Il messaggio sul monastero di Santa Caterina. Viaggio indipendente in Egitto: il monastero di Santa Caterina sul Sinai (parte 6)

Il Monastero di Santa Caterina è il monastero cristiano più antico del mondo, situato in Egitto, sulla penisola del Sinai ad un'altitudine di 1570 metri, ai piedi del monte Sinai.

Prende il nome da Santa Caterina, che fu torturata per aver predicato la fede cristiana.

Il Monastero di Santa Caterina fu fondato nel IV secolo da monaci greci, accanto alla Cappella del Roveto ardente, eretta nel luogo biblico dando i dieci comandamenti a Mosè. Nel VI secolo il monastero fu ricostruito come fortezza.

Il Monastero di Santa Caterina è uno dei santuari più venerati Chiesa ortodossa... E sebbene si trovi ben oltre i confini del nostro Paese, i veri cristiani ancora vi si recano, adorano e si rivolgono con preghiere e richieste a Santa Caterina, le cui reliquie sono in questo luogo santo.

Molti dei nostri compatrioti riposano nelle località turistiche dell'Egitto, inclusa Sharm El Sheikh. Naturalmente, il sole caldo, l'acqua blu della baia di Nayama, la spiaggia sabbiosa pulita e gli altri divertimenti del resort occupano il tuo tempo.

Ma pochi vacanzieri sanno che non lontano da Sharm El Sheikh, nella valle, nell'oasi di Wadi Firan, tra le montagne di Moses, Catherine e Safsaf, ai piedi del Monte Moses, o lungo il biblico Monte Sinai, ad un'altitudine di 1570 metri, c'è uno dei santuari cristiani più venerati.

Nel III secolo, nei pressi del Roveto Ardente, nelle grotte del Monte Sinai, iniziarono ad insediarsi monaci eremiti. Conducevano una vita isolata e solo nei giorni festivi si riunivano per una celebrazione congiunta dei servizi divini vicino al Roveto ardente. Questo luogo era venerato non solo dai monaci, ma anche dalle persone di alto rango di quel tempo.

Su richiesta dei monaci, la madre dell'imperatore Costantino, Sant'Elena, nel 324, fece costruire in questo luogo una piccola cappella, una cappella, attorno alla quale nel tempo sorse un monastero, che prese il nome di "Monastero della Roveto Ardente". Gli abitanti del monastero erano greci ortodossi. In molte scritture è indicato anche come "il monastero della Trasfigurazione". Poiché il monastero era spesso razziato da tribù nomadi, l'imperatore bizantino Giustiniano I nel 537 trasformò questo monastero in una vera fortezza. Attorno al monastero furono erette alte mura fortificate con feritoie, e al suo interno, oltre ai monaci, vi era una guarnigione militare a protezione luogo sacro... In questa forma, il monastero-fortezza è sopravvissuto fino ai nostri giorni.

All'epoca in cui si verificarono questi eventi, la religione principale in Egitto era il paganesimo. Il cristianesimo stava appena cominciando ad entrare nella coscienza delle persone. Si è fatto strada con grande difficoltà. I campioni del paganesimo, in particolare l'élite imperiale, il loro entourage e i sacerdoti pagani erano ardenti oppositori del cristianesimo e perseguitavano in ogni modo possibile i predicatori della fede cristiana. Ma, nonostante tutto, coloro che hanno conosciuto e accettato la fede cristiana, a volte anche a costo della vita, l'hanno portata alla gente.

Uno di questi illuminanti era Dorotea, figlia di uno dei nobili di Alessandria, nata alla fine del III secolo. Una ragazza bella, intelligente ed educata, dopo aver incontrato un monaco eremita, ha appreso da lui di Gesù Cristo e dell'esistenza della vera fede cristiana. Credeva in Gesù Cristo come Figlio di Dio e accettò felicemente questa fede, fu battezzata e si chiamò Caterina.

Ci sono molte credenze sulla sua vita. Ma tutti concordano sul fatto che Caterina era fidanzata con Cristo e dedicò tutta la sua vita alla predicazione della fede cristiana. Cercò persino di convertire al cristianesimo il co-imperatore bizantino Massimino. Per il suo rifiuto di rinunciare al cristianesimo, Caterina fu torturata e giustiziata. Il corpo della torturata Caterina fu sepolto nelle montagne del Sinai. Tre secoli dopo, i monaci trovarono i suoi resti e li trasferirono nel tempio del monastero. Caterina fu canonizzata e le sue reliquie sono conservate nel monastero fino ad oggi nella chiesa principale del monastero. Da allora la montagna dove sono state ritrovate le spoglie di Santa Caterina è stata intitolata a lei. E nell'XI secolo, quando l'intera umanità cristiana venne a conoscenza del luogo di sepoltura di Santa Caterina, il monastero del Roveto Ardente divenne un luogo di pellegrinaggio per un numero enorme di credenti. E poi il monastero del Roveto Ardente fu ribattezzato in suo onore il monastero di Santa Caterina.

Il Monastero di Santa Caterina è venerato non solo dai cristiani, la sua santità è riconosciuta anche da altre fedi. Ecco perché, in tutta la storia dell'Egitto durante la Nuova Era, il monastero non fu mai danneggiato o saccheggiato. Quando gli arabi conquistarono la penisola del Sinai, il profeta Maometto stesso patrocinò il monastero. Sul territorio del monastero fu eretto moschea musulmana, che divenne un simbolo di cane da guardia dalle incursioni dei musulmani e lo salvò praticamente dalla distruzione. Durante le crociate, per proteggere i pellegrini, nel monastero fu creato l'ordine cavalleresco di Santa Caterina e fu costruito il monastero stesso Chiesa cattolica... E anche quando l'Impero ottomano conquistò l'Egitto nel XVI secolo, il sultano turco mantenne la posizione speciale dell'arcivescovo del Sinai e non interferì negli affari del monastero. Nel XVIII secolo, quando l'Egitto fu conquistato dalla Francia, Napoleone Bonaparte nel 1798 ordinò il restauro della parte settentrionale danneggiata del monastero, e lui stesso ne pagò tutte le spese.

Durante la sua esistenza, il Monastero di Santa Caterina ha subito molti travagli. Più di una volta il monastero era sul punto di porre fine alla sua esistenza. La Russia ha svolto un ruolo importante nella sua conservazione. Già nel 1375, a causa della difficile situazione, il Monastero del Sinai si rivolse a Mosca per l'elemosina per il monastero. Nel Cremlino di Mosca, nella Cattedrale dell'Annunciazione dal 1390, c'è un'icona raffigurante il Roveto ardente portato dal Monastero di Santa Caterina in dono al popolo russo. E da allora la Russia ha sostenuto in ogni modo possibile il Monastero di Santa Caterina, inviandovi grandi doni. E nel 1558, lo zar russo Ivan il Terribile, oltre ai regali, donò al monastero un velo d'oro appositamente realizzato sulle reliquie di Santa Caterina, che è ancora conservato nel monastero. Nel 1559, l'ambasciata di Ivan IV il Terribile visitò il Monastero del Sinai. Così sono stati accolti gli inviati russi nel Monastero del Sinai.

Nel 1605, anno molto difficile per il monastero, per la misericordia dello zar russo, l'archimandrita del Sinai Joasaf visitò Mosca, che portò via ricchi doni dalla Russia. In segno di gratitudine, da allora, lo zar russo è considerato il secondo creatore del monastero del Sinai. Nel 1619, insieme al patriarca di Gerusalemme Teofane, Joasaph, già arcivescovo del Sinai, partecipò a un servizio di preghiera presso la Trinity-Sergius Lavra di fronte al santuario di San Sergio di Radonezh.

Successivamente, grandi donazioni dagli zar russi furono costantemente inviate al monastero del Sinai. E nel 1630, lo zar russo concesse al monastero del Sinai una carta per il diritto di venire costantemente, una volta ogni quattro anni, a Mosca per l'elemosina, che fu fornita fino alla rivoluzione del 1917.

Nel 1687, il monastero del Sinai si rivolse alla Russia per prendere il monastero sotto il suo patrocinio. A nome degli zar Pietro e Giovanni e della zarevna Sofia, al monastero fu consegnata una lettera dove era scritto: "nella carità del loro stato, quel monte santo e il monastero della Santissima Theotokos del Roveto Ardente si sono degnati di accettare la nostra pia fede cristiana per l'unità della nostra pia fede cristiana». I monaci del Sinai ricevettero ricchi doni, tra cui un santuario d'argento per le reliquie di Santa Caterina. Secondo la cronaca, il cancro è stato realizzato con i soldi personali della principessa Sophia.

Quasi tutti gli zar russi, a partire dal XVII secolo, fornirono costantemente assistenza al monastero di Santa Caterina, inviandovi donazioni, spesso con risparmi personali. Così l'imperatore russo Alessandro II nel 1860 regalò al monastero un santuario d'oro per le reliquie di Santa Caterina, e nel 1871, per suo decreto, in Russia furono fuse nove campane per il nuovo campanile del monastero.

Il Monastero di Santa Caterina è da più di 14 secoli uno dei centri educativi e culturali più famosi e autorevoli della cristianità. Questo è il centro della Chiesa del Sinai, che, oltre al monastero stesso, ha diverse cosiddette cascine. 3 di loro si trovano in Egitto e 14 al di fuori di esso. Tra il XIX e l'inizio del XX secolo, tali fattorie si trovavano anche sul territorio della Russia, a Kiev, a Tiflis e in Bessarabia.

L'abate del monastero è l'arcivescovo del Sinai. Dal 1973 ad oggi è Arcivescovo Damian. E sebbene la residenza dell'arcivescovo del Sinai non sia nel monastero stesso, ma nel complesso del monastero "Juvani" al Cairo, preferisce trascorrere la maggior parte del suo tempo nel monastero. In sua assenza, il monastero è retto dal suo governatore, il cosiddetto "selvaggio", eletto dai confratelli monastici, e approvato dall'arcivescovo stesso.

Bene, il monastero stesso è un'intera piccola città, che comprende più di cento edifici. Ma la fondazione del monastero è il Tempio della Trasfigurazione. Il tempio è costruito in granito a forma di basilica con 12 colonne, secondo il numero di mesi in un anno. Le spoglie dei santi sono conservate tra le colonne in apposite nicchie, e sopra ogni colonna c'è un'icona con la loro immagine. Le pareti e le colonne, così come il tetto e persino le iscrizioni sono sopravvissute dal tempo di Giustiniano. Iconostasi e tutto decorazione d'interni sopravvissuto dal XVII al XVIII secolo.

Sull'abside del tempio vi è un antico mosaico raffigurante la Trasfigurazione di Gesù circondato dai suoi discepoli, tutto questo si è conservato inalterato dalla costruzione del tempio.

Le porte d'ingresso al tempio sono state realizzate in cedro libanese da abili artigiani bizantini più di 1400 anni fa. Sopra l'ingresso c'è un'iscrizione greca “Ecco la porta del Signore; i giusti entreranno in loro». E le porte del nartece si sono conservate fin dai tempi dei crociati, dall'XI secolo. Nell'altare del tempio ci sono due arche con le reliquie di Santa Caterina. Dietro l'altare del tempio si trova la Cappella del Roveto Ardente. Nella cappella, il trono si trova sopra le radici del Kupina e il cespuglio stesso è stato trapiantato a pochi metri dalla cappella, dove cresce ancora. L'altare della cappella non è nascosto dall'iconostasi e tutti i pellegrini possono vedere il luogo in cui è cresciuto il Kupina, questo buco nella lastra di marmo, coperto da uno scudo d'argento. I pellegrini possono entrare nella cappella, ma solo senza scarpe.

Ci sono altre 12 cappelle nel monastero, ma sono aperte solo nei giorni feste in chiesa... Vicino alla Chiesa della Trasfigurazione, è sopravvissuto il pozzo del profeta Mosè, da cui viene ancora prelevata l'acqua, sebbene nel monastero ci siano diversi pozzi con acqua santa.

L'attrazione del monastero è anche la galleria di icone antiche, dodici delle quali considerate le più rare. Sono stati scritti nel VI secolo. Inoltre, il monastero ha una vasta biblioteca, che contiene diverse migliaia di antichi rotoli, manoscritti, manoscritti e libri in copto, greco, arabo e lingue slave... Un numero maggiore è conservato solo in Vaticano.

Fuori le mura del monastero c'è un giardino e un orto in cui crescono ortaggi e vari alberi da frutto per i monaci che vivono nel monastero. Nel giardino ci sono anche alberi di ulivo da cui qui si produce l'olio d'oliva per le esigenze del monastero. Tutto questo è curato dai monaci stessi. Dal monastero si accede al giardino tramite un antico passaggio sotterraneo.

Il Monastero di Santa Caterina è visitato quotidianamente da centinaia di pellegrini e turisti provenienti da tutto il mondo. C'è un piccolo albergo per i pellegrini al monastero. Ci sono anche diversi negozi di chiese dove è possibile acquistare articoli religiosi, libri, candele e souvenir. I turisti preferiscono soggiornare in hotel nella piccola città di Santa Caterina situata vicino al monastero, ci sono diversi piccoli ristoranti e negozi e un centro commerciale.

Puoi anche venire qui da solo in taxi o in autobus. Puoi anche venire con un'escursione, che viene offerta in molti hotel a Sharm El Sheikh e in qualsiasi altra città. Il tempo di visita al monastero ogni giorno dalle 9 alle 12 ore. Va tenuto presente che i vestiti per visitare il monastero dovrebbero essere modesti, senza pantaloncini e magliette. Le donne hanno sicuramente bisogno di un foulard e di vestiti preferibilmente a maniche lunghe.

Dopo il servizio, i fedeli sono ammessi alle reliquie di Santa Caterina e, all'uscita, a tutti coloro che hanno visitato le reliquie vengono presentati modesti anelli d'argento con l'immagine di un cuore e la scritta "Santa Caterina".

Ai turisti di solito viene mostrata solo la facciata della cattedrale e il Roveto Ardente. Tuttavia, i monaci ortodossi sono molto attenti. Ad alcuni è permesso vedere la Cappella del Roveto Ardente, la galleria e la biblioteca del monastero. Ma in ogni caso, se non riesci nemmeno a vedere tutto, la stessa visita al Monastero di Santa Caterina sarà ricordata per tutta la vita. Dio vi benedica.

Il ricco passato storico dell'Egitto non è solo la Grande Piramide e i templi di Karnak. L'Egitto è un paese il primo cristianesimo... Ci sono molti monumenti cristiani qui e il monastero cristiano più famoso si trova sulla penisola del Sinai. Questo è il monastero di Santa Caterina, il monastero più antico, costantemente operativo dal giorno della sua fondazione.

La nascita del monastero

Sinai fin dall'antichità fungeva da luogo di solitudine per gli eremiti. Nel III secolo, gli asceti cristiani si stabilirono sul monte Sinai, dove Mosè ricevette i Dieci Comandamenti dal Signore, che si rivolse a lui dal fuoco di un pruno.

I monaci vivevano separatamente e nei giorni festivi e la domenica celebravano le liturgie al Roveto ardente. Nel 324 chiesero a Elena, madre dell'imperatore Costantino, di costruire qui una cappella. La costruzione è stata completata in 6 anni. Contemporaneamente Costantino eresse una torre dove i monaci potevano rifugiarsi dagli attacchi dei nomadi. Dopo la canonizzazione di Elena, la cappella del Roveto ardente ha un secondo nome: Sant'Elena.

Mezzo secolo dopo, una grande comunità viveva vicino alla cappella. La notizia del monastero del Roveto Ardente, che era anche chiamato Monastero della Trasfigurazione, si diffuse ampiamente in tutta Bisanzio e qui iniziarono ad arrivare pellegrini da tutto l'impero.

Nel VI secolo, l'imperatore Giustiniano ordinò di costruire qui una nuova chiesa e di circondare tutti gli edifici del monastero con un muro di fortificazione. L'opera fu completata nel 527. Per proteggere il monastero, l'imperatore inviò 200 famiglie di coloni militari. Dopo la conquista araba, i discendenti di questi coloni si convertirono all'Islam e ricevettero il nome tribale Jabaliya, ma continuarono a servire il monastero, cosa che stanno facendo ancora oggi.

Martirio di Santa Caterina

Caterina, prima del battesimo di Dorotea, proveniva da una nobile famiglia alessandrina. Era molto intelligente e bella, ricevette un'eccellente educazione e aveva una vasta conoscenza di varie scienze.

La nuova vita di Dorothea iniziò dopo l'incontro con un certo vecchio che le parlò degli insegnamenti di Cristo. Successivamente, fu battezzata e prese un nuovo nome: Catherine.

Nel 305, l'imperatore romano Massimino arrivò ad Alessandria per partecipare a una festa pagana. Durante i sacrifici, la diciottenne Caterina si avvicinò a Massimino e lo esortò ad abbandonare il paganesimo e a convertirsi al cristianesimo. Impressionato dalla sua bellezza, l'imperatore cercò di convincere Caterina a tornare dagli antichi dei. Per questo, invitò molti filosofi che furono sconfitti dalla ragazza in una disputa teologica.

Maximin ordinò di mettere Caterina in prigione e torturarla. La moglie dell'imperatore con uno dei suoi generali venne a guardare la donna cristiana dalla mente ferma. Dopo una lunga conversazione, Caterina riuscì a convincere i visitatori ad accettare il cristianesimo.

L'imperatore infuriato ordinò l'esecuzione dell'imperatrice e il comandante che l'accompagnava, insieme all'intero seguito, dopo di che cercò ancora una volta di persuadere Caterina a compiere il sacrificio divinità pagane e poi diventare sua moglie. La ragazza ha rifiutato ed è stata giustiziata.

Secondo la leggenda, gli angeli portarono via il corpo del martire. Le spoglie del santo furono ritrovate duecento anni dopo in una tomba sul monte Sinai e identificate da un anello d'argento. Secondo la tradizione cristiana, Caterina lo ricevette da Gesù Cristo, che le apparve dopo il battesimo. Le reliquie sono state trasferite al Monastero della Trasfigurazione. Nell'XI secolo la venerazione di Santa Caterina si diffuse ampiamente tra i cristiani e il monastero prese il suo nome.

Sotto il governo dei musulmani

Nel 7 ° secolo, il Sinai fu catturato dagli arabi, ma non una volta per molti secoli di esistenza sotto il dominio di rappresentanti di una fede diversa, il monastero non fu distrutto o saccheggiato. Nel 625 il monastero ricevette una lettera, autenticata personalmente dal profeta Maometto, in cui al monastero veniva garantita la protezione dei musulmani e l'esenzione dalle tasse. Il simbolo del mecenatismo del profeta era la moschea costruita all'interno delle mura del monastero, la cui presenza impediva possibili incursioni.

In epoca crociata, per proteggere i pellegrini che si recavano ad adorare le reliquie della martire, fu istituito l'Ordine di Santa Caterina. La fama dell'isola del Sinai della cristianità risuonò in tutto il mondo cristiano. La costruzione di una chiesa cattolica appartiene a questo periodo. Piccole città sono cresciute intorno al monastero.

Il monastero ha ricevuto un notevole aiuto dal lato della stessa fede in Russia. A partire da Dmitry Donskoy, a cui i monaci si rivolsero per chiedere aiuto nel 1375, i sovrani russi sostennero il monastero. Nel 1559, gli ambasciatori di Ivan il Terribile visitarono qui e nel 1687 il monastero fu preso sotto il patrocinio ufficiale della Russia.

Fino alla fine della monarchia russa, gli zar sostennero il monastero con denaro, spesso con fondi personali. Ma non solo la Russia ha aiutato il monastero. Così, durante la sua campagna d'Egitto, visitò qui Napoleone, che ordinò il restauro di edifici fatiscenti.

Nel 1517 il Sinai fu conquistato dai Turchi, ma il sultano Selim I confermò lo status speciale della comunità. I monaci erano attivi in ​​attività culturali ed educative, dalla Russia all'India, apparvero scuole e masi del monastero.

Monastero del Sinai oggi

Oggi il monastero di Santa Caterina è la residenza del capo della Chiesa ortodossa del Sinai, subordinata alla Chiesa di Gerusalemme.

Dal 2002, il monastero è stato inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO. Ci sono molti monumenti architettonici notevoli qui. tempio centrale ensemble - la Chiesa della Trasfigurazione del VI secolo. È una classica basilica a tre navate con 12 colonne di granito che sostengono il soffitto. Nell'altare del tempio c'è la reliquia principale: le reliquie di Santa Caterina. Le spoglie dei santi sono sepolte nelle nicchie tra le colonne. Il tempio è famoso per i suoi antichi affreschi e iconostasi, e la sua cupola è decorata con un meraviglioso mosaico creato dai maestri di corte di Giustiniano. Le porte della Chiesa della Trasfigurazione sono in cedro libanese, coetanee della chiesa stessa.

Altro oggetto di pellegrinaggio è la Cappella del Roveto Ardente. Ora il cespuglio è stato spostato fuori dalle mura della cappella, ma sotto il trono si vede una depressione dove prima cresceva il cespuglio.

Ci sono molte altre cappelle di epoche diverse nel monastero. Vicino alle mura della basilica centrale, c'è un pozzo funzionante, dal quale, secondo la leggenda, Mosè abbeverò il suo gregge. All'esterno del monastero c'è un magnifico giardino e orti, che per molti secoli hanno fornito alla comunità ortaggi, frutta, noci e olive. Un passaggio sotterraneo conduce al giardino, utilizzato ancora oggi. C'è anche un antico cimitero e un ossario - un deposito delle ossa dei monaci morti. Separatamente, in un sarcofago di vetro, è conservato lo scheletro completo del venerato Santo Stefano in paramenti monastici.

Fiore all'occhiello del monastero è il suo deposito di libri, secondo solo alla biblioteca vaticana per ricchezza. Contiene oltre 10mila libri e manoscritti antichi, tra cui i rotoli più preziosi dell'Antico e del Nuovo Testamento dei secoli IV-VI, lettere degli imperatori bizantini, sultani turchi, gerarchi ecclesiastici.

Il monastero possiede anche la più vasta collezione di icone, molte delle quali risalgono ai primi secoli di esistenza del monastero. Ospita 12 delle icone più antiche del mondo (VI secolo). In totale, ci sono più di 2000 immagini nel deposito del monastero, di cui circa duecento sono in mostra, tra cui icona miracolosa Nostra Signora del XIII secolo.

Il Monastero di Santa Caterina è uno dei monumenti più interessanti in Egitto, che attrae molti ospiti. I pellegrini vogliono toccare le sante reliquie, i turisti sono attratti dall'architettura unica del monastero e dalle antichità qui raccolte. Tutte le condizioni sono state create per i visitatori nella città vicino al monastero. È facile arrivarci da soli e molti hotel offrono escursioni al monastero. La comunità monastica vive secondo lo statuto della chiesa, quindi l'accesso al monastero è aperto solo dalle 9 alle 12 ore.

Il Monastero di Santa Caterina è il monastero cristiano più antico del mondo, situato in Egitto, sulla penisola del Sinai ad un'altitudine di 1570 metri, ai piedi del monte Sinai.

Prende il nome da Santa Caterina, che fu torturata per aver predicato la fede cristiana.

Il Monastero di Santa Caterina fu fondato nel IV secolo da monaci greci, accanto alla Cappella del Roveto ardente, eretta nel luogo biblico della consegna dei dieci comandamenti a Mosè. Nel VI secolo il monastero fu ricostruito come fortezza.

Il Monastero di Santa Caterina è uno dei santuari più venerati della Chiesa ortodossa. E sebbene si trovi ben oltre i confini del nostro Paese, i veri cristiani ancora vi si recano, adorano e si rivolgono con preghiere e richieste a Santa Caterina, le cui reliquie sono in questo luogo santo.

Molti dei nostri compatrioti riposano nelle località turistiche dell'Egitto, inclusa Sharm El Sheikh. Naturalmente, il sole caldo, l'acqua blu della baia di Nayama, la spiaggia sabbiosa pulita e gli altri divertimenti del resort occupano il tuo tempo.

Ma pochi vacanzieri sanno che non lontano da Sharm El Sheikh, nella valle, nell'oasi di Wadi Firan, tra le montagne di Moses, Catherine e Safsaf, ai piedi del Monte Moses, o lungo il biblico Monte Sinai, ad un'altitudine di 1570 metri, c'è uno dei santuari cristiani più venerati.

Nel III secolo, nei pressi del Roveto Ardente, nelle grotte del Monte Sinai, iniziarono ad insediarsi monaci eremiti. Conducevano una vita isolata e solo nei giorni festivi si riunivano per una celebrazione congiunta dei servizi divini vicino al Roveto ardente. Questo luogo era venerato non solo dai monaci, ma anche dalle persone di alto rango di quel tempo.

Su richiesta dei monaci, la madre dell'imperatore Costantino, Sant'Elena, nel 324, fece costruire in questo luogo una piccola cappella, una cappella, attorno alla quale nel tempo sorse un monastero, che fu chiamato "Monastero della Roveto Ardente". Gli abitanti del monastero erano greci ortodossi. In molte scritture è indicato anche come "il monastero della Trasfigurazione". Poiché il monastero era spesso razziato da tribù nomadi, l'imperatore bizantino Giustiniano I nel 537 trasformò questo monastero in una vera fortezza. Attorno al monastero furono erette alte mura fortificate con feritoie, e al suo interno, oltre ai monaci, vi era una guarnigione militare a protezione del luogo santo. In questa forma, il monastero-fortezza è sopravvissuto fino ai nostri giorni.

All'epoca in cui si verificarono questi eventi, la religione principale in Egitto era il paganesimo. Il cristianesimo stava appena cominciando ad entrare nella coscienza delle persone. Si è fatto strada con grande difficoltà. I campioni del paganesimo, in particolare l'élite imperiale, il loro entourage e i sacerdoti pagani erano ardenti oppositori del cristianesimo e perseguitavano in ogni modo possibile i predicatori della fede cristiana. Ma, nonostante tutto, coloro che hanno conosciuto e accettato la fede cristiana, a volte anche a costo della vita, l'hanno portata alla gente.

Uno di questi illuminanti era Dorotea, figlia di uno dei nobili di Alessandria, nata alla fine del III secolo. Una ragazza bella, intelligente ed educata, dopo aver incontrato un monaco eremita, ha appreso da lui di Gesù Cristo e dell'esistenza della vera fede cristiana. Credeva in Gesù Cristo come Figlio di Dio e accettò felicemente questa fede, fu battezzata e si chiamò Caterina.

Ci sono molte credenze sulla sua vita. Ma tutti concordano sul fatto che Caterina era fidanzata con Cristo e dedicò tutta la sua vita alla predicazione della fede cristiana. Cercò persino di convertire al cristianesimo il co-imperatore bizantino Massimino. Per il suo rifiuto di rinunciare al cristianesimo, Caterina fu torturata e giustiziata. Il corpo della torturata Caterina fu sepolto nelle montagne del Sinai. Tre secoli dopo, i monaci trovarono i suoi resti e li trasferirono nel tempio del monastero. Caterina fu canonizzata e le sue reliquie sono conservate nel monastero fino ad oggi nella chiesa principale del monastero. Da allora la montagna dove sono state ritrovate le spoglie di Santa Caterina è stata intitolata a lei. E nell'XI secolo, quando l'intera umanità cristiana venne a conoscenza del luogo di sepoltura di Santa Caterina, il monastero del Roveto Ardente divenne un luogo di pellegrinaggio per un numero enorme di credenti. E poi il monastero del Roveto Ardente fu ribattezzato in suo onore il monastero di Santa Caterina.

Il Monastero di Santa Caterina è venerato non solo dai cristiani, la sua santità è riconosciuta anche da altre fedi. Ecco perché, in tutta la storia dell'Egitto durante la Nuova Era, il monastero non fu mai danneggiato o saccheggiato. Quando gli arabi conquistarono la penisola del Sinai, il profeta Maometto stesso patrocinò il monastero. Una moschea musulmana fu eretta sul territorio del monastero, che divenne un simbolo di cane da guardia dalle incursioni dei musulmani e lo salvò praticamente dalla distruzione. Durante le Crociate, per proteggere i pellegrini, nel monastero fu creato l'ordine cavalleresco di Santa Caterina e nel monastero stesso fu costruita una chiesa cattolica. E anche quando l'Impero ottomano conquistò l'Egitto nel XVI secolo, il sultano turco mantenne la posizione speciale dell'arcivescovo del Sinai e non interferì negli affari del monastero. Nel XVIII secolo, quando l'Egitto fu conquistato dalla Francia, Napoleone Bonaparte nel 1798 ordinò il restauro della parte settentrionale danneggiata del monastero, e lui stesso ne pagò tutte le spese.

Durante la sua esistenza, il Monastero di Santa Caterina ha subito molti travagli. Più di una volta il monastero era sul punto di porre fine alla sua esistenza. La Russia ha svolto un ruolo importante nella sua conservazione. Già nel 1375, a causa della difficile situazione, il Monastero del Sinai si rivolse a Mosca per l'elemosina per il monastero. Nel Cremlino di Mosca, nella Cattedrale dell'Annunciazione dal 1390, c'è un'icona raffigurante il Roveto ardente portato dal Monastero di Santa Caterina in dono al popolo russo. E da allora la Russia ha sostenuto in ogni modo possibile il Monastero di Santa Caterina, inviandovi grandi doni. E nel 1558, lo zar russo Ivan il Terribile, oltre ai regali, donò al monastero un velo d'oro appositamente realizzato sulle reliquie di Santa Caterina, che è ancora conservato nel monastero. Nel 1559, l'ambasciata di Ivan IV il Terribile visitò il Monastero del Sinai. Così sono stati accolti gli inviati russi nel Monastero del Sinai.

Nel 1605, anno molto difficile per il monastero, per la misericordia dello zar russo, l'archimandrita del Sinai Joasaf visitò Mosca, che portò via ricchi doni dalla Russia. In segno di gratitudine, da allora, lo zar russo è considerato il secondo creatore del monastero del Sinai. Nel 1619, insieme al patriarca di Gerusalemme Teofane, Joasaph, già arcivescovo del Sinai, partecipò a un servizio di preghiera presso la Trinity-Sergius Lavra di fronte al santuario di San Sergio di Radonezh.

Successivamente, grandi donazioni dagli zar russi furono costantemente inviate al monastero del Sinai. E nel 1630, lo zar russo concesse al monastero del Sinai una carta per il diritto di venire costantemente, una volta ogni quattro anni, a Mosca per l'elemosina, che fu fornita fino alla rivoluzione del 1917.

Nel 1687, il monastero del Sinai si rivolse alla Russia per prendere il monastero sotto il suo patrocinio. A nome degli zar Pietro e Giovanni e della zarevna Sofia, al monastero fu consegnata una lettera dove era scritto: "nella carità del loro stato, quel monte santo e il monastero della Santissima Theotokos del Roveto Ardente si sono degnati di accettare la nostra pia fede cristiana per l'unità della nostra pia fede cristiana». I monaci del Sinai ricevettero ricchi doni, tra cui un santuario d'argento per le reliquie di Santa Caterina. Secondo la cronaca, il cancro è stato realizzato con i soldi personali della principessa Sophia.

Quasi tutti gli zar russi, a partire dal XVII secolo, fornirono costantemente assistenza al monastero di Santa Caterina, inviandovi donazioni, spesso con risparmi personali. Così l'imperatore russo Alessandro II nel 1860 regalò al monastero un santuario d'oro per le reliquie di Santa Caterina, e nel 1871, per suo decreto, in Russia furono fuse nove campane per il nuovo campanile del monastero.

Il Monastero di Santa Caterina è da più di 14 secoli uno dei centri educativi e culturali più famosi e autorevoli della cristianità. Questo è il centro della Chiesa del Sinai, che, oltre al monastero stesso, ha diverse cosiddette cascine. 3 di loro si trovano in Egitto e 14 al di fuori di esso. Tra il XIX e l'inizio del XX secolo, tali fattorie si trovavano anche sul territorio della Russia, a Kiev, a Tiflis e in Bessarabia.

L'abate del monastero è l'arcivescovo del Sinai. Dal 1973 ad oggi è Arcivescovo Damian. E sebbene la residenza dell'arcivescovo del Sinai non sia nel monastero stesso, ma nel complesso del monastero "Juvani" al Cairo, preferisce trascorrere la maggior parte del suo tempo nel monastero. In sua assenza, il monastero è retto dal suo governatore, il cosiddetto "selvaggio", eletto dai confratelli monastici, e approvato dall'arcivescovo stesso.

Bene, il monastero stesso è un'intera piccola città, che comprende più di cento edifici. Ma la fondazione del monastero è il Tempio della Trasfigurazione. Il tempio è costruito in granito a forma di basilica con 12 colonne, secondo il numero di mesi in un anno. Le spoglie dei santi sono conservate tra le colonne in apposite nicchie, e sopra ogni colonna c'è un'icona con la loro immagine. Le pareti e le colonne, così come il tetto e persino le iscrizioni sono sopravvissute dal tempo di Giustiniano. L'iconostasi e tutte le decorazioni interne sono state conservate dal XVII al XVIII secolo.

Sull'abside del tempio vi è un antico mosaico raffigurante la Trasfigurazione di Gesù circondato dai suoi discepoli, tutto questo si è conservato inalterato dalla costruzione del tempio.

Le porte d'ingresso al tempio sono state realizzate in cedro libanese da abili artigiani bizantini più di 1400 anni fa. Sopra l'ingresso c'è un'iscrizione greca “Ecco la porta del Signore; i giusti entreranno in loro». E le porte del nartece si sono conservate fin dai tempi dei crociati, dall'XI secolo. Nell'altare del tempio ci sono due arche con le reliquie di Santa Caterina. Dietro l'altare del tempio si trova la Cappella del Roveto Ardente. Nella cappella, il trono si trova sopra le radici del Kupina e il cespuglio stesso è stato trapiantato a pochi metri dalla cappella, dove cresce ancora. L'altare della cappella non è nascosto dall'iconostasi e tutti i pellegrini possono vedere il luogo in cui è cresciuto il Kupina, questo buco nella lastra di marmo, coperto da uno scudo d'argento. I pellegrini possono entrare nella cappella, ma solo senza scarpe.

Ci sono altre 12 cappelle nel monastero, ma sono state aperte solo nei giorni delle festività religiose. Vicino alla Chiesa della Trasfigurazione, è sopravvissuto il pozzo del profeta Mosè, da cui viene ancora prelevata l'acqua, sebbene nel monastero ci siano diversi pozzi con acqua santa.

L'attrazione del monastero è anche la galleria di icone antiche, dodici delle quali considerate le più rare. Sono stati scritti nel VI secolo. Inoltre, il monastero ha un'enorme biblioteca, che contiene diverse migliaia di antichi rotoli, manoscritti, manoscritti e libri in lingua copta, greca, araba e slava. Un numero maggiore è conservato solo in Vaticano.

Fuori le mura del monastero c'è un giardino e un orto in cui crescono ortaggi e vari alberi da frutto per i monaci che vivono nel monastero. Nel giardino ci sono anche alberi di ulivo da cui qui si produce l'olio d'oliva per le esigenze del monastero. Tutto questo è curato dai monaci stessi. Dal monastero si accede al giardino tramite un antico passaggio sotterraneo.

Il Monastero di Santa Caterina è visitato quotidianamente da centinaia di pellegrini e turisti provenienti da tutto il mondo. C'è un piccolo albergo per i pellegrini al monastero. Ci sono anche diversi negozi di chiese dove è possibile acquistare articoli religiosi, libri, candele e souvenir. I turisti preferiscono soggiornare in hotel nella piccola città di Santa Caterina situata vicino al monastero, ci sono diversi piccoli ristoranti e negozi e un centro commerciale.

Puoi anche venire qui da solo in taxi o in autobus. Puoi anche venire con un'escursione, che viene offerta in molti hotel a Sharm El Sheikh e in qualsiasi altra città. Il tempo di visita al monastero ogni giorno dalle 9 alle 12 ore. Va tenuto presente che i vestiti per visitare il monastero dovrebbero essere modesti, senza pantaloncini e magliette. Le donne hanno sicuramente bisogno di un foulard e di vestiti preferibilmente a maniche lunghe.

Dopo il servizio, i fedeli sono ammessi alle reliquie di Santa Caterina e, all'uscita, a tutti coloro che hanno visitato le reliquie vengono presentati modesti anelli d'argento con l'immagine di un cuore e la scritta "Santa Caterina".

Ai turisti di solito viene mostrata solo la facciata della cattedrale e il Roveto Ardente. Tuttavia, i monaci ortodossi sono molto attenti. Ad alcuni è permesso vedere la Cappella del Roveto Ardente, la galleria e la biblioteca del monastero. Ma in ogni caso, se non riesci nemmeno a vedere tutto, la stessa visita al Monastero di Santa Caterina sarà ricordata per tutta la vita. Dio vi benedica.

Ieri c'era una lunga nota sulla nostra strada per il Monte Sinai. Bene, ci siamo arrivati. Siamo arrivati ​​al monastero di S. Catherine verso l'inizio del servizio serale. Abbiamo fatto il check-in in un hotel e siamo andati ai Vespri. Il servizio non è molto lungo, lo ieromonaco lo esegue, non entra nell'altare, pronuncia tutto ciò che dovrebbe essere o davanti alle porte reali al centro del tempio, o dal suo posto, per così dire, sul kliro sinistro. Leggono e cantano in modo antifonico: uno ieromonaco e un laico, in piedi l'uno di fronte all'altro in stasidia. Un altro ieromonaco ha eseguito la censura durante il servizio. Dopo i Vespri, i pellegrini portano fuori le reliquie di S. Catherine e distribuisci anelli con la sua iscrizione per la benedizione. A chi uno, a chi due, ne ho presi 3, di dimensioni diverse, lo daremo al nostro. Dopo le reliquie, tutti vanno al Roveto Ardente. Attaccato al luogo sotto il trono di un'altra cappella, dove si trovava il profeta Mosè. All'ingresso tutti si toglieranno sicuramente le scarpe, a ricordo delle parole bibliche. La stessa Kupina si trova dietro l'altare della basilica principale del monastero - la Chiesa della Trasfigurazione del Signore. Ora non c'è accesso, poiché i pellegrini si sforzavano di spezzare tutto su un ramo. Le riprese non sono consentite nel tempio, quindi non ci saranno foto dalla chiesa principale del monastero. A proposito, sin dalla sua fondazione nel IV secolo e la sistemazione dell'imp. Giustiniano nel VI secolo, il monastero fu chiamato in onore della Trasfigurazione del Signore, ma nell'XI secolo il nome in onore di S. vmch. Caterina.

Questo è ciò che dice Wikipedia: Monastero di Santa Caterina (Monastero del Sinai, greco Μονὴ τῆς Ἁγίας Αἰκατερίνης, arabo دير سانت كاترين) è uno dei più antichi monasteri cristiani ininterrottamente operativi nel mondo. Fondato nel IV secolo al centro della penisola del Sinai ai piedi del monte Sinai (biblico Horeb) ad un'altitudine di 1570 m L'edificio fortificato del monastero fu costruito per ordine dell'imperatore Giustiniano nel VI secolo. Gli abitanti del monastero sono principalmente greci ortodossi. In origine era chiamato Monastero della Trasfigurazione o Monastero del Roveto Ardente. Dall'XI secolo, in connessione con la diffusione della venerazione di Santa Caterina, le cui reliquie furono acquistate dai monaci del Sinai a metà del VI secolo, il monastero ricevette un nuovo nome: monastero di Santa Caterina.

I dettagli sul monastero sono ben descritti in Wikipedia https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%BE%D0%BD%D0%B0%D1%81%D1%82%D1%8B% D1% 80% D1% 8C_% D0% A1% D0% B2% D1% 8F% D1% 82% D0% BE% D0% B9_% D0% 95% D0% BA% D0% B0% D1% 82% D0% B5% D1% 80% D0% B8% D0% BD% D1% 8B

la nostra camera è la 209, tutte le comodità e tutto è piuttosto modesto.

i principali abitanti del monastero sono i gatti, sono mendicanti più grandi anche dei beduini

cellule ospiti

prima del servizio - alcuni sono già aumentati (tale impressione)

sulla strada per il monastero

le mura più robuste del monastero - probabilmente conservate dal VI secolo

ingresso al monastero

Nepalimaya Bush - come l'immagine della Vergine e dei SS. Mosè e Caterina. Icona molto interessante

entriamo nel monastero

intorno e ovunque ci sono proprietari beduini. Il Sinai è abitato da circa 16 tribù beduine, ma dai tempi di Giustiniano, solo la tribù Jabaliya, i discendenti dei locali beduini e anatolici e greci reinsediati da Bisanzio, è sempre stata intorno al monastero. Prima dell'invasione musulmana, tuttavia, erano tutti cristiani ortodossi, come quasi la maggior parte dei beduini d'Egitto, Palestina, Transgiordania e penisola arabica.

La Basilica della Trasfigurazione e il campanile, nella chiesa, oltre a quella principale, fino a 12 navate e cappelle

ingresso alla Chiesa della Trasfigurazione

corpo fraterno

Questi sono i nostri beduini accompagnatori - non lasciano il gruppo nemmeno un passo, ragazzi molto bravi tra l'altro. Alcuni parlano molto bene il russo, alcuni conoscono il "set turistico" di parole - "Come stai?" "Buono" e così via

affresco della Trasfigurazione del Signore all'ingresso della chiesa

nell'altare della chiesa principale c'è un baldacchino sopra l'altare, tutto è illuminato dall'unica lampada elettrica della chiesa, nella chiesa stessa ci sono solo candele e lampade ad icona

Gli ortodossi lasciano note nelle fessure

Roveto ardente. Storia della Bibbia come promemoria

ESODO

CAPITOLO 2.

15... E Faraone venne a conoscenza di questa cosa e voleva uccidere Mosè; ma Mosè fuggì dal faraone e si fermò nel paese di Madian, e [entrando nel paese di Madian] si sedette presso un pozzo.

16 Il sacerdote di Madian [aveva] sette figlie [che pascolavano le pecore del loro padre Jethro]. Sono venuti e hanno disegnato acqua e riempirono gli abbeveratoi per abbeverare le pecore del loro padre [Ietro].

17 E vennero i pastori e li cacciarono via. Allora Mosè si alzò e li protesse, [e attirò loro acqua] e diede da bere alle loro pecore.

18 E vennero da Raguel loro padre, ed egli disse [a loro]: Perché siete venuti così presto oggi?

19 Dissero: alcuni egiziani ci hanno protetti dai pastori, e hanno persino attinto acqua per noi e hanno dato da bere alle [nostre] pecore.

20 Disse alle figlie: dov'è? perchè l'hai lasciato? chiamalo e fagli mangiare il pane.

21 A Mosè piaceva vivere con quest'uomo; e diede a Mosè sua figlia Sefora.

22 Ella [concepì e] partorì un figlio, e [Mosè] lo chiamò Gersham, perché, disse, sono diventato straniero in terra straniera. [E dopo aver concepito di nuovo, partorì un altro figlio, il quale lo chiamò Eliezer, dicendo: Il Dio di mio padre è stato il mio aiuto e mi ha liberato dalla mano del faraone.]

23 Dopo molto tempo, il re d'Egitto morì. E i figli d'Israele gemettero al lavoro e gridarono, e il loro grido dal lavoro salì a Dio.

24 E Dio udì i loro gemiti, e Dio si ricordò del suo patto con Abramo, Isacco e Giacobbe.

25 E Dio vide i figli d'Israele, e Dio li guardò.

CAPITOLO 3.

1 Mosè pascolava le pecore di Jethro, suo suocero, sacerdote di Madian. Una volta condusse il gregge lontano nel deserto e giunse al monte di Dio, l'Oreb.

2 E l'angelo del Signore gli apparve in una fiamma di fuoco in mezzo a un roveto. E vide che il roveto ardeva nel fuoco, ma il roveto non ardeva.

3 Mosè disse: andrò a vedere questo grande fenomeno, perché il roveto non si brucia.

4 Il Signore vide che stava per guardare e Dio lo chiamò di mezzo al roveto e disse: Mosè! Mosé! Ha detto: Eccomi, [Signore]!

5 E Dio disse: non avvicinarti qui; togliti i sandali dai piedi, perché il luogo dove stai è terra santa.

6 Ed egli disse [a lui]: Io sono il Dio di tuo padre, il Dio di Abramo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe. Mosè si coprì il volto perché aveva paura di guardare Dio.

7 E il Signore disse [a Mosè]: Ho visto la sofferenza del mio popolo in Egitto, e ho sentito il loro grido dai suoi servitori; Conosco il suo dolore 8 e io vado a liberarlo dalla mano degli Egiziani e lo faccio uscire da questo paese [e lo conduco] in un paese buono e spazioso, dove scorrono latte e miele, nel paese dei Cananei, degli Ittiti, degli Amorei, dei Perreziti, [Gergese,] Hivvei e Gebusei.

9 Ed ora, il grido dei figli d'Israele mi è già giunto, e vedo l'oppressione con cui gli egiziani li opprimono.

10 Quindi vai: ti manderò dal Faraone [il re d'Egitto]; E fa uscire dall'Egitto il mio popolo, i figli d'Israele.

11 Mosè disse a Dio: Chi sono io per andare dal Faraone [re d'Egitto] e far uscire i figli d'Israele dall'Egitto?

12 E [Dio] disse: Io sarò con te, ed ecco per te un segno che ti ho mandato: quando farai uscire il [mio] popolo dall'Egitto, servirai Dio su questo monte.

13 E Mosè disse a Dio: Ecco, io verrò dai figli d'Israele e dirò loro: Il Dio dei tuoi padri mi ha mandato a te. E mi diranno: qual è il suo nome? Cosa dovrei dire loro?

14 Dio disse a Mosè: Io sono quello che sono. Ed egli disse: Dite così ai figli d'Israele: L'Eterno mi ha mandato a voi...

pompa a mano per acqua al pozzo antico

e la Luce risplende nelle tenebre...

Dopo il servizio e il culto dei santuari, tutti si sono trasferiti in un piccolo museo del monastero: ci sono icone, antichi manoscritti, utensili da chiesa- patrimonio storico. Soprattutto volevo vedere "dal vivo" l'icona del Salvatore del Sinai, questa è la mia icona preferita del Signore. E l'abbiamo vista! È un peccato che il negozio non ne abbia trovato una riproduzione di alta qualità, colori distorti e/o scarsa qualità di stampa ovunque. E quindi volevo averla a casa...

Le foto del museo sono state scattate al telefono.

sala delle icone encauste. Gli iconoclasti non raggiunsero il Sinai, quindi immagini così meravigliose sono sopravvissute qui. La Madre di Dio con coloro che verranno, l'apostolo Pietro è anche un'icona di genio

Moses e Aaron, sotto sembra Jethro, ma potrei sbagliarmi

antiche croci e scritture

pagina del famoso Codex Sinai, uno dei elenchi più vecchi Nuovo Testamento

porta - XVI secolo, niente di troppo

sakkos dell'arcivescovo del Sinai, accanto alla finestra c'è il resto del sedere, ricamo assolutamente meraviglioso

sic! "Scala del Paradiso" in arabo sembra essere il X secolo.

nell'ossario (cripta) del monastero si trovano le reliquie di molte centinaia di monaci e martiri, tra le altre le reliquie incorruttibili di S. Stefano, che ricevette le confessioni dai pellegrini a metà della vetta del monte Sinai. È citato nella "Scala" di S. Giovanni Climaco

questa è la cripta/ossario del monastero

lo abbiamo costantemente superato dall'hotel al monastero, quindi è entrato nell'inquadratura più volte.

corri al lavoro

Mi piacciono molto i colori: l'ocra è bellissima nella sua forma naturale

giardini del monastero

non è entrato, quindi non so cosa c'è dentro, un tempio, una cappella o qualcos'altro

Olive e gatti sono la ricchezza principale :)

"Sono nella casa" :)

cortile dell'hotel - a sinistra della cella, a destra del caffè, direttamente al refettorio e al negozio del monastero

Aggiornato. La registrazione è finita. A tutti buona salute e l'aiuto di Dio per le preghiere di S. profeti Mosè ed Elia, grande martire. Caterina e S. Giovanni della Scala e tutti i Padri del Deserto del Sinai

In origine era chiamato Monastero della Trasfigurazione (o Monastero del Roveto Ardente).
Dall'XI secolo, in connessione con la diffusione della venerazione di Santa Caterina, le cui reliquie furono acquistate dai monaci del Sinai a metà del VI secolo, il monastero ricevette un nuovo nome: il monastero di Santa Caterina.

Nel 2002 il complesso monastico è stato inserito dall'UNESCO nella lista dei Patrimoni dell'Umanità.

La penisola del Sinai è una penisola nel Mar Rosso, al confine tra Asia e Africa, parte del territorio dell'Egitto.

La terra della penisola fu bonificata dagli antichi egizi nell'era della prima dinastia.
Nel II millennio a.C. NS. Il Sinai divenne l'ambientazione di molti degli eventi descritti nella Bibbia.
Dal 1260 al 1518 il territorio fu controllato dai Mamelucchi egiziani, poi per diversi secoli entrò a far parte dell'Impero turco ottomano.
Nel 1906, la penisola divenne parte dell'Egitto controllato dai britannici. Allo stesso tempo, è stato tracciato il confine orientale del territorio, che rimane ancora il confine tra Egitto e Israele.

Fondamentalmente, il territorio della penisola del Sinai è occupato dal deserto, più a sud ci sono montagne (fino a 2637 m) e altopiani.

Valle, dove si trova il Monastero di Santa Caterina.

Dal III sec. i monaci iniziarono a stabilirsi in piccoli gruppi intorno al monte Horeb - vicino al roveto ardente, nell'oasi di Faran (Wadi Firan) e in altri luoghi nel sud del Sinai. I primi monaci della zona erano per lo più eremiti, che vivevano da soli nelle caverne. Solo in vacanze gli eremiti si radunarono presso il Roveto Ardente per celebrare congiunti servizi divini.

Descrisse la vita monastica di questo periodo nel V secolo. il discepolo di Giovanni Crisostomo, ex prefetto di Costantinopoli - San Nilo, le cui opere sono ancora studiate da sacerdoti, monaci e credenti: “Alcuni mangiavano solo la domenica, altri due volte alla settimana, altri due giorni dopo... luoghi differenti si radunarono in una chiesa, si baciarono, parteciparono ai Santi Misteri e con conversazioni sulla salvezza delle anime si edificavano, si consolavano e si incoraggiavano vicendevolmente a grandi opere".

Durante il regno dell'imperatore Costantino, nel 330, i monaci del Sinai si rivolsero a sua madre Sant'Elena con la richiesta di costruire una piccola chiesa dedicata alla Madonna nei pressi del Roveto ardente, nonché una torre per il rifugio dei monaci in caso di incursioni nomadi.

La richiesta dei monaci fu accolta, e dei pellegrini della fine del IV secolo. è stato riferito che esisteva già una fiorente comunità di monaci nel Sinai, che attirava credenti da diverse parti dell'impero bizantino.

Un ulteriore impulso allo sviluppo del monastero ricevette nel VI secolo, quando l'imperatore Giustiniano I ordinò la costruzione di potenti mura di fortificazione che circondavano i precedenti edifici di Sant'Elena e la chiesa che è sopravvissuta fino ad oggi, e inviò anche soldati a Sinai per proteggere i monaci. (La costruzione di Giustiniano è stata segnalata dal suo contemporaneo Procopio di Cesarea.)

Le potenti fortificazioni del monastero, costruite da Giustiniano, furono mantenute dai monaci in buone condizioni e deliziarono i pellegrini.

Secondo la Cronaca di Eutichio di Alessandria, l'imperatore trasferì nel Sinai duecento famiglie dall'Anatolia Ponto e Alessandria per proteggere e mantenere il monastero. I discendenti di questi coloni formarono la tribù beduina del Sinai di Jabalia. Nonostante la conversione all'Islam nel VII secolo, continuano a vivere nelle vicinanze del monastero e sono impegnati nel suo mantenimento.

Durante la conquista araba del Sinai nel 625, il monastero inviò una delegazione a Medina per assicurarsi il patrocinio del profeta Maometto. Una copia del certificato di sicurezza ricevuto dai monaci - Firman Muhammad (l'originale è conservato a Istanbul dal 1517, dove è stato richiesto al monastero dal sultano Selim I), esposto nel monastero, proclama che i musulmani proteggeranno il monastero, ed esentarlo anche dal pagamento delle tasse.

L'impresa è stata scritta sulla pelle di una gazzella in grafia cufica e fissata con l'impronta della mano di Maometto. Tuttavia, nonostante i privilegi ricevuti, il numero dei monaci iniziò a diminuire e all'inizio del IX secolo. ne rimasero solo 30.
Con la diffusione dell'Islam in Egitto, nel monastero apparve una moschea, che è sopravvissuta fino ad oggi.

Durante il periodo delle Crociate dal 1099 al 1270, vi fu un periodo di rinascita nella vita monastica del monastero. L'Ordine dei Crociati del Sinai si incaricò di proteggere il crescente numero di pellegrini dall'Europa diretti al monastero. Durante questo periodo, nel monastero apparve una cappella cattolica.

Dopo la conquista dell'Egitto da parte dell'Impero ottomano nel 1517, le autorità turche non ridussero i diritti dei monaci, mantennero lo status speciale di arcivescovo e non interferirono negli affari interni del monastero. Il monastero ha svolto vaste attività culturali ed educative, nel XVIII secolo. aprì una scuola teologica nell'isola di Creta, dove si educarono i teologi greci dell'epoca.
I cortili del monastero furono aperti in Egitto, Palestina, Turchia, Romania, Russia e persino in India.

Il monastero aveva legami di lunga data con la Russia. Nel 1375, il metropolita Macario venne a Mosca per l'elemosina per il monastero e nel 1390 un'icona raffigurante il Roveto ardente fu portata ai Granduchi dal Monastero di Santa Caterina, che fu collocata in Cattedrale Blagoveshchensky Il Cremlino (prima all'iconostasi e poi all'altare di altre preziose icone ricevute dal clero orientale).
Nel 1558 lo zar Ivan il Terribile inviò un'ambasciata con un velo intessuto d'oro sulle reliquie di Santa Caterina ai patriarchi orientali come dono per Monastero del Sinai.

Nel 1619, l'archimandrita del Sinai visitò la Russia e partecipò, insieme al patriarca di Gerusalemme Teofane, a un servizio di preghiera davanti al reliquiario di San Sergio di Radonezh nella Trinità-Sergius Lavra.
Successivamente, numerose donazioni degli zar russi vanno al Sinai.

Nel 1860, il monastero ricevette dall'imperatore Alessandro II un nuovo santuario per le reliquie di Santa Caterina, e per il campanile del monastero costruito nel 1871, l'imperatore inviò 9 campane, che sono ancora utilizzate nei giorni festivi e prima della liturgia.

La chiesa principale del monastero (Catholicon), una basilica a tre navate, è dedicata alla Trasfigurazione di Gesù Cristo. La sua costruzione risale al regno dell'imperatore Giustiniano.

L'ingresso al nartece è decorato con porte scolpite in cedro libanese, realizzate durante le Crociate, e le porte della navata principale della basilica risalgono al VI secolo e sono della stessa epoca.

In ciascuna delle dodici colonne, coronate da capitelli corinzi e che dividono le navate della basilica, le reliquie dei santi sono custodite in apposite nicchie, ricoperte da lastre di bronzo, e sulle colonne stesse sono collocate le icone Menaion del XII secolo secondo al numero di mesi dell'anno.

Lungo le colonne sono installate due file di stasidi in legno intagliato. Le colonne sono collegate da archi, sopra i quali si aprono finestre.

Nel 1714 nella basilica fu posato un nuovo pavimento marmoreo.

Il soffitto della basilica è in cedro del Libano e dipinto nel XVIII secolo con stelle su sfondo blu.

La decorazione principale della basilica è il mosaico della Trasfigurazione del Signore situato nella conca dell'abside, che si presenta in ottime condizioni.
Il mosaico è stato realizzato nella prima metà del VI secolo. artigiani di corte inviati da Giustiniano per decorare il monastero.

Il mosaico della Trasfigurazione del Signore è incorniciato da medaglioni con sedici mezze figure di apostoli e profeti. Al centro della composizione si trova la monumentale figura di Gesù Cristo, racchiusa in una mandorla azzurra, che è collegata da raggi di luce divina con le figure dei profeti e dei tre discepoli, eseguite su uno sfondo scintillante d'oro.

Per la visione dalla navata centrale, il mosaico è coperto da un'iconostasi lignea intagliata del XVII secolo, ma dalle navate laterali a livello dell'altare, il mosaico è disponibile per la visione.

Nell'altare della basilica, in un reliquiario marmoreo, si trovano due reliquiari in argento con le reliquie di Santa Caterina (testa e mano destra). Un'altra parte delle reliquie (dito) si trova nel reliquiario dell'icona della Grande Martire Caterina nella navata sinistra della basilica ed è sempre aperta ai fedeli per il culto.

Dietro l'altare della Basilica della Trasfigurazione si trova la Cappella del Roveto ardente, edificata nel luogo in cui, secondo il racconto biblico, Dio parlò a Mosè (Es 2,2-5).
La cappella ha un trono posto non, come di consueto, sulle reliquie dei santi, ma sulle radici del Roveto. (A tal fine, il cespuglio è stato trapiantato a pochi metri dalla cappella, dove continua a crescere.)

La cappella non ha un'iconostasi che nasconda l'altare ai fedeli, e i pellegrini possono vedere sotto l'altare il luogo dove è cresciuto il Roveto: è indicato da un foro nella lastra di marmo, coperto da uno scudo d'argento.

Obbedendo all'istruzione biblica, tutti coloro che entrano qui devono togliersi le scarpe. La cappella è uno degli edifici più antichi del monastero.

Fin dalla sua fondazione il monastero non è mai stato conquistato e rovinato, attualmente possiede una vasta collezione di icone e una biblioteca di manoscritti che è inferiore in termini di significato storico solo la Biblioteca Apostolica Vaticana.
Il monastero contiene 3304 manoscritti e circa 1700 pergamene. Due terzi sono scritti in greco, il resto in arabo, siriaco, georgiano, armeno, copto, etiope e slavo.

Oltre a pregevoli manoscritti, la biblioteca contiene anche 5.000 libri, alcuni dei quali risalgono ai primi decenni della tipografia.
Oltre ai libri di contenuto religioso, la biblioteca del monastero contiene documenti storici, lettere con sigilli in oro e piombo degli imperatori bizantini, patriarchi e sultani turchi.

Il monastero ha una collezione unica di icone di eccezionale valore spirituale, artistico e storico. Dodici delle icone più rare e antiche furono dipinte nel VI secolo con colori a cera. icone più antiche nel mondo.

Parte della collezione monastica appartiene al primo periodo bizantino fino al X secolo (comprese le icone siro-palestinesi dell'VIII-IX secolo). Queste icone sono state realizzate da artigiani greci, georgiani, siriani e copti. Le icone sono sopravvissute poiché il monastero, essendo del VII secolo al di fuori dell'impero bizantino, non soffriva di iconoclastia.

Numerosi studiosi russi hanno contribuito allo studio del Monastero del Sinai. Lo ieromonaco russo Samuele nel 1837 per la prima volta ripulì e rafforzò il mosaico del VI secolo "La Trasfigurazione del Signore" che adorna il catholicon del monastero.
Nel 1887, il ricercatore Alexei Dmitrievsky ha compilato un catalogo di icone della collezione del monastero e ha preso in considerazione domande sulla scuola cretese di pittura di icone e sul ruolo del Sinai nella conservazione tradizioni culturali nei secoli XVI-XVIII.
Nello studio del monastero di Santa Caterina, la Società palestinese ortodossa ha svolto un ruolo importante, pubblicando materiali russi e greci su questi luoghi.

Il monastero, come prima, è un luogo tradizionale di pellegrinaggio cristiano. Ogni giorno, dopo le ore, i credenti hanno accesso alle reliquie di Santa Caterina.

Il Monastero di Santa Caterina è il centro della Chiesa ortodossa autonoma del Sinai, che, oltre a questo monastero, possiede solo un certo numero di proprietà monastiche: 3 in Egitto e 14 fuori dall'Egitto - 9 in Grecia, 3 a Cipro, 1 in Libano e 1 in Turchia (Istanbul).

L'abate del monastero è l'arcivescovo del Sinai. La sua ordinazione dal 7 ° secolo. commesso dal Patriarca di Gerusalemme, sotto la cui giurisdizione il monastero passò nel 640 a causa delle difficoltà sorte dopo la conquista dell'Egitto da parte dei musulmani nel comunicare con il Patriarcato di Costantinopoli.

Gli affari del monastero sono attualmente gestiti da un'assemblea generale dei monaci, che decide le questioni economiche, politiche e di altro tipo. Le decisioni dell'Assemblea sono eseguite dal Consiglio dei Padri, composto da quattro persone: il deputato e l'assistente dell'arcivescovo, il sacrestano del monastero, la governante e il bibliotecario.