Във времена, когато римските жени не са имали други права освен тези, определени от семейния кодекс, е имало група представителки на нежния пол, на които дори консулите са отстъпвали, които са участвали активно в живота на родния си град. Това били жриците на богинята Веста.

Луи Хектор Леру. Vestal Tukkia събира вода в сито

В пантеона на многобройните богове Веста отговаряше за свещеното огнище на общността, курията и всяко жилище. Римляните много почитали богинята, огнището й горяло във всяка къща; шест жрици, които бяха живото олицетворение на Веста, бяха надарени с огромни права и се радваха на голяма чест, имената им често се появяват в произведенията на древни автори.

Историята на култа към Веста

Пол Гиро съвсем логично обяснява възникването на култа към Веста. „В праисторически времена огън е можел да се предизвика само чрез триене на две парчета сухо дърво или от искра, получена от удар в калдъръм. С оглед на това във всяко село се поддържаше обществен огън: в специално предназначена за целта колиба той гореше непрекъснато ден и нощ и беше предоставен за общо ползване. Отговорността да го подкрепят беше възложена на млади момичета, тъй като те бяха единствените, които не излязоха на терена. С течение на времето този обичай се превърна в свещена институция, както беше в Албалонга, метрополията на Рим; Когато Рим е основан, този град също създава свое собствено огнище на Веста и нейните весталки.

Весталка

Институтът на весталките в Рим е официално създаден от втория цар Нума Помпилий (715 - 673/672 г. пр. н. е.). „Той също избра девици, които да служат на Веста; Тази услуга идва от Алба и не е чужда на семейството на основателя на Рим. За да управляват без прекъсване храмовите дела, Нума им определи заплата от съкровищницата и, отличавайки ги с девственост и други признаци на святост, им даде всеобщо уважение и неприкосновеност. (Ливий, I, 20).

Плутарх говори за това събитие по-подробно в своята биография на Нума Помпилий. „Нума първо посвети две девици, Гегания и Верения, на Весталките, а след това Канулея и Тарпея. Впоследствие Сервий добавя още две към тях и този брой остава непроменен и до днес. Царят заповядал на девиците да пазят девствеността си до тридесетгодишна възраст. През първите десет години ги учат какво трябва да правят; през останалите десет години прилагат знанията си в бизнеса; през последните десетина години - самите те учат другите. След това те могат да правят каквото си искат и дори да се оженят или да изберат нов начин на живот, който няма нищо общо с живота на жрицата. Но, казват те, само малцина са се възползвали от тази свобода и дори тези, които са се възползвали, не са си донесли никаква полза, докато мнозинството прекарва остатъка от дните си в покаяние и униние и донася такъв религиозен ужас на другите, че предпочитат да живееш в напреднала възраст, докато смъртта е девственост към брака." (Плутарх, Нума, X).

Жан Раух. Весталка 1690.
Момичетата не трябваше да имат дори най-малкия недостатък. От големия
броят на безстрастните кандидати беше определен от двадесет. Весталка
един от кандидатите, когото императорът хванал за ръка и
ескортиран до храма на Веста. Там новоизсечената жрица отряза плитката си,
която отсега нататък станала украса на свещеното дърво, била облечена в бяло
и я въведе в новите й отговорности. Така започна едно 30-годишно служение
богиня Веста.
Весталка. Детайл от гравюра на Фредерик Лейтън 1880 г
Когато косите им пораснеха, весталките трябваше да носят специална прическа - шест еднакво сплетени плитки, като булките в деня на сватбата.
През първите десет години жриците бяха научени как да служат на Веста, през следващите десет години те приложиха знанията си на практика, а през последните десет години те учеха младата смяна. Те бяха много богати: императорът развали красавиците с щедри подаръци. След като служи на Веста и Рим в продължение на необходимите тридесет години, жрицата имаше право да се върне у дома и дори да се омъжи, но обикновено оставаше да живее в храма.

Марчезини, Алесандро „Жертвоприношение на девицата весталка“

Въпреки че по това време девиците-весталки не били дори на четиридесет години, те продължавали да живеят в безбрачие: въпреки красотата и богатството си, мъжете не искали да се женят за тях - вярвало се, че бракът с девица-весталка ще донесе нещастие. До нас са достигнали сведения за весталката Акила Севеле, станала съпруга на император Марк Аврелий. Но или императорът, или просто хората...
Историята е запазила много имена на нещастници, загинали от любовното изкушение: Емилия, Лициния, Марция, Попилия, Опия...
И веднъж по време на управлението на Юлий Цезар младият Клодий, изтощен от тайна любов към жрица, влезе в къщата на императора за празника на весталките в роклята на сестра си, но беше идентифициран. За да избегне екзекуцията, патрицийът „признал“, че е дошъл при ... императрицата. Юлий Цезар, без да се задълбочи в въпроса, веднага се разведе със съпругата си. И колкото и да се оправда най-благородната римлянка, колкото и сенаторите да се застъпиха за нея, великият командир беше категоричен: „Жената на Цезар е извън подозрение!“
„Екзекуцията на Весталката“ от Пол Бодри
Съдбата на весталките, които не успяха да запазят девствеността си, беше ужасна. В близост до градската стена е изкопана землянка, където са погребани престъпниците. В него, показвайки уважение към Веста, а не към падналата весталка, поставиха легло, запалена лампа и малко количество вода и храна. След ритуала, извършен от Върховния жрец, Дева Весталка слезе по стълбите в землянката и това място беше изравнено със земята. Те бяха погребани живи, защото беше невъзможно да се пролее кръвта на девица весталка.

Но имаше и такива, които успяха да се оправдаят. В списъка с имена на жрици, починали от любовно изкушение, имената на Тукия и Кинта Клаудия стоят отделно. Когато били обвинени в нарушаване на целомъдрието, весталките се заклели пред боговете, че ще докажат своето целомъдрие. Тукия взе сито и донесе в него вода от Тибър. Друга весталка, Кинта Клаудия, убеди всички в своята безгрешност, когато премести кораба, който беше пораснал в калта, като леко дръпна кабела.
Уви! Някаква сила обрече римските весталки на доживотно монашество, въпреки че когато периодът на задължително служене на Веста приключи, те нямаха четиридесет години. Те бяха приказно богати, цял Рим знаеше имената им, но мъжете не бяха привлечени от толкова печеливш мач. Имаше поверие, че бракът с бивша девица весталка носи само нещастие.

След това Плутарх говори за привилегиите и наказанията за весталките. | Повече ▼ Подробно описаниеНе се споменава нито един римски култ нито от самия Плутарх, нито от други древни автори - само по този факт може да се оцени значението на култа към Веста в живота на римляните.

„Царят им даде големи предимства - те можеха например да правят завещания по време на живота на баща си и да се разпореждат с цялото останало имущество, без да прибягват до помощта на попечители, като майка на три деца. Когато тръгват, те са придружени от ликтор. Ако случайно срещнат престъпник, който е воден на екзекуция, животът му е пощаден. Весталката трябва само да се закълне, че срещата е била случайна, неволна, а не умишлена. Всеки, който мине под носилката им, докато седят върху нея, подлежи на смъртно наказание.


Весталките се наказват за различни престъпления с пръчки, а Върховният понтифекс ги наказва. В някои случаи виновницата дори се съблича гола на тъмно място и върху нея се хвърля едно единствено одеяло от тънък плат. Тези, които нарушат обета си за девственост, биват погребвани живи в дупка при Collin Gate. Близо до това място, в рамките на града, се простира дълъг земен вал... Тук, под земята, те построиха малка стая, с вход отгоре, където поставиха легло, светилник с огън, малко количество храна , например хляб, кана с вода, мляко и масло, - смятало се е за престъпление да се умори от глад човек, посветен в най-висшите тайнства на религията. Виновницата беше поставена в плътно затворена и вързана с колани носилка, за да не се чува дори гласът й, и пренесена из форума. Всички мълчаливо й направиха път и я изпратиха, без да кажат дума, в дълбока скръб. Няма по-ужасна гледка за града, няма по-тъжен ден. Когато носилката бъде донесена на определеното място, робите развързват ремъците. Първосвещеникът чете тайнствена молитва, вдига ръце към небето преди екзекуцията, заповядва да доведат престъпницата, с дебел воал на лицето й, да я поставят на стълбите, водещи към тъмницата, и след това си тръгва заедно с другите свещеници . Когато весталката слезе, стълбата се отстранява, дупката се запълва с маса пръст отгоре и мястото на екзекуцията става толкова равно, колкото и останалите. Ето как се наказват весталките, които нарушават задълженията си на жрици!

Според легендата Нума построил и храма на Веста, за да съхранява неугасимия огън. Той му даде кръгла форма; но тя не представлява фигурата на Земята - той не идентифицира Веста с нея - а като цяло вселената, в центъра на която според питагорейците гори огън, наречен Хестия-Монада. Според тях земята не е неподвижна и не е в центъра на Вселената, а се върти около огъня и не може да се счита за най-добрата, първа част от Вселената. (Плутарх, Нума, X, XI). Ето какви знания са притежавали древните и са ги използвали при изграждането на храма на главното „огнище на държавата”! След хиляди години нещата, познати на римляните и гърците, отново ще бъдат открити от най-добрите умове на човечеството, а гениите ще страдат за своите открития, защитавайки ги на клади и в затвори. Много информация за най-почитания култ в Рим и неговите жрици има и в други антични автори.

Екзекуция на Весталката. Художник: Фюгер, Хайнрих Фридрих.
„Веднага щом едно момиче стане жрица на Веста, косата й се отрязва, поставяйки я под стара финикова палма, поради което се нарича: „дърво на косата“ (Плиний Стари. Естествена история, XVI, 235) . Когато косата й пораснала отново, Весталката трябвало да си направи специална прическа, разделяйки косата си на шест кичура с остър гребен и сплитайки всеки поотделно, точно както правеха булките преди сватбата. Авъл Гелий (Атически нощи, I, 12) разказва как момичетата са били подготвяни да служат на богинята, използвайки различни източници. Момиче на възраст между 6 и 10 години, чиито родители са живи, може да стане дева весталка. Момичетата, които са имали дори и най-малки затруднения в говора или намален слух, не са подлежали на избори; всеки друг физически недостатък също се оказва непреодолима пречка. Не се допускали и онези, които са били освободени жени или са имали баща освободен, както и тези, чийто поне един родител е бил роб или е извършил нещо, което не подобава на свободен човек. Накрая беше позволено да се освободи от задълженията на жрица на Веста момиче, чиято сестра вече беше избрана за жрица или чийто баща беше фламен, или авгур, или член на друга жреческа колегия. Момиче, сгодено за един от жреците, също не било подходящо да служи на богинята. Впоследствие селекцията става още по-строга: отхвърлят се дъщерите на граждани, постоянно пребиваващи извън Италия или имащи три деца...” (Винничук, стр. 138 - 139). „Ритуалът за избиране и отнемане на момиче от баща й най-вероятно е бил извършен, както е описано от Авъл Гелий: Върховният понтифекс хванал момичето за ръка и я отвел от баща й, което законно е било равносилно на вземането й в плен война” (Винничук, стр. 339) .

Весталките изглеждаха като бъдещи християнски монахини в дрехите си: те се увиваха до пръстите на краката си в дълги, бялоплат, наречен пала; използва покривало за глава; талията на девицата-весталка беше вързана с въже, на гърдите й имаше медальон, а сплетената й коса беше поддържана от превръзка.

Весталките не се поколебаха да използват своите огромни привилегии за лични, тесносемейни цели; При това те го направиха доста нагло и открито и никой не посмя да им възрази.

Консул 143 г. сл. Хр Апий Клавдий Пулхер решава да отпразнува триумф, след като победи алпийския Саласи. Победата обаче по никакъв начин не го доведе до най-високата награда и амбициозният консул страстно искаше да се вози по улиците на Рим в триумфална колесница. И така, весталката Клавдия, „когато брат й празнуваше триумф против волята на народа, тя се качи на колесницата му и го придружи по целия път до Капитолия, така че никой от трибуните да не може да се намеси или да наложи забрана“ ( Светоний, Тиб., 2, 4).

Основната отговорност на весталките била да поддържат свещения огън на олтара на богинята. Пламъкът на Веста угасваше само веднъж в годината - в първия ден на новата година; след това го запалили отново по най-древния начин - чрез триене на дърво в дърво.

Понякога имаше непланирано угасване на свещения огън поради недоглеждане на зяпнала девица весталка. Това беше едно от двете най-ужасни престъпления на жриците на богинята, почитана от римляните - тъй като изчезването на огнището на Веста се смяташе за лоша поличба. Виновникът е наказан лично с пръчки от Върховния понтифекс.

Постоянно горящият огън доста често водеше до пожари. Такова бедствие се случи около 241 г. пр. н. е.: „Пожарът на храма на Веста“, съобщава Тит Ливий (Периох, XIX), „великият понтиф Цецилий Метел спасява своето светилище от огъня“.

И имаше нещо за спестяване; В допълнение към свещения огън, храмът на Веста съдържаше много реликви, чиято безопасност беше за римляните ключът към благосъстоянието и просперитета на града. Цицерон твърди, че храмът е съдържал „статуя, паднала от небето“. по-вероятно, ние говорим заотносно метеорита.

Естествено, враговете също разбират какво означава храмът на Веста за римляните. През 210 г. Кампаните (те се бият на страната на Ханибал във Втората пуническа война) подпалват римския форум. „Седем магазина пламнаха едновременно... и тези чейнджъри вече се казват „Нови“. Тогава започнаха частни сгради...; Подземието, рибният пазар и Кралският атриум бяха окупирани. Храмът на Веста беше едва защитен - тринадесет роби бяха особено изпитани, те бяха откупени за сметка на държавата и пуснати на свобода. (Ливий, XXVI, 27, 3).

Консулът беше особено възмутен, че кампанийците „посегнаха на храма на Веста, където гори вечният пламък, а залогът на римската власт се пази във вътрешната камера“ (Ливий, XXVI, 27, 14).

Похотливи весталки

Ге Николай. Любовта на девица весталка. 1857-1858 г
Много по-ужасно събитие от угасналото огнище на Веста беше загубата на невинност от Весталката; древните автори говорят за такива случаи като за национално бедствие.

Уви! Това се е случвало. Първите римски монахини стават девици-весталки в безсъзнателна възраст. Много по-късно те разбраха, че са платили доста висока цена за честта, привилегиите и проспериращия живот; По-късно бившите 6-10 годишни момичета ще почувстват, че обетът за чистота влиза в конфликт с техния разум и страсти. А наказанието за загуба на девствеността било изключително жестоко.

Понякога забравяха и за наказанието: здравата плът (болните не бяха взети за весталки) не можеше да устои на изкушенията. Такава е човешката природа: винаги не стига, а най-много сладки плодове- забранен.

Римляните разбрали всичко и се опитали да защитят жриците на любимата си богиня от изкушението. „Бяха взети най-внимателни предпазни мерки за поддържане на тяхната чистота. Никой не можеше да се доближи до къщата им през нощта; никой човек, дори лекар, не можеше да влезе в атриума им под никакъв предлог. Ако девица весталка се разболяваше, тя беше изпращана при родителите си или при някоя почитаема матрона и тук също не изоставаха с крачка от лекаря, който я лекуваше. За да премахнат всякакво изкушение от тях, не им беше позволено да посещават атлетически състезания. Техният шеф, Великият понтифекс, не сваляше очи от тях и принуждаваше прислужниците им да ги шпионират. (Жироскоп).

Но... една след друга в древните източници се появяват новини за жрици, нарушили обета си за девство.

„Весталката Попилий беше погребана жива за престъпно блудство“, пише Тит Ливий за събитията от 509 - 468 г. пр.н.е.

483 пр.н.е „Към общата загриженост се добавиха заплашителни небесни знаци, почти ежедневно в града и областта; гадатели, гадаещи по вътрешностите на животните или по полета на птиците, съобщават на държавата и частните лица, че единствената причина за такава загриженост на боговете е нарушаването на реда в свещените ритуали. Тези страхове бяха разрешени от факта, че Весталката Дева Опия беше осъдена за блудство и екзекутирана. (Ливий, II, 42, 9).

„Весталката Секстилия, осъдена за престъпно блудство, беше погребана жива“ (Ливий, Периохи, книга 14 (278 - 272 пр.н.е.).

През 216 пр.н.е. Римляните бяха победени при Кана и всъщност загубиха войските си. „Хората се плашат от големи неприятности, а тук има и ужасни знаци: тази година две весталски девици, Отилия и Флорония, бяха хванати в блудство: едната, според обичая, беше убита под земята при Колинската порта, другата се самоуби. Луций Кантилий, писар на понтифексите, който блудствал с Флорония, бил бит с камшик до смърт в Комицията по заповед на великия понтифекс. Богохулното блудство се смяташе, както обикновено, за зла поличба и на децемвирите беше наредено да се консултират с Книгите. И Квинт Фабий Пиктор бил изпратен в Делфи, за да попита оракула с какви молитви и жертвоприношения да умилостиви боговете и кога ще свършат тези бедствия; досега, в съответствие с инструкциите на Книгите, те са правили необичайни жертви; наред с други неща, галът и неговият съплеменник, гъркът и гъркинята бяха погребани живи на бичия пазар, на място, оградено с камъни; са се случвали тук и преди човешка жертва, напълно чужд на римските свещени ритуали." (Ливий, XXII, 57).

През 114 пр.н.е. Нов ужасен удар очакваше римляните: три весталки бяха осъдени за престъпно блудство наведнъж - Емилия, Лициния и Марсия.

Обвиняването на девица весталка в изневяра не винаги завършва със смъртта на последната; понякога жриците успявали да се оправдаят.

През 418 пр.н.е. „Весталската дева Постумия, която беше невинна за това престъпление, се защити от обвинението в нарушаване на целомъдрието, силно подозрение срещу която беше вдъхновено от изтънчеността на нейните тоалети и нрава, който беше твърде независим за едно момиче. Оправдана след забавяне на разглеждането на делото, тя получи от великия понтифекс заповед да се въздържа от развлечения, да изглежда не красива, а благочестива. (Ливий, IV, 45).

И по напълно фантастичен начин весталката Клавдия се отърва от наказанието.

Това се случи през 204 г. пр.н.е. Все още имаше трудна война с Ханибал и римляните се опитаха по всякакъв начин да доближат победата. За тяхно щастие в книгите на Сибилин имаше предсказание: „Когато някой чужд враг навлезе в италианската земя, той ще бъде изгонен и победен, ако Идеалната майка (Кибела) бъде доведена от Песинунт в Рим“ (Ливий, XXIX, 10, 4).

Богинята беше много необичайна за Рим и доста жестока. Кибела изискваше от слугите си пълно подчинение пред нея, забрава за себе си в безмислена наслада и екстаз. Кибела харесваше, когато свещениците „си нанасят кървави рани един на друг или когато неофитите се кастрират в името на Кибела, напускайки света на ежедневието и предавайки се в ръцете на мрачна и ужасна богиня“ (Гладки, стр. 326).

Очевидно е било необходимо да има такава жестока богиня, за да победи Ханибал. Освен това римляните редовно следват инструкциите на сибилините книги и винаги изискват големи жертви.

Някак си въпросът беше решен с Атал, кралят на Пергам, който все още притежаваше Идеалната майка; и така корабът с богинята под формата на черен метеоритен камък навлязъл в устието на Тибър.

Внезапно римляните се сблъскаха с проблем пред самите порти на родния си град: капризната богиня, която послушно бе последвала от Мала Азия до Италия, не искаше да влезе в Рим.

„Без да пестят сили, мъжете изтеглиха въжето за акостиране,
Само чужд кораб тръгна срещу течението
А лодката беше здраво заседнала на мочурливото дъно.
Хората не чакат заповеди, всеки работи здраво,
И те помагат на ръцете си, викайки силно и весело.
Като остров, кораб стоеше в средата на залива:
Чудотворно изумени, хората треперят от страх.”
(Овидий. Фасти, IV, 295 - 300).
Весталка. Художник Жан Рау.
Сред тези, които поздравиха светилището, беше Весталката Клавдия, която беше заподозряна в разврат. Всъщност с поведението си тя даде храна за клюки, които можеха да завършат в известната изба на Collin Gate.

„Клавдия Квинт проследи семейството си до древните Клави,
Външният й вид и излъчването й на благородство съответстваха на това.
И тя беше непорочна, въпреки че се славеше като злобна: те обиждаха
Клюките я обвиняваха за всички измислени грехове.
Облеклото и прическата й, тя промени всичко,
Бяха вредни, а езикът на вечните кусари - старци.
Нейната чиста съвест се подиграваше с глупостите на клюките, -
Но винаги имаме повече доверие в лошото!“
(Овидий. Op. op., 305 - 310).

За да отклони подозрението от себе си, Клаудия се реши на отчаян акт; но първо се помолила на богинята. Когато четете този момент в Овидий, изглежда, че Дева Весталка се моли на Дева Мария. Молитвата, както следва от текста, е необичайна дори за римляните.


„Тук тя се появи сред най-достойните жени в процесията,
Ето го загребах с ръка чиста водаот реката,
Той поръсва главата си три пъти, вдига дланите си три пъти към небето
(Всички, които гледаха, помислиха, че е луда)
Паднал на колене, той се взира непрестанно в образа на богинята
И като пусна косата си, той се обръща към нея така;
„О, плодоносна майко на небесните, чуй, добра,
Чуй молитвите ми, тъй като ми имаш доверие!
Не съм чист, казват. Ако ме проклинаш, признавам:
Със смъртта си ще изкупя вината си пред вас.
Но тъй като съм невинен, бъди моя гаранция за това пред всички:
Чиста, последвай ме, покорна на чистата ръка."
Така да се каже, тя само леко дръпна въжето
(Чудо! Но и театърът запази паметта си):
Майката на боговете се раздвижи, отговаряйки на движението с молитва, -
Силен и радостен вик лети към звездите на небето."
(Овидий. Op. op., 310 - 325).

да Какво няма да направите, за да спасите живот? След такъв подвиг никой дори не посмя да се усъмни в целомъдрието на Клаудия.

„Клаудия стои пред всички с радостно лице, знаейки, че нейната чест днес е потвърдена от божеството.“
(Овидий. Op. op., 340).

Потресените римляни издигат статуя на Клавдий Квинт в храма на Майката на боговете. Два пъти (през 111 г. пр. н. е. и през 2 г. сл. н. е.) храмът е бил подложен на опустошителни пожари и само образът на Девата Весталка остава невредим.

Пожар в храма на Веста.Само жени можеха да влизат в храма на Веста. И там са служели и жени – девици-весталки, жрици на Веста. Разбира се, никой човек нямаше достъп до свещения трезор. Казват, че някога в храма на Веста е имало ужасен пожар. Весталките се втурнаха в ужас около двора на храма, без да знаят как да се борят с огъня, страхът взе цялата им сила. Първосвещеникът (Pontifex Maximus) Метел, който се случи по същото време, напразно ги призоваваше да спасят светините - девиците само плачеха по-силно и, падайки на колене, тъжно свиха ръце. Тогава Метел осъзнал, че трябва да спаси светилищата, но в същото време ще трябва да извърши забранено действие и да влезе в храма. „Така че нека наказанието на боговете падне само върху мен, но моето престъпление ще бъде спасение за Рим!“ - възкликна той и се втурна в горящия храм. Той успя да спаси светилищата, но самият той ослепя - или от топлината на бушуващия пламък, или поради гнева на богинята от факта, че вижда забранени предмети. Тогава обаче зрението му се върнало – богинята простила греха му, защото той спасил от унищожение това, което било в нейния храм. Римляните също не са забравили подвига и саможертвата на Метел. Той, единственият в Рим, получи правото да идва на заседанията на Сената в карета, а не да идва, както правеха други сенатори.

Подготовка на весталките.Огънят в храма на Веста трябваше да се поддържа от шест жрици, които, както вече споменахме, бяха наречени весталки. Те започнаха да се подготвят за толкова важно занимание от детството. Шест момичета на възраст от 6 до 10 години бяха избрани от най-благородните семейства. Избраните не трябва да имат никакви физически увреждания, родителите им трябва да са живи и да не са замесени в никакви срамни дела. След това се извършва обред за посвещаване на богинята: косите на момичетата се подстригват и къдриците се поставят като дар (жертва) на свещено дърво, което се нарича „дърво на косата“, а самите момичета се обличат в бели дрехи. , което символизирало невинност и безбрачие, а към второто било добавено името Амата.

Весталка

В продължение на 10 години момичетата учеха с по-възрастните весталки, след това служеха на богинята в продължение на 10 години и още 10 години трябваше да посветят на отглеждането и обучението на новоприетите момичета. Весталките нямаха право да се женят или да нарушават строги правила на поведение - в края на краищата, с умишлено действие те можеха да донесат гнева на богинята на цялата държава. Най-сериозните провинения на Весталката са две: ако поради нейна небрежност угасне свещеният огън и ако наруши обета си за девство.

Наказанията на весталките.За потушаването на огъня Весталката била бичувана с пръчки, а наказанието било извършено от самия върховен понтифекс - главата на римската религия. Това наказание беше жестоко, бичуваха до кръв или можеха да ги бият до смърт, но наказанието за нарушаване на обет беше много по-жестоко! Самата Веста, подобно на гръцката Хестия, се смяташе за богиня девствена, богиня на безбрачие. Ето защо такъв обет е даден от нейните слуги. Да го нарушиш означаваше ужасно да обидиш богинята. Ако това се случи, тогава мъжът, с когото весталката съгреши, беше наказан със смърт и тя беше отведена в затворена носилка до „полето на престъпниците“, където беше поставена в подземна крипта. Оставиха й вода и хляб, след което криптата беше заключена и покрита с пръст. Девата весталка, която съгреши, се оказа погребана жива!

Чест на весталките.Ужасно наказание очакваше виновната Весталка, но честта беше голяма за онези жрици, които честно изпълниха дълга си! Всеки трябваше да отстъпи място на весталките; човек, който се осмели да обиди слуга на Веста, беше наказан със смърт. Весталките също имаха право на помилване: ако престъпник беше воден на екзекуция и весталка го срещна по пътя, животът му беше пощаден (въпреки че весталката трябваше да се закълне, че го е срещнала случайно). В театъра и на зрелища весталките имали най-добри места, а освен това само те от всички римски свещеници получавали от държавата нещо като заплата - пари за службата си.

Вестал Емилия.Тъй като благосъстоянието на Рим зависеше от службата на весталките, контролът върху тях беше строг и имаше случаи, когато паднаха фалшиви обвинения. Но тук, вярвали римляните, самата богиня им се притекла на помощ, показвайки чудеса, доказващи тяхната невинност. Казаха например, че весталката Емилия, която служила в храма в продължение на тридесет години и по това време била старша весталка, поверила надзора на огъня на млада, неопитна жрица, поради чиято небрежност огънят изгаснал. Римляните се страхували, че всичко това се е случило заради някакъв грях на Емилия и тя щяла да бъде осъдена на смърт, ако строгата богиня не чула молбата й. Емилия, пред цялата колегия на понтифексите и останалите девици, се молеше: „О, Веста, пазителю на града на римляните! Ако съм ти служил честно почти тридесет години и съм запазил душата си чиста и тялото си непокътнато, ела ми се на помощ! Не позволявайте на вашата жрица да умре! Ако съм виновен в нещо, накажи ме сам и спаси града от срам!” С тези думи тя хвърли върху угасналата камина ивица плат, откъснат от дрехите си. И стана чудо! Въглищата, в които отдавна не е имало огън, пламнаха с ярък пламък и на всички стана ясно, че подозренията са напразни.

Тутсия.Друга весталка, на име Тусия, била лъжливо обвинена от определен римлянин, че е загубила целомъдрието си. Всичко беше много убедително, имаше дори свидетели и изглеждаше, че момичето е обречено на смърт. Но тя, като силен дух, не се отчая, а заедно с великия понтифекс слезе до Тибър. Там, пред всички хора, тя загребва сито от вълните му и пренася водата в това сито до самия форум, без да пролее нито капка от ситото. Така самата Веста показа, че Тучия е невинен. Нейният обвинител щеше да бъде наказан за тази клевета, но той изчезна и никога повече не беше видян.

Клаудия Куинта.И помощта, която Веста оказа на своята жрица Клаудия Кинта, беше абсолютно прекрасна. Тя също беше заподозряна в нарушаване на обета си за целомъдрие. Точно по това време статуя на Майката на боговете била отнесена от Изтока в Рим и корабът, превозващ тази статуя, заседнал нагоре по течението на Тибър. Никой не успял да го помръдне от мястото му, но пак от свещените сибилински книги научили, че само ръката на най-чистата жена може да го помръдне. Тогава весталката Клавдия се помоли на богинята, че ако я смята за чиста, тя ще й помогне. След като завърза колана си за кораба, тя го премести и носеше образа на Майката на боговете, а римляните бяха изненадани в същото време от откриването на волята на богинята и чистотата на момичето. Така че ръката на слабата, но непорочна Дева Весталка, с помощта на богинята, направи това, което хиляди хора не бяха в състояние да направят.

Весталка

Весталка. Детайл от гравюра на Фредерик Лейтън, 1880 г

Начело на весталките стоеше най-възрастната от тях, наречена Великата весталка (Vestalis Maxima), която получаваше заповеди директно от Върховния понтифекс.

Всяка година Великата Весталка и Великият понтифекс отправяха публична молитва за благоденствието на Рим, изкачвайки се на Капитолия. Именно този ритуал символизира живота на Рим и римската цивилизация в известната ода Exegi monumentum на Хораций:

Crescam laude recens, dum Capitolium
scandet cum tacita девствен понтифекс

тоест, „Ще раста в слава, (вечно) млад, докато свещеникът с мълчаливата девойка се издига до Капитолия.“

Весталките бяха много богати, главно поради притежаването на големи имоти, които осигуряваха голям доход, в допълнение към което всяка лично получи от семейството си значителна сума при посвещението и получи щедри подаръци от императорите. В годината, в която Корнелия влезе в редиците на весталките, Тиберий й даде 2 милиона сестерции.

Ликвидация на института

Институцията на девиците-весталки просъществува до около година, когато император Теодосий забрани публичното езическо поклонение. След това свещеният огън беше угасен, храмът на Веста беше затворен и институцията на девиците Весталки беше разпусната.

Средновековната църква обаче ги почита и смята за преобраз на Дева Мария и това отчасти обяснява присъствието им в средновековното изкуство.

Най-известните весталки

Vestal Tucchia събира вода в сито. Картина на Луи Хектор Леру

• Рея Силвия(Рея Силвия) - майка на Ромул и Рем, основатели на Рим.
• Тарпея(Тарпея), коварно отваряйки портите на града за сабиняните, които обсаждат Рим.
• Емилия
• Цецилия Метела
• Лициния
• Две весталки ТуккияИ Квинта Клавдий, са особено известни в историята с това, че са обвинени в нарушаване на целомъдрието, но и двамата успяха да докажат невинността си, като извършиха чудеса. Клаудия, издърпвайки кабела, премести кораба, дълбоко затънал в калта, и Тукия успя да събере водата в сито.
• L'Aquila на север(Аквилия Севера), която се омъжва за император Хелиогабал (Маркус Аврелий Антонин).
• Коелия Конкордия, считана за последната велика весталка, приблизително на една година.

Дом на весталките

Бележки

Връзки

• на letter.com.ua - сайт на легенди и митове Древна Гърцияи Рим.
• статия Весталкив Речника на гръцките и римските антики на Смит
• Кодексът на Patria Potestas
• Къщата на девиците Весталки

Фондация Уикимедия. 2010 г.

Вижте какво е „Vestal“ в други речници:

весталка- и, f. вестале f. , лат. vestalis. 1. Дева жрица на богинята Веста. Сл. 18. Първата весталка е избрана от самия Нума. Арг. 1 526. Спомних си огъня в Рим, поддържан от весталките. SLRS 12 21. Весталка в картината. Добро отношение и...... Исторически речник на галицизмите на руския език

См … Речник на синонимите

Жрицата на Веста, покровителка на семейното огнище. В. беше първо на 4, после на 6; те са били избирани на възраст между 6 и 10 години, служили са 30 години, след което са имали право да се женят. По време на службата те са били длъжни да поддържат девственост, в случай на нарушаване на която... ... Речник на чуждите думи на руския език

- (чужд език) момиче със строг морал. ср. Ванскок беше истинска весталка, от която ентусиазираната Норма можеше да се научи на твърдост, не без причина за нейната репутация. Лесков. На ножове. 2, 3. Обяснение. Весталки, жрици на Веста (гр. Хестия), богини... ... Голям тълковен и фразеологичен речник на Майкелсън (оригинален правопис)

ВЕСТАЛКА, весталки, женски. 1. Девствена жрица на Веста, богиня на огнището в римския култ (история). 2. Целомъдрена девойка (поет. виц. остарял). РечникУшакова. Д.Н. Ушаков. 1935 1940 ... Обяснителен речник на Ушаков

ВЕСТАЛ, и, женски. 1. Б Древен Рим: девствена жрица на Веста, богиня на огнището, пазителка на огъня в храма. 2. пренасям Застаряващо неомъжено момиче (остаряла книга, обикновено иронична). Обяснителен речник на Ожегов. С.И. Ожегов, Н.Ю. Шведова. 1949 1992 … Обяснителен речник на Ожегов

Жрица на римската богиня Веста (на гръцки Хестия), в чийто храм весталките поддържали вечния огън. Ролята на тези жрици можеха да изпълняват само млади, девствени момичета, които в случай на нарушаване на обета за целомъдрие бяха подложени на смъртно наказание и погребани... ... Речник на популярни думи и изрази

Във времето, когато римлянките не са имали други права освен тези, определени от семейния кодекс, е имало група представителки на нежния пол, на които са отстъпвали дори консулите и които са участвали активно в живота на родния си град. Това били жриците на богинята Веста.

В пантеона на многобройните богове Веста отговаряше за свещеното огнище на общността, курията и всяко жилище. Римляните много почитали богинята, огнището й горяло във всяка къща; шест жрици, които бяха живото олицетворение на Веста, бяха надарени с огромни права и се радваха на голяма чест; имената им често се срещат в произведенията на древни автори.

Пол Гиро съвсем логично обяснява възникването на култа към Веста. „В праисторически времена огън е можел да се предизвика само чрез триене на две парчета сухо дърво или от искра, получена от удар в калдъръм. С оглед на това във всяко село се поддържаше обществен огън: в специално предназначена за целта колиба той гореше непрекъснато ден и нощ и беше предоставен за общо ползване. Отговорността да го подкрепят беше възложена на млади момичета, тъй като те бяха единствените, които не излязоха на терена. С течение на времето този обичай се превърна в свещена институция, както беше в Албалонга, метрополията на Рим; когато Рим е основан, този град също създава свое собствено огнище на Веста и нейните весталки.

Институцията на Девите Весталки в Рим е официално установена от втория крал Нума Помпилий (715–673/672 г. пр. н. е.). „Той също избра девици, които да служат на Веста; Тази услуга идва от Алба и не е чужда на семейството на основателя на Рим. За да управляват без прекъсване храмовите дела, Нума им определи заплата от съкровищницата и като ги отличава с девственост и други признаци на святост, им дава всеобщо уважение и неприкосновеност” (Ливий).

Плутарх говори за това събитие по-подробно в своята биография на Нума Помпилий.

„Нума първо посвети две девици, Гегания и Верения, на Весталките, а след това Канулея и Тарпея. Впоследствие Сервий добавя още две към тях и този брой остава непроменен и до днес. Царят заповядал на девиците да пазят девствеността си до тридесетгодишна възраст. През първите десет години ги учат какво трябва да правят; през останалите десет години прилагат знанията си в бизнеса; през последните десетина години - самите те учат другите. След това те могат да правят каквото си искат и дори да се оженят или да изберат нов начин на живот, който няма нищо общо с живота на жрицата. Но, казват те, само малцина са се възползвали от тази свобода и дори тези, които са се възползвали, не са си донесли никаква полза, докато мнозинството прекарва остатъка от дните си в покаяние и униние и донася такъв религиозен ужас на другите, че предпочитат да живееш в напреднала възраст, докато смъртта е девственост към брака."

Уви! Някаква сила обрече римските весталки на доживотно монашество, въпреки че когато периодът на задължително служене на Веста приключи, те нямаха 40 години. Те бяха приказно богати, цял Рим знаеше имената им, но мъжете не бяха привлечени от толкова печеливш мач. Имаше поверие, че бракът с бивша девица весталка носи само нещастие.

След това Плутарх говори за привилегиите и наказанията за весталките. Няма по-подробно описание на римски култ, както от самия Плутарх, така и от други древни автори - само по този факт може да се прецени значението на култа към Веста в живота на римляните.

„Царят им даде големи предимства - те можеха например да правят завещания по време на живота на баща си и да се разпореждат с цялото останало имущество, без да прибягват до помощта на попечители, като майка на три деца. Когато тръгват, те са придружени от ликтор. Ако случайно срещнат престъпник, който е воден на екзекуция, животът му е пощаден. Весталката трябва само да се закълне, че срещата е била случайна, неволна, а не умишлена. Всеки, който мине под носилката им, докато седят върху нея, подлежи на смъртно наказание.

Весталките се наказват за различни престъпления с пръчки, а Върховният понтифекс ги наказва. В някои случаи виновницата дори се съблича гола на тъмно място и върху нея се хвърля едно единствено одеяло от тънък плат. Тези, които нарушат обета си за девственост, биват погребвани живи в дупка при Collin Gate. Близо до това място, в рамките на града, се простира дълъг земен вал... Тук, под земята, те направиха малка стая, с вход отгоре, където поставиха легло, лампа с огън, малко количество храна запаси, например, хляб, кана с вода, мляко и масло, - смяташе се за престъпление да се умори от глад човек, посветен в най-висшите тайнства на религията. Виновницата беше поставена в плътно затворена и вързана с колани носилка, за да не се чува дори гласът й, и пренесена из форума. Всички мълчаливо й направиха път и я изпратиха, без да кажат дума, в дълбока скръб. Няма по-ужасна гледка за града, няма по-тъжен ден от този. Когато носилката бъде донесена на определеното място, робите развързват ремъците.

Първосвещеникът чете тайнствена молитва, вдига ръце към небето преди екзекуцията, заповядва престъпницата да бъде изведена с дебел воал на лицето й, поставя я на стълбите, водещи към тъмницата, и след това си тръгва заедно с другите свещеници . Когато весталката слезе, стълбата се отстранява, дупката се запълва с маса пръст отгоре и мястото на екзекуцията става толкова равно, колкото и останалите. Ето как се наказват весталките, които нарушават задълженията си на жрици!

Според легендата Нума построил и храма на Веста, за да съхранява неугасимия огън. Той му даде кръгла форма; но тя не представлява фигурата на Земята - той не идентифицира Веста с нея - а като цяло вселената, в центъра на която според питагорейците гори огън, наречен Хестия-Монада. Според тях земята не е неподвижна и не се намира в центъра на Вселената, а се върти около огъня и не може да се счита за най-добрата, първа част от Вселената.

Ето какви знания са притежавали древните - и те са ги използвали при изграждането на храма на главното „огнище на държавата“! След хиляди години нещата, познати на римляните и гърците, отново ще бъдат открити от най-добрите умове на човечеството, а гениите ще страдат за своите открития, защитавайки ги на клади и в затвори.

Много информация за най-известния култ в Рим и неговите жрици може да се намери и в други антични автори; Интересът към тази тема сред съвременните изследователи продължава да не стихва. Ето материал с връзки към източници от книгата на Лидия Виничук „Хора, нрави и обичаи на Древна Гърция и Рим“:

„Веднага щом едно момиче стане жрица на Веста, косата й се отрязва, поставяйки я под стара финикова палма, поради което се нарича: „дърво на косата“ (Плиний Стари. Естествена история, XVI, 235) . Когато косата й пораснала отново, Весталката трябвало да си направи специална прическа, разделяйки косата си на шест кичура с остър гребен и сплитайки всеки поотделно, точно както правеха булките преди сватбата. Авъл Гелий (Атически нощи, I, 12) разказва как момичетата са били подготвяни да служат на богинята, използвайки различни източници. Момиче на възраст между 6 и 10 години, чиито родители са живи, може да стане дева весталка. Момичетата, които са имали дори и най-малки затруднения в говора или намален слух, не са подлежали на избори; всеки друг физически недостатък също се оказва непреодолима пречка. Не се допускали и онези, които са били освободени жени или са имали баща освободен, както и тези, чийто поне един родител е бил роб или е извършил нещо, което не подобава на свободен човек. Накрая беше позволено да се освободи от задълженията на жрица на Веста момичето, чиято сестра вече беше избрана за жрица или чийто баща беше фламен, или авгур, или член на друга жреческа колегия. Момиче, сгодено за един от жреците, също не било подходящо да служи на богинята. Впоследствие подборът става още по-строг: отказват се дъщери на граждани, които постоянно живеят извън Италия или имат три деца...

Ритуалът по избиране и отнемане на момичето от баща й най-вероятно е бил извършен, както е описано от Авъл Гелий: Върховният понтифекс хванал момичето за ръка и я отвел от баща й, което било правно еквивалентно на вземането й в плен по време на война .”

Весталките също приличаха на бъдещите християнски монахини в облеклото си: те се увиваха до пръстите на краката си в дълга бяла кърпа, наречена пала; използва покривало за глава; талията на девицата-весталка беше вързана с въже, на гърдите й имаше медальон, а сплетената й коса беше поддържана от превръзка.

Весталките не се притесняваха да използват огромните си привилегии за лични, тясносемейни цели, и го правеха доста нагло и открито и никой не смееше да им възрази.

Консул 143 пр.н.е д. Апий Клавдий Пулхер решава да отпразнува триумф, след като победи алпийския Саласи. Победата обаче по никакъв начин не го доведе до най-високата награда и амбициозният консул страстно искаше да се вози по улиците на Рим в триумфална колесница. И така весталката Клавдия, „когато брат й празнуваше триумф против волята на народа, се качи в колесницата му и го придружи по целия път до Капитолия, така че никой от трибуните да не може да се намеси или да наложи забрана“ (Светоний ).

Основната отговорност на весталките била да поддържат свещения огън на олтара на богинята. Пламъкът на Веста угасваше само веднъж в годината - в първия ден на новата година; след това го запалили отново по най-древния начин - чрез триене на дърво в дърво.

Понякога имаше непланирано угасване на свещения огън поради недоглеждане на зяпнала девица весталка. Това беше едно от двете най-ужасни престъпления на жриците на богинята, почитана от римляните - тъй като изчезването на огнището на Веста се смяташе за лоша поличба. Виновникът е наказан лично с пръчки от Върховния понтифекс.

Постоянно горящият огън доста често водеше до пожари. Такова бедствие се случи около 241 г. пр.н.е. д. „Когато храмът на Веста гори“, Тит докладва на Ливий, „великият понтифекс Цецилий Метел сам спасява неговите светилища от огъня“. И имаше какво да се спаси - в допълнение към свещения огън, в храма на Веста имаше много реликви, чиято безопасност беше за римляните ключът към благосъстоянието и просперитета на града. Цицерон твърди, че храмът е съдържал „статуя, паднала от небето“. Най-вероятно говорим за метеорит.

Естествено, враговете също разбират какво означава храмът на Веста за римляните. През 210 г. Кампаните (те се бият на страната на Ханибал във Втората пуническа война) подпалват римския форум. „Седем магазина пламнаха едновременно... и тези чейнджъри вече се казват „Нови“. Тогава започнаха частни сгради...; Подземието, рибният пазар и Кралският атриум бяха окупирани. Храмът на Веста беше едва защитен - тринадесет роби бяха особено изпитани, те бяха откупени за сметка на държавата и освободени” (Либия). Консулът беше особено възмутен, че кампанците „посегнаха на храма на Веста, където гори вечният пламък, а залогът на римската власт се пази във вътрешната камера“ (Ливий).

Много по-ужасно събитие от изчезването на огъня в огнището на Веста беше загубата на нейната невинност от Девата Вестал; древните автори говорят за такива случаи като за национално бедствие. Уви! Това се е случвало. А наказанието за загуба на девствеността било изключително жестоко.

Първите римски монахини стават весталки в несъзнателна възраст - какво може да знае едно 6-10 годишно момиче за живота? Много по-късно те ще разберат, че са платили доста висока цена за честта, привилегиите и проспериращия живот; Те ще почувстват, че обетът за чистота влиза в конфликт с техния разум и страсти. Понякога забравяха и за наказанието - здравата плът (болните хора не бяха взети като весталки) не можеше да устои на изкушенията. Такава е човешката природа: никога не е достатъчно и най-сладкият плод е забранен.

Римляните разбрали всичко и се опитали да защитят жриците на любимата си богиня от изкушението. „Бяха взети най-внимателни предпазни мерки за поддържане на тяхната чистота. Никой не можеше да се доближи до къщата им през нощта; никой човек, дори лекар, не можеше да влезе в атриума им под никакъв предлог. Ако девица весталка се разболяваше, тя беше изпращана при родителите си или при някоя почитаема матрона и тук също не изоставаха с крачка от лекаря, който я лекуваше. За да премахнат всякакво изкушение от тях, не им беше позволено да посещават атлетически състезания. Техният шеф, Великият понтифекс, не сваляше очи от тях и принуждаваше прислужниците им да ги шпионират” (Жиро).

Но... една след друга в древните източници се появяват новини за жрици, нарушили обета си за девство. „Весталката Попилий беше погребана жива за престъпно блудство“, пише Тит до Ливия за събитията от 509–468 г. пр.н.е. д. За събитията от 483 г. пр.н.е. д. четем от Ливий. „Към общата загриженост се добавиха заплашителни небесни знаци, почти ежедневно в града и областта; гадатели, гадаещи или по вътрешностите на животните, или по полета на птиците, съобщават на държавата и частните лица, че единствената причина за такава загриженост на боговете е нарушаването на реда в свещените ритуали. Тези страхове бяха разрешени от факта, че Весталката Дева Опия беше осъдена за блудство и екзекутирана. Тит Ливия също съобщава какво се е случило между 278–272 г. пр.н.е. д.: „Вестал Секстилия, осъдена за престъпно блудство, беше погребана жива.“

През 216 пр.н.е. д. Римляните бяха победени при Кана и всъщност загубиха войските си. Ето как Либия описва атмосферата от онова време:

„Хората се плашат от големи неприятности, а тук има и ужасни знаци: тази година две весталски девици, Отилия и Флорония, бяха хванати в блудство: едната, според обичая, беше убита под земята при Колинската порта, другата се самоуби. Луций Кантилий, писар на понтифексите, който блудствал с Флорония, бил бит с камшик до смърт в Комицията по заповед на великия понтифекс. Богохулното блудство се смяташе, както обикновено, за зла поличба и на децемвирите беше наредено да се консултират с Книгите. И Квинт Фабий Пиктор бил изпратен в Делфи, за да попита оракула с какви молитви и жертвоприношения да умилостиви боговете и кога ще свършат тези бедствия; досега, в съответствие с инструкциите на Книгите, те са правили необичайни жертви; наред с други неща, галът и неговият съплеменник, гъркът и гъркинята бяха погребани живи на бичия пазар, на място, оградено с камъни; Човешки жертвоприношения, напълно чужди на римските свещени ритуали, вече са били извършвани тук преди.

През 114 пр.н.е. д. Нов ужасен удар очакваше римляните: три весталки бяха осъдени за престъпно блудство наведнъж - Емилия, Лициния и Марсия.

Когато една весталка беше обвинена в изневяра, това не винаги завършваше с нейната смърт; понякога жриците успявали да се оправдаят. През 418 пр.н.е. д. „Весталската дева Постумия, която беше невинна за това престъпление, се защити от обвинението в нарушаване на целомъдрието, силно подозрение срещу която беше вдъхновено от изтънчеността на нейните тоалети и нрава, който беше твърде независим за едно момиче. Оправдана след забавяне на разглеждането на делото, тя получи заповед от великия понтифекс да се въздържа от развлечения, да изглежда не красива, а благочестива” (Ливия).

Весталката Клавдия се отървава от наказанието по напълно фантастичен начин (който познаваме и от Ливий). Това се случи през 204 г. пр.н.е. д. Все още имаше трудна война с Ханибал и римляните се опитаха по всякакъв начин да доближат победата. За тяхно щастие в Сибилинските книги е намерено предсказание: „Когато някой чужд враг навлезе на италианска земя, той ще бъде изгонен и победен, ако Идеалната майка (Кибела) бъде доведена от Песинунт в Рим.“

Богинята беше много необичайна за Рим и доста жестока. Кибела изискваше от слугите си пълно подчинение пред нея, забрава за себе си в безмислена наслада и екстаз. Кибела харесваше, когато свещениците „си нанасят кървави рани един на друг или когато неофитите се кастрират в името на Кибела, напускайки света на ежедневието и предавайки се в ръцете на мрачна и ужасна богиня“ (Гладки).

Очевидно е било необходимо да има такава жестока богиня, за да победи Ханибал. В допълнение, римляните редовно следват инструкциите на Сибилинските книги и изискват големи жертви.

Някак си въпросът беше решен с Атал, кралят на Пергам, който все още притежаваше Идеалната майка; и така корабът с богинята под формата на черен метеоритен камък навлязъл в устието на Тибър. Внезапно римляните се сблъскаха с проблем пред самите порти на родния си град: капризната богиня, която послушно бе последвала от Мала Азия до Италия, не искаше да влезе в Рим.

Да цитирам Овидий (по-нататък в това есе):
Без да пестят сили, мъжете дръпнаха швартовото въже,
Само чужд кораб тръгна срещу течението
А лодката беше здраво заседнала на мочурливото дъно.
Хората не чакат заповеди, всеки работи здраво,
И те помагат на ръцете си, викайки силно и весело.
Като остров, кораб стоеше в средата на залива:
Като по чудо изумени, хората треперят от страх.

Сред тези, които поздравиха светилището, беше Весталката Клавдия, която беше заподозряна в разврат. Всъщност с поведението си тя даде храна за клюки, които можеха да завършат в известната изба на Collin Gate.

Клавдия Квинт проследи семейството си до древните Клави,
Външният й вид и излъчването й на благородство съответстваха на това.
И тя беше непорочна, въпреки че се славеше като злобна: те обиждаха
Клюките я обвиняваха за всички измислени грехове.
Облеклото и прическата й, тя промени всичко,
Бяха вредни, а езикът на вечните кусари - старци.
Нейната чиста съвест се подиграваше с глупостите на клюките, -
Но винаги имаме повече доверие в лошото!

За да прогони подозрението, Клавдия се решила на отчаяна постъпка - но първо се помолила на богинята. Когато четете за това в Овидий, изглежда, че Дева Весталка се е молила на Дева Мария, въпреки че това се е случило повече от два века преди раждането на Исус Христос. Молитвата, както следва от текста, е необичайна дори за римляните.

Тук тя се появи сред най-достойните жени в шествието,
Тук гребнах чиста вода от реката с ръката си,
Той поръсва главата си три пъти, вдига дланите си три пъти към небето
(Всички, които гледаха, помислиха, че е луда)
Паднал на колене, той се взира непрестанно в образа на богинята
И разпускайки косата си, той се обръща към нея така:
„О, плодоносна майко на небесните, чуй, добра,
Чуй молитвите ми, тъй като ми имаш доверие!
Не съм чист, казват. Ако ме проклинаш, признавам:
Със смъртта си ще изкупя вината си пред вас.
Но тъй като съм невинен, бъди моя гаранция за това пред всички:
Чиста, последвай ме, покорна на чистата ръка.”
Така да се каже, тя само леко дръпна въжето
(Чудо! Но и театърът запази паметта си):
Майката на боговете се раздвижи, отговаряйки с молитва с движението си, -
Силен и радостен вик лети към звездите на небето.

Да, какво не можете да направите, за да спасите живот! След такъв подвиг никой дори не посмя да се усъмни в целомъдрието на Клаудия.

Клаудия се появява пред всички с радостно лице,
Знаейки, че нейната чест сега е потвърдена от божеството.

Римляните издигат статуя на Клавдий Квинт в храма на Майката на боговете. Два пъти (през 111 г. пр. н. е. и през 2 г. сл. н. е.) храмът е бил подложен на опустошителни пожари и само образът на Девата Весталка остава невредим.

През първата половина на 1 век пр.н.е. д. друга весталка, Лициния, също е обвинена в съжителство с Марк Крас; някой си Плотин дори я изправи на съд. Но хитрият Крас (всъщност първият голям предприемач от древността и най-богатият човек в Рим) блестящо се измъкна от много неприятна ситуация и спаси приятелката си. Спешно беше измислена правдоподобна версия за честите му срещи с Девата Вестал. Плутарх свидетелства за това:

„Лициния имаше прекрасно имение в покрайнините на Рим и Крас, който искаше да го купи евтино, усърдно ухажваше Лициния, предоставяйки й услуги, и по този начин навлече подозрение върху себе си. Но той някак успя, позовавайки се на егоистичните си мотиви, да оттегли обвинението в изневяра и съдиите го оправдаха. Той напусна Лициния едва след като завладя нейното имение.

През 1 век пр.н.е. д. Римляните навлязоха в безкраен период на размирици, междуособици и граждански войни. Увлечени от братоубийството, гражданите започнаха да забравят старите традиции и да загубят предишното си уважение към боговете.

През 89 пр.н.е. д. в града възниква конфликт между длъжници и кредитори (тази история е записана от Апиан). Преторът Авъл Семпроний Азелион, опитвайки се да разреши ситуацията с помощта на стария закон, беше нападнат, докато „принасяше жертва на Диоскурите във форума и беше заобиколен от тълпата, присъстваща на жертвоприношението. Някой пръв хвърли камък по Азелион.

Преторът хвърли свещената чаша и изтича до храма на Веста, опитвайки се да се възползва от правото на застъпничество на весталките - то дори се простира върху осъдените на смърт. „Но тълпата превзе храма по-рано, не позволи на Азелион да влезе в него и го намушка до смърт, докато той изтича в някакъв хотел. Много от онези, които преследваха Азелион, мислейки, че е избягал при весталките, нахлуха на място, където на мъжете беше забранено да влизат. Така че Азелион, докато изпълняваше службата на претор, изливаше възлияния, облечен в свещени дрехи, обшити със злато, и беше убит около два часа през нощта в средата на форума, близо до храма.

Октавиан, наследникът на Цезар, след като е осиновен от Цезар, започва да се нарича Гай Юлий Цезар, а по-късно получава титлата Август. Той разбра: религията е основната опора на властта. Хитрият, далновиден политик обърна специално внимание на култовете, които традиционно се радваха на любовта и уважението на римляните. Неслучайно, появявайки се в размирния Рим през 43 г. пр.н.е. д., Октавиан побърза не към Сената, не към своите поддръжници и не към бащината си къща, а към храма на Веста. „Майка и сестра прегърнаха Цезар и го приветстваха в храма на Веста заедно с весталките.“ След това „три легиона, без да обръщат внимание на командирите си, изпратиха делегати при него и преминаха на негова страна“ (Апиан).

„Той (Август) увеличи броя на свещениците, уважението към тях и ползите, особено за весталките. Когато беше необходимо да се избере нова весталка, която да замени починалия, и мнозина се опитваха да освободят дъщерите си от жребия, той тържествено се закле, че ако поне една от внучките му е подходяща за ранга по възраст, той самият ще номинира нея като весталка" (Светоний). Но сред бащите на знатни семейства имаше малцина, които искаха да дадат децата си на жриците на Веста и от 5 г. сл. н. е. д. Август допуска дъщерите на освободените в този ранг.

Традицията всичко най-ценно и важно да се пази в светилища съществува от незапомнени времена; предпочитание е дадено на храма на Веста - като една от най-уважаваните от римляните светини. По време на управлението на Август на весталките е възложено задължението на нотариуси, а най-важните държавни документи се съхраняват в техния храм. През 39 пр.н.е. д. Антоний и Октавиан сключват мирно споразумение. Апиан свидетелства: „Условията бяха записани, запечатани и изпратени в Рим за съхранение на весталките.“ Завещанието на Август, както заявява Светоний, „година и четири месеца преди смъртта му, написано в две тетрадки, отчасти от собствената му ръка, отчасти от неговите освободени Полиб и Иларион, беше съхранявано от весталките и беше представено от тях заедно с три свитъка, запечатани по същия начин.“

Кои са другите свитъци, които Август дарява на храма на Веста? Светоний отговаря на този въпрос: „От трите свитъка първият съдържаше заповеди за погребение; във втората - списък на делата му, които той завещава да бъдат изсечени върху медни дъски при входа на мавзолея; в третата - книга за държавните дела: колко войници са под знамената, колко пари има в държавната хазна, в императорската хазна и в данъчните задължения; бяха посочени имената на всички роби и освободени, от които можеше да се поиска сметка.“

Следващият император, Тиберий, „е бил малко загрижен за боговете и тяхното почитане, тъй като бил отдаден на астрологията и твърдо вярвал, че съдбата решава всичко“ (Светоний). Той дори се опита да унищожи древното „право и обичай на убежище“, което имаха храмовете.

Алчен, жесток, циничен, както авторите характеризират Тиберий, той въпреки това продължава да покровителства весталките. „За да се повиши достойнството на свещениците и за да служат на боговете с по-голяма ревност“, пише Тацит, „беше решено да се дадат два милиона сестерции на весталката Корнелия, която замени Скантия, и освен това беше решено Августа да заема място всеки път, когато посещаваше театъра сред весталките."

Повишеното внимание на Тиберий към култа към Веста, включително финансовата подкрепа на неговите слуги, свършиха своята работа. По време на неговото царуване най-благородните римляни се надпреварваха помежду си да предлагат дъщерите си за жрици и нямаше нужда да включват дъщерите на освободените в това. „...Цезар обяви необходимостта да се избере девица, която да замени Окия, която в продължение на петдесет и седем години ръководеше свещените ритуали на девиците весталки с най-голямо благочестие; в същото време той изрази благодарност на Фонтей Агрипа и Домиций Полион, защото, предлагайки дъщерите си в замяна, те се състезаваха в преданост към държавата. Предпочитание беше дадено на дъщерята на Полион, тъй като брачните връзки на нейните родители продължаваха да остават неприкосновени, докато Агрипа нанесе щети с разпадането на първия си брак добра славатвоето семейство. Цезар обаче утеши отхвърлената жена, като й даде зестра от милион сестерции” (Тацит).

Властта на весталките е била силна по времето на Тиберий, но е имала отрицателно въздействие върху морала и благоприличието на жриците. Тацит разказва случка, случила се с весталката Ургулания, която се радвала на приятелството и покровителството на Августа, майката на Тиберий.

Ургулания взе пари назаем от Калпурний Пизон и изглежда нямаше намерение да ги върне. За нейно нещастие Пизон се оказва смел и независим мъж. Той „с не по-малко свобода показа недоволството си от съществуващия ред, призовавайки Ургулания на съд, която приятелството на Августа постави над законите. Ургулания, пренебрегвайки Пизон и не отговаряйки на поканата, отиде в двореца на Цезар, но Пизон не се отказа от претенциите си, въпреки оплакванията на Августа, че е преследвана и унижавана” (Тацит).

Самият Тиберий трябваше да се намеси в случая. Отлагаше се по всякакъв възможен начин пробен период, „докато Августа нареди плащането на дължимите пари от Ургулания, тъй като опитите на роднините на Пизон да го убедят да се откаже от претенциите си бяха напразни. И така приключи тази афера, от която Пизон излезе непосрамен, а Цезар с по-голяма слава.

И все пак силата на Ургулания беше толкова неустоима за длъжностните лица, че тъй като беше свидетел по някакъв въпрос, който се разглеждаше в Сената, тя не пожела да се появи там; трябваше да бъде изпратен претор при нея, който я разпитваше у дома, въпреки че, в съответствие с дългогодишния обичай, винаги когато весталките трябваше да свидетелстват, те бяха изслушвани във форума или в съда” (Тацит).

Принципният Калпурний Пизон много скоро плати за своята смелост и упоритост. Той беше обвинен в обида на величието и други малки и големи престъпления. Пизон е спасен от съд и екзекуция от факта, че... самият той умира.

Едновременно с Пизон е обвинен и Плавций Силван, който се оказва роднина на Ургулания. Жадната за власт весталка участва в съдбата му. Това се случи така: „преторът Плавций Силван по неизвестни причини изхвърли жена си Апроний през прозореца и, доведен от тъста си Луций Апроний на Цезар, започна объркано да обяснява, че спи дълбоко и не вижда каквото и да било и че жена му се е самоубила по собствено желание. Тиберий незабавно отиде в дома си и прегледа спалнята, в която останаха следи от борба, показващи, че Апрония е била хвърлена насила” (Тацит). Ургулания, уж „по назначение на съдиите“, изпратила кама на обвиняемия. „Тъй като Ургулания беше в приятелски отношения с Августа, се смяташе, че тя е направила това по съвета на Тиберий. След неуспешен опит да се намушка подсъдимият заповяда да му отворят вените” (Тацит).

Тиберий не забрави за жриците на Веста в завещанието си. „Той също така остави множество подаръци, наред с други неща, на девствените весталки, както и на всички войници, всички плебеи и отделно на старейшините на кварталите“ (Светоний). Както виждаме, Светоний посочва весталките като първите, които получават дарове.

Дори силните на този свят продължиха да търсят защита от весталките. Тацит съобщава, че когато над съпругата на Клавдий, императрица Месалина, надвиснала смъртна опасност, „тя помолила най-възрастната от весталките, Вибидия, да получи разговор с великия понтифекс (т.е. императора) и да го убеди да се отпусне“.

За главния враг на Месалина, Нарцис, намесата на весталката беше много неуместна, „но той не можа да спре Вибидия да настоява пламенно и упорито Клавдий да не осъжда жена му на смърт, без да се вслуша в нейните обяснения. Нарцис отговорил на весталката, че принцепсът със сигурност ще изслуша жена си и тя ще има възможност да се изчисти от обвинението срещу нея; междувременно нека благочестивата дева се върне към честването на свещените ритуали” (Тацит). Вероятно весталката успя да изпълни молбата на Месалина, защото Клавдий се съгласи да изслуша невярната си съпруга и само нейното коварно убийство послужи като пречка за срещата на императорската двойка.

Не всички императори са били добри към весталките. Нерон, най-чудовищният владетел на Рим, който опита всички методи на разврат, ужасно желаеше нещо необичайно. Вероятно по време на това претърсване той е изнасилил весталката Рубрия.

Веста беше много недоволна от Нерон. Приготвяйки се за пътуване през източните провинции, императорът, който се беше опетнил с всички възможни престъпления, реши да получи благословията на боговете в капитолийските храмове. „След като даде обети на боговете там и влезе в храма на Веста със същото, той внезапно потрепери с цялото си тяло или от страх от богинята, или защото, обременен от спомена за своите зверства, той никога не беше свободен от страх и веднага се отказа от намерението си...“ (Тацит).

Нерон все още ще се съобразява с боговете за своя страх; скоро той ще предизвика най-големия пожар в историята на Рим. Пламъците ще погълнат древни храмовеВечният град: „храмът на Юпитер Запушалката, построен от Ромул според обет, кралският дворец на Нума и светилището на Веста с пенатите на римския народ“ (Тацит).

Годината 69 беше много тревожна за Рим и особено за неговите императори; тази година те бяха четирима - Галба, Ото, Вителий, Веспасиан. При такава нестабилност на висшата власт е съвсем естествено римляните да забравят за традициите и страхът от боговете е намалял. Боговете са някъде далеч, а въоръжените поддръжници на различни политически групи и кланове са съвсем реални. Във времена на размирици вярата и истината на римляните пасват на острието на меча.

Тацит разказва случка, случила се с Луций Калпурний Пизон, знатен римлянин, потомък на Марк Крас (същият, който преди век споделя властта над Рим с Помпей и Цезар). Преследван от бунтовниците, „Пизон си проправи път до храма на Веста, където пазачът, държавен роб, се смили над него и го скри в килера си. Само поради уединението на мястото смъртта на Пизон била леко забавена; нито уважението към религията, нито светостта на храма го спасиха. Сулпиций Флор, служил в британските кохорти, който едва наскоро беше получил римско гражданство от ръцете на Галба, и един от бодигардовете, Стаций Мурк, дойдоха в храма. Ото им даде специална заповед да убият Пизон и те бяха нетърпеливи да изпълнят заповедта. Те измъкнаха Пизон от килера, където се криеше, и го убиха на прага на храма.

Обсаден в Рим от армията на Веспасиан, император Вителий, в последната си надежда, „предлага да изпрати посланици и девствени весталки с молба за мир или поне период за преговори“ (Светоний). Весталките бяха изслушани от враждебната страна и освободени с чест, но техните молби не можаха да предотвратят щурма на Рим и края на Вителий.

Уви! През 69 г. думата весталска девица означаваше малко.

Домициан управлява Рим в продължение на 15 години, от 81 до 96 г., и има време да обърне внимание на жриците на Веста. Съдейки по докладите на древните историци, някаква лудост ги е обхванала: никога в цялата история на Рим не е имало толкова много девици-весталки, които едновременно да се отдават на разврат.

„Той наказа весталките, които нарушиха обета си за девственост, който дори баща му и брат му пренебрегнаха, по различни начини, но с цялата строгост: първо със смъртно наказание, след това с древен обичай. А именно, той нареди на сестрите Окулата и след това на Варонила да изберат собствената си смърт, но той нареди Корнелия, по-голямата весталка, веднъж оправдана и сега, много години по-късно, отново заловена и осъдена, да бъде погребана жива, а нейните любовници да бъдат бичувани до смърт в Комицията - само на един, бившия претор, той позволи да отиде в изгнание, тъй като самият той призна вината си, когато въпросът все още не беше решен, а разпитите и мъченията не показаха нищо” (Светоний).

Плиний Млади обаче не е сигурен във вината на Корнелия.

Всичко в този случай е странно: старшата Весталка беше оправдана, но Домициан откри делото седем години след първия процес. Императорът помилва нейния „прелъстител“, бившия претор Валерий Лициниан, въпреки че по закон той трябваше да бъде бит с камшик. Плиний Млади смята, че преторът не е имал друг избор, освен да наклевети весталката. „Той си го призна, но не се знае дали е повдигнал обвинението върху себе си от страх да не пострада още по-сериозно, ако го отрече. Домициан беснееше и беснееше, сам в своя огромен гняв. Той искаше, като се възползва от правото на великия понтифекс, или по-скоро поради безчовечността на тиранина, да погребе жива по-голямата весталска дева Корнелия, надявайки се да прослави епохата си с такъв пример. Поради тиранията на господаря, той извика другите понтификси не в Регия, а в албанската си вила. И престъпление не по-малко от наказуемо: той я осъди за нарушаване на целомъдрието, без да се обади или да изслуша обвиняемия. И самият той не само малтретира дъщерята на брат си в кръвосмесителна връзка, но и я уби: тя почина от спонтанен аборт.

Понтифексите бяха незабавно изпратени, заети с този, който трябваше да бъде погребан, трябваше да бъде убит. Тя, протягайки ръце първо към Веста, после към други богове, възкликваше през цялото време: „Цезар ме смята за прелюбодейка! Аз направих жертви, а той спечели и празнува триумф!“ Дали е казала това от сервилност или подигравка, от самочувствие или от презрение към принцепса не е известно, но тя го е казала, докато не е била отведена на екзекуция, не знам дали е била невинна, но като невинна, несъмнено. Дори когато я пуснаха в тъмницата и масата й се хвана, тя се обърна и я вдигна, а когато палачът протегна ръка към нея, тя се отдръпна с отвращение, отхвърляйки с този последен целомъдрен жест мръсното докосване до нея привидно напълно чисто и недокоснато тяло. Тя повръщаше срамежливост докрай.

През 191 г. в Рим имаше огромен пожар: „по това време храмът на Веста беше унищожен от пожар и те видяха появата на статуя на Палада, донесена от Троя, почитана и скрита от римляните; тогава за първи път след пристигането му от Илион в Италия хората от нашето време го виждат. В края на краищата, девиците, жриците на Веста, прегърнаха статуята и я пренесоха по Свещената улица до императорския дворец” (Иродиан). Тоест, въпреки редовно появяващите се нови култове и грандиозни храмове, предмети, свещени за римляните, продължават да се съхраняват в храма на Веста.

След пожара храмът е възстановен по заповед на император Септимий Север, а съпругата му Юлия Домна ръководи възстановителните работи.

Император Антонин (198–217) се забавлява с подигравки на хора и богове. „Всяка нощ носеше със себе си убийствата на повечето различни хора. Той погреба жриците на Веста живи в земята, защото уж не са спазвали девствеността” (Иродиан).

Друг император Антонин (218–222) е дори по-екстравагантен от своя съименник. Той установява култа към източния бог Елагабал в Рим, взема името му и изисква всички римляни да му се покланят „пред други богове“. Антонин-Елагабал се нуждаеше от старите култове само за подигравка.

„Той взе за жена най-благородната от римляните, която провъзгласи за Августа, а по-късно кратко времеизпратен, нареден да живее като частно лице и лишен от почести. След нея, преструвайки се на влюбен, за да се покаже като мъж, той отвлече Хестия (гръцкия еквивалент на Веста) от свещената обител на весталките и направи момичето своя съпруга, въпреки факта, че тя беше жрица на римската Хестия и че й е заповядано, според свещените закони, да остане чиста и да остане девствена до края на живота ви; Той написа съобщение до Сената и оправда нечестието и такъв голям грях, като каза, че е изпитал човешка страст; той сякаш беше обхванат от любов към момата, а бракът на поп и жрица е приличен и благочестив. Но след кратко време той отпрати тази и се ожени за трета, която проследи семейството си до Комод. Той се забавляваше не само с човешки бракове, но и с Бог, чийто свещеник беше, търсейки жена” (Иродиан). Той се грижеше за съпругата на Елагабал в храма на Веста. „Той пренесе скритата и невидима статуя на Палада, почитана от римляните, в спалнята си; тя, която не беше преместена, откакто пристигна от Илион, освен когато храмът беше унищожен от пожар, той премести и я доведе в двореца за брак с бога. Казвайки, че неговият бог е недоволен от нея като богиня на войната, носеща пълно въоръжение, той изпрати за статуята на Урания, която беше изключително почитана от картагенците и жителите на Либия” (Иродиан).

Междувременно, в безкрайните простори на Римската империя, нов култ, чужд на езически богове, - християнството. Отношението на императорите към него е различно.

„Великият Константин, най-достоен за всякаква похвала, беше първият, който украси царската власт с благочестие, виждайки своето състояние все още в лудост, въпреки че решително забрани да се правят жертви на демоните, но не разруши техните храмове, а само им заповяда да бъдат заключени“, съобщава Теодорит Кирски. „Децата също тръгнаха по стъпките на баща си. Но Юлиан поднови нечестието си и разпали пламъците на древната заблуда. И Йовиан, след като получи царството, отново забрани служенето на идоли. Великият Валентиниан управлява Европа по същите закони. Валент позволявал на всички останали да проявяват божествена чест и да служат на когото си искат, но не спирал да се бори срещу подвижниците за апостолските догмати. Затова през цялото време на неговото управление горял жертвеният огън и се извършвали жертвоприношения на идоли, провеждали се народни пиршества по площадите и се провеждали Дионисиеви оргии, в които езичниците тичали с щитове, разкъсвали кучета, ходели вилняха, буйстваха и направиха много други неща, които отличават тържествата на техните учители. Най-благородният цар на Теодосия намери всичко това и го унищожи напълно и го преда на забвение.

Случайността помогна на християнството да постигне пълна победа над езичеството. През 380 г. император Теодосий бил покосен от тежка болест. В последната си надежда той бил кръстен от епископ Асхолия. И станало чудо: болестта си отишла, а императорът отсега нататък станал най-ревностният християнин. През 384–385 г. той издава поредица от укази, забраняващи службата на езическите богове и нареждащи разрушаването на езическите храмове. Едиктът от 391 г. забранява поклонението на езически богове не само в храмове, но и в частни домове.

Храмът на Веста е един от последните затворени - през 394 г., през същата година за последен път древна историяОлимпийските игри се състояха. Най-свещените огньове значими персонажиантичността угасна по същото време.

Храмът на Веста (този, който Септимий Север възстановява след пожара от 191 г.) е открит и разкопан от археолози в Модерни времена. Сред находките се откроява цяла колекция от статуи на Великите Весталки. В храма нямаше изображения на самата Веста; то се символизираше от винаги горящия свещен огън.

„Много от тези статуи и пиедестали бяха струпани от западната страна на двора, вероятно за вар. Най-красивите от статуите бяха транспортирани до Музея на баните, други останаха с основите си, но те са разположени произволно, тъй като не се знае как са стояли преди. Освен това статуите не отговарят на постаментите. Всички надписи се отнасят за последната фаза на строителството, т.е. за ерата на Септимий Север и следващите. Това са статуите на весталките Нумизия Максимила (201 г. сл. н. е.), Теренций Флавола (три статуи, датиращи от 209, 213, 215 г.), Кампия Северина (240 г. сл. н. е.), Флавия Мамилия (242 г. сл. н. е.), Флавия Публиция (две статуи, 247 г. и 257), Coelia Claudiana (286), Terence Rufilla (две статуи, 300 и 301) и Coelia Concordia (380). Някои от тях (статуите на Кампия Северина, Флавия Мамилия, Теренций Руфила и Коелия Конкордия) не са изложени в атриума. Освен това не може да не споменем един пиедестал от 364 г. сл. Хр. д. и се намира в южната част на двора близо до стълбите, които водят до Via Nova (Нов път): името на весталката е изтрито, но можете да прочетете първата й буква, латинското S. Може би тази весталка се е казвала Клавдия, и християнски поет от края на 4 век пише за нея. Пруденций. Тя напусна колежа, за да стане християнка, и името й най-вероятно е било заличено от езичниците като белег на срам” (Коарели).

Храмът на Веста е един от най-древните сред всички римски храмове, оцелели до наши дни, който е посветен на древната богиня-пазителка на огнището. Намира се в Римския форум в южната част на Свещения път.Храмът на богинята Веста е служил като основно огнище на царския дом. До наше време са оцелели само отделни разрушени елементи от комплекса от сгради, който освен самия храм включваше Дома на весталките и къщата на Великия понтиф - главния свещеник в древен Рим.

История

Храмът е построен през 7 век. пр.н.е д., вероятно по време на управлението на цар Нума Помпилий. Местоположението му беше. През дългия период на своето съществуване храмът е опожаряван и възстановяван няколко пъти. Окончателният вариант на структурата беше кръгла сграда, чиято фасада беше изградена от бял мрамор. Тази структура беше заобиколена от 20 коринтски колони, които се издигаха на подиум, украсен с мрамор. Между колоните имаше решетки. По време на големия пожар в Рим през 64 ​​г. сл. н. е. д. Храмът отново опожарен, но бързо възстановен.

Храмът съдържа тайник, в който се съхраняват императорски символи, донесени, според легендата, от Еней от Троя. Един от тези символи беше Паладий - изображение на богинята Минерва. Вероятно тайникът е бил във вдлъбнатина с размери 2,4 на 2,4 м. Разположен е в подиум и е достъпен само от светилището.

В съвременния Римски форум има останки от храма на Веста, който е реконструиран след пожар през 191 г. Юлия Домна, съпругата на императора на Рим Луций Септимий Север, който е голям почитател на богинята, участва в реставрацията. По време на управлението на император Теодосий I езическите култове окончателно са напълно забранени (това се случва през 394 г.), включително култът към Веста. Поради това храмът на Веста в Рим скоро се срути. Руините му са открити едва през 1877 г. по време на разкопки. Те ни напомнят за почитането на древните римляни към тяхното божество на семейното огнище.

Култ към Веста

Богинята Веста била дъщеря на бог Сатурн и олицетворявала огнището. Тя покровителстваше семейството и беше една от най-уважаваните богини на древния свят.

Веста не се омъжи нито за Аполон, нито за Меркурий, който я ухажва, заклевайки се да остане девствена. Тъй като тя не наруши клетвата си, Юпитер заповяда Веста да бъде почитана във всеки храм и най-напред да й се поднасят дарове на всяко семейно огнище, близо до което бяха поставени изображения на други богове и богини. В същото време Веста почти никога не е била изобразявана по никакъв начин - самата тази богиня винаги е присъствала в семейния кръг, събирайки се близо до огнището, сякаш е огънят, който гори там. Този огън, който гори непрекъснато в храма на богинята, беше атрибут на вечността на Рим и неприкосновеността на държавата.

Тези много малко скулптурни изображения на Веста, които все пак са създадени и са достигнали до нас, я изобразяват като млада и богато облечена жена, докато главата й винаги е покрита. Понякога тя е изобразявана и на монети с атрибути като факел, паладий, патера (жертвоприношение) и скиптър.

Всеки първи ден от годината (в древен Рим това е 1 март) огънят се разпалвал тържествено с помощта на стъкло от слънчеви лъчи или чрез триене, тъй като било важно то да бъде получено по естествен път. Отначало над него бдяха дъщерите на царя, а след това това стана задължение на жриците на култа към Веста - Девите Весталки.

В храма са служили шест весталки. Те бяха избрани от физически здрави момичета на възраст 6-10 години, дъщери на патриции (най-високата прослойка на древното римско общество). Службата продължи 30 години. Още повече, че през първите 10 години Весталката само учи, а през 10-та последните години– Аз самият обучавах нови ученици. Така само от 11-та до 20-та година на служба жрицата на храма се занимаваше със служба и нищо повече. Историята е запазила и до днес имената на много девици-весталки; техните статуи стоят в храма от векове.

Задължително условие за служене на богинята било запазването на девствеността. Весталка, която наруши този обет, беше погребана жива в специално „поле на злодеи“ и беше донесена там на покрита носилка. Тя трябваше сама да влезе в гроба, в който имаше лампа, легло и малко храна. Нейният любовник също беше изправен пред екзекуция чрез побой до смърт. Въпреки това, след завършване на 30-годишна служба, Дева Вестал получи правото да се омъжи и да се ожени за бивша жрица на Веста беше много почетно за всеки мъж.

През 1100-те години от съществуването на култа е имало само 13 случая на весталка, нарушила обета си за девственост. Това обаче не означава, че други са спазили обета само от страх да не бъдат екзекутирани. Весталките бяха на голяма почит; във всички институции и на всички събития им бяха дадени най-добрите места и ако срещнат поне един от тях по пътя към мястото на екзекуцията, осъденият подлежи на помилване.

Весталките също били поверени на пазенето различни стойностии документи, имаха право да запазят живота на победените гладиатори (ако на арената нямаше император). Освен това на всеки от тях е била предоставена къща с градина, колесница за придвижване в града и охрана. За определени заслуги на дева Весталка можеше да бъде дадена статуя, но обидата на достойнството на жрицата Веста се наказваше със смърт.

Според легендата, Рея Силвия, майката на Ромул и Рем, които основали град Рим, също била девица весталка, екзекутирана за нарушаване на обета си.

Храм днес

Сега Свещеното място на Веста във Форума изглежда като древни руини: можете да видите само малък фрагмент от някогашната елегантна и тържествена структура, която включва подиум и колони, които са запазени след последното възстановяване на храма през 191 г., няколко статуи с пиедестали, останките от Дома на весталките, както и портика, който някога е обграждал двора.

Само развитото въображение и специалните познания, които предоставя тази статия, могат да помогнат на туриста да си представи форум, пълен с хора, весталки, яздещи колесници, храма на богинята Веста и ритуалния огън, пламтящ в него.

магарешка глава

Лампите в светилищата на богинята Веста съдържат изображения на магарешки глави. Това е споменът на магаре, което според мита събудило богинята с вика си в момента, когато полубогът Приап се опитал да я изнасили, промъквайки се, когато тя заспала. С този мит е свързан древен римски празник: всяка година на 9 юни жителите на Вечния град посещавали храма на богинята с подаръци, а също и на този ден на римляните, които имали магарета във фермата си, било забранено да ги принуждават животни за работа.

Как да отида там?

Доста лесно е да стигнете до храма на Веста пеша от Колизеума, разположен близо до Римския форум, или от Пиаца Венеция, или от Капитолийския музей. Най-близката метростанция до този обект е Colloseo на линия B. Най-близката трамвайна спирка е Parco Celio (трамвай № 3).

Може да харесате още: