En una época en que las mujeres romanas no tenían más derechos que los definidos por el código de familia, existía un grupo del bello sexo, al que cedía incluso el cónsul, que participaba activamente en la vida de su ciudad natal. Eran las sacerdotisas de la diosa Vesta.

Luis Héctor Leroux. Vestal Tukkiya recoge agua en un tamiz

En el panteón de numerosos dioses, Vesta era responsable del hogar sagrado de la comunidad, la curia y cada vivienda. Los romanos reverenciaban mucho a la diosa, su hogar ardía en todas las casas; seis sacerdotisas, que eran la personificación viviente de Vesta, estaban dotadas de enormes derechos y disfrutaban de un gran honor, sus nombres aparecen a menudo en las obras de autores antiguos.

La historia del culto de Vesta

Paul Guiraud explica con bastante lógica el surgimiento del culto de Vesta. “En tiempos prehistóricos, el fuego solo podía hacerse frotando dos trozos de madera seca o con una chispa que salía al golpear un adoquín. En vista de esto, se mantuvo un fuego público en cada aldea: en una cabaña especialmente diseñada para esto, ardía continuamente día y noche y estaba disponible para el público. El deber de apoyarlo se asignó a las niñas, ya que solo ellas no iban al campo. Con el correr del tiempo esta costumbre se convirtió en una institución sagrada, como lo fue en Albalonga, la metrópolis de Roma; cuando se fundó Roma, esta ciudad también estableció su hogar de Vesta y sus vestales.

Vestal

El Instituto Vestal en Roma fue establecido oficialmente por el segundo rey Numa Pompilio (715 - 673/672 aC). “Eligió vírgenes para servir a Vesta; este ministerio viene de Alba y no es ajeno a la familia del fundador de Roma. Para que estuvieran a cargo de los asuntos del templo sin interrupción, Numa les asignó un salario del tesoro y, distinguiéndolos por la virginidad y otros signos de santidad, les otorgó respeto e inviolabilidad universales. (Livio, I, 20).

Plutarco narra este evento con más detalle en la biografía de Numa Pompilio. “Numa ordenó a dos vírgenes, Gegania y Verenia, y luego a Canuleia y Tarpeia como vestales. Posteriormente, Servio les agregó dos más, y este número permanece sin cambios hasta el día de hoy. El rey ordenó a las vírgenes que mantuvieran su virginidad hasta la edad de treinta años. En los primeros diez años se les enseña lo que deben hacer; en los otros diez años ponen sus conocimientos a trabajar; en los últimos diez años, ellos mismos enseñan a otros. Después de eso, pueden hacer lo que quieran, e incluso casarse o elegir una nueva forma de vida para sí mismos que no tiene nada que ver con la vida de una sacerdotisa. Pero, dicen, pocos se aprovecharon de esta libertad, y aun los que lo hicieron no les reportaron ningún beneficio, la mayoría pasó el resto de sus días en arrepentimiento y desánimo, e inspiraron tal horror religioso en otros que prefirieron vejez, hasta la muerte virginidad matrimonio. (Plutarco, Numa, X).

Juan Rauch. Vestal 1690.
Se suponía que las chicas no tenían ni el más mínimo defecto. de lo grande
el número de lotes impasibles solicitantes determinado veinte. virgen vestal
pero el de los pretendientes se convirtió en aquel a quien el emperador tomó de la mano y
escoltado al templo de Vesta. Allí, a la sacerdotisa recién nacida le cortaron la guadaña,
que de ahora en adelante se convirtió en la decoración del árbol sagrado, vestido de blanco
e iniciada en sus nuevos deberes. Así comenzó un ministerio de 30 años
diosa Vesta.
Vestal. Fragmento de un grabado de Frederic Leighton 1880
Cuando el cabello volvió a crecer, las vestales tenían que usar un peinado especial: seis trenzas trenzadas idénticas, como las novias el día de su boda.
En los primeros diez años, a las sacerdotisas se les enseñó cómo servir a Vesta, durante los siguientes diez años pusieron en práctica sus conocimientos y durante los últimos diez años enseñaron al turno más joven. Eran muy ricos: el emperador mimó a las bellezas con generosos regalos. Después de servir a Vesta y Roma durante treinta años, la sacerdotisa tenía derecho a regresar a casa e incluso a casarse, pero por lo general se quedaba a vivir en el templo.

Marchesini, Alessandro "El Sacrificio de la Virgen Vestal"

Aunque las vírgenes vestales no tenían ni cuarenta años en ese momento, continuaron viviendo en el celibato: a pesar de la belleza y la riqueza, los hombres no buscaban casarse con ellas; se creía que el matrimonio con una virgen vestal trae desgracia. Hemos recibido información sobre la vestal Aquila Sevel, que se convirtió en la esposa del emperador Marco Aurelio. Pero o el emperador, o solo los hombres ...
La historia ha conservado muchos nombres de desdichados que murieron por tentación amorosa: Emilia, Licinia, Marcia, Popilio, Opia...
Y una vez, durante el reinado de Julio César, el joven Clodio, exhausto por el amor secreto por una sacerdotisa, entró en la casa del emperador para la fiesta de las Vírgenes Vestales con el vestido de su hermana, pero fue identificado. Para evitar la ejecución, el patricio "confesó" que había acudido a... la emperatriz. Julio César, sin profundizar en el asunto, se divorció inmediatamente de su esposa. Y no importa cómo se justificó la mujer romana más noble, no importa cómo los senadores la defendieron, el gran comandante fue inflexible: "¡La esposa de César está fuera de toda sospecha!"
La ejecución de la virgen vestal de Paul Baudry
El destino de las vestales, que no pudieron preservar su virginidad, fue terrible. En la muralla de la ciudad, donde se enterraba a los criminales, se excavó un foso. En él, mostrando respeto por Vesta, y no por la vestal caída, pusieron una cama, una lámpara encendida y una pequeña provisión de agua y comida. Después de la ceremonia realizada por el Sumo Sacerdote, la vestal descendió las escaleras hasta el banquillo, y este lugar fue nivelado con el suelo. Fueron enterrados vivos porque no se pudo derramar la sangre de una Virgen Vestal.

Pero había quienes podían justificarse. En la lista de nombres de sacerdotisas que murieron por tentación amorosa, se destacan los nombres de Tukkiya y Quinta Claudia. Cuando fueron acusadas de violar la castidad, las vestales juraron a los dioses que demostrarían su integridad. Tukkiya tomó un tamiz y en él trajo agua del Tíber. Otra vestal, Quinta Claudia, convenció a todos de su impecabilidad cuando movió el barco, que se había convertido en el cieno, tirando ligeramente del cable.
¡Pobre de mí! Alguna fuerza condenó a las vírgenes vestales romanas al monaquismo de por vida, aunque cuando terminó el período de servicio obligatorio a Vesta, no tenían cuarenta años. Eran fabulosamente ricos, toda Roma conocía sus nombres, pero los hombres no se sentían atraídos por una fiesta tan lucrativa. Existía la creencia de que el matrimonio con una ex Vestal solo traería desgracias.

Además, Plutarco habla de los privilegios y castigos de las Vestales. Más Descripción detallada no hay un solo culto romano ni en el propio Plutarco ni en otros autores antiguos; solo por este hecho se puede evaluar el significado del culto de Vesta en la vida de los romanos.

“El rey les dio grandes ventajas: podían, por ejemplo, hacer testamentos durante la vida de su padre y disponer de todo el resto de sus bienes sin recurrir a la ayuda de fideicomisarios, como la madre de tres hijos. Cuando salen, van acompañados de un lictor. Si se encuentran por casualidad con un criminal que está siendo llevado a la ejecución, se queda con su vida. La vestal sólo debe jurar que el encuentro fue accidental, involuntario, no intencional. Cualquiera que pasara debajo de su litera mientras estaba sentado sobre ella estaba sujeto a la pena de muerte.


Las vestales son castigadas por diversas fechorías con varas, y el sumo pontífice las castiga. En algunos casos, incluso se desnuda a la culpable en un lugar oscuro y se le echa encima un único velo de lino fino. El que rompe el voto de virginidad es enterrado vivo en un pozo en Collin Gate. Cerca de este lugar, dentro de la ciudad, se extiende una larga muralla de tierra... Aquí, bajo tierra, dispusieron una pequeña habitación, con una entrada desde arriba, donde pusieron una cama, una lámpara con fuego, una pequeña cantidad de comida. provisiones, por ejemplo, pan, una jarra de agua, leche y manteca, - se consideraba como un crimen matar de hambre a una persona iniciada en los más altos misterios de la religión. La culpable fue colocada en una camilla bien cerrada y atada con cinturones para que ni siquiera se escuchara su voz, y la llevaron por el foro. Todos le abrieron paso en silencio y la acompañaron, sin decir una palabra, en un profundo dolor. Para la ciudad no hay espectáculo más terrible, no hay triste este día. Cuando se lleva la camilla al lugar señalado, los esclavos desatan las correas. El sumo sacerdote lee una oración misteriosa, levanta las manos al cielo antes de la ejecución, ordena traer a la criminal, con un tupido velo sobre el rostro, la sube a las escaleras que conducen a la mazmorra y luego se va junto con otros sacerdotes. Cuando desciende la vestal, se quita la escalera, se cubre el agujero con una masa de tierra desde arriba y el lugar de la ejecución queda tan nivelado como el resto. ¡Así son castigadas las Vírgenes Vestales que transgredieron sus deberes como sacerdotisas!

Según la leyenda, Numa también construyó el templo de Vesta para almacenar el fuego inextinguible. Le dio una forma redonda; pero ella no representaba la figura de la Tierra -no identificó a Vesta con ella-, sino en general, el universo, en cuyo centro, según los pitagóricos, arde un fuego, llamado Hestia-Monad. En su opinión, la tierra no está inmóvil y no está en el centro del universo, sino que gira alrededor del fuego y no puede considerarse la mejor, la primera parte del universo. (Plutarco, Numa, X, XI). ¡Ese es el conocimiento que tenían los antiguos y lo usaron en la construcción del templo del principal "hogar del estado"! Milenios después, las cosas conocidas por los romanos y los griegos volverán a ser descubiertas por las mejores mentes de la humanidad, y los genios sufrirán por sus descubrimientos, los defenderán en la hoguera y en las cárceles. Mucha información sobre el culto más venerado en Roma y sus sacerdotisas se puede encontrar en otros autores antiguos.

Ejecución de una Virgen Vestal. Artista: Füger, Heinrich Friedrich.
“Tan pronto como una niña se convertía en sacerdotisa de Vesta, se le cortaba el pelo, doblándolo bajo una vieja palmera datilera, que por eso se llamaba: “árbol del pelo” (Plinio el Viejo. Historia Natural, XVI, 235). Cuando el cabello volvió a crecer, la Virgen Vestal tuvo que hacerse un peinado especial, dividiendo su cabello con un peine afilado en seis mechones y trenzando cada uno por separado, tal como lo hacían las novias antes de la boda. Sobre cómo se preparaban las muchachas para servir a la diosa, dice, utilizando diversas fuentes, Aul Gellius (Attic Nights, I, 12). Una niña de entre 6 y 10 años podía convertirse en virgen vestal si ambos padres vivían. Las niñas que tenían la más mínima dificultad para hablar o una audición disminuida no estaban sujetas a elección; cualquier otro defecto físico también resultó ser un obstáculo insalvable. No estaban permitidas las que fueran libertas o tuvieran un padre liberto, así como las que tuvieran al menos uno de sus padres esclavo o hicieran algo impropio de una persona libre. Finalmente, se permitió relevar de los deberes de sacerdotisa de Vesta a aquella muchacha cuya hermana ya hubiera sido elegida sacerdotisa o cuyo padre fuera flamen, o augur, o miembro de cualquier otro colegio sacerdotal. Una muchacha prometida a uno de los sacerdotes tampoco era apta para servir a la diosa. Posteriormente, la selección se volvió aún más estricta: las hijas de ciudadanos que vivían permanentemente fuera de Italia o que tenían tres hijos fueron rechazadas ... ”(Vinnichuk, pp. 138 - 139). “El rito de elegir y alejar a la niña de su padre probablemente se realizó como lo describe Aulo Gelio: el sumo pontífice tomó a la niña de la mano y la alejó de su padre, lo que equivalía legalmente a tomarla prisionera en el guerra” (Vinnichuk, p. 339).

Las vestales parecían futuras monjas cristianas con sus ropas: se envolvían hasta los talones en un largo, el color blanco tejido, llamado paly; se cubrió la cabeza; una cuerda estaba atada alrededor de la cintura de la vestal, había un medallón en su pecho y su cabello trenzado estaba sostenido por una venda.

Las vestales no dudaron en utilizar sus enormes privilegios para fines personales y familiares estrechos; además, lo hicieron descaradamente y abiertamente, y nadie se atrevió a objetarles.

Cónsul 143 d.C. Appius Claudius Pulcher decidió celebrar un triunfo tras derrotar a los Alpine Salasses. Sin embargo, su victoria no lo llevó al premio más alto, y el ambicioso cónsul deseaba apasionadamente seguir las calles de Roma en un carro triunfal. Y así, la vestal Claudia, “cuando su hermano celebraba un triunfo contra la voluntad del pueblo, se le acercó en un carro y lo acompañó hasta el mismo Capitolio, para que ninguno de los tribunos pudiera intervenir ni imponer proscripción” ( Suetonio, Tib., 2, 4).

El deber principal de las vestales era mantener el fuego sagrado en el altar de la diosa. Apagaron la llama de Vesta solo una vez al año, el primer día del año nuevo; luego lo volvieron a encender de la manera más antigua: frotando madera contra madera.

A veces había una extinción no planificada del fuego sagrado debido al descuido de una vestal boquiabierta. Ese fue uno de los dos crímenes más terribles de las sacerdotisas de la diosa venerada por los romanos, ya que la extinción del hogar de Vesta se consideró un mal presagio. El sumo pontífice castigó personalmente a los culpables con varas.

El fuego que arde constantemente condujo a menudo a incendios. Tal desastre ocurrió alrededor del 241 a. C.: "El incendio del templo de Vesta", informa Titus Livius (Periochi, XIX), "el gran pontífice Caecilius Metelo mismo salva su santuario del fuego".

Y había algo que salvar; Además del fuego sagrado en el templo de Vesta, había muchas reliquias, cuya seguridad era para los romanos una garantía del bienestar y la prosperidad de la ciudad. Cicerón afirma que el templo contenía "una estatua que cayó del cielo". Más probable, estamos hablando sobre el meteorito.

Naturalmente, los enemigos entendieron lo que significaba el Templo de Vesta para los romanos. En 210, los campanos (durante la 2ª Guerra Púnica lucharon del lado de Aníbal) incendiaron el foro romano. “Siete comercios se incendiaron al mismo tiempo... y esos cambiaron de comercio, que ahora se llaman “Nuevos”. Luego se ocuparon edificios privados...; la mazmorra, el mercado de pescado y el Royal Atrium estaban ocupados. El Templo de Vesta apenas se defendió: trece esclavos se esforzaron especialmente, fueron redimidos a expensas del estado y liberados. (Livio, XXVI, 27, 3).

El cónsul estaba especialmente indignado por el hecho de que los campanos "invadieron el templo de Vesta, donde arde la llama eterna, y la prenda del poder romano se mantiene en la paz interior" (Livio, XXVI, 27, 14).

vestales lascivas

Ge Nikolay. Amor vestal. 1857-1858
Un suceso mucho más terrible que el extinto hogar de Vesta fue la pérdida de la inocencia de una vestal; los autores antiguos hablan de casos como un desastre nacional.

¡Pobre de mí! esto ha pasado Las primeras monjas romanas en una edad inconsciente se convirtieron en vestales. Mucho después se dieron cuenta de que pagaban un precio bastante alto por el honor, los privilegios y una vida segura; más tarde, las antiguas niñas de 6 a 10 años sentirán que el voto de pureza entra en conflicto con su razón, sus pasiones. Y el castigo por la pérdida de la virginidad era extremadamente cruel.

A veces también se olvidaban del castigo: la carne sana (los enfermos no eran llevados a las vestales) no podía resistir las tentaciones. Así es la naturaleza humana: todo nunca es suficiente para ella, y la fruta más dulce está prohibida.

Los romanos entendieron todo y trataron de proteger a las sacerdotisas de su amada diosa de las tentaciones. “Se tomaron las precauciones más meticulosas para mantenerlos limpios. Ningún hombre podía acercarse a su casa de noche; ningún hombre, ni siquiera un médico, podía bajo ningún pretexto entrar en su atrio. Si una virgen vestal enfermaba, la enviaban a sus padres oa alguna matrona respetable, y aquí tampoco se quedaron atrás del médico que la trató. Para quitarles cualquier tentación, no se les permitía asistir a competencias atléticas. Su jefe, el gran pontífice, los vigilaba y obligaba a sus sirvientes a espiarlos. (Giro).

Pero... una tras otra, en fuentes antiguas, aparecen noticias sobre sacerdotisas que violaron el voto de virginidad.

“La vestal Popilio fue enterrada viva por fornicación criminal”, escribe Titus Livius sobre los eventos de 509-468. ANTES DE CRISTO.

483 aC “Formidables signos celestiales, casi diarios en la ciudad y distrito, se sumaron a la inquietud general; los adivinos, adivinando por las entrañas de los animales, luego por el vuelo de las aves, anunciaron al estado y a los particulares que la única razón de tal ansiedad de los dioses era una violación del orden en los ritos sagrados. Estos temores se resolvieron por el hecho de que Vestal Oppia fue condenada por fornicación y ejecutada. (Livio, II, 42, 9).

“La vestal Sextilia, condenada por fornicación criminal, fue enterrada viva” (Livio, Periochi, libro 14 (278 - 272 a. C.).

En 216 aC los romanos fueron derrotados en Cannas y perdieron sus tropas. “La gente está asustada por grandes desgracias, y también hay señales terribles: este año dos vestales, Otilia y Floronia, fueron condenadas por fornicación: una, según la costumbre, fue asesinada bajo tierra en la Puerta de Collin, la otra se suicidó. Lucius Cantilius, un escriba bajo los pontífices, que había fornicado con Floronia, fue azotado hasta la muerte por orden del gran pontífice en el Comitium. La fornicación blasfema era considerada, como de costumbre, un mal augurio, se ordenó a los decenviros consultar en los Libros. Y Quintus Fabius Pictor fue enviado a Delfos para preguntar al oráculo qué oraciones y sacrificios propiciaban a los dioses y cuándo terminarían tales desastres; hasta ahora, en obediencia a las instrucciones de los Libros, han hecho sacrificios inusuales; entre otras cosas, un galo y su tribu, un griego y una mujer griega, fueron enterrados vivos en el Bull Market, en un lugar cercado con piedras; ya hecho aquí y antes sacrificio humano completamente ajeno a los ritos romanos. (Livio, XXII, 57).

En el 114 a. Un nuevo golpe terrible esperaba a los romanos: tres vírgenes vestales fueron condenadas por fornicación criminal a la vez: Emilia, Licinia y Marcia.

La acusación de adulterio contra una virgen vestal no siempre terminaba en su muerte; a veces las sacerdotisas lograban justificarse.

En 418 a.C. “La Vestal Postumia, inocente de este crimen, se defendió de la acusación de violar la castidad, contra quien se inspiraron fuertes sospechas por la sofisticación de los atuendos y una disposición demasiado independiente para una niña. Absuelta después de un retraso en la consideración del caso, el gran pontífice le ordenó que se abstuviera de entretenimiento, que no pareciera bonita, sino piadosa. (Livio, IV, 45).

Y de una manera completamente fantástica, la vestal Claudia se libró del castigo.

Fue en el 204 a. Todavía había una guerra difícil con Hannibal, y los romanos intentaron por todos los medios acercar la victoria. Afortunadamente para ellos, en los libros sibilinos había una predicción: “Cada vez que cualquier enemigo extranjero entre en suelo italiano, será expulsado y derrotado si la Idea Madre (Cibeles) es traída de Pessinunt a Roma” (Livy, XXIX, 10, 4 ).

La diosa era muy inusual para Roma y bastante cruel. Cibeles exigió de sus sirvientes una completa sumisión a ella, olvidándose de sí mismos en un irreflexivo deleite y éxtasis. A Cibeles le gustaba cuando los sacerdotes “se infligen heridas sangrientas entre sí o cuando los neófitos se castran en nombre de Cibeles, dejando el mundo de la vida cotidiana y entregándose a sí mismos en manos de una diosa sombría y terrible” (Gladky, p. 326).

Aparentemente, se tuvo que traer a una diosa tan cruel para derrotar a Hannibal. Además, los romanos seguían regularmente las instrucciones de los libros sibilinos y siempre exigían grandes sacrificios.

De alguna manera, el problema se resolvió con Atalo, rey de Pérgamo, que aún poseía la Madre de las Ideas; y ahora el barco con la diosa en forma de piedra de meteorito negro entró en la desembocadura del Tíber.

De repente, los romanos se encontraron con un problema a las mismas puertas de su ciudad natal: la caprichosa diosa, que los seguía obedientemente desde Asia Menor hasta Italia, no quería entrar en Roma.

“Sin escatimar fuerzas, los hombres tiraron de la cuerda de amarre,
Sólo un barco extranjero fue contra la corriente
Y en el fondo pantanoso el bote estaba firmemente atascado.
La gente no espera órdenes, todos trabajan duro,
Y ayudan a sus manos, gritando fuerte y alegremente.
Sería como una isla, un barco sentado en medio de la bahía:
Milagrosamente asombrado, la gente tiembla de miedo.
(Ovidio. Fasti, IV, 295 - 300).
Vestal. Artista Jean Rau.
Entre los que se encontraban en el santuario estaba la vestal Claudio, sospechosa de libertinaje. En realidad, por su comportamiento dio de comer a los chismes, que podrían acabar en la famosa bodega de Collin Gate.

“Claudia Quintus derivó su familia del antiguo Claus,
Había su apariencia y la apariencia de la nobleza de la familia para igualar.
Y ella era intachable, aunque tenía fama de viciosa: la insultaron
Los chismes la culparon de todos los pecados imaginarios.
Su atuendo y peinado, que lo cambió todo,
Eran dañinos, y el lenguaje de la eterna quisquillosidad: las personas mayores.
Su conciencia tranquila se rió de las tonterías de los chismes, -
¡Pero después de todo, siempre hay más confianza en lo malo en nosotros!
(Ovidio, op. cit., 305-310).

Para desviar las sospechas de sí misma, Claudia optó por un acto desesperado; pero primero rezó a la diosa. Cuando lees este momento de Ovidio, parece que la vestal rezaba a la Virgen María. La oración, como se desprende del texto, es inusual incluso para los romanos.


“Aquí apareció entre las mujeres más dignas de la procesión,
Aquí recogido a mano agua pura del río
Se rocía la cabeza tres veces, levanta las palmas de las manos tres veces hacia el cielo.
(Todos los que vieron pensaron que estaba loca)
Cayendo de rodillas, mirando fijamente la imagen de la diosa.
Y, habiéndose soltado el cabello, se dirige a ella de esta manera;
"Oh fecunda madre de los seres celestiales, escucha, buena,
¡Escucha mis oraciones, si confías en mí!
No estoy limpio, dicen. Si me maldices, confieso:
Con mi muerte delante de ti expiaré mi culpa.
Pero si soy inocente, sé mi garantía delante de todos:
Pura, sígueme, pura sumisa a la mano.”
Diciendo eso, ella solo tiró un poco de la cuerda
(¡Milagro! Pero hasta el teatro conservó su memoria):
La Madre de los Dioses se movió, respondiendo con un movimiento de oración, -
Un grito fuerte y gozoso vuela hacia las estrellas del cielo".
(Ovidio, op. cit., 310-325).

¡Sí! ¿Qué no harías para salvar una vida? Después de tal hazaña, nadie se atrevió a dudar de la castidad de Claudia.

"Claudia se adelanta a todos con rostro alegre, Sabiendo que su honor es hoy confirmado por una deidad".
(Ovidio, op. cit., 340).

Los romanos conmocionados erigieron una estatua de Claudia Quinta en el templo de la Madre de los Dioses. Dos veces (en el 111 a. C. y en el 2 d. C.) el templo fue sometido a incendios devastadores, y solo la imagen de la vestal quedó ilesa.

Incendio en el Templo de Vesta. Solo las mujeres podían entrar al Templo de Vesta. Y las mujeres también sirvieron allí: vestales, sacerdotisas de Vesta. Por supuesto, ningún hombre tenía acceso a la bóveda sagrada. Dicen que una vez hubo un terrible incendio en el templo de Vesta. Las vírgenes vestales se precipitaron por el patio del templo horrorizadas, sin saber cómo combatir el fuego, el miedo se apoderó de todas sus fuerzas. El sumo sacerdote (Gran Pontífice) Metelo, que sucedió al mismo tiempo, los instó en vano a salvar los santuarios: las vírgenes solo gritaban cada vez más fuerte y, cayendo de rodillas, retorciéndose las manos con tristeza. Entonces Metelo se dio cuenta de que debía salvar los santuarios, pero al mismo tiempo tendría que cometer un acto prohibido y entrar al templo. "¡Que el castigo de los dioses caiga solo sobre mí, pero mi crimen será la salvación para Roma!" exclamó, y se precipitó hacia el templo en llamas. Se las arregló para salvar los santuarios, pero él mismo quedó ciego, ya sea por el calor de la llama furiosa o por la ira de la diosa que vio objetos prohibidos. Sin embargo, luego recuperó la vista: la diosa perdonó su pecado, porque salvó de la muerte lo que estaba en su templo. Los romanos tampoco olvidaron la hazaña y el sacrificio de Metelo. A él, el único en Roma, se le dio el derecho de venir a las reuniones del Senado en un carro, y no venir, como lo hacían otros senadores.

Preparación vestal. Se suponía que el fuego en el templo de Vesta era sostenido por seis sacerdotisas, que, como ya se mencionó, se llamaban vestales. Para una ocupación tan importante, comenzaron a prepararse desde la infancia. Se escogieron seis niñas de 6 a 10 años de las familias más distinguidas. Los elegidos no deben tener ningún defecto físico, sus padres deben haber estado vivos y no involucrados en hechos vergonzosos. Luego se realizó una ceremonia de dedicación a la diosa: a las niñas se les cortó el cabello y se colocaron rizos como regalo (sacrificio) en un árbol sagrado, que se llamaba “árbol del cabello”, las niñas mismas se vistieron con ropa blanca, que simbolizaba la inocencia y el celibato, y a su nombre se le añadió el segundo es Amata.

Vestal

Durante 10 años, las niñas fueron entrenadas por las vestales mayores, luego sirvieron a la diosa durante 10 años y tuvieron que dedicar otros 10 años a la crianza y educación de las niñas recién adoptadas. Las vírgenes vestales no tenían derecho a casarse, a romper las estrictas reglas de comportamiento; después de todo, por su acto deliberado, podían provocar la ira de la diosa en todo el estado. Las fechorías más graves de la vestal fueron dos: si el fuego sagrado se apagaba por su negligencia y si violaba su voto de virginidad.

Castigos vestales. Para extinguir el fuego, la vestal fue azotada con varas, y el mismo sumo pontífice, el líder de la religión romana, llevó a cabo el castigo. Este castigo fue cruel, azotado hasta la sangre, y podría ser azotado hasta la muerte, ¡pero mucho más severo fue el castigo por romper un voto! La misma Vesta, como la griega Hestia, era considerada una diosa doncella, una diosa célibe. Es por eso que tal voto fue dado por sus sirvientes. Romperlo significaba ofender terriblemente a la diosa. Sin embargo, si esto sucedía, entonces el hombre con el que pecó la vestal fue castigado con la muerte, y fue llevada en una camilla cerrada al "campo de los criminales", donde fue colocada en una cripta subterránea. Le dejaron un poco de agua y pan, y luego cerraron la cripta y la cubrieron con tierra. ¡La Virgen Vestal que pecó fue enterrada viva!

Honor a las Vestales. Terribles castigos esperaban a la vestal culpable, ¡pero el honor para aquellas sacerdotisas que cumplieron honestamente con su deber fue grande! Todos tuvieron que ceder el paso a las Vestales; una persona que se atrevía a ofender al sirviente de Vesta era castigada con la muerte. Las vestales también tenían derecho al perdón: si un criminal era llevado a la ejecución y una vestal se encontraba en el camino, se le perdonaba la vida (aunque la vestal tenía que jurar que lo encontró por casualidad). En el teatro y en los espectáculos, las vestales poseían los mejores asientos y, además, eran las únicas de todos los sacerdotes romanos que recibían algo así como un salario del estado: dinero por su servicio.

Vestal Emilia. Dado que el bienestar de Roma dependía del ministerio de las vírgenes vestales, el control sobre ellas era estricto y hubo casos en que acusaciones falsas. Pero aquí, creían los romanos, la diosa misma acudió en su ayuda, mostrando milagros que probaron su inocencia. Se decía, por ejemplo, que la vestal Aemilia, que sirvió en el templo durante treinta años y era en ese momento la vestal mayor, encomendó la supervisión del fuego a una sacerdotisa joven e inexperta, por cuya negligencia se apagó el fuego. Los romanos temían que todo esto sucediera por algún pecado de Emilia y hubiera sido condenada a muerte si la estricta diosa no hubiera escuchado su oración. Emilia, frente a todo el colegio de pontífices y el resto de las vírgenes, oró: “¡Oh Vesta, custodiando la ciudad de los romanos! Si te he servido fielmente durante casi treinta años y he mantenido mi alma pura y mi cuerpo intacto, ¡ven en mi ayuda! ¡No dejes que tu sacerdotisa muera! ¡Si soy culpable de algo, castígame solo a mí y salva a la ciudad de la vergüenza! Con estas palabras, arrojó una tira de tela, arrancada de su ropa, sobre el hogar extinto. ¡Y sucedió un milagro! Las brasas, en las que no había habido fuego durante mucho tiempo, se encendieron con una llama brillante, y quedó claro para todos que las sospechas eran en vano.

Tuktsiya. Otra vestal, llamada Tuccia, fue falsamente acusada por un romano de haber perdido la castidad. Todo resultó muy convincente, incluso hubo algunos testigos, y parecía que la niña estaba condenada a muerte. Pero ella, siendo espíritu fuerte, no se desesperó, sino que junto con el gran pontífice bajó al Tíber. Allí, frente a toda la gente, recogió un tamiz de sus olas y llevó agua en este tamiz hasta el Foro mismo, sin derramar una gota del tamiz. Entonces la propia Vesta demostró que Tuktsia es inocente. Su acusador habría sido castigado por esta calumnia, pero huyó y nadie lo volvió a ver.

Claudio Quinto. Y la ayuda que brindó Vesta a su sacerdotisa Claudia Quinta fue absolutamente maravillosa. También era sospechosa de violar su voto de castidad. Justo en ese momento, una estatua de la Madre de los Dioses fue llevada desde el Este a Roma y el barco que transportaba esta estatua quedó atascado rumbo al Tíber. Nadie fue capaz de moverlo, pero, nuevamente, de los libros sagrados sibilinos, aprendieron que solo la mano de la mujer más pura podría derribarlo. Fue entonces cuando la vestal Claudia rogó a la diosa que ella, si la consideraba limpia, la ayudara. Habiendo atado su cinturón al barco, lo movió y llevó la imagen de la Madre de los Dioses, y los romanos se sorprendieron al mismo tiempo al descubrir la voluntad de la diosa y la virginidad de la niña. Así que la mano de la débil pero inmaculada vestal, con la ayuda de la diosa, hizo lo que miles de hombres no pudieron hacer.

Vestal

Vestal. Fragmento de un grabado de Frederic Leighton, 1880

A la cabeza de las vestales estaba la mayor de ellas, llamada la gran vestal (Vestalis maxima), que recibía órdenes directamente del sumo pontífice.

Cada año, la Gran Vestal y el Sumo Pontífice ofrecían una oración pública por el bienestar de Roma, subiendo al Capitolio. Es este rito el que actúa como símbolo de la vida de Roma y de la civilización romana en la famosa oda Exegi Monumentum Horace:

crescam laude recens, dum capitolio
scandet semen tacita virgine pontifex

es decir, "Creceré en gloria, (siempre) joven, mientras el sacerdote suba al Capitolio con una doncella silenciosa".

Las vírgenes vestales eran muy ricas, principalmente por la posesión de grandes latifundios, que les proporcionaban grandes ingresos, además de que cada una recibía personalmente una cantidad importante de su familia en la iniciación y recibía generosos obsequios de los emperadores. En el año en que Cornelia ingresó en las filas de las vestales, Tiberio le entregó 2 millones de sestercios.

Liquidación del Instituto

El Instituto de Vestales duró hasta aproximadamente un año, cuando el Emperador Teodosio prohibió el culto público pagano. Después de eso, se extinguió el fuego sagrado, se cerró el templo de Vesta y se disolvió el instituto de vestales.

La iglesia medieval, sin embargo, los veneraba y los consideraba como un tipo de la Virgen María, y esto explica en parte su presencia en el arte medieval.

Las vestales más famosas

Vestal Tukkiya recoge agua en un tamiz. Pintura de Louis Héctor Leroux

• Rea Sylvia(Rhea Silvia) - la madre de Rómulo y Remo, los fundadores de Roma.
• Tarpeya(Tarpeia), quien a traición abrió las puertas de la ciudad a los sabinos que sitiaban Roma.
• emilia
• Cecilia Metella
• Licinia
• dos vestales, Tukkiya y Quinta Claudio, son especialmente famosos en la historia por haber sido acusados ​​de violar la castidad, pero ambos pudieron demostrar su inocencia realizando milagros. Claudia, tirando del cable, movió el barco, profundamente incrustado en el cieno, de su lugar, y Tukkiya pudo recolectar agua en un colador.
• Aquila Severa(Aquilia Severa), que se casó con el emperador Heliogabal (Marcus Aurelius Antoninus).
• celia concordia, considerada la última gran vestal, alrededor de un año.

Casa de las Vírgenes Vestales

notas

Enlaces

• en letter.com.ua - sitio de leyendas y mitos Antigua Grecia y Roma.
• artículo Vestales en el Diccionario Smith de antigüedades griegas y romanas
• El Código de la Patria Potestas
• Casa de las Vírgenes Vestales

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Vea qué es "Vestal" en otros diccionarios:

vestal- y bueno. vestal f. , lat. Vestalis. 1. Virgen sacerdotisa de la diosa Vesta. SL. 18. La primera Vestal fue elegida por el propio Numa. Arg. 1 526. Recordó el incendio en Roma guardado por las vestales. SRRS 12 21. Vestal en la imagen. Buena actitud y… … Diccionario histórico de galicismos de la lengua rusa

Cm … Diccionario de sinónimos

Sacerdotisa de Vesta, patrona del hogar familiar. V. primero tenía 4, luego 6; eran elegidos a la edad de 6 a 10 años, cumplían 30 años, después de lo cual tenían derecho a casarse. Durante el servicio, debían preservar la virginidad, en caso de violación de la cual ... ... Diccionario de palabras extranjeras del idioma ruso.

- (inosk.) chica de estricta moralidad. Casarse Vanskok fue una auténtica Vestal, de la que, no en vano, por su reputación, la entusiasta Norma pudo aprender la firmeza. Leskov. En cuchillos. 2, 3. Explicativo. Vestales, sacerdotisas de Vesta (del gr. Hestia), diosas... ... Diccionario fraseológico explicativo grande de Michelson (ortografía original)

VESTAL, vestales, mujeres. 1. Virgen sacerdotisa de Vesta, la diosa del hogar en el culto romano (original). 2. Niña casta (poeta. bromista. obsoleta). Diccionario Ushakov. D.N. Ushakov. 1935 1940 ... Diccionario explicativo de Ushakov

VESTAL, y, esposas. 1 en antigua roma: virgen sacerdotisa de Vesta, la diosa del hogar, la guardiana del fuego en el templo. 2. trans. Una chica soltera que envejece (anticuada libresca, generalmente irónica). Diccionario explicativo de Ozhegov. SI. Ozhegov, N. Yu. Shvedova. 1949 1992 ... Diccionario explicativo de Ozhegov

Sacerdotisa de la diosa romana Vesta (en griego Hestia), en cuyo templo las vestales mantenían una llama eterna. El papel de estas sacerdotisas solo podía ser desempeñado por muchachas jóvenes y vírgenes, quienes, en caso de violación del voto de castidad, eran sometidas a la pena de muerte y enterradas... ... Diccionario de palabras y expresiones aladas

En una época en que las mujeres romanas no tenían más derechos que los definidos por el código de familia, existía un grupo del sexo justo, al que incluso los cónsules dejaban paso y que participaba activamente en la vida de su ciudad natal. Eran las sacerdotisas de la diosa Vesta.

En el panteón de numerosos dioses, Vesta era responsable del hogar sagrado de la comunidad, la curia y cada vivienda. Los romanos reverenciaban mucho a la diosa, su hogar ardía en todas las casas; seis sacerdotisas, que eran la personificación viviente de Vesta, estaban dotadas de enormes derechos y gozaban de grandes honores; sus nombres aparecen a menudo en las obras de autores antiguos.

Paul Guiraud explica con bastante lógica el surgimiento del culto de Vesta. “En tiempos prehistóricos, el fuego solo podía hacerse frotando dos trozos de madera seca o con una chispa que salía al golpear un adoquín. En vista de esto, se mantuvo un fuego público en cada aldea: en una cabaña especialmente diseñada para esto, ardía continuamente día y noche y estaba disponible para el público. El deber de apoyarlo se asignó a las niñas, ya que solo ellas no iban al campo. Con el correr del tiempo esta costumbre se convirtió en una institución sagrada, como lo fue en Albalonga, la metrópolis de Roma; cuando se fundó Roma, esta ciudad también estableció su hogar de Vesta y sus vestales.

El Instituto Vestal de Roma fue establecido oficialmente por el segundo rey Numa Pompilio (715-673/672 a. C.). “Eligió vírgenes para servir a Vesta; este ministerio viene de Alba y no es ajeno a la familia del fundador de Roma. Para que estuvieran a cargo de los asuntos del templo sin interrupción, Numa les asignó un salario del tesoro y los distinguió por la virginidad y otros signos de santidad, les dio respeto universal e inviolabilidad ”(Livy).

Plutarco narra este evento con más detalle en la biografía de Numa Pompilio.

“Numa ordenó a dos vírgenes, Gegania y Verenia, y luego a Canuleia y Tarpeia como vestales. Posteriormente, Servio les agregó dos más, y este número permanece sin cambios hasta el día de hoy. El rey ordenó a las vírgenes que mantuvieran su virginidad hasta la edad de treinta años. En los primeros diez años se les enseña lo que deben hacer; en los otros diez años ponen sus conocimientos a trabajar; en los últimos diez años, ellos mismos enseñan a otros. Después de eso, pueden hacer lo que quieran, e incluso casarse o elegir una nueva forma de vida para sí mismos que no tiene nada que ver con la vida de una sacerdotisa. Pero, dicen, pocos se aprovecharon de esta libertad, y aun los que lo hicieron no les reportaron ningún beneficio, la mayoría pasó el resto de sus días en arrepentimiento y desánimo, e inspiraron tal horror religioso en otros que prefirieron la vejez, hasta la muerte la virginidad al matrimonio.

¡Pobre de mí! Alguna fuerza condenó a las vestales romanas al monaquismo de por vida, aunque cuando terminó el período de servicio obligatorio a Vesta, no tenían 40 años. Eran fabulosamente ricos, toda Roma conocía sus nombres, pero los hombres no se sentían atraídos por una fiesta tan lucrativa. Existía la creencia de que el matrimonio con una ex Vestal solo traería desgracias.

Además, Plutarco habla de los privilegios y castigos de las Vestales. No hay una descripción más detallada de ningún culto romano, ni por el propio Plutarco ni por otros autores antiguos; solo por este hecho se puede evaluar el significado del culto de Vesta en la vida de los romanos.

“El rey les dio grandes ventajas: podían, por ejemplo, hacer testamentos durante la vida de su padre y disponer de todo el resto de sus bienes sin recurrir a la ayuda de fideicomisarios, como la madre de tres hijos. Cuando salen, van acompañados de un lictor. Si se encuentran por casualidad con un criminal que está siendo llevado a la ejecución, se queda con su vida. La vestal sólo debe jurar que el encuentro fue accidental, involuntario, no intencional. Cualquiera que pasara debajo de su litera mientras estaba sentado sobre ella estaba sujeto a la pena de muerte.

Las vestales son castigadas por diversas fechorías con varas, y el sumo pontífice las castiga. En algunos casos, incluso se desnuda a la culpable en un lugar oscuro y se le echa encima un único velo de lino fino. El que rompe el voto de virginidad es enterrado vivo en un pozo en Collin Gate. Cerca de este lugar, dentro de la ciudad, se extiende una larga muralla de tierra... Aquí, bajo tierra, dispusieron una pequeña habitación, con una entrada desde arriba, donde pusieron una cama, una lámpara con fuego, una pequeña cantidad de comida. suministros, por ejemplo, pan, una jarra de agua, leche y mantequilla, - se consideraba, por así decirlo, un crimen matar de hambre a una persona iniciada en los más altos misterios de la religión. La culpable fue colocada en una camilla bien cerrada y atada con cinturones para que ni siquiera se escuchara su voz, y la llevaron por el foro. Todos le abrieron paso en silencio y la acompañaron, sin decir una palabra, en un profundo dolor. Para la ciudad no hay espectáculo más terrible, ni más triste que este día. Cuando se lleva la camilla al lugar señalado, los esclavos desatan las correas.

El sumo sacerdote lee una oración misteriosa, levanta las manos al cielo antes de la ejecución, ordena traer a la criminal con un velo grueso sobre el rostro, la sube a las escaleras que conducen a la mazmorra y luego se va junto con otros sacerdotes. Cuando desciende la vestal, se quita la escalera, se cubre el agujero con una masa de tierra desde arriba y el lugar de la ejecución queda tan nivelado como el resto. ¡Así son castigadas las Vírgenes Vestales que transgredieron sus deberes como sacerdotisas!

Según la leyenda, Numa también construyó el templo de Vesta para almacenar el fuego inextinguible. Le dio una forma redonda; pero ella no representaba la figura de la Tierra -no identificó a Vesta con ella-, sino en general, el universo, en cuyo centro, según los pitagóricos, arde un fuego, llamado Hestia-Monad. En su opinión, la tierra no es estacionaria y no está en el centro del universo, sino que gira alrededor del fuego y no puede considerarse la mejor, la primera parte del universo.

¡Este es el conocimiento que tenían los antiguos, y lo usaron en la construcción del templo del principal "centro del estado"! Milenios después, las cosas conocidas por los romanos y los griegos volverán a ser descubiertas por las mejores mentes de la humanidad, y los genios sufrirán por sus descubrimientos, los defenderán en la hoguera y en las cárceles.

Mucha información sobre el culto más famoso de Roma y sus sacerdotisas se puede encontrar en otros autores antiguos; el interés en este tema no ha disminuido entre los investigadores modernos. Aquí hay un material con enlaces a fuentes del libro de Lydia Vinnichuk "Gente, usos y costumbres de la antigua Grecia y Roma":

“Tan pronto como una niña se convertía en sacerdotisa de Vesta, se le cortaba el pelo, doblándolo bajo una vieja palmera datilera, que por eso se llamaba: “árbol del pelo” (Plinio el Viejo. Historia Natural, XVI, 235). Cuando el cabello volvió a crecer, la Virgen Vestal tuvo que hacerse un peinado especial, dividiendo su cabello con un peine afilado en seis mechones y trenzando cada uno por separado, tal como lo hacían las novias antes de la boda. Sobre cómo se preparaban las muchachas para servir a la diosa, dice, utilizando diversas fuentes, Aul Gellius (Attic Nights, I, 12). Una niña de entre 6 y 10 años podía convertirse en virgen vestal si ambos padres vivían. Las niñas que tenían la más mínima dificultad para hablar o una audición disminuida no estaban sujetas a elección; cualquier otro defecto físico también resultó ser un obstáculo insalvable. No estaban permitidas las que fueran libertas o tuvieran un padre liberto, así como las que tuvieran al menos uno de sus padres esclavo o hicieran algo impropio de una persona libre. Finalmente, se permitió relevar de los deberes de sacerdotisa de Vesta a aquella muchacha cuya hermana ya había sido elegida sacerdotisa o cuyo padre era flamen, o augur, o miembro de algún otro colegio sacerdotal. Una muchacha prometida a uno de los sacerdotes tampoco era apta para servir a la diosa. Posteriormente, la selección se volvió aún más estricta: las hijas de ciudadanos que residían permanentemente fuera de Italia o que tenían tres hijos eran rechazadas...

El rito de elegir y alejar a la niña de su padre probablemente se realizó como lo describe Aulo Gelio: el sumo pontífice tomó a la niña de la mano y se la llevó a su padre, lo que equivalía legalmente a tomarla prisionera en la guerra.

Las vestales parecían futuras monjas cristianas en sus ropas: se envolvían hasta los talones en una tela larga y blanca, llamada paly; se cubrió la cabeza; una cuerda estaba atada alrededor de la cintura de la vestal, había un medallón en su pecho y su cabello trenzado estaba sostenido por una venda.

Las vestales no dudaron en usar sus enormes privilegios para fines personales y familiares estrechos, y lo hicieron con bastante descaro y abiertamente, y nadie se atrevió a objetarlos.

Cónsul 143 aC mi. Appius Claudius Pulcher decidió celebrar un triunfo tras derrotar a los Alpine Salasses. Sin embargo, su victoria no lo llevó al premio más alto, y el ambicioso cónsul deseaba apasionadamente seguir las calles de Roma en un carro triunfal. Y ahora la vestal Claudio, “cuando su hermano celebraba un triunfo contra la voluntad del pueblo, montó un carro hacia él y lo acompañó hasta el mismo Capitolio, para que ninguno de los tribunos interviniera ni impusiera proscripción” (Suetonio).

El deber principal de las vestales era mantener el fuego sagrado en el altar de la diosa. Apagaron la llama de Vesta solo una vez al año, el primer día del año nuevo; luego lo volvieron a encender de la manera más antigua: frotando madera contra madera.

A veces había una extinción no planificada del fuego sagrado debido al descuido de una vestal boquiabierta. Ese fue uno de los dos crímenes más terribles de las sacerdotisas de la diosa venerada por los romanos, ya que la extinción del hogar de Vesta se consideró un mal presagio. El sumo pontífice castigó personalmente a los culpables con varas.

El fuego que arde constantemente condujo a menudo a incendios. Tal desastre ocurrió alrededor del 241 a. mi. “Cuando el templo de Vesta está en llamas”, le dice Tito a Livia, “el gran pontífice Cecilio Metelo mismo salva su santuario del fuego”. Y había algo que salvar: además del fuego sagrado en el templo de Vesta, había muchas reliquias, cuya seguridad era para los romanos una garantía del bienestar y la prosperidad de la ciudad. Cicerón afirma que el templo contenía "una estatua que cayó del cielo". Lo más probable es que estemos hablando de un meteorito.

Naturalmente, los enemigos entendieron lo que significaba el Templo de Vesta para los romanos. En 210, los campanos (durante la 2ª Guerra Púnica lucharon del lado de Aníbal) incendiaron el foro romano. “Siete comercios se incendiaron al mismo tiempo... y esos cambiaron de comercio, que ahora se llaman “Nuevos”. Luego se ocuparon edificios privados...; la mazmorra, el mercado de pescado y el Royal Atrium estaban ocupados. El Templo de Vesta apenas se defendió: trece esclavos especialmente juzgados, fueron redimidos a expensas del estado y puestos en libertad ”(Libia). El cónsul estaba especialmente indignado por el hecho de que los campanianos "invadieron el templo de Vesta, donde arde la llama eterna y la promesa del poder romano se mantiene en la paz interior" (Libia).

Un hecho mucho más terrible que la desaparición del fuego en el hogar de Vesta fue la pérdida de su inocencia por parte de la vestal; los autores antiguos hablan de casos como un desastre nacional. ¡Pobre de mí! esto ha pasado Y el castigo por la pérdida de la virginidad era extremadamente cruel.

Las primeras monjas romanas se convirtieron en vestales a una edad irresponsable: ¿qué puede saber una niña de 6 a 10 años sobre la vida? Mucho más tarde comprenderán que pagaron un precio bastante alto por el honor, los privilegios, una vida segura; sienten que el voto de pureza está en conflicto con su razón, pasiones. A veces también se olvidaron del castigo: la carne sana (los enfermos no fueron llevados a las vestales) no pudo resistir las tentaciones. Así es la naturaleza humana: todo nunca es suficiente para ella, y la fruta más dulce está prohibida.

Los romanos entendieron todo y trataron de proteger a las sacerdotisas de su amada diosa de las tentaciones. “Se tomaron las precauciones más meticulosas para mantenerlos limpios. Ningún hombre podía acercarse a su casa de noche; ningún hombre, ni siquiera un médico, podía bajo ningún pretexto entrar en su atrio. Si una virgen vestal enfermaba, la enviaban a sus padres oa alguna matrona respetable, y aquí tampoco se quedaron atrás del médico que la trató. Para quitarles cualquier tentación, no se les permitía asistir a competencias atléticas. Su jefe, el gran pontífice, no les quitaba los ojos de encima y obligaba a sus sirvientes a espiarlos” (Giro).

Pero... una tras otra, en fuentes antiguas, aparecen noticias sobre sacerdotisas que violaron el voto de virginidad. “La vestal Popilio fue enterrada viva por fornicación criminal”, escribe Titus a Livia sobre los eventos del 509–468 a. mi. Sobre los acontecimientos del 483 a. mi. leer de Tito Livio. “Formidables signos celestiales, casi diarios en la ciudad y distrito, se sumaron a la inquietud general; los adivinos, adivinando ya por las entrañas de los animales, ya por el vuelo de los pájaros, proclamaron al Estado ya los particulares que la única razón de tal ansiedad de los dioses era una violación del orden en los ritos sagrados. Estos temores se resolvieron por el hecho de que Vestal Oppia fue condenada por fornicación y ejecutada. El Tito de Livia también informa lo que sucedió entre el 278 y el 272 a. e.: "La vestal Sextilia, condenada por fornicación criminal, fue enterrada viva".

En el 216 a. mi. los romanos fueron derrotados en Cannas y perdieron sus tropas. Así es como Libia describe la atmósfera de esa época:

“La gente está asustada por grandes desgracias, y también hay señales terribles: este año dos vestales, Otilia y Floronia, fueron condenadas por fornicación: una, según la costumbre, fue asesinada bajo tierra en la Puerta de Collin, la otra se suicidó. Lucius Cantilius, un escriba bajo los pontífices, que había fornicado con Floronia, fue azotado hasta la muerte por orden del gran pontífice en el Comitium. La fornicación blasfema era considerada, como de costumbre, un mal augurio, se ordenó a los decenviros consultar en los Libros. Y Quintus Fabius Pictor fue enviado a Delfos para preguntar al oráculo qué oraciones y sacrificios propiciaban a los dioses y cuándo terminarían tales desastres; hasta ahora, en obediencia a las instrucciones de los Libros, han hecho sacrificios inusuales; entre otras cosas, un galo y su tribu, un griego y una mujer griega, fueron enterrados vivos en el Bull Market, en un lugar cercado con piedras; aquí y antes ya se realizaban sacrificios humanos, completamente ajenos a los ritos sagrados romanos.

En el 114 a. mi. Un nuevo golpe terrible esperaba a los romanos: tres vírgenes vestales fueron condenadas por fornicación criminal a la vez: Emilia, Licinia y Marcia.

Cuando una vestal era acusada de adulterio, no siempre terminaba con su muerte; a veces las sacerdotisas lograban justificarse. En el 418 a. mi. “La Vestal Postumia, inocente de este crimen, se defendió de la acusación de violar la castidad, contra quien se inspiraron fuertes sospechas por la sofisticación de los atuendos y una disposición demasiado independiente para una niña. Absuelta después de un retraso en la consideración del caso, el gran pontífice le ordenó que se abstuviera de entretenimiento, que no pareciera bonita, sino piadosa ”(Libia).

La vestal Claudia se deshizo del castigo de una manera completamente fantástica (que también sabemos por Tito Livio). Esto fue en el 204 a. mi. Todavía había una guerra difícil con Hannibal, y los romanos intentaron por todos los medios acercar la victoria. Afortunadamente para ellos, en los libros sibilinos había una predicción: “Cada vez que un enemigo extranjero entre en suelo italiano, será expulsado y derrotado si la Idea Madre (Cibeles) es traída de Pessinunt a Roma”.

La diosa era muy inusual para Roma y bastante cruel. Cibeles exigió de sus sirvientes una completa sumisión a ella, olvidándose de sí mismos en un irreflexivo deleite y éxtasis. A Cibeles le gustaba cuando los sacerdotes “se infligen heridas sangrientas entre ellos o cuando los neófitos se castran en nombre de Cibeles, abandonando el mundo de la vida cotidiana y entregándose a sí mismos en manos de una diosa sombría y terrible” (Smooth).

Aparentemente, se tuvo que traer a una diosa tan cruel para derrotar a Hannibal. Además, los romanos seguían regularmente las instrucciones de los libros sibilinos y exigían grandes sacrificios.

De alguna manera, el problema se resolvió con Atalo, rey de Pérgamo, que aún poseía la Madre de las Ideas; y ahora el barco con la diosa en forma de piedra de meteorito negro entró en la desembocadura del Tíber. De repente, los romanos se encontraron con un problema a las mismas puertas de su ciudad natal: la caprichosa diosa, que los seguía obedientemente desde Asia Menor hasta Italia, no quería entrar en Roma.

Citamos a Ovidio (aquí y más adelante en este ensayo):
Sin escatimar fuerzas, los hombres tiraron de la cuerda de amarre,
Sólo un barco extranjero fue contra la corriente
Y en el fondo pantanoso el bote estaba firmemente atascado.
La gente no espera órdenes, todos trabajan duro,
Y ayudan a sus manos, gritando fuerte y alegremente.
Sería como una isla, un barco sentado en medio de la bahía:
Milagrosamente asombrado, la gente tiembla de miedo.

Entre los que se encontraban en el santuario estaba la vestal Claudio, sospechosa de libertinaje. En realidad, por su comportamiento dio de comer a los chismes, que podrían acabar en la famosa bodega de Collin Gate.

Claudia Quintus derivó su familia del antiguo Claus,
Había su apariencia y la apariencia de la nobleza de la familia para igualar.
Y ella era intachable, aunque tenía fama de viciosa: la insultaron
Los chismes la culparon de todos los pecados imaginarios.
Su atuendo y peinado, que lo cambió todo,
Eran dañinos, y el lenguaje de la eterna quisquillosidad: las personas mayores.
Su conciencia pura se rió de las tonterías del chisme, -
Pero después de todo, ¡siempre tenemos más confianza en los malos!

Para desviar las sospechas de sí misma, Claudia decidió actuar desesperadamente, pero primero rezó a la diosa. Cuando lees sobre esto en Ovidio, parece que la Virgen Vestal rezaba a la Virgen María, aunque esto sucedió más de dos siglos antes del nacimiento de Jesucristo. La oración, como se desprende del texto, es inusual incluso para los romanos.

Aquí apareció entre las mujeres más dignas de la procesión,
Aquí recogió agua limpia del río con la mano,
Se rocía la cabeza tres veces, levanta las palmas de las manos tres veces hacia el cielo.
(Todos los que vieron pensaron que estaba loca)
Cayendo de rodillas, mirando fijamente la imagen de la diosa.
Y, soltándose los cabellos, se dirige a ella así:
“Oh fecunda madre de los seres celestiales, escucha bien,
¡Escucha mis oraciones, si confías en mí!
No estoy limpio, dicen. Si me maldices, confieso:
Con mi muerte delante de ti expiaré mi culpa.
Pero si soy inocente, sé mi garantía delante de todos:
Pura, sígueme, pura obediente a la mano.
Diciendo eso, ella solo tiró un poco de la cuerda
(¡Milagro! Pero hasta el teatro conservó su memoria):
La Madre de los Dioses se movió, respondiendo con un movimiento de oración, -
Un grito fuerte y gozoso vuela hacia las estrellas del cielo.

Sí, ¿qué puedes hacer para salvar una vida? Después de tal hazaña, nadie se atrevió a dudar de la castidad de Claudia.

Claudia se adelanta a todos con cara de alegría,
Sabiendo que su honor es hoy confirmado por la deidad.

Los romanos erigieron una estatua de Claudia Quinta en el templo de la Madre de los Dioses. Dos veces (en el 111 a. C. y en el 2 d. C.) el templo fue sometido a incendios devastadores, y solo la imagen de la vestal quedó ilesa.

En la primera mitad del siglo I a. mi. otra vestal, Licinia, también fue acusada de cohabitar con Mark Crassus; un tal Plotino incluso la llevó a juicio. Pero el astuto Craso (de hecho, el primer gran empresario de la antigüedad y el hombre más rico de Roma) salió brillantemente de una situación muy desagradable y salvó a su novia. Se inventó con urgencia una versión plausible de sus frecuentes encuentros con una virgen vestal. Plutarco testifica de esto:

“Licinia tenía una hermosa propiedad en las cercanías de Roma, y ​​Craso, queriendo comprarla a bajo precio, cuidó diligentemente a Licinia, prestándole sus servicios, y por lo tanto atrajo sospechas. Pero de alguna manera se las arregló, refiriéndose a sus motivos egoístas, para exonerarse del cargo de adulterio, y los jueces lo absolvieron. No se quedó atrás de Licinia antes de tomar posesión de su propiedad.

En el siglo I a.C. mi. Los romanos entraron en un período sin fin de disturbios, luchas internas, guerras civiles. Llevados por el fratricidio, los ciudadanos comenzaron a olvidar las viejas tradiciones, a perder el antiguo respeto por los dioses.

En el 89 a. mi. en la ciudad surgió un conflicto entre deudores y prestamistas (Appian registró esta historia). El pretor Aulus Sempronius Azellion, que estaba tratando de arreglar las cosas con la antigua ley, fue atacado mientras “ofrecía un sacrificio a los Dioscuri en el foro y rodeado por una multitud que asistía al sacrificio. Alguien primero arrojó una piedra a Azellion.

El pretor arrojó el cáliz sagrado y corrió hacia el templo de Vesta, buscando ejercer el derecho de intercesión de las vestales, que se extendía incluso a los condenados a muerte. “Pero la multitud capturó el templo antes, no permitió que Azellion entrara y lo apuñaló hasta matarlo en el momento en que se topó con un hotel. Muchos de los que perseguían a Azellion, pensando que se había escapado con las Vestales, irrumpieron en el lugar donde los hombres tenían prohibido entrar. Así que Azellion, en el momento en que servía como pretor, hacía libaciones, estaba vestido con ropas sagradas adornadas con oro, fue asesinado alrededor de la segunda hora de la noche en medio del foro, cerca del templo.

Octavio, el sucesor de César, después de ser adoptado por César, se hizo conocido como Cayo Julio César, más tarde recibió el título de Augusto. Entendió que la religión es el principal pilar del poder. El astuto y clarividente político prestó especial atención a los cultos que tradicionalmente gozaban del amor y respeto de los romanos. No es casualidad que, habiendo aparecido en la convulsa Roma en el 43 a. e., Octavio no se apresuró al Senado, ni a sus seguidores ni a la casa de su padre, sino al templo de Vesta. "Madre y hermana abrazaron a César, lo recibieron en el templo de Vesta junto con las vestales". Después de eso, "tres legiones, ignorando a sus comandantes, le enviaron delegados y se pasaron a su lado" (Appian).

“Él (agosto) aumentó el número de sacerdotes, y la reverencia para ellos, y los beneficios, especialmente para las vestales. Cuando fue necesario elegir una nueva vestal para reemplazar a la difunta, y muchos estaban ocupados para que sus hijas fueran liberadas del lote, juró solemnemente que si al menos una de sus nietas era apta para el sacerdocio por edad, él mismo la ofrecería a las vestales” (Suetonio). Pero entre los padres de familias nobles, eran pocos los que querían entregar a sus hijos a las sacerdotisas de Vesta, y desde el año 5 d.C. mi. Augusto admite en este rango a las hijas de los libertos.

La tradición de guardar todas las cosas más valiosas e importantes en los santuarios existe desde tiempos inmemoriales; Se dio preferencia al templo de Vesta, como uno de los santuarios más respetados por los romanos. Durante el reinado de Augusto, a las vestales se les asignó el deber de notarios, y los documentos de estado más importantes se guardaron en su templo. En el 39 a.C. mi. Antonio y Octavio firmaron un acuerdo de paz. Appian testifica: "Las condiciones fueron escritas, selladas y enviadas a Roma para que las vestales las guardaran". El testamento de Augusto, según Suetonio, “un año y cuatro meses antes de su muerte, escrito en dos cuadernos, en parte de su puño y letra, en parte por sus libertos Polibo e Hilarión, fue guardado por las Vestales y fue presentado por ellas junto con tres rollos sellados de la misma manera.”

¿Cuáles fueron el resto de los rollos entregados por Augusto al Templo de Vesta? Suetonio también responde a esta pregunta: “De los tres rollos, el primero contenía las órdenes de entierro; en el segundo, una lista de sus obras, que legó para ser talladas en tablas de cobre en la entrada del mausoleo; en el tercero, un libro de asuntos estatales: cuántos soldados hay bajo las banderas, cuánto dinero hay en el tesoro estatal, en el tesoro imperial y en impuestos atrasados; todos los esclavos y libertos de los que era posible exigir una cuenta se indicaron por nombre.

El siguiente emperador, Tiberio, "estaba poco preocupado por los dioses y su veneración... porque estaba comprometido con la astrología y creía firmemente que todo lo decidía el destino" (Suetonio). Incluso trató de destruir el antiguo "derecho y costumbre de asilo" que tenían los templos.

Codicioso, cruel, cínico, como los autores caracterizan a Tiberio, sin embargo, continuó patrocinando a las Vestales. “Para elevar la dignidad de los sacerdotes y para que sirvieran a los dioses con gran celo”, escribe Tácito, “se decidió dar a la vestal Cornelia, que sustituyó a Scantia, dos millones de sestercios, y, además, se decidió que Augusta, al visitar el teatro, ocuparía el lugar cada vez entre las vestales.

La mayor atención de Tiberio al culto de Vesta, incluido el apoyo financiero de sus sirvientes, hizo su trabajo. En su reinado, los romanos más nobles competían entre sí para ofrecer a sus hijas como sacerdotisas, y no había necesidad de involucrar en esto a las hijas de los libertos. “... César anunció la necesidad de elegir una virgen en lugar de Occia, quien durante cincuenta y siete años con la mayor piedad dirigió los sacramentos de las Vestales; al mismo tiempo, expresó su gratitud a Fonteus Agrippa y Domitius Pollio por el hecho de que, al ofrecer a sus hijas a cambio de ella, competían en la devoción al estado. Se dio preferencia a la hija de Pollio, pues los lazos matrimoniales de sus padres continuaron siendo inviolables, mientras que Agripa, por la anulación del primer matrimonio, dañó la buena reputación de su familia. César, sin embargo, consoló a la mujer rechazada dándole una dote de un millón de sestercios” (Tácito).

El poder de las Vestales era fuerte en la época de Tiberio, pero tuvo un efecto negativo en la moralidad y la decencia de las sacerdotisas. Tácito cuenta un incidente que le sucedió a la vestal Urgulania, quien gozaba de la amistad y patrocinio de Augusta, la madre de Tiberio.

Urgulania había pedido dinero prestado a Calpurnius Pisón y no parecía tener intención de devolverlo. Para su desgracia, Piso resultó ser un hombre valiente e independiente. Él “con no menos libertad mostró su descontento con el orden existente, convocando a Urgulania, que la amistad de Augusta colocó por encima de las leyes. Urgulania, desatendiendo a Pisón y no presentándose al desafío, acudió al palacio de César, pero Pisón no se echó atrás en su pretensión, a pesar de las quejas de Augusta de que la perseguían y humillaban” (Tácito).

El mismo Tiberio tuvo que intervenir en el asunto. Retrasó de todas las formas posibles prueba, “hasta que Augusta mandó pagar el dinero adeudado por Urgulania, pues fueron vanos los intentos de los parientes de Pisón por persuadirlo de que abandonara sus pretensiones. Así terminó este asunto, del cual ambos Pisón salieron sin vergüenza, y César con mayor gloria para sí.

Sin embargo, el poder de Urgulania era tan irresistible para los funcionarios que, siendo testigo en algún caso que se tramitaba en el Senado, no quiso presentarse allí; había que enviarle un pretor, que la interrogaba en su casa, aunque, según la antigua costumbre, siempre que se requería declarar a las vestales, se las oía en el foro o en el tribunal” (Tácito).

El principista Calpurnius Pisón pagó muy pronto por su coraje y perseverancia. Fue acusado de lesa majestad y otros delitos menores y mayores. Piso se salvó del juicio y la ejecución por el hecho de que... él mismo murió.

Simultáneamente con Pisón, fue acusado Plaucio Silvano, que resultó ser pariente de Urgulania. La vestal hambrienta de poder participó en su destino. Fue así: “el pretor Plautius Silvanus, por razones desconocidas, arrojó a su esposa Apronius por la ventana y, llevado por su suegro Lucius Apronius a César, comenzó a explicar confusamente que estaba profundamente dormido y no ver nada, y que su esposa se suicidó por su propia voluntad. Tiberio fue inmediatamente a su casa y examinó el dormitorio, en el que había rastros de una lucha, lo que demuestra que Apronia había sido derribada a la fuerza ”(Tácito). Urgulaniya, supuestamente "por designación de los jueces", envió un puñal al acusado. “Como Urgulania estaba en amistad con Augusta, se creía que esto lo había hecho ella por consejo de Tiberio. Después de un intento fallido de apuñalarse, el acusado ordenó que le abrieran las venas” (Tácito).

Tiberio no se olvidó de las sacerdotisas de Vesta en el testamento. “También dejó numerosos regalos, entre otras cosas, a las vírgenes vestales, así como a todos los soldados, a todos los plebeyos y, por separado, a los ancianos de los cuartos” (Suetonio). Como podemos ver, Suetonio llama a las vírgenes vestales las primeras en recibir regalos.

Incluso los poderosos de este mundo continuaron buscando el patrocinio de las vírgenes vestales. Tácito informa que cuando un peligro de muerte se cernía sobre la esposa de Claudio, la emperatriz Mesalina, “suplicó a Vibidia, la más antigua de las vírgenes vestales, que consiguiera una conversación con el gran pontífice (es decir, el emperador) y lo convenciera de la indulgencia”.

El principal enemigo de Mesalina, Narciso, fue intervenido de manera muy inapropiada por la vestal, “pero no pudo evitar que Vibidia exigiera ardiente y persistentemente que Claudio no condenara a muerte a su esposa sin escuchar sus explicaciones. Narciso respondió a la vestal que el princeps ciertamente escucharía a su esposa y ella tendría la oportunidad de aclararse de la acusación levantada contra ella; mientras tanto, que la piadosa virgen regrese a la celebración de los ritos sagrados ”(Tácito). Probablemente, la vestal logró cumplir con el pedido de Mesalina, porque Claudio accedió a escuchar a la esposa infiel, y solo su insidioso asesinato sirvió de obstáculo para el encuentro de la pareja imperial.

No todos los emperadores fueron complacientes con las vestales. Nerón, el gobernante más monstruoso de Roma, que probó todas las formas de libertinaje, deseaba terriblemente algo inusual. Probablemente, en el curso de estas búsquedas, violó a la Vestal Rubria.

Vesta estaba muy descontenta con Nero. Yendo de viaje a las provincias orientales, el emperador, habiéndose manchado con todos los delitos posibles, decidió recibir la bendición de los dioses en los templos capitolinos. “Habiendo hecho votos a los dioses allí y entrando con ellos en el templo de Vesta, de repente tembló por completo, ya sea por miedo a la diosa, o porque, abrumado por el recuerdo de sus atrocidades, nunca estuvo libre de miedo. , e inmediatamente abandonó su intención..." (Tácito).

Nerón todavía pagará a los dioses por su miedo; pronto provocará el mayor incendio en la historia de Roma. Las llamas consumirán templos antiguos La Ciudad Eterna: “el templo de Júpiter el Tapón construido por Rómulo, el palacio real de Numa y el santuario de Vesta con los Penates del pueblo romano” (Tácito).

El año 69 fue un año muy perturbador para Roma, y ​​especialmente para sus emperadores; este año hubo cuatro de ellos: Galba, Otho, Vitelio, Vespasiano. Con tal inestabilidad del poder supremo, es bastante natural que los romanos se olvidaran de las tradiciones y el temor a los dioses se hiciera menor. Los dioses están en algún lugar lejano, pero los partidarios armados de varios grupos políticos y clanes son bastante reales. En tiempos de angustia, la fe y la verdad de los romanos están al filo de la espada.

Tácito cuenta un incidente que le sucedió a Lucius Calpurnius Piso, un noble romano, descendiente de Mark Crassus (el mismo que compartió el poder sobre Roma con Pompeyo y César hace un siglo). Perseguido por los rebeldes, “Piso se dirigió al templo de Vesta, donde el vigilante, un esclavo del Estado, se apiadó de él y lo escondió en su armario. Sólo por la reclusión del lugar se demoró un poco la muerte de Pisón; ni el respeto a la religión ni la santidad del templo lo salvaron. Sulpicius Florus, que sirvió en las cohortes británicas, que recientemente había recibido la ciudadanía romana de manos de Galba, y uno de los guardaespaldas, Statius Murcus, llegaron al templo. Otho les dio una orden especial para matar a Pisón, y estaban ansiosos por cumplir la orden. Sacaron a Pisón del armario donde se escondía y lo mataron en el umbral del templo.

Asediado en Roma por el ejército de Vespasiano, el emperador Vitelio, en su última esperanza, "ofreció enviar embajadores y vírgenes vestales pidiendo la paz, o al menos un plazo para las negociaciones" (Suetonio). Las vestales fueron escuchadas por el bando hostil y liberadas con honor, pero sus peticiones no pudieron evitar el asalto a Roma y el fin de Vitelio.

¡Pobre de mí! En el 69, la palabra vestal significaba poco.

Domiciano gobernó Roma durante 15 años completos, del 81 al 96, y tuvo tiempo de prestar atención a las sacerdotisas de Vesta. Ellos, a juzgar por los informes de los historiadores antiguos, encontraron algún tipo de locura: tal cantidad de vestales que se embarcaban simultáneamente en el libertinaje no estaba en toda la historia romana.

“A las Vestales que violaron el voto de virginidad -que incluso su padre y su hermano fueron ignorados- las castigó de otra manera, pero con toda severidad: primero con la muerte, luego con la antigua costumbre. Es decir, mandó a las hermanas Oculata y luego a Varronilla que eligieran su propia muerte, pero Cornelia, la vestal mayor, una vez ya justificada y ahora, muchos años después, nuevamente condenada y condenada, mandó enterrarla viva, y a sus amantes azotado hasta la muerte con varas en los Comitia: solo uno, el ex pretor, permitió ir al exilio, ya que él mismo admitió su culpabilidad cuando el caso aún no estaba decidido, y los interrogatorios y la tortura no mostraron nada ”(Suetonio).

Plinio el Joven, sin embargo, no está seguro de la culpabilidad de Cornelia.

Todo en este caso es extraño: la vestal mayor fue absuelta, pero Domiciano presentó el caso siete años después del primer juicio. Su "seductor", el expretor Valery Licinian, fue indultado por el emperador, aunque según la ley deberían haber sido azotados con varas. Plinio el Joven cree que el pretor no tuvo más remedio que calumniar a la vestal. “Él confesó eso, pero no se sabe si tomó la calumnia por temor a sufrir aún más si comenzaba a negarlo. Domiciano se enfureció y se enfureció, solo en su inmensa malicia. Quiso, usando el derecho del gran pontífice, o más bien, por la inhumanidad del tirano, enterrar viva a la mayor vestal, Cornelia, creyendo que glorificaría su época con tal ejemplo. Debido a la tiranía del maestro, convocó al resto de los pontífices no a Regia, sino a su villa albanesa. Y un delito nada menos que punible: lo condenó por violar la castidad, sin citar, sin oír al acusado. Y él mismo no sólo corrompió a la hija de su hermano en una relación incestuosa, sino que también la mató: murió de un aborto espontáneo.

Inmediatamente fueron enviados los pontífices, que están alborotados por el que habrá que enterrar, habrá que matar. Ella, extendiendo sus manos primero a Vesta, luego a otros dioses, exclamaba todo el tiempo: “¡César me considera una adúltera! ¡Hice sacrificios, y él ganó y triunfó!” Si lo dijo por servilismo o por burla, por desparpajo o por desprecio al princeps, no lo sé, pero lo dijo hasta que la llevaron a su ejecución, no sé si inocente, pero como inocente, sin duda. Incluso cuando la bajaron a la mazmorra y la mesa se enganchó en ella, se dio la vuelta y la levantó, y cuando el verdugo le tendió la mano, ella retrocedió con disgusto, rechazando con este último gesto casto el toque sucio en ella. cuerpo aparentemente completamente limpio e intacto. Ella fue tímida hasta el final.

En 191, hubo un gran incendio en Roma: “en ese momento el templo de Vesta fue destruido por el fuego, y vieron la estatua de Palas, traída de Troya, venerada y escondida por los romanos; luego, por primera vez después de su llegada de Ilion a Italia, la gente de nuestro tiempo lo vio. Después de todo, las vírgenes, las sacerdotisas de Vesta, abrazando la estatua, la llevaron por la Calle Sagrada al palacio imperial ”(Herodiano). Es decir, a pesar de que regularmente aparecen nuevos cultos y templos grandiosos, los objetos sagrados para los romanos continuaron almacenándose en el templo de Vesta.

Después del incendio, el templo fue restaurado por orden del emperador Septimius Severus, y su esposa Yulia Domna supervisó el trabajo de restauración.

El emperador Antonino (198-217) se divertía burlándose de las personas y los dioses. “Cada noche traía consigo los asesinatos de los más Gente diferente. Enterró vivas en la tierra a las sacerdotisas de Vesta porque supuestamente no observaban la virginidad” (Herodiano).

Otro emperador, Antonino (218-222), fue aún más extravagante que su homónimo. Estableció en Roma el culto del dios oriental Heliogábalo, tomó su nombre y exigió que todos los romanos lo adoraran "ante otros dioses". Antoninus-Elagabalus necesitaba los cultos antiguos solo para intimidar.

“Tomó por esposa a la más noble de las mujeres romanas, a la que proclamó Augusta, y después un tiempo corto expulsado, mandándole vivir como una persona privada y privándolo de los honores. Después de ella, fingiendo estar enamorado, para mostrarse como un hombre, robó a Hestia (el análogo griego de Vesta) de la morada sagrada de las Vestales y convirtió a su esposa en una niña a pesar de que ella era una sacerdotisa de la romana Hestia y que según las leyes sagradas se le ordenó permanecer intachable y virgen hasta el final de la vida; escribió una carta al Senado y justificó el hecho perverso y tan grande pecado, diciendo que experimentó la pasión humana; parece haberse apoderado del amor por la doncella, y el matrimonio de un sacerdote y una sacerdotisa es decente y piadoso. Sin embargo, después de un corto tiempo, también despidió a ésta y tomó como esposa a una tercera, quien crió a su familia hasta Cómodo. Se divertía no solo con los matrimonios humanos, sino también con el dios, de quien era sacerdote, buscaba esposa” (Herodiano). Cuidó de su esposa Heliogábalo en el templo de Vesta. “La estatua escondida e invisible de Palas, venerada por los romanos, la trasladó a su dormitorio; ella, que no se había movido desde que llegó de Ilion, excepto cuando el templo fue destruido por el fuego, él se movió y la trajo al palacio para casarse con el dios. Diciendo que su dios estaba disgustado con ella como una diosa de la guerra con armadura completa, envió una estatua de Urania, que es muy venerada por los cartagineses y los habitantes de Libia ”(Herodiano).

Mientras tanto, en las interminables extensiones del Imperio Romano, un nuevo culto, ajeno a dioses paganos- Cristiandad. La actitud de los emperadores hacia él fue diferente.

“Digno de toda alabanza, el gran Constantino, el primero que adornó el poder real con piedad, viendo su estado aún en la locura, aunque prohibió resueltamente sacrificar a los demonios, no destruyó los templos, sino que solo ordenó que se cerraran con llave. arriba”, informa Theodoret de Kirr. Los niños siguieron los pasos de su padre. Pero Juliano renovó la maldad y encendió las llamas del antiguo error. Y Joviano, habiendo recibido el reino, prohibió nuevamente el servicio de los ídolos. El gran Valentiniano gobernó Europa según las mismas leyes. Valens, en cambio, permitía que todos rindieran honor divino y sirvieran a quien quisiera, pero no dejó de luchar contra los ascetas por los dogmas apostólicos. Por eso, durante todo el tiempo de su reinado, ardía el fuego de los sacrificios, y se hacían sacrificios a los ídolos, y se celebraban fiestas populares en las plazas, y se desencadenaban orgías dionisíacas, en las que los paganos corrían con escudos, despedazaban perros, se enfurecían. , indignó e hizo muchas otras cosas que distinguen a los festejos de sus maestros. El benévolo rey de Teodosio captó todo esto y lo destruyó hasta el final y lo consignó al olvido.

El azar ayudó al cristianismo a obtener una victoria completa sobre el paganismo. En 380, el emperador Teodosio contrajo una grave enfermedad. En su última esperanza, recibió el bautismo del obispo Ascholias. Y sucedió un milagro: la enfermedad desapareció y el emperador a partir de ahora se convirtió en el cristiano más celoso. En 384-385, emitió una serie de decretos prohibiendo el servicio de los dioses paganos y ordenando la destrucción de los templos paganos. El edicto de 391 prohibía el culto a los dioses paganos no solo en los templos, sino también en las casas particulares.

El Templo de Vesta fue uno de los últimos en ser cerrado - en 394, el mismo año por última vez en historia antigua se celebraron los Juegos Olímpicos. Los fuegos sagrados de los símbolos más significativos de la antigüedad se apagaron al mismo tiempo.

El Templo de Vesta (el restaurado por Semptimius Severus después del incendio de 191) fue encontrado y excavado por arqueólogos en Hora más nueva. Entre los hallazgos destaca toda una colección de estatuas de las Grandes Vestales. No había imágenes de la propia Vesta en el templo; estaba simbolizado por el fuego sagrado siempre ardiente.

“Muchas de estas estatuas y pedestales se amontonaron en el lado occidental del patio, probablemente para convertirlos en cal. La más bella de las estatuas fue trasladada al Museo Thermae, otras quedaron con las bases, pero están colocadas al azar, ya que no se sabe cómo estaban antes. Además, las estatuas no hacen juego con los plintos. Todas las inscripciones se refieren a la última fase de construcción, es decir, a la época de Septimio Severo y posteriores. Estas son las estatuas de las vestales Numisia Maximilla (201 d. C.), Terence Flavola (tres estatuas que datan de 209, 213, 215), Campia Severina (240), Flavia Mamilia (242), Flavia Publicia (dos estatuas, 247 y 257) , Coelia Claudiana (286), Terence Rufilla (dos estatuas, 300 y 301) y Coelia Concordia (380). Algunas de ellas (las estatuas de Campia Severina, Flavia Mamilia, Terence Rufilla y Coelia Concordia) no se exhiben en el atrio. Además, es imposible no mencionar un pedestal fechado en el 364 d.C. mi. y ubicado en la parte sur del patio cerca de las escaleras que conducen a Via Nova (Calle Nueva): el nombre de la vestal ha sido borrado, pero se puede leer su primera letra, la C latina. Quizás esta vestal se llamaba Claudia, y un poeta cristiano de finales del siglo IV escribió sobre ella. Prudencio. Dejó la universidad para convertirse en cristiana, y su nombre probablemente fue borrado por los paganos como una señal de desgracia” (Coarelli).

El Templo de Vesta es uno de los más antiguos de todos los templos romanos que han llegado hasta nuestros días, y está dedicado a la antigua diosa-guardiana del hogar. Está ubicado en el Foro Romano en la parte sur del Camino Sagrado.El templo de la diosa Vesta sirvió como el hogar principal de la casa real. Solo los elementos destruidos separados del complejo de edificios han sobrevivido hasta nuestros días, que incluían, además del templo mismo, la Casa de las Vírgenes Vestales y la casa del Gran Pontífice, el sumo sacerdote en la antigua Roma.

Historia

El templo fue construido en el siglo VII. antes de Cristo e., presumiblemente durante el reinado del rey Numa Pompilio. Se convirtió en su ubicación. Durante mucho tiempo de su existencia, el templo fue quemado y reconstruido repetidamente. La versión final del edificio fue un edificio redondo, cuya fachada fue construida de mármol blanco. Este edificio estaba rodeado por 20 columnas corintias, que se elevaban sobre un podio adornado con mármol. Había barrotes entre las columnas. Durante el gran incendio de Roma en el 64 d.C. mi. el templo se incendió de nuevo, pero se reconstruyó de nuevo rápidamente.

El templo contenía un alijo que contenía símbolos imperiales traídos, según la leyenda, por Eneas desde Troya. Uno de estos símbolos fue el paladio, la imagen de la diosa Minerva. Probablemente, el caché estaba en un nicho, cuyas dimensiones eran de 2,4 por 2,4 m, estaba ubicado en el podio y solo era posible ingresar desde el santuario.

En el Foro Romano moderno se conservan los restos del Templo de Vesta, que fue reconstruido tras un incendio en 191. Julia Domna, esposa del emperador de Roma Lucius Septimius Severus, quien fue un gran admirador de la diosa, participó en la restauración. Durante el reinado del emperador Teodosio I, los cultos paganos finalmente fueron completamente prohibidos (esto sucedió en 394), incluido el culto de Vesta. Por lo tanto, el templo de Vesta en Roma pronto se derrumbó. Sus ruinas fueron descubiertas solo en 1877 durante las excavaciones. Son una reminiscencia de la reverencia de los antiguos romanos por su deidad del hogar familiar.

Culto de Vesta

La diosa Vesta era hija del dios Saturno y personificaba el hogar. Patrocinaba a la familia y era una de las diosas más respetadas del mundo antiguo.

Vesta no se casó ni con Apolo ni con Mercurio, quien la cortejó, prometiendo preservar su virginidad. Por el hecho de que ella no violó su juramento, Júpiter ordenó que Vesta fuera adorada en todos los templos y, en primer lugar, que le llevara regalos a cada hogar familiar, cerca de los cuales se colocaron imágenes de otros dioses y diosas. Al mismo tiempo, Vesta casi nunca fue representada de ninguna manera: esta diosa siempre estaba presente en el círculo de su familia, que se reunía cerca del hogar, siendo, por así decirlo, el fuego mismo ardiendo allí. Este fuego, que ardía continuamente en el templo de la diosa, era un atributo de la eternidad de Roma y de la inviolabilidad del estado.

Esas poquísimas imágenes escultóricas de Vesta, que sin embargo fueron creadas y nos han llegado, la representan como una mujer joven y ricamente vestida, con la cabeza siempre cubierta. Ocasionalmente, también se la representaba en monedas, con atributos como una antorcha, un paladio, una patera (plato para sacrificios), un cetro.

Cada primer día del año (en la antigua Roma era el 1 de marzo), se volvía a encender el fuego en un ambiente festivo con la ayuda de vidrio de los rayos del sol o con la ayuda de la fricción, ya que era importante que se obtuviera de forma natural. . Al principio, las hijas del rey lo siguieron, luego se convirtió en el deber de las sacerdotisas del culto de Vesta: las vírgenes vestales.

Seis vestales servían en el templo. Fueron elegidas entre niñas físicamente sanas de 6 a 10 años, hijas de patricios (el estrato más alto de la antigua sociedad romana). El servicio duró 30 años. Al mismo tiempo, durante los primeros 10 años, la vestal solo estudiaba, y durante 10 años años recientes- Nuevos capacitados. Por lo tanto, solo desde el año 11 hasta el 20 de servicio, la sacerdotisa del templo se dedicaba al servicio y nada más. La historia ha conservado hasta el día de hoy los nombres de muchas Vestales, sus estatuas han permanecido en el templo durante siglos.

Un requisito previo para servir a la diosa era la preservación de la virginidad. La Virgen Vestal, que violó este voto, fue enterrada viva en un "campo de villanos" especial, mientras que ella fue llevada allí en una camilla cerrada. En la tumba, en la que pusieron una lámpara, una cama y una pequeña provisión de comida, ella tuvo que entrar sola. También se esperaba que su amante fuera ejecutado a golpes. Sin embargo, después de completar el período de servicio de 30 años, la vestal recibió el derecho a casarse, y casarse con una ex sacerdotisa de Vesta era muy honorable para cualquier hombre.

Durante los 1100 años de existencia del culto, solo hubo 13 casos de violación del voto de preservación de la virginidad por parte de la vestal. Sin embargo, esto no significa que otros mantuvieran el voto solo por temor a ser ejecutados. Las vírgenes vestales tenían gran honor, en todas las instituciones y en todos los eventos se les asignaban los mejores lugares, y si se encontraban con al menos una de ellas en el camino al lugar de la ejecución, el condenado estaba sujeto a indulto.

A las vestales también se les encomendó la custodia valores diferentes y documentos, tenían derecho a salvar la vida de los gladiadores derrotados (si no había emperador en la arena). Además, a cada uno de ellos se le proporcionó una casa con un jardín, un carro para el movimiento en la ciudad y seguridad. Por ciertos méritos, se podía erigir una estatua a la vestal, mientras que insultar la dignidad de la sacerdotisa de Vesta se castigaba con la muerte.

Según la leyenda, Rea Silvia, la madre de Rómulo y Remo, que fundó la ciudad de Roma, también fue una virgen vestal que fue ejecutada por romper su voto.

templo hoy

Ahora el Sitio Sagrado de Vesta en el Foro parece ruinas antiguas: solo se puede ver un pequeño fragmento del edificio alguna vez exquisito y solemne, que incluye un podio y columnas que han sobrevivido desde la última restauración del templo en 191, varias estatuas con pedestales, los restos de la Casa de las Vestales, así como el pórtico que rodeaba el patio.

Solo una imaginación desarrollada y el conocimiento especial que brinda este artículo pueden ayudar al turista a imaginar el Foro lleno de personas montando los carros de las Vírgenes Vestales, el templo de la diosa Vesta y el fuego ritual ardiendo en él.

cabeza de burro

Las lámparas en los santuarios de la diosa Vesta guardan imágenes de cabezas de burros. Este es el recuerdo del burro que, según el mito, despertó a la diosa con su grito en el momento en que el semidiós Príapo intentaba violarla, acercándose sigilosamente cuando ella se dormía. Una antigua fiesta romana se asoció con este mito: cada año, el 9 de junio, los habitantes de la Ciudad Eterna visitaban el templo de la diosa con regalos, y también en este día los romanos, que tenían burros en su casa, tenían prohibido forzar estos animales a trabajar.

¿Cómo llegar allá?

El Templo de Vesta es bastante fácil de caminar desde el Coliseo, ubicado cerca del Foro Romano, o desde la Piazza Venezia, o desde el Museo Capitolino. La estación de metro más cercana a esta propiedad es Colloseo en la línea B. La parada de tranvía más cercana es Parco Celio (tranvía número 3).

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