La Santa Chiesa tre volte l'anno commemora il grande santo - il monaco Maria d'Egitto:

2. Al servizio del giovedì, 5° settimana della Grande Quaresima, che si chiama “la posizione di Maria d'Egitto”. Il mercoledì sera in tutte le chiese si legge il Canone Grande di Sant'Andrea di Creta, così come il Canone di Santa Maria e la sua vita (questa è forse l'unica vita che oggi si legge nella Chiesa durante i servizi divini). La chiesa in questo giorno offre ai credenti le immagini più potenti del pentimento.

3. Nella quinta domenica (settimana) della Grande Quaresima. Ricordiamo che la 1° settimana è dedicata al Trionfo dell'Ortodossia, la 2° - a San Gregorio Palamas, la 3° - alla Croce, la 4° - al monaco Giovanni, l'autore della famosa "Scala", 5° - il Monaco Maria d'Egitto, 6° - l'Entrata del Signore a Gerusalemme. Questa è la linea in cui sta il ricordo di S. Maria!

Chi era lei? Grande peccatrice, prostituta, insaziabile nel peccato, visse ad Alessandria, famosa per il lusso e i vizi. La grazia di Dio e l'intercessione della Madre di Dio l'hanno trasformata in pentimento, e il suo pentimento ha superato in potenza sia i suoi peccati che l'idea di ciò che era possibile per la natura umana. Il Monaco trascorse 47 anni nel deserto, di cui per 17 anni (esattamente quanto peccò) combatté una feroce lotta con le passioni che la travolgevano, finché la grazia di Dio la purificò, finché lavò e illuminò la sua anima per lo stato di un angelo. Il santo anziano Zosima, che per volontà di Dio rivelò l'asceta alle persone, viveva in un monastero molto severo, era in questo monastero uno degli asceti più severi, ma rimase stupito dal grado di santità che il Monaco Maria possedeva durante la sua vita. Durante la preghiera si alzò da terra; camminava sull'acqua come sulla terra; ripeteva i versi della Sacra Scrittura e ragionava come una teologa illuminata, sebbene non sapesse leggere e non ascoltasse le parole di Dio; era quasi disincarnata e mangiava solo ciò che dava il deserto. In effetti, ciò che Zosima vide superava non solo i concetti umani, ma anche i concetti monastici. E allo stesso tempo, non ha smesso di piangere per i suoi peccati e si considera la più peccaminosa agli occhi di Dio.

La vita del monaco Maria d'Egitto è stata ed è una delle letture più amate dal popolo russo (così come la vita di sant'Alessio, l'uomo di Dio). La sua vita, simile a una fiaba, ma non sollevando dubbi sulla sua realtà, tocca invariabilmente il lettore; gli ricorda l'incommensurabile misericordia di Dio e, d'altra parte, la necessità di grandi sforzi per alleggerire, cambiare la sua anima in modo che non ci sia in essa nulla di contrario a Dio, affinché Dio si compiaccia di abitarla .

Non c'è peccato che la Misericordia di Dio non possa perdonare, se in questo peccato viene portato un pentimento sincero, sincero, ottenuto in lacrime. Al contrario, un peccato che è insignificante per gli standard umani, ma non impenitente, può impedire all'anima di entrare nel Regno dei Cieli. Il ricordo della vita di Maria d'Egitto incoraggia i peccatori e mette in guardia coloro che non si rallegrano della salvezza dell'anima: questa è la lezione che ci viene data nella vita della Venerabile Santa Chiesa.

È giusto che lo Zar mantenga il segreto (Tv 12,7), ma è lodevole dichiarare le opere di Dio. Così l'angelo disse a Tobia dopo la miracolosa perspicacia dei suoi occhi e dopo le fatiche patite, dalle quali Tobi fu, per la sua pietà, poi liberato. Perché divulgare il segreto dello zar è pericoloso e distruttivo, mentre tacere sulle meravigliose azioni di Dio ferisce l'anima. Perciò, temendo di tacere sul Divino e temendo la sorte dello schiavo, il quale, ricevuto il suo talento dal padrone, lo seppellì sotto terra (cfr Mt 25, 14-30) e nascose ciò che gli era stato dato per usa, senza spenderli, non nascondo quella che mi è venuta la sacra tradizione. Che ognuno creda alla mia parola, trasmettendo ciò che ho sentito, non pensi, stupito dalla grandezza di ciò che è successo, come se stessi abbellindo qualcosa. Possa io non deviare dalla verità e non distorcerla nella mia parola, dove si parla di Dio. Non dovrebbe, credo, sminuire la grandezza del Verbo incarnato facendosi tentare dalla verità delle tradizioni tramandate su di Lui. Ma a coloro che leggeranno questa mia voce e, stupiti del meraviglioso che in essa è racchiuso, non vorranno credergli, il Signore sia misericordioso, perché, partendo dall'imperfezione della natura umana, considerano incredibile tutto ciò che è superiore alla comprensione umana.

Successivamente, passerò alla mia storia di ciò che è accaduto ai nostri tempi e di ciò di cui ha parlato il sant'uomo, abituato fin dall'infanzia a parlare e fare ciò che è gradito a Dio. Non lasciate che il torto venga sedotto dall'illusione che tali grandi miracoli non avvengano ai nostri giorni. Perché la grazia del Signore, discendendo di generazione in generazione sulle anime sante, prepara, secondo la parola di Salomone (Sap 7,27), gli amici del Signore ei profeti. Tuttavia, è tempo di iniziare questa storia divina.

In un monastero palestinese nelle vicinanze di Cesarea, ascetizzò un monaco di nome Zosimo, ugualmente ornato di atti e di parole, che fu quasi sollevato dal sudario in costumi e fatiche monastiche.

Passando il campo dell'ascesi, si rafforzò in ogni sorta di umiltà, osservò ogni regola fissata in questa scuola di prodezze dai suoi maestri, e volontariamente si diede molto, sforzandosi di subordinare la carne allo spirito. E l'anziano raggiunse la meta prescelta, poiché era così glorificato come uomo spirituale che dai monasteri più vicini, e spesso da lontani, molti fratelli venivano costantemente da lui, per rafforzarsi per sfruttare la sua istruzione. E sebbene fosse devoto alla virtù attiva, meditava sempre la parola di Dio, e andava a letto, e si alzava dal sonno, e si occupava di ricami, e quando gli capitava di mangiare. Se vuoi sapere di che tipo di cibo era sazi, allora te lo dirò con salmiche e meditazioni costanti sulle Sacre Scritture. Dicono che spesso l'anziano fosse ricompensato con visioni divine, poiché riceveva l'illuminazione dall'alto. Perché «chiunque non contamina la carne ed è sempre sobrio, vede visioni divine con l'occhio vigile dell'anima e riceve come ricompensa le benedizioni eterne».

Tuttavia, nel 53° anno della sua vita, Zosima iniziò a essere imbarazzato dal pensiero che, secondo la sua perfezione, non aveva più bisogno di una guida. Egli ragionava: "C'è un monaco sulla terra che potrebbe insegnarmi qualcosa o essere in grado di istruirmi in un atto che non conosco e in cui non ho esercitato? C'è qualcuno tra gli abitanti del deserto che è più grande di me in una vita attiva o contemplativa?" Un giorno un tale appare all'anziano e gli dice: "Zosima, tu hai ascetico, per quanto è la forza umana, e hai gloriosamente superato la carriera monastica. Ma nessuno raggiunge la perfezione, e l'impresa che lo attende è più difficile di quello compiuto, anche se la persona non lo sa, capisci quante altre vie di salvezza ci sono, lascia questo monastero, come Abramo dalla casa di suo padre (Genesi 12, 1), e vai al monastero vicino al Giordano Fiume. "

Immediatamente, l'anziano, secondo questo comando, lascia il monastero in cui ha vissuto dalla sua infanzia, si avvicina al fiume santo e, guidato dallo stesso marito che lo aveva precedentemente presentato, trova un monastero che Dio gli ha preparato per vivere in.

Bussando alla porta, vede il custode, che informa l'abate del suo arrivo. Quest'ultimo, ricevuto l'anziano e vedendo che si inchina con umiltà secondo l'usanza monastica e chiede di pregare per lui, chiede: "Da dove vieni e perché, fratello, a questi umili anziani?" Zosima risponde: "Da dove vengo, non c'è bisogno di dirlo, ma io, padre, sono venuto per amore dell'edificazione spirituale, perché ho sentito parlare della tua vita gloriosa e lodevole, che può avvicinarti spiritualmente a Cristo nostro Dio. " L'abate gli disse: "Un solo Dio, fratello mio, guarisce la debolezza umana, ed Egli rivelerà a te e a noi la sua volontà divina e ti istruirà su come agire. Un uomo non può istruire una persona se non è lui stesso costantemente zelante per la spiritualità beneficio e adoperatevi con giudizio per fare il dovuto, sperando nell'aiuto di Dio in questo. Tuttavia, se l'amore per Dio vi ha spinto, come dite, a venire da noi, umili anziani, restate qui, poiché siete venuti per questo, e il Il Buon Pastore, che ha dato la sua anima per la nostra redenzione e chiamando per nome le sue pecorelle, ci nutrirà tutti con la grazia dello Spirito Santo».

Quando ebbe finito, Zosima si inchinò di nuovo davanti a lui e, chiedendo all'abate di pregare per lui e dicendo "Amen", rimase in quel monastero. Vide come gli anziani, gloriosi nella loro vita attiva e contemplativa, servono Dio: i salmi nel monastero non cessavano mai e duravano tutta la notte, c'era sempre qualche tipo di lavoro nelle mani dei monaci e i salmi erano sulle loro labbra, nessuno pronunciò una parola oziosa, nessuna preoccupazione per il transitorio, non furono disturbati, i profitti annuali e la cura per i dolori quotidiani non erano nemmeno conosciuti nel monastero per nome. L'unica aspirazione di tutti era che tutti fossero morti fisicamente, perché lui morì e cessò di esistere per il mondo e tutto ciò che è mondano. L'eterno pennello c'erano parole divinamente ispirate, mentre i monaci sostenevano il corpo solo con le cose più necessarie: pane e acqua, perché tutti bruciavano d'amore per Dio. Zosima, vedendo la loro vita, fu gelosa di un'impresa ancora più grande, accettando fatiche sempre più difficili, e trovò compagni che operavano diligentemente nell'eliporto del Signore.

Sono trascorsi molti giorni ed è giunto il momento in cui i cristiani osservano la Grande Quaresima, preparandosi a onorare la passione del Signore e la sua risurrezione. I cancelli del monastero non si aprivano più ed erano costantemente chiusi in modo che i monaci potessero compiere la loro impresa senza interferenze. Era vietato aprire il cancello, tranne quei rari casi in cui un monaco di terze parti veniva per qualche affare. Del resto quel luogo era deserto, inaccessibile e quasi sconosciuto ai monaci vicini. Il monastero ha mantenuto una regola dai tempi antichi, a causa della quale, credo, Dio ha portato qui Zosima. Qual è questa regola e come è stata osservata, te lo dirò ora. La domenica prima dell'inizio della prima settimana di Quaresima, secondo l'uso, si insegnava il sacramento, e tutti si comunicavano con quei Misteri puri e vivificanti e, come è consuetudine, mangiavano un po' del cibo; tutti poi si radunarono di nuovo in chiesa, e dopo una lunga preghiera, eseguita in ginocchio, gli anziani si diedero un bacio, ciascuno si avvicinò all'abate con un inchino, chiedendo la sua benedizione per l'imminente impresa. Al termine di questi rituali, i monaci aprirono le porte e cantarono un salmo in coro concordante: Il Signore è la mia illuminazione e il mio salvatore: chi avrò paura? Il Signore è il protettore del mio ventre: da chi avrò paura? (Sal 26, 1) - e tutti lasciarono il monastero, lasciandovi qualcuno, non per custodire i loro beni (perché non avevano nulla che potesse attirare ladri), ma per non lasciare la chiesa incustodita.

Ciascuno si riforniva di ciò che poteva e di ciò che voleva dal commestibile: uno prendeva tutto il pane di cui aveva bisogno, l'altro - fichi secchi, il terzo - datteri, il quarto - fagioli inzuppati; alcuni non portavano con sé nient'altro che cenci che coprissero i loro corpi, e si nutrivano, quando avevano fame, di erbe che crescevano nel deserto. Avevano una regola e una legge immutabilmente osservabile in modo che un monaco non sapesse come l'altro fosse asceta e cosa stesse facendo. Appena attraversato il Giordano, tutti si allontanarono gli uni dagli altri, si dispersero per il deserto, e l'uno non si avvicinava all'altro. Se qualcuno da lontano si accorgeva che qualche fratello camminava nella sua direzione, schivava subito la strada e camminava nell'altra direzione, ed era solo con Dio, cantando continuamente salmi e mangiando ciò che aveva a portata di mano.

Così i monaci trascorrevano tutti i giorni di digiuno e tornavano al monastero la domenica precedente la vivificante insurrezione del Salvatore dai morti, per celebrare l'anticipo secondo l'ordine della Chiesa con vayas.

Ciascuno venne al monastero con i frutti delle sue fatiche, sapendo quale fosse la sua impresa e quali semi avesse coltivato, e l'uno non chiese all'altro come facesse il lavoro che gli era stato assegnato. Tale era questa regola monastica, e così fu eseguita per il bene. Infatti, nel deserto, avendo solo Dio come giudice, una persona compete con se stessa non per piacere alle persone e non per ostentare la sua perseveranza. Ciò che viene fatto per il bene delle persone e per compiacerle - non solo senza beneficio per l'asceta, ma serve anche come causa di grande male per lui.

E così Zosima, secondo la regola dettata in questo monastero, con una piccola scorta di viveri necessari alle necessità corporali e in uno straccio attraversò il Giordano. Seguendo questa regola, ha camminato attraverso il deserto e ha mangiato quando la fame lo ha spinto a farlo. A certe ore del giorno si fermava per un breve riposo, cantava canti e, in ginocchio, pregava. Di notte, dove l'oscurità lo coglieva, assaporava un breve sonno proprio per terra, e all'alba riprendeva il suo cammino e camminava sempre nella stessa direzione. Voleva, come ha detto, raggiungere il deserto interiore, dove sperava di incontrare alcuni dei padri che vi abitano, che potessero illuminarlo spiritualmente. Zosima camminò svelto, come se avesse fretta di raggiungere qualche glorioso e famoso rifugio.

Camminò così per 20 giorni e una volta, quando cantò i salmi dell'ora sesta e fece preghiere ordinarie Volgendosi verso est, improvvisamente a destra del luogo in cui si trovava, Zosima vide una specie di ombra umana. Tremava di orrore, pensando che fosse un'ossessione diabolica. Proteggiti segno della croce e scrollandosi di dosso la paura, Zosima si voltò e vide che veramente qualcuno si avviava verso mezza giornata. L'uomo era nudo, di pelle scura, come coloro che sono stati arsi dal calore del sole, mentre i suoi capelli erano bianchi, come un vello, e corti, tanto che arrivavano appena al collo. Zosima gioì di una gioia inesprimibile, perché in tutti quei giorni non vide né un aspetto umano, né tracce o segni di un animale o di un uccello. Si precipitò a correre nella direzione in cui il marito che gli apparve si affrettò, assetato di scoprire che tipo di persona fosse e da dove, sperando di diventare testimone e testimone oculare di gesta gloriose.

Quando questo viaggiatore si rese conto che Zosima lo stava seguendo da lontano, si precipitò a fuggire nelle profondità del deserto. Zosima, come dimenticandosi della sua vecchiaia e disdegnando le fatiche del sentiero, decise di sorpassarlo. Ha perseguitato e il marito ha cercato di andarsene. Ma Zosima corse più veloce e presto si avvicinò all'uomo in fuga tanto da poterne sentire la voce. Allora l'anziano gridò con le lacrime:

Perché scappi da me, vecchio peccatore? Servo di Dio, aspetta, chiunque tu sia, per l'amor di Dio, per l'amore del quale ti sei stabilito in questo deserto. Aspettami, debole e indegno. Fermati, onora l'anziano con la tua preghiera e benedizione per amore di Dio, che non rifiuta una sola persona.

In quel momento raggiunsero una depressione, come scavata da un ruscello. Il fuggitivo vi scese e uscì sull'altro bordo, e Zosima, stanca e incapace di correre oltre, in piedi su questo, cominciò a piangere ea lamentarsi.

Allora quel marito disse:

Abba Zosima, perdonami per l'amor di Dio, ma non posso voltarmi e mostrarmi ai tuoi occhi, perché sono una donna e tutta nuda, come puoi vedere, e la vergogna del mio corpo non è coperta da nulla. Ma se vuoi esaudire la richiesta del peccatore, dammi i tuoi stracci perché io possa nascondere ciò che mi dà una donna, e mi rivolgerò a te e accetterò la tua benedizione.

Orrore e gioia, come trasmetteva, presero Zosima quando seppe che la donna lo chiamava per nome. Perché, come uomo di mente acuta, saggio nelle cose divine, l'anziana capì che non poteva nominare una persona che non aveva mai visto prima e di cui non aveva mai sentito parlare, senza aver acquisito il dono della chiaroveggenza.

Immediatamente Zosima fece ciò che la donna gli aveva chiesto di fare, e stracciò il suo misero himation e, voltandole le spalle, gliene gettò metà.

La donna, coprendosi, si rivolge a Zosima e gli dice:

Zosima, sentendo che conservava ancora nella sua memoria le parole della Scrittura, dal Libro di Mosè, Giobbe e il Salterio, le disse:

Lei, mia signora, ha letto solo il Salterio o altri libri sacri?

A questo sorrise e disse all'anziano:

In verità, da quando ho attraversato il Giordano, non vedo un uomo, tranne che oggi tu, non ho incontrato una sola bestia o nessun'altra creatura mentre venni in questo deserto. Ma non ho mai imparato a leggere e scrivere, e non ho nemmeno sentito come si cantavano i salmi o qualcosa letto da lì. Ma la parola di Dio, dotata di vita e di forza, dà essa stessa all'uomo la conoscenza. Qui finisce la mia storia. Ma, come all'inizio, e ora ti evoco mediante l'incarnazione del Verbo Divino a pregare per me, peccatore, davanti al Signore.

Detto questo e terminata la sua storia, cadde ai piedi di Zosima. E di nuovo il vecchio gridò con le lacrime:

Benedetto è Dio che compie opere grandi, meravigliose, gloriose e tremende, che sono innumerevoli. Beato Dio che mi ha mostrato come ricompensa coloro che lo temono. In verità, Signore, non abbandoni coloro che ti cercano.

La donna, trattenendo l'anziano, non permise che cadesse ai suoi piedi e disse:

Tutto ciò che hai sentito, uomo, ti evoco con il nostro Cristo Salvatore, non dirlo a nessuno finché Dio non me lo permetterà d'ora in poi. Adesso vai in pace. L'anno prossimo mi vedrai, e io vedrò te, custodito dalla grazia di Dio. Fai, per l'amor di Dio, quello che ti chiedo: non entrare nella futura Grande Quaresima, come è consuetudine nel tuo monastero, la Giordania.

Zosima fu sorpresa di conoscere la regola monastica e disse solo:

Gloria a Dio che dona grandi benedizioni a coloro che Lo amano.

Lei dice:

Rimani, Abba, come ti ho detto, nel monastero; dopotutto, anche volendo, sarebbe impossibile per te uscirne. Nel giorno della Santa Ultima Cena, prendi per me un vaso dal Corpo vivificante di Cristo e Sangue in un luogo sacro e degno di tali sacramenti, e stai sull'altra sponda del Giordano, che è più vicino agli insediamenti, affinché io possa venire e prendere parte ai Santi Doni. Poiché da quando mi sono unito al Tempio del Precursore, prima di attraversare il Giordano, fino ad oggi non ho avuto comunione e ora lo desidero con tutta l'anima. Perciò, ti prego, non trascurare la mia richiesta e portami quei misteri vivificanti e santi proprio nell'ora in cui il Signore chiamò i discepoli alla sua santa cena. All'abate Giovanni, abate del tuo monastero, di' questo: "Guarda te stesso e le tue pecore, perché fanno cattive azioni che devono essere corrette". Ma non voglio che tu gliene parli adesso, ma quando Dio ti comanda di farlo.

Quando finì e disse all'anziano: "Prega per me", si nascose nel deserto interiore.

Zosima chinò le ginocchia e cadde a terra, dove le sue tracce furono impresse, glorificato e ringraziò il Signore e tornò esultante, glorificando nostro Signore Gesù Cristo. Superato di nuovo quel deserto, tornò al monastero il giorno in cui era consuetudine che i monaci locali tornassero.

Zosima rimase tutto l'anno in silenzio, non osando dire a nessuno ciò che vedeva, ma in cuor suo pregò Dio che gli mostrasse di nuovo il volto desiderato. Soffriva e si lamentava di dover aspettare un anno intero. Quando venne la domenica precedente la Grande Quaresima, tutti subito dopo la consueta preghiera lasciarono il monastero cantando, e Zosima ebbe la febbre, che lo costrinse a rimanere nella sua cella. Ha ricordato le parole del santo, che disse: "Se lo volessi, ti sarà impossibile lasciare il monastero".

Pochi giorni dopo si ribellò per la malattia, ma rimase nel monastero. Quando gli altri monaci tornarono e venne il giorno dell'Ultima Cena, fece ciò che la donna gli aveva chiesto di fare. Prendendo il vaso del Purissimo Corpo e Onesto Sangue di nostro Signore Gesù Cristo e mettendo in un cesto fichi, datteri e alcuni fagioli ammollati, lascia il monastero a tarda sera e, in attesa dell'arrivo del santo, si siede sulle rive del Giordano.

Sebbene la santa esitasse nel suo apparire, Zosima non chiudeva gli occhi e guardava costantemente verso il deserto, in attesa di colui che desiderava vedere. Seduto così, l'anziano si disse: "Forse non va per qualche mio peccato? Forse non mi ha trovato ed è tornata?" Così dicendo, pianse e gemette in lacrime, e, alzando gli occhi al cielo, pregò Dio: "Non togliermi, o Signore, la beatitudine di rivedere ciò che una volta ho lasciato contemplare. Possa io non partire solo con il peso dei peccati che mi condannano." ... Dopo questa preghiera in lacrime, gli venne un altro pensiero, e cominciò a dire a se stesso: "Cosa accadrà se viene? Dopotutto, la barca non si trova da nessuna parte. Come potrà attraversare il Giordano e venire da me, indegna ? Ahimè per me, miserabile, ahimè, sventurato! Per i miei peccati non mi è dato un gusto così buono!

Mentre l'anziano pensava tali pensieri, la santa apparve e si fermò dall'altra parte del fiume da cui stava andando. Zosima si alzò con gioia ed esultanza dal suo posto, glorificando Dio. E di nuovo cominciò a dubitare che non sarebbe stata in grado di attraversare il Giordano. E allora vede (la notte di luna) come il santo si fece il segno della croce sul Giordano, entrò nell'acqua, camminò sull'acqua senz'acqua, e andò verso di lui.

Anche da lontano fermò l'anziano e, non permettendogli di prostrarsi, gridò:

Che fai, Abba, perché sei sacerdote e porti i Santi Doni?

Obbedì e il santo, scendendo a terra, disse:

Benedici padre, benedici me.

Lui, tremante, le rispose: - Le parole del Signore sono veramente false, dichiarando che coloro che si purificano sono come Dio nella loro potenza. Gloria a te, Cristo, nostro Dio, che hai ascoltato la mia preghiera e hai mostrato misericordia al suo servo. Gloria a te, Cristo, nostro Dio, per questo suo servo che mi ha rivelato la mia grande imperfezione.

La donna chiese di leggere il Credo e il Padre nostro. Quando Zosima ebbe finito di pregare, baciò l'anziano come al solito.

Dopo aver comunicato con i Misteri vivificanti, alzò le mani al cielo e con lacrime pronunciò una preghiera: Ora lascia andare il tuo servo, Signore, secondo il tuo verbo, in pace. Perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza (cfr Lc 2,29). Poi dice all'anziano:

Perdonami, Abba, ti chiedo di esaudire un mio desiderio in più. Ora vai nel tuo monastero, custodito dalla grazia di Dio, e l'anno prossimo torna nel luogo dove ti ho visto per la prima volta. Va', per l'amor di Dio, e di nuovo per la volontà di Dio mi vedrai.

L'anziano le rispose:

Oh, se fosse possibile per me seguirti ora e vedere per sempre la tua faccia onesta. Ma soddisfa l'unica richiesta dell'anziano: assaggia un po' di quello che ti ho portato qui.

E con queste parole le mostra il suo cesto. La santa si limitò a toccare i fagioli con la punta delle dita, prese tre semi e se li portò alla bocca, dicendo che basta la grazia spirituale, mantenendo pura l'anima di una persona. Poi dice di nuovo all'anziano:

Prega, per l'amor di Dio, prega per me e ricordati di me, l'infelice.

Egli, cadendo ai piedi della santa ed esortandola a pregare per la Chiesa, per lo Stato e per lui, la lasciò andare con le lacrime, perché non osava più tenere la libera. Il santo battezzò di nuovo Giordano, entrò nell'acqua e, come prima, la percorse.

L'anziano tornò, pieno di esultanza e timore reverenziale, rimproverandosi di non aver chiesto il nome del santo; tuttavia, sperava di farlo l'anno prossimo.

Dopo un anno, l'anziano va di nuovo nel deserto, correndo verso quel santo. Dopo aver camminato abbastanza nel deserto e trovando dei cartelli che gli indicavano il luogo che stava cercando, Zosima iniziò a guardarsi intorno ea guardarsi intorno alla ricerca della preda più dolce, come un cacciatore esperto. Quando si accertò che nulla fosse visibile da nessuna parte, si mise a piangere e, alzando gli occhi al cielo, cominciò a pregare dicendo: "Mostrami, o Signore, il tuo tesoro inarrestabile, da te nascosto in questo deserto. Mostrami, io prega, un angelo in carne, che il mondo è indegno». Così pregando, si trovò in una conca, per così dire, scavata da un fiume, e nella sua parte orientale vide quella santa donna che giaceva morta; le sue mani erano piegate secondo l'usanza e il suo viso era rivolto verso l'alba. Correndo, si bagnò i piedi di lacrime, ma non osò toccare il resto del suo corpo. Dopo aver pianto abbastanza per ore e aver letto i salmi secondo il tempo e la circostanza, fece una preghiera di sepoltura e si disse: “Non so se seppellire le spoglie della santa o non le farà piacere? " Così dicendo, vede nelle sue teste un'iscrizione incisa per terra, che recita: "Ecco, seppellisci, abba Zosima, le spoglie dell'umile Maria e dai polvere alla polvere, offrendo incessantemente preghiere al Signore per me, che morii secondo il calcolo egiziano nel mese di Farmuf, a Roma in aprile, la notte delle passioni del Salvatore, al ricevimento dei Santi Misteri.

Dopo aver letto questa iscrizione, l'anziana si rallegrò, avendo appreso il nome della santa, e anche il fatto che ella, avendo comunicato al Giordano dei Santi Misteri, si trovò subito nel luogo della sua partenza. Il cammino che Zosima percorse con grande difficoltà in venti giorni, Maria completò in un'ora e subito partì al Signore. Lodando Dio e versando lacrime sul corpo di Maria, disse:

È ora, Zosima, di fare ciò che ti viene detto. Ma come fai, povero disgraziato, a scavare una fossa quando non hai niente nelle tue mani?

Detto questo, vide un frammento di un albero lì vicino che giaceva nel deserto. Dopo averlo raccolto, Zosima iniziò a scavare il terreno. Ma la terra era secca e non cedette ai suoi sforzi, e il vecchio era stanco e madido di sudore.

Emettendo un gemito dal profondo della sua anima e alzando il capo, vede che un possente leone sta in piedi presso le spoglie della santa e le lecca i piedi. L'anziano tremò di paura alla vista del leone, soprattutto quando ricordò le parole di Maria che non aveva mai incontrato un animale nel deserto. Concependo se stesso con il segno della croce, si fece coraggio, sperando che il potere miracoloso del defunto lo mantenesse illeso. Leone, invece, iniziò ad adulare il maggiore, mostrando la sua cordialità con tutte le sue abitudini.

Zosima disse al leone:

La grande bestia ordinò di seppellire i suoi resti, ma non ho la forza di scavare una fossa; scavalo con i tuoi artigli, affinché possiamo seppellire il corpo del santo nella terra!

Immediatamente, il leone ha scavato una buca con le zampe anteriori abbastanza grandi da seppellire il corpo. L'anziano asperse nuovamente di lacrime i piedi della santa e, chiedendole di pregare per tutti, ne depose il corpo a terra (il leone era in piedi vicino). Era, come prima, nuda, vestita solo di quel cencio di himation che le aveva dato Zosima.

Dopodiché, entrambi se ne andarono: il leone, come una pecora, si ritirò nel deserto interiore e Zosima tornò indietro, benedicendo il nostro Signore Gesù Cristo e lodandolo.

Ritornato al suo monastero, raccontò tutto ai monaci e all'abate, non nascondendo nulla di ciò che aveva udito e visto, ma fin dall'inizio trasmise loro tutto, affinché si meravigliassero della grandezza del Signore e onorassero il memoria del santo con timore e amore. E l'abate Giovanni trovò nel monastero persone bisognose di correzione, così che anche qui la parola del santo non si rivelava oziosa.

Zosima morì in questo monastero di quasi cent'anni.

I monaci di generazione in generazione hanno tramandato questa leggenda, raccontandola per l'edificazione di tutti coloro che volevano ascoltarla. Ho scritto ciò che mi è venuto in mente oralmente. Altri, forse, hanno descritto anche la vita del santo e sono molto più abili di me, anche se non ho mai sentito nulla di simile, e quindi, come meglio ho potuto, hanno composto questa storia, preoccupandomi soprattutto della verità. Il Signore, che ricompensa generosamente coloro che corrono a Lui, ricompensi coloro che leggono e ascoltano, e che ci hanno trasmesso questa storia, e ce ne conceda una buona parte con la beata Maria d'Egitto, di cui qui è stato detto: insieme a tutti i suoi santi da tempo immemorabile, venerato per la contemplazione e l'esercizio delle virtù attive. Lodiamo anche il Signore, il cui regno è per sempre, affinché nel giorno del giudizio meriti anche lui la sua misericordia in Gesù Cristo, nostro Signore, al quale ogni gloria, onore e culto eterno presso il Padre senza principio e il Santissimo, lo Spirito Buono e vivificante, ora e sempre e per sempre secoli. Amen.

San Sofronio, Patriarca di Gerusalemme

La vita della nostra venerata Madre Maria d'Egitto (1)

«È bene che uno tsarev nasconda il segreto, ma è glorioso rivelare le opere di Dio» (Tv 12,7). Così disse l'angelo di Tobia, dopo la miracolosa guarigione dalla cecità degli occhi, dopo tutti i pericoli attraverso i quali lo conduceva e dai quali lo liberò con la sua pietà. Non mantenere i segreti dello zar è un affare pericoloso e terribile. Restare in silenzio sulle opere meravigliose di Dio è pericoloso per l'anima. Perciò io, spinto dal timore di tacere sul divino e ricordando il castigo promesso allo schiavo, il quale, preso il talento dal padrone, lo seppellì sotto terra e lo nascose infruttuosamente per il lavoro, non tacerò su la sacra storia che è giunta fino a noi. Nessuno dubiti di credermi, che ha scritto di ciò che ha sentito, e non pensa che io stia componendo favole, stupito dalla grandezza dei miracoli. Dio mi salvi per mentire e forgiare una storia in cui il Suo nome sia ricordato. Pensare vile e indegno della grandezza del Dio incarnato, il Verbo, e non credere a ciò che si dice qui - a mio avviso, è irragionevole. Se ci sono tali lettori di questa storia che, stupiti dalla miracolosa della parola, non vogliono credergli, il Signore sia misericordioso con loro; poiché essi, pensando alla debolezza della natura umana, considerano miracoli incredibili, narrato di persone. Ma procederò alla mia storia, sulle azioni rivelate nella nostra generazione, come mi ha detto un pio marito, che fin dall'infanzia ha imparato la parola e l'azione divina. Non siano citati come pretesto per non credere che tali miracoli non possano essere compiuti nella nostra generazione. Perché la grazia del Padre, che scorre di generazione in generazione secondo le anime dei santi, fa gli amici di Dio e dei profeti, come insegna Salomone a questo proposito. Ma è ora di iniziare questa storia molto sacra.

Viveva un uomo nei monasteri palestinesi, glorioso nella vita e nel dono della parola, cresciuto fin dall'infanzia nelle gesta e nelle virtù monastiche. Il nome dell'anziano era Zosima. Nessuno pensi, a giudicare dal nome, che io chiamo quella Zosima, che una volta fu smascherata come non ortodossa. Quello era uno Zosima completamente diverso, e c'è una grande differenza tra loro, sebbene entrambi portassero lo stesso nome. Questa Zosima era ortodossa, fin dall'inizio, asceta in uno dei monasteri palestinesi, subì ogni tipo di ascesi, vissuta in ogni astinenza. Osservò in tutto la regola lasciata dagli educatori nel campo di questa atletica spirituale, e concepì molto da sé, operando per sottomettere la carne allo spirito. E non sfuggì al suo obiettivo: l'anziano divenne così famoso per la sua vita spirituale che molti dei suoi vicini, e anche da monasteri lontani, andarono spesso da lui per trovare un modello e una carta nel suo insegnamento. Ma avendo lavorato così duramente in una vita attiva, l'anziano non ha abbandonato la sua preoccupazione per la parola divina, coricandosi e alzandosi, e tenendo nelle sue mani il lavoro di cui si nutriva. Se vuoi scoprire il cibo che mangiava, allora aveva una cosa incessante e incessante: cantare sempre a Dio e meditare sulla parola divina. Spesso, si dice, l'anziano veniva ricompensato con visioni divine, illuminate dall'alto, secondo la parola del Signore: anime che hanno purificato la propria carne e sempre sobrie con occhio ininterrotto vedranno visioni illuminate dall'alto, avendo in sé la garanzia di attesa beatitudine.

Zosima raccontò che, staccandosi appena dal seno della madre, fu mandato in quel monastero e fino al cinquantatreesimo anno subì un'impresa ascetica. Poi, come disse lui stesso, iniziò a tormentarsi con il pensiero di essere perfetto in tutto e di non aver bisogno di imparare da nessuno. E così, secondo lui, cominciò a ragionare con se stesso: “C'è un monaco sulla terra che potrebbe giovarmi e trasmettermi qualcosa di nuovo, una specie di impresa che non conosco e non ho compiuto? C'è un uomo tra i sapienti del deserto che mi superi nella vita o nella contemplazione?

Così ragionava l'anziano quando qualcuno gli apparve e gli disse:

- “Zoima! Hai combattuto valorosamente, al meglio delle forze umane, hai completato valorosamente il cammino ascetico. Ma nessuno tra le persone ha raggiunto la perfezione, e c'è di più un'impresa davanti a una persona, già perfetta, anche se questo non lo sai. E affinché anche tu impari quante altre vie ci sono per la salvezza, esci dalla tua terra natale, dalla casa di tuo padre, come Abramo, il glorioso tra i patriarchi, e vai in un monastero vicino al fiume Giordano».

Immediatamente, obbedendo al comando, l'anziano lascia il monastero in cui aveva lavorato da bambino e, giunto al Giordano, il fiume santo, si avvia per un sentiero che lo conduce al monastero in cui Dio lo aveva mandato. Spingendo con la mano la porta del monastero, vede prima il monaco guardiano; lo porta dall'abate. L'igumeno, dopo averlo accolto e vedendo la sua pia immagine e consuetudine - creò il consueto lancio monastico (arco statutario) e la preghiera - gli chiese:

- "Da dove vieni, fratello, e per cosa sei venuto dagli umili anziani?"

Zosima ha risposto:

- “Da dove vengo, non c'è bisogno di dire che sono venuto per il bene dell'anima. Ho sentito molte cose gloriose e lodevoli su di te che possono avvicinare un'anima a Dio".

L'abate gli disse:

- “Dio solo, sanando la debolezza umana, rivelerà, fratello, a te ea noi la sua volontà divina e ci insegnerà a fare ciò che è opportuno. Una persona non può aiutare una persona se ognuno non presta attenzione a se stesso costantemente e con mente sobria per fare ciò che è dovuto, avendo Dio come collaboratore dei suoi affari. Ma se, come dici tu, l'amore di Dio ti ha spinto a vederci, umili anziani, stare con noi, e il Buon Pastore ci nutrirà tutti con la grazia dello Spirito, che ha dato la sua anima per la liberazione per noi e che conosce le sue pecore per nome.

Così parlò l'abate, e Zosima, di nuovo sussultando e chiedendo le sue preghiere, disse "Amen" e rimase ad abitare nel monastero.

Vide gli anziani, gloriosi nella vita e nella contemplazione, ardenti nello spirito, che operavano per il Signore. Il loro canto era incessante, la veglia notturna. C'è sempre il lavoro nelle loro mani, i salmi sono sulle loro labbra. Non una parola di pigrizia, non un pensiero sugli affari terreni: le rendite, calcolate annualmente, e le preoccupazioni per le fatiche terrene, anche di nome, erano loro sconosciute. Ma tutti avevano una diligenza: essere un corpo, come un cadavere, morire completamente al mondo ea tutto ciò che è nel mondo. Il loro cibo era inimitabile, ma parole ispirate. Hanno nutrito il corpo con una cosa necessaria, pane e acqua, perché ognuno era infiammato dall'amore divino. Vedendo ciò, Zosima, secondo lui, fu grandemente edificato, si precipitò in avanti, accelerando la propria corsa, poiché trovò collaboratori per se stesso, rinnovando abilmente il giardino di Dio.

Sono passati parecchi giorni e si è avvicinato il tempo in cui ai cristiani viene comandato di fare sacro digiuno preparandoti al culto della divina Passione e Risurrezione di Cristo. I cancelli del monastero erano sempre chiusi, consentendo ai monaci di perseguire in silenzio l'ascesi. Si aprirono solo quando l'estrema necessità costrinse il monaco a lasciare il recinto. Questo luogo era deserto e la maggior parte dei monaci vicini non solo era inaccessibile, ma addirittura sconosciuta. La regola è stata osservata nel monastero, per il bene del quale, penso, Dio ha portato Zosima in quel monastero. Qual è questa regola e come è stata osservata, te lo dirò ora. La domenica, che ha dato il nome alla prima settimana di digiuno, si celebravano, come sempre, nella chiesa i Divini Sacramenti, e tutti comunicavano con quei Purissimi e vivificanti Misteri. Mangiarono anche un po' di cibo, come era consuetudine. Dopodiché tutti vennero in chiesa e, dopo aver pregato assiduamente, inchinandosi a terra, gli anziani si baciarono e l'abate, abbracciandosi e lanciandosi, e ciascuno chiese di pregare per lui e di averlo come compagno e collaboratore nella battaglia imminente .

Dopodiché si aprirono le porte del monastero, e con il canto concorde del salmo: «Il Signore è la mia illuminazione e il mio Salvatore, di chi avrò paura? Il Signore protettore del mio ventre, di chi avrò paura?" (Sal 26, 1) e poi, nell'ordine, tutti lasciarono il monastero. Uno o due fratelli furono lasciati nel monastero, non per custodire la proprietà (non avevano nulla di allettante per i ladri), ma per non lasciare la chiesa senza servizio. Ognuno portava con sé tutto il cibo che poteva e voleva. Uno portava un po' di pane, per bisogno del corpo, l'altro erano fichi, che datteri, questo grano, imbevuto nell'acqua. Quest'ultimo, infine, non aveva altro che il proprio corpo e cenci che lo coprivano, e, quando la natura esigeva cibo, mangiava le piante del deserto. Ma ognuno di loro aveva un tale statuto e una tale legge, inviolabilmente osservata da tutti - da non sapere l'uno dell'altro, come chi vive e digiuna. Subito attraversato il Giordano, si dispersero l'uno dall'altro per l'ampio deserto, e nessuno dei due si avvicinò all'altro. Se qualcuno da lontano si accorgeva che suo fratello gli si avvicinava, si voltava subito da parte; ciascuno viveva con se stesso e con Dio, cantando sempre salmi e mangiando poco del suo cibo.

Così, dopo aver trascorso tutti i giorni di digiuno, tornarono al monastero una settimana prima della vivificante risurrezione del Salvatore dai morti, quando la Chiesa stabilì una celebrazione pre-festiva da celebrare con lei. Ciascuno tornava con i frutti della propria coscienza, sapendo come lavorava e con quale fatica gettava i semi nella terra. E nessuno ha chiesto all'altro come avesse compiuto la presunta impresa. Questo era lo statuto del monastero, ed era così rigorosamente osservato. Ognuno di loro nel deserto ha combattuto contro se stesso davanti al giudice della lotta - Dio, non cercando di piacere alle persone o digiunare davanti a loro. Perché ciò che si fa per il bene delle persone, per piacere all'uomo, non solo non è a beneficio di chi lo fa, ma è anche causa di grande punizione per lui.

Quindi Zosima, secondo lo statuto di quel monastero, attraversò il Giordano, portando con sé per strada del cibo per i bisogni corporali e degli stracci che vi erano sopra. E ha eseguito la regola, passando per il deserto, e dando tempo per il cibo secondo il bisogno naturale. Dormiva di notte, sprofondando a terra e mangiando un breve sonno, dove lo trovava nell'ora serale. Al mattino sono ripartito, ardente di un desiderio incessante di andare sempre più lontano. Sprofondò nella sua anima, come lui stesso disse, di addentrarsi più in profondità nel deserto, sperando di trovare qualche padre che abitasse lì che potesse soddisfare il suo desiderio. E continuò a camminare instancabilmente, come se avesse fretta di raggiungere qualche noto albergo. Erano già passati venti giorni, e quando venne l'ora sesta, si fermò e, voltandosi a oriente, recitò la solita preghiera. Interrompeva sempre il suo viaggio alle ore prestabilite del giorno e si riposava un po' dal lavoro: o in piedi cantava salmi, poi pregava in ginocchio.

E quando cantava, senza distogliere gli occhi dal cielo, vede a destra della collina, su cui stava, come l'ombra di un corpo umano. All'inizio era imbarazzato, pensando di vedere un fantasma demoniaco, e rabbrividì persino. Ma, dopo essersi protetto con il segno della croce e scacciato la paura (la sua preghiera era già finita), volge lo sguardo e vede, appunto, una certa creatura che cammina verso mezzogiorno. Era nudo, nero di corpo, come bruciato dal calore del sole; i peli sulla testa sono bianchi come un vello e non lunghi, non scendono sotto il collo. Vedendolo, Zosima, come in un delirio di grande gioia, iniziò a correre nella direzione in cui la visione era stata rimossa. Gioiva di una gioia indicibile. In tutti quei giorni non aveva mai visto un volto umano, né un uccello, né una bestia terrestre, nemmeno un'ombra. Cercò di scoprire chi gli era apparso e da dove, sperando che alcuni grandi segreti gli sarebbero stati rivelati.

Ma quando il fantasma vide Zosima avvicinarsi da lontano, iniziò a scappare rapidamente nelle profondità del deserto. E Zosima, dimenticando la sua vecchiaia, non pensando più alle fatiche del sentiero, si intensificò per sorpassare quella in fuga. Ha raggiunto, è scappato. Ma la corsa di Zosima è stata più veloce e presto si è avvicinato al corridore. Quando Zosima accorse perché si potesse udire la voce, cominciò a gridare, alzando un grido di lacrime:

- “Perché scappi dal vecchio peccatore? Servo del vero Dio, aspettami, chiunque tu sia, ti scongiuro per Dio, per amore del quale vivi in ​​questo deserto. Aspettami, debole e indegno, evoco la tua speranza di ricompensa per il tuo lavoro. Fermati e dammi preghiera e benedizione all'anziano per amore del Signore, che non disprezza nessuno».

Così parlò Zosima tra le lacrime, ed entrambi fuggirono in una zona simile al letto di un torrente in secca. Ma mi sembra che lì non ci sia mai stato un ruscello (come potrebbe esserci un ruscello in quella terra?), Ma la terra lì aveva una tale forma per natura.

Quando giunsero in questo luogo, la creatura in fuga scese e salì dall'altra parte del burrone, e Zosima, stanca e non più in grado di correre, si fermò da questa parte, intensificando le lacrime ei singhiozzi, che già si sentivano vicino. Poi il corridore ha dato una voce:

- “Abba Zosima, perdonami, per l'amor di Dio, non posso girarmi e mostrarti la mia faccia. Sono una donna, e nuda, come puoi vedere, con la vergogna scoperta del mio corpo. Ma, se vuoi esaudire una preghiera di una moglie peccatrice, gettami i tuoi vestiti in modo che possa coprire la debolezza delle sue donne e, rivolgendomi a te, riceva la tua benedizione ".

Qui orrore e frenesia sono stati trovati su Zosima, secondo lui, quando ha sentito che lo chiamava per nome, Zosima. Ma, essendo uomo di mente acuta e saggio nelle cose divine, illuminò che ella non lo avrebbe chiamato se non il suo nome, non avendolo mai visto prima e non avendolo mai sentito nominare, se non fosse stata illuminata dal dono di chiaroveggenza.

Immediatamente egli eseguì il suo comando e, togliendosi la veste logora e sbrindellata, gliela gettò, voltandosi, ma ella, presala, coprì parzialmente la nudità del corpo, si voltò verso Zosima e disse:

- “Perché hai voluto, Zosima, vedere una moglie peccatrice? Cosa vuoi imparare da me o vedere se non hai paura di accettare un simile lavoro?"

Egli, inginocchiato, chiede la consueta benedizione; e crea anche il lancio. Così si sdraiarono a terra, chiedendosi benedizioni l'uno dall'altro, e da entrambi si poteva udire solo una parola: "Benedici!" Dopo molto tempo, la moglie dice a Zosima:

- “Abba Zosima, ti si addice benedire e pregare. Sei onorato con il grado di presbitero, stai per il santo trono per molti anni e offri il sacrificio dei Divini Misteri ".

Questo fece precipitare Zosima in un orrore ancora più grande; tremante, il vecchio si coprì di un sudore fatale, gemette e la sua voce fu interrotta. Alla fine le dice, riprendendo a stento il respiro:

- “Oh, madre portatrice di spirito, è chiaro per tutta la vita che sei con Dio e sei quasi morta per il mondo. La grazia che ti è stata concessa è evidente se mi hai chiamato per nome e mi hai riconosciuto presbitero, non avendomi mai visto prima. La grazia non si conosce per dignità, ma per doni spirituali: benedicimi, per l'amor di Dio, e prega per me, che ha bisogno della tua intercessione.

Quindi, cedendo al desiderio del maggiore, la moglie disse:

- "Benedetto Dio che ha a cuore la salvezza delle persone e delle anime".

Zosima ha risposto:

- "Amen!" - ed entrambi si alzarono in ginocchio. La moglie dice all'anziano:

- “Perché sei venuto, uomo, peccatore per me? Perché volevi vedere tua moglie spogliata di ogni virtù? Tuttavia, la grazia dello Spirito Santo ti ha portato a svolgere per me una sorta di servizio tempestivo. Dimmi, come vive oggi il popolo cristiano? Come stanno i re? Come pascola la Chiesa?"

Zosima le disse:

- “Con le tue sante preghiere, madre, Cristo ha dato a tutti una pace duratura. Ma accetta la preghiera indegna dell'anziano e prega per il mondo intero e per me peccatore, perché il mio cammino in questo deserto non sia senza frutto».

Lei gli rispose:

- “Si addice a te, Abba Zosima, che ha la dignità sacerdotale, di pregare per me e per tutti. Perché a questo sei chiamato. Ma poiché dobbiamo obbedire, farò volentieri ciò che hai comandato. "

Con queste parole si volse ad oriente e, alzando gli occhi al cielo e alzando le mani, cominciò a pregare sottovoce. Non furono ascoltate parole separate, così che Zosima non riuscì a capire nulla dalla sua preghiera. Rimase, nelle sue parole, in soggezione, guardando per terra e senza dire una parola. E giurò, chiamando Dio a testimone, che quando la sua preghiera gli parve lunga, distolse gli occhi da terra e vide: si alzò con un gomito da terra, e rimase a pregare nell'aria. Quando vide ciò, fu preso da un orrore ancora più grande e, non osando dire nulla per paura, cadde a terra, ripetendo solo molte volte: "Signore, abbi pietà!"

Sdraiato a terra, l'anziano era imbarazzato al pensiero: "Non è questo uno spirito, e quella preghiera non è finta?" Ma la moglie, voltandosi, sollevò l'Abba, dicendo:

“Perché, Abba, sei confuso dai tuoi pensieri, seducendoti su di me, come se fossi uno spirito e fingendo di fare una preghiera? Sappi, uomo, che sono una donna peccatrice, anche se sono protetta dal santo battesimo. E io non sono uno spirito, ma terra e cenere, una sola carne. Non penso a niente di spirituale”. E con queste parole si fa scudo con il segno della croce sulla fronte e sugli occhi, sulla bocca e sul petto, dicendo: «Dio, Abba Zosima, ci liberi dal maligno e dalle sue astuzie, perché grande è il suo abuso contro di noi."

Sentendo e vedendo ciò, l'anziano si gettò a terra e con le lacrime le abbracciò le gambe, dicendo: «Ti evoco nel nome di Cristo nostro Dio, nato dalla Vergine, per amore del quale ti sei rivestito di questa nudità, per il quale amor tuo hai tanto esaurito la tua carne, non nascondere al tuo servo, chi sei e da dove vieni, quando e come sei venuto in questo deserto. Racconta tutto, in modo che le azioni miracolose di Dio siano rivelate ... Sapienza intima e tesoro segreto: a che servono? Dimmi tutto, ti evoco. Non per vanità e per mostra dirai, ma per rivelare la verità a me peccatore e indegno. Credo a Dio, che tu vivi e servi, che per questo mi ha condotto in questo deserto, per mostrare le vie del Signore intorno a te. Non è in nostro potere resistere al destino di Dio. Se non fosse stato Cristo nostro Dio a mostrare te e la tua impresa, non avrebbe permesso a nessuno di vederti, e non mi avrebbe rafforzato per compiere un tale cammino, che non ha mai voluto e non ha osato uscire dalla cella. "

Abba Zosima parlò molto, ma sua moglie, sollevandolo, disse:

“Mi vergogno, abba mio, di dirti la vergogna delle mie azioni, perdonami per amor di Dio. Ma poiché hai già visto il mio corpo nudo, metterò a nudo le mie opere davanti a te, perché tu sappia di quale vergogna e vergogna è piena la mia anima. Non fuggendo la vanità, come pensavi, non volevo parlare di me stesso, e di cosa dovrei essere orgoglioso, chi era il vaso prescelto dal diavolo? So anche che quando comincerò la mia storia, scapperai da me, come un uomo scappa da un serpente; le tue orecchie non potranno sentire la bruttezza delle mie azioni. Ma dirò, senza tacere su nulla, scongiurandoti, prima di tutto, di pregare costantemente per me al fine di trovare misericordia per me nel Giorno del Giudizio». L'anziano pianse in modo incontrollabile e sua moglie iniziò la sua storia.

“Mio fratello era l'Egitto. Durante la vita dei miei genitori, quando avevo dodici anni; Ho rifiutato il loro amore e sono venuto ad Alessandria. Come ho rovinato per la prima volta la mia verginità lì, come irresistibilmente e insaziabilmente mi sono abbandonata alla voluttà, è un peccato ricordarlo. È più appropriato dirlo in poche parole, perché tu conosca la mia passione e voluttà. Per circa diciassette anni, perdonami, ho vissuto, per così dire, un falò di dissolutezza nazionale, niente affatto per interesse personale, sto dicendo la vera verità. Spesso, quando volevano darmi dei soldi, non li prendevo. L'ho fatto per farmi cercare da quante più persone possibile, facendo ciò che volevo gratuitamente. Non pensare che ero ricco e quindi non prendevo soldi. Vivevo di elemosina, spesso filati di lino, ma avevo un desiderio insaziabile e una passione irrefrenabile di sguazzare nel fango. Questa era la vita per me, vita che veneravo ogni sorta di profanazione della natura.

Questo è il modo in cui ho vissuto. E poi un'estate vedo una grande folla di libici ed egiziani correre verso il mare. Ho chiesto allo sportello: "Dove sono queste persone di fretta?" Mi rispose: "Tutti vanno a Gerusalemme per l'Esaltazione dell'Onorevole Croce, che avverrà secondo la consuetudine tra pochi giorni". Gli ho detto: "Non mi porteranno con loro se voglio andare con loro?" "Nessuno ti fermerà se hai soldi per il trasporto e il cibo." Gli dico: “In verità non ho né soldi né cibo. Ma andrò anch'io, a bordo di una delle navi. E mi daranno da mangiare, che lo vogliano o no. Ho un cadavere, lo prenderanno invece di pagare la carrozza".

“E volevo andare - perdonami, Abba - per avere più amanti per soddisfare la mia passione. Te l'ho detto, Abba Zosima, di non costringermi a parlare della tua vergogna. Temo, Dio solo sa, che dissacrerò te e l'aria con le mie parole".

Zosima, bagnando la terra di lacrime, le rispose:

- "Parla, per l'amor di Dio, madre mia, parla e non interrompere il filo di una storia così edificante".

Lei, proseguendo la sua storia, ha detto:

“Il giovane, sentendo le mie parole spudorate, rise e se ne andò. Io, dopo aver lanciato il filatoio, che in quel momento portavo con me, corro al mare, dove, vedo, corrono tutti. E quando vidi i giovani in piedi sulla riva, dieci o più in numero, pieni di forza e abili nei movimenti, li trovai adatti al mio scopo (sembrava che alcuni stessero ancora aspettando i viaggiatori, mentre altri salirono a bordo della nave ). Spudoratamente, come sempre, sono intervenuto nella loro folla».

“Prendi,” dico, “e me con te, dove stai navigando. Non sarò superfluo per te".

Ho aggiunto altre parole peggiori, facendo ridere tutti. Essi, vedendo la mia disponibilità alla sfrontatezza, mi presero e mi condussero alla loro nave. Apparvero anche quelli che aspettavano, e subito ci avviammo.

Cos'è successo dopo, come posso dirtelo, amico? Il cui linguaggio esprimerà, il cui orecchio comprenderà cosa è successo sulla nave durante il viaggio. Ho costretto gli sfortunati a tutto questo anche contro la loro volontà. Non c'è tipo di depravazione, esprimibile o non esprimibile a parole, in cui non sarei il maestro degli sfortunati. Chissà, Abba, come ha sopportato il mare la nostra dissolutezza! Come la terra non ha aperto bocca e l'inferno vivente non ha inghiottito me che ha catturato tante anime nella rete! Ma, credo, Dio cercava il mio pentimento, perché non vuole la morte del peccatore, ma attende generosamente la sua conversione. Con tali fatiche arrivammo a Gerusalemme. Tutti i giorni prima delle vacanze trascorsi in città ho fatto lo stesso, se non il peggio. Non ero contento dei giovani che avevo in mare che mi hanno aiutato nel viaggio. Ma ha sedotto molti altri in questo business: cittadini e stranieri.

Il giorno santo dell'Esaltazione della Croce è già venuto, e io corro ancora, a caccia di giovani. All'alba vedo che tutti hanno fretta di andare in chiesa, e io parto e corro con gli altri. Sono venuto con loro nel vestibolo del tempio. Quando venne l'ora della Santa Esaltazione, spinsi e fui stipato nella folla che si dirigeva verso la porta. Già alle porte stesse del tempio, in cui l'Albero vivificante sembrava al popolo, mi stringevo infelice, con grande difficoltà e schiacciamento. Quando ho varcato la soglia delle porte, attraverso le quali tutti gli altri sono entrati senza accesso, una forza mi ha trattenuto, non permettendomi di entrare. Di nuovo fui spinto da parte e mi vidi in piedi da solo nel vestibolo. Pensando che questo fosse successo a me a causa della debolezza di una donna, io di nuovo, fondendomi con la folla, ho iniziato a lavorare con i gomiti per spingermi in avanti. Ma ha lavorato per niente. Di nuovo il mio piede calpestò la soglia attraverso la quale altri entrarono in chiesa senza incontrare alcun ostacolo. Uno degli sfortunati non fu accettato dal tempio. Era come se un distaccamento di guerrieri fosse stato istituito per negarmi l'ingresso: ecco come una forza potente mi ha trattenuto, e di nuovo mi trovo nel vestibolo.

Dopo averlo ripetuto tre volte, quattro volte, alla fine mi sono stancato e non sono più stato in grado di spingere e ricevere shock; Mi allontanai e mi fermai in un angolo del vestibolo. E per forza ho cominciato a capire il motivo che mi proibiva di vedere la Croce vivificante. La parola della salvezza ha toccato gli occhi del mio cuore, mostrandomi che l'impurità delle mie azioni sbarrava il mio ingresso. Ho cominciato a piangere e ad addolorarmi, colpendomi il petto e gemendo dal profondo del mio cuore. Mi alzo e piango, e vedo un'icona sopra di me Santa madre di Dio, e le dico, senza distogliere lo sguardo da Lei:

- “Vergine, Signora, Dio Verbo che ha partorito la carne, so che non è giusto per me essere sudicio e depravato, guardare la tua icona, sempre vergine, tua, pura, tua, che custodisce il corpo e anima pura e senza macchia. Io, il depravato, devo giustamente instillare odio e disgusto per la tua purezza. Ma se, come ho sentito dire, Dio, nato da te, si è fatto uomo per quella persona per chiamare i peccatori al pentimento, aiuta chi è solo che non ha aiuto da nessuna parte. Comanda che mi sia aperto l'ingresso della chiesa, non privarmi della possibilità di guardare quell'Albero su cui Dio, da te nato, fu inchiodato alla carne, e versò il suo stesso sangue in riscatto per me. Ma guidami, Signora, che anche a me si apra la porta del sacro culto della Croce. E ti chiamo sicuro garante davanti a Dio, Tuo Figlio, che non dissacrerò mai più questo corpo con copulazione vergognosa, ma appena vedrò l'Albero della Croce di Tuo Figlio, rinuncerò subito al mondo e a tutto ciò che è nel mondo, e vai dove tu, sicuro della salvezza, mi condurrai e mi guiderai».

Così ho detto, e, come se trovassi una speranza nella fede ardente, rassicurato dalla misericordia della Madre di Dio, lascio il luogo in cui stavo in preghiera. E di nuovo vado a interferire con la folla di quelli che entrano nel tempio, e nessuno spinge, non mi spinge più, nessuno mi impedisce di avvicinarmi alla porta. Lo stupore e la frenesia si impossessarono di me, e tutto di me tremavo e preoccupato. Raggiunta le porte che prima mi erano inaccessibili - come se tutto il potere che prima me lo aveva proibito mi stesse ora aprendo la strada - entrai senza difficoltà e, trovandomi dentro il luogo santo, mi degnai di guardare la vita- dando la Croce, e vide i Misteri di Dio, vide come il Signore accetta il pentimento... Caddi con la faccia a terra e, inchinandomi a questa terra santa, corsi, infelice, all'uscita, affrettandomi al mio Garante. Ritorno nel luogo dove ho firmato la lettera del mio voto. E, inginocchiata davanti alla Sempre-Vergine-Theotokos, si rivolse a Lei con le seguenti parole: “O Signora misericordiosa. Mi hai mostrato la tua filantropia. Non hai respinto la preghiera degli indegni. Ho visto la gloria, che, in tutta onestà, noi sfortunati non vediamo. Gloria a Dio che accetta per mezzo tuo il pentimento dei peccatori. Cos'altro posso ricordare o dire io, peccatore? È tempo, Signora, di adempiere al mio voto, secondo la Tua garanzia. Ora guida dove guidi. Ora sii mio maestro di salvezza, guidami per mano sulla via del pentimento». - A queste parole, ho sentito una voce dall'alto: - "Se attraversi il Giordano, troverai un riposo glorioso".

Quando qualcuno è uscito, guardandomi, mi ha dato tre monete, dicendo: - "Prendilo, mamma". Con il denaro che mi è stato dato, ho comprato tre pani e li ho portati con me per strada, come dono benedetto. Ho chiesto al venditore di pane: - "Dov'è la strada per la Giordania?" Mi hanno mostrato le porte della città che portano in quella direzione, e io sono corso fuori da loro e mi sono messo a piangere.

Dopo aver chiesto informazioni sulla strada e aver trascorso il resto della giornata (era, sembra, l'ora terza quando ho visto la Croce), ho finalmente raggiunto al tramonto il tempio di Giovanni Battista, vicino al Giordano. Dopo aver pregato nel tempio, scesi subito al Giordano e mi bagnai il viso e le mani nella sua acqua santa. Ricevette i Misteri Santi e vivificanti nella Chiesa del Precursore e mangiò metà della pagnotta; bevendo acqua dal Giordano, ho passato la notte sulla terra. La mattina dopo, trovando una piccola canoa, attraversò l'altro lato e pregò di nuovo il Capo di guidarmi dove voleva. Mi sono ritrovato in questo deserto, e da allora fino ad oggi mi sono ritirato e corro, vivo qui, aderendo al mio Dio, che salva dalla viltà e dalle tempeste che si rivolgono a Lui».

Zosima le chiese:

- "Quanti anni, mia signora, sono passati da quando vivi in ​​questo deserto?"

La moglie ha risposto:

- "Già quarantasette anni, mi sembra, mentre lasciavo la città santa".

Zosima ha chiesto:

"Che tipo di cibo avete trovato, mia signora?"

La moglie ha detto:

“Avevo due pani e mezzo quando ho attraversato il Giordano. Ben presto si seccarono e si trasformarono in pietra. Mangiando un po', li ho finiti". - Zosima ha chiesto:

"Hai vissuto così indolore per così tanti anni senza subire un cambiamento così drastico?"

La moglie ha risposto:

“Mi stai chiedendo, Zosima, di cosa mi meraviglio di parlare. Se ricordo tutti i pericoli che ho superato, tutti i pensieri feroci che mi hanno messo in imbarazzo, temo che possano attaccarmi di nuovo".

Zosima ha detto:

- "Non nascondetemi niente, mia signora, vi ho chiesto di raccontarmi tutto senza nascondermi."

Gli disse: “Credimi, Abba, ho passato diciassette anni in questo deserto, combattendo con animali selvatici - desideri folli. Assaggerò solo il cibo, desideroso di carne, pesce, di cui ce ne sono molti in Egitto. Desidero il vino così amato da me. Ho bevuto molto vino mentre vivevo nel mondo. Qui non aveva nemmeno l'acqua, terribilmente afflitta dalla sete ed esausta. Un folle desiderio di canzoni sfrenate mi ha instillato, cosa che mi ha molto imbarazzato e mi ha ispirato a cantare le canzoni dei demoni che avevo imparato una volta. Ma subito, con le lacrime, mi sono battuto sul petto e mi sono ricordato del voto che avevo fatto partendo per il deserto. Tornai mentalmente all'icona della Madre di Dio, che mi aveva accolto, e gridai a Lei, implorando di scacciare i pensieri che travolgevano la mia sfortunata anima. Quando pago a sazietà, martellandomi il petto con tutte le mie forze, vedo una luce che mi illumina da ogni parte. E, infine, un lungo silenzio seguì l'inquietudine.

E dei pensieri che ancora una volta mi hanno spinto alla fornicazione, come posso dirtelo, Abba? Il fuoco si è acceso nel mio cuore infelice e mi ha bruciato addosso e ha risvegliato la sete di abbracci. Appena ho trovato questo pensiero, mi sono gettato a terra e l'ho innaffiato di lacrime, come se vedessi davanti a me il Garante, che appariva al disobbediente e minacciava di punizione per il delitto. E fino ad allora non mi sono alzato da terra (capitava di giacere lì giorno e notte), finché quella luce dolce mi illuminò e scacciava i pensieri che mi travolgevano. Ma ho sempre rivolto gli occhi della ragione al mio Garante, chiedendo aiuto annegando nelle onde del deserto. E ho avuto il suo aiuto e un destinatario del pentimento. E così ho vissuto per diciassette anni in mezzo a mille pericoli. Da quel momento ad oggi, il mio Intercessore mi aiuta in tutto e, come per mano, mi guida".

Zosima le chiese:

"Non avevi bisogno di cibo e vestiti?"

- Rispose: “Dopo essermi laureata in quei pani di cui parlavo, per diciassette anni ho mangiato piante e tutto ciò che si può trovare nel deserto. Gli abiti con cui ho attraversato il Giordano erano tutti strappati e logori. Soffrivo molto per il freddo, molto per la calura estiva: o mi bruciava il sole, poi mi congelavo, tremavo per il freddo, e spesso, cadendo a terra, restavo sdraiato senza respirare né muovermi. Ho combattuto molte disgrazie e terribili tentazioni. Ma da allora fino ad ora, la potenza di Dio ha custodito la mia anima peccaminosa e il mio corpo umile in vari modi. Quando penso a quali mali il Signore mi ha liberato, ho il cibo incorruttibile, la speranza della salvezza. Mi nutro e mi copro con la parola di Dio, il Maestro di tutti. Poiché l'uomo non vivrà di solo pane, e senza vestiti, tutti coloro che hanno tolto il velo del peccato si rivestiranno di pietra».

Zosima, sentendo che aveva menzionato le parole della Scrittura, da Mosè e da Giobbe, le chiese:

- "Avete letto i salmi, mia signora, e altri libri?" - Sorrise a questo e disse all'anziano:

“Credimi, non vedo un volto umano da quando ho conosciuto questo deserto. Non ho mai studiato libri. Non ho nemmeno sentito nessuno cantarli o leggerli. Ma la Parola di Dio, viva ed efficace, insegna essa stessa la conoscenza dell'uomo. Questa è la fine della mia storia. Ma, come chiedevo all'inizio, così ora ti evoco come incarnazione di Dio il Verbo a pregare il Signore per me peccatore».

Dopo aver detto questo e aver terminato la sua storia, ha creato il lancio. E l'anziano gridò con le lacrime:

- “Benedetto sia Dio, che ha creato innumerevoli e grandi, meravigliosi, gloriosi e meravigliosi. Beato Dio che mi ha mostrato come dona coloro che lo temono. In verità non abbandoni, o Signore, coloro che ti cercano».

Lei, dopo aver trattenuto l'anziano, non gli ha permesso di creare il lancio, ma ha detto:

- “Di tutto ciò che hai udito, uomo, ti scongiuro come Salvatore Cristo nostro Dio, di non parlare con nessuno finché Dio non mi libererà dalla terra. Ora vai in pace e di nuovo l'anno prossimo mi vedrai e io vedrò te, se il Signore ti custodisce con la sua misericordia. Compi, servo del Signore, ciò che ora ti chiedo di fare. Durante la Quaresima del prossimo anno, non attraversare il Giordano, come è consuetudine in un monastero». Zosima rimase sbalordita quando seppe che gli aveva annunciato lo statuto del monastero, e non disse nient'altro, tranne:

- "Gloria a Dio che dona grandi cose a chi lo ama".

Lei disse:

“Resta, Abba, nel monastero. Se vuoi uscire, per te sarà impossibile. Al tramonto del santo giorno dell'Ultima Cena, prendi per me il Corpo vivificante e il Sangue di Cristo in un vaso sacro degno di tali Misteri, e portami e aspettami sulle rive del Giordano, vicino all'abitato terra, affinché io possa ricevere e prendere parte ai doni vivificanti. Da quando ho fatto la comunione nel Tempio del Precursore, prima di attraversare il Giordano, e fino ad oggi non mi sono avvicinato al santuario. E ora ho fame di lei con amore irrefrenabile. Perciò chiedo e vi prego di esaudire la mia richiesta: portatemi i Misteri vivificanti e divini nell'ora in cui il Signore ha reso i suoi discepoli partecipi della Santa Cena. Ma ad Abba, Giovanni, abate del monastero in cui abiti, di': "Fai attenzione a te stesso e al tuo gregge: sta accadendo qualcosa tra di voi che deve essere corretto". Ma voglio che tu non gli dica questo ora, ma quando il Signore ti ispira. Prega per me". Con queste parole scomparve nelle profondità del deserto. E Zosima, cadendo in ginocchio e prostrandosi fino al suolo su cui stavano i suoi piedi, diede gloria e rendimento di grazie a Dio. E ancora, dopo aver superato questo deserto, tornò al monastero lo stesso giorno in cui i monaci stavano tornando lì.

Tutto l'anno rimase in silenzio, non osando raccontare a nessuno quello che aveva visto. Nella sua mente, pregò Dio di mostrargli di nuovo il volto desiderato. Era tormentato e tormentato, immaginando quanto si trascinasse l'anno e desiderando, se possibile, che l'anno si riducesse a un giorno. Quando venne il giorno della domenica che iniziava il sacro digiuno, tutti uscirono subito nel deserto con la solita preghiera e il canto dei salmi. Fu trattenuto dalla malattia; giaceva in preda alla febbre. E Zosima ricordò quanto gli aveva detto il santo: "Anche se vorrai lasciare il monastero, ti sarà impossibile".

Passarono molti giorni e, risorto dalla malattia, rimase nel monastero. Quando i monaci tornarono di nuovo, e venne il giorno dell'Ultima Cena, fece come gli era stato comandato. E preso in un piccolo calice il Corpo purissimo e l'onesto Sangue di Cristo nostro Dio, mise nel cesto fichi e datteri e alcune lenticchie imbevute d'acqua. Parte a tarda sera e si siede sulle rive del Giordano, in attesa dell'arrivo del santo. La santa moglie esita, ma Zosima non si addormenta, non distoglie lo sguardo dal deserto, aspettandosi di vedere ciò che vuole. Seduto per terra, l'anziano rifletteva tra sé: “O la mia indegnità le ha impedito di venire? Oppure è venuta e, non trovandomi, è tornata”? Così dicendo, pianse, e quando pianse, gemette e, alzando gli occhi al cielo, cominciò a pregare Dio:

“Lasciami, Vladyka, vedere di nuovo ciò che una volta ho concesso. Possa io non andarmene invano, portando con me la testimonianza dei miei peccati». Avendo così pregato con le lacrime, attaccò un altro pensiero. Mi sono detto:

“Cosa accadrà se viene? Nessuna navetta. Come farà ad attraversare il Giordano per me indegna? Oh, sono infelice, infelice! Chi mi ha privato, e secondo merito, di un tale bene? E mentre l'anziano meditava, apparve la santa moglie e si fermò dall'altra parte del fiume da cui era venuta. Zosima si alzò, rallegrandosi e rallegrandosi e lodando Dio. E di nuovo lo colse il pensiero che non poteva attraversare il Giordano. Vede che ha adombrato Giordano con il segno della Croce Onesta (e la notte era illuminata dalla luna, come disse lui stesso), e subito mette piede sull'acqua e si muove lungo le onde, avvicinandosi a lui. E quando voleva creare lanci, lei lo rimproverava, gridando, camminando ancora sull'acqua:

- "Che fai, Abba, sei un sacerdote e porti doni divini." Egli le obbedì, ed ella, sbarcando, dice all'anziano:

- "Benedici, padre, benedici".

Le rispose, tremante (la frenesia lo colse alla vista di un fenomeno miracoloso):

- “In verità non è ingannatore Dio, che ha promesso che sarebbero diventati simili a Lui nella misura della loro potenza, coloro che si purificano. Gloria a te, Cristo nostro Dio, che mi hai mostrato per mezzo di questo tuo servo quanto sono lontano dalla perfezione». Allora sua moglie gli chiese di leggere il santo credo e il "Padre nostro". Egli iniziò, lei terminò la sua preghiera e, come era consuetudine, diede al maggiore il bacio della pace sulla bocca. Dopo aver comunicato con i Misteri vivificanti, alzò le mani al cielo e sospirò con le lacrime, esclamando: "Ora lascia andare il tuo servo, Signore, secondo il tuo verbo in pace: come se i miei occhi avessero visto la tua salvezza".

Poi disse all'anziano:

«Perdonami, Abba, e esaudisci il mio altro desiderio. Vai ora al monastero e la grazia di Dio ti protegga. E l'anno prossimo, torna alla fonte in cui ti ho incontrato per la prima volta. Vieni per l'amor di Dio e mi vedrai di nuovo, perché questa è la volontà di Dio».

Le rispose:

- “Vorrei seguirti da questo giorno e vedere sempre il tuo santo volto. Soddisfa l'unica richiesta del vecchio e prendi un po' del cibo che ti ho portato". E con queste parole la mostra al canestro. Ella, toccando le lenticchie con la punta delle dita, e prendendo tre chicchi, se le portò alle labbra dicendo che la grazia dello Spirito domina per mantenere intatta la natura dell'anima. E di nuovo disse all'anziano:

- "Prega, per l'amor di Dio, prega per me e ricorda la sfortunata donna".

Egli, dopo aver toccato i piedi della santa e averle chiesto preghiere per la Chiesa, per il regno e per sé, con le lacrime la congedò e se ne andò, gemendo e lamentandosi. Perché non sperava di sconfiggere l'invincibile. Di nuovo, dopo aver attraversato il Giordano, calpestò le acque e le percorse, come prima. E l'anziano tornò, pieno di gioia e di paura insieme, rimproverandosi di non aver pensato di conoscere il nome del santo. Ma speravo di risolvere il problema l'anno prossimo.

Trascorso un anno, va di nuovo nel deserto, dopo aver fatto tutto secondo l'usanza e affrettandosi a una visione meravigliosa.

Dopo aver attraversato il deserto e vedendo già alcuni segni che indicano il luogo che stava cercando, guarda a destra, guarda a sinistra, portando lo sguardo ovunque, come un cacciatore esperto che vuole catturare il suo amato animale. Ma, non vedendo alcun movimento da nessuna parte, ha ricominciato a piangere. E, fissando gli occhi al cielo, cominciò a pregare:

“Mostrami, o Signore, il tuo puro tesoro che hai nascosto nel deserto. Mostrami, ti prego, un angelo nella carne, di cui il mondo è indegno».

Dopo aver così pregato, giunse in un luogo che sembrava un ruscello, e dall'altra parte, di fronte al sole nascente, vide la santa che giaceva morta: le sue mani erano giunte come dovrebbe essere, e il suo viso era rivolto a l'Est. Correndo, innaffiò di lacrime le benedette gambe: non osava toccare altro.

Dopo aver pianto per un breve periodo e letto i salmi adatti all'occasione, fece una preghiera funebre e pensò tra sé: “È opportuno seppellire il corpo di un santo? o le dispiacerà?" E vede le parole incise per terra sulla sua testa:

“Seppellisci, abba Zosima, in questo luogo il corpo di Maria umile, dona polvere alla polvere, dopo aver pregato il Signore per me, morto nel mese egiziano Farmufi, chiamato aprile in romano, il primo giorno, il questa stessa notte della Passione del Signore, dopo la comunione del Divino e l'Ultima Cena».

Dopo aver letto le lettere, l'anziano si rallegrò di aver appreso il nome del santo. Rendendosi conto che non appena ha ricevuto i Divini Misteri, è stata immediatamente trasportata dalla Giordania nel luogo in cui è morta. Il cammino che Zosima percorse a fatica in venti giorni, Maria percorse in un'ora e subito si mosse verso Dio.

Dopo aver glorificato Dio e versato lacrime sul suo corpo, disse:

«È ora, Zosima, di eseguire il comando. Ma come puoi tu, disgraziato, scavare una fossa senza nulla nelle tue mani?" E poi vide un piccolo pezzo di legno lì vicino, abbandonato nel deserto. Prendendolo, iniziò a scavare il terreno. Ma la terra era secca e non cedette agli sforzi dell'anziano. Era stanco, sudava. Sospirò dal profondo della sua anima e, alzando lo sguardo, vede grande leone stando vicino al corpo della santa e leccandole i piedi. Vedendo il leone, tremò di paura, ricordando soprattutto le parole di Maria che non aveva mai visto animali. Ma, dopo essersi protetto con il segno della Croce, credeva che la forza che giaceva qui lo avrebbe mantenuto intatto. Il leone gli si avvicinò, esprimendo affetto ad ogni suo movimento. Zosima disse al leone:

- "Il Grande ha ordinato di seppellire il suo corpo, e io sono vecchio e incapace di scavare una fossa (non ho una pala e non posso tornare a tanta distanza per portare uno strumento utilizzabile), fai il lavoro con i tuoi artigli, e noi darà alla terra il tabernacolo mortale del santo». Stava ancora parlando e il leone aveva già scavato una buca con le zampe anteriori, abbastanza grande da seppellire il corpo.

Di nuovo l'anziano innaffiò di lacrime i piedi della santa e, invitandola a pregare per tutti, coprì il corpo di terra, alla presenza di un leone. Era nuda, come prima, non coperta da nulla, tranne che per la veste strappata gettata da Zosima, con la quale Maria, voltandosi, si coprì parte del corpo. Poi se ne andarono entrambi. Il leone si addentrò nel deserto come un agnello, Zosima tornò in sé, benedicendo e glorificando Cristo nostro Dio. Arrivato a Kinovia, raccontò tutto ai monaci, non nascose nulla di ciò che aveva sentito e visto. Fin dall'inizio raccontò loro tutto in dettaglio, e tutti si meravigliarono nel sentire i miracoli di Dio, e con timore e amore operarono la memoria del santo. L'abate Giovanni ne trovò alcuni nel monastero bisognosi di correzione, tanto che nessuna parola del santo si rivelò infruttuosa e irrisolta. In quel monastero morì anche Zosima, raggiungendo quasi un secolo di età.

I monaci hanno conservato questa leggenda senza registrarla, offrendo a tutti coloro che volevano ascoltare un'immagine per edificazione. Ma non si è sentito che qualcuno avesse commesso questa storia alla lettera fino ad oggi. Io, invece, raccontavo quello che ho imparato oralmente nelle lettere. Forse anche altri hanno descritto la vita di un santo, e molto migliore e più degno di me, sebbene questo non sia venuto alla mia attenzione. Ma io, secondo le mie forze, ho scritto questa storia, mettendo prima di tutto la verità. Ma Dio, ricompensando grandemente coloro che accorrono a Lui, renda beneficio a coloro che onorano questa storia, come ricompensa a colui che ha comandato di trascriverla, e si degni di essere ammesso a quel rango e a quell'ostia dove la beata Maria, di cui si tratta questa storia, abita insieme a tutti da tempo immemorabile Pensiero e fatiche gradite a Dio. Diamo anche gloria a Dio, Re di tutti i tempi, che ci meriterà anche con la sua misericordia nel giorno del giudizio, in Cristo Gesù nostro Signore, ogni gloria, onore e adorazione a lui congeniali, con il Padre senza principio e il Spirito santissimo e buono e vivificante, ora e nei secoli dei secoli. Amen.

(1) Nel pubblicare la vita della nostra Venerabile Madre Maria d'Egitto, siamo stati guidati esclusivamente dal desiderio di preservare l'antica lingua russa di questo capolavoro della letteratura spirituale ortodossa. In alcune edizioni straniere si è tentato di rielaborare questa meravigliosa opera in un linguaggio più moderno. Tali revisioni, tuttavia, non furono coronate dal successo, come era prevedibile, perché la vita di S. Maria d'Egitto non è solo una storia che può essere presentata a un lettore moderno in russo moderno in qualsiasi edizione, ma quasi una lettura liturgica, che richiede uno stile speciale, un sapore spirituale speciale e un'armonia interiore con il culto ortodosso quaresimale. Questa antica lingua russa nella vita della creazione patristica di San Sofronio, patriarca di Gerusalemme, che viene qui offerta, è notevole anche in quanto è abbastanza comprensibile per le grandi masse di credenti, ma tuttavia non è un russo moderno lingua, che potrebbe suonare come una dissonanza tra i testi liturgici slavi della chiesa di stichera e troparia.

Anticamente, quando in Palestina, sulle rive del fiume Giordano, c'erano molti maschi e conventi, il vecchio monaco Zosima visse in uno di questi santi monasteri. Ha preso la tonsura monastica nella sua prima giovinezza e ha trascorso tutta la sua vita in imprese monastiche: il digiuno, le fatiche e la preghiera. Con la sua pietà, Zosima superò tutti i monaci intorno a lui. Per questo gli era molto difficile mantenere la sua anima nell'umiltà, considerarsi un peccatore e non essere esaltato sugli altri. Zosima ha combattuto con pensieri di orgoglio, ma non gli hanno dato tregua. Il Signore ebbe pietà del suo servo fedele e lo liberò da una pericolosa tentazione; dopo tutto, l'orgoglio è un peccato terribile, e una persona che crede di essere migliore degli altri può in un momento perdere l'aiuto di Dio e poi cadere in crimini terribili. Dio ha mandato il suo angelo al monaco.

- Zosima! - Il messaggero celeste si rivolse all'anziano, - per tutta la vita hai servito Dio e hai lavorato sodo, ma nessuna delle persone può dire che ha raggiunto la perfezione spirituale. Ci sono azioni di cui non hai nemmeno sentito parlare e sono più difficili di quelle che hai compiuto. Per scoprire quale diversi modi guida le persone alla salvezza, lascia il tuo monastero e vai al monastero, che si trova proprio sulla riva del Giordano.

Il servo di Dio obbedì al comando angelico e si recò nel monastero a lui indicato. Vi si stabilì e visse fino all'inizio della Quaresima. In questo monastero c'era un'usanza: nella prima settimana dei Quaranta giorni Santi (come altrimenti è chiamata la Grande Quaresima), tutti i monaci ricevevano i Santi Misteri di Cristo, e poi partivano per il deserto situato dall'altra parte del Giordano . I monaci si sparsero così lontano per la distesa bruciata dal sole che non si videro né l'un l'altro, né il monastero, né il confine del deserto, e compirono tutto il digiuno in completa solitudine. Non mangiavano quasi nulla, vivevano all'aria aperta e pregavano incessantemente. Così severamente i monaci trascorsero quasi quaranta giorni, e dalla vacanza domenica delle Palme tornarono al loro monastero.

Anche Zosima ha seguito l'usanza. Prese con sé del cibo e dell'acqua e, dopo una fervente preghiera, si recò nelle profondità del deserto roccioso. Il sole bruciava l'asceta senza pietà e il vento che volava di tanto in tanto gli gettava in faccia manciate di sabbia fine e secca, ma l'anziano, pregando Dio nella sua mente, continuò per la sua strada. Così camminò per venti giorni interi, fermandosi a volte per eseguire le preghiere prescritte. Mangiava pochissimo, dormiva sui sassi ... Zosima voleva addentrarsi nelle profondità del deserto, dove nemmeno i monaci del monastero giordano potevano arrivare. “Forse”, pensò il monaco, “là incontrerò gli asceti, che il Signore ha promesso di mostrarmi per mezzo dell'angelo…” E la speranza dell'anziano non rimase vana.

Il sole era al suo apice, brillava luminoso contro il cielo azzurro pallido e colorava le grigie pietre del deserto con toni chiari. Zosima si fermò vicino alla foce di un ruscello prosciugato e cominciò a leggere le preghiere. Improvvisamente gli sembrò che un'ombra umana balenò alla sua destra. Il monaco fece una croce su se stesso. "Dove sono le persone qui", pensò, "molto probabilmente, questo demone mi sta mostrando delle favole". Dopo aver finito di pregare, l'anziano si voltò dove vide un'ombra e si bloccò per lo stupore. A poche decine di metri da lui c'era un uomo nudo, insolitamente magro e scuro per le scottature solari. I capelli dello sconosciuto scendevano solo fino alle spalle ed erano più bianchi della neve. Zosima andò subito incontro all'uomo, ma l'uomo, vedendo che il monaco lo aveva notato, si precipitò a correre. L'anziano si affrettò a seguirlo.

- Fermati, servo di Dio, non scappare da me! - Gridò, ma lo sconosciuto non si fermò. Alla fine, perse le forze, Zosima iniziò con le lacrime a pregare l'eremita di smettere di scappare da lui. Allora il fuggitivo si fermò e gridò all'anziano:

- Padre Zosima, perdonami! Non posso permetterti di avvicinarti a me, perché sono una donna e, come puoi vedere, non ho assolutamente modo di coprire la mia nudità. Se vuoi insegnarmi, peccatore, una benedizione - gettami il tuo mantello e volta le spalle. Allora posso avvicinarmi a te.

Zosima esaudì la richiesta dello sconosciuto e lei, vestitasi, si avvicinò a lui.

- Perché tu, padre Zosima, hai voluto vedermi, peccatrice? - chiese l'eremita. - Speri di sentire da me qualcosa di utile per l'anima, per imparare qualcosa?

Il monaco, colpito dall'intuizione dell'ignoto - in fondo lo chiamò per nome e scoprì perché era venuto nel lontano deserto - si gettò con la faccia a terra e iniziò a chiedere all'asceta di benedirlo. Anche la donna si inginocchiò e chinò la testa a terra.

- Tu mi benedici, padre! - Lei rispose.

Così gli asceti stettero per molto tempo, perché nessuno voleva riconoscersi anziano e benedire un altro.

- Padre Zosima, - disse l'eremo, - dovresti benedirmi, perché sei sacerdote e per molti anni sei stato davanti all'altare di Dio!

- Oh, madre spirituale! - Le si oppone umilmente l'anziano, - sei onorato dal Signore con grande grazia: non mi hai mai visto prima, ma mi chiami per nome e sai che sono sacerdote! Devi benedirmi!

Infine, toccato dall'insistenza dell'asceta, l'eremo disse:

- Benedetto sia Dio che desidera la salvezza per le anime umane!

- Amen. - rispose Zosima ed entrambi si alzarono da terra.

- Uomo di Dio! - Lo sconosciuto disse: - Dimmi, come vivono i cristiani adesso?

- Con le tue preghiere, - rispose l'anziano, - Dio ha dato al suo popolo una pace duratura. Prega per me, servo di Dio, che il mio viaggio nel deserto mi porti benefici spirituali e piaccia a Dio.

- Non sono degno di pregare per te", rispose umilmente l'eremita," ma esaudirò la tua richiesta, ti obbedirò come anziana.

Si voltò verso oriente e, alzando le mani al cielo, iniziò a pregare in silenzio. Zosima stava dietro la donna dell'eremitaggio, in soggezione, abbassando gli occhi a terra. Qualche tempo dopo, guardò l'asceta e all'improvviso vide che era in piedi in aria, senza toccare il terreno sassoso con i piedi.

- Signore, abbi pietà! - sussurrò il vecchio spaventato e cadde con la faccia a terra. "O forse questa non è una persona vivente, ma un fantasma, uno spirito?" - balenò nella sua mente. In quel momento, lo sconosciuto si rivolse al monaco e lo sollevò dalle ginocchia.

- Padre Zosima! - Ha detto, - perché sei imbarazzato dal pensiero che io sia uno spirito disincarnato? Sono solo una donna peccatrice! - Con queste parole, lentamente si fece il segno della croce e disse - che Dio ci liberi dal maligno e da tutte le sue astuzie, perché ci attacca con forza!

Sentendo queste parole, l'anziano si inchinò a terra davanti all'eremo e cominciò a supplicarla:

- Ti evoco nel nome del Creatore, per amore del quale sei andato nel deserto, parlami della tua vita gradita a Dio! Il Signore stesso mi ha portato da te perché tu mi parlassi delle tue imprese!

- Perdonami, padre, - l'asceta chinò tristemente il capo, - mi vergogno a parlare della mia vita peccaminosa. Se comincio a parlare di lei, scapperai da me con orrore, come da serpente velenoso! Ma se vuoi, aprirò davanti a te la mia anima impura e tu pregherai per me.

E la donna ha iniziato la sua storia.

- Sono nato in Egitto, in un piccolo villaggio. I miei genitori erano cristiani e mi battezzarono in chiesa. Ma non ho obbedito a mio padre e mia madre. Mi è sembrato che vivano male e noiosamente, lavorino troppo. E volevo una vita diversa, cercavo un divertimento spensierato e non pensavo affatto a salvarmi l'anima. Ho addolorato molto i miei genitori e non mi dispiaceva per loro. Quando avevo dodici anni, scappai di casa e venni nella ricca città di Alessandria. Lì ho iniziato a vivere come volevo: mi divertivo con giovani impudici, bevevo vino, cantavo canzoni peccaminose ... Mi sembrava che questa fosse la felicità. È così che ho vissuto - è spaventoso pensare! - fino a diciassette anni! Una volta ho visto molte persone andare al porto e salire a bordo di una grande nave. "Dove vai a navigare?" - Ho chiesto loro. - "Andiamo nella città santa di Gerusalemme, nella festa dell'erezione della Croce sulla quale Cristo stesso fu crocifisso!" - mi ha risposto. Ho chiesto: "Posso venire con te?" - per niente pensare di inchinarsi alla Croce, pregando il Salvatore che soffrì per noi. Volevo solo andare in terre sconosciute, conoscere nuove persone... Fare conoscenza per insegnare loro a divertirsi spudoratamente con me... "Vai se hai i soldi per pagare la strada!" - mi hanno detto i marinai. - "Non ho niente. - risposi audacemente, - ma ti intratterrò lungo la strada! So cantare, ballare... Portami con te! Non ti annoierai con me!" Hanno riso e mi hanno fatto salire sulla nave...

L'eremita abbassò il capo e pianse amaramente.

- Padre! - Si rivolse a Zosima, - Mi vergogno a parlare dei miei crimini! Temo che il sole non resisterà alle mie parole e si oscurerà!

- Parla, madre mia, parla! - esclamò con le lacrime Zosima, - continua la tua storia istruttiva!

E la donna parlò di nuovo.

- Ho instancabilmente sedotto molte, molte persone nel peccato. Un bel po' di giovani che hanno intrapreso un viaggio per salvare le loro anime, ho portato via nella dissolutezza e in una folle baldoria. Ma il Signore ha sopportato la mia iniquità perché ha voluto che mi pentissi. E quel giorno è arrivato. Quando siamo arrivati ​​a Gerusalemme, è iniziata la festa dell'Esaltazione della Santa Croce. Mi sono svegliato la mattina dopo una notte trascorsa in un divertimento peccaminoso e sono uscito in strada. Tutte le persone avevano fretta e io le seguivo. Senza sapere perché, ho camminato per le strade strette e tortuose della città e, alla fine, ho visto le porte del tempio santo, al quale accorrevano i pellegrini. Entrai nel vestibolo e volevo entrare in chiesa con tutti a guardarla decorazione d'interni ma qualche forza me l'ha impedito. La gente si accalcava all'ingresso e lentamente scompariva all'interno del tempio, e qualcuno mi spingeva costantemente via. Per molto tempo ho lottato con i flussi di persone, pensando che a causa della debolezza delle mie forze non potevo sfondare la porta amata. Alla fine, ero così stanco che mi sono fatto da parte e mi sono messo in un angolo. Tutto il mio corpo soffriva, ma per qualche ragione volevo davvero andare in chiesa e vedere la Croce su cui Cristo fu crocifisso. Alla fine il flusso dei pellegrini si prosciugò e io rimasi solo nel vestibolo. Poi sono tornato a porta aperta- ma è stato come se mi fossi imbattuto in un muro invisibile. Poi ho capito che non era la folla che mi impediva di entrare in Chiesa, ma Dio stesso me lo proibiva per i miei peccati. Mi sono sentito molto amareggiato e ho pianto. “Tutti gli uomini”, pensavo, “entrano liberamente nella Casa del Signore, e solo io sono indegno di questo! Come sono disgustoso!" In quel momento, ho improvvisamente immaginato tutto l'orrore di come avevo vissuto per molti anni ... Con le lacrime, ho iniziato a battermi nel petto ea sospirare pesantemente dal profondo del mio cuore. Alzando lo sguardo, vidi l'immagine della Santissima Theotokos appesa all'ingresso della chiesa. Il più puro era rigorosamente e allo stesso tempo affettuosamente guardato dall'icona e mi sembrava che stesse guardando direttamente nella mia anima. "Madre di Dio! - Sfuggito dalle mie labbra, - Capisco che è spiacevole per te, pura nel corpo e nell'anima, che io, una prostituta, mi rivolga a te. Ma ho sentito che Dio, che tu hai partorito, è venuto sulla terra per salvare i peccatori, per portarli al pentimento. Vieni da me, abbandonato da tutti, ad aiutarmi! Ho peccato con persone diverse per molti anni, ma non ho pensato affatto a Dio e quindi sono molto solo ... Le porte del santo tempio erano chiuse solo per me ... Prega tuo Figlio, o Regina, affinché io potessi entrare in chiesa e adorare la Croce su cui è stato crocifisso! E io... ti prometto che non vivrò più come prima, mi allontanerò dalle tentazioni peccaminose, andrò dove tu mi condurrai... ”Dopo aver pregato, ho sentito un certo sollievo nell'anima, la speranza per la misericordia di Dio. Con commossa trepidazione mi sono avvicinato all'ingresso del tempio e, dopo essermi segnato con il segno della croce, ho varcato la soglia. Il riverente orrore ha preso il mio cuore. Caddi con la faccia a terra e mi inchinai alla Croce del Signore, la baciai. "Dio! - Ho pensato - quanto sei misericordioso! Non rifiuti nemmeno di più terribili peccatori se si pentono davanti a te!" Mi sono avvicinato all'immagine della Madre di Dio e, in ginocchio, ho cominciato a pregare: “Regina del Cielo! Ti ringrazio che hai permesso a me, peccatore maledetto, di toccare la Croce Onesta di Tuo Figlio! Ora è giunto il momento di adempiere ciò che ho promesso: Ti prego, Signora, mostrami la via del pentimento, insegnami a correggere la mia vita!” Dopo aver pronunciato queste parole, ho sentito una voce provenire da qualche parte in lontananza: "Se attraversi il Giordano, troverai pace per la tua anima". Mi resi conto di aver ricevuto una risposta dalla Santissima Theotokos ed esclamai: "Purissimo, non lasciarmi!" Poi si allontanò velocemente. Vicino alla chiesa, uno sconosciuto mi diede tre monete e, dicendo: "Prendi questo, madre!", si mescolò al popolo. Con questo denaro comprai tre grandi pani e andai al fiume, la strada per il Giordano non era vicina e dovevo camminare quasi tutto il giorno. Per tutto il tempo ho pianto amaramente per il mio peccati gravi e solo al tramonto raggiunse la costa. Mi sono lavato nel fiume, ne ho bevuto l'acqua. Vicino al Giordano c'era un tempietto intitolato a San Giovanni Battista. Ho pregato in lui e ho ricevuto i santi misteri di Cristo. Ho dovuto attraversare la sponda opposta del Giordano, ma sul fiume non c'erano ponti o navi. "Regina del Cielo, aiutami!" - L'ho implorato e ho camminato lungo la riva canneta. Improvvisamente, proprio sull'acqua, ho notato una piccola barca, in cui giaceva un remo lungo e leggero. "Madre di Dio! - Con lacrime di gratitudine ho esclamato, - quanto velocemente ascolti le nostre preghiere! .. ”Avendo attraversato in sicurezza il fiume, sono andato in profondità nel deserto. Da allora, vivo qui completamente solo, confidando nella misericordia di Dio per me, maledetto.

- Dimmi, signora, quanti anni hai passato nel deserto? - chiese l'asceta Zosima, sconvolta dalla storia.

- Penso che siano passati quarantasette anni da quando ho attraversato il Giordano. - Rispose la vecchia.

- Ma cosa hai mangiato per tutto questo tempo? - Il monaco era stupito.

- Quei pani che ho portato da Gerusalemme, ne ho mangiati un pezzettino e mi sono bastati per diversi anni. Quando sono finite, ho iniziato a nutrirmi di erbe e radici che crescono qua e là nel deserto.

- Ma come - si chiedeva l'anziano - come hai fatto a vivere qui tutto solo? Non sei stato confuso da pensieri e desideri peccaminosi, i demoni non sono stati attaccati?

- Oh, padre... - sospirò tristemente l'asceta, - ho paura anche solo di ricordare le sofferenze che ho sopportato nei primi anni della mia vita eremitica. Temo che se parlo di questo, i pensieri feroci che mi tormentavano tornino di nuovo e attaccheranno la mia anima.

- Non aver paura e non nascondermi nulla, - ha detto Zosima, voglio conoscere tutti i dettagli della tua vita, perché è molto istruttivo.

L'eremita chinò il capo e, come per vincere se stessa, parlò piano:

- Credimi, padre Zosima, che i primi diciassette anni che ho passato in questi luoghi desolati, ho sofferto indicibilmente. Le mie folli passioni mi hanno assalito come animali selvatici. Mangiai pane secco ed erbe amare, ed ebbi dolorosamente fame di carne e pesce, perché in Egitto ci ero abituato. Immagini di esuberante allegria si levavano davanti ai miei occhi; Volevo bere il vino, che amavo molto... Quando pregavo, all'improvviso cominciavano a venirmi in mente canzoni oscene - ad Alessandria le cantavo tutti i giorni... Ma che dire del peso malinconico e inesprimibile che premuto sulla mia anima a volte? Non ho salvezza, il fascino non finirà mai ... Ma ho immaginato che la Madre di Dio, che ho promesso di riformare, mi guardasse ... L'ho pregata con le lacrime, ho chiesto lei per allontanare da me la tentazione, per purificare un cuore peccatore. Caduto con la faccia a terra, pregai incessantemente per molte ore; Ho immaginato come la Regina del Cielo mi giudicasse impuro e infedele al mio voto. Infine, nella mia anima, la calma divenne chiara e si stabilizzò nel mio cuore, come se una luce pura si stesse diffondendo intorno ... Così ho vissuto per diciassette anni, combattendo quasi costantemente con le passioni peccaminose che io stesso avevo depositato nella mia anima. La Purissima Signora mi ha aiutato, mi ha dato la forza per sopportare la dura lotta. Per diciassette anni mi sono concessa una vita viziosa ad Alessandria, e per lo stesso periodo ho combattuto contro il peccato nel deserto. E poi il Signore ha avuto pietà di me e la pace è caduta nel mio cuore. Ora, per grazia di Dio, non sento né fame né sete, non gelo nelle notti ventose e non soffro il caldo di mezzogiorno. E, soprattutto, le passioni si sono ritirate e non tormentano più il mio corpo e la mia anima peccaminosi. Trovo cibo per me stesso nella speranza della salvezza ... Come affermato in Sacra Scrittura: "L'uomo non vivrà di solo pane".

- Dimmi, - disse pensierosa Zosima, - come conosci le parole del Santo Vangelo? Dopotutto, hai detto che non avevi mai pensato di salvarti l'anima prima, e non ci sono libri nel deserto...

- Sì, padre. - Rispose l'asceta, - inoltre: non so leggere e scrivere e non ho mai ascoltato la lettura della Bibbia. Ma la parola di Dio penetra dappertutto e arriva fino a me, sconosciuta al mondo... Il Signore stesso ammonisce i suoi servi.

- Benedetto sia Dio, - esclamò ammirato il vecchio, - che fa cose meravigliose e grandi! Gloria a Te, Dio, che mi hai mostrato come hai misericordia e ricompensi coloro che ti servono!

- Ti evoco per il Signore, - l'eremo guardò severamente il monaco, - non dire a nessuno di me mentre sono vivo. Tra un anno, se Dio vuole, mi vedrai di nuovo. Durante la Grande Quaresima, non attraversare il Giordano, come è consuetudine nel tuo monastero, ma rimani nel monastero.

Zosima guardò l'asceta con muto stupore. "Lei sa anche dell'ordine nel nostro monastero!" pensò. E la vecchia continuò il suo discorso:

- Tuttavia, se vuoi, questa volta non potrai andare nel deserto... - predisse. - Il Giovedì Santo, giorno in cui il Salvatore istituì il Sacramento del Sacramento, prendi i Santi Misteri - Corpo e Sangue di Cristo, e vai al villaggio sulla riva del fiume. Io verrò là e tu mi comunicherai con i Santuari. Dopotutto, tutti quegli anni che ho passato qui, non ho ricevuto la comunione ... Ora mi sforzo per questo con tutta l'anima. Non respingere la mia richiesta, per favore...

- Certo, signora, farò tutto come tu comandi! disse velocemente Zosima.

- Grazie... E a Giovanni, abate del monastero in cui vivi, di': “Prenditi cura di te e dei tuoi fratelli. Devi migliorare in molti modi". Tuttavia, non farlo ora, ma quando il Signore te lo dice. Eppure, padre, ti chiedo: prega per me, maledetto!

- E tu mi ricordi nelle tue sante preghiere, santo di Dio! - Con le lacrime agli occhi, disse il vecchio.

Dopo queste parole, l'eremita si inchinò a Zosima e andò nelle profondità del deserto.

"Gloria a Te, Dio, che mi hai mostrato un asceta, davanti al quale tutte le mie fatiche sembrano giochi di bambini!" - l'anziano pregò con commossa trepidazione, tornando al suo monastero. Ha soddisfatto la richiesta dell'eremita e non ha detto una parola su di lei a nessuno. "Quanto tempo fa rivedrò il suo santo volto", pensò tristemente Zosima, "un anno è così lungo!" Vorrebbe seguire sempre l'eremita, imparando dalla sua fede e altruismo, lottando per Dio e la preghiera, l'umiltà e il pentimento. Ma era impossibile.

È arrivata la Grande Quaresima. Gli abitanti del monastero giordano iniziarono a prepararsi per partire per il deserto. Ma Zosima, come aveva predetto l'asceta, non poteva lasciare il monastero. Si ammalò gravemente. Verso la metà degli anni Quaranta Santi, l'anziano si riprese, ma, ricordando le parole dell'eremita, non lasciò il monastero. Finalmente è arrivata la Settimana della Passione. Il Giovedì Santo, padre Zosima ha servito la Divina Liturgia insieme ai monaci di ritorno dal deserto, quindi, deponendo riverentemente una particella dei Santi Doni in una piccola ciotola, si è recato in Giordania. L'anziano portò con sé anche del cibo: grano bagnato in acqua e fichi secchi. Si stava facendo buio. Il sole era già tramontato all'orizzonte e solo i riflessi cremisi che giacevano sul cielo che si oscurava rapidamente ricordavano il giorno passato. L'eremita non è venuto. “Forse sono in ritardo? - pensò ansiosa Zosima - e se fosse venuta qui prima di me, avesse aspettato un po' e fosse tornata nel deserto, decidendo che mi ero dimenticato della sua richiesta? Probabilmente, non sono degno di vedere il volto santo del grande asceta, quindi il Signore non mi dà questa felicità ... ”Una luna enorme, quasi rotonda, sorse sul deserto. Uno dopo l'altro, grande stelle del sud... Nel silenzio della notte, sembrava che il deserto risplendesse dall'interno di un bagliore fioco e misterioso. "Dio! - Dal profondo della sua anima, pregò l'anziano, - Ti chiedo, fammi vedere il tuo santo! Ora mi sono reso conto di quanto sono debole e peccatore; Vedo che non ho fatto nemmeno la centesima parte di ciò che hanno fatto i tuoi servi scelti! Non lasciare che me ne vada di qui a disagio, addolorato sotto il peso dei miei peccati!" Zosima guardò il fiume e un pensiero amaro gli trafisse l'anima: "Come farà l'eremo ad attraversare il Giordano?" - pensò il monaco, - "dopotutto ora - a tarda sera, e sul fiume non c'è nessuno che lo porti!" Improvvisamente, sulla sponda opposta, vicino all'acqua, Zosima vide una figura umana alta e magra. "È lei!" - pensò il vecchio con il cuore in gola. E la donna dell'eremitaggio, illuminata dalla stella della notte, attraversò il fiume e, senza esitazione per un minuto, percorse il sentiero lunare come su un solido ponte. "Signore, meravigliose sono le tue opere!" - esclamò involontariamente l'anziano e volle inginocchiarsi, ma l'asceta non gli permise:

- Ferma quello che stai facendo! - gridò, camminando sull'acqua, - sei un prete e porti i segreti divini!

Zosima rimase in piedi immobile, guardando silenziosamente il miracolo in atto.

- Veramente grande è Dio che rende come Sé coloro che lo servono! - sussurrò, - l'eremo cammina lungo il fiume, come lo stesso Cristo Salvatore camminava sul mare! Quanto sono lontano dalla perfezione spirituale, come potrei pensare di aver raggiunto qualcosa di grande! ..

Quando l'asceta gli si avvicinò, l'anziano lesse il Simbolo della Fede, il Padre Nostro e diede al servo di Dio il Corpo e il Sangue di Cristo. Avendo accolto in sé il Santuario, l'eremita esclamò:

- Ora lascia andare il tuo servo, Signore, secondo la tua parola in pace, perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza! - Poi, rivolgendosi all'anziano, disse - Padre, ti chiedo, non rifiutarti di esaudire il mio unico desiderio. Ora torna al tuo monastero e tra un anno vieni al ruscello dove ci siamo incontrati per la prima volta. Lì mi vedrai di nuovo. Questo è ciò che Dio vuole.

- Se fosse possibile», rispose padre Zosima, chinando il capo, «vorrei sempre seguirti e vedere il tuo viso luminoso. Ma, ti prego, esaudisci anche il mio desiderio: assaggia un po' del cibo che ho portato.

Con queste parole aprì un piccolo cesto di vimini contenente grano e frutti. La santa toccò il grano con le punte delle sue dita sottili e, prendendo tre chicchi, se li portò alle labbra.

- È abbastanza. - Lei disse. - La grazia del Signore mi soddisferà. Ma tu, padre, ti prego, non dimenticare di pregare per me, peccatore.

- E tu preghi per me! - L'eremita Zosima si inchinò a terra. - E per il re, e per tutti i cristiani chiedi al Creatore...

Guardando con riverenza il santo di Dio, pianse piano. E l'eremo di nuovo adombrava il fiume con il segno della croce e lo percorse, allontanandosi dal vecchio che la guardava silenziosamente. Zosima tornò al monastero. Una tranquilla e chiara gioia spirituale brillava nel suo cuore. "Gloria a te, Signore, che mi hai mostrato il tuo santo!" - pregò il monaco. “Ma come si chiama? - All'improvviso pensò, - la prossima volta imparerò sicuramente il suo nome dall'eremita!

È passato un altro anno. L'anziano andò di nuovo nel deserto. "Dio! - Pregò con fervore, - aiutami a trovare un luogo dove il tuo santo mi aspetta! Con segni appena percettibili, ricordando il sentiero che aveva percorso due anni prima, raggiunse un ruscello in secca. Qui Zosima cominciò a guardarsi intorno con attenzione, sperando di vedere il santo. "Dov'è lei?" - pensò il vecchio, guardando la sabbia asciutta ei sassi, tra i quali in alcuni punti si vedevano piante spinose. Per molto tempo cercò l'asceta, implorò con fervore l'aiuto del Creatore. Infine, avvicinandosi alla sponda stessa di un torrente in secca, Zosima vide un eremo. Giaceva morta sulla sponda opposta. Le mani della santa di Dio erano giunte sul suo petto, i suoi occhi erano chiusi, il suo corpo era incorruttibile, come se la santa fosse appena morta. Cadendo ai piedi del defunto, l'anziano pianse a lungo. Poi lesse a memoria i salmi e le preghiere deposte alla sepoltura. Improvvisamente vide un'iscrizione incisa sulla sabbia fitta sopra la testa del santo: “Seppellisci, padre Zosima, in questo luogo è il corpo dell'umile Maria. Prega Dio per me, morto il primo giorno di aprile, la notte della Passione salvifica di Cristo, dopo la comunione dei Santi Misteri». Dopo aver letto il testamento dell'asceta, l'anziano si fece il segno della trepidazione. «È morta la notte sotto Buon venerdì! - pensò Zosima con reverente orrore, - questo significa che il cammino che percorro in venti giorni, il santo di Dio ha vinto in un'ora! Meravigliose sono le tue opere, o Signore! Inoltre, Maria ha detto di essere analfabeta, ma ha lasciato un'iscrizione sulla sabbia ... O è stata scritta dall'angelo custode del santo? Pensando in questo modo, l'anziano iniziò a cercare uno strumento con cui scavare una fossa. Raccolse da terra un grosso ramo secco e con esso assaggiò la terra. La sabbia pietrosa accumulata era difficile da cedere alla mano del vecchio. Zosima sospirò pesantemente e alzò lo sguardo. Improvvisamente vide di fronte a sé un enorme leone con una lussuosa criniera rossastra. La bestia si fermò presso il corpo della santa e le leccò i piedi. Per la paura, il vecchio si fece il segno della croce. "Signore, per le preghiere della tua serva Maria, proteggimi dal predatore!" - con forte fede pregava. E il leone, guardando con calma il monaco, iniziò ad avvicinarsi lentamente a lui. A Zosima sembrò che la bestia lo guardasse mite e perfino affettuosamente. Facendosi nuovamente il segno della croce, l'anziano si rivolse all'animale:

- Il grande asceta mi ha lasciato in eredità di seppellire il suo corpo, ma io sono vecchio e non posso scavare fosse. Inoltre, non ho una pala. Scava una fossa con i tuoi artigli per il santo, e con essa seppellirò il corpo di Santa Maria.

Il leone guardò attentamente il monaco e, appoggiandosi sulle zampe anteriori, iniziò a scavare rapidamente una buca. Zosima osservò con stupore una bestia selvaggia che preparava una tomba per colei che un tempo aveva combattuto con le sue passioni come con feroci predatori. "Prima di colui che ha sconfitto le bestie invisibili, il visibile diventa mansueto e obbediente." - pensò il vecchio. Finalmente la fossa era pronta. Pregando Dio con fervore, padre Zosima seppellì il monaco Maria e, inchinandosi al tumulo funerario, si recò al suo monastero. Una tranquilla gioia riverente, mista a una leggera tristezza, gli riempì l'anima.

Tornato al monastero, l'anziano raccontò ai suoi abitanti della Monaco Maria. Tutti furono molto sorpresi dalla saggezza di Dio, che fece del terribile peccatore un grande santo. Padre Zosima trasmise all'abate Giovanni le parole dette su di lui dall'asceta e l'abate trovò davvero delle carenze nella vita del monastero, che corresse con successo con l'aiuto di Dio.

Padre Zosima visse ancora per molti anni e morì a quasi cento anni, compiacendo il Signore con la sua vita. Santo Chiesa ortodossa lo glorificò come santo e celebra la memoria del santo di Dio il 4 aprile secondo il calendario ecclesiastico (diciassettesimo secondo il nuovo stile). E durante la Grande Quaresima, alla sua quinta settimana, si celebra il ricordo della Monaca Maria, la grande donna retta che ci dà un esempio di pentimento. La vita del santo suona in tutto il giovedì di questa settimana Chiese ortodosse... Ci insegna a non disperare mai, ma a credere sempre fermamente che il Signore ci salverà, ci aiuterà a liberarci di tutti i peccati, se ci sforziamo sinceramente per Lui.

Reverenda Madre Maria, prega Dio per noi!

La vita di Maria d'Egitto divenne un esempio speciale per le persone rette. Immersa nella dissolutezza all'inizio della sua vita, riuscì a purificarsi e ad ascendere in spirito attraverso "la preghiera e il digiuno". Il suo esempio è seguito da molti che vogliono essere perdonati e trovare la pace della mente.

Vita del monaco Maria

Maria ha fatto molta strada da peccatrice a santa. Ha saputo realizzare e purificarsi dal peccato, oltre a diventare un esempio di vero pentimento per i fedeli.

Adolescenza e giovinezza

Il Monaco Maria nacque nella provincia egiziana del V secolo. In giovane età (12 anni), fuggì nella capitale per abbandonarsi deliberatamente al peccato e alla dissolutezza. La ragazza era molto bella, quindi era sempre popolare tra gli uomini. Per più di 17 anni condusse una vita dissoluta, finché il destino non la portò nella Città Santa.

Fino a Gerusalemme, la ragazza ha sedotto i pellegrini e non aveva intenzione di partire nuova vita... Tuttavia, giunta a destinazione, decise di andare insieme a tutti e di dare un'occhiata al luogo famoso, verso il quale accorrevano pellegrini da tutto il mondo. Tutti i tentativi della ragazza di entrare luogo sacro non hanno avuto successo. In questo giorno, Maria si rese conto dei suoi peccati, si pentì davanti al volto della Madre di Dio e si allontanò dalla sua vita passata. Dopodiché, riuscì ad entrare nel tempio senza impedimenti.

Maria ha fatto molta strada da peccatrice a santa

Anni del deserto

Dopo essersi confessato e aver ricevuto la comunione, il santo decise di recarsi nel deserto del Giordano. Lungo la strada, incontrò un uomo che fece l'elemosina sotto forma di tre monete. Erano sufficienti per esattamente tre pani. Li mangiò miracolosamente per 47 anni mentre era in giro. La storia della purificazione di Maria dai suoi peccati iniziò nel deserto. Per i primi 17 anni ha vinto passioni e tentazioni, alle quali ha ceduto a tutti gli anni consapevoli della sua vita.

Maria d'Egitto, poco prima della sua morte, disse che nel momento di trovare la tentazione, aveva offerto una preghiera all'Onnipotente. Di conseguenza, l'ossessione svanì e l'anima trovò la pace. Per tutti i 17 anni non ha mai ceduto alla Caduta, per la quale il Signore ha inviato il suo completo distacco e santità durante la sua vita.

Venerabile Maria e l'anziano Zosima

I due santi si incontrarono nel deserto quando Zosima era in pellegrinaggio a Grande Quaresima... Ha vagato nel deserto per 21 giorni e ha raggiunto le profondità. Mentre pregava, notò un'ombra proiettata da una strana figura. L'uomo era molto magro, bruciato dal sole, che testimoniava un lungo peregrinare. Maria d'Egitto scappò prima dall'anziano, gridando che era una donna e aveva bisogno di una veste.

L'anziana fu sorpresa che conoscesse il suo nome e al momento della loro preghiera congiunta si fermò in aria. Durante la conversazione, Mary raccontò a Zosima la storia del suo pentimento e trasformazione spirituale... La donna non solo mostrò un miracolo all'anziano, ma citava anche la Sacra Scrittura, senza mai leggerla.

L'asceta chiese a Zosima di venire al fiume Giordano il Giovedì Santo per comunicare con lei. L'anziana esaudì la sua richiesta e un anno dopo ebbe luogo il loro secondo incontro. Pregarono, Maria fece la comunione e chiese loro di venire alla Grande Quaresima nel luogo del loro primo incontro.

La morte dei giusti

Ritornato all'ora stabilita, l'anziano vide il corpo senza vita di Maria. Le sue reliquie sono rimaste incorrotte e c'era un messaggio vicino alla sua testa. In esso il santo chiese di seppellire le spoglie in questo luogo e indicò anche la data della morte. Cadde nel giorno della comunione, che indicava un movimento istantaneo dal fiume Giordano nelle profondità del deserto.

Dopo aver adempiuto l'ultima volontà di Maria, l'anziano tornò al monastero e trasmise all'abate la storia della sua grande trasformazione. Per i successivi 200 anni, la storia fu tramandata oralmente tra gli ospiti del monastero, fino a quando il monaco Sofronio di Gerusalemme la scrisse.

Video "Vita di Maria d'Egitto"

Questo video racconta la vita e la fede del santo.

Come aiuta e da cosa protegge

I credenti ortodossi trattano Santa Maria con grande riverenza, poiché è diventata un vero esempio di purificazione e trasformazione. La preghiera ascendente all'icona aiuta:

• ricevere perdono e rimorso;
• resistere alla voluttà;
• sbarazzarsi delle abitudini distruttive;
• per espiare l'aborto;
• trova la strada giusta;
• acquisire modestia, saggezza cristiana e castità.

Caratteristiche di venerazione del santo

Il reverendo Mary ha mostrato con il suo esempio che dopo ogni caduta si può intraprendere un retto sentiero. La cosa principale è pentirsi sinceramente, essere purificati e superare umilmente tutte le prove inviate dall'Onnipotente per espiare la colpa. Divenne un modello per i cristiani retti che trattano il santo con speciale riverenza.

Giorni di venerazione

Il giorno della memoria del monaco Maria d'Egitto cade il 14 aprile (25 marzo, vecchio stile). Gli onomastici in questo giorno sono celebrati da tutta Maria nata nei giorni più vicini alla data stabilita. Canone penitenziale lettura obbligatoria 2 volte l'anno: nella prima e nella quinta settimana di Quaresima.

Maria d'Egitto nella pittura di icone

L'icona rappresenta un santo con il capo scoperto, su cui si sviluppano i capelli grigi e corti. Maria è raffigurata con un semplice mantello che copre il suo corpo emaciato. È una grande donna che digiuna che ha appreso pienamente la verità attraverso "la preghiera e il digiuno". Ci sono pitture di icone a figura intera ea mezzo busto. Vengono considerate le opzioni principali per l'immagine di Maria:

1. L'immagine nella vita. La santa è al centro dell'icona e ai lati ci sono i momenti più luminosi della sua vita.
2. Reverendo in supplica a Cristo e alla Madre di Dio. Si basa su un evento che ha cambiato la visione del mondo di Maria e l'ha guidata su un retto sentiero.
3. Incontro con Zosimo. Il tema principale della pittura di icone è il suo sacramento e la morte prematura, che simboleggia la purificazione e la salvezza al Giudizio Universale.

Templi in onore del santo

Ci sono molti templi nel mondo dedicati a Santa Maria:

1. Sretensky stavropegico monastero maschile... Nel 1930 vi fu trasferita l'arca con una particella delle reliquie del santo dalla chiesa distrutta di Maria d'Egitto sul territorio del monastero di Mosca Sretensky.
2. Museo-Riserva statale di Lermontov Tarkhany. Sul suo territorio si trova la Chiesa di Maria d'Egitto.
3. Cattedrale di Santa Maria del Fiorigoroda, Firenze. Conserva le reliquie di S. Maria (capitolo).

Sretensky Monastero Stavropegic Cattedrale di Santa Maria del Fiore Museo-Riserva Tarkhany

Preghiera della Venerabile Maria d'Egitto

La preghiera è offerta al santo per ricevere aiuto nella purificazione dei peccati e guida sulla retta via. Contiene breve descrizione le sue vie e il profondo pentimento davanti all'Onnipotente. Nelle chiese durante il periodo della Grande Quaresima, la preghiera di pentimento viene letta per 5-7 ore, che diventa una prova per tutti i presenti. Richiede inginocchiarsi e sincero rimorso nei loro peccati.

O grande santa di Cristo, Venerabile Maria! Stare in cielo per il trono di Dio, ma sulla terra, nello spirito dell'amore, che sono con noi, che hanno audacia verso il Signore, pregano, salvano i suoi servi, che affluiscono a te con amore. Chiedici al Signore della Grande Misericordia e Signore della Fede l'osservanza immacolata, la nostra grandine e affermazione del nostro peso, la liberazione dalla gioia e dal male, la consolazione per gli afflitti, la guarigione per i malati, la rivolta per i caduti, il rafforzamento per i caduti, il rafforzamento in buone azioni e benedizione per gli orfani e le vedove intercessione e coloro che si sono allontanati da questa vita - riposo eterno, perché tutti noi, nel giorno del terribile giudizio, saremo compagni alla destra del paese e ascolteremo la voce benedetta di il Giudice del mondo: venite, benedizioni del Padre mio, ereditate il Regno preparato per voi dal piegamento del mondo e ricevetelo per sempre. Amen.

Maria d'Egitto è un'immagine venerata in mondo ortodosso... Ha mostrato la vera vittoria sul peccato attraverso il pentimento e l'austerità fisica. Durante la sua vita, fu in grado di ascendere spiritualmente, il che la rese più simile a un angelo, e non come una creatura in carne e ossa.

«È bene mantenere il segreto regale, ma è glorioso rivelare e predicare le opere di Dio» ( Compagno 12 :7 ), - così disse l'arcangelo Raffaele Tobi quando avvenne la miracolosa guarigione della sua cecità. In effetti, non mantenere il segreto regale è terribile e disastroso, e tacere sulle opere gloriose di Dio è una grande perdita per l'anima.- dice il santo Sofronio nel 7° secolo. San Sofronio fu una lampada non solo per i palestinesi, ma per l'intera Chiesa orientale. Fu per sua santità che Sofronio fu eletto patriarca di Gerusalemme (nel 634). Ha governato Chiesa 10 anni, difende con zelo gli insegnamenti ortodossi dagli eretici monoteliti. Le ormai famose opere di S. La Sofronia contiene in sé, alcuni - un insegnamento dogmatico, altri sono scritti per l'edificazione della pietà, poi sotto forma di parole e storie, poi sotto forma di canti. Santo Giovanni Damasceno ha parlato con lode della descrizione di Sophroniev della vita di Santa Maria d'Egitto. Memoria di S. Sofronia festeggiata Chiesa l'11 marzo.

Ho paura di nascondere in silenzio le azioni divine e, ricordando l'imminente disgrazia allo schiavo (mt. 25 :18, 25 ), che ha seppellito in terra il talento donato da Dio, non posso che raccontare la santa storia che è venuta fino a me. E sì, nessuno penserà, continua san Sofronio, che ho osato scrivere una bugia, quando qualcuno dubita di questo evento meraviglioso: non è giusto che io menti contro qualcosa di santo. Se ci sono persone che, dopo aver letto questa Scrittura e stupite dall'evento glorioso, non credono, allora il Signore abbi pietà di loro, perché, riflettendo sulla debolezza di un essere umano, considerano impossibili le azioni miracolose che si compiono con popolo santo. Tuttavia, dobbiamo già iniziare la storia di un evento glorioso che ha avuto luogo nella nostra specie.

In uno dei monasteri palestinesi visse un anziano, adornato con la pietà della vita e la razionalità della parola, e fin dalla prima giovinezza, valorosamente ascetizzato nelle imprese monastiche. Il nome dell'anziano era Zosima. (Nessuno pensi che questa sia Zosima - un eretico, anche se hanno un nome: uno meritava una cattiva gloria ed era estraneo alla chiesa, l'altro era giusto ed era glorificato.) Zosima ha attraversato tutti i gradi di gesta del digiuno e osservava tutte le regole insegnate dai più grandi monaci... Compiendo tutto ciò, non smise mai di imparare dalle parole divine: mentre giaceva, e si alzava, e al lavoro, e mangiava cibo (se solo si può chiamare cibo che mangiava in piccolissime quantità), incessantemente e costantemente faceva una cosa: cantava canti divini e cercava insegnamenti nei libri divini. Fin dall'infanzia fu mandato in un monastero, dove ascetizzò valorosamente nel digiuno fino all'età di 53 anni. Ma poi cominciò a essere imbarazzato dal pensiero di aver raggiunto la piena perfezione e di non aver più bisogno di istruzioni.

"C'è", pensò, "c'è un monaco sulla terra che può istruirmi e mostrarmi un esempio di un digiuno che non ho ancora attraversato? Ci sarà un uomo nel deserto che mi ha superato?"

Quando l'anziano pensava in questo modo, gli apparve un angelo e gli disse:

“Zoima! Hai lavorato diligentemente, al meglio delle tue capacità, e hai valorosamente superato l'atto di digiuno. Tuttavia, non c'è persona che possa dire di se stesso di aver raggiunto la perfezione. Ci sono azioni a te sconosciute e più difficili di quelle che hai passato. Per sapere quante altre vie portano alla salvezza, lascia la tua patria, come il più glorioso dei patriarchi Abramo ( Vita. 12 :1 ), e vai al monastero, che si trova lungo il fiume Giordano."

Seguendo questa istruzione, Zosima lasciò il monastero, in cui aveva lavorato fin dall'infanzia, si recò in Giordania e raggiunse il monastero dove la voce di Dio lo dirigeva.

Spingendo con la mano i cancelli del monastero, Zosima trovò il monaco guardiano e glielo disse. Avvisò l'abate, che ordinò di chiamare l'anziano che era venuto da lui. Zosima si recò dall'abate ed eseguì il consueto inchino e preghiera monastica.

«Di dove vieni, fratello», gli domandò l'abate, «e perché sei venuto da noi, anziani mendicanti?

Zosima ha risposto:

- Da dove vengo, non c'è bisogno di parlarne; Sono venuto, padre, cercando per me stesso un beneficio spirituale, perché avevo sentito parlare di te molte cose grandi e lodevoli che potevano condurre un'anima a Dio.

- Fratello, - gli disse l'abate, - uno Dio può curare le infermità mentali; possa Egli istruire te e noi nelle Sue vie a beneficio dell'anima, e una persona non può correggere una persona se non approfondisce costantemente se stessa e vigile, con l'aiuto di Dio, non compie prodezze. Ma poiché l'amore di Cristo vi ha spinto a visitarci, poveri anziani, restate con noi se siete venuti per questo. Il buon pastore, che ha dato la sua anima per la nostra salvezza, doni a tutti noi la grazia dello Spirito Santo.

Dopo queste parole, Zosima si inchinò all'abate, gli chiese preghiere e benedizioni e rimase nel monastero. Qui vide gli anziani che brillavano di buone azioni e pietà, con cuore ardente servivano il Signore con canti incessanti, preghiere notturne e lavoro costante. Sulle loro labbra c'erano sempre salmi, non sentivano mai una parola oziosa, non sapevano nulla dell'acquisizione di benefici temporanei e delle preoccupazioni quotidiane. Un desiderio costante che avevano era quello di mortificare la loro carne. Il loro cibo principale e costante era la parola di Dio, e nutrivano il loro corpo con pane e acqua, per quanto l'amore di Dio permetteva a tutti. Vedendo questo, Zosima ha studiato e preparato per l'impresa imminente.

Trascorse molto tempo, arrivarono i giorni della Santa Grande Quaresima, i cancelli del monastero venivano chiusi e aperti solo se qualcuno veniva inviato per gli affari del monastero. Quel luogo era desolato; i laici non solo non sono venuti, ma non hanno nemmeno saputo di questo monastero.

C'era un'usanza nel monastero per cui Dio ci ha portato Zosima. Durante la prima settimana della Grande Quaresima, alla Liturgia, tutti prendevano la comunione del Purissimo Corpo e Sangue del Signore e mangiavano del cibo magro; poi si radunarono tutti in chiesa e, dopo i diligenti, inginocchiati preghiere gli anziani si salutarono; e ciascuno con un inchino chiese la benedizione dell'igumeno per l'atto eroico presentato a quelli che viaggiavano. Dopodiché si aprirono le porte del monastero, e con il canto del salmo “Il Signore è mia luce e mia salvezza: chi devo temere? Il Signore è la forza della mia vita: di chi devo temere?" (Sal. 26 :1 ), i monaci uscirono nel deserto e attraversarono il fiume Giordano. Nel monastero rimasero solo uno o due anziani, non per proteggere la proprietà - non c'era niente da rubare lì - ma per non lasciare la chiesa senza culto. Ciascuno portava con sé quanto più cibo poteva e voleva secondo le sue necessità corporali: uno un po' di pane, un altro fichi, dei datteri o del frumento imbevuti nell'acqua. Alcuni non portavano nulla con sé, tranne gli stracci sui loro corpi, e quando la fame li costringeva a farlo, mangiavano erbe che crescevano nel deserto.

Dopo aver attraversato il Giordano, tutti sono andati lontano in direzioni diverse e non sapevano l'uno dell'altro, come qualcuno stesse digiunando e lottando. Se qualcuno vedeva che un altro veniva verso di lui, andava dall'altra parte e continuava la sua vita da solo in una preghiera costante, mangiando pochissimo cibo a una certa ora. Così trascorsero il tutto i monaci Ottimo post e tornò al monastero una settimana prima della risurrezione di Cristo, quando la chiesa con Vaiami celebra solennemente la festa di Vai. Arrivati ​​al monastero, nessuno dei fratelli si chiese come trascorresse il suo tempo nel deserto e cosa facesse, avendo come testimone solo la sua coscienza. Questa era la carta del monastero del monastero Prijordanskiy.

Zosima, secondo l'usanza di quel monastero, attraversò anche il Giordano, portando con sé per amore della debolezza fisica un po' di cibo e gli abiti che indossava costantemente. Vagando nel deserto, compiva la sua azione devozionale e, quando possibile, si asteneva dal cibo. Dormiva poco; dove la notte lo trova, si addormenterà un po', seduto per terra, e la mattina presto si sveglia e continua la sua impresa. Voleva sempre più andare in profondità nel deserto e lì trovare uno degli asceti che potesse istruirlo.

Dopo venti giorni di viaggio, una volta si fermò e, voltandosi a oriente, cominciò a cantare l'ora sesta, eseguendo le solite preghiere: durante la sua impresa, si soffermava, cantava ogni ora e pregava. Quando cantava in questo modo, vedeva sul lato destro come l'ombra di un corpo umano. Spaventato e pensando che fosse un'ossessione demoniaca, iniziò a battezzarsi. Quando la paura è passata e preghiera finito, si volse a sud e vide un uomo nudo, annerito dal sole, con i capelli bianchi come lana, che gli scendevano solo fino al collo. Zosima corse in quella direzione con grande gioia: negli ultimi giorni non aveva visto non solo un uomo, ma anche un animale. Quando quest'uomo vide da lontano che Zosima gli si avvicinava, corse in fretta nelle profondità del deserto. Ma Zosima sembrava aver dimenticato sia la vecchiaia che la stanchezza per il viaggio e si precipitò a raggiungere il fuggitivo. Quest'ultimo corse via, ma Zosima corse più veloce, e quando lo raggiunse così tanto che si potevano sentire, gridò con le lacrime:

- Perché tu, schiavo del vero Dio, per amore del quale ti sei stabilito nel deserto, scappando da me, un vecchio peccatore? Aspettami, indegno e debole, per la speranza per il bene della ricompensa per la tua impresa! Fermati, prega per me e per amore del Signore Dio, che non disdegna nessuno, dammi una benedizione.

Così esclamò Zosima piangendo. Nel frattempo giunsero a una conca, come il letto di un fiume in secca. Il fuggitivo si precipitò dall'altra parte, e Zosima, stanca e incapace di correre oltre, intensificò le sue lacrimose suppliche e si fermò. Allora quello che era fuggito da Zosima finalmente si fermò e disse:

- Abba Zosima! Perdonami, per amor di Dio, che non posso comparire davanti a te: sono una donna, come puoi vedere, nuda, non coperta da nulla nella mia nudità. Ma se vuoi insegnarmi, peccatore, la tua preghiera e benedizione, allora gettami qualcosa dai tuoi vestiti dietro cui nascondermi, e poi mi rivolgerò a te per la preghiera.

Paura e orrore attanagliarono Zosima quando sentì il suo nome dalle labbra di colui che non lo aveva mai visto e non aveva sentito nulla di lui.

Se non fosse stata perspicace, pensò, non mi avrebbe chiamato per nome.

Esaudì rapidamente il suo desiderio, si tolse i vestiti logori e strappati e, voltandosi, gliela gettò. Prendendo i vestiti, si cinse e, per quanto possibile, si coprì la nudità. Poi si rivolse a Zosima con le seguenti parole:

- Perché tu, Abba Zosima, hai voluto vedermi, moglie peccatrice? Vuoi ascoltare o imparare da me e quindi non sei stato troppo pigro nel difficile percorso?

Ma Zosima si gettò a terra e le chiese la sua benedizione. Anche lei si inchinò a terra, e così entrambi si sdraiarono, chiedendo la benedizione di un amico; solo una parola è stata ascoltata "benedica!" Dopo molto tempo, disse all'anziano:

- Abba Zosima! Devi benedire ed eseguire la preghiera, perché sei stato vestito con la dignità di un sacerdote e per molti anni sei stato per il santo altare, celebrando le ordinanze divine.

Queste parole fecero precipitare l'anziano in una paura ancora più grande. Versando lacrime, le disse, senza fiato per la trepidazione:

- O madre spirituale! Ti sei avvicinato a Dio, avendo ucciso le infermità del corpo. Il dono di Dio si manifesta su di te più che sugli altri: non mi hai mai visto, ma mi chiami per nome e conosci il mio sacerdozio. Pertanto, è meglio che tu mi benedica per amor di Dio e insegni la tua santa preghiera.

Mossa dalla perseveranza dell'anziano, lo benedisse con le seguenti parole:

- Benedetto sia Dio che vuole la salvezza per le anime umane!

Zosima rispose con "Amen", ed entrambi si alzarono da terra. Poi chiese all'anziano:

- Uomo di Dio! Perché volevi visitarmi nudo, non adornato di virtù? Ma la grazia dello Spirito Santo ti ha portato ad informarmi sulla vita terrena quando necessario. Dimmi, padre, come vivono ora i cristiani, lo zar e i santi della chiesa?

«Attraverso le tue sante preghiere», rispose Zosima, «Dio ha dato alla chiesa una pace duratura. Ma inchinati alle preghiere di un anziano indegno e prega il Signore per il mondo intero e per me peccatore, affinché le mie peregrinazioni nel deserto non passino infruttuose.

«Piuttosto tu, abba Zosima», disse, «come sacerdote, preghi per me e per tutti; perché questo è ciò a cui sei destinato. Ma per dovere di obbedienza, farò la tua volontà.

Con queste parole si volse a oriente; alzando gli occhi e alzando le mani, iniziò a pregare, ma così piano che Zosima non sentì né comprese le parole della preghiera. In soggezione, rimase in silenzio con la testa china.

«Chiedo a Dio che mi sia testimone», disse, «che dopo un po' ho alzato gli occhi e l'ho vista alzarsi da terra con un gomito; così si fermò in aria e pregò. Vedendo ciò, Zosima tremò di paura, cadde a terra in lacrime e disse solo:

- Signore, abbi pietà!

Ma qui era confuso dal pensiero, non era uno spirito e un fantasma, come se pregasse Dio. Ma il santo, sollevando da terra l'anziano, disse:

- Perché, Zosima, sei confusa dal pensiero di un fantasma, perché pensi che io sia uno spirito che fa una preghiera? Ti prego, padre benedetto, sii certo che sono una moglie peccatrice, purificata solo dal santo battesimo; no, non sono spirito, ma terra, polvere e cenere, sono carne che non vuole essere spirito.

Con queste parole si fece il segno della croce sulla fronte, sugli occhi, sulla bocca, sul petto e continuò:

- Che Dio ci liberi dal maligno e dalle sue insidie, perché grande è il suo abuso contro di noi.

Sentendo queste parole, l'anziana si gettò ai suoi piedi e gridò con le lacrime:

- Nel nome di nostro Signore Gesù Cristo, il vero Dio, nato dalla Vergine, per amore del quale tu, nudo, hai tanto ucciso la tua carne, ti scongiuro, non nasconderti da me, ma dimmi tutto della tua vita, e glorificherò la grandezza di Dio. Per amor di Dio, di' tutto, non per vantarti, ma per istruire me, peccatore e indegno. Credo nel mio Dio, per il quale tu vivi, che sono andato in questo deserto proprio perché Dio glorificasse le tue opere: non possiamo resistere alle vie di Dio. Se Dio non avesse voluto che te e le tue imprese fossero conosciute, non mi avrebbe rivelato e non mi avrebbe rafforzato in un così lungo viaggio attraverso il deserto.

Zosima la convinse molto in altre parole, e lei, sollevandolo, disse:

- Perdonami, Padre, mi vergogno a raccontare la mia vita vergognosa. Ma tu hai visto il mio corpo nudo, perciò metterò a nudo la mia anima, e saprai quanta vergogna e quanta vergogna c'è in essa. Mi aprirò a te, non vantandomi, come hai detto: che vanto di me, il vaso eletto del diavolo! Ma se inizio una storia sulla mia vita, scapperai da me come da un serpente; il tuo udito non sopporterà la storia della mia dissolutezza. Tuttavia, te lo dirò senza nascondere nulla; Ti chiedo solo che, quando conosci la mia vita, non dimenticare di pregare per me perché possa ricevere una sorta di misericordia nel Giorno del Giudizio.

L'anziana, con lacrime irrefrenabili, le chiese di raccontare la sua vita, e lei iniziò a parlare di sé così:

“Io, il santo padre, sono nato in Egitto, ma a 12 anni, quando i miei genitori erano ancora vivi, ho rifiutato il loro amore e sono andato ad Alessandria. Come ho perso la mia purezza verginale e ho cominciato irresistibilmente, insaziabilmente a indulgere nella fornicazione - non posso nemmeno pensarci senza vergogna, non solo parlare a lungo; Dirò solo brevemente in modo che tu sappia della mia lussuria incontrollabile. Per diciassette anni, e anche di più, ho fornicato con tutti, non per un dono o per un compenso, poiché non volevo prendere nulla da nessuno, ma ho giudicato perché di più mi venissero per niente e soddisfassero il mio lussuria. Non pensare che fossi ricco ed è per questo che non prendevo - no, vivevo in povertà, spesso affamato filavo fiocchi, ma ero sempre ossessionato dal desiderio di sprofondare ancora di più nel fango della fornicazione: vedevo la vita in costante disonore. Una volta, durante la mietitura, vidi che molti uomini - sia egiziani che libici - stavano andando al mare. Ho chiesto a uno che ho incontrato, dove sono queste persone che hanno fretta? Rispose che stavano andando a Gerusalemme per la prossima festa dell'Esaltazione della Croce Onorevole e vivificante. Quando ho chiesto se mi avrebbero portato con loro, ha detto che se ho soldi e cibo, nessuno interferirà. Gli ho detto: "No, fratello, non ho soldi, né cibo, ma andrò comunque a sedermi con loro nella stessa nave, e loro mi daranno da mangiare: darò loro il mio corpo per compenso". “Volevo fare in modo che - perdonami, padre mio - ci fossero molte persone intorno a me pronte alla lussuria. Te l'ho detto, padre Zosima, di non costringermi a parlarti della mia vergogna. Dio lo sa, temo che con le mie parole inquini l'aria stessa".

Innaffiando la terra di lacrime, Zosima esclamò:

- Parla, madre mia, parla! Continua il tuo racconto ammonitore!

“Il giovane che si è incontrato”, ha proseguito, “dopo aver sentito il mio discorso spudorato, ha riso e si è allontanato. E io, dopo aver lanciato il filatoio che è successo con me, mi sono precipitato al mare. Guardando intorno ai viaggiatori, ho notato tra loro dieci o più persone, in piedi sulla riva; erano giovani e sembravano soddisfare la mia lussuria. Altri sono già entrati nella nave.

Spudoratamente, come al solito, sono corso da quelli che stavano in piedi e ho detto: "Portami con te, ti farò piacere". Risero di queste e simili parole e, vedendo la mia sfrontatezza, mi portarono sulla nave e salpammo. Come fai tu, uomo di Dio, a dire cosa accadde dopo? Quale lingua, quale voce porterà la storia delle azioni vergognose da me commesse sulla nave durante il viaggio? peccato anche contro la mia volontà, e non ci sono state azioni vergognose, qualunque cosa io abbia insegnato. Credimi, padre, sono inorridito come il mare abbia sopportato tanta depravazione, come la terra non si sia aperta e mi abbia gettato vivo nell'inferno dopo aver sedotto così tante persone! Ma penso che Dio aspettasse il mio pentimento, non volendo la morte del peccatore, ma con pazienza in attesa della conversione.

Con tali sentimenti sono arrivato a Gerusalemme e tutti i giorni prima delle vacanze ho fatto lo stesso, e anche peggio. Non solo non mi accontentavo dei giovani che erano con me sulla nave, ma raccoglievo anche per fornicazione residenti locali e estranei. Venne infine la festa dell'Esaltazione della Santa Croce e, come prima, andai a sedurre i giovani. Vedendo che la mattina presto tutti, uno per uno, andavano in chiesa, andai anch'io, entrai nel portico con tutti, e quando venne l'ora della Santa Esaltazione della Santa Croce del Signore, cercai di entrare in chiesa con le persone. Non importa come ho cercato di infilarmi, le persone mi hanno spinto da parte. Infine, con grande difficoltà, mi sono avvicinato alla porta della chiesa e ho maledetto. Ma tutti sono entrati in chiesa senza controllo e qualche potere divino non mi ha ammesso. Ho provato ad entrare di nuovo, e di nuovo sono stato rimosso, lasciato solo nel vestibolo. Pensando che ciò fosse dovuto alla mia debolezza femminile, sono intervenuto in una nuova folla, ma i miei sforzi sono stati vani; il mio piede peccaminoso già toccava la soglia, la chiesa accoglieva tutti senza ritegno, non mi ammetteva sola, la maledetta; come se volutamente assegnato, numerose guardie militari, una forza sconosciuta mi ha trattenuto - e qui mi sono ritrovato di nuovo nel vestibolo. Quindi tre o quattro volte ho messo a dura prova le mie forze, ma non ho avuto successo. Per la stanchezza, non potevo più interferire con la folla di persone che entrava, tutto il mio corpo doleva per la tensione e lo schiacciamento. Disperato, ho fatto un passo indietro per la vergogna e mi sono fermato in un angolo del vestibolo. Quando mi sono svegliato, ho pensato, che tipo di colpa non mi permette di vedere l'albero vivificante della Croce del Signore. La luce della ragione salvifica, la verità di Dio, illuminando gli occhi dell'anima, ha toccato il mio cuore e ha indicato che l'abominio delle mie opere mi vieta di entrare in chiesa. Poi ho cominciato a piangere amaramente, a battere il petto con i singhiozzi e a sospirare dal profondo del mio cuore.

Così ho pianto, in piedi nel vestibolo. Alzando gli occhi, vidi un'icona della Santissima Theotokos sulla parete e, rivolgendo a lei gli occhi fisici e mentali, esclamai:

- O Signora, Vergine, che hai partorito Dio nella carne! Lo so, so profondamente che non c'è onore e lode per te quando io, immondo e sudicio, guardo il tuo volto della sempre vergine, con un corpo e un'anima puri. È giusto se la tua purezza verginale mi disprezza e mi odia una prostituta. Ma ho sentito che Dio, nato da te, si è incarnato per questo scopo, per chiamare i peccatori al pentimento. Vieni da me, abbandonato da tutti, ad aiutare! Ordinami di non impedirmi di entrare in chiesa, fammi vedere l'albero onesto, sul quale fu crocifisso nella carne colui che è nato da te, che versò il suo santo sangue per la liberazione dei peccatori e per la mia. Comanda, Signora, che per me, indegno, si aprano le porte della chiesa al culto della Divina Croce! Sii mio fedele garante davanti a tuo Figlio, che non contaminerò più il mio corpo con la sporcizia della fornicazione, ma, guardando l'albero della croce, rinunci al mondo e alle sue tentazioni e vai dove mi conduci tu, garante della mia salvezza .

È quello che ho detto. Incoraggiato dalla fede e convinto della misericordia della Madre di Dio, come su ispirazione di qualcuno, mi sono spostato dal luogo in cui stavo pregando e mi sono mescolato alla folla di persone che entravano in chiesa. Ora nessuno mi respinse e non interferiva con il raggiungimento della porta della chiesa. La paura e l'orrore mi hanno assalito, ero in soggezione. Avendo raggiunto le porte che in precedenza mi erano state chiuse, sono entrato facilmente nella santa chiesa e sono stato onorato di vedere l'albero vivificante, ho compreso i segreti di Dio, ho capito che Dio non avrebbe rifiutato il pentito. Cadendo a terra, mi inchinai alla Croce Onorevole e la baciai con trepidazione. Quindi ho lasciato la chiesa all'immagine del mio garante - la Madre di Dio e, inginocchiato davanti alla sua santa icona, ho pregato:

- O Vergine sempre benedetta, Lady Theotokos, non disdegnando la mia preghiera, mi hai mostrato la tua grande filantropia. Ho visto la gloria del Signore, il prodigo e indegno di vederla! Gloria a Dio, per amor tuo che accetta il pentimento dei peccatori! Questo è tutto ciò che posso pensare come un peccatore e dire a parole. Ora, Signora, è tempo di adempiere ciò che ti ho promesso, chiamandoti come garante: istruiscimi come sarà la tua volontà e insegnami come completare la salvezza sulla via del pentimento.

Dopo queste parole, udii, come da lontano, una voce:

- Se attraversi il Giordano, ti ritroverai in completa pace.

Dopo aver ascoltato con fede queste parole che mi erano rivolte, ho esclamato piangendo, guardando l'icona della Madre di Dio:

- Signora, Signora Madre di Dio, non lasciarmi! Con queste parole, ho lasciato il nartece della chiesa e sono andato avanti rapidamente.

Lungo la strada, qualcuno mi ha dato tre monete con le parole:

- Prendi questo, madre.

Ho accettato le monete, ho comprato tre pani e ho chiesto al venditore dove fosse la strada per la Giordania. Imparando quale porta conduce in quella direzione, camminai svelto, versando lacrime. Così ho passato l'intera giornata per strada, chiedendo indicazioni a coloro che incontravo, e alla terza ora del giorno, quando ho avuto l'onore di vedere la Santa Croce di Cristo, già al tramonto, ho raggiunto la chiesa di S. Giovanni Battista dal fiume Giordano. Dopo aver pregato in chiesa, scesi al Giordano e mi lavai le mani e la faccia con l'acqua di questo fiume santo. Ritornato in chiesa, ho ricevuto la comunione dei misteri più puri e vivificanti di Cristo. Poi mangiai metà di un pane, bevvi l'acqua del Giordano e mi addormentai per terra. Al mattino presto, trovata una piccola barca, passai dall'altra parte e mi rivolsi di nuovo alla mia guida, la Madre di Dio, con una preghiera, poiché le sarebbe piaciuto istruirmi. Così mi sono ritirato nel deserto, dove mi aggiro ancora oggi, aspettando la salvezza che Dio mi darà dalla sofferenza mentale e fisica”.

Zosima ha chiesto:

- Quanti anni, signora, sono passati da quando vi siete stabiliti in questo deserto?

«Penso», rispose, «sono passati 47 anni da quando ho lasciato la città santa.

- Ebbene, - chiese Zosima, - trovi cibo per te?

«Passato il Giordano», disse il santo, avevo due pani e mezzo; si seccarono a poco a poco, come pietrificate, e li mangiai a poco a poco per parecchi anni.

- Come hai potuto vivere al sicuro per così tanto tempo, e nessuna tentazione non ti ha messo in imbarazzo?

- Ho paura di rispondere alla tua domanda, padre Zosima: quando ricordo i guai che ho sopportato dai pensieri che mi tormentavano, temo che si impossessano di nuovo di me.

- Niente, signora, - disse Zosima, - non ometterlo nella sua storia, per questo le ho chiesto di conoscere tutti i dettagli della sua vita.

Poi lei ha detto:

- Credimi, Padre Zosima, che vivo in questo deserto da 17 anni, combattendo le mie folli passioni come animali feroci. Quando mangiavo, sognavo la carne e il vino che mangiavo in Egitto; Volevo bere il mio vino preferito. Quando ero nel mondo bevevo molto vino, ma qui non avevo acqua; Avevo sete e tormentato terribilmente. A volte avevo un desiderio molto imbarazzante di cantare le canzoni prodighi a cui ero abituato. Poi ho versato lacrime, mi sono battuto il petto e ho ricordato i voti che avevo fatto quando partivo per il deserto. Poi mi sono messo mentalmente davanti all'icona del mio garante, il Purissimo Theotokos, e con il pianto ho implorato di scacciare da me i pensieri che confondevano la mia anima. Per molto tempo ho pianto così tanto, colpendomi forte al petto, e alla fine, come se la luce si stesse diffondendo intorno a me, mi sono calmato dall'eccitazione. Come confessarmi, padre, nella lussuria che mi possedeva? Mi dispiace, padre. Il fuoco della passione si è acceso in me e mi ha bruciato, costringendomi alla lussuria. Quando una tale tentazione mi trovò, mi buttai a terra e piansi, immaginando che la mia stessa garante stesse in piedi di fronte a me, condannando il mio crimine e minacciandolo di severo tormento. Gettato a terra, non mi alzavo giorno e notte finché quella luce non mi illuminava e scacciava i pensieri che mi imbarazzavano. Poi ho alzato gli occhi verso il mio garante, chiedendo con fervore aiuto nella mia sofferenza nel deserto - e in effetti, lei mi ha dato aiuto e guida nel pentimento. Così ho passato 17 anni in un tormento costante. E dopo, e fino ad ora, la Madre di Dio in ogni cosa è il mio aiuto e guida.

Allora Zosima chiese:

- Hai bisogno di cibo e vestiti?

Il santo rispose:

- Dopo essermi laureato in pane, dopo diciassette anni, ho mangiato piante; gli abiti che indossavo attraversando il Giordano erano marciti per lo sfacelo, e soffrivo molto, sfinito d'estate dal caldo, tremante d'inverno dal freddo; tanto che tante volte caddi a terra come senza vita e stetti così a lungo, sopportando numerosi disagi fisici e mentali. Ma da allora ad oggi, la potenza di Dio in ogni cosa ha trasformato la mia anima peccatrice e il mio corpo umile, e ricordo solo i disagi precedenti, trovando per me stesso cibo inesauribile nella speranza della salvezza: mi nutro e mi copro con il tutto - parola potente di Dio, perché «non di solo pane vivrà l'uomo!». (mt. 4 :4 ). E coloro che si sono spogliati della loro veste peccaminosa non hanno rifugio, nascondendosi tra le fessure della pietra (cfr. Lavoro. 24 :otto ; ebr. 11 :38 ).

Sentendo che il santo ricorda le paroleSacra Scrittura da Mosè, i Profeti ei Salmi, Zosima chiese se avesse studiato i Salmi e altri libri.

«Non pensare», rispose con un sorriso, «che da quando ho attraversato il Giordano ho visto un'altra persona oltre a te: non ho visto nemmeno una bestia o un animale. E non ho mai imparato dai libri, non ho mai sentito leggere o cantare dalle labbra di qualcuno, ma la parola di Dio sempre e ovunque illumina la mente e penetra anche in me, sconosciuta al mondo. Ma ti evoco con l'incarnazione della Parola di Dio: prega per me, prostituta.

Questo è quello che ha detto. Il maggiore si gettò ai suoi piedi in lacrime ed esclamò:

- Benedetto sia Dio che fa opere grandi e terribili, meravigliose e gloriose, delle quali non c'è numero! Benedetto sia Dio che mi ha mostrato come ricompensa coloro che lo temono! In verità, Tu, Signore, non abbandonare coloro che lottano per Te!

Il santo non permise all'anziano di inchinarsi a lei e disse:

- Ti evoco, santo padre, per Gesù Cristo, nostro Dio nostro Salvatore, non dire a nessuno quello che hai udito da me finché Dio non mi toglie dalla terra, e ora va' in pace; tra un anno mi vedrai di nuovo, se la grazia di Dio ci preserva. Ma fa' per l'amor di Dio quello che ti chiedo: non attraversare il Giordano digiunando l'anno prossimo, come fai di solito in un monastero.

Zosima si meravigliò che stesse parlando anche dello statuto del monastero, e non poté dire nulla, non appena:

- Gloria a Dio che premia chi lo ama!

«Quindi tu, padre», continuò, «rimani nel monastero, come ti dico, perché ti sarà impossibile partire se lo vorrai; il Giovedì Santo e Grande, nel giorno dell'Ultima Cena di Cristo, porta nel santo un vaso del Corpo e del Sangue vivificante appropriato a questo, portalo in un villaggio secolare dall'altra parte del Giordano e aspetta per ricevere i Santi Doni: in fondo, da quando ho fatto la Comunione prima di attraversare il Giordano nella Chiesa di Giovanni Battista, fino ad oggi non ho gustato i Santi Doni. Ora mi sforzo per questo con tutto il mio cuore, e tu non abbandoni la mia preghiera, ma certamente mi porti i Misteri vivificanti e divini nell'ora in cui il Signore ha reso i suoi discepoli partecipi della sua cena divina. A Giovanni, abate del monastero in cui vivi, di': abbi cura di te stesso e dei tuoi fratelli, in molti modi devi correggerti - ma dillo non ora, ma quando Dio te lo istruisce.

Dopo queste parole, chiese di nuovo all'anziano di pregare per lei e si ritirò nelle profondità del deserto. Zosima, inchinandosi a terra e baciando la gloria Il posto di Dio dove stavano i suoi piedi, tornò sulla via del ritorno, lodando e benedicendo Cristo nostro Dio.

Dopo aver attraversato il deserto, raggiunse il monastero il giorno in cui di solito tornavano i fratelli che vi abitavano. Rimase in silenzio su ciò che aveva visto, non osando dirlo, ma in cuor suo pregò Dio che gli desse un'altra opportunità di vedere il caro volto dell'asceta. Con dispiacere pensò per quanto tempo si fosse trascinato l'anno e voleva che questa volta trascorresse un lampo come un giorno.

Quando iniziò la prima settimana della Grande Quaresima, tutti i fratelli, secondo l'usanza e l'ordinanza del monastero, dopo aver pregato e cantato, uscirono nel deserto. Solo Zosima, sofferente di una grave malattia, fu costretta a rimanere nel monastero. Poi si ricordò delle parole del santo: "Ti sarà impossibile partire se lo vorrai!" Poco dopo essersi ripreso dalla malattia, Zosima rimase nel monastero. Quando i fratelli tornarono e si avvicinò il giorno dell'Ultima Cena, l'anziano fece tutto ciò che gli era stato indicato: lo mise in una ciotolina del Purissimo Corpo e Sangue di Cristo nostro Dio, e poi prese in un cesto diversi secchi fichi e datteri e un po' di frumento imbevuto d'acqua, a tarda sera uscì dal monastero e si sedette sulle rive del Giordano, aspettando l'arrivo della monaca. Il santo non venne per molto tempo, ma Zosima, senza chiudere gli occhi, guardò instancabilmente verso il deserto, aspettandosi di vedere ciò che desiderava così fortemente. "Forse", pensò l'anziano, "non sono degno che venga da me, oppure è già venuta prima e, non avendomi trovato, è tornata". Da tali pensieri pianse una lacrima, sospirò e, alzando gli occhi al cielo, cominciò a pregare: “Non privarmi, Maestro, di rivedere quel volto che mi hai dato di vedere! Non lasciarmi uscire di qui a disagio, sotto il peso dei peccati che mi condannano!"

Allora gli venne in mente un altro pensiero: “Se viene in Giordano, e non c'è barca, come passerà e verrà da me, indegna? Ahimè, sono un peccatore, ahimè! Chi mi ha privato della gioia di vederla?"

L'anziana pensava di sì, ma la suora si era già avvicinata al fiume. Vedendola, Zosima si alzò con gioia e ringraziò Dio. Era ancora tormentato dal pensiero che non potesse attraversare il Giordano, quando vide che la santa, illuminata dallo splendore della luna, attraversava il fiume con il segno della croce, scendeva dalla riva nell'acqua e si avviava verso lui sull'acqua, come su un terreno solido. Vedendo ciò, Zosima, stupita, volle inchinarsi davanti a lei, ma la santa, sempre camminando sulle acque, si oppose ed esclamò: “Che fai? Dopotutto, sei un prete e porti i Segreti Divini!"

L'anziano ascoltò le sue parole e il santo, scendendo a terra, chiese la sua benedizione. Terrorizzato dalla visione meravigliosa, esclamò: “In verità, Dio adempie la sua promessa di paragonare a Sé coloro che sono salvati al meglio delle Sue capacità! Gloria a te, Cristo nostro Dio, che mi hai mostrato per mezzo del suo servo quanto sono ancora lontano dalla perfezione!».

Quindi il santo chiese di leggere il Credo e il Padre Nostro. Al termine della preghiera, prese parte ai Misteri purissimi e vivificanti di Cristo e, secondo l'usanza monastica, baciò l'anziano, dopodiché sospirò ed esclamò piangendo:

- Ora lascia andare il tuo servo, Signore, secondo il tuo verbo in pace, come se i miei occhi vedessero la tua salvezza ( OK. 2 :29 – 30 ).

Poi, rivolgendosi a Zosima, il santo disse:

- Ti supplico, padre, non rifiutarti di esaudire un mio desiderio in più: ora vai al tuo monastero, e l'anno prossimo vieni allo stesso ruscello dove prima mi parlavi; vieni per amor di Dio, e mi vedrai di nuovo: questo è ciò che Dio vuole.

«Se fosse possibile», le rispose il santo anziano, «vorrei sempre seguirti e vedere il tuo viso luminoso. Ma io ti chiedo, esaudisci il mio desiderio di maggiore: assapora un po' del cibo che ho portato.

Poi ha mostrato cosa aveva portato nel cestino. La santa toccò il grano con la punta delle dita, prese tre chicchi e se li portò alle labbra, disse:

- Questo basta: la grazia del cibo spirituale, che conserva l'anima non contaminata, mi saturerà. Ancora ti chiedo, santo padre, prega per me il Signore, ricordando la mia penitenza.

L'anziano le si inchinò a terra e le chiese preghiere per la chiesa, per i re e per se stesso. Dopo questa richiesta in lacrime, la salutò con i singhiozzi, non osando più trattenerla. Se voleva, non aveva il potere di fermarla. Il santo si fece di nuovo il segno della croce sul Giordano e, come prima, attraversò il fiume come terra asciutta. E l'anziano tornò al monastero, agitato insieme dalla gioia e dal timore; si rimproverò di non conoscere il nome del santo, ma sperava di scoprirlo l'anno prossimo.

Passò un altro anno. Zosima andò di nuovo nel deserto, adempiendo all'usanza monastica, e si recò nel luogo dove ebbe una visione meravigliosa. Attraversò tutto il deserto, da alcuni segni riconobbe il luogo che cercava e cominciò a scrutare attentamente intorno, come un esperto cacciatore in cerca di ricche prede. Tuttavia, non ha visto nessuno avvicinarsi a lui. Versando lacrime, alzò gli occhi al cielo e cominciò a pregare: "Signore, mostrami il tuo tesoro, non rubato da nessuno, nascosto da te nel deserto, mostrami la santa donna giusta, questo angelo in carne, con il quale tutta la il mondo non è degno di essere paragonato!"

Dicendo una tale preghiera, l'anziano raggiunse il luogo in cui scorreva il torrente e, in piedi sulla riva, vide il monaco a est, che giaceva morto; aveva le mani giunte, come si conviene a chi giace nella bara, il viso rivolto a oriente. Si avvicinò rapidamente a lei e, appoggiandosi ai suoi piedi, la baciò riverentemente e li annaffiò con le sue lacrime. Per molto tempo pianse; poi, letti i salmi e le preghiere deposte per la sepoltura, cominciò a pensare se fosse possibile seppellire il corpo della santa, se le sarebbe piaciuto. Poi vide sulla testa del beato una tale iscrizione incisa per terra: “Seppellisci, Abba Zosima, in questo luogo il corpo dell'umile Maria, dai le ceneri alla polvere. Prega Dio per me, morto nel mese, Pharmufius in egiziano, aprile in romano, il primo giorno, la notte della Passione salvifica di Cristo, dopo la comunione dei Divini Misteri».

Dopo aver letto l'iscrizione, l'anziana pensò prima di tutto a chi avrebbe potuto inscriverla: la santa, come lei stessa disse, non sapeva scrivere. Ma fu molto contento di aver appreso il nome del santo. Inoltre apprese che la santa, avendo comunicato sulle rive del Giordano, in un'ora giunse al luogo della sua morte, dove si era recato dopo venti giorni di un difficile cammino, e diede subito la sua anima a Dio.

"Ora," pensò Zosima, "dobbiamo adempiere all'ordine del santo, ma come posso io, il maledetto, scavare una buca senza alcun attrezzo in mano?"

Poi vide un ramo di un albero gettato nel deserto vicino a lui, lo prese e cominciò a scavare. Tuttavia, la terra asciutta non cedette agli sforzi dell'anziano, era madido di sudore, ma non poteva fare nulla. Sospirò amaramente dal profondo della sua anima. Improvvisamente, alzando lo sguardo, vide un enorme leone in piedi accanto al corpo del monaco e leccava i suoi piedi. L'anziano rimase inorridito alla vista della bestia, soprattutto perché ricordava le parole della santa che non aveva mai visto bestie. Si segnò con il segno della croce, fiducioso che la potenza del santo defunto lo avrebbe protetto. Il leone iniziò ad avvicinarsi silenziosamente all'anziano, affettuosamente, come con amore, guardandolo. Allora Zosima disse alla bestia: «Il grande asceta mi ha comandato di seppellire il suo corpo, ma io sono vecchia e non posso scavare una fossa; Non ho nemmeno uno strumento di scavo, ma la dimora è lontana, non posso portarla da lì presto. Scava la fossa con i tuoi artigli e io seppellirò il corpo del santo».

Il leone sembrò capire queste parole e con le zampe anteriori scavò una buca sufficiente per la sepoltura. L'anziana bagnò nuovamente di lacrime i piedi della santa, chiedendole preghiere per il mondo intero, e coprì il suo corpo di terra. La santa era quasi nuda: i vecchi vestiti sbrindellati che Zosima le aveva gettato al primo incontro le coprivano appena il corpo. Allora entrambi se ne andarono: un leone, tranquillo come un agnello, nel profondo del deserto, e Zosima al suo monastero, benedicendo e glorificando Cristo nostro Dio.

Giunto al monastero, senza nascondere nulla di ciò che aveva visto e sentito, raccontò a tutti i monaci della Monaca Maria. Tutti furono stupiti dalla grandezza di Dio e decisero con timore, fede e amore di onorare la memoria della santa e di celebrare il giorno del suo riposo.

L'igumeno Giovanni, come riferì il monaco Maria ad abba Zosima, trovò alcune colpe nel monastero e le eliminò con l'aiuto di Dio. E il santo Zosimo cento anni, terminò la sua esistenza terrena e passò a vita eterna, a Dio. I monaci di quel monastero si trasmisero oralmente la sua storia sul monaco Maria per un'istruzione generale, ma non esposero per iscritto le gesta del santo.

E io, - aggiunge san Sofronio, - ascoltata la storia, l'ho annotata. Non so, forse qualcun altro, più informato, aveva già scritto la vita del santo, ma io, per quanto ho potuto, ho scritto tutto, esponendo una verità. Dio, che opera miracoli meravigliosi e dona generosamente coloro che si rivolgono a Lui con fede, premia coloro che cercano guida in questa storia, ascolta, leggi e prenditi cura di scriverla, e dona loro la sorte di Maria benedetta, insieme a tutti coloro che hanno sempre compiaciuto Dio con i loro pii pensieri e le loro fatiche.

Diamo gloria anche a Dio, Re eterno, e ci dia la sua misericordia nel Giorno del Giudizio per amore di Gesù Cristo, nostro Signore, al quale ogni gloria, onore, dominio e adorazione presso il Padre e l'Altissimo Lo Spirito Santo e vivificante sono ora, sempre e per sempre. Amen.

Acatista di Santa Maria d'Egitto

Kontakion 1

Scelti da Dio da una stirpe decaduta con atto grave, che ha acquistato grande gloria in cielo, noi, terreni, umilmente gridiamo a te, Santa Maria, prega per noi il Signore Dio, affinché le lodevoli passioni di coloro che cantano prendano noi fuori dal fossato delle passioni:

Ikos 1

Gli angeli sono rimasti stupiti dall'improvviso cambiamento in te, Reverenda Madre, come in un'ora hai lasciato l'ampio sentiero che porta alla distruzione e sei entrato nel sentiero angusto della salvezza. Ricevi da noi, grazia di Cristo, questo canto gioioso:

Rallegrati, Madre di Dio che hai pregato, perché si degni di cadere sulla Croce; Rallegrati, tu che hai chiesto la pura Vergine, e prega Cristo per il perdono.

Rallegrati, Vergine dei Santi che hai promesso di non tornare sulla via distruttiva; Rallegrati, versando lacrime amare sul petto malato del reverendo.

Rallegrati, perché presto sei stato ascoltato dal tuo Intercessore in preghiera; Rallegrati, perché alla stessa ora potevo accostarmi liberamente alla Croce.

Rallegrati, baciando l'albero con tenerezza, Cristo fu crocifisso su di lui; Rallegrati, trema con tutto il tuo essere, versando fiumi di lacrime.

Rallegrati, tu che hai subito deciso di non tornare indietro; Rallegrati, hai scelto il giogo di Cristo e il suo fardello da prendere per te.

Rallegrati, con questa ferma decisione hai colpito Satana in testa; Rallegrati, perché c'è solo una decisione che porterà gioia in paradiso.

Kontakion 2

Vedendo l'amore ineffabile della Madre di Dio per te, Reverendo, come se, attraverso la tua lacrimosa preghiera, creassi nella stessa ora il tuo ingresso illimitato all'Albero Purissimo della Croce nella festa della sua onesta erezione, e grazialo a bacialo, ma con gioioso tremito per la misericordia di Dio gli hai cantato: Alleluia...

Ikos 2

Con la tua mente e il tuo cuore hai accettato, o Santa Maria, la tua ferma decisione d'ora in poi di non tornare sulla via delle passioni, prega con la tenerezza del tuo cuore Beata vergine La Madre di Dio ti indica il luogo della salvezza e all'improvviso hai sentito una voce misteriosa che indicava il deserto del Giordano come tale. Accetta da noi, Reverendo, la lode titolare:

Rallegrati, che ha ringraziato l'Intercessore del Mondo per l'ingresso non selezionato alla Croce; Rallegrati, perché d'ora in poi hai scelto la Vergine per servire solo Cristo.

Rallegrati, Vergine pura, che hai pregato per la tua salvezza per mostrarti la via; Rallegrati, dall'icona hai preso il deserto come luogo di realizzazione.

Rallegrati, in quell'ora hai rinunciato alla vanità di questo mondo; rallegrati, proprio lì sulla nave navigava da quella parte del Giordano.

Rallegrati, nelle terre desertiche Madre di Dio sei tenuto; Rallegrati, invisibile nel mondo peccaminoso, evitando la sua vanità.

Rallegrati, perché hai riflesso la calunnia del diavolo con la Croce; rallegrati, scelto nel lavoro con fatica, rallegrandoti con Cristo.

Rallegrati, tu che hai sopportato le paure e la fame per amor suo; Rallegrati, hai disprezzato le delizie del mondo per amore dell'Unico Cristo.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì l'Angelo con la sua impresa.

Kontakion 3

Forte della potenza dell'alto, hai abitato nel deserto, Venerabile Madre, custodita dall'aiuto del Signore, cantando a Lui: Alleluia.

Ikos 3

Avere davvero una grande voglia Venerabile Zosima guarda l'eletto, altezza di Dio della sua vita, esaltalo, quando vennero i giorni dei santi Quaranta giorni, vai nel deserto oltre il Giordano e trova per te la volontà di Dio, Reverendo, tu, per amore dell'umiltà , anche se non apparivi come uomo, prima di fuggire da lui, dopo sei stato implorato Tu sei degno del suo colloquio con te, non disprezzare il nostro umile colloquio, santo di Dio, ma accetta la lode titolare:

Rallegrati, tu che hai portato il pentimento nel deserto; Rallegrati, tu che hai pianto nei suoi giorni e nelle sue notti.

Rallegrati, hai irrigato tutta la terra di lacrime; Rallegrati, avendo raggiunto l'altezza celeste.

Rallegrati, fuggendo dal fetore della vita; Rallegrati, fluendo nella pace del deserto.

Rallegrati, tu che hai sofferto sotto il peso della croce; rallegrati, perché il Signore è sempre con te.

Rallegrati, esaltato per le gesta di Cristo; Rallegrati, glorificato ancora sulla terra.

Rallegrati, ti sei distinto per la previdenza del Signore; Rallegrati, perché hai chiamato Zosima per nome.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 4

Una tempesta di sacro orrore colse il Monaco Zosima, come se non lo conoscessi mai per nome, pregalo di raccontargli la sua vita il tuo meraviglioso... Ma tu, umile santo, non hai nascosto davanti a lui la tua precedente vita peccaminosa, possa il Signore essere glorificato in te, ricompensando generosamente il pentito: rendiamo grazie al Creatore, pregandolo, che non respinga il nostro pentimento e con gioiosa speranza gli cantiamo: Alleluia.

Ikos 4

Ascolta il monaco Zosima, come hai sopportato con coraggio tutti i pesi della vita selvaggia nella lotta contro le tentazioni e il diavolo, stupito e gridando a te con tenerezza:

Rallegrati, nel deserto hai solo nutrito il tuo corpo con le radici; Rallegrati, perché hai riposto ogni dolore sul Signore e non puoi lasciare la tua creazione.

Rallegrati, o tu che hai eccelso nel lavoro con il suo fardello; Rallegrati, per questo sei salito al paradiso e sei coronato da una corona di luce.

Rallegrarsi Per lo Spirito di Dio insegnato a scrivere nel deserto; Rallegrati, misericordiosi loro, quei doni di santa bellezza sono stati consegnati.

Rallegrati, lo Spirito Santo come vaso, Maria, fu onorata di essere; Rallegrati, perché sul tuo difficile cammino ho cercato di vivere per il Signore.

Rallegrati, tu che hai messo la mano sull'aratro per non tornare; Rallegrati, tu che hai amato Cristo con tutto il tuo essere, che hai ricevuto la sua grazia.

Rallegrati, la più bella vecchia nel deserto che hai fiorito per tutta la tua vita; Rallegrati, sei stato umile, fragrante per il Signore Dio.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 5

Redentici con il sangue di Dio, Signore, non ti chiamò giusto, ma peccatore al pentimento, facci imitare la vita della tua santa Maria, e ringraziarti per sempre con cuore grato con un canto di paradiso: Alleluia.

Ikos 5

Vedendoti Zosima, la Reverenda, in piedi in aria e pregante, tremante fu abbracciata dal bystry, chiedendosi come nella caduta di un uomo che prima dimorava, onorato con una frazione di grazia, ringraziando teneramente il Signore e glorificandola :

Rallegrati, avendo ottenuto il dono della preveggenza mediante la santità della vita; Rallegrati, tu che hai rivelato i segreti del monastero davanti a Zosima.

Rallegrati, come un angelo sono diventato come lo splendore della sua purezza; Rallegrati, poiché il benedetto è stato in grado di stare in aria.

Rallegrati, davanti a Zosima hai nascosto le tue gravi imprese; Rallegrati, hai nascosto molte manifestazioni dal cielo.

Rallegrati, per amore della santa salvezza ella custodiva solo nel suo cuore; Rallegrati, Zosima ha comandato di tacere su te stesso fino alla tua morte.

Rallegrati, glorificato colui che non voleva essere sulla terra dalle persone; Rallegrati, perché per quarantasette anni è stata sconosciuta in una vita nel deserto.

Rallegrati, allontanati anche dal sentiero della croce, anche se a tutti sconosciuto;

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 6

Gli angeli predicano la tua vita meravigliosa in cielo, eremo benedetto, come se in un corpo debole tu acquistassi una grande forza di spirito e schiacciassi gli intrighi di Satana. Insieme agli Angeli, glorifichiamo il Signore, che per nostra grazia ti ha dato forza e cantiamo a lui: Alleluia.

Ikos 6

Essendo sorta in te, Divin Servo, una grande sete di prendere parte ai Santi Misteri di Cristo, chiedendo a Zosima di apparire nella prossima estate, nel giorno del Santo Grande Giovedì con i Santi Doni sulle rive del fiume Giordano, possa sii onorato di questo santo dono. Glorificando in te la gelosia della più stretta unione con nostro Signore Gesù Cristo, chiamiamo lodevoli:

Rallegrati, tormentando la Santa Sete di comunione per amore dei Santi Doni; Rallegrati, nel tuo cuore è custodito l'amore per il Signore Dio.

Rallegrati, hai portato tutto te stesso, Reverendo, al Cristo Salvatore; Rallegrati, mitezza che ha acquisito l'umiltà nella purezza angelica.

Rallegrati, presto dissi addio a Zosima, moglie di santa bellezza; Rallegrati, proprio lì è scomparsa dai suoi occhi, Maria, nel profondo del deserto.

Rallegrati, nel cuore di Zosima ho lasciato un sentimento di commozione; rallegrati, la mente di questo vecchio inviato al ruscello meditato.

Rallegrati, mentre trascino una perla, ha portato via il pensiero di te; Rallegrati, perché tutto il percorso verso il monastero è intriso di lacrime gioiose.

Rallegrati, per molto tempo la tua meravigliosa immagine è rimasta negli occhi della sua vecchiaia; Rallegrati, solo durante l'estate l'anziano si è consolato con un appuntamento.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 7

Sebbene osservi ancora lo statuto del santo monastero, lascia che l'abate dei monaci vada libero a sfruttare il silenzio e la preghiera ingenua nel deserto lontano. Il monaco Zosima, però, non può andare alla malattia per questo, tu, Santa Maria, gliel'hai predetto, con gioiosa trepidazione in attesa del giovedì grande, quel giorno per amore di una condizione, promettendo di ricevere la comunione, inchinandoti davanti la sorte incomprensibile di Dio, lodando Dio: Alleluia.

Ikos 7

Un nuovo sacro tremore abbraccia l'anima del reverendo anziano, quando è giunto il gran giorno della celebrazione della Cena segreta da parte di nostro Signore, portando con sé il Santo Dono, andando alla riva del fiume, santo, per comunicarti, beato Madre, insieme al santo anziano veneriamo il Signore che viene a te nei segreti della sua più pura. E a te, degna della sposa dello Sposo dolcissimo, che cammini con amore verso le nozze dell'Agnello, gridiamo teneramente:

Rallegrati, perché la tua richiesta è stata soddisfatta dal santo Sacerdote; Rallegrati, perché tremante con i santi doni è venuto a riva.

Rallegrati, perché nella notte della passione di Cristo sei partecipe dell'essere; Rallegrati, perché chi soffre sarà con lui un partecipante in paradiso.

Rallegrati, come per la confusione del monaco per l'assenza di molto tempo; Rallegrati, perché un tale imbarazzo è come attraversare il fiume.

Rallegrati, perché nello splendore del mese sei apparso in lontananza; Rallegrati, camminando con i piedi sulla sponda opposta del fiume.

Rallegrati, con il segno della croce della salvezza, ha adombrato il Giordano con la sua mano; Rallegrati, come se sulla terraferma, senza alcun imbarazzo, è andata come un fiume.

Rallegrati, perché a causa di questa visione Hiereus aveva paura; Rallegrati, perché lo hai calmato con la tua santa parola.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 8

Viandanti e forestieri sono tutti Esma sulla terra, secondo il verbo dell'apostolo, sei rimasto come un viandante nel tuo deserto fino al giorno del tuo riposo, l'Agnello di Cristo Maria, ma dalla Gerusalemme terrena ti sei trasferito alla Gerusalemme Celeste, glorifica il Creatore con il canto santo del paradiso: Alleluia.

Ikos 8

Ogni dolcezza, ogni tuo desiderio è il Signore Gesù, che accogli con tremore nei segreti dei più puri dalle mani del beato vecchio. Noi, guardando a te, veramente degna partecipe di questo santo Dono, ti chiamiamo con amore:

Rallegrati, nei segreti dei santi fidanzati al tuo Sposo Immortale; Rallegrati, per questo sei adornato con una corona imperitura del paradiso.

Rallegrati, accettando i doni di Dio, circondati di una luce meravigliosa; Rallegrati, perché Zosimo non può guardarti senza paura.

Rallegrati, con tranquilla gioia Simeone legge la preghiera; Rallegrati, ora ho alzato il mio sguardo tenero sulle mie mani al cielo.

Rallegrati, perché hai gustato il cibo del cielo, non hai ancora ricevuto quello terreno; Rallegrati, i doni d'amore di Zosima hanno deciso di prendere tre grani.

Rallegrati, perché dopo la tua comunione non sei rimasto a lungo sulla riva;

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 9

Ogni rango di angeli e di uomini benedice il Signore, quale potere compie nelle persone deboli, rafforzando e tya, un santo molto vittorioso, nel suo lavoratore abbandonato, sopportando freddo e caldo nel tuo corpo nudo, insopportabile, inoltre, paura e morbidezza e molte tentazioni malvagie del diavolo. Per tale aiuto del Signore, gli hai cantato: Alleluia.

Ikos 9

Non puoi rappresentare un linguaggio svolazzante, ancora più creato nell'anima del giusto Zosima dopo la tua partenza, il misterioso eremo, tu, con la tua immagine, pieno della grazia dello Spirito Santo, hai fissato lo sguardo spirituale dell'anziano i pensieri dei cieli, come il Dio dell'uomo terreno con la sua onnipotenza ascende all'angelica Zosima nostra umile lode:

Rallegrati, in lei hai conservato la tua mente, non dispersa dalla tentazione dalle passioni; rallegrati, perché era gravoso incontrare persone terrene.

Rallegrati, presto stavi lottando nel deserto per una conversazione con gli angeli; Rallegrati, Tamo pregava giorni e notti, invisibile dal mondo in silenzio.

Rallegrati, perché ti sei allontanato da tutti, per amore della salvezza nel deserto; rallegrati, solo le stelle del cielo furono testimoni di lacrime.

Rallegrati, in questi momenti meravigliosi, Cristo stesso ha guardato con amore; Rallegrati, perché hai divertito il meraviglioso garante con te stesso.

Rallegrati, attraverso il suo forte aiuto ho raggiunto la pace per l'eternità; Rallegrati, chiedendo ancora a Zosima di venire durante l'estate nel deserto.

Rallegrati, aspettandolo di nuovo con la speranza di trovarti;

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 10

Salva coloro che vogliono che ci svegliamo in preghiera presso il Trono dell'Altissimo, Reverenda Madre, e noi, evitando ogni tentazione, saremo onorati, insieme a te, di lodare il Signore e chiedergli: Alleluia.

Ikos 10

Tu sei muro per tutti gli asceti, la Santissima Theotokos, dalle astuzie malvagie del diavolo, hai salvato colui che ti ha scelto come confidente, davanti al tuo dolcissimo Figlio, non hai svergognato la sua speranza, Purissimo, e l'hai portata a le sospirate porte del paradiso. Concedi a noi peccatori degni di lodare la tua santa santa Maria con questi canti:

Rallegrati, mentre Zosim ti aspettava con gioioso tremore; rallegrati, con tutto il suo dolce pensiero si consolava.

Rallegrati, perché ci sono grandi giorni di digiuno, è andato nel deserto con amore; Rallegrati, per quanto riguarda il luogo dell'appuntamento, ha camminato venti giorni in totale.

Rallegrati, perché in dolorosa confusione l'anziano ti cerca; Rallegrati, perché l'anziano pieno di eccitazione non si ricordava di se stesso.

Rallegrati, come su una volpe polare, illuminata dalla luce del cielo, ti ha trovato; Rallegrati, sei lacerato in pace, pace in eterno ritiro.

Rallegrati, con un amaro singhiozzo il vecchio si inchinò sul tuo corpo; Rallegrati, perché Zosima non credeva ai suoi occhi invecchiati.

Rallegrati, perché molto tempo fa ti sei sopraffatto nel meraviglioso palazzo celeste; Rallegrati, divertiti per sempre ora, lontano dal dolore e dall'ansia.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 11

Lodata dal canto angelico e circondata dal loro esercito, la tua anima giusta salì al trono dell'Altissimo con voce di gioia per cantare al Signore un canto rosso di Dio: Alleluia.

Ikos 11

Per lo Spirito Santo di Dio, il tuo reverendo volto è stato illuminato rapidamente, ma l'anziano Zosima è entrato in una grande confusione, come se non volessi togliere il tuo nome, benedetto, abie guarda l'iscrizione sulla tua testa, incisa sulla terra:

Rallegrati, perché condurrai via Zosimo per giorni; Rallegrati, perché a parole sei stata chiamata l'umile Maria.

Rallegrati, perché hai riposato a Dio un'estate passata; Rallegrati, nel giorno della sua Santa Comunione ho avuto l'onore di partire.

Rallegrati, all'improvviso da questo deserto infuocato si alzarono due leoni con paura; Rallegrati, perché hai strappato la tomba con i tuoi piedi potenti, te ne sei andato.

Rallegrati, perché con fervente preghiera ha dato alla terra le tue ceneri; Rallegrati, per molto tempo il vecchio rimase sulla tomba in dolci lacrime.

Rallegrati, l'anziano eseguiva silenziosamente la preghiera con le sue labbra tremanti; Rallegrati, nel destino dell'Incomprensibile con amore ha glorificato.

Rallegrati, Venerabile Madre Maria, che stupì gli Angeli con la sua impresa.

Kontakion 12

Chiedi grazia a Dio, sposa pura di Cristo, Maria, che abbia pietà di noi nel giorno del suo terribile giudizio, che sia annoverato tra il suo gregge eletto, e che si degni di cantargli: Alleluia.

Ikos 12

Il tuo pentimento sta cantando, gli Angeli del Cielo si sono stupiti di lui e tutte le tue sofferenze sono impareggiabili, non possono essere ritratte da un certo linguaggio umano con amore e gioia, gridando:

Rallegrati, perché è per la carne ora nuda che è ricoperta di una veste meravigliosa in paradiso; Rallegrati, sei stato bruciato dal caldo nel deserto, assapora il flusso di frescura nei cieli.

Rallegrati, hai sopportato una fame costante, ora in cielo è saturo del pane di Cristo; Rallegrati, avendo sopportato ogni dolore, ora la bocca parla con gioia.

Rallegrati, perché sei stato in una dura lotta con il diavolo per diciassette anni; Rallegrati, perché sei glorificato per la vittoria, circondati di una luce meravigliosa.

Rallegrati, perché la Vergine saggia non ha spento la sua lampada; Rallegrati, come dall'Albero della Croce: la tua incrollabile impresa di salvezza è stata tua.

Rallegrati, che ha promesso alla Santa Vergine, il suo aiuto non si smarrirà; Rallegrati, tu che hai sofferto molto nel deserto, non ti hai permesso di deviare.

Rallegrati, con il segno degli dei ha distrutto gli intrighi dei nemici; Rallegrati, perché ora stai partecipando alle munificenze e ai doni di Dio.

Rallegrati, Reverenda Madre Mary. Angeli sorpresi dalla loro impresa.

Kontakion 13

Oh, santa, lodevole e molto vittoriosa santa di Cristo, Maria, l'immagine più aggraziata del pentimento! Ti preghiamo, chiediamo al Signore Dio la potenza della sua grazia, per espiare l'oscurità dei nostri peccati, con lacrime contrite per loro, e lasciaci degnare nella dimora del pentito per ricevere l'eterna consolazione secondo il falsa promessa, e canta con il volto angelico Santa Trinità un canto angelico: Alleluia, Alleluia, Alleluia.

(Questo kontakion viene letto tre volte, poi ikos 1 e kontakion 1)

Tropario, voce 8:

In te, madre, si sa che sei stata salvata a immagine: accettata la croce, hai seguito Cristo, e ti hai insegnato a disprezzare la carne, angeli rallegrati, Venerabile Maria, il tuo spirito.

Kontakion, voce 4:

Fuggire dalle tenebre del peccato, illuminare con la luce il pentimento il tuo cuore glorioso, sei venuto a Cristo: questa madre incolpevole e santa, un misericordioso libro di preghiere, hai portato. Da ora e dai peccati, sei abbandonato, e con angeli Gioisci sempre.