Γιατί βρυχώνται τα λιοντάρια; Γιατί βρυχούνται τα λιοντάρια Τα λιοντάρια έχουν ασαφή προέλευση

Εκπέμποντας ένα βρυχηθμό, το λιοντάρι ζαρώνει τα χείλη του και βγάζει το πηγούνι του, δείχνοντας το στόμα του προς τον ορίζοντα. Ταυτόχρονα όλο του το σώμα μεθοδικά ανεβοκατεβαίνει, ακολουθώντας τον ρυθμό των ήχων που παράγει. Την αφρικανική νύχτα, ο βρυχηθμός ενός λιονταριού ακούγεται σε απόσταση έως και 8 χιλιομέτρων. Συναρπάζει και τρομάζει τους ανθρώπους ταυτόχρονα. Κι όμως το λιοντάρι δεν βρυχάται για να μας ευχαριστήσει. Σε ποιον απευθύνεται το μήνυμα του βασιλιά των θηρίων;

Οι Λέοντες διατηρούν δεσμούς μεταξύ τους μέσω ενός εξαιρετικά πολύπλοκου συστήματος κοινωνικών αλληλεπιδράσεων. Ένα καμάρι των λιονταριών καταλαμβάνει μια μέση έκταση 50 τετραγωνικών μέτρων. χλμ. μεμονωμένα μέλη του pride βρίσκονται σε πολύ διαφορετικά μέρη της επικράτειάς τους. Ωστόσο, μέλη εχθρικών υπερηφανειών περιφέρονται πάντα κοντά. Μπορούν να σκοτώσουν ένα λιοντάρι που εισβάλλει στο χώρο κάποιου άλλου, αν, φυσικά, τον αιφνιδιάσουν. Από αυτή την άποψη, η ικανότητα να διακρίνουν τους εχθρούς από τους φίλους είναι ζωτικής σημασίας για τα λιοντάρια. Όπως πολλά άλλα είδη που οδηγούν έναν ομαδικό τρόπο ζωής που βασίζεται στην αρχή της «διάσπασης-ενοποίησης», τα λιοντάρια διατηρούν επαφές σε απόσταση χρησιμοποιώντας ηχητική επικοινωνία. Επιπλέον, το όριο ακρόασης των ηχητικών σημάτων πιθανότατα υπερβαίνει το όριο ακρόασης για τον άνθρωπο. Ο βρυχηθμός ενός λιονταριού αποτελείται από μια σειρά ηχητικών κύκλων: αργές σειρές μακρών, χαμηλών βρυχηθμών αντικαθίστανται από γρήγορες ακολουθίες καθαρών σύντομων βρυχηθμών. Και τα αρσενικά και τα θηλυκά λιοντάρια βρυχώνται, αλλά η φωνή του αρσενικού ακούγεται πολύ πιο δυνατή και χαμηλότερη σε τόνους.

Ο βρυχηθμός ενός λιονταριού, που μεταφέρεται σε τεράστιες αποστάσεις στις ανοιχτές σάουνες της Ανατολικής Αφρικής, είναι μια τρομερή προειδοποίηση για πιθανούς παραβάτες των συνόρων. Λέει ότι το έδαφος είναι κατεχόμενο και θα υπερασπιστεί. Αν και τα λιοντάρια βρυχώνται συνήθως μετά τη δύση του ηλίου, το βρυχηθμό άλλες ώρες της ημέρας σημαίνει ότι η περηφάνια μόλις έχει καταβροχθίσει τη λεία της

Τα λιοντάρια βρυχώνται τη νύχτα, όταν υπάρχει σιωπή γύρω, και τα ίδια τα λιοντάρια είναι ενεργά. Τα περισσότερα νεαρά αρσενικά πρέπει να περάσουν από ένα στάδιο μοναξιάς, κατά το οποίο προσπαθούν να μην τραβήξουν την προσοχή, να αποφύγουν τα κυρίαρχα αρσενικά και να παραμείνουν σιωπηλοί, ακούγοντας τους βρυχηθμούς των λιονταριών από καθιερωμένες υπερηφάνειες, ενημερώνοντας τους γείτονές τους για την παρουσία τους. Ωστόσο, έχοντας εγκατασταθεί στη δική τους περιοχή και σημάδεψαν την περιοχή, τα νεαρά λιοντάρια αρχίζουν επίσης να βρυχώνται. Τα βρυχηθέντα λιοντάρια απαντούν το ένα στο άλλο: αυτή η μορφή συμπεριφοράς έγινε η βάση της έρευνας από επιστήμονες που χρησιμοποίησαν ηχογραφήσεις βρυχηθμών λιονταριών για να κατανοήσουν την έννοια των διαφόρων ήχων που παράγουν τα ζώα. Χρησιμοποιώντας εξοπλισμό αναπαραγωγής ήχου υψηλής ποιότητας, οι ερευνητές έπαιξαν μαγνητοσκοπημένο βρυχηθμό και βρυχηθμό λιονταριών που ζούσαν στο Serengeti και στον κρατήρα Ngorongoro στην Τανζανία, και στη συνέχεια κατέγραψαν και ανέλυσαν τις αντιδράσεις τους σε αυτό που άκουσαν.

Ο βρυχηθμός των λιονταριών δίνει στα θηλυκά αυτοπεποίθηση. Η ανατροφή των μωρών είναι σκληρή δουλειά και οι λέαινες πρέπει να βασίζονται στην τύχη και να επενδύουν πολύ προσπάθεια για την ανατροφή των απογόνων τους. Τα αρσενικά του pride περνούν λίγο χρόνο με τα μικρά, αλλά ταυτόχρονα ενδιαφέρονται ζωτικά για την επιβίωση των απογόνων τους, έτσι περιπολούν συνεχώς την περιοχή, προστατεύοντάς την από την εισβολή ξένων που αποτελούν θανάσιμη απειλή για τα μικρά . Όταν μια λέαινα ακούει τη νύχτα να αντηχεί από τους βρυχηθμούς των πατέρων των μωρών της, νιώθει ήρεμη γνωρίζοντας ότι ο κόσμος της είναι ασφαλής. Αντίθετα, ο βρυχηθμός μιας ομάδας άγνωστων αρσενικών κοντά στη λέαινα την ειδοποιεί ότι κάτι τρομερό έχει συμβεί.
Σε όλες τις περιπτώσεις όπου ο βρυχηθμός των κατοίκων αρσενικών παιζόταν για μια ομάδα μητέρων και μωρών, τα θηλυκά έδειξαν πολύ αδύναμη αντίδραση. Ωστόσο, από το βρυχηθμό των αρσενικών του γειτονικού καμάρι, οι λέαινες ενθουσιάστηκαν και είτε γρύλισαν στο μεγάφωνο, είτε μάζεψαν τα μικρά και έφυγαν τρέχοντας. Όταν ο βρυχηθμός μιας γειτονικής παρέας θηλυκών ακούστηκε για τις λέαινες, οι μητέρες αντέδρασαν σαν να έβλεπαν συναγωνιστές μπροστά τους. πλησίασαν με σιγουριά το μεγάφωνο, έτοιμοι να επιτεθούν.
Επιπλέον, οι λέαινες μπορούσαν να προσδιορίσουν τον αριθμό των ζώων που βρυχώνται με τον ήχο και να επιλέξουν την κατάλληλη τακτική για να απαντήσουν. Η αντίδραση στο βρυχηθμό ενός μόνο αρσενικού ξένου εξαρτιόταν από τον αριθμό των λέαινων. Μία λιονταρίνα πλησίαζε το μεγάφωνο πολύ σπάνια, ένα ζευγάρι λέαινες το πλησίαζε τις μισές φορές και τρεις λέαινες το έκαναν σχεδόν κάθε φορά. Όταν οι ήχοι του βρυχηθμού των μεμονωμένων ζώων αντικαταστάθηκαν από το βρυχηθμό τριών ατόμων, ομάδες των τριών θηλυκών αντέδρασαν σε αυτό με τον ίδιο τρόπο που αντέδρασαν τα μόνα θηλυκά στο βρυχηθμό άλλων μεμονωμένων ζώων: τέσσερις λέαινες ενήργησαν με παρόμοιο τρόπο. δύο λέαινες συμπεριφέρθηκαν στην προηγούμενη κατάσταση και η αντίδραση πέντε λιονταριών συνέπεσε με την αντίδραση τριών θηλυκών στο βρυχηθμό ενός μόνο ατόμου. Μια τέτοια σταθερή και προβλέψιμη αντίδραση των λιονταριών δίνει σοβαρούς λόγους για να υποστηρίξουμε ότι τα λιοντάρια είναι ικανά να μετρούν· μπορούν ταυτόχρονα να εκτιμήσουν τον αριθμό τόσο των εχθρών όσο και των συντρόφων.
Έτσι, έχοντας ακούσει ένα βρυχηθμό, τα λιοντάρια μπορούν να καθορίσουν ποιος το κάνει: αρσενικό ή θηλυκό, εχθρός ή φίλος. μπορούν επίσης να πουν αν είναι περισσότεροι από την ομάδα που βρυχάται.

Εκτός από το βρυχηθμό που χρησιμοποιείται για να σηματοδοτήσει την περιοχή, τα λιοντάρια και οι λέαινες έχουν τουλάχιστον οκτώ άλλους τύπους φωνητικών, καθένας από τους οποίους χρησιμοποιείται για συγκεκριμένο σκοπό.

Η λέαινα φροντίζει τα μικρά της διαφορετικής ηλικίας από την περηφάνια της. είναι έτοιμη να αντιδράσει ανά πάσα στιγμή στην εμφάνιση ενός απροσδόκητου εξωγήινου. Ακούγοντας λυγμούς κοντά, θα επιλέξει αμέσως τη βέλτιστη τακτική συμπεριφοράς: είτε να τσακωθεί, είτε να τρέξει μακριά, είτε απλά να παραμείνει ήρεμα στη θέση του.

Χάρη στην έρευνα, ήταν δυνατό να μάθουμε πολλά για την αντίδραση αυτών των ζώων στους βρυχηθμούς του άλλου, αλλά οι επιστήμονες έπρεπε ακόμα να καταλάβουν πώς τα λιοντάρια αναγνωρίζουν τις φωνές των συντρόφων τους. Μερικά λιοντάρια έχουν τραγανούς τόνους, άλλα έχουν καθαρό βαρύτονο, επιπλέον, τα λιοντάρια μπορούν να αλλάξουν τον τόνο του βρυχηθμού τους ανάλογα με τους λόγους που τον προκάλεσαν. Έτσι, οι πιο εντυπωσιακοί ήχοι που ακούγονται στο ζωικό βασίλειο είναι γεμάτοι με βαθύ νόημα, το νόημα του οποίου μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε.

Τα λιοντάρια είναι μεγάλα, τα λιοντάρια είναι εντυπωσιακά. Επιπλέον, απειλούνται συνεχώς από κυνηγούς και απώλεια ενδιαιτημάτων. Όμως παρ' όλα αυτά, υπάρχουν τουλάχιστον επτά λόγοι για τους οποίους πρέπει να χαιρόμαστε που αυτά τα ζώα εξακολουθούν να υπάρχουν.

Δεν είναι ακόμη γνωστό γιατί βρυχούνται τα λιοντάρια

Μόνο ορισμένοι τύποι γατών, κυρίως μεγάλες, μπορούν να βρυχηθούν - αυτά είναι λιοντάρια, τίγρεις, τζάγκουαρ και ούτω καθεξής, καθώς έχουν μια ειδική δομή στο λαιμό τους που τους επιτρέπει να κάνουν αυτούς τους δυνατούς και ασυνήθιστους ήχους. Πιστεύεται ότι τα λιοντάρια χρησιμοποιούν βρυχηθμούς για να επικοινωνήσουν, ειδικά όταν χρειάζεται να γίνει σε μεγάλη απόσταση. Ωστόσο, δεν είναι ακόμα γνωστό γιατί το γρύλισμα αυτών των ζώων είναι τόσο χαμηλό και βαθύ. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός υποθέσεων, καθεμία από τις οποίες βασίζεται σε διαφορετικές απόψεις - ορισμένοι επιστήμονες λένε ότι αυτό οφείλεται στους ανοιχτούς χώρους όπου ζουν τα λιοντάρια, άλλοι εξηγούν τα πάντα με τη χαμηλή συχνότητα της φωνής του λιονταριού.

Χίτη του λιονταριού

Τα αρσενικά λιοντάρια είναι μοναδικά πλάσματα σε ολόκληρη τη φυλή αιλουροειδών, καθώς είναι τα μόνα που φυτρώνουν μια μεγάλη μάλλινη χαίτη γύρω από το λαιμό τους. Η γούνα στη χαίτη μεγαλώνει σε περίπου 23 εκατοστά και μπορεί να έρθει σε διάφορα χρώματα, από λευκό έως μαύρο. Μπορεί επίσης να καλύψει το κεφάλι, το λαιμό, τους ώμους ακόμα και το στήθος ενός λιονταριού. Για πολύ καιρό πίστευαν ότι η χαίτη προστάτευε το λιοντάρι κατά τη διάρκεια μαχών με άλλα αρσενικά. Ωστόσο, υπάρχει ένας άλλος λόγος για τον οποίο τα λιοντάρια έχουν χαίτη - χρησιμεύει ως ένα είδος σεξουαλικού αναγνωριστικού για τις λέαινες, το οποίο σηματοδοτεί την υγεία και την αρρενωπότητα του αρσενικού. Όσο πιο σκούρα είναι η χαίτη, όσο περισσότερη τεστοστερόνη στο σώμα του λιονταριού, τόσο περισσότερο θα ζήσει και τόσο πιο γρήγορα θα αναρρώσει από τραυματισμούς.

Τα λιοντάρια μπορούν να μετρήσουν

Αποδεικνύεται ότι τα λιοντάρια έχουν μια υποτυπώδη ικανότητα να μετράνε. Όταν ένα καμάρι ακούει τον ήχο ενός λιονταριού να πλησιάζει, στέλνονται δύο ή τρεις λέαινες να το συναντήσουν. Αλλά αν ακούσετε ότι δύο λιοντάρια πλησιάζουν ταυτόχρονα, τέσσερα ή πέντε ζώα πηγαίνουν ήδη προς το μέρος σας. Επιπλέον, είναι πιθανό τα λιοντάρια να γνωρίζουν με κάποιο τρόπο συνεχώς πόσα μέλη της υπερηφάνειάς τους βρίσκονται κοντά, καθώς και πόσοι ξένοι είναι κοντά.

Αστεία πρόσωπα

Όταν ένα λιοντάρι μυρίζει κάτι ασυνήθιστο, ζαρώνει τη μύτη του, γυμνώνει τα δόντια του και σφίγγει το σαγόνι του, κάτι που αλλάζει το «ψήσιμο» του ρύγχους του. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως αντίδραση Flehmen - όλες οι γάτες εισπνέουν μυρωδιές από τα ρουθούνια τους και τις κρατούν μέσα για λίγα δευτερόλεπτα. Κάποια άλλα ζώα ενεργούν επίσης με αυτόν τον τρόπο, όπως τα άλογα. Αυτή η συμπεριφορά βοηθά στη μετάδοση της μυρωδιάς σε ένα ειδικό όργανο που βρίσκεται στο πάνω μέρος του στόματος του λιονταριού. Αυτό είναι το vomeronasal όργανο, που ονομάζεται επίσης όργανο του Jacobson, και είναι υπεύθυνο για την αναγνώριση διαφορετικών στοιχείων όσφρησης.

Λιοντάρια συγκεντρώνονται σε «συμμορίες του δρόμου»

Τα λιοντάρια είναι τα μόνα αιλουροειδή που μαζεύονται πάντα σε ομάδες που ονομάζονται prides και ζουν μαζί σε μόνιμη βάση. Σε όλη την Ασία και την Αφρική, μπορούν να βρεθούν πολλά καμάρι διαφόρων μεγεθών, που συνήθως αποτελούνται από ένα ή περισσότερα αρσενικά, καθώς και από μεγάλο αριθμό θηλυκών και μωρών. Ωστόσο, οι λόγοι για αυτό παραμένουν ακόμη ασαφείς. Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι λέαινες τις περισσότερες φορές κυνηγούν μαζί για να περιβάλλουν το θήραμα και να κάνουν το έργο πιο εύκολο για τον εαυτό τους. Αλλά δεν υπάρχει ακόμη συγκεκριμένη επιβεβαίωση για τη σχέση μεταξύ της κυνηγετικής επιτυχίας των λιονταριών και της συμβίωσης τους. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι τα λιοντάρια συγκεντρώνονται σε υπερηφάνεια για να προστατεύσουν πιο αξιόπιστα την επικράτειά τους.

Τα λιοντάρια έχουν ασαφή προέλευση

Οι άνθρωποι γνώριζαν την ύπαρξη των λιονταριών κυριολεκτικά από την αυγή της ανθρωπότητας· οι πρόγονοι των σύγχρονων ανθρώπων αναγκάστηκαν να ζήσουν δίπλα-δίπλα με αυτές τις μεγάλες γάτες στην Αφρική. Παρόλα αυτά, οι λεπτομέρειες σχετικά με την προέλευση των λιονταριών άρχισαν να γίνονται πιο σαφείς μόλις το 2014. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι αρχαίοι πρόγονοι των σύγχρονων λιονταριών ζούσαν στη Γη πριν από 124 χιλιάδες χρόνια. Ακόμη και τότε, υπήρχε μια διαίρεση σε δύο είδη, το ένα από τα οποία ζει ακόμα στην Ανατολική και Νότια Αφρική και το άλλο στη Δυτική Αφρική και την Ινδία. Το δεύτερο είδος, παρεμπιπτόντως, απειλείται τώρα με εξαφάνιση. Αυτό σημαίνει ότι το ήμισυ της γενετικής ποικιλότητας των λιονταριών θα μπορούσε να εξαφανιστεί από το πρόσωπο της Γης.

Η μυστηριώδης μοίρα μερικών λιονταριών

Υπάρχει μια σειρά από υποείδη λιονταριών, μερικά από τα οποία είναι αρκετά μυστηριώδη. Για παράδειγμα, τα ασιατικά λιοντάρια είναι ένα υποείδος που ζει στη δυτική Ινδία και γειτονεύει με ντόπιους αγρότες που έχουν πολύ θετική στάση απέναντι σε τέτοιους γείτονες. Ένα άλλο υποείδος, το λιοντάρι Barbary, είναι ένα από τα πιο μυστηριώδη μεγάλα αρπακτικά που υπάρχουν - λόγω της εντυπωσιακής εμφάνισής του και της αβεβαιότητας για την τύχη του. Κάποτε ήταν πολύ πολυάριθμοι, ζούσαν σε ζευγάρια ή μικρές ομάδες και είχαν πολύ πιο εντυπωσιακές χαίτες και ξεχωριστά σχήματα κρανίου. Αλλά σήμερα αυτά τα λιοντάρια κατέχουν το ρεκόρ απώλειας αριθμών. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν καν ακριβή στοιχεία ότι αυτά τα λιοντάρια επέζησαν καθόλου - ήδη το 1942 αναφέρθηκε ότι είχαν απομείνει πολύ λίγα από αυτά.

Εκπέμποντας ένα βρυχηθμό, το λιοντάρι ζαρώνει τα χείλη του και βγάζει το πηγούνι του, στρέφοντας το στόμα του προς τον ορίζοντα. Όλο του το σώμα ανεβοκατεβαίνει μεθοδικά, ακολουθώντας τον ρυθμό των ήχων που βγάζει. Την αφρικανική νύχτα, ο βρυχηθμός ενός λιονταριού ακούγεται σε απόσταση έως και 8 χιλιομέτρων. Συναρπάζει και τρομάζει τους ανθρώπους ταυτόχρονα. Κι όμως το λιοντάρι δεν βρυχάται για να μας ευχαριστήσει. Σε ποιον απευθύνεται το μήνυμα του βασιλιά των θηρίων;

Οι Λέοντες διατηρούν δεσμούς μεταξύ τους μέσω ενός εξαιρετικά πολύπλοκου συστήματος κοινωνικών αλληλεπιδράσεων. Ένα καμάρι των λιονταριών καλύπτει μια μέση έκταση 50 τετραγωνικών μέτρων. χλμ. μεμονωμένα μέλη του pride βρίσκονται σε πολύ διαφορετικά μέρη της επικράτειάς τους. Ωστόσο, μέλη εχθρικών υπερηφανειών περιφέρονται πάντα. Μπορούν να σκοτώσουν ένα λιοντάρι που εισβάλλει στο χώρο κάποιου άλλου, αν, φυσικά, τον αιφνιδιάσουν. Από αυτή την άποψη, η ικανότητα να διακρίνουν τους εχθρούς από τους φίλους είναι ζωτικής σημασίας για τα λιοντάρια. Όπως πολλά άλλα είδη που οδηγούν έναν ομαδικό τρόπο ζωής που βασίζεται στην αρχή της «διάσπασης-ενοποίησης», τα λιοντάρια διατηρούν επαφές σε απόσταση χρησιμοποιώντας ηχητική επικοινωνία. Επιπλέον, το όριο ακρόασης των ηχητικών σημάτων πιθανότατα υπερβαίνει το όριο ακρόασης για τον άνθρωπο. Ο βρυχηθμός ενός λιονταριού αποτελείται από μια σειρά ηχητικών κύκλων: αργές σειρές μακρών, χαμηλών βρυχηθμών που ακολουθούνται από γρήγορες ακολουθίες καθαρών, σύντομων βρυχηθμών. Και τα αρσενικά και τα θηλυκά λιοντάρια βρυχώνται, αλλά η φωνή του αρσενικού ακούγεται πολύ πιο δυνατή και χαμηλότερη σε τόνους.

Ο βρυχηθμός ενός λιονταριού, που μεταφέρεται σε τεράστιες αποστάσεις στις ανοιχτές σαβάνες της Ανατολικής Αφρικής, είναι μια τρομερή προειδοποίηση για πιθανούς παραβάτες. Λέει ότι το έδαφος είναι κατεχόμενο και θα υπερασπιστεί. Αν και τα λιοντάρια βρυχώνται συνήθως μετά τη δύση του ηλίου, το βρυχηθμό άλλες ώρες της ημέρας σημαίνει ότι η περηφάνια μόλις έχει καταβροχθίσει τη λεία της.

Τα λιοντάρια βρυχώνται τη νύχτα, όταν υπάρχει σιωπή γύρω, και τα ίδια τα λιοντάρια είναι ενεργά. Τα περισσότερα νεαρά αρσενικά πρέπει να περάσουν από ένα μοναχικό στάδιο, κατά το οποίο προσπαθούν να κρατήσουν χαμηλό προφίλ, να αποφύγουν τα κυρίαρχα αρσενικά και να παραμείνουν σιωπηλοί καθώς λιοντάρια από καθιερωμένες υπερηφάνειες βρυχώνται για να ανακοινώσουν την παρουσία τους στους γείτονές τους. Ωστόσο, έχοντας εγκατασταθεί στη δική τους περιοχή και σημαδεύοντας την περιοχή, τα νεαρά λιοντάρια αρχίζουν επίσης να βρυχώνται. Τα βρυχηθέντα λιοντάρια απαντούν το ένα στο άλλο: αυτή η μορφή συμπεριφοράς έχει γίνει η βάση της έρευνας επιστημόνων που χρησιμοποίησαν ηχογραφήσεις βρυχηθμών λιονταριών για να κατανοήσουν το νόημα των διαφόρων ήχων που παράγουν τα ζώα. Χρησιμοποιώντας εξοπλισμό αναπαραγωγής ήχου υψηλής ποιότητας, οι ερευνητές έπαιξαν μαγνητοσκοπημένο βρυχηθμό και βρυχηθμό λιονταριών που ζούσαν στο Serengeti και στον κρατήρα Ngorongoro στην Τανζανία και στη συνέχεια κατέγραψαν και ανέλυσαν τις αντιδράσεις τους σε αυτό που άκουσαν.

Ο βρυχηθμός των λιονταριών δίνει στα θηλυκά αυτοπεποίθηση. Η ανατροφή των μωρών είναι σκληρή δουλειά και οι λέαινες πρέπει να βασίζονται στην τύχη και να καταβάλλουν μεγάλη προσπάθεια για να μεγαλώσουν τους απογόνους τους. Τα αρσενικά του pride περνούν λίγο χρόνο με τα μικρά, αλλά ταυτόχρονα ενδιαφέρονται ζωτικά για την επιβίωση των απογόνων τους, έτσι περιπολούν συνεχώς την περιοχή, προστατεύοντάς την από την εισβολή ξένων που αποτελούν θανάσιμη απειλή για τα μικρά . Όταν μια λέαινα ακούει τη νύχτα να αντηχεί από τους βρυχηθμούς των πατέρων των μωρών της, νιώθει ήρεμη γνωρίζοντας ότι ο κόσμος της είναι ασφαλής. Αντίθετα, ο βρυχηθμός μιας ομάδας άγνωστων αρσενικών στην άμεση γειτνίαση της λέαινας την ειδοποιεί ότι κάτι τρομερό έχει συμβεί.

Εκτός από το βρυχηθμό που χρησιμοποιείται για να σηματοδοτήσει την περιοχή, τα λιοντάρια και οι λέαινες έχουν τουλάχιστον οκτώ άλλους τύπους φωνητικών, καθένας από τους οποίους χρησιμοποιείται για συγκεκριμένο σκοπό. Στη φωτογραφία, μια λέαινα φαίνεται ξαπλωμένη σε ένα εκτεθειμένο βράχο, καλώντας τα χαμένα της μικρά.

Σε όλες τις περιπτώσεις στις οποίες ο βρυχηθμός των κατοίκων αρσενικών παιζόταν για μια ομάδα μητέρων και μωρών, τα θηλυκά έδειξαν πολύ αδύναμη ανταπόκριση. Ωστόσο, από το βρυχηθμό των αρσενικών της γειτονικής περηφάνιας, οι λέαινες ενθουσιάστηκαν και είτε γρύλισαν στο μεγάφωνο είτε μάζεψαν τα μικρά και έφυγαν τρέχοντας. Όταν ο βρυχηθμός μιας γειτονικής ομάδας θηλυκών ακούστηκε για τις λέαινες, οι μητέρες αντέδρασαν σαν να έβλεπαν συναγωνιστές μπροστά τους: πλησίασαν με σιγουριά το μεγάφωνο, έτοιμες να επιτεθούν.

Επιπλέον, οι λέαινες μπορούσαν να προσδιορίσουν τον αριθμό των ζώων που βρυχώνται με τον ήχο και να επιλέξουν την κατάλληλη τακτική για τη συμπεριφορά αντίδρασης. Η αντίδραση στο βρυχηθμό ενός μόνο αρσενικού ξένου εξαρτιόταν από τον αριθμό των λέαινων. Μία λιονταρίνα πλησίαζε το μεγάφωνο πολύ σπάνια, ένα ζευγάρι λέαινες το πλησίαζε τις μισές φορές και τρεις λέαινες το έκαναν σχεδόν κάθε φορά. Όταν οι βρυχηθμοί των μεμονωμένων ζώων αντικαταστάθηκαν από τους βρυχηθμούς τριών ατόμων, ομάδες των τριών θηλυκών ανταποκρίθηκαν με τον ίδιο τρόπο όπως τα μόνα θηλυκά αντέδρασαν στους βρυχηθμούς άλλων μεμονωμένων λιονταριών. τέσσερις λέαινες ενήργησαν παρόμοια με τον τρόπο που συμπεριφέρθηκαν δύο λέαινες στην προηγούμενη κατάσταση, και η αντίδραση πέντε λιονταριών συνέπεσε με την αντίδραση τριών θηλυκών στο βρυχηθμό ενός μόνο ατόμου. Μια τέτοια σταθερή και προβλέψιμη αντίδραση των λιονταριών δίνει σοβαρούς λόγους για να ισχυριστεί κανείς ότι τα λιοντάρια είναι ικανά να μετρούν. μπορούν ταυτόχρονα να εκτιμήσουν τον αριθμό των εχθρών και των εταίρων.

Μια λέαινα φροντίζει τα μικρά της διαφορετικής ηλικίας από την περηφάνια της. είναι έτοιμη να αντιδράσει ανά πάσα στιγμή στην εμφάνιση ενός απροσδόκητου εξωγήινου. Ακούγοντας ένα γρύλισμα κοντά, θα επιλέξει αμέσως τη βέλτιστη τακτική συμπεριφοράς: είτε να εμπλακεί σε έναν καυγά, είτε να τρέξει μακριά, είτε απλά να παραμείνει ήρεμα στη θέση του.

Έτσι, έχοντας ακούσει ένα βρυχηθμό, τα λιοντάρια μπορούν να καθορίσουν ποιος το κάνει: αρσενικό ή θηλυκό, εχθρός ή φίλος. μπορούν επίσης να πουν αν είναι περισσότεροι από την ομάδα που βρυχάται.

Χάρη στην έρευνα, ήταν δυνατό να μάθουμε πολλά για την αντίδραση αυτών των ζώων στους βρυχηθμούς του άλλου, αλλά οι επιστήμονες έπρεπε ακόμα να καταλάβουν πώς τα λιοντάρια αναγνωρίζουν τις φωνές των συντρόφων τους. Μερικά λιοντάρια έχουν τραγανούς τόνους, άλλα έχουν καθαρό βαρύτονο, επιπλέον, τα λιοντάρια μπορούν να αλλάξουν τον τόνο του βρυχηθμού τους ανάλογα με τους λόγους που τον προκάλεσαν. Έτσι, οι πιο εντυπωσιακοί ήχοι που ακούγονται στο ζωικό βασίλειο είναι γεμάτοι με βαθύ νόημα, το νόημα του οποίου μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε.