Racconti scandinavi sugli dei. Racconti scandinavi su dei ed eroi Rivisitazione per bambini Yu

Questo libro vi introdurrà a un meraviglioso monumento dell'arte popolare: i racconti scandinavi su dei ed eroi.

Ti parlerà del saggio padre degli dei Odino, dell'eroe dalla barba rossa Thor e della sua eterna lotta con i crudeli giganti Grimtursen, degli astuti trucchi dell'insidioso dio Loki e di molti, molti altri eroi dell'epopea settentrionale .

PRIMA PARTE

RACCONTI SUGLI DEI

VIAGGIO DEL RE GYLFI CON ASGARD

Una volta, in quei tempi lontani, quando il saggio e gentile re Gylfi regnava in Svezia, un vagabondo sconosciuto venne da lui da terre straniere. Ella affascinò così tanto Gylfi con le sue meravigliose canzoni che lui le offrì come ricompensa tanta terra quanto quattro tori potevano arare in un giorno e una notte. Gylfi non sapeva che Gytheon - questo era il nome del vagabondo - appartiene alla famiglia dei grandi dei, gli Asi, ed è dotato del loro potere miracoloso. Prima di giungere a Gylfi, visse a lungo nel paese dei giganti, Jotunheim, dove diede alla luce quattro potenti figli che presero la forma di giganteschi tori. Quando Gytheon li portò da Jotunheim e li attaccò all'aratro, strapparono un grande pezzo di terra dalla Svezia e lo trasportarono in mare. Lì formò un'isola che esiste ancora oggi e si chiama Selund.

Sorpreso, Gylfi iniziò a chiedere a Gytheon della sua origine; Avendo sentito che era della famiglia degli Ases, pensò profondamente.

“Quanto grandi e saggi devono essere questi Asi se tutto nel mondo avviene secondo i loro desideri! - disse a se stesso. - Ma chi mi dirà da dove viene la loro forza? Non ci sono forse al di sopra di loro dei ancora più grandi e più saggi, che servono e che per questo li dotano del loro potere?

Questo è ciò che pensava Gylfi, e più ci pensava, più cresceva il suo desiderio di conoscere la verità. Alla fine, decise di lasciare il suo palazzo e vagare per il mondo finché non trovò gli Aesir e ricevette da loro una risposta alle sue domande. Affinché nessuno sapesse chi fosse, Gylfi, che, come molti altri saggi, aveva compreso i segreti della stregoneria, si trasformò in un vecchio, si vestì di stracci miserabili, prese un bastone tra le mani e, sotto le spoglie di un povero vagabondo, mettiti in viaggio. Il re di Svezia vagò a lungo per il mondo, nazioni diverse vide, era a sud, a nord, a ovest e a est, ma non importa a chi si rivolgesse, a chi chiedesse, nessuno poteva dirgli dov'era Asgard, il meraviglioso paese degli Asi , e come arrivarci entra. Quindi Gylfi sarebbe tornato a casa senza sapere nulla, ma gli stessi grandi dei, che sanno sempre tutto, vennero a conoscenza del suo viaggio e decisero di soddisfare la sua curiosità. E poi un giorno, quando Gylfi, stanco e avendo già perso ogni speranza di trovare quelli che stava cercando, stava camminando da solo per i campi, un castello di straordinaria grandezza e bellezza si ergeva davanti a lui, come dalla terra. Il suo tetto saliva fino al cielo e scintillava luminoso al sole. Osservando più da vicino, Gylfi vide che invece delle piastrelle era rivestito con grandi scudi rotondi fatti di oro puro.

"A quanto pare, sono già venuto ad Asgard", pensò. - Nessun re terreno può essere così ricco. Gli dei vivono qui e i miei vagabondaggi sono finiti.

Si avvicinò al castello e vide sulla soglia un uomo che lanciava nove coltelli da una mano all'altra così abilmente che sette di loro erano sempre in aria. Notando Gylfi, mise da parte i coltelli e chiese al re svedese chi fosse e cosa volesse qui.

"Sono un povero vagabondo e il mio nome è Gangleri", rispose con un profondo inchino. "Sono passati diversi giorni da quando ho perso la strada, e ora non so nemmeno dove ho vagato o come posso tornare nel mio paese." Ero stanco e debole per la fame e la sete.

Ok, Ganglery. "entra in questo castello e sii ospite", disse l'uomo con i coltelli. - Ti porterò dai nostri re. Sono gentili e otterrai tutto ciò di cui hai bisogno da loro.

Si alzò dal suo posto e invitò Gylfi a seguirlo.

“Entrerò, ma potrò uscire?” - pensò con paura il vagabondo immaginario, guardandosi attorno con ansia.

Attraversarono una serie di corridoi lussuosamente decorati. Ognuno di essi aveva le dimensioni di una piazza cittadina, e in ognuno c'erano lunghi tavoli, attorno ai quali sedevano moltissime persone di diverse tribù e nazioni. Queste persone mangiavano, bevevano o giocavano a dadi e non si accorgevano nemmeno del re svedese e della sua guida. Alla fine, quando gli occhi di Gylfi furono già stanchi di tutto ciò che avevano visto, entrarono nella sala ancora più grande e lussuosa di prima. Al centro c'erano tre troni e su di essi sedevano tre uomini dall'aspetto maestoso.

"Ecco i nostri tre re", disse a Gylfi l'uomo con i coltelli. Colui che siede sul trono più basso si chiama Har, quello che siede sul trono centrale è Yafnhar, e quello sul trono più alto è Tridi.

Nel frattempo, Khar fece cenno a Gylfi di avvicinarsi e gli chiese chi fosse e perché fosse venuto. Ripeté con voce tremante che era un povero vagabondo, che si chiamava Gangleri e che aveva smarrito la strada.

"Non aver paura di noi, straniero", disse Khar gentilmente, notando il suo imbarazzo. - Entra in una stanza qualsiasi, siediti a un tavolo qualsiasi, mangia e bevi quello che vuoi, quindi vai a letto. Al mattino verrai accompagnato e ti verrà mostrato dove andare per trovare il tuo paese.

Il gentile discorso di Khar incoraggiò l'immaginario Gangleri, e lui, facendosi coraggio, disse:

Sono diversi giorni che non mangio né bevo nulla, ho fatto molta strada, ma la curiosità mi tormenta più forte della fame e della sete, più forte della stanchezza. Permettimi di farti alcune domande prima.

Chiedi, straniero," rispose Khar, "e che io non possa risorgere vivo da questo luogo se almeno una delle tue domande rimane senza risposta."

"Chiedi, straniero", ripeterono dopo di lui gli altri due re. - Chiedi e scoprirai tutto quello che volevi sapere.

E Gylfi cominciò a chiedere. Passarono le ore e le ore, il sole cominciò a tramontare verso ovest, ed egli continuò a porre e porre le sue domande e immediatamente ricevette una risposta a ciascuna di esse. Così ha sentito parlare di come è stato creato il mondo, di come sono nati i giganti, gli dei e gli uomini, di come la luna e il sole si muovono nel cielo, ha sentito parlare delle gloriose gesta e imprese degli Aesir e della feroce lotta che combattono con gli giganti Grimtursen; sentito parlare dei terribili figli del dio Loki, del lupo Fenris e della predizione della profetessa Vala, finalmente sentito parlare ultimo giorno mondo, sul crepuscolo degli dei. Quando udì ciò, all'improvviso si udì un terribile rombo di tuono e vide che si trovava di nuovo solo, in un campo aperto.

E poi Gylfi si rese conto che i re con cui parlava erano dei e decise di tornare a casa per raccontare alla gente tutto ciò che aveva imparato durante il suo viaggio nel paese degli Asi. La sua storia è stata tramandata di padre in figlio, di nonno in nipote, ed è finalmente giunta ai giorni nostri.

E Gylfi lo scoprì...

CREAZIONE DEL MONDO

All'inizio non c'era nulla: né terra, né cielo, né sabbia, né onde fredde. C'era solo un enorme abisso nero, Ginnungagap. A nord di esso si trovava il regno delle nebbie Niflheim, e a sud si trovava il regno del fuoco Muspelheim. A Muspelheim era tranquillo, luminoso e caldo, così caldo che nessuno poteva viverci tranne i bambini di questo paese, i giganti del fuoco; a Niflheim, al contrario, regnavano il freddo eterno e l'oscurità.

Ma nel regno delle nebbie cominciò a sgorgare la primavera Gergelmir. Da esso prendevano origine dodici potenti corsi d'acqua, Elivagar, che scorrevano rapidamente verso sud, precipitando nell'abisso del Ginnungagap. Il forte gelo del regno delle nebbie trasformò l'acqua di questi corsi d'acqua in ghiaccio, ma la sorgente di Gergelmir scorreva incessantemente, i blocchi di ghiaccio crescevano e si avvicinavano sempre di più a Muspelheim. Alla fine il ghiaccio si avvicinò così tanto al regno del fuoco che cominciò a sciogliersi. Le scintille che volavano da Muspelheim si mescolarono al ghiaccio sciolto e gli diedero vita. E poi, sopra le infinite distese di ghiaccio, una figura gigantesca emerse improvvisamente dall'abisso di Ginnungagap. Era il gigante Ymir, la prima creatura vivente al mondo.

Nello stesso giorno, un ragazzo e una ragazza apparvero sotto la mano sinistra di Ymir, e dai suoi piedi nacque il gigante a sei teste Trudgelmir. Questo fu l'inizio di una famiglia di giganti: i Grimthursen, crudeli e infidi, come il ghiaccio e il fuoco che li hanno creati.

Contemporaneamente ai giganti, la mucca gigante Audumbla emerse dal ghiaccio che si scioglieva. Quattro fiumi di latte scorrevano dai capezzoli delle sue mammelle, fornendo cibo a Ymir e ai suoi figli. Non c'erano ancora pascoli verdi e Audumbla pascolava sul ghiaccio, leccando blocchi di ghiaccio salato. Entro la fine del primo giorno, sulla cima di uno di questi blocchi apparvero dei capelli, il giorno successivo - un'intera testa, e entro la fine del terzo giorno il potente gigante Storm emerse dal blocco. Suo figlio Ber prese in moglie la gigantessa Besla, dalla quale ebbe tre figli-dei: Odino, Vili e Be.

Ai fratelli-dio non piaceva il mondo in cui vivevano e non volevano sopportare il dominio del crudele Ymir. Si ribellarono al primo dei giganti e, dopo una lunga e feroce lotta, lo uccisero.

Ymir era così enorme che tutti gli altri giganti annegarono nel sangue che sgorgava dalle sue ferite, e anche la mucca Audumbla annegò. Solo uno dei nipoti di Ymir, il gigante Bergelmir, riuscì a costruire una barca sulla quale lui e sua moglie riuscirono a fuggire.

Ora nessuno ha impedito agli dei di organizzare il mondo secondo i loro desideri. Crearono la terra dal corpo di Ymir, a forma di cerchio piatto, e la collocarono nel mezzo di un enorme mare, formato dal suo sangue. Gli dei chiamarono la terra “Mitgard”, che significa “paese di mezzo”. Allora i fratelli presero il teschio di Ymir e ne fecero la volta del cielo, dalle sue ossa fecero le montagne, dai suoi capelli fecero alberi, dai suoi denti fecero pietre, e dal suo cervello fecero nuvole. Gli dei trasformarono ciascuno dei quattro angoli del firmamento nella forma di un corno e li piantarono in ciascun corno secondo il vento: nel Nordri settentrionale, nel sud - Sudri, nell'ovest - Vestri e nell'est Austri. Dalle scintille che volavano fuori da Muspelheim, gli dei crearono le stelle e con esse decorarono il firmamento. Fissarono alcune stelle immobili, mentre altre, per riconoscere l'ora, le posizionarono in modo che si muovessero in cerchio, girando attorno ad esso in un anno.

Dopo aver creato il mondo, Odino e i suoi fratelli progettarono di popolarlo. Un giorno in riva al mare trovarono due alberi: frassino e ontano. Gli dei li tagliarono e dal frassino fecero un uomo e dall'ontano una donna. Allora uno degli dei inspirò loro la vita, un altro diede loro la ragione e il terzo diede loro sangue e guance rosee. Ecco come apparvero le prime persone, e i loro nomi erano: l'uomo era Ask e la donna era Embla.

Gli dei non hanno dimenticato i giganti. Dall'altra parte del mare, a est di Mitgard, crearono il paese di Ibtunheim e lo donarono a Bergelmir e ai suoi discendenti.

Nel corso del tempo, c'erano più dei: il maggiore dei fratelli, Odino, ebbe molti figli, costruirono per sé un paese in alto sopra la terra e lo chiamarono Asgard, e loro stessi - Asami, ma vi parleremo di Asgard e degli Asi più tardi, ma ora ascolta come furono creati la luna e il sole.

MUNDILFERI E I SUOI ​​FIGLI

La vita non era divertente per le prime persone. La notte eterna regnava in tutto il mondo e solo la luce fioca e tremolante delle stelle dissipava leggermente l'oscurità. Non c'erano ancora il sole e la luna, e senza di essi i raccolti non sarebbero diventati verdi nei campi e gli alberi non sarebbero fioriti nei giardini. Quindi, per illuminare la terra, Odino e i suoi fratelli estrassero il fuoco a Muspelheim e ne fecero la luna e il sole, il migliore e il più bello di tutto ciò che fossero mai riusciti a creare. Gli dei erano molto soddisfatti dei frutti del loro lavoro, ma non riuscivano a capire chi avrebbe portato il sole e la luna attraverso il cielo.

Proprio in quel periodo viveva sulla terra un uomo di nome Mundilferi, il quale aveva una figlia e un figlio di straordinaria bellezza. Mundilferi era così orgoglioso di loro che, avendo sentito parlare delle meravigliose creazioni degli dei, chiamò sua figlia Sul, che significa sole, e suo figlio Mani, cioè la luna.

"Che tutti sappiano che gli dei stessi non possono creare niente di più bello dei miei figli", pensò con arroganza. Ma, però, presto questo gli sembrò non bastare. Avendo saputo che in uno dei villaggi vicini vive un giovane il cui viso è così bello che risplende come quello stella luminosa, per cui venne soprannominato Glen, cioè “genialità”, Mundilferi decise di darlo in sposa a sua figlia, affinché i figli di Glen e Sul fossero ancora più belli di quanto il loro padre e la loro madre e tutti gli altri popoli della terra avrebbero adorato loro. Il piano dell'uomo orgoglioso divenne noto agli dei e proprio il giorno in cui stava progettando di sposare sua figlia, Odino apparve improvvisamente davanti a lui.

“Sei molto orgoglioso, Mundilferi”, disse, “così orgoglioso che vuoi paragonarti agli dei”. Vuoi che le persone non adorino noi, ma i tuoi figli e i figli dei tuoi figli e li servano. Per questo abbiamo deciso di punirti, e d'ora in poi Sul e Mani serviranno le persone, portando la luna e il sole attraverso il cielo, da cui prendono il nome. Allora ognuno vedrà se la sua bellezza potrà eclissare la bellezza di ciò che è stato creato dalle mani degli dei.

Colpito dall'orrore e dal dolore, Mundilferi non riuscì a pronunciare una parola. Odino prese Sul e Mani e ascese al cielo con loro. Là gli dei misero Sul su un carro trainato da una coppia di cavalli bianchi, sul cui sedile anteriore era montato il sole, e le ordinarono di cavalcare attraverso il cielo tutto il giorno, fermandosi solo di notte. Per evitare che il sole bruciasse la ragazza, i fratelli dio la coprirono con un grande scudo rotondo e, per evitare che i cavalli si surriscaldassero, appesero loro un mantice sul petto, da cui soffiava continuamente un vento freddo. A Mani fu anche dato un carro sul quale doveva trasportare la luna di notte. Da allora, fratello e sorella hanno servito fedelmente le persone, illuminando la terra: lei durante il giorno e lui di notte. I campi sono allegramente verdi di grano, i frutti sono pieni di succo nei giardini e nessuno ricorda il tempo in cui regnava l'oscurità nel mondo e tutto questo non esisteva.

ELFI E NANI

Dal giorno in cui il sole si è illuminato per la prima volta nel cielo, la vita sulla terra è diventata più divertente e gioiosa. Tutto il popolo lavorava pacificamente nei propri campi, tutti erano felici, nessuno voleva diventare più nobile e più ricco dell'altro. A quei tempi, gli dei lasciavano spesso Asgard e vagavano per il mondo. Insegnarono alle persone a scavare la terra e ad estrarne il minerale, e realizzarono anche per loro la prima incudine, il primo martello e le prime tenaglie, con l'aiuto delle quali furono successivamente realizzati tutti gli altri utensili e strumenti. Allora non c'erano guerre, né rapine, né furti, né spergiuri. Nelle montagne veniva estratto molto oro, ma non lo salvarono, ma ne ricavarono piatti e utensili domestici: ecco perché questa epoca fu chiamata "d'oro".

Una volta, mentre frugavano nel terreno alla ricerca di minerale di ferro, Odino, Vili e Be vi trovarono dei vermi che avevano infestato la carne di Ymir. Guardando queste goffe creature, gli dei non potevano fare a meno di pensare.

Cosa dovremmo fare con loro, fratelli? - Sii finalmente detto. Abbiamo già popolato il mondo intero e nessuno ha bisogno di questi vermi. Forse dovrebbero semplicemente essere distrutti?

"Ti sbagli", obiettò Odino. - Abitavamo solo la superficie della terra, ma ci dimenticavamo delle sue profondità. Sarà meglio creare da loro piccoli gnomi o elfi neri e dare loro il possesso del regno sotterraneo, che si chiamerà Svartalfaheim, cioè la Terra degli Elfi Neri.

E se si stancassero di vivere lì e volessero salire di sopra alla luce e al sole? - chiese Vili.

Non aver paura, fratello", rispose Odino. - Farò in modo che i raggi del sole li trasformino in pietra. Poi dovranno vivere sempre e solo sottoterra.

"Sono d'accordo con te", ha detto Be. - Ma non ci siamo dimenticati solo delle viscere della terra, ci siamo dimenticati anche dell'aria. Trasformiamo alcuni vermi in elfi neri, o gnomi, come disse Odino, e altri in elfi leggeri, e sistemiamoli nell'aria tra la terra e Asgard, a Llesalfaheim, o la Terra degli Elfi della Luce.

Gli altri dei erano d'accordo con lui. Così apparvero nel mondo gli elfi, gli gnomi e due nuovi paesi: Svartalfaheim e Llesalfaheim.

Gli elfi neri, solitamente chiamati nani, divennero presto gli artigiani più abili. Nessuno sa come gestirli meglio gemme e metalli e, come imparerai più tardi, gli stessi dei spesso si rivolgevano a loro per chiedere aiuto.

Mentre i loro fratelli lavoravano nelle viscere della terra, gli elfi della luce lavoravano sulla sua superficie. Hanno imparato a coltivare i fiori più belli e profumati e da allora, ogni anno, ne ricoprono la terra per renderla ancora più buona e più bella.

Le persone vivevano spensierate e felici nell'età dell'oro, ma non durò a lungo. Un giorno, dall'est, dalla terra dei giganti, tre donne arrivarono a Mitgard. Una di loro era già vecchia e decrepita e si chiamava Urd - il Passato, l'altra era di mezza età e si chiamava Verdandi - il Presente, la terza era ancora molto giovane e portava il nome Skuld - il Futuro. Queste tre donne erano norn profetiche, maghe dotate del meraviglioso dono di determinare il destino del mondo, delle persone e persino degli dei.

"Presto, molto presto, la sete di oro, la sete di profitto penetrerà nei cuori delle persone, e poi l'età dell'oro finirà", ha detto la norn maggiore.

Le persone si uccideranno e si inganneranno a vicenda per l'oro. "Ciecherà molti eroi gloriosi con il suo splendore, e moriranno combattendo per questo", ha detto quello di mezzo.

Sì, tutto sarà come hai detto", confermò la norn più giovane. "Ma verrà il momento in cui l'oro perderà il suo potere sulle persone, e allora queste saranno di nuovo felici", ha aggiunto.

La sete di oro prenderà possesso non solo delle persone, ma anche degli dei, e anche loro verseranno sangue e infrangeranno i loro giuramenti, parlò di nuovo il maggiore.

I giganti inizieranno una guerra con gli dei. Questa guerra continuerà per molti anni e finirà con la morte sia degli dei che dei giganti, disse quello di mezzo.

Sì, sarà come hai detto, ma non tutti gli dei periranno. I loro figli e quelli tra loro che non si sono resi colpevoli di omicidi e spergiuri rimarranno in vita e governeranno il nuovo mondo che sorgerà dopo la morte di quello vecchio", obiettò il più giovane.

E così tutto nel mondo cominciò ad accadere come le Norne avevano predeterminato. A poco a poco, l'avidità e la sete di profitto si sono insinuate nei cuori delle persone. Molti di loro abbandonarono il loro lavoro pacifico e scambiarono aratri e pale con spade e lance per combattere tra loro, e insieme alle guerre, sulla terra arrivarono bisogno e crimine. Il sole nel cielo continuava a splendere come prima, ma nessuno sotto era felice come prima. Un'altra previsione delle Norne si avverò: iniziò una feroce lotta tra gli dei e i giganti, che continua ancora oggi. Incapaci di raggiungere Asgard e sconfiggere gli Aesir, i Grimthursen - così si chiamano i giganti, se ricordi - riversarono tutta la loro rabbia sulle persone. I discendenti di Ymir, nati dal ghiaccio e dal fuoco, sono soggetti a tutti gli elementi ostili all'uomo. I giganti mandano sulla terra gelo e siccità, tempeste e grandine, e talvolta lanciano enormi valanghe dalle montagne, sotto le quali scompaiono interi villaggi. Per proteggere Mitgard dal loro attacco, gli dei lo circondarono con un alto anello di montagne, che crearono con le sopracciglia di Ymir, ma i giganti spesso riescono a superarle, e guai a chiunque si metta sulla loro strada. Volendo distruggere il mondo, i Grimthursen misero sulla luna e sul sole due enormi lupi: Skel e Geti. Da allora, Skel ha inseguito il sole, e Geti, la luna, e Sul e Mani sono costretti a scappare da loro finché non scompaiono dietro le montagne. Solo uno degli Aesir è temuto dai giganti, e questo Asso è il dio del tuono, Thor. Ma ora è il momento di parlarvi di Asgard e degli Aesir.

ASGARD E GLI ASSI

In alto, in alto sopra le nuvole, così in alto che nemmeno l'occhio umano più acuto può vederlo, si trova il bellissimo paese delle corse di Asgard. Il sottile ma resistente Byfrost Bridge, la gente lo chiama l'arcobaleno, collega Asgard alla terra, ma sarà dannoso per coloro che osano scalarlo. La striscia rossa che si allunga lungo il Bifrost è una fiamma eterna che non si spegne mai. Innocuo per gli dei, brucerà qualsiasi mortale che osi toccarlo.

Nel mezzo di Asgard si erge la cima del gigantesco frassino Ygdrazil. I rami di Ygdrazil si estendono in tutto il mondo e le radici si trovano in tre paesi: Niflheim, Jotunheim e Mitgard. Da sotto queste radici sgorgano sorgenti meravigliose. Il primo, Gergelmir, si trova a Niflheim – ne avete già sentito parlare, il secondo sfocia a Jotunheim. Questa è la fonte della saggezza. Il terribile gigante Mimir, il più potente di tutti i giganti, vigila vigile sulle sue acque e non permette a nessuno di berne. Ecco perché la fonte della saggezza è anche chiamata la fonte di Mimir.

La terza fonte, Urd, scorre a Mitgard. È così trasparente e puro che chiunque vi si bagna diventa bianco come la neve. Di sera, la rugiada del miele si alza su Urd come una fitta nebbia. Cosparge tutti i fiori della terra, poi le api lo raccolgono e ne ricavano il miele.

Le norne profetiche si stabilirono alla fonte dell'Urd. Qui si trova il loro lussuoso palazzo, in cui determinano il destino delle persone dal primo giorno della loro vita fino alla morte.

La cima del frassino di Ygdrazil si chiama Lerad. Su di esso è seduta un'aquila gigantesca e il dispettoso scoiattolo Rotatesk salta avanti e indietro sui suoi rami. Vicino a Lerad, nel luogo più alto di Asgard, si trova il trono del sovrano del mondo e del più antico degli dei, Odino. Da questo trono vede tutto ciò che sta accadendo ad Asgard, a Mitgard e persino nel lontano Jotunheim.

Odino è il padre degli Asi e il più saggio tra loro. C'era una volta, nella sua giovinezza, andò dal gigante Mimir e gli chiese il permesso di bere l'acqua dalla sua fonte.

"Niente è dato gratuitamente, soprattutto l'intelligenza", rispose il gigante. - Dimmi, cosa avrò da te in cambio?

"Qualunque cosa tu voglia", disse Odino. - Non mi pento di nulla, perché la saggezza è molto preziosa.

Allora dammi il tuo occhio destro", chiese Mimir.

Ci ho pensato un attimo, ma poi ho risposto:

Ok, Mimir, sono d'accordo. Una persona intelligente vede di più con un occhio che una persona stupida con due.

Da allora Odino ha un solo occhio sinistro, ma ha bevuto l'acqua dalla fonte della saggezza e per lui non ci sono più segreti, né nel presente, né nel passato, né nel futuro.

Sulle spalle del sovrano del mondo siedono due corvi: Gugin e Mumin, e ai suoi piedi giacciono i lupi Geri e Freki. Gugin e Mumin volano intorno alla terra ogni giorno, e Geri e Freki corrono intorno alla terra ogni notte e raccontano al loro padrone tutto ciò che hanno visto e sentito.

Sulla testa di Odino c'è un elmo dorato alato, e dentro mano destra tiene in mano la lancia Gungnir, che non manca mai il bersaglio e uccide chiunque colpisca. Il cavallo del padre degli dei, lo stallone grigio a otto zampe Sleipnir, può galoppare non solo a terra, ma anche in aria. Il Signore del Mondo viaggia spesso su di essa per la terra o, invisibile alle persone, prende parte alle loro battaglie, aiutando i più degni a vincere.

A qualcuno piace camminare. Sotto le spoglie di un povero vagabondo, con un vecchio cappello a tesa larga e lo stesso vecchio mantello blu, vaga per il mondo, e accadono cose brutte a coloro che, dimenticando le leggi dell'ospitalità, lo allontanano dalla loro soglia.

Il palazzo di Odino, Valhalla, è il più grande e il più bello di Asgard. Ha cinquecentoquaranta sale spaziose, in cui vivono guerrieri coraggiosi che morirono in battaglia con il nemico. Qui mangiano la carne dell'enorme cinghiale Serimnir, che viene tagliata e bollita ogni giorno e che il mattino dopo rinasce esattamente uguale a prima, e bevono il latte della capra Heydrun, forte come il miele vecchio, che pascola sulla cima del frassino Ygdrazil, rosicchiandone rami e foglie, e produce così tanto latte che ce n'è abbastanza per tutti gli abitanti di Asgard.

Solo il maggiore degli Asi, Odino, non ha bisogno di cibo: non mangia mai, ma vive solo bevendo miele o mosto.

Oltre a Odino, ad Asgard vivono altri dodici dei Aesir.

Il primo di loro è giustamente considerato il figlio maggiore di Odino, il dio del tuono Thor, un potente eroe dalla barba rossa. Non è saggio come suo padre, ma in tutto il mondo non c'è nessuno uguale a lui in forza, così come non c'è persona sulla terra che possa elencare tutte le sue imprese. Thor è il figlio della dea della terra Jord. Patrocina i contadini e protegge vigile le loro case e i campi dagli attacchi dei giganti malvagi Grimthursen. Non per niente la gente dice che se non fosse stato per Thor, i giganti avrebbero distrutto il mondo intero.

Il Dio del Tuono è grande e pesante, e nessun cavallo può sostenerlo, e quindi cammina o cavalca attraverso il cielo sul suo carro legato di ferro trainato da due capre: Tangioste e Tangriznir. Sono più veloci del vento, più veloci persino dello stallone a otto zampe Odino, e fanno correre il loro padrone attraverso mari, foreste e montagne.

Thor ha una cintura magica che raddoppia la sua forza, ha spessi guanti di ferro sulle mani e invece di una lancia, una spada o un arco, indossa un pesante martello di ferro Mjolnir, che riduce in mille pezzi le rocce più spesse e resistenti.

Thor visita raramente Asgard; combatte giorno e notte in Oriente con i giganti. Ma quando Aesir è in pericolo, basta pronunciare il suo nome ad alta voce e il dio del tuono viene subito in soccorso.

Il fratello minore di Thor, figlio di Odino e della dea Frig, si chiama Balder. È così bello e puro nell'anima che lo splendore emana da lui. Balder è il dio della primavera e il più gentile tra gli Aesir. Con il suo arrivo la vita si risveglia sulla terra e tutto diventa più luminoso e bello.

Il dio della guerra Tyr, figlio del sovrano del mondo e sorella del gigante del mare Gimir, è il terzo degli Aesir dopo Odino e il più coraggioso tra loro. Ne ha uno mano sinistra, poiché ha perso quello destro mentre salvava gli dei da un terribile mostro - da quale lo scoprirai più tardi - ma ciò non impedisce a Tyr di essere un abile guerriero e di prendere parte alle battaglie.

Heimdall, chiamato anche il Saggio Asso, è il fedele guardiano del ponte dell'arcobaleno. Vede giorno e notte a una distanza di cento miglia e sente l'erba che cresce nel campo e la lana delle pecore. Il saggio Asso dorme meno degli uccelli e il suo sonno è leggero come il loro. I suoi denti sono fatti di oro puro e alla cintura pende un corno d'oro, i cui suoni si sentono in tutti i paesi del mondo.

Bragi è il dio dei poeti e degli scaldi. Nessuno come lui sa comporre poesie e canzoni, e chiunque voglia diventare poeta deve chiedere il suo patrocinio.

Anno, o Asso cieco, proprio come Tyr, Heimdall e Bragi, figlio di Odino. Ha un potere enorme, ma non lascia mai Asgard e raramente lascia il suo palazzo.

Dio Vidar è chiamato l'asso silenzioso, perché non gli piace parlare, nonostante sia molto saggio e coraggioso. Il silenzioso Asso, figlio di Odino e della gigantessa Grid, è potente quasi quanto il dio del tuono Thor.

Vali è il migliore nel maneggiare le armi e nelle battaglie non è inferiore allo stesso Tyr, ma è un cattivo consigliere e non molto saggio.

Il figliastro di Thor, Ullr, è un arciere straordinario. Tutte le sue frecce colpiscono il bersaglio, non importa quanto lontano o piccolo possa essere. Ull è anche lo sciatore più veloce. Da lui anche la gente ha imparato quest'arte.

Dio Njodr non è As. Proviene da una stirpe di spiriti Vanir, di cui sentirete parlare più avanti. È il patrono della navigazione e a lui sono soggetti i venti e il mare. Njord è più ricco di tutti gli Aesir e, come tutti i Vanir, è molto gentile.

Suo figlio Frey, il dio dell'estate, non è molto inferiore in bellezza allo stesso Balder ed è gentile quanto suo padre Njodr. Frey invia alle persone ricchi raccolti. Non gli piacciono le guerre e le liti e patrocina la pace sulla terra sia tra gli individui che tra intere nazioni.

L'ultimo degli dei, il dio del fuoco Loki, non è né Ace né Van. Proviene da una famiglia di giganti, ma gli Aesir gli hanno permesso da tempo di vivere con loro ad Asgard per la sua straordinaria intelligenza e astuzia. Loki è alto, coraggioso e bello, ma è molto arrabbiato e astuto. Con i suoi trucchi e scherzi, spesso esponeva gli Aesir a grandi pericoli, dai quali poi li salvava con la sua intraprendenza e ingegnosità. Ci si può sempre aspettare sia il bene che il male dal dio del fuoco, e quindi nessuno può fare affidamento su di lui.

La moglie di Odino, la dea Frigga, regna giustamente sulle dee che vivono ad Asgard. È saggia come il sovrano del mondo, ma non parla mai di ciò che sa. Come suo marito, Frigga spesso scende sulla terra e, sotto mentite spoglie, vaga tra le persone, ascoltando i loro dolori e le loro preoccupazioni.

La figlia di Nyodra e sorella di Freyer, la dea dell'amore Freya - è anche chiamata Vanadis, perché appartiene alla famiglia Vanir - la prima ad Asgard dopo Frigg. Non c'era e non c'è eguale a lei in bellezza in tutto il mondo, né tra gli dei né tra le persone, e il suo cuore è così dolce e tenero che simpatizza con la sofferenza di tutti. Freya ha un magico piumaggio di falco, con il quale vola spesso sopra le nuvole, e una meravigliosa collana d'oro, Brizingamen, e quando piange, lacrime dorate scendono dai suoi occhi.

La moglie di Braga, gentile e mite Idun, è la dea dell'eterna giovinezza. È modesta e tranquilla, ma senza di lei gli Aesir non sarebbero stati vivi molto tempo fa. Idun ha un cesto di mele dell'eterna giovinezza, con il quale tratta gli dei. Questo cestino è magico; non si svuota mai, perché per ogni mela tolta ne appare subito una nuova.

La dea Eir è la protettrice dei medici. Lei guarisce tutte le malattie e le ferite.

La madre di Thor, Jord, è la dea della terra, e sua moglie, Sif, è la dea della fertilità. La bellezza di Sif è seconda solo a quella di Freya, e nessuno al mondo ha i capelli come i suoi.

La dea Lefn santifica i matrimoni tra le persone; la dea Sin protegge le loro case dai ladri e Sjofn cerca di assicurarsi che vivano in pace e amichevolmente.

La dea della verità Var ascolta e scrive i giuramenti delle persone, e le dee Fulla, Saga, Glin e Gna servono Frigg ed eseguono le sue istruzioni.

Oltre agli dei e alle dee, ad Asgard vivono bellissime fanciulle guerriere: le Valchirie. Il loro leader è la dea Freya. Le valchirie prendono parte invisibilmente a ogni battaglia, garantendo la vittoria a coloro a cui gli dei la assegnano, quindi portano i guerrieri caduti nel Valhalla e lì li servono al tavolo.

Ecco come funziona Asgard, e così sono i suoi abitanti. E ora che conosci tutti gli Asi, ascolta le storie sulle loro meravigliose azioni. Di quello che è successo prima agli dei, di quello che accadrà loro nell'ultimo giorno del mondo. Sulle gesta del potente Thor, sui trucchi dell'insidioso dio del fuoco e sui suoi terribili figli.

FIGLI DI LOKI

Una volta, questo avvenne anche prima che i giganti iniziassero la guerra con Asami, il dio del fuoco Loki, vagando per il mondo, vagò a Jotunheim e visse lì per tre anni con la gigantessa Angrboda. Durante questo periodo, gli diede tre figli: la ragazza Hel, il serpente Ybrmundgad e il cucciolo di lupo Fenris. Tornando ad Asgard, il dio del fuoco non raccontò a nessuno della sua permanenza nella terra dei giganti, ma l'onnisciente Odino venne presto a conoscenza dei figli di Loki e andò alla fonte di Urd per chiedere alle profetiche norne il loro destino futuro.

Guarda, guarda, il saggio padre degli dei in persona è venuto da noi! Ma riceverà brutte notizie da noi", disse la norn più grande appena lo vide.

"È venuto a sentire da noi qualcosa che lo priverà della pace per molto tempo", ha aggiunto la norma di mezzo.

Sì, è venuto a sapere da noi dei figli di Loki e della gigantessa Angrboda”, confermò la più giovane delle norne.

Se sai perché sono venuto da te, allora rispondi alla domanda che volevo farti", disse Odino.

Sì, ti risponderemo", parlò di nuovo Urd. - Ma sarebbe meglio per te non ascoltare le nostre parole. Sappi che coloro di cui volevi chiedere porteranno molte disgrazie agli dei.

Due di loro porteranno la morte a te e al tuo figlio maggiore, e il terzo regnerà dopo di te, e il suo regno sarà il regno delle tenebre e della morte", ha aggiunto Verdandi.

Sì, il lupo ti ucciderà e il serpente ucciderà Thor, ma loro stessi moriranno e il regno del terzo avrà vita breve: la vita trionferà sulla morte e la luce sull'oscurità", ha detto Skuld.

Triste e preoccupato, il sovrano del mondo tornò ad Asgard. Qui chiamò tutti gli dei e raccontò loro della predizione delle norne e mandò Thor a Jotunheim per i figli di Loki. Gli Aesir ascoltarono con allarme le parole di Odino, ma furono ancora più spaventati quando il dio del tuono portò con sé Hel, Jormundgad e Fenris sul suo carro.

Ancora molto giovane, Hel era già due teste più alta della sua gigantesca madre. La metà sinistra del suo viso e del suo corpo era rossa, come carne cruda, e la metà destra era blu-nera, come il cielo senza stelle della terra della notte eterna. Il serpente Jormundgad, la seconda figlia di Angrboda, non era ancora cresciuto - non era a più di cinquanta passi di distanza - ma un veleno mortale le colava già dalla bocca, e i suoi freddi occhi verde chiaro brillavano di spietata malizia. Rispetto ad entrambe le sorelle, il loro fratello minore, il cucciolo di lupo Fenris, sembrava del tutto innocuo. Delle dimensioni di un normale lupo adulto, allegro e affettuoso, piaceva agli dei, che non trovavano nulla di pericoloso in lui.

Odino, seduto sul suo trono, li guardò attentamente tutti e tre.

Ascoltami, Hel", disse. "Sei così grande e forte che abbiamo deciso di farti governare l'intero paese." Questo paese si trova nelle profondità sotterranee e persino sotto Svartalfheim. È abitato dalle anime dei morti, coloro che non sono degni di vivere con noi nel Valhalla. Vai lì e non apparire mai più sulla superficie della terra.

"Sono d'accordo", disse Hel, chinando la testa.

Tu, Jormundgad", continuò Odino, "vivrai sul fondo del mare del mondo. Lì ci sarà molto spazio e cibo per te.

"Sono d'accordo", sibilò Jormundgad, rannicchiandosi e guardando gli dei con uno sguardo duro e impassibile.

E tu, Fenris", disse Odino, rivolgendosi al cucciolo di lupo, vivrai con noi ad Asgard e noi ti alleveremo.

Fenris non rispose: era così piccolo e stupido che non riusciva ancora a parlare.

Quello stesso giorno è andato Hel regno dei morti, dove vive ancora, comandando le anime dei morti e vigilando attentamente che nessuno di loro si liberi.

Il serpente Jormundgad affondò nel fondo del mare mondiale. Lì crebbe e crebbe, tanto che alla fine circondò tutta la terra con un anello e posò la testa sulla propria coda. Da quel giorno in poi non fu più chiamata Jormundgad e il serpente fu soprannominato Mitgard, che significa "Serpente del mondo".

Fenris visse ad Asgard per un anno intero, ma ogni ora diventava sempre più grande, e presto da un giocoso cucciolo di lupo si trasformò in un tale mostro che nessuno degli dei, tranne il dio della guerra Tyr, che lo nutriva, osava farlo. avvicinati a lui..

Quindi gli Aesir decisero di legare Fenris e lavorarono per più di un mese finché non forgiarono una catena che, come pensavano, avrebbe potuto trattenerlo. Questa catena si chiamava Leding ed era la catena più grossa del mondo. Gli dei lo portarono al cucciolo di lupo e dissero:

Sei cresciuto adesso, Fenris. È giunto il momento di mettere alla prova la tua forza. Prova a spezzare la catena che abbiamo creato e poi sarai degno di vivere con noi ad Asgard.

Fenris esaminò attentamente Leding, collegamento per collegamento, e rispose:

Ok, mettimelo al collo.

Gli Asi soddisfatti esaudirono immediatamente il suo desiderio e gli misero una catena.

Con queste parole si alzò, scosse la testa e Leding cadde in pezzi con un suono squillante.

"Vedi, sono degno di vivere in mezzo a voi", dichiarò orgogliosamente Fenris, sdraiandosi di nuovo al suo posto.

Sì, sì, Fenris, sei degno di vivere tra noi", risposero gli Aesir spaventati, guardandosi l'un l'altro, e si affrettarono ad andarsene per iniziare a creare la seconda catena.

Questa volta hanno lavorato per tre mesi interi e la catena che hanno forgiato, Drommi, si è rivelata tre volte più spessa di Leding.

Ebbene, Fenris non può farlo a pezzi", si dicevano, portando allegramente Drommi il cucciolo di lupo.

Tuttavia, quando si alzò per salutarli e notarono che la sua schiena si stava già sollevando sopra la cresta del tetto del Valhalla, l'allegria degli dei svanì immediatamente.

Vedendo Drommi, Fenris la guardò attentamente come aveva fatto prima Leding.

“La vostra nuova catena è molto più spessa di quella vecchia”, ha detto, “ma anche la mia forza è aumentata e sarò felice di provarla”.

E offrì il suo collo agli dei. Gli Asi gli misero sopra una catena e non appena il cucciolo di lupo girò la testa, la catena si spezzò e cadde a terra.

Colpiti dall'orrore, gli dei si riunirono nuovamente in consiglio.

Non c'è bisogno che facciamo una terza catena, dissero: comunque, mentre la forgiamo, Fenris diventerà ancora più grande e la spezzerà allo stesso modo delle prime due.

"Va bene, allora chiediamo aiuto agli gnomi", disse Odino. “Forse riusciranno in ciò che noi abbiamo fallito.”

E, convocato il messaggero degli Aesir, Skirnir, lo mandò a Svartalfheim.

Sentendo la richiesta del padre degli dei, i nani discussero a lungo tra loro, non sapendo da quale metallo forgiare la catena, ma alla fine il più anziano di loro disse:

Lo faremo non dal metallo, ma dalle radici delle montagne, dal rumore dei passi dei gatti, dalle barbe delle donne, dalla saliva degli uccelli, dalla voce dei pesci e dai tendini degli orsi, e penso che nemmeno Fenris si spezzerà una tale catena.

E così accadde che dopo altri due mesi Skirnir portò agli dei la catena Gleipnir, realizzata su consiglio del più vecchio degli gnomi... E da allora i passi del gatto sono diventati silenziosi, le donne non hanno barba, le montagne hanno radici, gli uccelli hanno saliva, gli orsi hanno tendini e i pesci hanno voce.

Quando gli Aesir videro Gleipnir per la prima volta, rimasero molto sorpresi. Questa catena non era più spessa di un braccio ed era morbida come la seta, tuttavia, più veniva tesa, più diventava forte. Ora non restava che metterlo su Fenris, ma gli dei decisero prima di portarlo sull'isola di Lingui, situata nel mare del mondo, dove il cucciolo di lupo non poteva fare del male né a loro né alle persone.

"Devi sottoporsi alla prova finale e più importante, Fenris", annunciarono al più giovane dei figli di Loki. Se sopravvivrai, la tua fama si diffonderà in tutto il mondo, ma per questo devi seguirci dove ti portiamo.

“Sono pronto”, concordò Fenris.

Tuttavia, quando gli Aesir lo portarono sull'isola di Lingvi e vollero lanciargli Gleipnir, il cucciolo di lupo scoprì con rabbia i denti.

Questa catena è così sottile”, disse, “che se non è magica, non costa nulla spezzarla, e se è magica, forse non la spezzerò, nonostante tutte le mie forze”. Ciò significa che o non otterrò alcuna gloria, oppure diventerò tuo prigioniero.

"Ti sbagli, Fenris", obiettò Odino. - Se non spezzi la nostra catena, allora sei così debole che non abbiamo nulla da temere da te e ti daremo immediatamente la libertà, ma se la spezzi, non perderai nulla.

Dici cose sagge", sorrise il cucciolo di lupo. - Ok, ti ​​lascio sottoporre a questo test; Lasciate che uno di voi, invece della garanzia, mi metta la mano destra in bocca.

Gli Aesir abbassarono involontariamente la testa e solo Tyr si fece avanti senza paura.

"Sono d'accordo", disse e mise la mano nella bocca di Fenris.

Lo strinse delicatamente con i suoi denti aguzzi.

"Adesso mettimi la catena", disse debolmente.

Sospirando di sollievo, ma guardando Tyr con paura, gli dei gettarono Gleipnir attorno al collo del cucciolo di lupo, l'altra estremità del quale era già stata saldamente attaccata in anticipo a un'enorme roccia. Fenris scosse la testa, poi tirò sempre più forte, ma la catena miracolosa non si spezzò.

No”, sibilò infine il cucciolo di lupo mezzo strangolato, “non posso farlo a pezzi, liberatemi!”

Gli Asi non si mossero.

Ah, allora vuol dire che mi hai ingannato! - ringhiò furiosamente Fenris.

Con un movimento delle mascelle, morse la mano di Tyr e, digrignando i denti, si precipitò verso il resto degli Aesir. Heimdall si fece avanti per incontrarlo e gli infilò in bocca una spada con due lame. Le estremità di queste lame si conficcarono nelle mascelle superiore e inferiore del cucciolo di lupo e lui, incapace di chiuderle, ululò di dolore e rabbia.

Mentre alcuni degli dei stavano fasciando la ferita di Tyr, altri, guidati da Odino, presero la roccia a cui era legato Fenris e la calarono con sé nelle profondità sotterranee, dove questo terribile lupo vive ancora oggi, continuando a crescere, acquisire forza e aspettare. per i suoi minuti in cui la previsione della norn si avvererà.

Così gli Aesir riuscirono a sbarazzarsi a lungo dei terribili figli del dio del fuoco, e presto ricevettero un'arma meravigliosa contro i giganti, ed è così che accadde.

CAPELLI SIF

Abbiamo già detto che la moglie di Thor, la dea della fertilità Sif, è seconda in bellezza solo a Freya ed è famosa in tutto il mondo per i suoi meravigliosi capelli. Ora ti diremo come li ha ottenuti.

Una volta Sif aveva lunghi capelli biondi, di cui era molto orgogliosa, ma un giorno, per invidia di Thor, Loki le si avvicinò di notte e tagliò la testa della dea addormentata. Il dio insidioso non era ancora andato lontano quando Sif si era già svegliata e, notando la perdita dei suoi capelli, cominciò a invocare Thor con un forte grido. Dopo essersi precipitato alla chiamata e aver visto la testa rasata di sua moglie, il dio del tuono non riuscì a riprendersi dalla sorpresa per molto tempo, ma poi si rese conto qual era il problema, e poi la sua sorpresa lasciò il posto alla rabbia. Non è stato difficile per Thor indovinare chi ha fatto uno scherzo così crudele a Sif, e si è subito precipitato a cercare Loki.

Molto soddisfatto del suo trucco, il dio del fuoco era seduto tranquillamente sotto i rami di Lerad, osservando con interesse i divertenti salti dello scoiattolo Rotatesk, quando all'improvviso apparve davanti a lui la possente figura del più forte degli Aesir.

I capelli folti e ruvidi di Thor erano ritti, i suoi occhi erano iniettati di sangue e persino la sua barba rossa tremava di rabbia.

Preparati a morire, Loki”, tuonò, “perché ora ti romperò tutte le ossa!”

Risparmiami, Top! - balbettò il dio del fuoco seriamente spaventato. - Risparmiami e correggerò la mia colpa.

Stai mentendo, ingannatore! Come puoi restituire i capelli a Sif? - obiettò Thor.

"Vado subito dai nani, Top", rispose Loki. Sai quali cose meravigliose fanno. Saranno in grado di realizzare capelli e dall'oro puro. Te lo giuro!

Thor sapeva che anche un famigerato bugiardo come Loki non avrebbe osato infrangere il suo giuramento, quindi trattenne la sua rabbia e liberò l'astuto dio.

Contento di essere riuscito a cavarsela così a buon mercato, Loki, senza esitare un minuto, si precipitò come una freccia nella terra degli gnomi.

Tra questi abitanti del sottosuolo c'erano molti meravigliosi artigiani, ma tra loro erano famosi soprattutto i fratelli Ivaldi per la loro arte. Loki si diresse verso di loro. Sentendo la sua richiesta, i fratelli nani furono molto felici. Desideravano da tempo mostrare agli dei la loro straordinaria arte e si misero subito al lavoro. In meno di un'ora i capelli di Sif erano pronti. Lunghi e spessi, erano più sottili della tela di un ragno e, cosa più sorprendente, non appena li mettevi in ​​testa, crescevano immediatamente e cominciavano a crescere, come quelli veri, sebbene fossero fatti di oro puro.

Sospirando di sollievo, il dio del fuoco si alzò e stava per portarli da Thor, ma uno dei fratelli lo fermò.

Aspetta un po'", disse, "non abbiamo ancora finito il nostro lavoro".

Loki obbedì e rimase, i nani colpirono di nuovo rapidamente con i loro piccoli martelli e presto costruirono una lunga lancia e una nave ricoperta con le incisioni più meravigliose. La lancia si chiamava Gungnir. Aveva le proprietà magiche di colpire qualsiasi bersaglio senza perdere un colpo, di perforare gli scudi e i proiettili più spessi e resistenti e di spezzare in pezzi le spade più temprate. Ancora più notevole era la nave. Si chiamava Skidbladnir e, qualunque fosse la direzione in cui navigava, il vento soffiava sempre favorevole. Skidbladnir era la nave più grande del mondo, ma allo stesso tempo si piegava come se fosse fatta di normale tela, e poi divenne così piccola che poteva essere infilata in una cintura o infilata in un seno.

Prendendo la nave, la collana e i capelli, il maggiore dei fratelli, Ivaldi, consegnò tutto questo a Loki e disse:

Questi prodotti sono i nostri doni agli dei. Portali ad Asgard e dagli: la lancia a Odino, la nave a Frey e i capelli a Thor.

Loki ringraziò i fratelli, prese i loro doni e si rimise allegramente sulla via del ritorno. Aveva quasi raggiunto i confini degli inferi quando all'improvviso vide lo gnomo Brok e suo fratello Sindri in una delle caverne, e volle prenderli in giro.

Ehi voi, aspiranti maestri! - egli gridò. - Guarda qui, queste cose belle, e impara a lavorare davvero...

Il nano Sindri era un artigiano esperto e abile. Esaminò attentamente i capelli, la nave e la lancia, e poi disse:

Senza dubbio sono fatti magnificamente, ma posso fare qualcosa di meglio.

Sei solo un patetico spaccone! - esclamò Loki. - Che valore ha tutta la tua arte in confronto a quella dei fratelli Ivaldi! Sono pronto a scommetterti e metterò la mia testa contro la tua che non sarai mai capace di fare niente di meglio di questi capelli, questa nave e questa lancia.

Okay”, rispose con calma Sindri, “scommettiamo sulle nostre teste; e ti avverto che perderai il tuo, perché lo taglierò senza pietà. Adesso aspetta un po' e vedrai se sono uno spaccone.

Con queste parole Sindri entrò nella grotta dove si trovava la sua officina, mise un pezzo d'oro nella fucina accesa e ordinò al fratello di attizzare continuamente il fuoco con il suo mantice da fabbro.

Ricorda che se interrompi il tuo lavoro anche solo per un momento, tutto sarà rovinato", disse a Brock e lasciò il laboratorio.

Nel frattempo, Loki aveva già cominciato a pentirsi di aver ipotecato la sua testa in modo così frivolo, e aveva deciso a tutti i costi di impedire a Sindri di vincerla. Si trasformò in una mosca e, sedendosi sulla faccia di Brock, iniziò a solleticarlo con tutte le sue forze. Brock sussultò e scosse la testa, ma non smise di lavorare. Presto Sindri entrò nel laboratorio e Loki si affrettò a tornare al suo solito aspetto.

"Fatto", disse Sindri. Andò alla fucina e tirò fuori anello d'oro, il più bello che Loki non avesse mai visto. Questo è l'anello di Draupnir", continuò Sindri. - A chi lo mette al dito, ogni nono giorno porterà altri otto anelli esattamente uguali.

Era ben fatta, disse Loki, ma la nave e la lancia dei fratelli Ivaldi erano ancora migliori.

Sindri non disse nulla. Mise nella fucina una vecchia cotenna e, ripetendo le istruzioni del fratello di non smettere di lavorare per nessun motivo, uscì di nuovo. Loki si trasformò nuovamente in una mosca e cominciò a mordere e solleticare la fronte, le guance e il collo di Brock con forza ancora maggiore. Il povero Brock è diventato rosso come un'aragosta.

Sudava copiosamente e riusciva a malapena a resistere ad alzare la mano e scacciare la fastidiosa mosca. Alla fine, quando la sua pazienza era quasi esaurita, Sindri entrò nel laboratorio e un enorme cinghiale con lana d'oro puro saltò fuori dalla fucina per incontrarlo.

"Questo è il cinghiale Gulinn-bursti", disse il nano. - È veloce quanto lo stallone a otto zampe di Odino e può trasportare il suo cavaliere attraverso foreste, mari e montagne con la stessa facilità e libertà come su una strada liscia.

Il cinghiale è buono, disse Loki, ma la lancia Gungnir è ancora migliore.

Anche questa volta Sindri non rispose. Mise un grosso pezzo di ferro nella fucina e, chiedendo a suo fratello di stare particolarmente attento, lo lasciò di nuovo solo. Sentendo che la sua testa era in pericolo, Loki, travestito da mosca, attaccò Brock ancora più furiosamente. Si sedette proprio sul suo occhio e cominciò a morderlo senza pietà. Brock urlò di dolore. Incapace di trattenersi oltre, smise di lavorare e gli afferrò l'occhio con la mano, ma proprio in quel momento Sindri apparve sulla porta. Andò rapidamente alla fucina e tirò fuori un pesante martello di ferro.

Questo è il martello Mjolnir", disse il nano rivolgendosi a Loki, che era già in piedi come se nulla fosse accaduto nell'angolo del laboratorio. “Non c'è nulla al mondo che possa resistere al suo colpo e, dopo aver colpito il bersaglio, ritorna nelle mani del suo proprietario. Ditemi adesso, quale dei prodotti dei fratelli Ivaldi può reggere il confronto con esso?

"Andiamo dagli dei", rispose imbarazzato Loki, "e lasciamo che decidano chi di noi ha vinto la discussione."

Sindri accettò prontamente. Prese il martello, l'anello e il cinghiale, e Loki prese i capelli, la lancia e la nave, ed entrambi partirono.

Poche ore dopo arrivarono alla sorgente dell'Urd, vicino alla quale gli dei eseguirono il loro giudizio, e qui videro Odino, Frey e Thor seduti sulla cima di una delle colline. Loki si fece avanti e consegnò: a Odino - la lancia Gungnir, a Frey - la nave Skidbladnir e a Thor - i capelli d'oro per Sif. Quindi Sindri si avvicinò agli dei. Parlò della sua disputa con Loki e diede a Odino l'anello Draupnir, Frey il cinghiale Gullinn-bursti e Thor il martello Mjolnir. Gli dei non si consultarono a lungo. Riconobbero all'unanimità Mjolnir come la migliore arma contro i giganti, e quindi il migliore dei prodotti nanici, e quindi decisero la disputa a favore di Sindri.

Ebbene, Loki," disse soddisfatto il nano, "dì addio alla tua testa, perché ora te la taglio."

"Prima di tagliarmi la testa, devi prima prendermi", rispose Loki beffardamente. - E per questo devi correre più veloce di me.

Con queste parole si mise i sandali alati e corse via come un turbine.

Questo non è giusto”, ha gridato Sindri. - Prendilo, Thor. Ha perso la testa per me e deve restituirla.

La verità era dalla parte di Sindri e Thor lo inseguì immediatamente. Non fu difficile per lui catturare il fuggitivo: non importa quanto velocemente si precipitasse il dio del fuoco. Thor corse ancora più veloce, e non era passata nemmeno mezz'ora prima che tornasse indietro, trascinando dietro di sé un riluttante Loki.

Adesso non mi lascerai! - esclamò con gioia Sindri, correndo verso il fuggitivo con un coltello in mano.

Fermare! - gridò Loki. - Fermare! Ho perso solo la testa, non il collo. Il collo è mio e non hai il diritto di toccarlo.

Sindri si fermò e pensò. Alla fine disse:

Sei molto astuto e sei riuscito a salvarti la testa, perché non posso tagliartela senza toccare il collo, ma comunque non rimarrai impunito. Ora cucirò la tua bocca bugiarda così che tu non possa mai più vantarti.

Con queste parole, Sindri tirò fuori un punteruolo dalla tasca, trafisse le labbra di Loki in diversi punti e le cucì strettamente con delle cinture. Quindi ringraziò gli dei per il loro giudizio e tornò a casa soddisfatto. Ahimè! Prima che avesse il tempo di scomparire dalla vista, Loki si era già liberato dalle cinghie che gli legavano la bocca, e aveva cominciato a chiacchierare e vantarsi come prima.

Gli dei non erano arrabbiati con lui per questo. Dopotutto, è stato solo grazie alle sue chiacchiere che Odino ha ricevuto il suo meraviglioso anello, Frey - un cinghiale altrettanto meraviglioso e Top - un martello che lo ha reso una minaccia per tutti i giganti.

Non era arrabbiata con Loki e Sif. Sì, questo è comprensibile: non era forse il suo trucco che lei doveva al fatto che ora aveva i capelli più belli del mondo.

"MIELE POETICO"

Da tempo immemorabile, a ovest di Asgard si trova Vanaheim, il regno dei potenti e buoni spiriti dei Vanir. Questi spiriti non fanno male a nessuno. Raramente escono dai confini del loro paese e non devono incontrare persone e giganti.

Gli Aesir e i Vanir vissero in pace tra loro per molti anni, ma non appena le Norne arrivarono da Jotunheim l'età dell'oro finì. Gli Aesir iniziarono a guardare con sempre più invidia l'enorme ricchezza dei loro vicini e alla fine decisero di portargli via con la forza.

Dopo aver ricevuto Mjolnir dai nani, Thor si precipitò immediatamente a est per combattere i giganti e Odino, sapendo che suo figlio maggiore ora non avrebbe permesso ai Grimthursen di entrare ad Asgard, radunò gli dei e li condusse in una campagna contro Vanaheim.

Gli spiriti uscirono coraggiosamente per incontrarli e il sovrano del mondo, lanciando contro di loro la sua irresistibile lancia, commise il primo omicidio al mondo per l'oro. Si realizzò così un'altra predizione delle Norne: gli dei versarono sangue, per il quale prima o poi avrebbero dovuto dare il loro.

La guerra iniziata da Asami non portò loro la ricchezza o la gloria desiderate. I Vans amichevoli e amanti della libertà respinsero l'attacco degli dei e, respingendoli ad Asgard, lo assediarono da tutti i lati. Quindi gli Asi si affrettarono a fare pace con gli spiriti e scambiarono con loro degli ostaggi. Gli dei diedero Genir ai Vanam e gli spiriti mandarono loro Njodra insieme ai suoi due figli - Freyr e Freya - che da allora vivono ad Asgard. Successivamente, tutti gli Aesir e i Vanir, in segno di amicizia eterna e indistruttibile, sputarono in un grande vaso d'oro e scolpirono il nano Quasir dalla saliva raccolta in esso.

Unendo tutta la saggezza e tutta la conoscenza degli dei e degli spiriti, Quasir era la creatura più intelligente e colta del mondo. Era esperto in tutte le scienze e parlava tutte le lingue. Sceso sulla terra, il nano camminò per qualche tempo tra le persone, cercando di trasmettere loro il suo enorme conoscenza, ma pensavano solo alla ricchezza. Commerciavano, rubavano o litigavano tra loro e prestavano poca attenzione alle parole del piccolo saggio. Poi Quasir andò a Svartalfheim, dagli gnomi neri, ma erano impegnati solo a raccogliere diligentemente oro, argento e pietre preziose. Passando da un'abitazione degli gnomi all'altra, Quasir arrivò finalmente a due fratelli: Fyalyar e Galyar.

Posso insegnarti qualsiasi scienza e qualsiasi arte, dichiarò. - Dimmi, cosa vorresti sapere?

Sei così istruito? - gli chiesero i nani.

Sono più istruito di chiunque altro al mondo! - rispose orgoglioso il nano saggio.

Allora raccontaci come funziona il mondo, dicevano i fratelli.

Rallegrandosi di aver trovato ascoltatori, Quasir parlò del frassino Ygdrazil, di Asgard e dei suoi meravigliosi palazzi, degli dei e dei giganti e della profezia delle norne.

Questo nano sa davvero molte cose", sussurrò Fjalyar all'orecchio di suo fratello. - E dal suo sangue puoi preparare una bevanda che ci renderà altrettanto saggi.

"Hai ragione", rispose Galyar.

E, mentre Quasir continuava la sua storia sulla struttura del mondo, i fratelli nani si precipitarono contro di lui e lo uccisero.

Quindi dissanguarono il nano, lo mescolarono con il miele e ne riempirono due brocche e un calderone. La bevanda risultante da questa miscela aveva una proprietà meravigliosa: chiunque l'abbia provata almeno una volta è diventato un abile poeta, per cui la bevanda è stata soprannominata "miele poetico".

"Fammi provare anch'io", chiese il gigante.

No, risposero i fratelli. - Questo miele è costoso e non vogliamo regalarlo.

"Va bene, ti porterò un sacco di oro per questo", disse Gilling.

Stava per andarsene, ma i nani si erano già pentiti di aver vuotato il sacco e, temendo che il gigante li tradisse, decisero di ucciderlo allo stesso modo di Quasir.

Aspetta un po', dicevano. - Oggi saremmo andati in barca. Non vieni con noi anche tu?

Gilling accettò prontamente, ma i fratelli, sapendo che non sapeva nuotare, lo portarono in un luogo profondo, quindi inaspettatamente rovesciarono la barca e il gigante affondò sul fondo come una pietra.

Fialar e Galyar erano buoni nuotatori e raggiunsero la riva sani e salvi, ma poi il figlio maggiore di Gilling, Guttung, li stava già aspettando. Stando sulla montagna, vide come i nani uccisero suo padre e ora voleva vendicarsi.

Morirai della stessa morte in cui è morto il tuo ospite! - esclamò con rabbia. “Vi legherò entrambi a una roccia coperta d’acqua durante l’alta marea, e lì languirete finché il mare non vi inghiottirà o il sole nascente vi trasformerà in pietre”.

Abbi pietà! - implorarono i fratelli. - Per la nostra vita ti daremo il "miele poetico" - una bevanda che nemmeno gli dei hanno. Un suo sorso ti renderà un poeta meraviglioso.

Se davvero hai un tale miele, sono d'accordo ad accettarlo come riscatto per la morte di mio padre", rispose Guttung. Ma devi darmelo tutto, fino all'ultima goccia, e dirmi come e con cosa lo hai fatto.

I nani, volenti o nolenti, accettarono le sue condizioni e Guttung, dopo aver ricevuto il "miele poetico", andò a casa con lui. Qui lo nascose in una grotta profonda, le cui pareti, soffitto e pavimento erano fatti di solido granito, e all'ingresso pose sua figlia Gunnled.

Da Guttung e sua figlia, tutti i giganti vennero gradualmente a conoscenza dell'omicidio di Quasir e del "miele poetico", e pochi giorni dopo i corvi e i lupi del padre degli dei portarono questa notizia ad Asgard.

Odino ordinò che Fialar e Galyar fossero immediatamente severamente puniti, e nel frattempo decise di rubare il “miele poetico” e trasferirlo nel Valhalla.

Vestito con gli abiti di un povero vagabondo, camminò a lungo attraverso Jotunheim finché non vide un grande prato in cui nove giganti stavano falciando l'erba. Erano servi fratello minore Guttunga, Baugi e Odino notarono che, nonostante l'ora mattutina, erano già grondanti di sudore.

Perchè sei così stanco? - chiese. - Dopotutto, il tuo lavoro non è affatto difficile.

"Abbiamo trecce molto spuntate", gli rispose uno dei giganti, "altrimenti avremmo falciato l'intero prato molto tempo fa."

Questo dolore può essere facilmente alleviato", obiettò Odino, prendendo una pietra per affilare dal suo petto. - Guarda guarda! Dopo aver strofinato un po' le trecce con questa pietra, diventeranno di nuovo affilate.

Dallo A me! - esclamò un gigante.

No, io! - obiettò l'altro.

No, io! No, io! No, io! - gridarono all'unisono il resto dei falciatori.

Lascia che vada al più abile", Odino rise e lanciò la pietra con tutta la sua forza.

I giganti si precipitarono a prenderlo, poi cominciarono a strapparlo l'uno all'altro e alla fine combatterono tra loro, usando le loro falci. I Grimthursen lottarono così ferocemente che nemmeno dieci minuti dopo si ritrovarono tutti sull'erba senza alcun segno di vita.

A mezzogiorno Baugi arrivò al prato e, vedendo i suoi servi morti, gli afferrò la testa.

Guai a me! - egli esclamò. - Chi taglierà ora i miei prati e raccoglierà il mio pane? Dove troverò nuovi dipendenti?

"Non essere triste", disse il maggiore degli Asi, avvicinandosi a lui. - Se vuoi, lavorerò per te tutta l'estate e ne farò uno quanto ne basterebbero nove.

Il gigante guardò Odino sorpreso.

Sei così piccolo e ti impegni a sostituirmi tutti i miei servi? - chiese. - Come ti chiami?

"Il mio nome è Bolverk", rispose il sovrano del mondo. - E anche se sono piccolo, farò quello che ho detto.

Cosa vuoi ottenere per il tuo lavoro? - chiese Baugi titubante.

Solo un sorso del miele che tuo fratello conserva", disse Odino.

"Non posso promettertelo", disse il gigante. - Il miele poetico appartiene a Guttung e non lo lascia bere a nessuno.

Allora giurami che mi aiuterai a prenderlo", ordinò Odino.

"Va bene", concordò il gigante. - Te lo posso giurare. Era da molto tempo che volevo provarlo anch'io e, se troviamo il miele, lo divideremo a metà.

Questo è quello che hanno deciso. Uno rimase con Bauga fino all'autunno inoltrato e per tutto questo tempo lavorò solo per nove persone. Tagliava l'erba nei prati, raccoglieva il grano dai campi, poi lo trebbiava e lo portava nei granai. Alla fine, quando le ultime foglie caddero dagli alberi e sui fiumi apparve il primo ghiaccio, il padre degli dei andò da Grimthursen e gli chiese di mantenere la sua promessa.

“Mi piacerebbe aiutarti”, rispose Baugi, “ma non so come farlo”. La figlia di Guttung, Gunnled, siede vicino al miele giorno e notte e non permette a nessuno di avvicinarsi.

Per prima cosa portami dove è nascosto”, disse Odino, “e poi io stesso scoprirò come ottenerlo”.

Il gigante obbedì con riluttanza e condusse il sovrano del mondo sulla montagna in cui si trovava la grotta di suo fratello. Dopo averlo esaminato attentamente da tutti i lati. Uno tirò fuori un lungo trapano che aveva preparato in anticipo e, porgendolo a Baugi, disse:

Se non possiamo entrare nella grotta dalla parte anteriore, entreremo da dietro. Prendi questo trapano e foralo nella montagna di fronte al luogo in cui è conservato il miele.

Ma come si fa a passare da un buco così piccolo? chiese Grimthursen sorpreso.

Prima fallo e poi vedremo”, sorrise il più anziano degli Aesir.

Il gigante scosse la testa incredulo e si mise al lavoro, ma il pensiero di poter essere ingannato lo perseguitava e lui, a sua volta, decise di imbrogliare.

"Ho già perforato tutta la montagna, Bolverk", disse poco dopo, tirando fuori il trapano e appoggiandolo a terra, "puoi prendere il miele".

Invece di rispondere, Odino soffiò con forza nel foro praticato. Ne volarono fuori sabbia e pietre frantumate.

"No, non sei ancora arrivato alla grotta", obiettò, altrimenti tutte queste macerie sarebbero volate dentro invece che fuori.

Meravigliandosi dell'intelligenza del suo ex servitore, il gigante riprese di nuovo il trapano e questa volta completò il lavoro.

Pronto! - annunciò rivolgendosi a Odino. - Adesso puoi soffiare quanto vuoi.

Il padre degli dei soffiò e si convinse che il gigante stesse dicendo la verità.

Come farai a procurarti il ​​miele, Bolverk? - chiese Baugi.

"Ecco come," rispose Odino e, trasformandosi in un verme, si precipitò nel buco.

Il gigante si rese conto di essere stato ingannato. Afferrò un trapano e cercò di raggiungere con esso il sovrano del mondo per trafiggerlo, ma aveva già raggiunto la grotta ed era sceso sano e salvo sul pavimento.

Sentendo un fruscio alle sue spalle, Gunnled, che era seduto sulla soglia della grotta, si alzò immediatamente ed esaminò attentamente tutti gli angoli.

Oh, che brutto verme! - esclamò e stava per schiacciarlo con il piede, quando il verme si trasformò improvvisamente in un bellissimo giovane davanti ai suoi occhi.

Chi sei? - chiese la ragazza stupita.

"In quel lontano paese da cui provengo, il mio nome era Bolverk", rispose Odino. - Bene, ora arrivederci, Gunnled. Sono passato da te di sfuggita e devo andare avanti.

Oh no, resta con me, caro giovanotto! - esclamò la gigantessa, guardando con ammirazione l'ospite non invitato. - Sei così bravo che, guardandoti, ti dimentichi di tutto nel mondo. Rimani e ti darò tutto ciò che desideri.

"Posso stare con te solo per tre giorni, Gunnled", disse il padre degli dei. - E durante questi tre giorni devi darmi tre sorsi della bevanda che tiene tuo padre.

"Va bene, Bolverk", disse la ragazza. "Mio padre mi punirà severamente per questo, e tre giorni sono solo tre giorni, ma anche per un minuto di felicità puoi dare molto." Lascia che sia come vuoi.

Il termine stabilito da Odino passò rapidamente. Il sole guardò tre volte nella grotta di Guttung, e quando guardò lì per la quarta volta, Gunnled condusse il più vecchio degli Aesir ai vasi con il miele e disse:

Mi dispiace separarmi da te, Bolverk, ma ho dato la mia parola e non ti tratterrò. Prendi tre sorsi di miele e vai dove vuoi.

Come ricorderete, il “miele poetico” era conservato in due brocche e un calderone. Con il primo sorso il sovrano del mondo vuotò una brocca, la seconda la seconda e la terza il calderone.

Addio, Gunnled, grazie per la tua ospitalità", disse e, trasformandosi in un'aquila, volò fuori dalla grotta.

Addio Bolverk! - sussurrò la ragazza con le lacrime agli occhi. - Sei venuto davvero solo perché poi ti desiderassi per tutta la vita?

In questo momento, Guttung corse rapidamente nella grotta. Tornando a casa, vide Odino volare fuori e sospettò che qualcosa non andasse.

Dov'è il miele? - chiese a sua figlia.

Gunnled indicò silenziosamente i vasi vuoti.

Il gigante pronunciò una sorda maledizione e, gettandosi addosso il piumaggio dell'aquila, si precipitò dietro al padre degli dei.

Il miele bevuto da Odino gli impedì di volare e quando raggiunse Mitgard, Guttung iniziò a raggiungerlo. Poi, vedendo che il gigante stava per afferrarlo, Odino sputò un po' del miele a terra e, sbattendo velocemente le ali, raggiunse Asgard. Qui riempì un grande vaso d'oro con la bevanda che aveva portato e la diede a suo figlio, il dio dei poeti di Braga.

Da quel giorno, la vera arte poetica esiste solo ad Asgard o tra coloro che gli dei la dotano. È vero, quella parte del miele che il sovrano del mondo sputò cadde a terra e divenne proprietà delle persone, ma questa era la schiuma che si depositò sul fondo dei vasi - ecco perché ci sono così tanti cattivi poeti nel mondo mondo.

COME È STATA COSTRUITA LA FORTEZZA DI ASOV

Thor non era ancora tornato dalle terre lontane dove continuava a combattere i Grimthursen, quando Heimdall, di guardia al ponte dell'arcobaleno, vide un gigante avvicinarsi alle porte di Asgard.

Gli Aesir, accorsi alla sua chiamata, stavano per chiamare Thor, ma poi, vedendo che il gigante era disarmato, decisero prima di chiedergli chi fosse e cosa avesse bisogno da loro.

"Sono un muratore", rispose. - E sono venuto per offrirti di costruire un muro attorno ad Asgard che nessun nemico possa superare.

cosa vuoi per quello? - chiese Odino.

"Un po'" rispose il gigante. - Ho sentito che recentemente la tua bellissima figlia Nyodra, la Sogeness dell'Amore Freya, vive ad Asgard. Sposatela con me e datele in dote la luna e il sole.

La proposta del gigante sembrò così sfacciata agli dei che si arrabbiarono.

Vattene prima che chiamiamo Thor! - gridarono.

Aspettate, non c'è bisogno di avere fretta", li fermò Loki. Lasciatemi mettermi d'accordo con lui, - aggiunse tranquillamente, - e credetemi, così non dovremo pagare nulla.

Gli dei, conoscendo la sua astuzia, non si opposero.

Quanto tempo ci vorrà per costruire un muro del genere e chi ti aiuterà? - chiese il dio del fuoco al gigante.

"Lo costruirò esattamente in un anno e mezzo e non ho bisogno di altri aiutanti tranne il mio cavallo Svidilfari", rispose il gigantesco muratore.

"Accettiamo le tue condizioni", disse Loki, "ma ricorda che se almeno una parte del muro non sarà completata entro il tempo stabilito, se mancherà almeno una pietra, non riceverai nulla".

"Va bene", sorrise il gigante. - Ma voi tutti giurate che non mi disturberete e, dopo aver finito il lavoro, vi lascerete andare a casa con la ricompensa promessa, senza farmi del male.

Accetta tutto", consigliò Loki agli dei. "Non sarà ancora in grado di costruire un muro così lungo e alto in un anno e mezzo senza aiutanti, e possiamo tranquillamente giurare su qualsiasi cosa."

"Hai ragione", disse Odino.

"Hai ragione", ripeterono dopo di lui il resto degli Aesir e prestarono a Grimtursen il giuramento richiesto.

Il gigante se ne andò, ma dopo poche ore ritornò con il suo cavallo Svadilfari.

Svadilfari aveva le dimensioni di una grande montagna ed era così intelligente che lui stesso, senza sollecitazioni, non solo portò intere rocce ad Asgard, ma aiutò anche il suo padrone a posare i muri, lavorandone uno su dieci.

La paura involontaria penetrò nei cuori degli Asi e man mano che le mura intorno a loro si alzavano sempre più, questa paura diventava sempre più forte. Guardando il gigante e il suo possente cavallo, la povera Freya pianse tutto il giorno, versando le sue lacrime dorate, che si accumularono così tante che avrebbero potuto comprare un intero regno sulla terra.

"Presto dovrò andare a Jotunheim", pianse.

Sul e Mani piangevano con lei, e quindi la luna e il sole sorgevano ogni giorno, nascosti da una foschia nebbiosa.

Gli Aesir ricordarono tristemente l'ora in cui esaudirono il desiderio di Grimthursen e gli prestarono giuramento vietando loro di chiamare in aiuto Thor, che li avrebbe immediatamente liberati dal gigante, ma erano particolarmente arrabbiati con il dio del fuoco.

Alla fine, quando mancavano due giorni alla scadenza fissata dal gigante muratore, e gli restava solo un giorno di lavoro, gli dei si riunirono per un consiglio e Odino, facendosi avanti, disse:

Un disastro incombe su di noi e sei tu, Loki, il responsabile di tutto. Ci avete convinto a concludere un accordo con Grimthursen, avete assicurato che non sarebbe riuscito a finire il muro in tempo. Sei solo e devi pagare tutto.

Perché mi hai ascoltato? - si giustificò il dio del fuoco. Dopotutto, non ho bevuto l'acqua della fonte di Mimir e non sono saggio come te, Odino!

Basta, Loki! - disse Bragi. - Sappiamo tutti che puoi sempre uscire. Ora scopri come possiamo sbarazzarci del gigante. Non possiamo dare Freya a Jotunheim e non possiamo lasciare il mondo senza la luna e il sole. Sappi che il giorno stesso in cui ciò accadrà, morirai della morte più terribile che possiamo immaginare.

Sì, sarà così, confermarono gli altri dei, e anche il silenzioso Vidar disse “sì”.

Loki pensò a lungo, e poi all'improvviso rise.

Stai calmo. Assi: il gigante non finirà il muro! esclamò e, alzandosi dal posto, se ne andò velocemente.

La mattina dopo, all'alba - e quel giorno era particolarmente nebbioso - il gigantesco muratore guidò l'ultimo carro di pietre da Jotunheim ad Asgard. Tuttavia, non appena raggiunse una piccola foresta, non lontano da cui iniziava il paese degli dei, una grande e bella giumenta ne saltò improvvisamente fuori e, nitrendo allegramente, iniziò a galoppare attorno allo stallone. Vedendola, Svadilfari si precipitò di lato e tirò le corde con tale forza che scoppiarono.

Aspetta, aspetta, dove stai andando?! - gridò il gigante.

Ma il suo cavallo stava già correndo dietro alla giumenta, che scomparve frettolosamente nella foresta.

Gli dei rimasero tutto il giorno sulle mura di Asgard, aspettando con ansia l'arrivo del gigante, ma lui non apparve. Freya pianse di nuovo, ma questa volta di gioia, e il resto degli Asi erano allegri per la prima volta dopo molti giorni.

Solo verso la fine del secondo giorno, quando Sul, contenta e gioiosa, terminò il suo viaggio attraverso il cielo, gli dei videro di nuovo Grimtursen.

Cencioso e stanco, senza il suo cavallo, si avviò verso Asgard, vomitando le imprecazioni più terribili mentre camminava.

Mi hai ingannato! - gridò da lontano. -Hai infranto il tuo giuramento! Sei stato tu a mandare la cavalla a Jotunheim e a rubare il mio cavallo.

Gli Aesir, che intuirono subito che quella era opera del dio del fuoco, rimasero in silenzio.

Dammi Freya! - continuava a gridare il gigante, battendo furiosamente il pugno sui muri che aveva costruito. "Dammi la luna e il sole, o pagherai caro il tuo inganno."

Con queste parole si chinò e, afferrando una delle pietre rimaste dalla costruzione del muro, la scagliò con forza contro gli dei. Ebbero appena il tempo di chinarsi e la pietra, volando sopra le loro teste, colpì il tetto del palazzo di Heimdall e fece cadere diverse tegole.

Thor! - gridarono all'unisono gli Asi.

Un lungo e forte tuono fu la loro risposta, e nel cielo trasparente prima del tramonto apparve all'improvviso la figura di un eroe dalla barba rossa, in piedi a tutta altezza sul suo carro.

Quello che vedo? Grimthursen alle mura di Asgard?! - esclamò il dio del tuono e, senza nemmeno chiedere agli Aesir cosa fosse successo, gli scagliò frettolosamente il martello.

Il gigante, che si preparava a scagliare la seconda pietra contro gli dei, la liberò dalle sue mani e cadde a terra morto.

Le mura di Asgard furono presto completate dagli stessi dei, ma per molto tempo le loro anime furono tristi. Le previsioni delle Norne continuarono ad avverarsi. Gli Asi prestarono giuramento e chi, se non loro, sapeva che questo non sarebbe mai stato vano per nessuno.

Lo stallone Svadilfari è scomparso senza lasciare traccia e nessuno sa cosa gli sia successo. Quanto a Loki - come probabilmente hai già intuito, è stato lui che, trasformandosi in una cavalla, ha attirato il cavallo del gigante - lui, in fretta, si è stregato per così tanto tempo che ha trascorso circa un altro anno sotto forma di un cavallo e diede addirittura alla luce un puledro. Questo puledro nacque con otto zampe e si chiamava Sleipnir. Odino lo prese per sé e lo cavalca ancora oggi.

RAPIMENTO DI IDUNA

Poco dopo che Loki, dopo aver trascorso un po' di tempo sotto forma di cavallo, riacquistò il suo aspetto normale, lui, Odino e Njodr partirono per vagare a piedi per il mondo e vagarono per montagne selvagge e deserte, dove per diversi giorni non incontrarono né l'uomo né l'altro. né bestia. Il Signore del Mondo non aveva bisogno di cibo e continuava ad andare avanti instancabilmente, ma i suoi compagni riuscivano a malapena a stare in piedi per la fame e la stanchezza. Solo il quinto giorno gli dei si imbatterono in una mandria di tori selvaggi e Odino ne trafisse uno con la sua lancia. Gli Asi felici si affrettarono ad accendere un fuoco e, dopo aver scuoiato il toro ucciso, iniziarono ad arrostirlo. Passò un'ora, poi due, tre, quattro; Loki e Njodr gettarono instancabilmente sempre più bracciate di sottobosco nel fuoco, ma la carne del toro rimase cruda, come se non fosse stata fritta. All'improvviso si udì una forte risata sopra le teste degli dei. Alzarono lo sguardo e videro un'enorme aquila nera alta nell'aria, che volteggiava sopra il fuoco.

Perché ridi? - gli chiese Odino. "Non sei tu che, con l'aiuto di una specie di magia, ci impedisci di prepararci la cena?"

"Va bene, otterrai un quarto di bue", disse Odino.

Sì, ti daremo un quarto di bue", confermarono Loki e Njodr.

Prima che avessero il tempo di dirlo, la carne cominciò subito, davanti ai loro occhi, a friggere e presto fu completamente pronta.

Gli dei spensero il fuoco, ne tolsero la carcassa del toro e, tagliandolo a pezzi, offrirono all'aquila di prendere la sua parte. Non si costrinse a chiedere e, volando giù, cominciò a ingoiare velocemente i pezzi di carne migliori e più grassi.

Vedendo ciò, Loki afferrò con rabbia un grosso bastone e volle colpire l'uccello impudente, ma lui lo schivò e lo afferrò abilmente con i suoi artigli affilati e forti. Nello stesso momento, l’altra estremità del bastone sembrò attaccarsi alle mani di Loki e, mentre questi cercava di strappargliela, l’aquila volò fino alle nuvole, trascinando con sé il dio del fuoco.

Aspetta, aspetta, dove stai andando? - gridò Loki spaventato. - Scendi adesso, per favore!

L'aquila sembrò obbedire e volò sul terreno stesso, facendo volare il dio del fuoco sopra pietre e cespugli.

Oh cosa stai facendo? - Loki urlò ancora più forte. - Fermati, o mi si staccano le mani!

Per prima cosa giurami che esaudirai ogni mio desiderio, rispose l'aquila, continuando a volare velocemente in avanti.

Giuro che lo farò! - gemette il dio del fuoco. - Semplicemente fermati!

"Va bene", rise l'aquila.

Liberò i rami dai suoi artigli e Loki cadde pesantemente a terra.

Bene, ora ascolta quello che voglio da te", disse l'aquila, seduta su un albero vicino. - Andrai immediatamente ad Asgard e porterai qui la dea Idun insieme alle sue mele. Assicurati di sbrigarti e di tornare prima del tramonto.

Ma chi sei? - chiese Loki alzandosi in piedi e gettando da parte il ramo che continuava a stringere tra le mani.

"Io sono il gigante Tiatsi, il formidabile signore delle tempeste invernali", disse con orgoglio l'aquila. "Avresti potuto intuirlo quando hai tentato invano di arrostire il toro, che io ho raffreddato con il mio alito gelido, o quando questo bastone ti si è congelato tra le mani." I miei compagni Grimthursen sono stupidi: cercano di sconfiggere gli dei in una battaglia aperta. Ho deciso di privarti dell'eterna giovinezza. Allora tu stesso diventerai presto decrepito e perderai le forze, e noi governeremo sul mondo intero. Vai, Loki, e portami Idun.

Chinando la testa, il dio del fuoco vagò tristemente per Asgard. Aveva paura che gli Asi si sarebbero vendicati crudelmente di lui per il rapimento della moglie di Braga e delle mele dell'eterna giovinezza, ma non poteva infrangere questo giuramento.

Non dovette camminare a lungo: Tiazzi lo trascinò fin quasi al Bifrost stesso. Salendo sul ponte dell'arcobaleno, Loki si precipitò al palazzo del dio dei poeti, in una delle sale più grandi e belle in cui viveva Idun.

Devi essere venuto da me per le mele, Loki? - chiese uscendogli cordialmente incontro. - Eccoli, prendi quello che vuoi.

No, Idun", rispose l'astuto dio. - In una foresta, per terra, ho visto un melo su cui le mele crescono anche meglio delle tue. Quindi sono venuto a parlarti di questo.

"Ti sbagli, Loki", rimase sorpresa la dea. - Non ci sono mele migliori delle mie al mondo.

"Se non mi credi, vieni con me e ti porterò da loro", disse il dio del fuoco. - Sì, porta con te le tue mele così potrai confrontare quali sono le migliori.

Non sospettando l'inganno, Idun prese subito il cesto delle mele dell'eterna giovinezza e seguì Loki, che la condusse direttamente nella foresta, dove Tiazi li stava aspettando. Non appena la giovane dea raggiunse il limite della foresta, una formidabile aquila piombò su di lei e portò lei e il suo cesto al suo lontano castello settentrionale.

Il dio del fuoco rimase nella foresta finché non vide in lontananza Odino e Nyodra tornare ad Asgard. Poi andò loro incontro e raccontò una lunga storia di come un'aquila lo portò lontano sulle montagne da dove era appena tornato. Tuttavia, non importa quanto fosse astuto Loki, il suo trucco non rimase segreto a lungo. L'acuto Heimdall lo vide lasciare Asgard con Idun, e il dio del fuoco fu costretto ad ammettere agli Asi che era stato lui ad aiutare Tiazi a rapirla.

Meriti di morire! - esclamò Bragi dopo aver ascoltato il suo racconto. "Meriti doppiamente la morte, perché non solo hai tradito mia moglie a favore del gigante, ma ci hai anche privato di tutte le sue mele, senza le quali moriremo presto." Meriti di morire e io ti ucciderò, Loki!

Aspetta,” Odino lo fermò. - La morte di Loki non ci aiuterà. Lasciamo che faccia ammenda e porti via Idun da Tiazi. È così astuto che può farlo meglio di chiunque di noi.

"Io stesso l'avrei fatto molto tempo fa", obiettò Loki, "se avessi saputo come arrivare al castello di Thiatsi". Dopotutto, non ho un carro come Thor.

Ascolta, Loki," disse Freya, che prima era rimasta silenziosamente seduta al suo posto, "sai che ho un magico piumaggio di falco, indossando il quale volo più veloce del vento." Posso prestartelo per un po'. Ridateci il nostro Idun il prima possibile.

Loki ascoltò con gioia le parole della dea dell'amore e la mattina dopo, trasformandosi in un enorme falco con il suo aiuto, volò verso nord.

Il brillante castello di ghiaccio del signore delle tempeste del nord si trovava proprio sulla riva di Niflheim, tra due alte montagne coperte di neve eterna. Volando verso di lui, Loki vide Tiatsi e sua figlia Skadi nel mare. Erano seduti su una barca e pescavano e non si accorsero nemmeno del dio del fuoco che correva rapidamente sopra le loro teste. Affrettandosi a portare via Idun prima che il gigante tornasse a casa, Loki volò direttamente nella finestra aperta del castello. Accanto a lui, guardando tristemente a ovest, verso Asgard, sedeva la dea dell'eterna giovinezza e, tenendo un cesto di mele sulle ginocchia, piangeva silenziosamente.

Presto, Idun! - gridò Loki alla dea, che, non riconoscendolo, balzò in piedi spaventata. - Dobbiamo correre mentre Tiazi pesca. - Preparati a partire.

Oh, sei tu, Loki! - esclamò felice Idun. - Ma come porterai via me e la mia cesta?

Tu tienila e io terrò te", suggerì il dio del fuoco.

“No, Loki”, obiettò Idun. - Sarà difficile per te volare, e Tiatsi riuscirà a raggiungerci... Aspetta, aspetta, mi è venuta un'idea! - improvvisamente rise. "Non sai che se voglio posso trasformarmi in un pazzo."

Batté le mani tre volte e proprio in quel momento si trasformò effettivamente in una piccola nocciola. Loki lo mise tra le mele e, afferrando il cestino, volò di nuovo fuori dalla finestra. Poi, con suo orrore, vide che la barca con Tiatsi e sua figlia stava già navigando verso la riva.

Guarda, guarda, padre", esclamò Skadi, indicando il gigante verso il dio del fuoco. - Un falco volò fuori dalla finestra del nostro castello e aveva un cesto tra gli artigli.

"Questo è uno degli Asi", rispose il signore delle tempeste invernali, digrignando i denti. - Porta via le mele di Idun. Ma non aver paura, non potrà sfuggirmi!

E subito, trasformandosi in un'aquila, partì all'inseguimento di Loki.

In piedi sulle mura di Asgard, Heimdall li notò entrambi da lontano.

"Loki sta tornando indietro", gridò agli Aesir che lo circondavano. Porta delle mele e una gigantesca aquila nera lo insegue.

Questo è Tiazi", disse Odino. - Dimmi, chi di loro vola più veloce?

"Loki vola molto veloce", rispose Heimdall. - Ma il gigante lo raggiunge ancora.

"Sbrigati", ordinò Odino agli dei, "accendi un fuoco sulle mura di Asgard, e uno più grande".

Gli Aesir non capirono cosa avesse pianificato il più saggio di loro, ma eseguirono rapidamente il suo ordine e presto un enorme incendio divampò sulle mura di Asgard.

Ora non solo Heimdall, ma anche gli altri dei videro Loki avvicinarsi rapidamente a loro e Tiatsi raggiungerlo. Sembrava che il gigante stesse per afferrare il dio del fuoco, ma lui, vedendo davanti a sé una fiamma minacciosamente infuriata, raccolse tutte le sue forze e volò attraverso di essa come una freccia.

Il saggio Odino ebbe una buona idea. Il fuoco non toccò il suo padrone, ma quando Tiatsi volle seguire Loki, le fiamme lo avvolsero da tutti i lati e il gigante bruciò come un mucchio di paglia.

Vedo che hai portato solo mele. Dov'è colui al quale appartengono? - chiese Odino al dio del fuoco quando questi, disceso tra gli Aesir, si tolse il piumaggio di falco.

Invece di rispondere, Loki prese una noce dal cestino, la gettò a terra e Idun apparve immediatamente davanti a Odino.

Scusa Loki", disse. - È vero, è colpa sua se sono stato rapito, ma mi ha salvato.

"Lo abbiamo già perdonato", rispose il sovrano del mondo. - Non solo ti ha restituito a noi, ma a causa sua è morto anche il nostro. peggior nemico, il gigante Tiatsi.

Dopo aver celebrato trionfalmente il ritorno di Idun, gli dei si dispersero nei loro palazzi, ma la mattina dopo furono svegliati dal suono acuto di una tromba. Un cavaliere apparve davanti alle mura di Asgard su un cavallo bianco, indossava una cotta di maglia e teneva una lancia tra le mani. Era Skadi. Avendo saputo della morte di suo padre, si avvicinò per vendicarsi degli dei per la sua morte e sfidarli a duello.

Gli Aesir si innamorarono involontariamente della bella e coraggiosa ragazza e, non volendo ucciderla, decisero di negoziare la pace con lei.

Ascolta, Skadi, - le disse Odino, - invece di riscattare tuo padre, vuoi prendere uno di noi come tuo marito?

Skadi, preparandosi per una battaglia ostinata e sanguinosa, iniziò a pensare.

La mia tristezza per mio padre è così profonda che non riesco nemmeno a sentire parlare di matrimonio", rispose infine. - Fammi ridere e poi accetterò la tua offerta.

Come possiamo farla ridere? - Asa era perplesso.

Oh, è molto facile! - esclamò Loki. - Aspetta qui e vedrai.

Scappò e pochi minuti dopo uscì da Asgard sulla capra Heidrun.

Alla vista di ciò, Skadi sorrise, ma immediatamente si trattenne e il suo viso divenne di nuovo triste. Non imbarazzato da questo, Loki si avvicinò alla ragazza e improvvisamente tirò la barba di Heydrun con tutte le sue forze. L'animale arrabbiato lo disarcionò all'istante e, chinando la testa, cercò di colpire il dio del fuoco con le sue corna. Loki schivò abilmente e Skadi, guardando i suoi salti divertenti, divenne gradualmente così divertito che dimenticò il suo dolore. Alla fine, Heydrun riuscì ad agganciare con un corno il più astuto degli Aesir, e lui, facendo una capriola in aria, si allungò in tutta la sua altezza proprio ai piedi della gigantessa, che, incapace di sopportarlo, rise forte.

"Va bene", disse, gettando la lancia a terra, "sposerò uno di voi, ma lasciatemi scegliere il mio marito."

Lo sceglierai", rispose Odino, "ma a condizione che vedrai solo le nostre gambe, e se la tua scelta ricade su qualcuno che è già sposato, dovrai scegliere di nuovo."

Anche Skadi fu d'accordo.

Avvolgendo la testa in mantelli in modo che fossero visibili solo i piedi nudi, gli Aesir, uno dopo l'altro, uscirono dalle porte di Asgard e si fermarono in fila davanti alla figlia del signore delle tempeste invernali.

La gigantessa camminò lentamente attorno a tutti loro.

Chi ha le gambe più belle ha tutto ciò che è bello, diceva. "Qui", qui Skadi indicò uno degli Aesir. - Ecco Balder, e scelgo lui.

"Non sono Balder, ma Njodr, Skadi", rispose, rivelando il suo volto. - Vuoi che diventi tuo marito?

Ebbene, non rinuncio alla mia scelta", rise la gigantessa. "Sei bello e inoltre, come ho sentito, sei gentile e sarai un buon marito per me."

Gli Aesir celebrarono per diversi giorni il matrimonio dell'ex Van con la sua bellissima figlia Tiatsi, dopodiché la coppia, su richiesta di Skadi, si recò a nord, al castello di suo padre. Tuttavia, Njodr, abituato al calore e al cielo senza nuvole, non poteva vivere lì a lungo. Ogni mattina veniva svegliato dal sonno dal ruggito dei trichechi e degli orsi, e ogni sera veniva tenuto sveglio dal ruggito delle onde del mare. Pochi mesi dopo, convinse la moglie a trasferirsi nel suo palazzo Nbatun ad Asgard, ma Skadi presto sentì la mancanza della neve e del mare lì. Quindi la coppia ha deciso di vivere alternativamente: sei mesi ad Asgard e sei mesi a Niflheim.

Ecco perché il mare è così tempestoso in inverno. In questo momento Njodr è a sud e non riesce a calmarlo, ma quando arriva a nord in estate, i marinai possono tranquillamente fidarsi delle onde: buon Dio non li danneggerà.

IL RUBARE DI MJOLNIR

Per più di tre anni Thor combatté ai confini orientali del Mitgard, respingendo l'attacco dei giganti. I Grimthursen erano numerosi e bellicosi, ma il dio del tuono, correndo rapidamente sopra le nuvole e apparendo qua e là, li colpì senza pietà uno dopo l'altro con il suo terribile martello. Alla fine, incapaci di resistere allo scontro con il formidabile Asso, i giganti si ritirarono e fuggirono di nuovo a Jotunheim per raccogliere lì le forze per una nuova campagna nel paese della gente.

Decidendo che ora poteva riposare in pace, Thor sganciò entrambe le capre dal carro e le lasciò pascolare nella foresta vicina, mentre si distese sulla nuda terra e, mettendo Mjolnir accanto a sé, si addormentò profondamente. Svegliandosi all'alba, il dio del tuono prese subito il martello, ma la sua mano non trovò altro che sassolini e qualche filo d'erba. Thor balzò rapidamente in piedi e, stropicciandosi gli occhi, si guardò intorno: Mjolnir era scomparso senza lasciare traccia.

La rabbia del potente asso era terribile. Si strappò la barba e batté i piedi così forte che il terreno tremò, quindi attaccò rapidamente le sue capre Tangiost e Tangriznir a un carro e si precipitò come un turbine ad Asgard per avvisare gli dei della sua perdita.

Tuttavia, lungo la strada, il figlio maggiore di Odino si vergognò di aver dormito così stupidamente attraverso la sua arma, e decise di confessarlo solo a Loki.

Dopo aver ascoltato Thor, il dio del fuoco scosse la testa e rispose:

Solo i giganti potrebbero aver rubato il tuo martello, quindi devi cercarlo da loro. Andiamo velocemente da Freya e chiediamole il piumaggio del falco. Volerò a Jotunheim e scoprirò dov'è Mjolnir.

"Hai ragione", concordò Thor. - Andiamo da Freya.

Entrambi gli Asa andarono al palazzo della bellissima figlia Nyodra.

Se fosse fatto d'oro e d'argento, ve lo darei senza rimpianti", disse la dea dell'amore, portando loro il suo piumaggio di falco.

Loki se lo gettò addosso e volò più velocemente che poté attraverso il mare fino alla terra dei giganti.

La prima persona che il dio del fuoco vide lì fu uno dei principi più nobili e ricchi di Jotunheim: il gigante Trim. Si è seduto sopra alta montagna e, vedendo un gigantesco falco librarsi nel cielo sopra di lui, intuì subito che davanti a lui c'era uno degli Assi.

Come vanno le cose nella terra degli dei? - chiese.

Non molto bene, Thrym, non molto bene”, rispose Loki. - Thor ha perso il martello. Sai chi l'ha preso e dov'è adesso?

Hahaha! - Trim rise in modo assordante. - Non dovrei saperlo quando l'ho rapito io stessa! Potrei uccidere Thor mentre dorme, ma non voglio litigare con Asami. Sono persino pronto a restituire loro il loro Mjolnir, se solo mi sposeranno la bellissima Freya. Ed essendo diventato imparentato con gli dei, probabilmente accetterò di passare dalla loro parte.

Dove hai nascosto il martello? - continuò a chiedere Loki.

Martello, Loki? - Trim rise ancora, riconoscendo il dio del fuoco dalla sua voce. "Il martello si trova molto, molto sotto terra, e tu non puoi prenderlo, nonostante tutta la tua astuzia."

Dopo aver appreso tutto ciò di cui aveva bisogno, Loki fece un cerchio sopra la testa del gigante e volò di nuovo ad Asgard come una freccia.

Thrym ha il martello e non vuole rinunciarvi finché gli dei non gli daranno in moglie la dea Freya, annunciò a Thor che lo stava aspettando.

Sentendo ciò, il dio del tuono corse di nuovo dalla dea dell'amore.

Ascolta, Freya", disse, "preparati subito e vai da Thrym!" Devi diventare sua moglie, altrimenti non mi darà il mio martello.

A queste parole di Thor, la gentile e mite figlia Njodra si arrabbiò per la prima volta nella sua vita e in un impeto di rabbia strappò la sua preziosa collana di Brisingamen.

Taci, Thor, e allontanati dal mio palazzo! - esclamò. "Non andrò mai a Jotunheim e non sposerò mai un gigante, anche se tutti gli dei me lo chiedessero." Hai dormito attraverso il tuo martello, quindi aiutalo tu stesso.

Testa bassa. Thor lasciò silenziosamente Freya e andò di nuovo dal dio del fuoco.

Consigliami cosa fare, Loki! - implorò.

Dobbiamo riunire gli dei e raccontare loro cosa è successo, disse Loki. - Forse possiamo inventare qualcosa tutti insieme.

Thor accettò con riluttanza e andò a raccogliere gli Aesir. Avendo saputo della scomparsa di Mjolnir e delle richieste di Thrym, gli dei rimasero inorriditi. Si sono consultati a lungo, ma non sono riusciti a trovare nulla. Alla fine, il saggio Heimdall, il fedele guardiano del ponte dell'arcobaleno, si alzò dal suo posto e disse:

Perché non mettiamo Thor con un abito da donna e lo mandiamo a Thrym sotto le sembianze di Freya? Forse riuscirà a salvare il suo martello dal gigante.

Ma Trim rivelerà immediatamente l'inganno", gli obiettò Vali.

No, rispose Heimdall, non aprirà nulla. Thrym non ha mai visto Freya e non sa che aspetto abbia. Mettiamo un vestito più lungo a Thor in modo che le sue enormi gambe non siano visibili, copriamogli il viso e la barba rossa con un velo e leghiamo una sciarpa intorno alla testa, ei giganti non indovineranno mai che di fronte a loro non c'è una donna, ma il dio del tuono in persona.

Non indosserò mai un vestito da donna! - urlò Top furiosamente. - Se lo faccio, riderete tutti di me più tardi.

"Dimentichi, Thor", gli obiettò Bragi, "quale terribile pericolo ora ci minaccia". Vuoi che i giganti ci uccidano tutti con il tuo martello e catturino Asgard e Mitgard? Devi cercare di riprenderti Mjolnir ad ogni costo. E se ci riuscirai, nessuno di noi riderà di te.

Ascolta, Top," disse Loki, vedendo che il dio del tuono esitava ancora. - Vuoi che mi metta anch'io un abito da donna e venga con te a Trim sotto le sembianze della tua cameriera?

La proposta di Loki piacque molto a tutti gli dei, e soprattutto a Thor, che da allora in poi non discusse più e accettò il consiglio di Heimdall. Gli dei iniziarono immediatamente a vestire Thor e Loki con abiti femminili, e un messaggero fu inviato a Trim con la notizia che Freya sarebbe presto arrivata da lui.

Il gigante era fuori di sé dalla gioia e dall'orgoglio. Mentre aspettava la sua sposa, chiamò numerosi ospiti al suo castello e organizzò per loro un lussuoso banchetto. Presto Thor apparve in lontananza con un velo e un vestito lungo, seguito da Loki in costume da cameriera. Trim corse frettolosamente loro incontro. Prese per mano la sua immaginaria sposa e, conducendola solennemente nel castello, la fece sedere accanto a sé ad una tavola riccamente imbandita.

Il Dio del Tuono amava mangiare bene e inoltre era così affamato per strada che dimenticò ogni cautela. Inghiottì immediatamente un toro intero, seguito da otto enormi salmoni, e mandò giù il tutto con un barile di miele forte.

Mai in tutta la mia vita ho visto una ragazza mangiare così! - esclamò Trim, guardando sorpreso l'immaginaria Freya.

“Oh, Thrym,” sussurrò in fretta Loki al suo orecchio, che, per ogni evenienza, stava dietro il gigante, “mi manchi, Freya non ha bevuto né mangiato nulla per sette giorni. Ecco perché è così affamata oggi.

Le parole dell'astuto dio deliziarono Thrim, e lui immediatamente volle baciare la sua sposa, ma, vedendo gli occhi di Thor bruciare come carbone attraverso il velo, fece un salto indietro inorridito.

Non ho mai visto occhi così spaventosi su nessuna ragazza al mondo! - balbettò.

Calmati, Trim,” gli sussurrò di nuovo Loki. - Per sette lunghi giorni e altrettante notti, Freya pianse, sentendo la tua mancanza, e i suoi occhi diventarono rossi e infiammati.

Sentendo che Freya lo amava così tanto, il gigante si commosse. Uscì dalla sala e mandò sua sorella dagli ospiti affinché mettesse un martello in grembo alla sua sposa e ricevesse in cambio da lei una sorta di dono, che è ciò che si svolgeva a quei tempi nella cerimonia nuziale.

La ragazza eseguì immediatamente l’ordine del fratello, e quale fu la gioia di Thor quando riconobbe il suo Mjolnir nel martello posato sulle sue ginocchia! In un istante, tutto il suo vestito femminile volò via e il formidabile dio del tuono apparve davanti agli ospiti di Trim, sbalordito dall'orrore. Tornati in sé, i giganti iniziarono a correre, ma era troppo tardi: Mjolnir li raggiunse ovunque e, colpiti dai suoi colpi, uno dopo l'altro caddero a terra morti. La stessa sorte toccò a Trim, che accorse al rumore.

Così Thor riconquistò il suo meraviglioso martello, e il mondo intero fu salvato da un grande pericolo.

Sono passati molti anni da allora, ma ancora oggi il dio del tuono non può dimenticare come una volta dormiva troppo profondamente e per questo andava in giro vestito da donna, e non gli piace davvero che gli venga ricordato questo.

IL VIAGGIO DI THOR A UTGARD

Thor sentiva spesso che a est, nella terra dei giganti, c'è il meraviglioso regno di Utgard e che in esso vivono i maghi più potenti, che nessuno è ancora riuscito a sconfiggere. Non c'è da stupirsi che volesse andare lì per mettere alla prova le sue forze. Tornato dopo un viaggio a Trim, iniziò subito a prepararsi per la strada, invitando di nuovo il dio del fuoco ad accompagnarlo. Loki, che amava ogni sorta di avventure non meno dello stesso Thor, accettò prontamente ed entrambi gli Asi, seduti sul carro del dio del tuono, partirono.

Gli dei cavalcavano tutto il giorno. Alla fine, quando il sole si era già nascosto dietro le montagne, videro una capanna solitaria in un campo e decisero di fermarsi lì. Il povero contadino Egil viveva nella capanna con la moglie, il figlio Tialfi e la figlia Reskva. Ha ricevuto calorosamente gli Aesir, ma si è rammaricato di non poterli trattare con nulla.

"Sono due giorni ormai", disse, "non mangiamo niente e in casa nostra non troverete una briciola di pane".

"Non preoccuparti per il cibo," gli rispose Top, "ce n'è abbastanza per tutti."

Staccò entrambe le capre dal carro, le scannò e le trascinò in casa. Poi li scuoiò e mise a bollire le carcasse in un grande calderone. Quando la carne fu pronta, Thor invitò i contadini a cenare con lui e Loki. Le persone affamate accettarono felicemente e attaccarono avidamente il cibo. Gli dei presto mangiarono e andarono a letto, ma prima di andarsene Thor stese le pelli di capra sul pavimento e, rivolgendosi ai contadini, disse:

Ti permetto di mangiare quanta carne vuoi, ma fai attenzione a non toccare le ossa, ma mettile tutte in queste bucce, altrimenti ti punirò severamente.

Ma le ossa sono le più gustose", sussurrò Loki piano all'orecchio di Tialfi prima di seguire il suo compagno.

Le parole del dio insidioso non furono vane, e mentre Egil stesso, sua moglie e sua figlia eseguivano esattamente gli ordini di Thor, Thialfi, che voleva banchettare con il midollo osseo, spaccò una delle ossa con il suo coltello. Al mattino, quando Thor si svegliò, la prima cosa che fece fu avvicinarsi alle pelli di capra e toccarle con il martello. Entrambe le capre balzarono subito in piedi, come se nulla fosse successo, vive e illese, e solo una di loro zoppicava leggermente sulla zampa posteriore.

Vedendo questo, Thor si rese conto che uno dei contadini aveva violato il suo divieto e un fulmine balenò da sotto le sue folte sopracciglia aggrovigliate. Aveva già allevato Mjolnir, preparandosi a uccidere il disobbediente, ma poi l'intera famiglia di Egil, con forti pianti, si gettò in ginocchio davanti a lui, implorando il formidabile dio di perdonare Thialfi. Quando Thor vide le lacrime di queste povere persone e ascoltò le loro suppliche, la sua rabbia passò immediatamente. Disse che non li avrebbe puniti, ma chiese ad Egil di dargli entrambi i suoi figli al suo servizio, cosa che accettò volentieri.

Era impossibile continuare il viaggio sul carro finché la gamba della capra non fosse guarita, così Thor lasciò Tangioste e Tangriznir con Egil, e lui, insieme a Loki e ai suoi nuovi servi, andò oltre a piedi.

Giunti sulla riva dell'immenso mare che separa la terra dalla terra dei giganti, i viaggiatori si costruirono una barca e salparono, diretti a est. Pochi giorni dopo, all'alba, erano già atterrati sani e salvi sulla costa di Jotunheim. Qui proseguirono di nuovo a piedi e presto raggiunsero un bosco alto e fitto. Lo percorsero tutto il giorno, ma sembrava che non ci sarebbe stata fine. Venne la sera e Thor stava già pensando che avrebbero dovuto passare la notte sulla nuda terra, quando all'improvviso si imbatté in una grande capanna. Questa capanna aveva solo tre pareti e un soffitto, ma i viaggiatori erano così stanchi che non prestarono attenzione a questo. Tutti e quattro mangiarono velocemente le provviste che erano nello zaino di Thor e andarono a letto.

Di notte si udirono improvvisamente tuoni e l'intera capanna cominciò a tremare. Thor afferrò il suo martello e i suoi compagni iniziarono a cercare un posto dove nascondersi. Alla fine, in una delle pareti della capanna, scoprirono l'ingresso di un piccolo annesso e si nascosero lì, tremando di paura, e Thor rimase all'ingresso con un martello in mano e rimase lì tutta la notte. Non appena arrivò il mattino, si affrettò ad uscire e vide un gigante addormentato nelle vicinanze. La terra tremava per il suo potente russare. Thor indossò immediatamente una cintura magica che raddoppiò la sua forza e si stava già preparando a lanciare un martello contro il gigante, ma in quel momento si svegliò e si alzò. Era così enorme e spaventoso che Thor per la prima volta non osò usare la sua formidabile arma, ma chiese solo al gigante come si chiamava.

"Il mio nome è Skrimir", rispose. "E non ho nemmeno bisogno di chiederti il ​​tuo nome: tu, ovviamente, sei Thor." Ma aspetta, dov'è finito il mio guanto?

Si chinò e Thor vide che la capanna in cui avevano trascorso la notte era un enorme guanto di sfida, e il piccolo annesso in cui poi si erano nascosti era lei. pollice.

Dove stai andando, Thor? - gli chiese Skrimir.

"Voglio visitare il regno di Utgard", rispose il dio del tuono.

“Allora facciamo colazione”, disse il gigante, “e poi, se non ti dispiace, andiamo insieme”. Sto semplicemente andando nella stessa direzione.

Thor acconsentì. Skrimir si sedette per terra, sciolse lo zaino e cominciò a mangiare con calma. Vedendo ciò, i viaggiatori seguirono il suo esempio. Dopo colazione il gigante disse:

Dammi qui il tuo zaino, lo porterò con il mio.

Thor non si oppose. Skrimir infilò lo zaino nel suo, lo legò con le cinghie, se lo caricò sulla schiena e se ne andò. Fece passi così grandi che Thor e i suoi compagni difficilmente riuscirono a stargli dietro. Skrimir si fermava solo la sera. Gettando lo zaino a terra, si sdraiò lentamente sotto un'enorme quercia.

"Sono così stanco", disse il gigante, "che non voglio mangiare, ma se vuoi, slega il tuo zaino e prendi da esso tutto ciò di cui hai bisogno."

Con queste parole Skrimir si addormentò subito e cominciò a russare in modo assordante. Thor si avvicinò allo zaino del gigante e cercò di aprirlo. Tuttavia, nonostante tutta la sua forza, non riuscì a sciogliere le cinghie che la legavano. Per un'ora intera, l'asso affamato sbuffò e sudò, ma fu tutto invano. Poi andò su tutte le furie e, dimenticando ogni cautela, si avvicinò a Skrimir e lo colpì sulla testa con un martello. Skrimir aprì gli occhi e disse con calma:

Penso che una foglia mi sia caduta addosso da un albero? Bene, Thor, hai già cenato? In tal caso, vai a letto. Domani abbiamo davanti a noi un lungo viaggio.

E ha ripreso a russare. Thor, Loki, Thialfi e Reskva si sdraiarono sotto un albero vicino, ma non riuscirono a dormire. Il Dio del Tuono era fuori di sé dalla rabbia. Nel cuore della notte si alzò, si avvicinò di nuovo a Skrimir e lo colpì sulla sommità della testa con un martello. Sentì che il martello era penetrato in profondità nella testa del gigante, ma si limitò a stiracchiarsi, sbadiglio e disse con voce assonnata:

Qualcosa mi è caduto addosso. Probabilmente una ghianda. Sei sveglio, Thor? È già ora di alzarsi? È ancora abbastanza buio.

"Il mattino è ancora lontano," gli rispose Top, "e puoi dormire sonni tranquilli." Adesso vado di nuovo a letto.

Skrimir chiuse di nuovo gli occhi e Thor camminò sotto il suo albero imbarazzato. Per la prima volta nella sua vita dovette incontrare un gigante contro il quale il suo Mjolnir si rivelò impotente. Presto cominciò a schiarirsi e Thor decise di fare un altro tentativo. Si avvicinò con cautela a Skrimir e lo colpì alla tempia con tutte le sue forze con un martello. Questa volta Mjolnir colpì fino in fondo la testa del gigante. Il gigante si svegliò, si passò la mano sulla tempia ed esclamò:

Ho scelto il posto sbagliato dove passare la notte! Probabilmente ci sono degli uccelli appollaiati sui rami dell'albero. Mi è caduto in testa un intero ramo. Ehi Thor! È ora di alzarsi! È già l'alba.

Con queste parole, Skrimir si alzò, sciolse lo zaino, ne tirò fuori lo zaino di Thor e lo diede al dio del tuono, che rimase sbalordito dalla sorpresa.

“Facciamo colazione”, ha detto, “e poi ripartiamo velocemente”.

I viaggiatori, guardandosi confusi, iniziarono a mangiare e mangiarono per due giorni contemporaneamente. Quindi Skrymir andò di nuovo avanti e Thor e gli altri lo seguirono. Circa due ore dopo raggiunsero finalmente il limite della foresta.

Bene", disse Skrimir, "se vuoi ancora raggiungere il paese di Utgard dal nostro re, allora dovresti andare a est da qui, e io devo andare a nord." Per favore accetta qualche buon consiglio di addio da parte mia. Ti ho sentito dire tra di voi che non pensate che io sia molto piccolo. Sappi che nel castello del nostro re ci sono persone anche più grandi di me, quindi non fare troppo affidamento sulle tue forze. Arrivederci.

Detto questo, Skrimir si recò rapidamente a nord, e i quattro viaggiatori si presero cura di lui a lungo, desiderando sinceramente di non rivederlo mai più.

Nonostante gli avvertimenti di Skrimir, gli Aesir proseguirono per la loro strada e verso mezzogiorno videro davanti a loro un enorme castello circondato da un'alta grata di ferro. Vi fu fatto un cancello, ma era chiuso a chiave. Per fortuna le sbarre della grata erano così distanti che tutti e quattro si infilarono facilmente tra di loro. Thor lo aprì coraggiosamente. porta del castello ed entrò, accompagnato da Tialfi e Reskva. Loki rimase un po' indietro per precauzione. Si ritrovarono in un'enorme sala, al centro della quale sedeva il re del paese di Utgard - Utgardalbki. Molti giganti stavano vicino a lui e tutti guardavano stupiti i nuovi arrivati.

Ciao, Thor! - Disse lentamente Utgardaloki. Sono felice di vedere te e i tuoi compagni, ma sai che, secondo la nostra legge, solo chi si è dimostrato valido in qualche mestiere o arte e si è classificato al primo posto ha il diritto di essere qui? Di cosa potete vantarvi?

"Nel paese degli Aesir", disse Loki, in piedi dietro Thor, "non c'è nessuno che mangi più velocemente di me."

Questa è una grande arte", rispose Utgardaloki, "e se dicessi la verità, sarai circondato da onore tra noi". Ora organizzeremo per te una competizione con uno dei miei uomini, il cui nome è Logi.

Utgardaloki batté le mani e i suoi servi portarono immediatamente nella sala un'enorme mangiatoia piena di carne. La mangiatoia è stata posta sul pavimento. Loki e Logi si sedettero uno di fronte all'altro e, a un segno del re Utgard, iniziarono a mangiare. Nel giro di pochi minuti si incontrarono proprio al centro della mangiatoia, ma Loki mangiò solo la carne, mentre Logi divorò sia la carne che le ossa e in più metà della mangiatoia. Pertanto è stato dichiarato vincitore.

Gli dei non mangiano molto velocemente", disse beffardamente Utgardaloki. - Ebbene, cosa può fare questo giovane, il cui nome sembra essere Tialfi?

A Mitgard dicono che corro più veloce”, rispose Tialfi, sorpreso che il gigante conoscesse il suo nome.

"Va bene", disse Utgardaloki. - Controlleremo anche quello.

Tutti lasciarono il castello. Davanti a loro c'era un campo con una strada ampia e ben battuta. È qui che avrebbe dovuto svolgersi la competizione. Utgardaloki convocò un giovane di nome Gugi dalla folla del suo entourage e gli ordinò di correre in una gara con Tialfi. Quindi Utgardaloki agitò la mano e i corridori si precipitarono in avanti. Tialfi correva fortissimo, ma Gugi riusciva comunque a superarlo di un passo.

Proviamo di nuovo", ha detto Utgardaloki.

Tialfi e Gugi corsero di nuovo, ma questa volta Tialfi era già nel raggio d'azione della freccia del suo avversario. Il terzo tentativo è stato ancora più infruttuoso per Tialfi. Non era nemmeno arrivato a metà percorso prima che il suo avversario fosse già in porta.

È chiaro che corri tanto quanto mangi”, sorrise Utgardaloki. - Beh, e tu, Thor? Cosa sai fare?

Tra gli Aesir dicono che nessuno può bere come me”, rispose Thor.

Questa è arte! - esclamò Utgardaloki. - Bene, torniamo al castello. Lì mostrerai come bevono ad Asgard.

Tutti tornarono in sala. Utgardaloki diede l'ordine al suo coppiere e portò a Thor un corno lungo e stretto pieno fino all'orlo d'acqua.

Ascolta, Thor, disse Utgardaloki, alcuni di noi prosciugano questo corno in un colpo solo, e la maggior parte in due. Solo le persone più deboli di Utgard bevono il mio corno in tre dosi, ma tu, ovviamente, lo prosciugherai immediatamente.

Sebbene il corno fosse molto lungo, a Thor non sembrò grande. Il Dio del Tuono se lo portò alle labbra e cominciò a tirare con tutta la sua forza. Alla fine si fermò per riprendere fiato e, con sua grande sorpresa, vide che la quantità di acqua nel corno non era quasi diminuita.

"Hai lasciato troppo per la seconda volta", ha osservato Utgardaloki. - Cerca di non perdere la faccia per terra adesso.

Thor si portò nuovamente il corno alle labbra e bevve fino a perdere il fiato. Questa volta però l'acqua nel corno è diminuita ancora meno della prima volta.

"Bevi male", disse Utgardaloki. "Ora, per guadagnare fama con noi, dovrai dimostrare la tua abilità in qualcos'altro."

Infuriato, Thor cercò di drenare il corno per la terza volta. Bevve così a lungo che aveva dei cerchi davanti agli occhi, ma non prosciugò mai le corna, anche se ora c'era notevolmente meno acqua.

Basta", disse Utgardaloki. "Penso che tu possa vedere tu stesso che beviamo diversamente rispetto ad Asgard." Dimmi meglio, cos'altro puoi fare?

"Sarei disposto a mostrarti la mia forza", borbottò Thor.

Per favore, rispose Utgardaloki. - I giovani del mio paese sono soliti mettere alla prova le loro forze sollevando il mio gatto. Naturalmente, questo non è divertente per gli adulti, ma dopo aver bevuto così tanto, temo che non sarai in grado di farlo.

In quel momento entrò nel corridoio un grosso gatto grigio. Thor le si avvicinò, l'afferrò con entrambe le mani e cercò di sollevarla, ma non importa quanto sbuffasse, non importa quanto ci provasse, il gatto non si mosse e solo una delle sue zampe lasciò il terreno.

Questo è quello che pensavo", rise Utgardaloki. - Sì, questo è comprensibile: il gatto è grande e Thor è piccolo. Dove può allevare una simile bestia?

"Potrei essere piccolo", gridò Thor, fuori di sé dalla rabbia, "ma mi impegno comunque a combattere chiunque di voi, nonostante tutta la vostra altezza."

Prima di combatterci," disse Utgardaloki, "ti consiglio di mettere alla prova la tua forza con la mia vecchia nutrice, Ellie." Se lo superi, sono pronto ad ammettere che non sei così debole come penso. Se riesce a sopportarti, non hai nulla a cui pensare di competere con uomini veri.

Poi batté le mani e gridò ad alta voce:

Ellie! Ellie!

Alla sua chiamata, una vecchia decrepita e rugosa entrò nella sala e gli chiese di cosa aveva bisogno.

"Voglio che tu combatta con il mio ospite", rispose Utgardaloki. "Si vanta della sua forza e sono interessato a vedere se riesce a gestirti."

Thor afferrò Ellie per tutto il corpo e volle metterla immediatamente su entrambe le scapole, ma lei resistette e, a sua volta, lo strinse con tale forza con le mani da fargli perdere il fiato. Più Thor ci provava, più forte diventava la vecchia. All'improvviso lei gli fece lo sgambetto e il dio del tuono, che non se lo aspettava, cadde in ginocchio.

Utgardaloki sembrò molto sorpreso, ma non lo diede a vedere in alcun modo e, rivolgendosi al dio del tuono, disse:

Bene, Thor, ora vedi tu stesso che non hai bisogno di misurare la tua forza con noi, e non puoi più restare nel mio castello. Ma sono ancora un ospite troppo ospitale per lasciarti soffrire la fame, quindi pranziamo.

Thor abbassò silenziosamente la testa: si vergognava così tanto che non riuscì a pronunciare una parola.

Utgardaloki offrì ai suoi ospiti un pasto sontuoso e dopo cena andò lui stesso a salutarli. Quando lasciarono il castello, chiese:

Bene, Thor, sei soddisfatto del tuo viaggio e ti è piaciuto con noi?

"Mi è piaciuto con te", rispose Top, "ma non posso dire di essere soddisfatto del mio soggiorno nel tuo paese". Nessun mio viaggio è mai finito in modo così inglorioso.

E io, Thor, non sospettavo nemmeno che tu fossi così potente, sorridendo, disse Utgardaloki, "altrimenti non avresti visto il mio castello!" Ora che ne sei già uscito, posso rivelarti che sei stato ingannato fin dall'inizio. Il gigante Skrimir che ti ha incontrato nella foresta ero io. Non hai aperto il mio zaino perché le cinghie erano fissate con il ferro, e quando mi hai colpito con il martello, al mio posto ti ho infilato un pezzo di roccia. Forse l'hai notato nel mio castello grande Pietra con tre profonde depressioni? Queste sono le tracce dei tuoi colpi. Loki mangiava molto velocemente, ma Logi, con cui gareggiava, era il fuoco stesso, e si sa che il fuoco è il più ghiotto del mondo. Tialfi è un corridore meraviglioso, ma non potrebbe correre più veloce di Gugi, perché Gugi è un pensiero, e un pensiero è più veloce di qualsiasi corridore. Il corno da cui bevevi era collegato dall'altra parte al mare del mondo. Certo, è impossibile prosciugare questo mare, ma ne hai bevuto così tanta acqua che è diventato poco profondo, come durante una forte bassa marea. Non hai allevato affatto un gatto, ma un serpente Mitgard. Avvolge il mondo intero in un anello, e tu l'hai sollevata così in alto che solo la punta del muso e la punta della coda toccavano ancora terra. Hai superato la prova più difficile quando hai litigato con la vecchia Ellie. Ellie è vecchia. Sai che mette qualsiasi persona su entrambe le scapole, ma tu sei caduto solo su un ginocchio davanti a lei. Ora, Thor, io stesso mi sono convinto della tua forza e con tutto il cuore desidero non rivederti mai più. Arrivederci!

Tutto rosso per la rabbia che lo attanagliava. Thor afferrò il suo martello, ma Utgardaloki improvvisamente scomparve. Il suo castello scomparve con lui, e nel luogo in cui si trovava, davanti agli occhi di Thor e dei suoi compagni si estendeva solo un campo piatto ricoperto di erba verde.

Così finirono le avventure di Thor nel paese di Utgard.

IL DUELLO DI THOR CON GRUNGNIR

Di ritorno dal magico regno di Utgard, il dio del tuono si precipitò immediatamente di nuovo verso est per combattere i suoi eterni nemici, i giganti.

In sua assenza, Odino una volta voleva cavalcare Sleipnir e vedere quali cose nuove stavano accadendo nel mondo. Per prima cosa, il padre degli dei viaggiò intorno alla terra e, assicurandosi che tutto andasse bene, mandò il suo cavallo a otto zampe verso est. Saltando di nuvola in nuvola, Sleipnir raggiunse rapidamente Jotunheim e galoppò sopra le Montagne di Pietra, il dominio del feroce e potente gigante Grungnir. In quel momento, il gigante aveva appena lasciato il suo castello e, vedendo alto nell'aria un cavaliere con un elmo dorato alato, spalancò gli occhi per la sorpresa.

Hai un bel cavallo, amico! - egli gridò. "Forse ci sono pochi cavalli che potrebbero superarlo."

Odino tirò le redini e Sleipnir, in piedi con tutte e otto le gambe su una piccola nuvola, si bloccò sul posto.

Non esiste un cavallo simile che possa superare il mio Sleipnir in tutto il mondo", rispose con orgoglio il più anziano degli Aesir, né ad Asgard, né a Mitgard, né a Jotunheim.

Ti stai vantando, straniero! - obiettò con rabbia il gigante. - Il mio cavallo Gulfaksi supererà il tuo cavallo, anche se non ha otto zampe!

"Bene, ci scommetteremo", disse Odino. "Non tornerò a casa vivo se il tuo cavallo riesce a raggiungere il mio stallone."

Bene, aspetta, ora ti darò una lezione, patetico spaccone! - esclamò Grungnir, arrabbiandosi ancora di più.

Si precipitò alla stalla, tirò fuori il suo potente stallone nero e, saltando in sella, si precipitò direttamente da Odino. Lo lasciò avvicinare, poi girò Sleipnir e tornò rapidamente al galoppo verso ovest. Pensò che avrebbe immediatamente lasciato il gigante molto indietro, ma non per niente Grungnir lodò il suo cavallo. Gulfaxi, come Sleipnir, galoppava facilmente in aria e, sebbene non riuscisse a raggiungere il suo rivale a otto zampe, non era molto inferiore a lui in velocità. Entrambi i cavalieri si lasciarono presto alle spalle Jotunheim, spazzarono come un turbine sul mare, e poi sul Mitgard e raggiunsero impercettibilmente le mura di Asgard, trascinato dall'inseguimento e accecato dalla rabbia, il gigante galoppò senza distinguere la strada e arrivò a i suoi sensi solo quando si trovò di fronte al lussuoso palazzo del padre degli dei e vide Gli assi, che circondavano l'ospite non invitato da tutti i lati. Grungnir era forte e coraggioso, ma involontariamente si imbarazzò, poiché era disarmato e sapeva che gli Aesir avrebbero potuto chiamare il dio del tuono in qualsiasi momento. Notando la sua indecisione. Uno rise allegramente.

"Non aver paura, Grungnir", disse. - Entra e sii nostro ospite. Probabilmente hai fame dopo una gara del genere e non fa male neanche riposare al tuo stallone.

Grungnir scese immediatamente da cavallo e, gonfio di orgoglio - dopo tutto, era il primo gigante che gli dei invitarono alla loro festa - entrò nella sala. Gli Asi lo fecero sedere al tavolo nel posto dove di solito sedeva Thor e gli misero davanti due enormi calici di miele forte. Queste coppe appartenevano al dio del tuono, ma sappiamo già che nessuno poteva bere come lui, e per Grungnir erano al di là del potere. Nonostante la sua altezza gigantesca e la sua corporatura possente, il gigante si ubriacò presto e cominciò a mettersi in mostra.

Non c'è nessuno al mondo che sia più forte di me! egli esclamò. - Il tuo famoso Thor è solo un nano in confronto a me. Posso uccidervi tutti a mani nude.

Calmati, Grungnir", disse bonariamente Odino. - Sei nostro ospite e non litigheremo con te.

Stai zitto! - gridò ferocemente il gigante. - Hai governato il mondo abbastanza a lungo: ora tocca a me e preparatevi tutti alla morte!

Era così terribile nella sua rabbia che gli Asi, temendo di sedersi accanto a lui, uno dopo l'altro si ritirarono dall'altra parte della sala. Solo Freya si avvicinò coraggiosamente al gigante e riempì di nuovo le sue tazze di miele. Grungnir li bevve uno dopo l'altro e si ubriacò ancora di più.

"Sposterò il Valhalla a Jotunheim", disse farfugliando la lingua. - Freya e Sif verranno con me e diventeranno miei schiavi, e annegherò il resto degli Aesir, insieme ai loro Asgard, nel mare del mondo, ma prima berrò tutto il tuo miele.

E porse di nuovo a Freya le sue tazze.

Incapaci di ascoltare più a lungo le sue vanterie, gli Asi cantarono il nome di Thor all'unisono. Nello stesso momento si udì il rombo in rapido aumento delle ruote del carro di ferro e il dio del tuono apparve alla porta della sala con un martello in mano. Vedendo Grungnir al tavolo, Thor si bloccò sul posto. Guardò silenziosamente tutti gli Aesir, poi guardò di nuovo Grungnir e digrignò i denti con rabbia.

Come! - egli esclamò. - Mentre combatto con i giganti, questi peggiori e spietati nemici degli dei e delle persone, metti uno di loro al mio posto e bevi con lui! Chi lo ha fatto entrare ad Asgard? Chi gli ha permesso di entrare nel Valhalla? Vergognati, Freya, di trattare il perfido Grimthursen nello stesso modo in cui tratti noi alla grande festa degli dei!

Gli Aesir tacquero imbarazzati e Grungnir, che immediatamente tornò sobrio alla vista del dio del tuono, rispose frettolosamente:

Odino stesso mi ha invitato qui. Mi tratta e sono sotto la sua protezione.

Non importa chi ti invita, pagherai per questo regalo prima di partire da qui! - obiettò Thor, alzando il martello sopra la testa.

Sì, ora capisco quanto sono stato stupido a venire qui disarmato", disse cupamente Grungnir. - Ma dimmi, sarebbe un grande onore per Thor uccidere una persona indifesa? Avresti dimostrato molto più coraggio se mi avessi incontrato in un combattimento leale nella mia terra natale, nelle Montagne di Pietra. Accetta la mia sfida, Thor, o ti definirò un codardo davanti a tutti gli dei.

Nessuno dei Grimthursen aveva ancora sfidato a duello il dio del tuono, e il formidabile Asso non poteva rifiutare il combattimento senza sminuire così la sua gloria, che gli era più cara. Thor abbassò lentamente il martello.

"Va bene, Grungnir, accetto la tua sfida", disse. Tra tre giorni, esattamente a mezzogiorno, ti apparirò, nelle tue Montagne di Pietra. Ora vai a casa. Non te la caveresti così facilmente, ma oggi sì una grande gioia: La gigantessa Yarnsaxa mi diede un figlio, che chiamai Magni.

Senza dire altro, Grungnir uscì in fretta e, montato sul suo stallone, si avviò sulla via del ritorno.

La notizia che aveva sfidato Thor stesso a duello si diffuse rapidamente in tutto Jotunheim e suscitò grande eccitazione tra i giganti. Grungnir era più forte di tutti i suoi compagni tribù ed era considerato invincibile tra loro. La sua testa era di granito e nel suo petto - non per niente viveva nelle Montagne di Pietra - batteva un cuore di pietra. Ma i Grimthursen avevano ancora paura che anche lui non sarebbe riuscito a resistere a Thor e al suo formidabile martello. Quindi decisero di creare uno scudo per Grungnir in grado di resistere anche ai colpi di Mjolnir. Trecento giganti si misero immediatamente al lavoro e la mattina del terzo giorno un simile scudo era pronto. Era fatto con i tronchi di quercia più spessi e la parte superiore era rivestita di blocchi di granito torniti, grandi ciascuno come due buone case di contadini. Nel frattempo, il resto dei giganti ha modellato dall'argilla il gigante Mokkurkalfi, che avrebbe dovuto aiutare Grungnir nel suo duello con il dio del tuono. Questo gigante era alto cinquanta miglia e aveva quindici miglia di spalle. I Grimthursen volevano fargli un cuore di pietra, ma non avevano abbastanza tempo e così misero il cuore di una giumenta nel petto di Mokkurkalfi.

Ma poi arrivò l'ora stabilita e Grungnir, armato di una pesante mazza di selce, con la quale spezzò in pezzi intere rocce, e prendendo lo scudo fatto per lui, accompagnato dal suo assistente di argilla, si diresse verso il luogo del duello.

Nel frattempo, Thor, impavido e fiducioso nella vittoria, portando con sé solo Thialfi, si precipitò sul suo carro verso le Montagne di Pietra. Avevano già superato il mare quando Thialfi chiese a Thor di fermarsi un attimo.

Arriveremo troppo presto, mio ​​signore", disse. È meglio aspettare un po 'qui, poi correrò avanti e scoprirò se gli astuti Grimthursen ci stanno preparando una specie di trappola.

"Va bene, vai", concordò il dio del tuono. - Ti seguirò.

Thialfi iniziò a correre più veloce che poteva verso le Montagne di Pietra e, essendo corso lì, vide Grungnir, che, coprendosi con uno scudo, guardava attentamente il cielo, aspettando che appaia il suo nemico.

"Ha un buon scudo", pensò il giovane. - Forse resisterà al primo colpo di Mjolnir, e chissà se Thor avrà il tempo di sferrare il secondo. Bene, va bene, ci penserò io adesso.

Ehi Grungnir! - gridò ad alta voce. - Fai attenzione, altrimenti non sfuggirai ai guai: stai aspettando il dio del tuono dall'alto, e lui ha notato il tuo scudo da lontano ed è sceso sottoterra per attaccarti dal basso.

Udendo ciò, Grungnir gettò frettolosamente il suo scudo a terra, vi si fermò sopra e, afferrando una mazza di selce con entrambe le mani, la sollevò sopra la testa. Ma poi i fulmini balenarono luminosi, si udì un tuono assordante e il carro di Thor apparve in alto sopra le nuvole, rapidamente portato via dalle capre. Vedendo il nemico, il potente Asso gli lanciò un martello da lontano, ma il gigante quasi contemporaneamente riuscì a lanciare la sua terribile arma contro il dio del tuono. La mazza di selce di Grungnir si scontrò con Mjolnir in aria e si frantumò in pezzi. I suoi frammenti si sparpagliarono in direzioni diverse e uno di loro trafisse la fronte di Thor. Perdendo conoscenza, il dio del tuono barcollò e cadde dal carro proprio sotto i piedi del gigante. Ma Grungnir non ebbe nemmeno il tempo di rallegrarsi della sua vittoria: dopo aver rotto la mazza del gigante, Mjolnir cadde con tale forza sulla testa di granito del sovrano delle Montagne di Pietra che la divise a metà e il gigante cadde pesantemente sul corpo. del suo nemico, premendogli la gola con il ginocchio.

Nel frattempo, il fedele servitore di Thor, con la spada in mano, si precipitò senza paura verso Mokkurkalfi. Anche la loro lotta non durò a lungo. Il gigante d'argilla dal cuore di cavalla, appena vide il dio del tuono, tremò come una foglia di pioppo e dopo due o tre colpi Tialfi si sgretolò in pezzi. Il rumore della sua caduta si udì in tutto il mondo e spaventò così tanto gli abitanti di Jotunheim che fuggirono nelle loro case e ebbero paura di andarsene per l'intera giornata.

Avendo finito con il suo nemico, Thialfi si affrettò ad aiutare il suo padrone e cercò di gettargli la gamba dalla gola, ma era così pesante che non riuscì a spostarla. Il giovane coraggioso non era perplesso. Saltò sul carro di Thor e, correndo su di esso ad Asgard, portò da lì Odino e tutti gli altri dei. Gli Aesir afferrarono all'unanimità la gamba del gigante, ma nemmeno loro riuscirono a sollevarla.

L'orrore riempì i cuori degli dei: consideravano Thor morto, e persino lo stesso Odino era perplesso, non sapendo come salvare il suo figlio maggiore.

All'improvviso si sentirono dei passi pesanti dietro gli Aesir. Si voltarono e videro che un eroe alto, dalle spalle larghe, con una faccia rotonda e infantile e grandi occhi blu scuro si stava avvicinando a loro.

Dimmi, dove e come posso trovare mio padre? - chiese agli dei.

Chi è tuo padre? - gli chiese a sua volta Odino.

Mio padre è il dio del tuono! - rispose orgoglioso l'eroe. - Sono suo figlio Magni. Tre giorni fa sono nato, e stamattina ho saputo che dovrà combattere il gigante Grungnir, e ora corro in suo aiuto.

Gli dei si guardarono sorpresi.

Grungnir è già morto", disse Tyr, "e tuo padre giace privo di sensi sotto di lui, e non possiamo liberarlo."

Non puoi liberarlo? - Magni rise. - Sì, è molto facile.

Con queste parole si chinò, prese la gamba di Grungnir e la gettò via dalla gola di Thor come una piuma.

Thor sospirò immediatamente e aprì gli occhi.

Ciao, padre", disse Magni, chinandosi verso il dio del tuono e aiutandolo ad alzarsi. - Che peccato che ho fatto tardi! Se fossi arrivato un'ora prima, avrei ucciso questo gigante con un colpo di pugno.

Ben fatto! - esclamò Thor, abbracciando calorosamente il figlio. - E non rimarrai senza una ricompensa. Ti presento Gul-Aaksi, lo stallone nero di Grungnir, che fa ben poco per pungere anche Sleipnir.

Non è giusto regalare un cavallo così bello al figlio di una gigantessa! - brontolò Odino.

È meglio bere con un gigante allo stesso tavolo? - chiese beffardo il dio del tuono.

Ma non aspettò una risposta.

Gli dei fecero sedere Thor ferito sul suo carro e partirono sulla via del ritorno.

Sono passati secoli da allora, ma ancora oggi selci e frammenti della mazza di Grungnir si possono trovare ovunque nel mondo, e a est, nella terra dei giganti, si erge ancora una montagna di argilla: tutto ciò che resta di Mokkurkalfi, il gigante con il cuore di cavalla.

Il frammento della mazza di Grungnir era ancora sulla fronte di Thor, causandogli grande sofferenza. Per aiutare il ferito, gli Asi chiamarono a lui la maga Groa, moglie del famoso eroe Aurvandil, che aveva già più di un annoè tornato a Niflheim e da allora non si hanno più sue notizie. Groa venne immediatamente e cominciò a lanciare i suoi incantesimi sul dio del tuono. Ben presto il frammento di selce si mosse e cominciò a fuoriuscire. Sentendo che il dolore che lo tormentava si era attenuato. Thor guardò la maga con gratitudine.

Ascolta, Groa, - disse, - vedo che sei triste e so perché. Pensi che tuo marito sia a Niflheim, catturato dai giganti del gelo, ma non è così. Dieci giorni fa ero lì e, dopo una lunga e tenace battaglia, ho liberato Aurvandil dalla prigionia. Lo misi in una cesta, me la misi sulle spalle e, dopo aver guadato tutti i dodici torrenti Elivagar, lo portai fuori dal regno delle nebbie. Tuo marito sarebbe a casa da molto tempo se non avesse zoppicato: mentre lo trasportavo, Aurvandil si congelò l'alluce del piede destro, così gravemente che cadde.

Lacrime di gioia scorrevano dagli occhi di Groa e nella sua eccitazione dimenticò tutti i suoi incantesimi. Invano rimase poi seduta per diversi giorni al capezzale del dio del tuono: le parole magiche non le vennero mai più in mente e una piccola parte del frammento rimase sulla fronte di Thor. Lì rimane fino ad oggi.

THOR VISITA GAYROD

Mentre Thor guariva la sua ferita e gli altri dei si prendevano cura di lui, Loki, annoiato, vagava per Asgard, non sapendo quale nuova malizia avrebbe potuto escogitare. Alla fine andò da Freya e chiese alla dea dell'amore di prestargli ancora una volta il suo piumaggio di falco.

"Voglio volare a Jotunheim", ha detto, "e vedere cosa stanno pianificando i giganti contro di noi".

La buona Freya rifiuta raramente

RACCONTI SCANDINAVI SUGLI DEI

Rivisitazione per bambini di Yu Svetlanov

Questo libro vi introdurrà a un meraviglioso monumento dell'arte popolare: i racconti scandinavi su dei ed eroi.

Ti parlerà del saggio padre degli dei Odino, dell'eroe dalla barba rossa Thor e della sua eterna lotta con i crudeli giganti Grimtursen, degli astuti trucchi dell'insidioso dio Loki e di molti, molti altri eroi dell'epopea settentrionale .

PRIMA PARTE. RACCONTI SUGLI DEI Il Viaggio del Re Gylfi ad Asgard La Creazione del Mondo........ Mundilferi e i suoi figli...... Elfi e Nani..... Norne..... Asgard e gli Aesir... .... Figli di Loki..... I capelli di Sif..... "Miele poetico" ..... Come fu costruita la fortezza degli Aesir...... Il rapimento di Idun. ... Il furto di Mjolnir..... Il viaggio di Thor a Utgard... Il duello di Thor con Grungnir Thor in visita a Geirod... Thor e il serpente Mitgard... Il matchmaking di Alvis... Morte di Balder... Thor ottiene un calderone per gli dei della festa Come fu punito Loki..... La profezia di Vala....

SECONDA PARTE. RACCONTI DI EROI

IL RACCONTO DEI VOLSUNG.........

SIGMUND Nozze Signy Morte di Volsung Elk Sinfiotli Vendetta di Sigmund Morte di Sinfiotli Morte di Sigmund

SIGURD Il giovane di Sigurd. ..........La storia di Regina. .......... Sigurd vendica suo padre...... Sigurd combatte il drago Sigurd sveglia Brunilde.... Sigurd visita il matrimonio di Gyuking Gunnar......... Litigio delle regine. .......... Morte di Sigurd. .......... La morte dei Gyoking. ........

IL RACCONTO DEL FABBRO VOLUND Gioventù di Völund. .......... Volund con Re Nidgod...... La vendetta di Volund...........

B. Purishev. Epilogo......

RACCONTI SUGLI DEI

VIAGGIO DEL RE GYLFI CON ASGARD

Una volta, in quei tempi lontani, quando il saggio e gentile re Gylfi regnava in Svezia, un vagabondo sconosciuto venne da lui da terre straniere. Ella affascinò così tanto Gylfi con le sue meravigliose canzoni che lui le offrì come ricompensa tanta terra quanto quattro tori potevano arare in un giorno e una notte. Gylfi non sapeva che Gytheon - questo era il nome del vagabondo - appartiene alla famiglia dei grandi dei, gli Asi, ed è dotato del loro potere miracoloso. Prima di giungere a Gylfi, visse a lungo nel paese dei giganti, Jotunheim, dove diede alla luce quattro potenti figli che presero la forma di giganteschi tori. Quando Gytheon li portò da Jotunheim e li attaccò all'aratro, strapparono un grande pezzo di terra dalla Svezia e lo trasportarono in mare. Lì formò un'isola che esiste ancora oggi e si chiama Selund (Zelanda).

Sorpreso, Gylfi iniziò a chiedere a Gytheon della sua origine; Avendo sentito che era della famiglia degli Ases, pensò profondamente.

"Quanto grandi e saggi devono essere questi Asi se tutto nel mondo viene fatto secondo i loro desideri!", si disse. "Ma chi può dirmi da dove viene il loro potere? Ci sono degli dei sopra di loro ancora più grandi e ancora più saggi, chi servono e chi conferisce loro il potere per questo?

Questo è ciò che pensava Gylfi, e più ci pensava, più cresceva il suo desiderio di conoscere la verità. Alla fine, decise di lasciare il suo palazzo e vagare per il mondo finché non trovò gli Aesir e ricevette da loro una risposta alle sue domande. Affinché nessuno sapesse chi fosse, Gylfi, che, come molti altri saggi, aveva compreso i segreti della stregoneria, si trasformò in un vecchio, si vestì di stracci miserabili, prese un bastone tra le mani e, sotto le spoglie di un povero vagabondo, mettiti in viaggio. Il re di Svezia vagò a lungo per il mondo, vide molti popoli diversi, fu nel sud, nel nord, nell'ovest e nell'est, ma non importa a chi si rivolgeva, a chiunque chiedesse, nessuno poteva dirgli dove si trovava Asgard, il meraviglioso paese degli Aesir, e come arrivarci. Quindi Gylfi sarebbe tornato a casa senza sapere nulla, ma gli stessi grandi dei, che sanno sempre tutto, vennero a conoscenza del suo viaggio e decisero di soddisfare la sua curiosità. E poi un giorno, quando Gylfi, stanco e avendo già perso ogni speranza di trovare quelli che stava cercando, stava camminando da solo per i campi, un castello di straordinaria grandezza e bellezza si ergeva davanti a lui, come dalla terra. Il suo tetto saliva fino al cielo e scintillava luminoso al sole. Osservando più da vicino, Gylfi vide che invece delle piastrelle era rivestito con grandi scudi rotondi fatti di oro puro.

"A quanto pare sono già arrivato ad Asgard", pensò, "nessun re sulla terra può essere così ricco. Gli dei vivono qui e i miei vagabondaggi sono finiti".

Si avvicinò al castello e vide sulla soglia un uomo che lanciava nove coltelli da una mano all'altra così abilmente che sette di loro erano sempre in aria. Notando Gylfi, mise da parte i coltelli e chiese al re svedese chi fosse e cosa volesse qui.

"Sono un povero vagabondo e il mio nome è Gangleri", rispose con un profondo inchino. "Sono passati diversi giorni da quando ho perso la strada, e ora non so nemmeno dove ho vagato o come posso tornare nel mio paese." Ero stanco e debole per la fame e la sete.

Ok, Ganglery. "entra in questo castello e sii ospite", disse l'uomo con i coltelli. - Ti porterò dai nostri re. Sono gentili e otterrai tutto ciò di cui hai bisogno da loro.

Si alzò dal suo posto e invitò Gylfi a seguirlo.

“Entrerò, ma potrò uscire?” - pensò con paura il vagabondo immaginario, guardandosi attorno con ansia.

Attraversarono una serie di corridoi lussuosamente decorati. Ognuno di essi aveva le dimensioni di una piazza cittadina, e in ognuno c'erano lunghi tavoli, attorno ai quali sedevano moltissime persone di diverse tribù e nazioni. Queste persone mangiavano, bevevano o giocavano a dadi e non si accorgevano nemmeno del re svedese e della sua guida. Alla fine, quando gli occhi di Gylfi furono già stanchi di tutto ciò che avevano visto, entrarono nella sala ancora più grande e lussuosa di prima. Al centro c'erano tre troni e su di essi sedevano tre uomini dall'aspetto maestoso.

"Ecco i nostri tre re", disse a Gylfi l'uomo con i coltelli. Colui che siede sul trono più basso si chiama Har, quello che siede sul trono centrale è Yafnhar, e quello sul trono più alto è Tridi.

Nel frattempo, Khar fece cenno a Gylfi di avvicinarsi e gli chiese chi fosse e perché fosse venuto. Ripeté con voce tremante che era un povero vagabondo, che si chiamava Gangleri e che aveva smarrito la strada.

"Non aver paura di noi, straniero", disse Khar gentilmente, notando il suo imbarazzo. - Entra in una stanza qualsiasi, siediti a un tavolo qualsiasi, mangia e bevi quello che vuoi, quindi vai a letto. Al mattino verrai accompagnato e ti verrà mostrato dove andare per trovare il tuo paese.

Il gentile discorso di Khar incoraggiò l'immaginario Gangleri, e lui, facendosi coraggio, disse:

Sono diversi giorni che non mangio né bevo nulla, ho fatto molta strada, ma la curiosità mi tormenta più forte della fame e della sete, più forte della stanchezza. Permettimi di farti alcune domande prima.

Chiedi, straniero," rispose Khar, "e che io non possa risorgere vivo da questo luogo se almeno una delle tue domande rimane senza risposta."

"Chiedi, straniero", ripeterono dopo di lui gli altri due re. - Chiedi e scoprirai tutto quello che volevi sapere.

E Gylfi cominciò a chiedere. Passarono le ore e le ore, il sole cominciò a tramontare verso ovest, ed egli continuò a porre e porre le sue domande e immediatamente ricevette una risposta a ciascuna di esse. Così ha sentito parlare di come è stato creato il mondo, di come sono nati i giganti, gli dei e gli uomini, di come la luna e il sole si muovono nel cielo, ha sentito parlare delle gloriose gesta e imprese degli Aesir e della feroce lotta che combattono con gli giganti Grimtursen; Ho sentito parlare dei terribili figli del dio Loki, del lupo Fenris e della predizione della profetessa Vala, e finalmente ho sentito parlare dell'ultimo giorno del mondo, del crepuscolo degli dei. Quando udì ciò, all'improvviso si udì un terribile rombo di tuono e vide che si trovava di nuovo solo, in un campo aperto.

E poi Gylfi si rese conto che i re con cui parlava erano dei e decise di tornare a casa per raccontare alla gente tutto ciò che aveva imparato durante il suo viaggio nel paese degli Asi. La sua storia è stata tramandata di padre in figlio, di nonno in nipote, ed è finalmente giunta ai giorni nostri.

E Gylfi lo scoprì...

Pagina corrente: 1 (il libro ha 15 pagine in totale)

autore sconosciuto
Racconti scandinavi di dei ed eroi

RACCONTI SCANDINAVI SUGLI DEI

Rivisitazione per bambini di Yu Svetlanov

Questo libro vi introdurrà a un meraviglioso monumento dell'arte popolare: i racconti scandinavi su dei ed eroi.

Ti parlerà del saggio padre degli dei Odino, dell'eroe dalla barba rossa Thor e della sua eterna lotta con i crudeli giganti Grimtursen, degli astuti trucchi dell'insidioso dio Loki e di molti, molti altri eroi dell'epopea settentrionale .

PRIMA PARTE. RACCONTI SUGLI DEI Il Viaggio del Re Gylfi ad Asgard La Creazione del Mondo........ Mundilferi e i suoi figli...... Elfi e Nani..... Norne..... Asgard e gli Aesir... .... Figli di Loki..... I capelli di Sif..... "Miele poetico" ..... Come fu costruita la fortezza degli Aesir...... Il rapimento di Idun. ... Il furto di Mjolnir..... Il viaggio di Thor a Utgard... Il duello di Thor con Grungnir Thor in visita a Geirod... Thor e il serpente Mitgard... Il matchmaking di Alvis... Morte di Balder... Thor ottiene un calderone per gli dei della festa Come fu punito Loki..... La profezia di Vala....

SECONDA PARTE. RACCONTI DI EROI

IL RACCONTO DEI VOLSUNG.........

SIGMUND Nozze Signy Morte di Volsung Elk Sinfiotli Vendetta di Sigmund Morte di Sinfiotli Morte di Sigmund

SIGURD Il giovane di Sigurd. ..........La storia di Regina. .......... Sigurd vendica suo padre...... Sigurd combatte il drago Sigurd sveglia Brunilde.... Sigurd visita il matrimonio di Gyuking Gunnar......... Litigio delle regine. .......... Morte di Sigurd. .......... La morte dei Gyoking. ........

IL RACCONTO DEL FABBRO VOLUND Gioventù di Völund. .......... Volund con Re Nidgod...... La vendetta di Volund...........

B. Purishev. Epilogo......

RACCONTI SUGLI DEI

VIAGGIO DEL RE GYLFI CON ASGARD

Una volta, in quei tempi lontani, quando il saggio e gentile re Gylfi regnava in Svezia, un vagabondo sconosciuto venne da lui da terre straniere. Ella affascinò così tanto Gylfi con le sue meravigliose canzoni che lui le offrì come ricompensa tanta terra quanto quattro tori potevano arare in un giorno e una notte. Gylfi non sapeva che Gytheon - questo era il nome del vagabondo - appartiene alla famiglia dei grandi dei, gli Asi, ed è dotato del loro potere miracoloso. Prima di giungere a Gylfi, visse a lungo nel paese dei giganti, Jotunheim, dove diede alla luce quattro potenti figli che presero la forma di giganteschi tori. Quando Gytheon li portò da Jotunheim e li attaccò all'aratro, strapparono un grande pezzo di terra dalla Svezia e lo trasportarono in mare. Lì formò un'isola che esiste ancora oggi e si chiama Selund (Zelanda).

Sorpreso, Gylfi iniziò a chiedere a Gytheon della sua origine; Avendo sentito che era della famiglia degli Ases, pensò profondamente.

"Quanto grandi e saggi devono essere questi Asi se tutto nel mondo viene fatto secondo i loro desideri!", si disse. "Ma chi può dirmi da dove viene il loro potere? Ci sono degli dei sopra di loro ancora più grandi e ancora più saggi, chi servono e chi conferisce loro il potere per questo?

Questo è ciò che pensava Gylfi, e più ci pensava, più cresceva il suo desiderio di conoscere la verità. Alla fine, decise di lasciare il suo palazzo e vagare per il mondo finché non trovò gli Aesir e ricevette da loro una risposta alle sue domande. Affinché nessuno sapesse chi fosse, Gylfi, che, come molti altri saggi, aveva compreso i segreti della stregoneria, si trasformò in un vecchio, si vestì di stracci miserabili, prese un bastone tra le mani e, sotto le spoglie di un povero vagabondo, mettiti in viaggio. Il re di Svezia vagò a lungo per il mondo, vide molti popoli diversi, fu nel sud, nel nord, nell'ovest e nell'est, ma non importa a chi si rivolgeva, a chiunque chiedesse, nessuno poteva dirgli dove si trovava Asgard, il meraviglioso paese degli Aesir, e come arrivarci. Quindi Gylfi sarebbe tornato a casa senza sapere nulla, ma gli stessi grandi dei, che sanno sempre tutto, vennero a conoscenza del suo viaggio e decisero di soddisfare la sua curiosità. E poi un giorno, quando Gylfi, stanco e avendo già perso ogni speranza di trovare quelli che stava cercando, stava camminando da solo per i campi, un castello di straordinaria grandezza e bellezza si ergeva davanti a lui, come dalla terra. Il suo tetto saliva fino al cielo e scintillava luminoso al sole. Osservando più da vicino, Gylfi vide che invece delle piastrelle era rivestito con grandi scudi rotondi fatti di oro puro.

"A quanto pare sono già arrivato ad Asgard", pensò, "nessun re sulla terra può essere così ricco. Gli dei vivono qui e i miei vagabondaggi sono finiti".

Si avvicinò al castello e vide sulla soglia un uomo che lanciava nove coltelli da una mano all'altra così abilmente che sette di loro erano sempre in aria. Notando Gylfi, mise da parte i coltelli e chiese al re svedese chi fosse e cosa volesse qui.

"Sono un povero vagabondo e il mio nome è Gangleri", rispose con un profondo inchino. "Sono passati diversi giorni da quando ho perso la strada, e ora non so nemmeno dove ho vagato o come posso tornare nel mio paese." Ero stanco e debole per la fame e la sete.

- Va bene, Ganglery. "entra in questo castello e sii ospite", disse l'uomo con i coltelli. "Ti porterò dai nostri re." Sono gentili e otterrai tutto ciò di cui hai bisogno da loro.

Si alzò dal suo posto e invitò Gylfi a seguirlo.

“Entrerò, ma potrò uscire?” – pensò con timore il viandante immaginario, guardandosi attorno con ansia.

Attraversarono una serie di corridoi lussuosamente decorati. Ognuno di essi aveva le dimensioni di una piazza cittadina, e in ognuno c'erano lunghi tavoli, attorno ai quali sedevano moltissime persone di diverse tribù e nazioni. Queste persone mangiavano, bevevano o giocavano a dadi e non si accorgevano nemmeno del re svedese e della sua guida. Alla fine, quando gli occhi di Gylfi furono già stanchi di tutto ciò che avevano visto, entrarono nella sala ancora più grande e lussuosa di prima. Al centro c'erano tre troni e su di essi sedevano tre uomini dall'aspetto maestoso.

"Ecco i nostri tre re", disse l'uomo con i coltelli a Gylfi. Colui che siede sul trono più basso si chiama Har, quello che siede sul trono centrale è Yafnhar, e quello sul trono più alto è Tridi.

Nel frattempo, Khar fece cenno a Gylfi di avvicinarsi e gli chiese chi fosse e perché fosse venuto. Ripeté con voce tremante che era un povero vagabondo, che si chiamava Gangleri e che aveva smarrito la strada.

"Non aver paura di noi, straniero", disse Khar gentilmente, notando il suo imbarazzo. - Entra in una stanza qualsiasi, siediti a un tavolo qualsiasi, mangia e bevi quello che vuoi, quindi vai a letto. Al mattino verrai accompagnato e ti verrà mostrato dove andare per trovare il tuo paese.

Il gentile discorso di Khar incoraggiò l'immaginario Gangleri, e lui, facendosi coraggio, disse:

“Sono diversi giorni che non mangio né bevo nulla, ho fatto molta strada, ma la curiosità mi tormenta più forte della fame e della sete, più forte della stanchezza”. Permettimi di farti alcune domande prima.

"Chiedi, straniero", rispose Khar, "e possa io non risorgere vivo da questo luogo se almeno una delle tue domande rimane senza risposta."

"Chiedi, straniero", ripeterono dopo di lui gli altri due re. – Chiedi e scoprirai tutto quello che volevi sapere.

E Gylfi cominciò a chiedere. Passarono le ore e le ore, il sole cominciò a tramontare verso ovest, ed egli continuò a porre e porre le sue domande e immediatamente ricevette una risposta a ciascuna di esse. Così ha sentito parlare di come è stato creato il mondo, di come sono nati i giganti, gli dei e gli uomini, di come la luna e il sole si muovono nel cielo, ha sentito parlare delle gloriose gesta e imprese degli Aesir e della feroce lotta che combattono con gli giganti Grimtursen; Ho sentito parlare dei terribili figli del dio Loki, del lupo Fenris e della predizione della profetessa Vala, e finalmente ho sentito parlare dell'ultimo giorno del mondo, del crepuscolo degli dei. Quando udì ciò, all'improvviso si udì un terribile rombo di tuono e vide che si trovava di nuovo solo, in un campo aperto.

E poi Gylfi si rese conto che i re con cui parlava erano dei e decise di tornare a casa per raccontare alla gente tutto ciò che aveva imparato durante il suo viaggio nel paese degli Asi. La sua storia è stata tramandata di padre in figlio, di nonno in nipote, ed è finalmente giunta ai giorni nostri.

E Gylfi lo scoprì...

CREAZIONE DEL MONDO

All'inizio non c'era nulla: né terra, né cielo, né sabbia, né onde fredde. C'era solo un enorme abisso nero, Ginnungagap. A nord di esso si trovava il regno delle nebbie Niflheim, e a sud si trovava il regno del fuoco Muspelheim. A Muspelheim era tranquillo, luminoso e caldo, così caldo che nessuno poteva viverci tranne i bambini di questo paese, i giganti del fuoco; a Niflheim, al contrario, regnavano il freddo eterno e l'oscurità.

Ma nel regno delle nebbie cominciò a sgorgare la primavera Gergelmir. Da esso prendevano origine dodici potenti corsi d'acqua, Elivagar, che scorrevano rapidamente verso sud, precipitando nell'abisso del Ginnungagap. Il forte gelo del regno delle nebbie trasformò l'acqua di questi corsi d'acqua in ghiaccio, ma la sorgente di Gergelmir scorreva incessantemente, i blocchi di ghiaccio crescevano e si avvicinavano sempre di più a Muspelheim. Alla fine il ghiaccio si avvicinò così tanto al regno del fuoco che cominciò a sciogliersi. Le scintille che volavano da Muspelheim si mescolarono al ghiaccio sciolto e gli diedero vita. E poi, sopra le infinite distese di ghiaccio, una figura gigantesca emerse improvvisamente dall'abisso di Ginnungagap. Era il gigante Ymir, la prima creatura vivente al mondo.

Nello stesso giorno, un ragazzo e una ragazza apparvero sotto la mano sinistra di Ymir, e dai suoi piedi nacque il gigante a sei teste Trudgelmir. Questo fu l'inizio di una famiglia di giganti: i Grimthursen, crudeli e infidi, come il ghiaccio e il fuoco che li hanno creati.

Contemporaneamente ai giganti, la mucca gigante Audumbla emerse dal ghiaccio che si scioglieva. Quattro fiumi di latte scorrevano dai capezzoli delle sue mammelle, fornendo cibo a Ymir e ai suoi figli. Non c'erano ancora pascoli verdi e Audumbla pascolava sul ghiaccio, leccando blocchi di ghiaccio salato. Entro la fine del primo giorno, sulla cima di uno di questi blocchi apparvero dei capelli, il giorno successivo - un'intera testa, e entro la fine del terzo giorno il potente gigante Storm emerse dal blocco. Suo figlio Ber prese in moglie la gigantessa Besla, dalla quale ebbe tre figli-dei: Odino, Vili e Be.

Ai fratelli-dio non piaceva il mondo in cui vivevano e non volevano sopportare il dominio del crudele Ymir. Si ribellarono al primo dei giganti e, dopo una lunga e feroce lotta, lo uccisero.

Ymir era così enorme che tutti gli altri giganti annegarono nel sangue che sgorgava dalle sue ferite, e anche la mucca Audumbla annegò. Solo uno dei nipoti di Ymir, il gigante Bergelmir, riuscì a costruire una barca sulla quale lui e sua moglie riuscirono a fuggire.

Ora nessuno ha impedito agli dei di organizzare il mondo secondo i loro desideri. Crearono la terra dal corpo di Ymir, a forma di cerchio piatto, e la collocarono nel mezzo di un enorme mare, formato dal suo sangue. Gli dei chiamavano la terra "Mitgard", che significa "paese di mezzo". Allora i fratelli presero il teschio di Ymir e ne fecero la volta del cielo, dalle sue ossa fecero le montagne, dai suoi capelli fecero alberi, dai suoi denti fecero pietre, e dal suo cervello fecero nuvole. Gli dei trasformarono ciascuno dei quattro angoli del firmamento nella forma di un corno e li piantarono in ciascun corno secondo il vento: nel Nordri settentrionale, nel sud - Sudri, nell'ovest - Vestri e nell'est Austri. Dalle scintille che volavano fuori da Muspelheim, gli dei crearono le stelle e con esse decorarono il firmamento. Fissarono alcune stelle immobili, mentre altre, per riconoscere l'ora, le posizionarono in modo che si muovessero in cerchio, girando attorno ad esso in un anno.

Dopo aver creato il mondo, Odino e i suoi fratelli progettarono di popolarlo. Un giorno in riva al mare trovarono due alberi: frassino e ontano. Gli dei li tagliarono e dal frassino fecero un uomo e dall'ontano una donna. Allora uno degli dei inspirò loro la vita, un altro diede loro la ragione e il terzo diede loro sangue e guance rosee. Ecco come apparvero le prime persone, e i loro nomi erano: l'uomo era Ask e la donna era Embla.

Gli dei non hanno dimenticato i giganti. Dall'altra parte del mare, a est di Mitgard, crearono il paese di Ibtunheim e lo donarono a Bergelmir e ai suoi discendenti.

Nel corso del tempo, c'erano più dei: il maggiore dei fratelli, Odino, ebbe molti figli, costruirono per sé un paese in alto sopra la terra e lo chiamarono Asgard, e loro stessi - Asami, ma vi parleremo di Asgard e degli Asi più tardi, ma ora ascolta come furono creati la luna e il sole.

MUNDILFERI E I SUOI ​​FIGLI

La vita non era divertente per le prime persone. La notte eterna regnava in tutto il mondo e solo la luce fioca e tremolante delle stelle dissipava leggermente l'oscurità. Non c'erano ancora il sole e la luna, e senza di essi i raccolti non sarebbero diventati verdi nei campi e gli alberi non sarebbero fioriti nei giardini. Quindi, per illuminare la terra, Odino e i suoi fratelli estrassero il fuoco a Muspelheim e ne fecero la luna e il sole, il migliore e il più bello di tutto ciò che fossero mai riusciti a creare. Gli dei erano molto soddisfatti dei frutti del loro lavoro, ma non riuscivano a capire chi avrebbe portato il sole e la luna attraverso il cielo.

Proprio in quel periodo viveva sulla terra un uomo di nome Mundilferi, il quale aveva una figlia e un figlio di straordinaria bellezza. Mundilferi era così orgoglioso di loro che, avendo sentito parlare delle meravigliose creazioni degli dei, chiamò sua figlia Sul, che significa sole, e suo figlio Mani, cioè la luna.

"Che tutti sappiano che gli dei stessi non possono creare niente di più bello dei miei figli", pensò con arroganza. Ma, però, presto questo gli sembrò non bastare. Avendo saputo che in uno dei villaggi vicini vive un giovane il cui volto è così bello da brillare come la stella più luminosa, per questo è stato soprannominato Glen, cioè “splendore”, Mundilferi ha deciso di sposarlo con sua figlia, così che i figli di Glen e Sul erano ancora più belli del padre e della madre, e che tutte le altre persone sulla terra li adoravano. Il piano dell'uomo orgoglioso divenne noto agli dei e proprio il giorno in cui stava progettando di sposare sua figlia, Odino apparve improvvisamente davanti a lui.

“Sei molto orgoglioso, Mundilferi”, disse, “così orgoglioso che vuoi paragonarti agli dei”. Vuoi che le persone non adorino noi, ma i tuoi figli e i figli dei tuoi figli e li servano. Per questo abbiamo deciso di punirti, e d'ora in poi Sul e Mani serviranno le persone, portando la luna e il sole attraverso il cielo, da cui prendono il nome. Allora ognuno vedrà se la sua bellezza potrà eclissare la bellezza di ciò che è stato creato dalle mani degli dei.

Colpito dall'orrore e dal dolore, Mundilferi non riuscì a pronunciare una parola. Odino prese Sul e Mani e ascese al cielo con loro. Là gli dei misero Sul su un carro trainato da una coppia di cavalli bianchi, sul cui sedile anteriore era montato il sole, e le ordinarono di cavalcare attraverso il cielo tutto il giorno, fermandosi solo di notte. Per evitare che il sole bruciasse la ragazza, i fratelli dio la coprirono con un grande scudo rotondo e, per evitare che i cavalli si surriscaldassero, appesero loro un mantice sul petto, da cui soffiava continuamente un vento freddo. A Mani fu anche dato un carro sul quale doveva trasportare la luna di notte. Da allora, fratello e sorella hanno servito fedelmente le persone, illuminando la terra: lei durante il giorno e lui di notte. I campi sono allegramente verdi di grano, i frutti sono pieni di succo nei giardini e nessuno ricorda il tempo in cui regnava l'oscurità nel mondo e tutto questo non esisteva.

ELFI E NANI

Dal giorno in cui il sole si è illuminato per la prima volta nel cielo, la vita sulla terra è diventata più divertente e gioiosa. Tutto il popolo lavorava pacificamente nei propri campi, tutti erano felici, nessuno voleva diventare più nobile e più ricco dell'altro. A quei tempi, gli dei lasciavano spesso Asgard e vagavano per il mondo. Insegnarono alle persone a scavare la terra e ad estrarne il minerale, e realizzarono anche per loro la prima incudine, il primo martello e le prime tenaglie, con l'aiuto delle quali furono successivamente realizzati tutti gli altri utensili e strumenti. Allora non c'erano guerre, né rapine, né furti, né spergiuri. Nelle montagne veniva estratto molto oro, ma non lo salvarono, ma ne ricavarono piatti e utensili domestici: ecco perché questa epoca fu chiamata "d'oro".

Una volta, mentre frugavano nel terreno alla ricerca di minerale di ferro, Odino, Vili e Be vi trovarono dei vermi che avevano infestato la carne di Ymir. Guardando queste goffe creature, gli dei non potevano fare a meno di pensare.

-Che ne dobbiamo fare, fratelli? - Sii finalmente detto. Abbiamo già popolato il mondo intero e nessuno ha bisogno di questi vermi. Forse dovrebbero semplicemente essere distrutti?

"Ti sbagli", obiettò Odino. – Abitavamo solo la superficie della terra, ma ci dimenticavamo delle sue profondità. Sarà meglio creare da loro piccoli gnomi o elfi neri e dare loro il possesso del regno sotterraneo, che si chiamerà Svartalfaheim, cioè la Terra degli Elfi Neri.

– E se si stancassero di vivere lì e volessero andare di sopra, alla luce e al sole? – chiese Vili.

"Non aver paura, fratello", rispose Odino. - Farò in modo che i raggi del sole li trasformino in pietra. Poi dovranno vivere sempre e solo sottoterra.

"Sono d'accordo con te", ha detto Be. – Ma non ci siamo dimenticati solo delle viscere della terra, ci siamo dimenticati anche dell’aria. Trasformiamo alcuni vermi in elfi neri, o gnomi, come disse Odino, e altri in elfi leggeri, e sistemiamoli nell'aria tra la terra e Asgard, a Llesalfaheim, o la Terra degli Elfi della Luce.

Gli altri dei erano d'accordo con lui. Così apparvero nel mondo gli elfi, gli gnomi e due nuovi paesi: Svartalfaheim e Llesalfaheim.

Gli elfi neri, solitamente chiamati nani, divennero presto gli artigiani più abili. Nessuno meglio di loro sa come lavorare le pietre e i metalli preziosi e, come imparerai in seguito, gli dei stessi spesso si rivolgevano a loro per chiedere aiuto.

Mentre i loro fratelli lavoravano nelle viscere della terra, gli elfi della luce lavoravano sulla sua superficie. Hanno imparato a coltivare i fiori più belli e profumati e da allora, ogni anno, ne ricoprono la terra per renderla ancora più buona e più bella.

Le persone vivevano spensierate e felici nell'età dell'oro, ma non durò a lungo. Un giorno, dall'est, dalla terra dei giganti, tre donne arrivarono a Mitgard. Una di loro era già vecchia e decrepita e si chiamava Urd - il Passato, l'altra era di mezza età e si chiamava Verdandi - il Presente, la terza era ancora molto giovane e portava il nome Skuld - il Futuro. Queste tre donne erano norn profetiche, maghe dotate del meraviglioso dono di determinare il destino del mondo, delle persone e persino degli dei.

"Presto, molto presto, la sete di oro, la sete di profitto penetrerà nei cuori delle persone, e poi l'età dell'oro finirà", ha detto la norn maggiore.

– Le persone si uccideranno e si inganneranno a vicenda per l’oro. "Ciecherà molti eroi gloriosi con il suo splendore, e moriranno combattendo per questo", ha detto quello di mezzo.

"Sì, tutto sarà come hai detto", confermò la norn più giovane. "Ma verrà il momento in cui l'oro perderà il suo potere sulle persone, e allora queste saranno di nuovo felici", ha aggiunto.

"La sete di oro prenderà possesso non solo delle persone, ma anche degli dei, e anche loro verseranno sangue e infrangeranno i loro giuramenti", parlò di nuovo il maggiore.

- I giganti inizieranno una guerra con gli dei. Questa guerra continuerà per molti anni e finirà con la morte sia degli dei che dei giganti, disse quello di mezzo.

– Sì, sarà come hai detto tu, ma non tutti gli dei periranno. I loro figli e quelli tra loro che non si sono resi colpevoli di omicidi e spergiuri rimarranno in vita e governeranno il nuovo mondo che sorgerà dopo la morte di quello vecchio", obiettò il più giovane.

E così tutto nel mondo cominciò ad accadere come le Norne avevano predeterminato. A poco a poco, l'avidità e la sete di profitto si sono insinuate nei cuori delle persone. Molti di loro abbandonarono il loro lavoro pacifico e scambiarono aratri e pale con spade e lance per combattere tra loro, e insieme alle guerre, sulla terra arrivarono bisogno e crimine. Il sole nel cielo continuava a splendere come prima, ma nessuno sotto era felice come prima. Un'altra previsione delle Norne si avverò: iniziò una feroce lotta tra gli dei e i giganti, che continua ancora oggi. Incapaci di raggiungere Asgard e sconfiggere gli Aesir, i Grimthursen - così si chiamano i giganti, se ricordi - riversarono tutta la loro rabbia sulle persone. I discendenti di Ymir, nati dal ghiaccio e dal fuoco, sono soggetti a tutti gli elementi ostili all'uomo. I giganti mandano sulla terra gelo e siccità, tempeste e grandine, e talvolta lanciano enormi valanghe dalle montagne, sotto le quali scompaiono interi villaggi. Per proteggere Mitgard dal loro attacco, gli dei lo circondarono con un alto anello di montagne, che crearono con le sopracciglia di Ymir, ma i giganti spesso riescono a superarle, e guai a chiunque si metta sulla loro strada. Volendo distruggere il mondo, i Grimthursen hanno avvelenato due enormi lupi: Skel e Geti, dopo la luna e il sole. Da allora, Skel ha inseguito il sole, e Geti la luna, e Sul e Mani sono costretti a scappare da loro. finché non scompaiono dietro le montagne. Solo uno degli Aesir è temuto dai giganti, e questo Asso è il dio del tuono, Thor. Ma ora è il momento per noi di parlarvi di Asgard e degli Aesir.

ASGARD E GLI ASSI

In alto, in alto sopra le nuvole, così in alto che nemmeno l'occhio umano più acuto può vederlo, si trova il bellissimo paese delle corse di Asgard. Il sottile ma resistente Byfrost Bridge, la gente lo chiama l'arcobaleno, collega Asgard alla terra, ma sarà dannoso per coloro che osano scalarlo. La striscia rossa che si allunga lungo il Bifrost è una fiamma eterna che non si spegne mai. Innocuo per gli dei, brucerà qualsiasi mortale che osi toccarlo.

Nel mezzo di Asgard si erge la cima del gigantesco frassino Ygdrazil. I rami di Ygdrazil si estendono in tutto il mondo e le radici si trovano in tre paesi: Niflheim, Jotunheim e Mitgard. Da sotto queste radici sgorgano sorgenti meravigliose. Il primo, Gergelmir, si trova a Niflheim – ne avete già sentito parlare, il secondo sfocia a Jotunheim. Questa è la fonte della saggezza. Il terribile gigante Mimir, il più potente di tutti i giganti, vigila vigile sulle sue acque e non permette a nessuno di berne. Ecco perché la fonte della saggezza è anche chiamata la fonte di Mimir.

La terza fonte, Urd, scorre a Mitgard. È così trasparente e puro che chiunque vi si bagna diventa bianco come la neve. Di sera, la rugiada del miele si alza su Urd come una fitta nebbia. Cosparge tutti i fiori della terra, poi le api lo raccolgono e ne ricavano il miele.

Le norne profetiche si stabilirono alla fonte dell'Urd. Qui si trova il loro lussuoso palazzo, in cui determinano il destino delle persone dal primo giorno della loro vita fino alla morte.

La cima del frassino di Ygdrazil si chiama Lerad. Su di esso è seduta un'aquila gigantesca e il dispettoso scoiattolo Rotatesk salta avanti e indietro sui suoi rami. Vicino a Lerad, nel luogo più alto di Asgard, si trova il trono del sovrano del mondo e del più antico degli dei, Odino. Da questo trono vede tutto ciò che sta accadendo ad Asgard, a Mitgard e persino nel lontano Jotunheim.

Odino è il padre degli Asi e il più saggio tra loro. C'era una volta, nella sua giovinezza, andò dal gigante Mimir e gli chiese il permesso di bere l'acqua dalla sua fonte.

"Niente è dato gratuitamente, soprattutto l'intelligenza", rispose il gigante. – Dimmi, cosa avrò da te in cambio?

"Qualunque cosa tu voglia", disse Odino. "Non mi pento di nulla, perché la saggezza è la cosa più preziosa."

"Allora dammi il tuo occhio destro", chiese Mimir.

Ci ho pensato un attimo, ma poi ho risposto:

- Va bene, Mimir, sono d'accordo. Una persona intelligente vede di più con un occhio che una persona stupida con due.

Da allora Odino ha un solo occhio sinistro, ma ha bevuto l'acqua dalla fonte della saggezza e per lui non ci sono più segreti, né nel presente, né nel passato, né nel futuro.

Sulle spalle del sovrano del mondo siedono due corvi: Gugin e Mumin, e ai suoi piedi giacciono i lupi Geri e Freki. Gugin e Mumin volano intorno alla terra ogni giorno, e Geri e Freki corrono intorno alla terra ogni notte e raccontano al loro padrone tutto ciò che hanno visto e sentito.

Odino ha in testa un elmo alato d'oro e nella mano destra tiene la lancia Gungnir, che non manca mai il bersaglio e uccide chiunque colpisca. Il cavallo del padre degli dei, lo stallone grigio a otto zampe Sleipnir, può galoppare non solo a terra, ma anche in aria. Il Signore del Mondo viaggia spesso su di essa per la terra o, invisibile alle persone, prende parte alle loro battaglie, aiutando i più degni a vincere.

A qualcuno piace camminare. Sotto le spoglie di un povero vagabondo, con un vecchio cappello a tesa larga e lo stesso vecchio mantello blu, vaga per il mondo, e accadono cose brutte a coloro che, dimenticando le leggi dell'ospitalità, lo allontanano dalla loro soglia.

Il palazzo di Odino, Valhalla, è il più grande e il più bello di Asgard. Ha cinquecentoquaranta sale spaziose, in cui vivono guerrieri coraggiosi che morirono in battaglia con il nemico. Qui mangiano la carne dell'enorme cinghiale Serimnir, che viene tagliata e bollita ogni giorno e che il mattino dopo rinasce esattamente uguale a prima, e bevono il latte della capra Heydrun, forte come il miele vecchio, che pascola sulla cima del frassino Ygdrazil, rosicchiandone rami e foglie, e produce così tanto latte che ce n'è abbastanza per tutti gli abitanti di Asgard.

Solo il maggiore degli Asi, Odino, non ha bisogno di cibo: non mangia mai, ma vive solo bevendo miele o mosto.

Oltre a Odino, ad Asgard vivono altri dodici dei Aesir.

Il primo di loro è giustamente considerato il figlio maggiore di Odino, il dio del tuono Thor, un potente eroe dalla barba rossa. Non è saggio come suo padre, ma in tutto il mondo non c'è nessuno uguale a lui in forza, così come non c'è persona sulla terra che possa elencare tutte le sue imprese. Thor è il figlio della dea della terra Jord. Patrocina i contadini e protegge vigile le loro case e i campi dagli attacchi dei giganti malvagi Grimthursen. Non per niente la gente dice che se non fosse stato per Thor, i giganti avrebbero distrutto il mondo intero.

Il Dio del Tuono è grande e pesante, e nessun cavallo può sostenerlo, e quindi cammina o cavalca attraverso il cielo sul suo carro legato di ferro trainato da due capre: Tangioste e Tangriznir. Sono più veloci del vento, più veloci persino dello stallone a otto zampe Odino, e fanno correre il loro padrone attraverso mari, foreste e montagne.

Thor ha una cintura magica che raddoppia la sua forza, ha spessi guanti di ferro sulle mani e invece di una lancia, una spada o un arco, indossa un pesante martello di ferro Mjolnir, che riduce in mille pezzi le rocce più spesse e resistenti.

Thor visita raramente Asgard; combatte giorno e notte in Oriente con i giganti. Ma quando Aesir è in pericolo, basta pronunciare il suo nome ad alta voce e il dio del tuono viene subito in soccorso.

Il fratello minore di Thor, figlio di Odino e della dea Frig, si chiama Balder. È così bello e puro nell'anima che lo splendore emana da lui. Balder è il dio della primavera e il più gentile tra gli Aesir. Con il suo arrivo la vita si risveglia sulla terra e tutto diventa più luminoso e bello.

Il dio della guerra Tyr, figlio del sovrano del mondo e sorella del gigante del mare Gimir, è il terzo degli Aesir dopo Odino e il più coraggioso tra loro. Ha una mano sinistra, poiché ha perso la mano destra mentre salvava gli dei da un terribile mostro - da quale, lo scoprirai più tardi - ma ciò non impedisce a Tyr di essere un abile guerriero e di prendere parte alle battaglie.

Heimdall, chiamato anche il Saggio Asso, è il fedele guardiano del ponte dell'arcobaleno. Vede giorno e notte a una distanza di cento miglia e sente l'erba che cresce nel campo e la lana delle pecore. Il saggio Asso dorme meno degli uccelli e il suo sonno è leggero come il loro. I suoi denti sono fatti di oro puro e alla cintura pende un corno d'oro, i cui suoni si sentono in tutti i paesi del mondo.

Bragi è il dio dei poeti e degli scaldi. Nessuno come lui sa comporre poesie e canzoni, e chiunque voglia diventare poeta deve chiedere il suo patrocinio.

Anno, o Asso cieco, proprio come Tyr, Heimdall e Bragi, figlio di Odino. Ha un potere enorme, ma non lascia mai Asgard e raramente lascia il suo palazzo.

Dio Vidar è chiamato l'asso silenzioso, perché non gli piace parlare, nonostante sia molto saggio e coraggioso. Il silenzioso Asso, figlio di Odino e della gigantessa Grid, è potente quasi quanto il dio del tuono Thor.

Vali è il migliore nel maneggiare le armi e nelle battaglie non è inferiore allo stesso Tyr, ma è un cattivo consigliere e non molto saggio.

Il figliastro di Thor, Ullr, è un meraviglioso arciere. Tutte le sue frecce colpiscono il bersaglio, non importa quanto lontano o piccolo possa essere. Ull è anche lo sciatore più veloce. Da lui anche la gente ha imparato quest'arte.

Dio Njodr non è As. Proviene da una stirpe di spiriti Vanir, di cui sentirete parlare più avanti. È il patrono della navigazione e a lui sono soggetti i venti e il mare. Njord è più ricco di tutti gli Aesir e, come tutti i Vanir, è molto gentile.

Suo figlio Frey, il dio dell'estate, non è molto inferiore in bellezza allo stesso Balder ed è gentile quanto suo padre Njodr. Frey invia alle persone ricchi raccolti. Non gli piacciono le guerre e le liti e patrocina la pace sulla terra sia tra gli individui che tra intere nazioni.

L'ultimo degli dei, il dio del fuoco Loki, non è né Ace né Van. Proviene da una famiglia di giganti, ma gli Aesir gli hanno permesso da tempo di vivere con loro ad Asgard per la sua straordinaria intelligenza e astuzia. Loki è alto, coraggioso e bello, ma è molto arrabbiato e astuto. Con i suoi trucchi e scherzi, spesso esponeva gli Aesir a grandi pericoli, dai quali poi li salvava con la sua intraprendenza e ingegnosità. Ci si può sempre aspettare sia il bene che il male dal dio del fuoco, e quindi nessuno può fare affidamento su di lui.

La moglie di Odino, la dea Frigga, regna giustamente sulle dee che vivono ad Asgard. È saggia come il sovrano del mondo, ma non parla mai di ciò che sa. Come suo marito, Frigga spesso scende sulla terra e, sotto mentite spoglie, vaga tra le persone, ascoltando i loro dolori e le loro preoccupazioni.

La figlia di Njodra e sorella di Freyer, la dea dell'amore Freya - è anche chiamata Vanadis, perché appartiene alla famiglia Vanir - la prima ad Asgard dopo Frigg. Non c'era e non c'è eguale a lei in bellezza in tutto il mondo, né tra gli dei né tra le persone, e il suo cuore è così dolce e tenero che simpatizza con la sofferenza di tutti. Freya ha un magico piumaggio di falco, con il quale vola spesso sopra le nuvole, e una meravigliosa collana d'oro, Brizingamen, e quando piange, lacrime dorate scendono dai suoi occhi.

La moglie di Braga, gentile e mite Idun, è la dea dell'eterna giovinezza. È modesta e tranquilla, ma senza di lei gli Aesir non sarebbero stati vivi molto tempo fa. Idun ha un cesto di mele dell'eterna giovinezza, con il quale tratta gli dei. Questo cestino è magico; non si svuota mai, perché per ogni mela tolta ne appare subito una nuova.

La dea Eir è la protettrice dei medici. Lei guarisce tutte le malattie e le ferite.

La madre di Thor, Jord, è la dea della terra, e sua moglie, Sif, è la dea della fertilità. La bellezza di Sif è seconda solo a quella di Freya, e nessuno al mondo ha i capelli come i suoi.

La dea Lefn santifica i matrimoni tra le persone; la dea Sin protegge le loro case dai ladri e Sjofn cerca di assicurarsi che vivano in pace e amichevolmente.

La dea della verità Var ascolta e scrive i giuramenti delle persone, e le dee Fulla, Saga, Glin e Gna servono Frigg ed eseguono le sue istruzioni.

Oltre agli dei e alle dee, ad Asgard vivono bellissime fanciulle guerriere: le Valchirie. Il loro leader è la dea Freya. Le valchirie prendono parte invisibilmente a ogni battaglia, garantendo la vittoria a coloro a cui gli dei la assegnano, quindi portano i guerrieri caduti nel Valhalla e lì li servono al tavolo.

Ecco come funziona Asgard, e così sono i suoi abitanti. E ora che conosci tutti gli Asi, ascolta le storie sulle loro meravigliose azioni. Di quello che è successo prima agli dei, di quello che accadrà loro nell'ultimo giorno del mondo. Sulle gesta del potente Thor, sui trucchi dell'insidioso dio del fuoco e sui suoi terribili figli.

FIGLI DI LOKI

Una volta, questo avvenne anche prima che i giganti iniziassero la guerra con Asami, il dio del fuoco Loki, vagando per il mondo, vagò a Jotunheim e visse lì per tre anni con la gigantessa Angrboda. Durante questo periodo, gli diede tre figli: la ragazza Hel, il serpente Ybrmundgad e il cucciolo di lupo Fenris. Tornando ad Asgard, il dio del fuoco non raccontò a nessuno della sua permanenza nella terra dei giganti, ma l'onnisciente Odino venne presto a conoscenza dei figli di Loki e andò alla fonte di Urd per chiedere alle profetiche norne il loro destino futuro.

- Guarda, guarda, il saggio padre degli dei in persona è venuto da noi! Ma riceverà brutte notizie da noi", disse la norn più grande appena lo vide.

Una volta, in quei tempi lontani, quando il saggio e gentile re Gylfi regnava in Svezia, un vagabondo sconosciuto venne da lui da terre straniere. Ella affascinò così tanto Gylfi con le sue meravigliose canzoni che lui le offrì come ricompensa tanta terra quanto quattro tori potevano arare in un giorno e una notte. Gylfi non sapeva che Gytheon - questo era il nome del vagabondo - appartiene alla famiglia dei grandi dei, gli Asi, ed è dotato del loro potere miracoloso. Prima di giungere a Gylfi, visse a lungo nel paese dei giganti, Jotunheim, dove diede alla luce quattro potenti figli che presero la forma di giganteschi tori. Quando Gytheon li portò da Jotunheim e li attaccò all'aratro, strapparono un grande pezzo di terra dalla Svezia e lo trasportarono in mare. Lì formò un'isola che esiste ancora oggi e si chiama Selund.

Sorpreso, Gylfi iniziò a chiedere a Gytheon della sua origine; Avendo sentito che era della famiglia degli Ases, pensò profondamente.

“Quanto grandi e saggi devono essere questi Asi se tutto nel mondo avviene secondo i loro desideri! - disse a se stesso. - Ma chi mi dirà da dove viene la loro forza? Non ci sono forse al di sopra di loro dei ancora più grandi e più saggi, che servono e che per questo li dotano del loro potere?

Questo è ciò che pensava Gylfi, e più ci pensava, più cresceva il suo desiderio di conoscere la verità. Alla fine, decise di lasciare il suo palazzo e vagare per il mondo finché non trovò gli Aesir e ricevette da loro una risposta alle sue domande. Affinché nessuno sapesse chi fosse, Gylfi, che, come molti altri saggi, aveva compreso i segreti della stregoneria, si trasformò in un vecchio, si vestì di stracci miserabili, prese un bastone tra le mani e, sotto le spoglie di un povero vagabondo, mettiti in viaggio. Il re di Svezia vagò a lungo per il mondo, vide molti popoli diversi, fu nel sud, nel nord, nell'ovest e nell'est, ma non importa a chi si rivolgeva, a chiunque chiedesse, nessuno poteva dirgli dove si trovava Asgard, il meraviglioso paese degli Aesir, e come arrivarci. Quindi Gylfi sarebbe tornato a casa senza sapere nulla, ma gli stessi grandi dei, che sanno sempre tutto, vennero a conoscenza del suo viaggio e decisero di soddisfare la sua curiosità. E poi un giorno, quando Gylfi, stanco e avendo già perso ogni speranza di trovare quelli che stava cercando, stava camminando da solo per i campi, un castello di straordinaria grandezza e bellezza si ergeva davanti a lui, come dalla terra. Il suo tetto saliva fino al cielo e scintillava luminoso al sole. Osservando più da vicino, Gylfi vide che invece delle piastrelle era rivestito con grandi scudi rotondi fatti di oro puro.

"A quanto pare, sono già venuto ad Asgard", pensò. - Nessun re terreno può essere così ricco. Gli dei vivono qui e i miei vagabondaggi sono finiti.

Si avvicinò al castello e vide sulla soglia un uomo che lanciava nove coltelli da una mano all'altra così abilmente che sette di loro erano sempre in aria. Notando Gylfi, mise da parte i coltelli e chiese al re svedese chi fosse e cosa volesse qui.

"Sono un povero vagabondo e il mio nome è Gangleri", rispose con un profondo inchino. "Sono passati diversi giorni da quando ho perso la strada, e ora non so nemmeno dove ho vagato o come posso tornare nel mio paese." Ero stanco e debole per la fame e la sete.

Ok, Ganglery. "Entra in questo castello e sii ospite", disse l'uomo con i coltelli. - Ti porterò dai nostri re. Sono gentili e otterrai tutto ciò di cui hai bisogno da loro.

Si alzò dal suo posto e invitò Gylfi a seguirlo.

“Entrerò, ma potrò uscire?” - pensò con paura il vagabondo immaginario, guardandosi attorno con ansia.

Attraversarono una serie di corridoi lussuosamente decorati. Ognuno di essi aveva le dimensioni di una piazza cittadina, e in ognuno c'erano lunghi tavoli, attorno ai quali sedevano moltissime persone di diverse tribù e nazioni. Queste persone mangiavano, bevevano o giocavano a dadi e non si accorgevano nemmeno del re svedese e della sua guida. Alla fine, quando gli occhi di Gylfi furono già stanchi di tutto ciò che avevano visto, entrarono nella sala ancora più grande e lussuosa di prima. Al centro c'erano tre troni e su di essi sedevano tre uomini dall'aspetto maestoso.

"Ecco i nostri tre re", disse a Gylfi l'uomo con i coltelli. - Colui che siede sul trono più basso si chiama Har, quello che siede sul trono centrale è Yafnhar, e quello sul trono più alto è Tridi.

Nel frattempo, Khar fece cenno a Gylfi di avvicinarsi e gli chiese chi fosse e perché fosse venuto. Ripeté con voce tremante che era un povero vagabondo, che si chiamava Gangleri e che aveva smarrito la strada.

"Non aver paura di noi, straniero", disse Khar gentilmente, notando il suo imbarazzo. - Entra in una stanza qualsiasi, siediti a un tavolo qualsiasi, mangia e bevi quello che vuoi, quindi vai a letto. Al mattino verrai accompagnato e ti verrà mostrato dove andare per trovare il tuo paese.

Il gentile discorso di Khar incoraggiò l'immaginario Gangleri, e lui, facendosi coraggio, disse:

Sono diversi giorni che non mangio né bevo nulla, ho fatto molta strada, ma la curiosità mi tormenta più forte della fame e della sete, più forte della stanchezza. Permettimi di farti alcune domande prima.

Chiedi, straniero," rispose Khar, "e che io non possa risorgere vivo da questo luogo se almeno una delle tue domande rimane senza risposta."

"Chiedi, straniero", ripeterono dopo di lui gli altri due re. - Chiedi e scoprirai tutto quello che volevi sapere.

E Gylfi cominciò a chiedere. Passarono le ore e le ore, il sole cominciò a tramontare verso ovest, ed egli continuò a porre e porre le sue domande e immediatamente ricevette una risposta a ciascuna di esse. Così ha sentito parlare di come è stato creato il mondo, di come sono nati i giganti, gli dei e gli uomini, di come la luna e il sole si muovono nel cielo, ha sentito parlare delle gloriose gesta e imprese degli Aesir e della feroce lotta che combattono con gli giganti Grimtursen; Ho sentito parlare dei terribili figli del dio Loki, del lupo Fenris e della predizione della profetessa Vala, e finalmente ho sentito parlare dell'ultimo giorno del mondo, del crepuscolo degli dei. Quando udì ciò, all'improvviso si udì un terribile rombo di tuono e vide che si trovava di nuovo solo, in un campo aperto.

E poi Gylfi si rese conto che i re con cui parlava erano dei e decise di tornare a casa per raccontare alla gente tutto ciò che aveva imparato durante il suo viaggio nel paese degli Asi. La sua storia è stata tramandata di padre in figlio, di nonno in nipote, ed è finalmente giunta ai giorni nostri.

E Gylfi lo scoprì...

CREAZIONE DEL MONDO

All'inizio non c'era nulla: né terra, né cielo, né sabbia, né onde fredde. C'era solo un enorme abisso nero, Ginnungagap. A nord di esso si trovava il regno delle nebbie Niflheim, e a sud si trovava il regno del fuoco Muspelheim. A Muspelheim era tranquillo, luminoso e caldo, così caldo che nessuno poteva viverci tranne i bambini di questo paese, i giganti del fuoco; a Niflheim, al contrario, regnavano il freddo eterno e l'oscurità.

Ma nel regno delle nebbie cominciò a sgorgare la primavera Gergelmir. Da esso prendevano origine dodici potenti corsi d'acqua, Elivagar, che scorrevano rapidamente verso sud, precipitando nell'abisso del Ginnungagap. Il forte gelo del regno delle nebbie trasformò l'acqua di questi corsi d'acqua in ghiaccio, ma la sorgente di Gergelmir scorreva incessantemente, i blocchi di ghiaccio crescevano e si avvicinavano sempre di più a Muspelheim. Alla fine il ghiaccio si avvicinò così tanto al regno del fuoco che cominciò a sciogliersi. Le scintille che volavano da Muspelheim si mescolarono al ghiaccio sciolto e gli diedero vita. E poi, sopra le infinite distese di ghiaccio, una figura gigantesca emerse improvvisamente dall'abisso di Ginnungagap. Era il gigante Ymir, la prima creatura vivente al mondo.

Nello stesso giorno, un ragazzo e una ragazza apparvero sotto la mano sinistra di Ymir, e dai suoi piedi nacque il gigante a sei teste Trudgelmir. Questo fu l'inizio di una famiglia di giganti: i Grimthursen, crudeli e infidi, come il ghiaccio e il fuoco che li hanno creati.

Contemporaneamente ai giganti, la mucca gigante Audumbla emerse dal ghiaccio che si scioglieva. Quattro fiumi di latte scorrevano dai capezzoli delle sue mammelle, fornendo cibo a Ymir e ai suoi figli. Non c'erano ancora pascoli verdi e Audumbla pascolava sul ghiaccio, leccando blocchi di ghiaccio salato. Entro la fine del primo giorno, sulla cima di uno di questi blocchi apparvero dei capelli, il giorno successivo - un'intera testa, e entro la fine del terzo giorno il potente gigante Storm emerse dal blocco. Suo figlio Ber prese in moglie la gigantessa Besla, dalla quale ebbe tre figli-dei: Odino, Vili e Ve.

Rivisitazione per bambini di Yu Svetlanov

Racconti scandinavi di dei ed eroi

PRIMA PARTE

RACCONTI SUGLI DEI

VIAGGIO DEL RE GYLFI CON ASGARD

Una volta, in quei tempi lontani, quando il saggio e gentile re Gylfi regnava in Svezia, un vagabondo sconosciuto venne da lui da terre straniere. Ella affascinò così tanto Gylfi con le sue meravigliose canzoni che lui le offrì come ricompensa tanta terra quanto quattro tori potevano arare in un giorno e una notte. Gylfi non sapeva che Gytheon - questo era il nome del vagabondo - appartiene alla famiglia dei grandi dei, gli Asi, ed è dotato del loro potere miracoloso. Prima di giungere a Gylfi, visse a lungo nel paese dei giganti, Jotunheim, dove diede alla luce quattro potenti figli che presero la forma di giganteschi tori. Quando Gytheon li portò da Jotunheim e li attaccò all'aratro, strapparono un grande pezzo di terra dalla Svezia e lo trasportarono in mare. Lì formò un'isola che esiste ancora oggi e si chiama Selund.

Sorpreso, Gylfi iniziò a chiedere a Gytheon della sua origine; Avendo sentito che era della famiglia degli Ases, pensò profondamente.

“Quanto grandi e saggi devono essere questi Asi se tutto nel mondo avviene secondo i loro desideri! - disse a se stesso. - Ma chi mi dirà da dove viene la loro forza? Non ci sono forse al di sopra di loro dei ancora più grandi e più saggi, che servono e che per questo li dotano del loro potere?

Questo è ciò che pensava Gylfi, e più ci pensava, più cresceva il suo desiderio di conoscere la verità. Alla fine, decise di lasciare il suo palazzo e vagare per il mondo finché non trovò gli Aesir e ricevette da loro una risposta alle sue domande. Affinché nessuno sapesse chi fosse, Gylfi, che, come molti altri saggi, aveva compreso i segreti della stregoneria, si trasformò in un vecchio, si vestì di stracci miserabili, prese un bastone tra le mani e, sotto le spoglie di un povero vagabondo, mettiti in viaggio. Il re di Svezia vagò a lungo per il mondo, vide molti popoli diversi, fu nel sud, nel nord, nell'ovest e nell'est, ma non importa a chi si rivolgeva, a chiunque chiedesse, nessuno poteva dirgli dove si trovava Asgard, il meraviglioso paese degli Aesir, e come arrivarci. Quindi Gylfi sarebbe tornato a casa senza sapere nulla, ma gli stessi grandi dei, che sanno sempre tutto, vennero a conoscenza del suo viaggio e decisero di soddisfare la sua curiosità. E poi un giorno, quando Gylfi, stanco e avendo già perso ogni speranza di trovare quelli che stava cercando, stava camminando da solo per i campi, un castello di straordinaria grandezza e bellezza si ergeva davanti a lui, come dalla terra. Il suo tetto saliva fino al cielo e scintillava luminoso al sole. Osservando più da vicino, Gylfi vide che invece delle piastrelle era rivestito con grandi scudi rotondi fatti di oro puro.

"A quanto pare, sono già venuto ad Asgard", pensò. - Nessun re terreno può essere così ricco. Gli dei vivono qui e i miei vagabondaggi sono finiti.

Si avvicinò al castello e vide sulla soglia un uomo che lanciava nove coltelli da una mano all'altra così abilmente che sette di loro erano sempre in aria. Notando Gylfi, mise da parte i coltelli e chiese al re svedese chi fosse e cosa volesse qui.

"Sono un povero vagabondo e il mio nome è Gangleri", rispose con un profondo inchino. "Sono passati diversi giorni da quando ho perso la strada, e ora non so nemmeno dove ho vagato o come posso tornare nel mio paese." Ero stanco e debole per la fame e la sete.

Ok, Ganglery. "entra in questo castello e sii ospite", disse l'uomo con i coltelli. - Ti porterò dai nostri re. Sono gentili e otterrai tutto ciò di cui hai bisogno da loro.

Si alzò dal suo posto e invitò Gylfi a seguirlo.

“Entrerò, ma potrò uscire?” - pensò con paura il vagabondo immaginario, guardandosi attorno con ansia.

Attraversarono una serie di corridoi lussuosamente decorati. Ognuno di essi aveva le dimensioni di una piazza cittadina, e in ognuno c'erano lunghi tavoli, attorno ai quali sedevano moltissime persone di diverse tribù e nazioni. Queste persone mangiavano, bevevano o giocavano a dadi e non si accorgevano nemmeno del re svedese e della sua guida. Alla fine, quando gli occhi di Gylfi furono già stanchi di tutto ciò che avevano visto, entrarono nella sala ancora più grande e lussuosa di prima. Al centro c'erano tre troni e su di essi sedevano tre uomini dall'aspetto maestoso.

"Ecco i nostri tre re", disse a Gylfi l'uomo con i coltelli. Colui che siede sul trono più basso si chiama Har, quello che siede sul trono centrale è Yafnhar, e quello sul trono più alto è Tridi.

Nel frattempo, Khar fece cenno a Gylfi di avvicinarsi e gli chiese chi fosse e perché fosse venuto. Ripeté con voce tremante che era un povero vagabondo, che si chiamava Gangleri e che aveva smarrito la strada.

"Non aver paura di noi, straniero", disse Khar gentilmente, notando il suo imbarazzo. - Entra in una stanza qualsiasi, siediti a un tavolo qualsiasi, mangia e bevi quello che vuoi, quindi vai a letto. Al mattino verrai accompagnato e ti verrà mostrato dove andare per trovare il tuo paese.

Il gentile discorso di Khar incoraggiò l'immaginario Gangleri, e lui, facendosi coraggio, disse:

Sono diversi giorni che non mangio né bevo nulla, ho fatto molta strada, ma la curiosità mi tormenta più forte della fame e della sete, più forte della stanchezza. Permettimi di farti alcune domande prima.

Chiedi, straniero," rispose Khar, "e che io non possa risorgere vivo da questo luogo se almeno una delle tue domande rimane senza risposta."

"Chiedi, straniero", ripeterono dopo di lui gli altri due re. - Chiedi e scoprirai tutto quello che volevi sapere.

E Gylfi cominciò a chiedere. Passarono le ore e le ore, il sole cominciò a tramontare verso ovest, ed egli continuò a porre e porre le sue domande e immediatamente ricevette una risposta a ciascuna di esse. Così ha sentito parlare di come è stato creato il mondo, di come sono nati i giganti, gli dei e gli uomini, di come la luna e il sole si muovono nel cielo, ha sentito parlare delle gloriose gesta e imprese degli Aesir e della feroce lotta che combattono con gli giganti Grimtursen; Ho sentito parlare dei terribili figli del dio Loki, del lupo Fenris e della predizione della profetessa Vala, e finalmente ho sentito parlare dell'ultimo giorno del mondo, del crepuscolo degli dei. Quando udì ciò, all'improvviso si udì un terribile rombo di tuono e vide che si trovava di nuovo solo, in un campo aperto.

E poi Gylfi si rese conto che i re con cui parlava erano dei e decise di tornare a casa per raccontare alla gente tutto ciò che aveva imparato durante il suo viaggio nel paese degli Asi. La sua storia è stata tramandata di padre in figlio, di nonno in nipote, ed è finalmente giunta ai giorni nostri.

E Gylfi lo scoprì...

CREAZIONE DEL MONDO

All'inizio non c'era nulla: né terra, né cielo, né sabbia, né onde fredde. C'era solo un enorme abisso nero, Ginnungagap. A nord di esso si trovava il regno delle nebbie Niflheim, e a sud si trovava il regno del fuoco Muspelheim. A Muspelheim era tranquillo, luminoso e caldo, così caldo che nessuno poteva viverci tranne i bambini di questo paese, i giganti del fuoco; a Niflheim, al contrario, regnavano il freddo eterno e l'oscurità.