Σε μια εποχή που οι Ρωμαίες δεν είχαν άλλα δικαιώματα από αυτά που ορίζει ο οικογενειακός κώδικας, υπήρχε μια ομάδα γυναικών, στις οποίες υποχώρησαν ακόμη και οι πρόξενοι, που συμμετείχαν ενεργά στη ζωή της πόλης τους. Ήταν οι ιέρειες της θεάς Βέστα.

Louis Hector Leroux. Το Vestal Tucchia συλλέγει νερό σε ένα κόσκινο

Στο πάνθεον των πολυάριθμων θεών, η Vesta ήταν υπεύθυνη για την ιερή εστία της κοινότητας, την κουρία και κάθε κατοικία. Οι Ρωμαίοι σεβάστηκαν πολύ τη θεά, η εστία της έκαιγε σε κάθε σπίτι. έξι ιέρειες, που ήταν η ζωντανή προσωποποίηση της Vesta, ήταν προικισμένες με τεράστια δικαιώματα και απολάμβαναν μεγάλη τιμή, τα ονόματά τους εμφανίζονται συχνά στα έργα αρχαίων συγγραφέων.

Η ιστορία της λατρείας της Vesta

Ο Paul Guiraud εξηγεί αρκετά λογικά την εμφάνιση της λατρείας της Vesta. «Στους προϊστορικούς χρόνους, η φωτιά μπορούσε να ληφθεί μόνο με το τρίψιμο δύο κομματιών ξηρού ξύλου ή από μια σπίθα που παράγεται από το χτύπημα ενός λιθόστρωτου. Ενόψει αυτού, σε κάθε χωριό συντηρούνταν δημόσια φωτιά: σε ειδικά διαμορφωμένη καλύβα, έκαιγε συνεχώς μέρα και νύχτα και διατέθηκε για γενική χρήση. Το καθήκον να τον συμπαρασταθούν είχε ανατεθεί στα νεαρά κορίτσια, αφού μόνο αυτά δεν πήγαιναν στο χωράφι. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το έθιμο εξελίχθηκε σε ιερό θεσμό, όπως συνέβη στην Αλμπαλόνγκα, τη μητρόπολη της Ρώμης. όταν ιδρύθηκε η Ρώμη, αυτή η πόλη δημιούργησε επίσης τη δική της εστία για τη Vesta και τους Vestals της».

Παρθένος

Ο θεσμός των Vestals στη Ρώμη καθιερώθηκε επίσημα από τον δεύτερο βασιλιά, Numa Pompilius (715 - 673/672 π.Χ.). «Επίσης διάλεξε παρθένες για να υπηρετήσουν τη Δύση. αυτό το υπουργείο προέρχεται από την Άλμπα και δεν είναι ξένο στη γενεαλογία του ιδρυτή της Ρώμης. Για να είναι υπεύθυνοι για τις υποθέσεις του ναού για πάντα, ο Νούμα τους όρισε μισθό από το ταμείο και, διακρίνοντάς τους με παρθενία και άλλα σημάδια αγιότητας, τους έδωσε παγκόσμιο σεβασμό και ασυλία». (Livy, i, 20).

Περισσότερες λεπτομέρειες για αυτό το γεγονός αφηγείται ο Πλούταρχος στη βιογραφία του Numa Pompilius. «Ο Νούμα χειροτόνησε δύο παρθένες πρώτα, τη Γεγκανία και την Μπέλια, και μετά την Κανουλέα και την Ταρπέα ως θηλυκά. Στη συνέχεια, ο Servius πρόσθεσε άλλα δύο σε αυτά, και ο αριθμός αυτός παραμένει αμετάβλητος μέχρι σήμερα. Ο βασιλιάς διέταξε τις παρθένες να κρατήσουν την παρθενία τους μέχρι και τριάντα χρόνια. Τα πρώτα δέκα χρόνια διδάσκονται τι πρέπει να κάνουν. στα άλλα δέκα χρόνια εφαρμόζουν τις γνώσεις τους στο θέμα. τα τελευταία δέκα χρόνια διδάσκουν οι ίδιοι τους άλλους. Μετά από αυτό, μπορούν να κάνουν ότι θέλουν, ακόμη και να παντρευτούν ή να επιλέξουν έναν νέο τρόπο ζωής για τον εαυτό τους, που δεν έχει καμία σχέση με τη ζωή μιας ιέρειας. Αλλά αυτή η ελευθερία χρησιμοποιήθηκε, λένε, από λίγους, και όσοι το έκαναν δεν απέφεραν κανένα όφελος, ενώ η πλειονότητα περνούσε τις υπόλοιπες μέρες της σε μετάνοια και απελπισία, και ενστάλαξαν τέτοια θρησκευτική φρίκη στους άλλους που προτιμούσαν στα γηρατειά, στον ίδιο τον θάνατο παρθενία στον γάμο». (Πλούταρχος, Νούμα, Χ).

Jean Rauch. Παρθένος 1690.
Τα κορίτσια δεν έπρεπε να έχουν ούτε το παραμικρό ελάττωμα. Των μεγάλων
ο αριθμός των απαθών διεκδικητών καθορίστηκε από είκοσι. Παρθένος
το ίδιο έγινε και των αιτούντων που ο αυτοκράτορας έπιασε από το χέρι και
συνοδεία στο ναό της Vesta. Εκεί κόπηκε το δρεπάνι στη νεογέννητη ιέρεια,
που έγινε στο εξής ο στολισμός του ιερού δέντρου, ντυμένου στα λευκά
και ξεκίνησε τις νέες της ευθύνες. Έτσι ξεκίνησε η 30χρονη διακονία
στη θεά Βέστα.
Παρθένος. Θραύσμα χαρακτικής από τον Frederick Leighton 1880
Όταν τα μαλλιά μεγάλωσαν ξανά, τα γιλέκα έπρεπε να φορέσουν ένα ιδιαίτερο χτένισμα - έξι πλεξούδες εξίσου πλεγμένες, όπως αυτές των νυφών την ημέρα του γάμου τους.
Τα πρώτα δέκα χρόνια, οι ιέρειες διδάσκονταν πώς να υπηρετούν τη Vesta, τα επόμενα δέκα χρόνια εφάρμοζαν τις γνώσεις τους στις επιχειρήσεις και τα τελευταία δέκα χρόνια δίδασκαν τη νεαρή βάρδια. Ήταν πολύ πλούσιοι: ο αυτοκράτορας χάλασε τις καλλονές με γενναιόδωρα δώρα. Έχοντας υπηρετήσει τη Βέστα και τη Ρώμη για τα προβλεπόμενα τριάντα χρόνια, η ιέρεια είχε το δικαίωμα να επιστρέψει στο σπίτι και ακόμη και να παντρευτεί, αλλά συνήθως παρέμενε να ζει στο ναό.

Marchesini, Alessandro "The Sacrifice of the Vestal"

Αν και οι παλαιστές δεν ήταν καν σαράντα εκείνη την εποχή, συνέχισαν να ζουν σε αγαμία: παρά την ομορφιά και τον πλούτο, οι άντρες δεν επιδίωκαν να τους παντρευτούν - πιστευόταν ότι ο γάμος με ένα γιλέκο φέρνει ατυχία. Έχουμε ακούσει για την Vestal γυναίκα Aquila Sevela, η οποία έγινε σύζυγος του αυτοκράτορα Μάρκου Αυρήλιου. Αλλά μετά ο αυτοκράτορας, και μετά μόνο οι άνδρες ...
Η ιστορία έχει διατηρήσει πολλά ονόματα των άτυχων που πέθαναν από τον πειρασμό της αγάπης: Emilia, Licinia, Marcia, Popilia, Opia ...
Και μια φορά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιουλίου Καίσαρα, ο νεαρός Κλόδιος, εξαντλημένος από την κρυφή αγάπη για την ιέρεια, μπήκε στο σπίτι του αυτοκράτορα με το φόρεμα της αδερφής του στη γιορτή των Vestals, αλλά αναγνωρίστηκε. Για να αποφύγει την εκτέλεση, ο πατρίκιος «ομολόγησε» ότι είχε έρθει στην... αυτοκράτειρα. Ο Ιούλιος Καίσαρας, χωρίς να εμβαθύνει στο θέμα, χώρισε αμέσως τη γυναίκα του. Κι όσο κι αν δικαιολογούσε η ευγενέστερη Ρωμαϊκή γυναίκα, όσο κι αν την υπερασπίζονταν οι γερουσιαστές, ο μεγάλος διοικητής ήταν ανένδοτος: «Η γυναίκα του Καίσαρα είναι πέρα ​​από κάθε υποψία!».
«Εκτέλεση του Vestal» του Paul Baudry
Η μοίρα των Vestals, που δεν μπορούσαν να διατηρήσουν την παρθενία τους, ήταν τρομερή. Στο τείχος της πόλης σκάφτηκε μια πιρόγα, όπου θάφτηκαν οι εγκληματίες. Σε αυτό, δείχνοντας σεβασμό για τη Vesta, και όχι για το πεσμένο βεσταλάκι, έφτιαξαν ένα κρεβάτι, μια αναμμένη λάμπα και μια μικρή ποσότητα νερού και τροφής. Μετά την τελετή που έκανε ο Αρχιερέας, το γιλέκο κατέβηκε τις σκάλες προς την πιρόγα, και αυτό το μέρος συγκρίθηκε με το έδαφος. Τους έθαψαν ζωντανούς γιατί δεν μπορούσε να χυθεί το αίμα του βεσταλιού.

Υπήρχαν όμως και εκείνοι που μπόρεσαν να δικαιολογηθούν. Στη λίστα με τα ονόματα των ιερειών που πέθαναν από τον πειρασμό του έρωτα, ξεχωρίζουν τα ονόματα της Τούκκια και της Κουίντα Κλαούντια. Όταν κατηγορήθηκαν για παραβίαση της αγνότητας, οι Vestals ορκίστηκαν πίστη στους θεούς ότι θα αποδείξουν την ακεραιότητά τους. Ο Tucchia πήρε ένα κόσκινο και μέσα του έφερε νερό από τον Τίβερη. Ένα άλλο θησαυροφυλάκιο, η Quinta Klavdia, έπεισε τους πάντες για την αναμάρτησή της όταν μετακίνησε το πλοίο, που είχε μεγαλώσει στη λάσπη, τραβώντας ελαφρά το καλώδιο.
Αλίμονο! Κάποια δύναμη καταδίκασε ισόβια τα ρωμαϊκά βεσταλάκια στο μοναχισμό, αν και όταν έληξε η θητεία της υποχρεωτικής υπηρεσίας τους στη Vesta, δεν ήταν σαράντα ετών. Ήταν υπέροχα πλούσιοι, όλη η Ρώμη ήξερε τα ονόματά τους, αλλά οι άντρες δεν έλκονταν από ένα τόσο κερδοφόρο πάρτι. Υπήρχε η πεποίθηση ότι ο γάμος με ένα πρώην βεστάλ φέρνει μόνο ατυχία.

Στη συνέχεια ο Πλούταρχος μιλά για τα προνόμια και τις τιμωρίες για τους Vestals. Περισσότερο Λεπτομερής περιγραφήδεν υπάρχει ούτε μία ρωμαϊκή λατρεία ούτε στον ίδιο τον Πλούταρχο ούτε σε άλλους αρχαίους συγγραφείς - μόνο σε αυτό το γεγονός μπορεί κανείς να εκτιμήσει τη σημασία της λατρείας της Vesta στη ζωή των Ρωμαίων.

«Ο τσάρος τους έδωσε μεγάλα πλεονεκτήματα - μπορούσαν, για παράδειγμα, να κάνουν διαθήκες ενώ ο πατέρας τους ήταν ακόμα ζωντανός και να διαθέσει όλη την υπόλοιπη περιουσία τους χωρίς να καταφύγουν στη βοήθεια διαχειριστών, όπως μια μητέρα τριών παιδιών. Όταν φεύγουν, τους συνοδεύει ο λίκτορ. Αν κατά λάθος συναντήσουν έναν εγκληματία που οδηγείται στην εκτέλεση, του μένει η ζωή. Το vestal πρέπει μόνο να ορκιστεί ότι η συνάντηση ήταν τυχαία, ακούσια, όχι σκόπιμη. Όποιος περνούσε κάτω από τα φορεία τους ενώ κάθονταν πάνω τους καταδικαζόταν σε θανατική ποινή.


Οι Vestal τιμωρούνται για διάφορα αδικήματα με ράβδους και ο Ανώτατος Ποντίφικας τους τιμωρεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ένοχος ξεγυμνώνεται ακόμη και σε σκοτεινό μέρος και πετιέται από πάνω της ένα φύλλο από λεπτό λινό. Αυτός που αθετεί τον όρκο της παρθενίας θάβεται ζωντανός σε ένα λάκκο στην πύλη Kollinsky. Κοντά σε αυτό το μέρος, εντός των ορίων της πόλης, απλώνεται ένας μακρύς χωμάτινος προμαχώνας... Εδώ, κάτω από το έδαφος, τακτοποίησαν ένα μικρό δωμάτιο, με είσοδο από ψηλά, όπου έβαλαν ένα κρεβάτι, μια λάμπα με φωτιά, μια μικρή ποσότητα προμήθειες τροφίμων, για παράδειγμα, ψωμί, μια κανάτα με νερό, γάλα και βούτυρο, - θεωρήθηκε έγκλημα να πεθάνει από την πείνα ένα άτομο που είχε μυηθεί στα υψηλότερα μυστήρια της θρησκείας. Η ένοχη τοποθετήθηκε σε ένα φορείο καλά κλεισμένο και δεμένο με ζώνες έτσι ώστε να μην ακουστεί ούτε η φωνή της, και μεταφέρθηκε στο φόρουμ. Όλες σιωπηλά έδωσαν το δρόμο της και την έφυγαν, χωρίς λέξη, με βαθιά θλίψη. Για την πόλη, δεν υπάρχει πιο τρομερό θέαμα, δεν υπάρχει θλιβερή μέρα. Όταν το φορείο φέρεται στον καθορισμένο χώρο, οι σκλάβοι λύνουν τις ζώνες τους. Ο αρχιερέας διαβάζει μια μυστηριώδη προσευχή, σηκώνει τα χέρια του στον ουρανό πριν από την εκτέλεση, διατάζει να φέρουν τον εγκληματία, με ένα χοντρό πέπλο στο πρόσωπό του, βάζει τις σκάλες που οδηγούν στο μπουντρούμι και μετά φεύγει με άλλους ιερείς. Όταν το γιλέκο κατεβαίνει, η σκάλα αφαιρείται, η τρύπα καλύπτεται από πάνω με μια μάζα γης και ο τόπος εκτέλεσης γίνεται τόσο λείος όσο και τα υπόλοιπα. Έτσι τιμωρούνται οι βεσταλάδες που παραβίασαν τα καθήκοντά τους ως ιέρειες!

Σύμφωνα με το μύθο, ο Νούμα έχτισε επίσης το ναό της Βέστα για να αποθηκεύσει την άσβεστη φωτιά. Του έδωσε στρογγυλό σχήμα. αλλά δεν παρίστανε ειδώλιο της Γης -δεν ταύτισε τη Βέστα μαζί της- αλλά γενικά το σύμπαν, στο κέντρο του οποίου, σύμφωνα με την πεποίθηση των Πυθαγορείων, καίει μια φωτιά, που ονομάζεται Εστία-Μονάδα. Κατά τη γνώμη τους, η γη δεν είναι ακίνητη και δεν βρίσκεται στο κέντρο του σύμπαντος, αλλά περιστρέφεται γύρω από τη φωτιά και δεν μπορεί να θεωρηθεί το καλύτερο, το πρώτο μέρος του σύμπαντος». (Πλούταρχος, Νούμα, Χ, ΧΙ). Αυτό κατείχαν οι αρχαίοι και το χρησιμοποιούσαν στην ανέγερση του ναού της κύριας «εστίας του κράτους»! Μετά από χιλιετίες, πράγματα που είναι γνωστά στους Ρωμαίους και τους Έλληνες θα ανοίξουν ξανά τα καλύτερα μυαλά της ανθρωπότητας και οι ιδιοφυΐες θα υποφέρουν για τις ανακαλύψεις τους, θα τις υπερασπιστούν σε κίνδυνο και στις φυλακές. Πολλές πληροφορίες για την πιο σεβαστή λατρεία στη Ρώμη και τις ιέρειες της βρίσκονται σε άλλους αρχαίους συγγραφείς.

Εκτέλεση του Vestal. Ζωγράφος: Fueger, Heinrich Friedrich.
«Μόλις η κοπέλα έγινε ιέρεια της Βέστα, της κόπηκαν τα μαλλιά, διπλώνοντάς τα κάτω από την παλιά χουρμαδιά, γι' αυτό ονομάστηκε «τριχόδεντρο» (Πλίνιος ο Πρεσβύτερος. Φυσική ιστορία, XVI, 235). Όταν τα μαλλιά μεγάλωσαν ξανά, η γιλέκα αναγκάστηκε να φτιάξει ένα ιδιαίτερο χτένισμα, χωρίζοντας τα μαλλιά της σε έξι σκέλη με μια κοφτερή χτένα και πλέξιμο το καθένα ξεχωριστά, όπως έκαναν οι νύφες πριν από το γάμο τους. Ο Aulus Gellius (Attic Nights, I, 12) λέει για το πώς προετοιμάζονταν τα κορίτσια να υπηρετήσουν τη θεά, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία πηγών. Ένα κορίτσι από 6 έως 10 ετών, του οποίου οι δύο γονείς ήταν ζωντανοί, θα μπορούσε να γίνει βεσταλάκι. Τα κορίτσια με την παραμικρή δυσκολία στην ομιλία ή στην ακοή δεν είχαν δικαίωμα εκλογής. οποιοδήποτε άλλο φυσικό ελάττωμα αποδείχτηκε επίσης ανυπέρβλητο εμπόδιο. Όσοι ήταν ελεύθεροι ή είχαν πατέρα ελεύθερο, καθώς και εκείνοι των οποίων τουλάχιστον ένας από τους γονείς ήταν σκλάβος ή ασχολούνταν με κάτι που δεν αρμόζει σε ελεύθερο άτομο, δεν επιτρεπόταν. Τέλος, επετράπη να απελευθερωθεί από τα καθήκοντα της ιέρειας της Βέστας εκείνο το κορίτσι του οποίου η αδερφή είχε ήδη εκλεγεί ιέρεια ή του οποίου ο πατέρας ήταν φλαμίνος, ή αυγούρας, ή μέλος κάποιου άλλου ιερατικού κολεγίου. Μια κοπέλα που ήταν αρραβωνιασμένη με κάποιον από τους ιερείς δεν ήταν επίσης ικανή να υπηρετήσει τη θεά. Στη συνέχεια, η επιλογή έγινε ακόμη πιο αυστηρή: οι κόρες πολιτών που διέμεναν μόνιμα εκτός Ιταλίας ή είχαν τρία παιδιά απορρίφθηκαν ...» (Vinnichuk, σελ. 138 - 139). «Η τελετή της εκλογής και της αφαίρεσης του κοριτσιού από τον πατέρα της έγινε πιθανότατα όπως την περιγράφει ο Aulus Gellius: ο ανώτατος ποντίφικας πήρε την κοπέλα από το χέρι και την πήρε μακριά από τον πατέρα της, κάτι που νομικά ισοδυναμούσε με την αιχμαλωσία της στο πόλεμος» (Vinnichuk, σελ. 339) ...

Τα Vestal έμοιαζαν με μελλοντικές χριστιανές καλόγριες και ρούχα: τυλίγονταν μέχρι τα τακούνια τους σε ένα μακρύ, λευκόένα πανί που ονομάζεται paloy? χρησιμοποίησε κάλυμμα κεφαλής. η μέση του γιλέκου ήταν δεμένη με σχοινί, υπήρχε ένα μενταγιόν στο στήθος και τα πλεγμένα μαλλιά στηρίζονταν σε έναν επίδεσμο.

Οι Vestals δεν δίστασαν να χρησιμοποιήσουν τα τεράστια προνόμιά τους για προσωπικούς, στενούς οικογενειακούς σκοπούς. Επιπλέον, το έκαναν αρκετά ευθαρσώς και ανοιχτά, και κανείς δεν τόλμησε να τους φέρει αντίρρηση.

Πρόξενος 143 π.Χ Ο Appius Claudius Pulcher αποφάσισε να πανηγυρίσει τον θρίαμβό του αφού νίκησε τον Alpine Salassi. Ωστόσο, η νίκη του δεν τον τράβηξε προς το υψηλότερο βραβείο και ο φιλόδοξος πρόξενος ήθελε με πάθος να ακολουθήσει τους δρόμους της Ρώμης με ένα θριαμβευτικό άρμα. Και έτσι, η Κλαούντια, «όταν ο αδερφός της γιόρτασε έναν θρίαμβο ενάντια στη θέληση του λαού, πήγε κοντά του σε ένα άρμα και τον συνόδευσε στο Καπιτώλιο, έτσι ώστε καμία από τις κερκίδες να μην μπορεί να παρέμβει ή να επιβάλει απαγόρευση» (Suetonius, Tib. 2, 4).

Το κύριο καθήκον των βεσταλών ήταν να συντηρούν την ιερή φωτιά στο βωμό της θεάς. Έσβησαν τη φλόγα της Vesta μόνο μία φορά το χρόνο - την πρώτη μέρα του νέου έτους. μετά ξαναάναψαν με τον πιο αρχαίο τρόπο - τρίβοντας ξύλο σε ξύλο.

Μερικές φορές γινόταν μια απρογραμμάτιστη κατάσβεση της ιερής πυρκαγιάς λόγω της επίβλεψης ενός ανοιχτού γιλέκου. Αυτό ήταν ένα από τα δύο πιο τρομερά εγκλήματα των ιερέων της θεάς που σεβάστηκαν από τους Ρωμαίους - γιατί η εξαφάνιση της εστίας της Vesta θεωρήθηκε κακός οιωνός. Ο ένοχος τιμωρήθηκε προσωπικά με ράβδους από τον Ανώτατο Ποντίφικα.

Μια συνεχώς φλεγόμενη φωτιά συχνά οδηγούσε σε πυρκαγιές. Μια τέτοια καταστροφή συνέβη γύρω στο 241 π.Χ.: «Η πυρκαγιά του ναού της Βέστας», λέει ο Τίτος Λίβιος (Periochi, XIX), «ο ίδιος ο μεγάλος ποντίφικας Caecilius Metellus σώζει από τη φωτιά του ιερού του».

Και υπήρχε κάτι να σωθεί. εκτός από την ιερή φωτιά στο ναό της Vesta, υπήρχαν πολλά λείψανα, η διατήρηση των οποίων ήταν για τους Ρωμαίους εγγύηση για την ευημερία και την ευημερία της πόλης. Ο Κικέρων ισχυρίζεται ότι υπήρχε ένα «άγαλμα που έπεσε από τον ουρανό» στον ναό. Πιθανότατα, έρχεταιγια μετεωρίτη.

Όπως ήταν φυσικό, οι εχθροί κατάλαβαν και τι σήμαινε για τους Ρωμαίους ο ναός της Βέστα. Το 210 οι Campanians (στον 2ο Punic War πολέμησαν στο πλευρό του Hannibal) άναψαν φωτιά στο ρωμαϊκό φόρουμ. «Ταυτόχρονα, επτά μαγαζιά πήραν φωτιά... και άλλαξαν αυτά τα μαγαζιά, που τώρα ονομάζονται «Νέα». Στη συνέχεια τα ιδιωτικά κτίρια ανέλαβαν ...? το μπουντρούμι, η ψαραγορά και το αίθριο του Τσάρου ανέλαβαν. Ο Ναός της Βέστα μόλις και μετά βίας υπερασπίστηκε - δεκατρείς σκλάβοι δικάστηκαν ειδικά, εξαγοράστηκαν με κρατικά έξοδα και αφέθηκαν ελεύθεροι». (Livy, XXVI, 27, 3).

Ο πρόξενος ήταν ιδιαίτερα αγανακτισμένος που οι Καμπανιάνοι «καταπάτησαν τον ναό της Βέστα, όπου καίει μια αιώνια φωτιά, και η υπόσχεση της ρωμαϊκής εξουσίας φυλάσσεται σε εσωτερική ειρήνη» (Livy, XXVI, 27, 14).

Μυστικά γιλέκα

Γε Νικολάι. Vestal αγάπη. 1857-1858
Ένα πολύ πιο τρομερό γεγονός από την εξαφανισμένη εστία της Vesta ήταν η απώλεια της αθωότητας από τους Vestal. Οι αρχαίοι συγγραφείς περιγράφουν τέτοιες περιπτώσεις ως εθνική καταστροφή.

Αλίμονο! Αυτό έχει συμβεί. Οι πρώτες Ρωμαίες καλόγριες σε μια ανεύθυνη ηλικία έγιναν Vestals. Πολύ αργότερα κατάλαβαν ότι πλήρωσαν ένα αρκετά υψηλό τίμημα για την τιμή, τα προνόμια και μια εξασφαλισμένη ζωή. αργότερα, πρώην κορίτσια ηλικίας 6-10 ετών θα νιώσουν ότι ο όρκος της αγνότητας έρχεται σε σύγκρουση με τη λογική και τα πάθη τους. Και η τιμωρία για την απώλεια της παρθενίας ήταν εξαιρετικά σκληρή.

Μερικές φορές ξεχνούσαν την τιμωρία: η υγιής σάρκα (δεν έπαιρναν τους άρρωστους στα γιλέκα) δεν μπορούσε να αντισταθεί στους πειρασμούς. Αυτή είναι η ανθρώπινη φύση: τα πάντα δεν είναι αρκετά γι 'αυτό, και το πιο γλυκό φρούτο απαγορεύεται.

Οι Ρωμαίοι καταλάβαιναν τα πάντα και προσπάθησαν να προστατεύσουν τις ιέρειες της αγαπημένης τους θεάς από τους πειρασμούς. «Λήφθηκαν οι πιο προσεκτικές προφυλάξεις για να διατηρηθούν καθαρά. Κανένας άνθρωπος δεν μπορούσε να πλησιάσει το σπίτι τους τη νύχτα. κανένας άντρας, ούτε καν γιατρός, δεν μπορούσε να μπει στο αίθριο τους με κανένα πρόσχημα. Αν η γιλέκα αρρώστησε, την έστελναν στους γονείς της ή σε κάποια σεβαστή ματρόνα, κι εδώ δεν υστερούσαν ούτε ένα βήμα πίσω από τον γιατρό που τη θεράπευε. Για να αφαιρέσουν κάθε πειρασμό από πάνω τους, δεν τους επετράπη να παρακολουθήσουν αθλητικούς αγώνες. Ο αρχηγός τους, ο μεγάλος ποντίφικας, δεν έπαιρνε τα μάτια του από πάνω τους και ανάγκασε τις υπηρέτριές τους να τους κατασκοπεύουν». (Γυροσκοπικό).

Αλλά ... το ένα μετά το άλλο στις αρχαίες πηγές υπάρχουν ειδήσεις για ιέρειες που αθέτησαν τον όρκο της παρθενίας.

«Η Vestal Popilia θάφτηκε ζωντανή για εγκληματική πορνεία», γράφει ο Τίτος Λίβιος για τα γεγονότα του 509-468. ΠΡΟ ΧΡΙΣΤΟΥ.

483 π.Χ «Στη γενική ανησυχία προστέθηκαν τα τρομερά ουράνια σημάδια, σχεδόν καθημερινά στην πόλη και τη γύρω περιοχή. οι μάντεις, μαντεύοντας από το εσωτερικό των ζώων και μετά από το πέταγμα των πτηνών, ανακοίνωσαν στο κράτος και στα άτομα ότι ο μόνος λόγος για μια τέτοια ανησυχία των θεών ήταν η παραβίαση της τάξης στις ιερές τελετές. Αυτοί οι φόβοι επιλύθηκαν από το γεγονός ότι η Vestal γυναίκα Oppia καταδικάστηκε για πορνεία και εκτελέστηκε». (Livy, II, 42, 9).

«Vestal Sextile, καταδικασμένος για εγκληματική πορνεία, θάφτηκε ζωντανός» (Livy, periochus, βιβλίο 14 (278 - 272 π.Χ.).

Το 216 π.Χ. οι Ρωμαίοι ηττήθηκαν στις Κάννες και ουσιαστικά έχασαν τα στρατεύματά τους. «Οι άνθρωποι φοβούνται από μεγάλες κακοτυχίες και μετά υπάρχουν τρομερά σημάδια: φέτος δύο Vestals, η Otilia και η Floronia, πιάστηκαν στην πορνεία: ο ένας, σύμφωνα με το έθιμο, σκοτώθηκε υπόγεια στην Πύλη Collin, ο άλλος αυτοκτόνησε. Ο Λούσιος Καντίλιος, γραφέας υπό τους ποντίφικας, που πορνεύτηκε με τη Φλωρώνεια, με εντολή του μεγάλου ποντίφικα, καρφώθηκε με ράβδους στην Κομιτία. Η βλάσφημη πορνεία θεωρήθηκε, ως συνήθως, αγενής οιωνός, οι ντεκεμβίρ διατάχθηκαν να ερευνήσουν τα Βιβλία. Και ο Quintus Fabius Pictor στάλθηκε στους Δελφούς για να ρωτήσει το μαντείο με ποιες προσευχές και θυσίες για να εξευμενιστούν οι θεοί και πότε θα τελείωναν τέτοιες συμφορές. μέχρι στιγμής, υπακούοντας στις οδηγίες των Βιβλίων, έχουν κάνει ασυνήθιστες θυσίες. Μεταξύ άλλων, ο Γαλάτης και οι συμπολίτες του, ένας Έλληνας και μια Ελληνίδα, θάφτηκαν ζωντανοί στην Αγορά των Ταύρων, σε ένα μέρος περιφραγμένο με πέτρες. εδώ και πριν έχουν ήδη συμβεί ανθρώπινη θυσίαεντελώς ξένο στα ρωμαϊκά μυστήρια». (Livy, XXII, 57).

Το 114 π.Χ. Οι Ρωμαίοι περίμεναν ένα νέο τρομερό χτύπημα: τρεις Vestals - η Emilia, η Licinia και η Marcia - πιάστηκαν σε εγκληματική πορνεία.

Η κατηγορία για μοιχεία από τον βεσταλό δεν κατέληγε πάντα στο θάνατό της. μερικές φορές οι ιέρειες κατάφερναν να δικαιολογηθούν.

Το 418 π.Χ. «Ο φανταχτερός Postumius, αθώος για αυτό το έγκλημα, υπερασπίστηκε τις κατηγορίες για παραβίαση της αγνότητας, ισχυρές υποψίες για τις οποίες εμπνεύστηκαν από την κομψότητα της ενδυμασίας και το ταμπεραμέντο πολύ ανεξάρτητο για το κορίτσι. Δικαιολογημένη μετά από καθυστέρηση στην εξέταση της υπόθεσης, έλαβε εντολή από τον μεγάλο ποντίφικα να απέχει από τη διασκέδαση, να δείχνει όχι όμορφη, αλλά ευσεβής». (Livy, IV, 45).

Και με έναν εντελώς φανταστικό τρόπο, η βεσταλική Claudia απαλλάχθηκε από την τιμωρία.

Αυτό έγινε το 204 π.Χ. Υπήρχε ακόμη ένας δύσκολος πόλεμος με τον Αννίβα και οι Ρωμαίοι προσπαθούσαν με κάθε τρόπο να φέρουν τη νίκη πιο κοντά. Ευτυχώς για αυτούς, βρέθηκε μια πρόβλεψη στα βιβλία της Σιβυλλίας: «Όποτε κάποιος ξένος εχθρός-εχθρός εισέλθει στην ιταλική γη, θα εκδιωχθεί και θα νικηθεί εάν η Ιδέα Μητέρα (Κυβέλη) μεταφερθεί από το Πεσινούντ στη Ρώμη» (Livy, XXIX, 10, 4).

Η θεά ήταν πολύ ασυνήθιστη για τη Ρώμη και μάλλον σκληρή. Η Κυβέλη απαίτησε από τους υπηρέτες της την πλήρη υποταγή σε αυτήν, τη λήθη του εαυτού της μέσα στην ανόητη αρπαγή και έκσταση. Στην Κυβέλη άρεσε όταν οι ιερείς «προκαλούν αιματηρές πληγές ο ένας στον άλλον, ή όταν οι νεοφώτιστοι ευνουχίζονται στο όνομα της Κυβέλης, αφήνοντας τον κόσμο της καθημερινής ζωής και παραδίδονται στα χέρια μιας σκοτεινής και τρομερής θεάς» (Gladky, σελ. 326 ).

Προφανώς, έπρεπε να αποκτηθεί μια τέτοια σκληρή θεά για να νικήσει τον Αννίβα. Επιπλέον, οι Ρωμαίοι ακολούθησαν πιστά τις οδηγίες των Σιβυλλικών βιβλίων και πάντα απαιτούσαν μεγάλες θυσίες.

Κάπως έτσι λύθηκε το ζήτημα με τον Άτταλο, βασιλιά της Περγάμου, ο οποίος είχε ακόμα την Ιδέα Μητέρα. και τώρα ένα πλοίο με μια θεά σε μορφή μαύρης πέτρας μετεωρίτη μπήκε στο στόμιο του Τίβερη.

Ξαφνικά, οι Ρωμαίοι αντιμετώπισαν ένα πρόβλημα στις πύλες της γενέτειράς τους: η ιδιότροπη θεά, που ακολούθησε ευσυνείδητα από τη Μικρά Ασία στην Ιταλία, δεν ήθελε να μπει στη Ρώμη.

«Οι άντρες τράβηξαν το σχοινί πρόσδεσης χωρίς να φεύγουν από τη δύναμή τους,
Μόνο ένα ξένο πλοίο πήγε κόντρα στην παλίρροια
Και στον βαλτώδη βυθό η βάρκα ήταν γερά κολλημένη.
Ο κόσμος δεν περιμένει εντολές, όλοι δουλεύουν σκληρά
Και βοηθούν τα χέρια τους, φωνάζοντας δυνατά και εύθυμα.
Θα ήταν σαν ένα νησί, ένα πλοίο κάθισε στη μέση του κόλπου:
Έκπληκτοι οι άνθρωποι τρέμουν από φόβο».
(Οβιδ. Νηστείες, IV, 295 - 300).
Παρθένος. Καλλιτέχνης Jean Rau.
Μεταξύ εκείνων που χαιρέτησαν το ιερό ήταν και η βεσταλική Κλαούντια, πάνω στην οποία έπεσαν οι υποψίες για ασέβεια. Μάλιστα, με τη συμπεριφορά της έδωσε τροφή για κουτσομπολιά, που θα μπορούσαν να καταλήξουν στο περίφημο κελάρι στην πύλη Kollinsky.

«Η Claudia Quintus πήρε την οικογένειά της από τους αρχαίους Klavs,
Η εμφάνισή της και η εμφάνιση της αριστοκρατίας της φυλής ταίριαζαν.
Και ήταν άμεμπτη, αν και φημιζόταν ότι ήταν μοχθηρή: έβριζαν
Κουτσομπολίστε και κατηγορήστε την για όλες τις φανταστικές αμαρτίες.
Το ντύσιμο και το χτένισμά της, που άλλαξε τα πάντα,
Ήταν επιβλαβείς, και η γλώσσα των αιώνιων nit-picks - των ηλικιωμένων.
Η καθαρή της συνείδηση ​​κορόιδευε τις ανοησίες του κουτσομπολιού, -
Αλλά υπάρχει πάντα περισσότερη εμπιστοσύνη στο κακό μέσα μας!».
(Ovid. Op. Cit., 305 - 310).

Για να εκτρέψει τις υποψίες από τον εαυτό της, η Claudia αποφάσισε μια απελπισμένη πράξη. αλλά πρώτα προσευχήθηκε στη θεά. Όταν διαβάσατε αυτή τη στιγμή από τον Οβίδιο, φαίνεται ότι το θησαυροφυλάκιο προσευχόταν στην Παναγία. Η προσευχή, όπως υποδηλώνει το κείμενο, είναι ασυνήθιστη ακόμη και για τους Ρωμαίους.


«Εδώ εμφανίστηκε ανάμεσα στις πιο άξιες γυναίκες στην πομπή,
Εδώ το μάζεψα με το χέρι μου καθαρό νερόαπό το ποτάμι,
Τρεις φορές ραντίζει το κεφάλι του, τρεις φορές σηκώνει τις παλάμες του στον ουρανό
(Όλοι όσοι έδειχναν ότι ήταν τρελή νόμιζαν)
Πέφτοντας στα γόνατα, ατενίζει σταθερά την εικόνα της θεάς
Και, λύνοντας τα μαλλιά του, στρέφεται προς το μέρος της.
«Ω εύφορη μάνα των ουρανών, άκου, καλέ,
Ακούστε τις προσευχές μου, αν με εμπιστεύεστε!
Δεν είμαι καθαρός, λένε. Αν με ορκιστείς, ομολογώ:
Θα εξιλεωθώ για την ενοχή μου με το θάνατό μου ενώπιόν σας.
Αλλά αν είμαι αθώος, φρόντισε για μένα μπροστά σε όλους:
Αγνός, ακολούθησέ με, καθαρά υπάκουος στο χέρι».
Μιλώντας λοιπόν, τράβηξε ελαφρά το σχοινί.
(Ένα θαύμα! Αλλά ακόμα και το θέατρο έχει διατηρήσει τη μνήμη του):
Η Μητέρα των Θεών κινήθηκε, απαντώντας με μια κίνηση προσευχής, -
Μια δυνατή και χαρούμενη κραυγή πετάει στα ουράνια αστέρια».
(Ovid. Op. Cit., 310 - 325).

Ναί! Τι δεν μπορείτε να κάνετε για να σώσετε μια ζωή. Μετά από ένα τέτοιο κατόρθωμα, κανείς δεν τόλμησε να αμφισβητήσει την αγνότητα της Claudia.

«Η Κλαούντια από όλους μπροστά εμφανίζεται με ένα χαρούμενο πρόσωπο, Γνωρίζοντας ότι η τιμή της επιβεβαιώνεται τώρα από τη θεότητα».
(Ovid. Op. Cit., 340).

Οι σοκαρισμένοι Ρωμαίοι έστησαν ένα άγαλμα της Claudia Quinta στον ναό της Μητέρας των Θεών. Δύο φορές (το 111 π.Χ. και το 2 μ.Χ.) ο ναός υπέστη καταστροφικές πυρκαγιές και μόνο η εικόνα του Βεστάλ παρέμεινε αλώβητη.

Φωτιά στο ναό της Βέστα.Μόνο γυναίκες μπορούσαν να μπουν στο ναό της Vesta. Και εκεί υπηρέτησαν και γυναίκες - Βέσταλ, ιέρειες της Βέστα. Φυσικά, κανένας άνθρωπος δεν είχε πρόσβαση στον ιερό θόλο. Λένε ότι κάποτε ξέσπασε μια φοβερή φωτιά στο ναό της Vesta. Τα Vestals με τρόμο όρμησαν στην αυλή του ναού, μη ξέροντας πώς να καταπολεμήσουν τη φωτιά, ο φόβος τους αφαίρεσε όλη τη δύναμή τους. Ο Αρχιερέας (Μέγας Ποντίφικας) Μέτελλος, που συνέβη ταυτόχρονα, μάταια τους καλούσε να σώσουν τα ιερά - οι κοπέλες μόνο έκλαιγαν όλο και πιο δυνατά, ναι, πέφτοντας στα γόνατά τους, έσφιγγαν τα χέρια τους με θλίψη. Τότε ο Μέτελ κατάλαβε ότι έπρεπε να σώσει τα ιερά, αλλά ταυτόχρονα θα έπρεπε να διαπράξει μια απαγορευμένη πράξη και να μπει στο ναό. «Ας πέσει λοιπόν η τιμωρία των θεών μόνο πάνω μου, αλλά το έγκλημά μου θα είναι σωτηρία για τη Ρώμη!». - αναφώνησε και όρμησε στον φλεγόμενο ναό. Κατάφερε να σώσει τα ιερά, αλλά ο ίδιος τυφλώθηκε - είτε από τη ζέστη μιας μαινόμενης φλόγας, είτε από τον θυμό της θεάς που είδε απαγορευμένα αντικείμενα. Ωστόσο, τότε η όρασή του επέστρεψε σε αυτόν - η θεά συγχώρεσε την αμαρτία του, επειδή έσωσε από την καταστροφή ό,τι ήταν στον ναό της. Οι Ρωμαίοι επίσης δεν ξέχασαν το κατόρθωμα και την αυτοθυσία του Μέτελλου. Αυτός, ο μοναδικός στη Ρώμη, του δόθηκε το δικαίωμα να έρχεται στις συνεδριάσεις της Γερουσίας με κάρο, και όχι να έρχεται, όπως έκαναν άλλοι γερουσιαστές.

Εκπαίδευση των Vestals.Η φωτιά στο ναό της Vesta υποτίθεται ότι υποστηρίχθηκε από έξι ιέρειες, οι οποίες, όπως ήδη αναφέρθηκε, ονομάζονταν Vestals. Άρχισαν να τους προετοιμάζουν για μια τόσο σημαντική ενασχόληση από την παιδική ηλικία. Από τις πιο ευγενείς οικογένειες επιλέχθηκαν έξι κορίτσια, ηλικίας 6 έως 10 ετών. Ο εκλεκτός δεν πρέπει να έχει καμία σωματική αναπηρία, οι γονείς τους να ήταν ζωντανοί και να μην εμπλέκονται σε επαίσχυντες υποθέσεις. Στη συνέχεια τελέστηκε μια ιεροτελεστία μετάβασης στη θεά: τα κορίτσια έκοβαν τα μαλλιά τους και τις μπούκλες τους τις τοποθετούσαν ως δώρο (θυσία) στο ιερό δέντρο, που ονομαζόταν «δέντρο των μαλλιών», τα ίδια τα κορίτσια ντύνονταν. λευκά ρούχα που συμβόλιζαν την αθωότητα και την αγαμία, και το όνομά τους προστέθηκε το δεύτερο είναι Amata.

Παρθένος

Για 10 χρόνια, τα κορίτσια σπούδασαν με τα μεγαλύτερα Vestals, στη συνέχεια υπηρέτησαν τη θεά για 10 χρόνια, για άλλα 10 χρόνια έπρεπε να αφιερώσουν στην ανατροφή και την εκπαίδευση των νεουιοθετημένων κοριτσιών. Οι Vestals δεν είχαν το δικαίωμα να παντρευτούν, παραβιάζουν αυστηρούς κανόνες συμπεριφοράς - τελικά, με μια εσκεμμένη πράξη, θα μπορούσαν να προκαλέσουν την οργή της θεάς σε ολόκληρο το κράτος. Τα πιο σοβαρά αδικήματα του βεστάλ ήταν δύο: αν, από αμέλειά της, έσβηνε η ιερή φωτιά και αν αθετούσε τον όρκο της παρθενίας της.

Τιμωρίες των Vestals.Για την σβησμένη φωτιά, το γιλέκο μαστιγώθηκε με ράβδους και η τιμωρία εκτελέστηκε από τον ίδιο τον ανώτατο ποντίφικα - τον επικεφαλής της ρωμαϊκής θρησκείας. Αυτή η τιμωρία ήταν σκληρή, μαστιγώθηκε μέχρι το αίμα ή θα μπορούσε να μαστιγωθεί μέχρι θανάτου, αλλά η τιμωρία για την παραβίαση ενός όρκου ήταν πολύ πιο σκληρή! Η ίδια η Βέστα, όπως και η Ελληνίδα Εστία, θεωρούνταν παρθένα θεά, άγαμη θεά. Γι' αυτό και ένας τέτοιος όρκος έγινε από τους υπουργούς της. Το να το παραβίαζε σήμαινε να προσβάλεις τη θεά τρομερά. Εάν, παρόλα αυτά, συνέβαινε αυτό, τότε ο άνδρας με τον οποίο είχε αμαρτήσει το θηλυκό τιμωρούνταν με θάνατο και την έφεραν με κλειστό φορείο στο «χωράφι των εγκληματιών», όπου την τοποθετούσαν σε μια υπόγεια κρύπτη. Της άφησαν λίγο νερό και ψωμί και μετά η κρύπτη κλειδώθηκε και σκεπάστηκε με χώμα. Ο αμαρτωλός ιστός θάφτηκε ζωντανός!

Τιμή στα βεσταλάκια.Τρομερές τιμωρίες περίμεναν τον ένοχο βεσταλό, αλλά η τιμή εκείνων των ιέρειών που έκαναν έντιμα το καθήκον τους ήταν μεγάλη! Όλοι έπρεπε να δώσουν τη θέση τους στους Vestals. ένα άτομο που τόλμησε να προσβάλει έναν υπηρέτη της Vesta τιμωρήθηκε με θάνατο. Τα βεσταλάκια είχαν επίσης το δικαίωμα να συγχωρήσουν: αν ένας εγκληματίας οδηγούνταν σε εκτέλεση και συναντούσε ένα φανελάκι στο δρόμο, η ζωή του γλίτωνε (ωστόσο, η γιλέκα έπρεπε να ορκιστεί ότι τον συνάντησε τυχαία). Οι καλύτερες θέσεις ανήκαν στους Vestals στο θέατρο και στις παραστάσεις, και επιπλέον, μόνο αυτοί από όλους τους Ρωμαίους ιερείς έπαιρναν από το κράτος κάτι σαν μισθό - χρήματα για την υπηρεσία τους.

Vestal Emilia.Δεδομένου ότι η ευημερία της Ρώμης εξαρτιόταν από τη διακονία των Vestals, ο έλεγχος πάνω τους ήταν αυστηρός και υπήρχαν στιγμές που έπεφταν ψευδείς κατηγορίες... Αλλά εδώ, πίστευαν οι Ρωμαίοι, ήρθε η ίδια η θεά να τους βοηθήσει, κάνοντας θαύματα που απέδειξαν την αθωότητά τους. Λέγεται, για παράδειγμα, ότι η βεσταλική Αιμιλία, η οποία υπηρέτησε στον ναό για τριάντα χρόνια και ήταν εκείνη την εποχή η αρχαιότερη, ανέθεσε την επίβλεψη της πυρκαγιάς σε μια νεαρή άπειρη ιέρεια, από αμέλεια της οποίας η φωτιά έσβησε. Οι Ρωμαίοι φοβήθηκαν ότι όλα αυτά συνέβησαν εξαιτίας κάποιου αμαρτήματος της Αιμιλίας και θα καταδικαζόταν σε θάνατο αν η αυστηρή θεά δεν άκουγε την προσευχή της. Η Αιμιλία, ενώπιον ολόκληρου του κολλεγίου των ποντίφικας και άλλων παρθένων, προσευχήθηκε: «Ω Βέστα, που φύλαγε την πόλη των Ρωμαίων! Αν σας υπηρέτησα τίμια σχεδόν τριάντα χρόνια και κράτησα την ψυχή μου καθαρή και το σώμα μου ανέπαφο, ελάτε να με βοηθήσετε! Μην αφήσεις την ιέρεια σου να πεθάνει! Αν είμαι ένοχος για οτιδήποτε, τιμώρησε με μόνος μου και σώσε την πόλη από την ντροπή!». Με αυτά τα λόγια, πέταξε μια λωρίδα υφάσματος σκισμένη από τα ρούχα της πάνω στην εξαφανισμένη εστία. Και έγινε ένα θαύμα! Τα κάρβουνα, στα οποία δεν υπήρχε φωτιά για πολύ καιρό, ξέσπασαν σε μια λαμπερή φλόγα και έγινε σαφές σε όλους ότι οι υποψίες ήταν μάταιες.

Tuccia.Μια άλλη γυναίκα με το όνομα Tuccia, κατηγορήθηκε ψευδώς από έναν Ρωμαίο για την απώλεια της αγνότητας. Όλα ήταν πολύ πειστικά, υπήρχαν ακόμη και μάρτυρες, και φαινόταν ότι το κορίτσι ήταν καταδικασμένο να πεθάνει. Αλλά αυτή, όντας δυνατό πνεύμα, δεν απελπίστηκε και μαζί με τον μεγάλο ποντίφικα κατέβηκε στον Τίβερη. Εκεί, μπροστά σε όλο τον κόσμο, σήκωσε ένα κόσκινο από τα κύματα του και μετέφερε νερό σε αυτό το κόσκινο μέχρι το ίδιο το Φόρουμ, χωρίς να χυθεί σταγόνα από το κόσκινο. Έτσι η ίδια η Vesta έδειξε ότι η Tuccia ήταν αθώα. Ο κατήγορος της θα είχε τιμωρηθεί για αυτή τη συκοφαντία, αλλά εξαφανίστηκε και δεν τον ξαναείδε κανείς.

Κλαούντια Κουίντα.Και η βοήθεια που παρείχε η Vesta στην ιέρεια της Claudia Quinta ήταν απολύτως υπέροχη. Και αυτή ήταν ύποπτη ότι παραβίασε τον όρκο της αγνότητας. Ακριβώς εκείνη τη στιγμή, ένα άγαλμα της Μητέρας των Θεών μεταφέρθηκε από την Ανατολή στη Ρώμη και το πλοίο που μετέφερε αυτό το άγαλμα κόλλησε με κατεύθυνση προς τον Τίβερη. Κανείς δεν κατάφερε να τον συγκινήσει, αλλά, πάλι από τα ιερά βιβλία της Σιβυλλίας, έμαθαν ότι μόνο το χέρι της πιο αγνής γυναίκας μπορούσε να τον κατεβάσει. Τότε ήταν που η βεσταλική Κλαούντια προσευχήθηκε στη θεά ότι αν τη θεωρούσε αγνή, θα τη βοηθούσε. Έχοντας δέσει τη ζώνη της στο πλοίο, τη μετατόπισε και έφερε την εικόνα της Μητέρας των Θεών και οι Ρωμαίοι έμειναν έκπληκτοι ταυτόχρονα με την ανακάλυψη της θέλησης της θεάς και της παρθενίας της κοπέλας. Έτσι, το χέρι ενός αδύναμου, αλλά αμόλυντου Vestal, με τη βοήθεια της θεάς, έκανε αυτό που χιλιάδες άνδρες δεν μπορούσαν να κάνουν.

Παρθένος

Παρθένος. Λεπτομέρεια από χαρακτικό του Frederick Leighton, 1880

Επικεφαλής των Vestals ήταν ο παλαιότερος από αυτούς, που ονομαζόταν Great Vestal (Vestalis Maxima), ο οποίος λάμβανε εντολές απευθείας από τον Ανώτατο Ποντίφικα.

Κάθε χρόνο, ο μεγάλος βεσταλός και ο ανώτατος ποντίφικας πρόσφεραν δημόσια προσευχή για την ευημερία της Ρώμης, ανεβαίνοντας στο Καπιτώλιο. Είναι αυτή η ιεροτελεστία που λειτουργεί ως σύμβολο της ζωής της Ρώμης και του ρωμαϊκού πολιτισμού στην περίφημη ωδή Exegi monumentum Horace:

crescam laude recens, dum Capitolium
scandet cum tacita παρθένα pontifex

δηλαδή «Θα μεγαλώσω σε δόξα, (για πάντα) νέος, όσο ένας ιερέας ανέβει στο Καπιτώλιο με μια σιωπηλή παρθένα».

Οι Vestals ήταν πολύ πλούσιοι, κυρίως λόγω της ιδιοκτησίας μεγάλων κτημάτων, που έδιναν ένα μεγάλο εισόδημα, επιπλέον του οποίου η καθεμία έλαβε προσωπικά ένα σημαντικό ποσό από την οικογένειά της κατά την έναρξη και έλαβε γενναιόδωρα δώρα από τους αυτοκράτορες. Τη χρονιά που η Κορνηλία έγινε μία από τις Βεστάλους, ο Τιβέριος της έδωσε 2 εκατομμύρια σεστερίες.

Εκκαθάριση του Ινστιτούτου

Ο θεσμός των βεσταλών υπήρχε μέχρι περίπου ένα χρόνο, όταν ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος απαγόρευσε τη δημόσια ειδωλολατρική θρησκεία. Μετά από αυτό, η ιερή φωτιά έσβησε, ο ναός της Vesta έκλεισε και ο θεσμός των Vestals διαλύθηκε.

Η μεσαιωνική εκκλησία όμως τους σεβόταν και τους θεωρούσε ως το πρωτότυπο της Παναγίας και αυτό εξηγεί εν μέρει την παρουσία τους στη μεσαιωνική τέχνη.

Τα πιο διάσημα Vestals

Το Vestal Tukkia συλλέγει νερό σε ένα κόσκινο. Πίνακας του Louis Hector Leroux

• Ρέα Σύλβια(Rhea Silvia) - μητέρα του Ρωμύλου και του Ρέμου, ιδρυτές της Ρώμης.
• Ταρπέγια(Tarpeia), που άνοιξε προδοτικά τις πύλες της πόλης στους Σαβίνες που πολιορκούσαν τη Ρώμη.
• Η Αιμιλία
• Σεσίλια Μετέλλα
• Licinia
• Δύο γιλέκα Tucchiaκαι Κουίντα Κλαούντια, είναι ιδιαίτερα διάσημοι στην ιστορία επειδή κατηγορήθηκαν για παραβίαση της αγνότητας, αλλά και οι δύο κατάφεραν να αποδείξουν την αθωότητά τους κάνοντας θαύματα. Η Κλόντια, τραβώντας το καλώδιο, απομάκρυνε το πλοίο που ήταν βαθιά βυθισμένο στη λάσπη από τη θέση του, και η Τούκια μπόρεσε να μαζέψει νερό σε ένα κόσκινο.
• Aquila North(Aquilia Severa), που παντρεύτηκε τον αυτοκράτορα Ηλιογάβαλο (Marcus Aurelius Antoninus).
• Κοέλια Κονκόρντια, που θεωρείται το τελευταίο μεγάλο θησαυροφυλάκιο, για περίπου ένα χρόνο.

House of the Vestals

Σημειώσεις (επεξεργασία)

Συνδέσεις

• στο letter.com.ua - μια τοποθεσία με θρύλους και μύθους Αρχαία Ελλάδακαι τη Ρώμη.
• άρθρο Vestalesστο Smith’s Dictionary of Greek and Roman Antiquities
• Ο Κώδικας της Πατριάς Ποτέστας
• Σπίτι των Vestal Virgins

Ίδρυμα Wikimedia. 2010.

Δείτε τι είναι το "Vestalka" σε άλλα λεξικά:

παρθένος- και, w. vestale f. , λατ. vestalis. 1. Παρθένα ιέρεια της θεάς Βέστας. Sl. 18. Το πρώτο Vestal επιλέχθηκε από τον ίδιο τον Numa. Arg. 1 526. Θυμήθηκε τη φωτιά στη Ρώμη που κρατούσαν οι Vestals. SLRS 12 21. Vestal στην εικόνα. Καλή διάθεση και...... Ιστορικό Λεξικό Ρωσικών Γαλλισισμών

Εκ … Συνώνυμο λεξικό

Ιέρεια της Vesta, προστάτιδα της οικογενειακής εστίας. Ο V. ήταν πρώτα 4, μετά 6. εκλέγονταν σε ηλικία 6 έως 10 ετών, υπηρέτησαν 30 χρόνια, μετά την οποία είχαν το δικαίωμα να παντρευτούν. Κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας, έπρεπε να διατηρήσουν την παρθενία, σε περίπτωση παραβίασης της οποίας ... ... Λεξικό ξένων λέξεων της ρωσικής γλώσσας

- (υποσημείωση) κυρία αυστηρής ηθικής. Νυμφεύω Ο Βάνσκοκ ήταν ένας αληθινός βεσταλός, από τον οποίο η ενθουσιώδης Νόρμα μπορούσε να μάθει από τη σταθερότητά της όχι για τίποτα για τη φήμη της. Lѣskov. Σε μαχαίρια. 2, 3. Εξηγήστε. Vestals, ιέρειες της Vesta (Γρ. Εστία), θεές ... ... Michelson's Big Explanatory Fraseological Dictionary (αρχική ορθογραφία)

VESTALKA, γιλέκα, γυναίκες. 1. Παρθένα ιέρεια της Βέστας, θεά της εστίας στη ρωμαϊκή λατρεία (ιστ.). 2. Ένα αγνό κορίτσι (ποιητής. Αστειευόμενος. Παρωχημένο.). Επεξηγηματικό λεξικόΟ Ουσάκοφ. D.N. Ο Ουσάκοφ. 1935 1940... Επεξηγηματικό Λεξικό του Ουσάκοφ

VESTALKA, και, συζύγους. 1.Σε Αρχαία Ρώμη: η παρθένα ιέρεια της Βέστα, η θεά της εστίας, η φύλακας της φωτιάς στο ναό. 2. μεταβίβαση. Μια γερασμένη ανύπαντρη κοπέλα (απαρχαιωμένο βιβλίο, συνήθως ειρωνικό). Επεξηγηματικό λεξικό Ozhegov. ΣΙ. Ozhegov, N.Yu. Σβέντοβα. 1949 1992... Επεξηγηματικό λεξικό Ozhegov

Η ιέρεια της ρωμαϊκής θεάς Vesta (ελληνική Εστία), στο ναό της οποίας τα γερανάκια κρατούσαν την αιώνια φλόγα. Τον ρόλο αυτών των ιέρειών μπορούσαν να εκτελέσουν μόνο νεαρά, παρθένα κορίτσια, τα οποία θάβονταν σε περίπτωση παραβίασης του όρκου της αγνότητας ... ... Λεξικό φτερωτών λέξεων και εκφράσεων

Σε μια εποχή που οι Ρωμαίες δεν είχαν άλλα δικαιώματα εκτός από αυτά που ορίζει ο οικογενειακός κώδικας, υπήρχε μια ομάδα του ωραίου φύλου, στην οποία ακόμη και οι πρόξενοι έδωσαν τη θέση τους και συμμετείχαν ενεργά στη ζωή της γενέτειράς τους. Ήταν οι ιέρειες της θεάς Βέστα.

Στο πάνθεον των πολυάριθμων θεών, η Vesta ήταν υπεύθυνη για την ιερή εστία της κοινότητας, την κουρία και κάθε κατοικία. Οι Ρωμαίοι σεβάστηκαν πολύ τη θεά, η εστία της έκαιγε σε κάθε σπίτι. έξι ιέρειες, που ήταν η ζωντανή προσωποποίηση της Vesta, ήταν προικισμένες με τεράστια δικαιώματα και απολάμβαναν μεγάλη τιμή. τα ονόματά τους εμφανίζονται συχνά στα έργα αρχαίων συγγραφέων.

Ο Paul Guiraud εξηγεί αρκετά λογικά την εμφάνιση της λατρείας της Vesta. «Στους προϊστορικούς χρόνους, η φωτιά μπορούσε να ληφθεί μόνο με το τρίψιμο δύο κομματιών ξηρού ξύλου ή από μια σπίθα που παράγεται από το χτύπημα ενός λιθόστρωτου. Ενόψει αυτού, σε κάθε χωριό συντηρούνταν δημόσια φωτιά: σε ειδικά διαμορφωμένη καλύβα, έκαιγε συνεχώς μέρα και νύχτα και διατέθηκε για γενική χρήση. Το καθήκον να τον συμπαρασταθούν είχε ανατεθεί στα νεαρά κορίτσια, αφού μόνο αυτά δεν πήγαιναν στο χωράφι. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το έθιμο εξελίχθηκε σε ιερό θεσμό, όπως συνέβη στην Αλμπαλόνγκα, τη μητρόπολη της Ρώμης. όταν ιδρύθηκε η Ρώμη, αυτή η πόλη δημιούργησε επίσης τη δική της εστία για τη Vesta και τους Vestals της».

Ο θεσμός των Vestals στη Ρώμη καθιερώθηκε επίσημα από τον δεύτερο βασιλιά, Numa Pompilius (715–673 / 672 π.Χ.). «Επίσης διάλεξε παρθένες για να υπηρετήσουν τη Δύση. αυτό το υπουργείο προέρχεται από την Άλμπα και δεν είναι ξένο στη γενεαλογία του ιδρυτή της Ρώμης. Για να μπορούν να είναι υπεύθυνοι για τις υποθέσεις του ναού για πάντα, ο Νούμα τους όρισε μισθό από το ταμείο και διακρίνοντάς τους με παρθενία και άλλα σημάδια αγιότητας, τους έδωσε παγκόσμιο σεβασμό και απαραβίαστο "(Λιβύη).

Περισσότερες λεπτομέρειες για αυτό το γεγονός αφηγείται ο Πλούταρχος στη βιογραφία του Numa Pompilius.

«Ο Νούμα χειροτόνησε δύο παρθένες πρώτα, τη Γεγκανία και την Μπέλια, και μετά την Κανουλέα και την Ταρπέα ως θηλυκά. Στη συνέχεια, ο Servius πρόσθεσε άλλα δύο σε αυτά, και ο αριθμός αυτός παραμένει αμετάβλητος μέχρι σήμερα. Ο βασιλιάς διέταξε τις παρθένες να κρατήσουν την παρθενία τους μέχρι και τριάντα χρόνια. Τα πρώτα δέκα χρόνια διδάσκονται τι πρέπει να κάνουν. στα άλλα δέκα χρόνια εφαρμόζουν τις γνώσεις τους στο θέμα. τα τελευταία δέκα χρόνια διδάσκουν οι ίδιοι τους άλλους. Μετά από αυτό, μπορούν να κάνουν ότι θέλουν, ακόμη και να παντρευτούν ή να επιλέξουν έναν νέο τρόπο ζωής για τον εαυτό τους, που δεν έχει καμία σχέση με τη ζωή μιας ιέρειας. Αλλά αυτή η ελευθερία χρησιμοποιήθηκε, λένε, από λίγους, και όσοι το έκαναν δεν απέφεραν κανένα όφελος, ενώ η πλειονότητα περνούσε τις υπόλοιπες μέρες της σε μετάνοια και απελπισία, και ενστάλαξαν τέτοια θρησκευτική φρίκη στους άλλους που προτιμούσαν στα γηρατειά, στον ίδιο τον θάνατο παρθενία στον γάμο».

Αλίμονο! Κάποια δύναμη καταδίκασε ισόβια τους ρωμαϊκούς θησαυρούς στο μοναχισμό, αν και όταν έληξε η θητεία της υποχρεωτικής υπηρεσίας τους στη Vesta, δεν ήταν 40 ετών. Ήταν υπέροχα πλούσιοι, όλη η Ρώμη ήξερε τα ονόματά τους, αλλά οι άντρες δεν έλκονταν από ένα τόσο κερδοφόρο πάρτι. Υπήρχε η πεποίθηση ότι ο γάμος με ένα πρώην βεστάλ φέρνει μόνο ατυχία.

Στη συνέχεια ο Πλούταρχος μιλά για τα προνόμια και τις τιμωρίες για τους Vestals. Δεν υπάρχει πιο λεπτομερής περιγραφή οποιασδήποτε ρωμαϊκής λατρείας, είτε από τον ίδιο τον Πλούταρχο, είτε από άλλους αρχαίους συγγραφείς - μόνο από αυτό το γεγονός μπορεί κανείς να εκτιμήσει τη σημασία της λατρείας της Vesta στη ζωή των Ρωμαίων.

«Ο τσάρος τους έδωσε μεγάλα πλεονεκτήματα - μπορούσαν, για παράδειγμα, να κάνουν διαθήκες ενώ ο πατέρας τους ήταν ακόμα ζωντανός και να διαθέσει όλη την υπόλοιπη περιουσία τους χωρίς να καταφύγουν στη βοήθεια διαχειριστών, όπως μια μητέρα τριών παιδιών. Όταν φεύγουν, τους συνοδεύει ο λίκτορ. Αν κατά λάθος συναντήσουν έναν εγκληματία που οδηγείται στην εκτέλεση, του μένει η ζωή. Το vestal πρέπει μόνο να ορκιστεί ότι η συνάντηση ήταν τυχαία, ακούσια, όχι σκόπιμη. Όποιος περνούσε κάτω από τα φορεία τους ενώ κάθονταν πάνω τους καταδικαζόταν σε θανατική ποινή.

Οι Vestal τιμωρούνται για διάφορα αδικήματα με ράβδους και ο Ανώτατος Ποντίφικας τους τιμωρεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ένοχος ξεγυμνώνεται ακόμη και σε σκοτεινό μέρος και πετιέται από πάνω της ένα φύλλο από λεπτό λινό. Αυτός που αθετεί τον όρκο της παρθενίας θάβεται ζωντανός σε ένα λάκκο στην πύλη Kollinsky. Κοντά σε αυτό το μέρος, εντός των ορίων της πόλης, απλώνεται ένας μακρύς χωμάτινος προμαχώνας... Εδώ, κάτω από το έδαφος, τακτοποίησαν ένα μικρό δωμάτιο, με είσοδο από ψηλά, όπου έβαλαν ένα κρεβάτι, μια λάμπα με φωτιά, μια μικρή ποσότητα προμήθειες τροφίμων, για παράδειγμα, ψωμί, μια κανάτα με νερό, γάλα και βούτυρο, - θεωρήθηκε έγκλημα να πεθάνει από την πείνα ένα άτομο που είχε μυηθεί στα υψηλότερα μυστήρια της θρησκείας. Η ένοχη τοποθετήθηκε σε ένα φορείο καλά κλεισμένο και δεμένο με ζώνες έτσι ώστε να μην ακουστεί ούτε η φωνή της, και μεταφέρθηκε στο φόρουμ. Όλες σιωπηλά έδωσαν το δρόμο της και την έφυγαν, χωρίς λέξη, με βαθιά θλίψη. Για την πόλη δεν υπάρχει πιο τρομερό θέαμα, δεν υπάρχει πιο θλιβερή μέρα. Όταν το φορείο φέρεται στον καθορισμένο χώρο, οι σκλάβοι λύνουν τις ζώνες τους.

Ο αρχιερέας διαβάζει μια μυστηριώδη προσευχή, σηκώνει τα χέρια του στον ουρανό πριν από την εκτέλεση, διατάζει να φέρουν τον εγκληματία με χοντρό πέπλο στο πρόσωπό του, ανεβάζει τις σκάλες που οδηγούν στο μπουντρούμι και μετά φεύγει με άλλους ιερείς. Όταν το γιλέκο κατεβαίνει, η σκάλα αφαιρείται, η τρύπα καλύπτεται από πάνω με μια μάζα γης και ο τόπος εκτέλεσης γίνεται τόσο λείος όσο και τα υπόλοιπα. Έτσι τιμωρούνται οι βεσταλάδες που παραβίασαν τα καθήκοντά τους ως ιέρειες!

Σύμφωνα με το μύθο, ο Νούμα έχτισε επίσης το ναό της Βέστα για να αποθηκεύσει την άσβεστη φωτιά. Του έδωσε στρογγυλό σχήμα. αλλά δεν αντιπροσώπευε το ειδώλιο της Γης -δεν ταύτισε τη Βέστα μαζί της- αλλά γενικά το σύμπαν, στο κέντρο του οποίου, σύμφωνα με την πεποίθηση των Πυθαγορείων, καίει μια φωτιά, που ονομάζεται Εστία-Μονάδα. Κατά τη γνώμη τους, η γη δεν είναι ακίνητη και δεν βρίσκεται στο κέντρο του σύμπαντος, αλλά περιστρέφεται γύρω από τη φωτιά και δεν μπορεί να θεωρηθεί το καλύτερο, το πρώτο μέρος του σύμπαντος».

Αυτό είχαν οι αρχαίοι - και το χρησιμοποιούσαν στην κατασκευή του ναού της κύριας «εστίας του κράτους»! Μετά από χιλιετίες, πράγματα που είναι γνωστά στους Ρωμαίους και τους Έλληνες θα ανοίξουν ξανά τα καλύτερα μυαλά της ανθρωπότητας και οι ιδιοφυΐες θα υποφέρουν για τις ανακαλύψεις τους, θα τις υπερασπιστούν σε κίνδυνο και στις φυλακές.

Πολλές πληροφορίες για την πιο διάσημη λατρεία της Ρώμης και τις ιέρειες της βρίσκονται σε άλλους αρχαίους συγγραφείς. το ενδιαφέρον για αυτό το θέμα δεν εξασθενεί στους σύγχρονους ερευνητές. Ακολουθεί το υλικό με συνδέσμους σε πηγές από το βιβλίο της Lydia Vinnichuk «Άνθρωποι, ήθη και έθιμα της Αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης»:

«Μόλις η κοπέλα έγινε ιέρεια της Βέστα, της κόπηκαν τα μαλλιά, διπλώνοντάς τα κάτω από την παλιά χουρμαδιά, γι' αυτό ονομάστηκε «τριχόδεντρο» (Πλίνιος ο Πρεσβύτερος. Φυσική ιστορία, XVI, 235). Όταν τα μαλλιά μεγάλωσαν ξανά, η γιλέκα αναγκάστηκε να φτιάξει ένα ιδιαίτερο χτένισμα, χωρίζοντας τα μαλλιά της σε έξι σκέλη με μια κοφτερή χτένα και πλέξιμο το καθένα ξεχωριστά, όπως έκαναν οι νύφες πριν από το γάμο τους. Ο Aulus Gellius (Attic Nights, I, 12) λέει για το πώς προετοιμάζονταν τα κορίτσια να υπηρετήσουν τη θεά, χρησιμοποιώντας μια ποικιλία πηγών. Ένα κορίτσι από 6 έως 10 ετών, του οποίου οι δύο γονείς ήταν ζωντανοί, θα μπορούσε να γίνει βεσταλάκι. Τα κορίτσια με την παραμικρή δυσκολία στην ομιλία ή στην ακοή δεν είχαν δικαίωμα εκλογής. οποιοδήποτε άλλο φυσικό ελάττωμα αποδείχτηκε επίσης ανυπέρβλητο εμπόδιο. Όσοι ήταν ελεύθεροι ή είχαν πατέρα ελεύθερο, καθώς και εκείνοι των οποίων τουλάχιστον ένας από τους γονείς ήταν σκλάβος ή ασχολούνταν με κάτι που δεν αρμόζει σε ελεύθερο άτομο, δεν επιτρεπόταν. Τέλος, επετράπη να απελευθερωθεί από τα καθήκοντα της ιέρειας της Βέστας εκείνο το κορίτσι του οποίου η αδερφή είχε ήδη εκλεγεί ιέρεια ή του οποίου ο πατέρας ήταν φλαμίνος, ή αυγούρας, ή μέλος κάποιου άλλου ιερατικού κολεγίου. Μια κοπέλα που ήταν αρραβωνιασμένη με κάποιον από τους ιερείς δεν ήταν επίσης ικανή να υπηρετήσει τη θεά. Στη συνέχεια, η επιλογή έγινε ακόμη πιο αυστηρή: οι κόρες πολιτών που διέμεναν μόνιμα εκτός Ιταλίας ή είχαν τρία παιδιά απορρίφθηκαν ...

Η τελετή εκλογής και αφαίρεσης της κοπέλας από τον πατέρα της έγινε πιθανότατα όπως την περιγράφει ο Aulus Gellius: ο ανώτατος ποντίφικας πήρε την κοπέλα από το χέρι και την πήρε μακριά από τον πατέρα της, κάτι που νομικά ισοδυναμούσε με την αιχμαλωσία της στον πόλεμο. .

Τα γιλέκα έμοιαζαν με μελλοντικές χριστιανές καλόγριες και ρούχα: ήταν τυλιγμένα μέχρι τα τακούνια τους σε ένα μακρύ, λευκό ύφασμα που ονομαζόταν pala. χρησιμοποίησε κάλυμμα κεφαλής. η μέση του γιλέκου ήταν δεμένη με σχοινί, υπήρχε ένα μενταγιόν στο στήθος και τα πλεγμένα μαλλιά στηρίζονταν σε έναν επίδεσμο.

Οι Vestals δεν δίστασαν να χρησιμοποιήσουν τα τεράστια προνόμιά τους για προσωπικούς, στενούς οικογενειακούς σκοπούς και το έκαναν αρκετά αλαζονικά και ανοιχτά, και κανείς δεν τόλμησε να τους φέρει αντίρρηση.

Πρόξενος 143 π.Χ NS. Ο Appius Claudius Pulcher αποφάσισε να γιορτάσει τον θρίαμβό του αφού νίκησε τους Alpine salass. Ωστόσο, η νίκη του δεν τον τράβηξε προς το υψηλότερο βραβείο και ο φιλόδοξος πρόξενος ήθελε με πάθος να ακολουθήσει τους δρόμους της Ρώμης με ένα θριαμβευτικό άρμα. Και εδώ η βεσταλική Κλαυδία, «όταν ο αδερφός της γιόρταζε θρίαμβο ενάντια στη θέληση του λαού, πήγε κοντά του με άρμα και τον συνόδευσε στο Καπιτώλιο, για να μην επέμβει κανένας από τις κερκίδες ή να επιβάλει απαγόρευση» (Σουετόνιος).

Το κύριο καθήκον των βεσταλών ήταν να συντηρούν την ιερή φωτιά στο βωμό της θεάς. Έσβησαν τη φλόγα της Vesta μόνο μία φορά το χρόνο - την πρώτη μέρα του νέου έτους. μετά ξαναάναψαν με τον πιο αρχαίο τρόπο - τρίβοντας ξύλο σε ξύλο.

Μερικές φορές γινόταν μια απρογραμμάτιστη κατάσβεση της ιερής πυρκαγιάς λόγω της επίβλεψης ενός ανοιχτού γιλέκου. Αυτό ήταν ένα από τα δύο πιο τρομερά εγκλήματα των ιερέων της θεάς που σεβάστηκαν από τους Ρωμαίους - γιατί η εξαφάνιση της εστίας της Vesta θεωρήθηκε κακός οιωνός. Ο ένοχος τιμωρήθηκε προσωπικά με ράβδους από τον Ανώτατο Ποντίφικα.

Μια συνεχώς φλεγόμενη φωτιά συχνά οδηγούσε σε πυρκαγιές. Μια τέτοια καταστροφή συνέβη γύρω στο 241 π.Χ. NS. «Στη φωτιά του ναού της Βέστα», λέει ο Τίτος στη Λιβία, «ο ίδιος ο μεγάλος ποντίφικας Caecilius Metellus σώζει το ιερό του από τη φωτιά». Και υπήρχε κάτι να σωθεί - εκτός από την ιερή φωτιά στο ναό της Vesta, υπήρχαν πολλά λείψανα, η ασφάλεια των οποίων ήταν για τους Ρωμαίους εγγύηση για την ευημερία και την ευημερία της πόλης. Ο Κικέρων ισχυρίζεται ότι υπήρχε ένα «άγαλμα που έπεσε από τον ουρανό» στον ναό. Το πιθανότερο είναι ότι μιλάμε για μετεωρίτη.

Όπως ήταν φυσικό, οι εχθροί κατάλαβαν και τι σήμαινε για τους Ρωμαίους ο ναός της Βέστα. Το 210, οι Campanians (στον 2ο Punic War, πολέμησαν στο πλευρό του Hannibal) έβαλαν φωτιά στο ρωμαϊκό φόρουμ. «Ταυτόχρονα, επτά μαγαζιά πήραν φωτιά... και άλλαξαν αυτά τα μαγαζιά, που τώρα ονομάζονται «Νέα». Στη συνέχεια καταλήφθηκαν ιδιωτικά κτίρια .... το μπουντρούμι, η ψαραγορά και το αίθριο του Τσάρου ανέλαβαν. Ο Ναός της Vesta μόλις και μετά βίας υπερασπίστηκε - δεκατρείς σκλάβοι δικάστηκαν ειδικά, εξαγοράστηκαν με δημόσια δαπάνη και ελευθερώθηκαν "(Λιβύη). Ο πρόξενος ήταν ιδιαίτερα αγανακτισμένος που οι Καμπανιανοί «καταπάτησαν τον ναό της Βέστα, όπου καίει μια αιώνια φλόγα, και η υπόσχεση της ρωμαϊκής εξουσίας φυλάσσεται σε εσωτερική ειρήνη» (Λιβύη).

Ένα πολύ πιο τρομερό γεγονός από την εξαφάνιση της φωτιάς στην εστία της Vesta ήταν η απώλεια της αθωότητάς της από το Vestal. Οι αρχαίοι συγγραφείς περιγράφουν τέτοιες περιπτώσεις ως εθνικές καταστροφές. Αλίμονο! Αυτό έχει συμβεί. Και η τιμωρία για την απώλεια της παρθενίας ήταν εξαιρετικά σκληρή.

Οι πρώτες Ρωμαίες μοναχές έγιναν βεσταλάκια σε ανεύθυνη ηλικία - τι να ξέρουν για τη ζωή ενός κοριτσιού 6-10 ετών; Πολύ αργότερα, θα καταλάβουν ότι πλήρωσαν ένα αρκετά υψηλό τίμημα για την τιμή, τα προνόμια και μια εξασφαλισμένη ζωή. νιώθουν ότι ο όρκος της αγνότητας έρχεται σε σύγκρουση με τη λογική, τα πάθη τους. Μερικές φορές ξεχνούσαν την τιμωρία - η υγιής σάρκα (δεν έπαιρναν τους άρρωστους στα γιλέκα) δεν μπορούσαν να αντισταθούν στους πειρασμούς. Αυτή είναι η ανθρώπινη φύση: τα πάντα δεν είναι αρκετά γι 'αυτό, και το πιο γλυκό φρούτο απαγορεύεται.

Οι Ρωμαίοι καταλάβαιναν τα πάντα και προσπάθησαν να προστατεύσουν τις ιέρειες της αγαπημένης τους θεάς από τους πειρασμούς. «Λήφθηκαν οι πιο προσεκτικές προφυλάξεις για να διατηρηθούν καθαρά. Κανένας άνθρωπος δεν μπορούσε να πλησιάσει το σπίτι τους τη νύχτα. κανένας άντρας, ούτε καν γιατρός, δεν μπορούσε να μπει στο αίθριο τους με κανένα πρόσχημα. Αν η γιλέκα αρρώστησε, την έστελναν στους γονείς της ή σε κάποια σεβαστή ματρόνα, κι εδώ δεν υστερούσαν ούτε ένα βήμα πίσω από τον γιατρό που τη θεράπευε. Για να αφαιρέσουν κάθε πειρασμό από πάνω τους, δεν τους επετράπη να παρακολουθήσουν αθλητικούς αγώνες. Ο αρχηγός τους, ο μεγάλος ποντίφικας, δεν έπαιρνε τα μάτια του από πάνω τους και ανάγκασε τις υπηρέτριές τους να τους κατασκοπεύουν» (Giro).

Αλλά ... το ένα μετά το άλλο στις αρχαίες πηγές υπάρχουν ειδήσεις για ιέρειες που αθέτησαν τον όρκο της παρθενίας. «Η Vestal Popilia θάφτηκε ζωντανή για εγκληματική πορνεία», γράφει ο Τίτος στον Livia για τα γεγονότα του 509-468 π.Χ. NS. Σχετικά με τα γεγονότα του 483 π.Χ NS. διάβασε από τον Λίβι. «Στη γενική ανησυχία προστέθηκαν τα τρομερά ουράνια σημάδια, σχεδόν καθημερινά στην πόλη και τη γύρω περιοχή. οι μάντεις, μαντεύοντας τώρα από τα σπλάχνα των ζώων, τώρα από το πέταγμα των πτηνών, ανακοίνωσαν στο κράτος και στα άτομα ότι ο μόνος λόγος για μια τέτοια ανησυχία των θεών ήταν η παραβίαση της τάξης στις ιερές τελετουργίες. Αυτοί οι φόβοι επιλύθηκαν από το γεγονός ότι η Vestal γυναίκα Oppia καταδικάστηκε για πορνεία και εκτελέστηκε». Ο Τίτος ο Λιβίας αναφέρει επίσης τα όσα συνέβησαν μεταξύ 278-272 π.Χ. π.Χ.: «Η Vestal Sextile, καταδικασμένη για εγκληματική πορνεία, θάφτηκε ζωντανή».

Το 216 π.Χ. NS. οι Ρωμαίοι ηττήθηκαν στις Κάννες και ουσιαστικά έχασαν τα στρατεύματά τους. Έτσι περιγράφει η Λιβύη την ατμόσφαιρα εκείνης της εποχής:

«Οι άνθρωποι φοβούνται από μεγάλες κακοτυχίες και μετά υπάρχουν τρομερά σημάδια: φέτος δύο Vestals, η Otilia και η Floronia, πιάστηκαν στην πορνεία: ο ένας, σύμφωνα με το έθιμο, σκοτώθηκε υπόγεια στην Πύλη Collin, ο άλλος αυτοκτόνησε. Ο Λούσιος Καντίλιος, γραφέας υπό τους ποντίφικας, που πορνεύτηκε με τη Φλωρώνεια, με εντολή του μεγάλου ποντίφικα, καρφώθηκε με ράβδους στην Κομιτία. Η βλάσφημη πορνεία θεωρήθηκε, ως συνήθως, αγενής οιωνός, οι ντεκεμβίρ διατάχθηκαν να ερευνήσουν τα Βιβλία. Και ο Quintus Fabius Pictor στάλθηκε στους Δελφούς για να ρωτήσει το μαντείο με ποιες προσευχές και θυσίες για να εξευμενιστούν οι θεοί και πότε θα τελείωναν τέτοιες συμφορές. μέχρι στιγμής, υπακούοντας στις οδηγίες των Βιβλίων, έχουν κάνει ασυνήθιστες θυσίες. Μεταξύ άλλων, ο Γαλάτης και οι συμπολίτες του, ένας Έλληνας και μια Ελληνίδα, θάφτηκαν ζωντανοί στην Αγορά των Ταύρων, σε ένα μέρος περιφραγμένο με πέτρες. εδώ και πριν, έχουν ήδη πραγματοποιηθεί ανθρωποθυσίες, εντελώς ξένες προς τις ρωμαϊκές ιερές τελετές».

Το 114 π.Χ. NS. Οι Ρωμαίοι περίμεναν ένα νέο τρομερό χτύπημα: τρεις Vestals - η Emilia, η Licinia και η Marcia - πιάστηκαν σε εγκληματική πορνεία.

Όταν μια βεσταλίδα κατηγορούνταν για μοιχεία, δεν κατέληγε πάντα στο θάνατό της. μερικές φορές οι ιέρειες κατάφερναν να δικαιολογηθούν. Το 418 π.Χ. NS. «Ο φανταχτερός Postumius, αθώος για αυτό το έγκλημα, υπερασπίστηκε τις κατηγορίες για παραβίαση της αγνότητας, ισχυρές υποψίες για τις οποίες εμπνεύστηκαν από την κομψότητα της ενδυμασίας και το ταμπεραμέντο πολύ ανεξάρτητο για το κορίτσι. Δικαιολογημένη μετά από καθυστέρηση στην εξέταση της υπόθεσης, έλαβε εντολή από τον μεγάλο ποντίφικα να απέχει από τη διασκέδαση, να μην φαίνεται όμορφη, αλλά ευσεβής "(Λίβια).

Η βεσταλική Claudia (για την οποία γνωρίζουμε και από τον Livy) απαλλάχθηκε από την τιμωρία με έναν εντελώς φανταστικό τρόπο. Ήταν το 204 π.Χ. NS. Υπήρχε ακόμη ένας δύσκολος πόλεμος με τον Αννίβα και οι Ρωμαίοι προσπαθούσαν με κάθε τρόπο να φέρουν τη νίκη πιο κοντά. Ευτυχώς για αυτούς, βρέθηκε μια πρόβλεψη στα βιβλία της Σιβυλλίας: «Όποτε κάποιος ξένος εχθρός-εχθρός έμπαινε στην ιταλική γη, θα εκδιωχθεί και θα νικηθεί εάν η Ιδέα Μητέρα (Κυβέλη) μεταφερθεί από το Pessinunt στη Ρώμη».

Η θεά ήταν πολύ ασυνήθιστη για τη Ρώμη και μάλλον σκληρή. Η Κυβέλη απαίτησε από τους υπηρέτες της την πλήρη υποταγή σε αυτήν, τη λήθη του εαυτού της μέσα στην ανόητη αρπαγή και έκσταση. Στην Κυβέλη άρεσε όταν οι ιερείς «προκαλούν ματωμένα τραύματα ο ένας στον άλλον, ή όταν οι νεοφώτιστοι ευνουχίζονται στο όνομα της Κυβέλης, αφήνοντας τον κόσμο της καθημερινής ζωής και παραδίδονται στα χέρια μιας σκοτεινής και τρομερής θεάς» (Γκλάντκι).

Προφανώς, έπρεπε να αποκτηθεί μια τέτοια σκληρή θεά για να νικήσει τον Αννίβα. Επιπλέον, οι Ρωμαίοι ακολουθούσαν τακτικά τις οδηγίες των Σιβυλλικών βιβλίων και απαιτούσαν μεγάλες θυσίες.

Κάπως έτσι λύθηκε το ζήτημα με τον Άτταλο, βασιλιά της Περγάμου, ο οποίος είχε ακόμα την Ιδέα Μητέρα. και τώρα ένα πλοίο με μια θεά σε μορφή μαύρης πέτρας μετεωρίτη μπήκε στο στόμιο του Τίβερη. Ξαφνικά, οι Ρωμαίοι αντιμετώπισαν ένα πρόβλημα στις πύλες της γενέτειράς τους: η ιδιότροπη θεά, που ακολούθησε ευσυνείδητα από τη Μικρά Ασία στην Ιταλία, δεν ήθελε να μπει στη Ρώμη.

Για να αναφέρω τον Οβίδιο (στο εξής σε αυτό το δοκίμιο):
Οι άντρες δεν άφησαν καμία προσπάθεια να τραβήξουν το σχοινί πρόσδεσης,
Μόνο ένα ξένο πλοίο πήγε κόντρα στην παλίρροια
Και στον βαλτώδη βυθό η βάρκα ήταν γερά κολλημένη.
Ο κόσμος δεν περιμένει εντολές, όλοι δουλεύουν σκληρά
Και βοηθούν τα χέρια τους, φωνάζοντας δυνατά και εύθυμα.
Θα ήταν σαν ένα νησί, ένα πλοίο κάθισε στη μέση του κόλπου:
Έκπληκτοι οι άνθρωποι τρέμουν από φόβο.

Μεταξύ εκείνων που χαιρέτησαν το ιερό ήταν και η βεσταλική Κλαούντια, πάνω στην οποία έπεσαν οι υποψίες για ασέβεια. Μάλιστα, με τη συμπεριφορά της έδωσε τροφή για κουτσομπολιά, που θα μπορούσαν να καταλήξουν στο περίφημο κελάρι στην πύλη Kollinsky.

Η Claudia Quintus πήρε την οικογένειά της από τους αρχαίους Clavs,
Η εμφάνισή της και η εμφάνιση της αριστοκρατίας της φυλής ταίριαζαν.
Και ήταν άμεμπτη, αν και φημιζόταν ότι ήταν μοχθηρή: έβριζαν
Κουτσομπολίστε και κατηγορήστε την για όλες τις φανταστικές αμαρτίες.
Το ντύσιμο και το χτένισμά της, που άλλαξε τα πάντα,
Ήταν επιβλαβείς, και η γλώσσα των αιώνιων nit-picks - των ηλικιωμένων.
Η καθαρή της συνείδηση ​​κορόιδευε τις ανοησίες του κουτσομπολιού, -
Πάντα όμως υπάρχει περισσότερη εμπιστοσύνη στο κακό μέσα μας!

Για να εκτρέψει τις υποψίες από τον εαυτό της, η Claudia αποφάσισε μια απελπισμένη πράξη - αλλά πρώτα προσευχήθηκε στη θεά. Όταν διαβάσατε σχετικά με αυτό στον Οβίδιο, φαίνεται ότι το θησαυροφυλάκιο προσευχόταν στην Παναγία, αν και αυτό συνέβη περισσότερο από δύο αιώνες πριν από τη γέννηση του Ιησού Χριστού. Η προσευχή, όπως υποδηλώνει το κείμενο, είναι ασυνήθιστη ακόμη και για τους Ρωμαίους.

Εμφανίστηκε λοιπόν ανάμεσα στις πιο άξιες γυναίκες στην πομπή,
Μάζευε καθαρό νερό από το ποτάμι με το χέρι της,
Τρεις φορές ραντίζει το κεφάλι του, τρεις φορές σηκώνει τις παλάμες του στον ουρανό
(Όλοι όσοι έδειχναν ότι ήταν τρελή νόμιζαν)
Πέφτοντας στα γόνατα, ατενίζει σταθερά την εικόνα της θεάς
Και λύνοντας τα μαλλιά του, έτσι της απευθύνεται:
«Ω εύφορη μητέρα των ουρανών, άκου, καλέ,
Ακούστε τις προσευχές μου, αν με εμπιστεύεστε!
Δεν είμαι καθαρός, λένε. Αν με ορκιστείς, ομολογώ:
Θα εξιλεωθώ για την ενοχή μου με το θάνατό μου ενώπιόν σας.
Αλλά αν είμαι αθώος, φρόντισε για μένα μπροστά σε όλους:
Αγνός, ακολούθησέ με, καθαρά υπάκουος στο χέρι».
Μιλώντας λοιπόν, τράβηξε ελαφρά το σχοινί.
(Ένα θαύμα! Αλλά ακόμα και το θέατρο έχει διατηρήσει τη μνήμη του):
Η Μητέρα των Θεών κινήθηκε, απαντώντας με μια κίνηση προσευχής, -
Μια δυνατή και χαρούμενη κραυγή πετάει στα ουράνια αστέρια.

Ναι, τι δεν μπορείς να κάνεις για να σώσεις μια ζωή! Μετά από ένα τέτοιο κατόρθωμα, κανείς δεν τόλμησε να αμφισβητήσει την αγνότητα της Claudia.

Η Claudia στέκεται μπροστά σε όλους με ένα χαρούμενο πρόσωπο,
Γνωρίζοντας ότι η τιμή της επιβεβαιώνεται πλέον από τη θεότητα.

Οι Ρωμαίοι έστησαν ένα άγαλμα της Claudia Quinta στο ναό της Μητέρας των Θεών. Δύο φορές (το 111 π.Χ. και το 2 μ.Χ.) ο ναός υπέστη καταστροφικές πυρκαγιές και μόνο η εικόνα του Βεστάλ παρέμεινε αλώβητη.

Στο πρώτο μισό του 1ου αιώνα π.Χ. NS. Μια άλλη γυναίκα, η Licinia, κατηγορήθηκε επίσης - για συμβίωση με τον Mark Crassus. κάποιος Πλωτίνος την άσκησε μάλιστα δίωξη. Όμως ο πανούργος Κράσσος (στην πραγματικότητα, ο πρώτος μεγαλοεπιχειρηματίας της αρχαιότητας και ο πλουσιότερος άνθρωπος της Ρώμης) ξέφυγε έξοχα από μια πολύ δυσάρεστη κατάσταση και έσωσε την κοπέλα του. Επινοήθηκε επειγόντως μια εύλογη εκδοχή των συχνών συναντήσεών του με τους Vestal Maiden. Ο Πλούταρχος το μαρτυρεί:

«Η Λικίνια είχε ένα υπέροχο κτήμα στην περιοχή της Ρώμης και ο Κράσσος, θέλοντας να το αγοράσει φτηνά, φλέρταρε επιμελώς τη Λικίνια, παρέχοντας τις υπηρεσίες της, και έτσι προκάλεσε υποψίες. Κατάφερε όμως με κάποιο τρόπο, αναφερόμενος στα εγωιστικά του κίνητρα, να αποσύρει την κατηγορία της μοιχείας και οι δικαστές τον αθώωσαν. Δεν υστέρησε πίσω από τη Licinia μέχρι που κατέλαβε την περιουσία της».

Τον 1ο αιώνα π.Χ. NS. οι Ρωμαίοι μπήκαν σε μια ατελείωτη περίοδο αναταραχών, εμφύλιων συγκρούσεων, εμφυλίων πολέμων. Παρασυρμένοι από την αδελφοκτονία, οι πολίτες άρχισαν να ξεχνούν τις παλιές παραδόσεις, να χάνουν τον προηγούμενο σεβασμό τους για τους θεούς.

Το 89 π.Χ. NS. στην πόλη προέκυψε σύγκρουση μεταξύ οφειλετών και δανειστών (αυτή η ιστορία καταγράφηκε από τον Αππιάν). Ο Πραίτορας Aulus Sempronius Azellion, που προσπαθούσε να τακτοποιήσει την κατάσταση με τη βοήθεια του παλιού νόμου, δέχτηκε επίθεση όταν «έκανε μια θυσία στους Διόσκουρους στο φόρουμ και περικυκλώθηκε από το πλήθος που ήταν παρόν στη θυσία. Κάποιος πέταξε πρώτα μια πέτρα στον Azellion.

Ο πραίτορας πέταξε την ιερή κούπα και έτρεξε στο ναό της Βέστα, επιδιώκοντας να ασκήσει το δικαίωμα της μεσολάβησης των Βεσταλών - επεκτεινόταν ακόμη και σε όσους καταδικάστηκαν σε θάνατο. «Αλλά το πλήθος κατέλαβε το ναό νωρίτερα, δεν επέτρεψε στον Azellion να μπει και τον μαχαίρωσε μέχρι θανάτου όταν έτρεξε σε κάποιο ξενοδοχείο. Πολλοί από αυτούς που καταδίωξαν τον Azellion, νομίζοντας ότι είχε καταφύγει στους Vestals, εισέβαλαν στο σημείο όπου δεν επιτρεπόταν η είσοδος σε άντρες. Και έτσι ο Azellion, την ώρα που υπηρετούσε ως πραίτορας, έκανε σπονδές, ήταν ντυμένος με ένα ιερό ένδυμα στολισμένο με χρυσό, σκοτώθηκε περίπου στις 2 τα ξημερώματα στη μέση του φόρουμ, κοντά στο ναό».

Ο Οκταβιανός, διάδοχος του Καίσαρα, αφού υιοθετήθηκε από τον Καίσαρα, ονομάστηκε Γάιος Ιούλιος Καίσαρας, έλαβε αργότερα τον τίτλο Αύγουστος. Κατάλαβε: η θρησκεία είναι το κύριο στήριγμα της εξουσίας. Ο πανούργος, προοδευτικός πολιτικός έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στις λατρείες που παραδοσιακά απολάμβαναν την αγάπη και το σεβασμό των Ρωμαίων. Δεν είναι τυχαίο, αφού εμφανίστηκε στην ταραγμένη Ρώμη το 43 π.Χ. ε., ο Οκταβιανός έσπευσε όχι στη Σύγκλητο, όχι στους υποστηρικτές του και όχι στο σπίτι του πατέρα του, αλλά στο ναό της Βέστα. «Μάνα και αδερφή αγκάλιασαν τον Καίσαρα, τον χαιρέτησαν στο ναό της Βέστα, μαζί με τους Βεστάλους». Μετά από αυτό, «τρεις λεγεώνες, μη προσέχοντας τους διοικητές τους, έστειλαν αντιπροσώπους σε αυτόν και πέρασαν στο πλευρό του» (Αππιάν).

«Αυτός (ο Αύγουστος) αύξησε τον αριθμό των ιερέων και την ευλάβεια προς αυτούς και τα προνόμια, ειδικά για τους Βεστάλους. Όταν χρειάστηκε να διαλέξει ένα νέο γιλέκο στη θέση του νεκρού και πολλοί προσπαθούσαν να ελευθερώσουν τις κόρες τους από την κλήρωση, ορκίστηκε επίσημα ότι αν τουλάχιστον μια από τις εγγονές του ήταν κατάλληλη για αξιοπρέπεια ανάλογα με την ηλικία, ο ίδιος θα την πρότειναν ως βεσταλάκι» (Σουετόνιους). Αλλά ανάμεσα στους πατέρες των ευγενών οικογενειών ήταν λίγοι εκείνοι που ήθελαν να δώσουν τα παιδιά τους στις ιέρειες της Βέστας, και από το 5 μ.Χ. NS. Ο Αύγουστος δέχεται τις κόρες των ελεύθερων σε αυτόν τον βαθμό.

Η παράδοση της διατήρησης όλων των πιο πολύτιμων και σημαντικών σε ιερά υπήρχε από αμνημονεύτων χρόνων. Προτίμηση δόθηκε στον ναό της Vesta - ως ένα από τα πιο σεβαστά ιερά από τους Ρωμαίους. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου, το καθήκον των συμβολαιογράφων ανατέθηκε στους βεστάλους και στην εκκλησία τους φυλάσσονταν τα σημαντικότερα κρατικά έγγραφα. Το 39 π.Χ. NS. Ο Αντώνιος και ο Οκταβιανός συνήψαν συμφωνία ειρήνης. Ο Αππιανός καταθέτει: «Οι όροι γράφτηκαν, σφραγίστηκαν και στάλθηκαν στη Ρώμη για φύλαξη στους Vestals». Η διαθήκη του Αυγούστου, σύμφωνα με τον Σουετόνιο, «ένα χρόνο και τέσσερις μήνες πριν από το θάνατό του, καταγραμμένη σε δύο τετράδια, εν μέρει από το δικό του χέρι, εν μέρει από τους απελεύθερους του Πόλυβο και Γιλάριον, φυλάσσονταν από τους Βεστάλους και παρουσιάστηκε από αυτούς μαζί με τρία ειλητάρια σφραγισμένα με τον ίδιο τρόπο».

Ποιοι ήταν οι άλλοι ειλητάριοι που παρέδωσε ο Αύγουστος στο ναό της Βέστα; Ο Σουητώνιος απαντά επίσης σε αυτό το ερώτημα: «Από τους τρεις κυλίνδρους, ο πρώτος περιείχε παραγγελίες για ταφή. στο δεύτερο - μια λίστα με τις πράξεις του, τις οποίες κληροδότησε να σκαλιστούν σε χάλκινες σανίδες στην είσοδο του μαυσωλείου. στο τρίτο - το βιβλίο των κρατικών υποθέσεων: πόσοι στρατιώτες υπάρχουν κάτω από τα πανό, πόσα χρήματα υπάρχουν στο κρατικό ταμείο, στο αυτοκρατορικό ταμείο και σε καθυστερήσεις φόρων. Όλοι οι σκλάβοι και οι απελευθερωμένοι από τους οποίους θα μπορούσε να ζητηθεί αναφορά υποδεικνύονταν ονομαστικά».

Ο επόμενος αυτοκράτορας, ο Τιβέριος, «ανησυχούσε ελάχιστα για τους θεούς και τη λατρεία τους... επειδή ήταν αφοσιωμένος στην αστρολογία και πίστευε ακράδαντα ότι όλα αποφασίζονταν από τη μοίρα» (Σουετώνιος). Προσπάθησε μάλιστα να καταστρέψει το αρχαίο «δικαίωμα και έθιμο του ασύλου» που κατείχαν οι ναοί.

Άπληστος, σκληρός, κυνικός, όπως περιγράφουν οι συγγραφείς τον Τιβέριο, συνέχισε ωστόσο να πατρονάρει τους Vestals. «Για να υψωθεί η αξιοπρέπεια των ιερέων και για να υπηρετούν τους θεούς με μεγάλο ζήλο», γράφει ο Τάκιτος, «αποφασίστηκε να παραδοθούν δύο εκατομμύρια σεστέρκες στον Vestal Cornelia, ο οποίος αντικατέστησε τον Scantia, και, επιπλέον, αποφασίστηκε ότι ο Augustus θα έπαιρνε θέση κάθε φορά που επισκεπτόταν το θέατρο. ανάμεσα στους Vestals.

Η αυξημένη προσοχή του Τιβέριου στη λατρεία της Βέστα, συμπεριλαμβανομένης της οικονομικής υποστήριξης των υπηρετών του, έκανε τη δουλειά της. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, οι πιο ευγενείς Ρωμαίοι συναγωνίζονταν μεταξύ τους για να προσφέρουν στις κόρες τους ιέρειες και δεν χρειαζόταν να εμπλακούν σε αυτό οι κόρες των ελεύθερων. «... Ο Καίσαρας ανακοίνωσε την ανάγκη να εκλεγεί μια παρθένα για να αντικαταστήσει την Όκσια, η οποία επί πενήντα επτά χρόνια με τη μεγαλύτερη ευσέβεια οδήγησε τις ιερές τελετές των Βεσταλών. Με αυτόν τον τρόπο, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον Φοντέα Αγρίππα και τον Δομίτιο Πόλλιο για το γεγονός ότι, προσφέροντας τις κόρες της ως αντάλλαγμα, διαγωνίστηκαν ως πίστη στο κράτος. Η προτίμηση δόθηκε στην κόρη του Πολλίου, γιατί οι συζυγικοί δεσμοί των γονιών της παρέμειναν άρρηκτοι, ενώ ο Αγρίππας, με τη λύση του πρώτου του γάμου, έπληξε την καλή φήμη της οικογένειάς του. Ο Καίσαρας, ωστόσο, παρηγόρησε την απορριφθείσα δίνοντάς της μια προίκα ύψους ενός εκατομμυρίου σεστερτσών» (Τάκιτος).

Η δύναμη των Vestals ήταν ισχυρή κατά την εποχή του Τιβέριου, αλλά είχε δυσμενή επίδραση στην ηθική και την ευπρέπεια των ιέρειών. Ο Τάκιτος αφηγείται την ιστορία της βεσταλικής Ουργουλανίας, η οποία απολάμβανε τη φιλία και την προστασία της Αυγούστα, της μητέρας του Τιβέριου.

Η Urgulania δανείστηκε χρήματα από τον Calpurnius Piso και, όπως φαίνεται, δεν επρόκειτο να τα επιστρέψει. Δυστυχώς για εκείνη, ο Πίσω αποδείχθηκε γενναίος και ανεξάρτητος άντρας. Αυτός «με όχι λιγότερη ελευθερία έδειξε τη δυσαρέσκειά του για την υπάρχουσα τάξη πραγμάτων, έχοντας αμφισβητήσει την Ουργκουλανία, την οποία η φιλία της Augusta έθεσε πάνω από τους νόμους. Η Urgulania, παραμελώντας τον Piso και δεν εμφανίστηκε στην πρόκληση, πήγε στο παλάτι του Caesar, αλλά ο Piso δεν υποχώρησε από τον ισχυρισμό του, παρά τα παράπονα της Augusta ότι διώκεται και ταπεινώνεται "(Tacitus).

Ο ίδιος ο Τιβέριος έπρεπε να παρέμβει στο θέμα. Καθυστέρησε με κάθε τρόπο δοκιμή, «Μέχρι που ο Αύγουστος διέταξε να κατατεθούν τα οφειλόμενα χρήματα από την Ουργκουλάνια, αφού οι προσπάθειες των συγγενών του Πίσω να τον πείσουν να εγκαταλείψει τις αξιώσεις τους ήταν μάταιες. Και έτσι τελείωσε το θέμα, από το οποίο ο Πίσω βγήκε αμήχανος, και ο Καίσαρας με μεγάλη δόξα για τον εαυτό του.

Ωστόσο, η εξουσία της Urgulania ήταν τόσο ακαταμάχητη για τους αξιωματούχους που, ως μάρτυρας σε κάποια υπόθεση που εξεταζόταν στη Γερουσία, δεν ήθελε να εμφανιστεί εκεί. έπρεπε να της σταλεί ένας πραίτορας, να την ανακρίνει στο σπίτι, αν και, σύμφωνα με το παλιό έθιμο, κάθε φορά που οι Vestals έπρεπε να καταθέσουν, τους άκουγαν στο φόρουμ ή στο δικαστήριο "(Tacitus).

Ο άρχων Calpurnius Piso σύντομα πλήρωσε για το θάρρος και την επιμονή του. Κατηγορήθηκε για προσβολή μεγαλείου και άλλα μικρά και μεγάλα εγκλήματα. Ο Πίσο σώθηκε από τη δίκη και την εκτέλεση από το γεγονός ότι ... πέθανε ο ίδιος.

Ταυτόχρονα με τον Πίσω κατηγορήθηκε ο Πλαύτιος Σιλβάνους, ο οποίος αποδείχθηκε ότι ήταν συγγενής της Ουργουλανίας. Στη μοίρα του συμμετείχε το διψασμένο για εξουσία βεσταλάκι. Ήταν κάπως έτσι: «Ο Πραίτορας Πλαύτιος Σιλβάνος, για άγνωστους λόγους, πέταξε τη γυναίκα του την Απρόνια από το παράθυρο και, φερμένος από τον πεθερό του Λούσιο Απρόνιο στον Καίσαρα, άρχισε να εξηγεί μπερδεμένα ότι κοιμόταν βαθιά και δεν έβλεπε. οτιδήποτε, και ότι η γυναίκα του είχε αυτοκτονήσει με τη θέλησή της. Ο Τιβέριος πήγε αμέσως στο σπίτι του και εξέτασε την κρεβατοκάμαρα, στην οποία παρέμειναν ίχνη αγώνα, δείχνοντας ότι η Απρονία είχε πεταχτεί με τη βία» (Τάκιτος). Η Ουργκουλάνια, φέρεται «με τον διορισμό των δικαστών», έστειλε ένα στιλέτο στον κατηγορούμενο. «Δεδομένου ότι η Ουργκουλάνια ήταν σε φιλία με την Αουγκούστα, πίστευαν ότι αυτό έγινε από αυτήν με τη συμβουλή του Τιβέριου. Μετά από μια ανεπιτυχή προσπάθεια να μαχαιρώσει τον εαυτό του, ο κατηγορούμενος διέταξε να ανοίξει τις φλέβες του "(Tacitus).

Ο Τιβέριος δεν ξέχασε τις ιέρειες της Βέστα στη διαθήκη του. «Άφησε επίσης πολλά δώρα, μεταξύ άλλων, στους παρθένους θησαυρούς, καθώς και σε όλους τους στρατιώτες, σε όλους τους πληβείους και χωριστά στους πρεσβυτέρους των συνοικιών» (Σουετόνιος). Όπως μπορούμε να δούμε, ο Σουετώνιος αποκαλεί τους Vestals τους πρώτους που λαμβάνουν δώρα.

Ακόμη και οι ισχυροί αυτού του κόσμου συνέχισαν να αναζητούν προστασία από τους Vestals. Ο Τάκιτος αναφέρει ότι όταν ένας θανάσιμος κίνδυνος έπεσε πάνω στη σύζυγο του Κλαύδιου, την αυτοκράτειρα Μεσσαλίνα, «παρακάλεσε τη γηραιότερη από τους Βεστάλους, τη Βιμπίντια, να μιλήσει με τον μεγάλο ποντίφικα (δηλαδή τον αυτοκράτορα) και να τον πείσει να είναι επιεικής».

Ο κύριος εχθρός της Μεσσαλίνας - ο Νάρκισσος - η παρέμβαση του βεστάλ ήταν πολύ ακατάλληλη, «αλλά δεν μπόρεσε να αποτρέψει τη Βιμπίντια διακαώς και επίμονα να απαιτήσει από τον Κλαύδιο να μην καταδικάσει τη γυναίκα του σε θάνατο χωρίς να ακούσει τις εξηγήσεις της. Ο Νάρκισσος απάντησε στο βεστάλ ότι οι πρίγκιπες θα άκουγαν σίγουρα τη γυναίκα του και θα είχε την ευκαιρία να ξεκαθαρίσει την κατηγορία εναντίον της. Εν τω μεταξύ, ας επιστρέψει η ευσεβής παρθένος στη διαχείριση των ιερών τελετουργιών» (Τάκιτος). Πιθανώς, η γυναίκα του φεστιβάλ κατάφερε να εκπληρώσει το αίτημα της Μεσσαλίνας, γιατί ο Κλαύδιος συμφώνησε να ακούσει την άπιστη σύζυγο και μόνο ο ύπουλος φόνος της λειτούργησε ως εμπόδιο στη συνάντηση του αυτοκρατορικού ζευγαριού.

Δεν εφησυχάστηκαν όλοι οι αυτοκράτορες με τους Βεστάλους. Ο Νέρων - ο πιο τερατώδης ηγεμόνας της Ρώμης, που δοκίμασε όλες τις μεθόδους της ακολασίας, ήθελε τρομερά κάτι ασυνήθιστο. Πιθανώς, στη διαδικασία αυτής της αναζήτησης, βίασε την Vestal Rubria.

Η Βέστα ήταν πολύ δυσαρεστημένη με τον Νέρωνα. Πηγαίνοντας να ταξιδέψει στις ανατολικές επαρχίες, ο αυτοκράτορας, που βάφτηκε με όλα τα πιθανά εγκλήματα, αποφάσισε να λάβει την ευλογία των θεών στους καπιτωλιακούς ναούς. «Έχοντας κάνει όρκους στους θεούς εκεί και μπήκε στο ναό της Βέστα με το ίδιο, ξαφνικά έτρεμε με όλο του το σώμα, είτε φοβόταν τη θεά, είτε επειδή, φορτωμένος από τη μνήμη των θηριωδιών του, δεν ελευθερώθηκε ποτέ από φόβος, και εγκατέλειψε αμέσως την πρόθεσή του...» (Τάκιτος).

Ο Νέρων θα τακτοποιήσει ακόμα λογαριασμούς με τους θεούς για τον φόβο του. σύντομα θα βάλει τη μεγαλύτερη φωτιά στην ιστορία της Ρώμης. Η φλόγα θα καταναλώσει παλαιότεροι ναοίΗ αιώνια πόλη: «ο ναός του Δία του Ενδιάμεσου σταθμού που έχτισε ο Ρωμύλος σε αναθηματική βάση, το βασιλικό παλάτι του Νούμα και το ιερό της Βέστα με τα Penates του ρωμαϊκού λαού» (Τάκιτος).

Το 69 ήταν μια πολύ ανησυχητική χρονιά για τη Ρώμη, και ειδικά για τους αυτοκράτορες της. φέτος ήταν τέσσερις - Galba, Otho, Vitelius, Vespasian. Με μια τέτοια αστάθεια της υψηλότερης δύναμης, είναι απολύτως φυσικό οι Ρωμαίοι να ξεχάσουν τις παραδόσεις και ο φόβος των θεών μειώθηκε. Οι θεοί είναι κάπου μακριά και οι ένοπλοι υποστηρικτές διαφόρων πολιτικών ομάδων και φατριών είναι αρκετά αληθινοί. Σε περιόδους δεινών, η πίστη και η αλήθεια των Ρωμαίων χωρούν στην κόψη του ξίφους.

Ο Τάκιτος αφηγείται την ιστορία του Lucius Calpurnius Piso, ενός ευγενούς Ρωμαίου, απόγονου του Μάρκου Κράσσου (του ίδιου που μοιράστηκε την εξουσία στη Ρώμη με τον Πομπήιο και τον Καίσαρα πριν από έναν αιώνα). Καταδιωκόμενος από τους επαναστάτες, «Ο Πίζο μπήκε στο ναό της Βέστα, όπου ο φύλακας, ένας σκλάβος του κράτους, τον λυπήθηκε και τον έκρυψε στην ντουλάπα του. Μόνο λόγω της απομόνωσης του τόπου καθυστέρησε λίγο ο θάνατος του Πίσο. ούτε ο σεβασμός στη θρησκεία ούτε η ιερότητα του ναού τον έσωσαν. Ο Sulpicius Florus, ο οποίος υπηρετούσε στις βρετανικές κοόρτες, που μόλις πρόσφατα είχε λάβει τη ρωμαϊκή υπηκοότητα από τα χέρια του Galba, και ένας από τους σωματοφύλακες, ο Statius Murk, ήρθαν στο ναό. Ο Όθω τους έδωσε ειδική εντολή να σκοτώσουν τον Πίσο και ήταν πρόθυμοι να εκπληρώσουν την αποστολή. Έσυραν τον Πίζο έξω από το ντουλάπι όπου κρυβόταν και τον σκότωσαν στο κατώφλι του ναού».

Πολιορκημένος στη Ρώμη από τον στρατό του Βεσπασιανού, ο αυτοκράτορας Βιτέλιος, με την τελευταία του ελπίδα, «πρότεινε να στείλει πρεσβευτές και παρθένα στολίδια με αίτημα για ειρήνη ή τουλάχιστον χρόνο για διαπραγματεύσεις» (Σουετόνιος). Οι Vestals εισακούστηκαν από την εχθρική πλευρά και αφέθηκαν ελεύθεροι με τιμή, αλλά τα αιτήματά τους δεν μπορούσαν να αποτρέψουν την έφοδο στη Ρώμη και το τέλος της Vitelia.

Αλίμονο! Το 69, η λέξη vestal σήμαινε λίγα.

Ο Δομιτιανός κυβέρνησε τη Ρώμη για 15 χρόνια, από το 81 έως το 96, και είχε χρόνο να δώσει προσοχή στις ιέρειες της Βέστα. Αυτοί, κρίνοντας από τις αναφορές των αρχαίων ιστορικών, βρήκαν κάποιο είδος παραφροσύνης: δεν υπήρξε ποτέ τέτοιος αριθμός Vestals που επιδίδονταν ταυτόχρονα σε ακολασία σε ολόκληρη τη ρωμαϊκή ιστορία.

«Τα Φεστιλιά που παραβίασαν τον όρκο της παρθενίας - που ακόμη και ο πατέρας και ο αδελφός του αγνόησαν - τιμώρησε με διαφορετικούς τρόπους, αλλά με κάθε αυστηρότητα: πρώτα με τη θανατική ποινή, μετά αρχαίο έθιμο... Δηλαδή, οι αδερφές Oculat και μετά η Varronilla, διέταξε να διαλέξουν τον θάνατο τους, αλλά η Κορνέλια, η ανώτερη φυλή, κάποτε αθωώθηκε και τώρα, πολλά χρόνια αργότερα, ξανά καταδικασμένη και καταδικασμένη, διέταξε να ταφούν ζωντανά και τους εραστές της μέχρι θανάτου. να επισημανθεί με ράβδους στην Comitia - μόνο ένας, πρώην πραίτορας, επέτρεψε να πάει στην εξορία, αφού ο ίδιος παραδέχτηκε την ενοχή του όταν η υπόθεση δεν είχε ακόμη επιλυθεί και οι ανακρίσεις και τα βασανιστήρια δεν έδειξαν τίποτα "(Suetonius).

Ο Πλίνιος ο νεότερος, ωστόσο, δεν είναι σίγουρος για την ενοχή της Κορνηλίας.

Όλα σε αυτή την υπόθεση είναι περίεργα: ο ανώτερος βεσταλός αθωώθηκε, αλλά ο Ντομιτιανός άνοιξε μια υπόθεση επτά χρόνια μετά την πρώτη δίκη. Ο «σαγήνης» της - ο πρώην πραίτορας Βαλέριος Λιτσινιάν - δόθηκε χάρη από τον αυτοκράτορα, αν και σύμφωνα με το νόμο έπρεπε να πιαστούν με ραβδιά. Ο Πλίνιος ο νεότερος πιστεύει ότι ο πραίτορας δεν είχε άλλη επιλογή από το να συκοφαντήσει τον βεσταλό. «Εξομολογήθηκε, αλλά δεν είναι γνωστό αν δεν ανέλαβε μάταια από φόβο μήπως υποφέρει ακόμη πιο σκληρά αν άρχιζε να αρνείται. Ο Δομιτιανός οργίστηκε και λυσσομανούσε, μόνος μέσα στον απίστευτο θυμό του. Ήθελε, χρησιμοποιώντας το δικαίωμα του μεγάλου ποντίφικα, ή μάλλον, λόγω της απανθρωπιάς ενός τυράννου, να θάψει ζωντανό τον πρεσβύτερο Βέσταλ, Κορνήλια, πιστεύοντας ότι θα δοξάσει την ηλικία του με ένα τέτοιο παράδειγμα. Μέσω της τυραννίας του κυρίου του, κάλεσε τους υπόλοιπους ποντίφικες όχι στη Ρήγια, αλλά στην αλβανική βίλα του. Και ένα έγκλημα, όχι λιγότερο από τιμωρούμενο: καταδίκασε για παραβίαση της αγνότητας, χωρίς να καλέσει, χωρίς να ακούσει τον κατηγορούμενο. Και ο ίδιος όχι μόνο διέφθειρε την κόρη του αδελφού του σε μια αιμομικτική σχέση, αλλά και τη σκότωσε: πέθανε από αποβολή.

Άμεσα σταλμένοι ποντίφικες που είναι απασχολημένοι με αυτόν που θα πρέπει να ταφεί, θα πρέπει να σκοτωθούν. Αυτή, απλώνοντας τα χέρια της πρώτα στη Βέστα, μετά σε άλλους θεούς, αναφώνησε όλη την ώρα: «Ο Καίσαρας με θεωρεί μοιχίδα! Έκανα θυσίες, κέρδισε και πανηγύρισε έναν θρίαμβο!». Το είπε από δουλοπρέπεια ή κοροϊδία, από αυτοπεποίθηση ή από περιφρόνηση για τους πρίγκιπες, είναι άγνωστο, αλλά το είπε μέχρι να την εκτελέσουν, δεν ξέρω αν είναι αθώα, αλλά ως αθώα, αναμφίβολα. Ακόμα κι όταν την κατέβασαν στο μπουντρούμι και την έπιασαν στο τραπέζι, γύρισε και το σήκωσε, και όταν ο δήμιος του άπλωσε το χέρι, οπισθοχώρησε με αηδία, απορρίπτοντας με αυτή την τελευταία αγνή χειρονομία ένα βρώμικο άγγιγμα πάνω της φαινομενικά σώμα εντελώς καθαρό και ανέγγιχτο. Κράτησε τη συστολή της μέχρι το τέλος».

Το 191, έγινε μια τεράστια πυρκαγιά στη Ρώμη: «εκείνη την εποχή ο ναός της Βέστα καταστράφηκε από πυρκαγιά, και είδαν την εμφάνιση του αγάλματος του Παλλάς, που φέρθηκε από την Τροία, σεβαστό και κρυμμένο από τους Ρωμαίους. Τότε ήταν για πρώτη φορά από την άφιξή του από το Ίλιον στην Ιταλία που τον είδαν άνθρωποι της εποχής μας. Εξάλλου, οι παρθένες, οι ιέρειες της Vesta, αγκαλιάζοντας το άγαλμα, το μετέφεραν κατά μήκος της Ιερής Οδού στο αυτοκρατορικό παλάτι "(Ηρωδιανός). Δηλαδή, παρά τις τακτικά εμφανιζόμενες νέες λατρείες και μεγαλειώδεις ναούς, αντικείμενα ιερά για τους Ρωμαίους συνέχισαν να φυλάσσονται στο ναό της Vesta.

Μετά την πυρκαγιά, ο ναός αναστηλώθηκε με εντολή του αυτοκράτορα Σεπτίμιου Σεβήρου και η σύζυγός του Τζούλια Δόμνα επέβλεψε τις εργασίες αποκατάστασης.

Ο αυτοκράτορας Αντωνίνος (198-217) διασκέδαζε τον εαυτό του κοροϊδεύοντας ανθρώπους και θεούς. «Κάθε νύχτα έφερνε μαζί της τις δολοφονίες διαφόρων ανθρώπων. Έθαψε τις ιέρειες της Vesta ζωντανές στο έδαφος επειδή φέρεται ότι δεν τηρούσαν την παρθενία "(Ηρωδιανός).

Ένας άλλος αυτοκράτορας, ο Αντωνίνος (218-222), ήταν ακόμη πιο υπερβολικός από τον συνονόματό του. Καθιέρωσε στη Ρώμη τη λατρεία του ανατολικού θεού Ελαγαμπάλ, πήρε το όνομά του και απαίτησε από όλους τους Ρωμαίους να τον λατρεύουν «πριν από άλλους θεούς». Οι παλιές λατρείες Antonin-Elagabalu χρειάζονταν μόνο για εκφοβισμό.

«Πήρε για σύζυγό του την ευγενέστερη των Ρωμαίων, την οποία ανακήρυξε Αυγούστα, και αργότερα για λίγοαπεστάλη, διατάχθηκε να ζήσει ως ιδιώτης και στερήθηκε τις τιμές. Μετά από αυτήν, προσποιούμενος τον ερωτευμένο για να φανεί άντρας, απήγαγε από την Εστία (το ελληνικό ανάλογο της Vesta) από την ιερή κατοικία των Vestals και έκανε γυναίκα του ένα κορίτσι, παρά το γεγονός ότι ήταν ιέρεια. της Ρωμαϊκής Εστίας και ότι διατάχθηκε, σύμφωνα με τους ιερούς νόμους, να παραμείνει άμεμπτη και να παραμείνει παρθένα για το υπόλοιπο της ζωής σου· έγραψε μια επιστολή στη Γερουσία και δικαιολόγησε την κακή πράξη και ένα τόσο μεγάλο αμάρτημα, λέγοντας ότι είχε βιώσει το ανθρώπινο πάθος. φαινόταν να τον κυριεύει η αγάπη για την παρθένο και ο γάμος του ιερέα και της ιέρειας είναι αξιοπρεπής και ευσεβής. Ωστόσο, μετά από λίγο, έστειλε και αυτή και παντρεύτηκε μια τρίτη, η οποία μεγάλωσε την οικογένειά της στο Commodus. Διασκέδαζε όχι μόνο με τους ανθρώπινους γάμους, αλλά και με τον Θεό, του οποίου ιερέας ήταν, έψαχνε για σύζυγο "(Ηρωδιανός). Φρόντιζε τη γυναίκα του Elagabalu στο ναό της Vesta. «Μετέφερε το κρυφό και αόρατο άγαλμα της Πάλλας που σεβόταν από τους Ρωμαίους στην κρεβατοκάμαρά του. αυτή, που δεν είχε μετακινηθεί από τότε που έφτασε από το Ίλιον, εκτός από την περίπτωση που ο ναός καταστράφηκε από φωτιά, την έβγαλε και την έφερε στο παλάτι για γάμο με τον Θεό. Λέγοντας ότι ο θεός του ήταν δυσαρεστημένος μαζί της ως θεά του πολέμου, φορώντας πλήρη πανοπλία, έστειλε ένα άγαλμα της Ουρανίας, το οποίο είναι εξαιρετικά σεβαστό από τους Καρχηδόνιους και τους κατοίκους της Λιβύης "(Ηρωδιανός).

Εν τω μεταξύ, στις ατελείωτες εκτάσεις της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, μια νέα λατρεία, ξένη προς ειδωλολατρικοί θεοί, - Χριστιανισμός. Η στάση των αυτοκρατόρων απέναντί ​​του ήταν διαφορετική.

«Ο πιο άξιος όλων των επαίνων, ο μέγας Κωνσταντίνος, ο πρώτος που στόλισε τη βασιλική εξουσία με ευλάβεια, βλέποντας την πολιτεία του ακόμα σε τρέλα, αν και απαγόρευσε αποφασιστικά τις θυσίες στους δαίμονες, δεν κατέστρεψε τους ναούς τους, αλλά μόνο διέταξε να κλειδωμένος», αναφέρει ο Theodoret of Kirra. - Τα παιδιά ακολούθησαν τα βήματα του πατέρα τους. Αλλά ο Ιουλιανός ανανέωσε την κακία και άναψε ξανά τη φλόγα της αρχαίας πλάνης. Και ο Ιοβιανός, αφού έλαβε τη βασιλεία, απαγόρευσε πάλι την υπηρεσία των ειδώλων. Ο μεγάλος Βαλεντινιανός κυβέρνησε την Ευρώπη σύμφωνα με τους ίδιους νόμους. Ο Βαλένς, όμως, επέτρεψε σε όλους τους άλλους να δείχνουν θεία τιμή και να υπηρετούν όποιον θέλει, μόνο που δεν σταμάτησε να πολεμά ενάντια στους ασκητές για τα αποστολικά δόγματα. Γι' αυτό καθ' όλη τη διάρκεια της βασιλείας του έκαιγε η φωτιά της θυσίας, γίνονταν θυσίες στα είδωλα, γίνονταν λαϊκές γιορτές στις πλατείες και άρχιζαν τα όργια του Διονύσου, στα οποία οι ειδωλολάτρες έτρεχαν με ασπίδες, έσκιζαν τα σκυλιά. , οργίασαν, ερήμωσαν και έκαναν πολλά άλλα από τους εορτασμούς διέφεραν.οι δάσκαλοί τους. Όλα αυτά τα έπιασε ο πιο πιστός τσάρος της Θεοδοσίας και τα κατέστρεψε μέχρι τέλους και τα άφησε στη λήθη».

Η ευκαιρία βοήθησε τον Χριστιανισμό να κερδίσει μια πλήρη νίκη επί του παγανισμού. Το 380, ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος χτυπήθηκε από μια σοβαρή ασθένεια. Στην τελευταία του ελπίδα βαφτίστηκε από τον Επίσκοπο Ασκόλια. Και έγινε ένα θαύμα: η αρρώστια έφυγε, και ο αυτοκράτορας έγινε τώρα ο πιο ζηλωτής χριστιανός. Κατά τα έτη 384–385, εξέδωσε διάφορα διατάγματα που απαγόρευαν την υπηρεσία ειδωλολατρικών θεών και διέταξαν την καταστροφή ειδωλολατρικών ναών. Το διάταγμα του 391 απαγόρευε τη λατρεία των παγανιστικών θεών όχι μόνο σε ναούς, αλλά και σε ιδιωτικές κατοικίες.

Ο ναός της Vesta ήταν ένας από τους τελευταίους που έκλεισαν - το 394, την ίδια χρονιά για τελευταία φορά το αρχαία ιστορίαέγιναν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Τα ιερά φώτα των σημαντικότερων συμβόλων της αρχαιότητας έσβησαν την ίδια στιγμή.

Ο ναός της Vesta (αυτός που αναστηλώθηκε από τον Semptimius Sever μετά την πυρκαγιά του 191) βρέθηκε και ανασκάφηκε από αρχαιολόγους στο Ο νεότερος χρόνος... Ανάμεσα στα ευρήματα ξεχωρίζει μια ολόκληρη συλλογή αγαλμάτων των Μεγάλων Βεσταλών. Δεν υπήρχαν εικόνες της ίδιας της Vesta στο ναό. συμβολιζόταν με την πάντα αναμμένη ιερή φωτιά.

«Πολλά από αυτά τα αγάλματα και τα βάθρα ήταν στοιβαγμένα στη δυτική πλευρά της αυλής, πιθανότατα για να μετατραπούν σε ασβέστη. Τα πιο όμορφα από τα αγάλματα μεταφέρθηκαν στο Μουσείο Θέρμης, άλλα παρέμειναν με τα θεμέλια, αλλά βρίσκονται τυχαία καθώς δεν είναι γνωστό πώς ήταν πριν. Επιπλέον, τα αγάλματα δεν αντιστοιχούν στα βάθρα. Όλες οι επιγραφές αναφέρονται στην τελευταία φάση της κατασκευής, δηλαδή στην εποχή του Σεμπτιμίου Σεβήρου και σε επόμενες. Πρόκειται για τα αγάλματα των Vestals of Numisia Maximilla (201 μ.Χ.), Terence Flavola (τρία αγάλματα που χρονολογούνται από το 209, 213, 215), Campia Severina (240), Flavia Mamilia (242), Flavia Publica (δύο αγάλματα, 247 και 257 ), Coelia of Claudiana (286), Terence Rufilla (δύο αγάλματα, 300 και 301) και Coelia of Concordia (380). Μερικά από αυτά (αγάλματα της Campia Severina, Flavia Mamilia, Terence Rufilla και Coelia Concordia) δεν εκτίθενται στο αίθριο. Επιπλέον, δεν μπορεί κανείς να μην αναφέρει ένα βάθρο, με ημερομηνία 364 μ.Χ. NS. και βρίσκεται στο νότιο τμήμα της αυλής κοντά στις σκάλες που οδηγούν στη Via Nova (Νέος δρόμος): το όνομα του βεστάλ έχει διαγραφεί, αλλά μπορείτε να διαβάσετε το πρώτο του γράμμα, το λατινικό C. Ίσως αυτό το βεστάλ ονομαζόταν Claudia, και ένας χριστιανός ποιητής του τέλους του 4ου αιώνα έγραψε γι' αυτήν. Σύνεση. Έφυγε από το κολέγιο για να γίνει χριστιανή και το όνομά της πιθανότατα διαγράφηκε από τους ειδωλολάτρες ως ένδειξη ντροπής. ”- Coarelli.

Ο ναός της Vesta είναι ένας από τους παλαιότερους από όλους τους ρωμαϊκούς ναούς που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, ο οποίος είναι αφιερωμένος στην αρχαία θεά-φύλακα της εστίας. Βρίσκεται στη Ρωμαϊκή Αγορά στο νότιο τμήμα της Ιεράς Οδού.Ο ναός της θεάς Vesta χρησίμευε ως η κύρια εστία του βασιλικού οίκου. Μόνο ξεχωριστά κατεστραμμένα στοιχεία του συγκροτήματος δομών έχουν επιβιώσει μέχρι την εποχή μας, το οποίο περιελάμβανε, εκτός από τον ίδιο τον ναό, τον Οίκο των Vestals και το σπίτι του Μεγάλου Ποντίφικα - του αρχιερέα στην αρχαία Ρώμη.

Ιστορία

Ο ναός χτίστηκε τον 7ο αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ ε., πιθανώς επί βασιλείας του βασιλιά Numa Pompilius. Έγινε η τοποθεσία του. Για μεγάλο χρονικό διάστημα της ύπαρξής του, ο ναός κάηκε και ξαναχτίστηκε επανειλημμένα. Η τελική εκδοχή της κατασκευής ήταν ένα κτήριο σε σχήμα στρογγυλού σχήματος, η πρόσοψη του οποίου ήταν χτισμένη από λευκό μάρμαρο. Αυτή η κατασκευή περιβαλλόταν από 20 κορινθιακούς κίονες που υψωνόταν σε μαρμάρινη εξέδρα. Ανάμεσα στις κολώνες υπήρχαν ράβδοι. Κατά τη μεγάλη πυρκαγιά στη Ρώμη το 64 μ.Χ. NS. ο ναός κάηκε ξανά, αλλά γρήγορα ξαναχτίστηκε ξανά.

Ο ναός στέγαζε μια κρύπτη στην οποία φυλάσσονταν αυτοκρατορικά σύμβολα, που έφερε, σύμφωνα με τον μύθο, ο Αινείας από την Τροία. Ένα από αυτά τα σύμβολα ήταν το Παλλάδιο - η εικόνα της θεάς Μινέρβα. Πιθανότατα, η κρύπτη βρισκόταν σε βαθούλωμα, οι διαστάσεις της οποίας ήταν 2,4 επί 2,4 μ. Βρισκόταν στο βάθρο και ήταν δυνατή η είσοδος σε αυτήν μόνο από το ιερό.

Στη σύγχρονη Ρωμαϊκή Αγορά, έχουν διατηρηθεί τα ερείπια του ναού της Βέστα, που ανακατασκευάστηκε μετά από πυρκαγιά το 191. Στην αποκατάσταση συμμετείχε η Τζούλια Δόμνα, σύζυγος του Ρωμαίου Αυτοκράτορα Λούσιου Σεπτίμιου Σεβήρου, που ήταν μεγάλος λάτρης της θεάς. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Θεοδόσιου Α΄, οι ειδωλολατρικές λατρείες απαγορεύτηκαν τελικά εντελώς (αυτό συνέβη το 394), συμπεριλαμβανομένης της λατρείας της Vesta. Ως εκ τούτου, ο ναός της Vesta στη Ρώμη σύντομα κατέρρευσε. Τα ερείπιά του ανακαλύφθηκαν μόλις το 1877 κατά τη διάρκεια ανασκαφών. Θυμίζουν τη λατρεία των αρχαίων Ρωμαίων στη θεότητά τους της οικογενειακής εστίας.

Λατρεία της Vesta

Η θεά Βέστα ήταν κόρη του θεού Κρόνου και προσωποποιούσε την εστία. Υποστήριξε την οικογένεια και ήταν μια από τις πιο σεβαστές θεές του αρχαίου κόσμου.

Η Βέστα δεν παντρεύτηκε ούτε τον Απόλλωνα ούτε τον Ερμή, που την γοήτευσαν, υποσχόμενος να κρατήσει την παρθενία της. Για το γεγονός ότι δεν αθέτησε τον όρκο της, ο Δίας διέταξε να προσκυνήσει τη Vesta σε κάθε ναό και, πρώτα απ 'όλα, να παρουσιάσει τα δώρα της σε κάθε οικογενειακή εστία, κοντά στην οποία τοποθετήθηκαν εικόνες άλλων θεών και θεών. Ταυτόχρονα, η Vesta δεν απεικονίστηκε σχεδόν ποτέ με κανέναν τρόπο - αυτή η ίδια η θεά ήταν πάντα παρούσα στον κύκλο της οικογένειας, συγκεντρωμένη κοντά στην εστία, καθώς ήταν, όπως ήταν, η ίδια η φωτιά που έκαιγε εκεί. Αυτή η φωτιά, που έκαιγε συνεχώς στο ναό της θεάς, ήταν χαρακτηριστικό της αιωνιότητας της Ρώμης και του απαραβίαστου του κράτους.

Εκείνες οι ελάχιστες γλυπτικές εικόνες της Vesta, που παρόλα αυτά δημιουργήθηκαν και μας έχουν φτάσει, την απεικονίζουν ως μια νέα και πλούσια ντυμένη γυναίκα, ενώ το κεφάλι της είναι πάντα καλυμμένο. Περιστασιακά απεικονιζόταν και σε νομίσματα, με χαρακτηριστικά όπως δάδα, παλλάδιο, πατέρα (πιάτο για θυσίες), σκήπτρο.

Κάθε πρώτη μέρα του χρόνου (στην αρχαία Ρώμη ήταν 1η Μαρτίου), η φωτιά άναβε ξανά σε μια πανηγυρική ατμόσφαιρα με τη βοήθεια γυαλιού από τις ακτίνες του ήλιου ή με τη βοήθεια τριβής, καθώς ήταν σημαντικό να ληφθεί φυσικά. . Στην αρχή, οι κόρες του βασιλιά τον παρακολούθησαν, στη συνέχεια έγινε η ευθύνη των ιερειών της λατρείας της Vesta - των Vestals.

Στο ναό υπηρετούσαν έξι βεσταλάκια. Εκλέγονταν από σωματικά υγιή κορίτσια ηλικίας 6-10 ετών, κόρες πατρικίων (το υψηλότερο στρώμα της αρχαίας ρωμαϊκής κοινωνίας). Η υπηρεσία διήρκεσε 30 χρόνια. Επιπλέον, τα πρώτα 10 χρόνια το vestal μελετούσε μόνο και για 10 τα τελευταία χρόνια- δίδαξε τα νέα. Έτσι, μόνο από το 11ο έως το 20ο έτος της υπηρεσίας ασχολούνταν με τη λειτουργία η ιέρεια του ναού και τίποτε άλλο. Η ιστορία έχει διατηρήσει μέχρι σήμερα τα ονόματα πολλών Vestals, τα αγάλματά τους στέκονται στο ναό για αιώνες.

Απαραίτητη προϋπόθεση για την εξυπηρέτηση της θεάς ήταν η διατήρηση της παρθενίας της. Μια γυναίκα Vestal που αθέτησε αυτόν τον όρκο θάφτηκε ζωντανή σε ένα ειδικό «χωράφι κακοποιών», ενώ την έφεραν εκεί με σκεπασμένο φορείο. Έπρεπε να μπει μόνη της στον τάφο, που ήταν γεμάτος με ένα λυχνάρι, ένα κρεβάτι και μια μικρή ποσότητα τροφής. Ο εραστής της επίσης αναμενόταν να εκτελεστεί με ξυλοδαρμό μέχρι θανάτου. Ωστόσο, μετά το τέλος της 30χρονης θητείας, ο βεσταλός έλαβε το δικαίωμα να παντρευτεί και ο γάμος με την πρώην ιέρεια της Vesta ήταν πολύ τιμητικός για κάθε άνδρα.

Κατά τα 1100 χρόνια ύπαρξης της λατρείας, υπήρξαν μόνο 13 περιπτώσεις παραβίασης του όρκου της τήρησης της παρθενίας από τον Vestal. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι άλλοι τήρησαν τον όρκο αποκλειστικά και μόνο για τον φόβο της εκτέλεσης. Τα βεσταλάκια είχαν μεγάλη τιμή, σε όλα τα ιδρύματα και σε όλες τις εκδηλώσεις τους παρασχέθηκαν τα καλύτερα καθίσματα, και αν συναντούσαν τουλάχιστον ένα από αυτά στο δρόμο για τον τόπο της εκτέλεσης, ο κατάδικος υπόκειτο σε χάρη.

Επίσης, στους Vestals ανατέθηκε η αποθήκευση διαφόρων αξιών και εγγράφων, είχαν το δικαίωμα να διατηρήσουν τη ζωή των ηττημένων μονομάχων (αν δεν υπήρχε αυτοκράτορας στην αρένα). Επιπλέον, στον καθένα τους παρασχέθηκε ένα σπίτι με κήπο, ένα άρμα για κίνηση στην πόλη και ασφάλεια. Για ορισμένα πλεονεκτήματα, το vestal θα μπορούσε να έχει ένα άγαλμα, ενώ η προσβολή της αξιοπρέπειας της ιέρειας της Vesta τιμωρήθηκε με θάνατο.

Σύμφωνα με το μύθο, η Ρέα Σίλβια, μητέρα του Ρωμύλου και του Ρέμου, που ίδρυσαν την πόλη της Ρώμης, ήταν επίσης θηλυκός που εκτελέστηκε επειδή αθέτησε τον όρκο της.

Ναός σήμερα

Τώρα ο Ιερός χώρος της Vesta στο Φόρουμ μοιάζει με ερείπια αντίκες: μπορείτε να δείτε μόνο ένα μικρό θραύσμα μιας κάποτε εξαίσιας και επίσημης κατασκευής, που περιλαμβάνει ένα βάθρο και κολώνες που έχουν διασωθεί από την τελευταία αποκατάσταση του ναού το 191, πολλά αγάλματα με βάθρα, τα απομεινάρια του Οίκου των Vestals καθώς και η στοά που κάποτε περιέβαλλε την αυλή.

Μόνο μια ανεπτυγμένη φαντασία και ειδικές γνώσεις που δίνει αυτό το άρθρο μπορούν να βοηθήσουν έναν τουρίστα να φανταστεί ένα Φόρουμ γεμάτο με ανθρώπους που ιππεύουν άρματα Vestals, έναν ναό της θεάς Vesta και μια τελετουργική φωτιά να ανάβει μέσα του.

Γαϊδουρόκεφαλα

Τα λυχνάρια στα ιερά της θεάς Βέστα διατηρούν εικόνες κεφαλιών γαϊδάρων. Αυτή είναι η ανάμνηση του γάιδαρου, που, σύμφωνα με το μύθο, ξύπνησε τη θεά με το κλάμα του τη στιγμή που ο ημίθεος Πρίαπος προσπάθησε να τη βιάσει, ανεβαίνοντας κρυφά όταν την πήρε ο ύπνος. Μια αρχαία ρωμαϊκή γιορτή συνδέθηκε με αυτόν τον μύθο: κάθε χρόνο, στις 9 Ιουνίου, οι κάτοικοι της Αιώνιας Πόλης επισκέπτονταν τον ναό της θεάς με δώρα και αυτή την ημέρα, οι Ρωμαίοι, που είχαν γαϊδούρια, απαγορευόταν να αναγκάσουν αυτά τα ζώα να εργαστούν .

Πώς να πάτε εκεί?

Ο Ναός της Vesta είναι αρκετά εύκολο να περπατήσετε από το Κολοσσαίο, που βρίσκεται κοντά στη Ρωμαϊκή Αγορά, ή από την Piazza Venezia ή από το Μουσείο Καπιτωλίου. Ο πλησιέστερος σταθμός του μετρό σε αυτό το κατάλυμα είναι ο Colloseo στη γραμμή Β. Η πλησιέστερη στάση του τραμ είναι η Parco Celio (τραμ νούμερο 3).

Μπορεί να σου αρέσει επίσης: