Η Αγία Εκκλησία μνημονεύει τη μεγάλη αγία, την Παναγία την Αιγύπτια, τρεις φορές το χρόνο:

2. Στη λειτουργία την Πέμπτη της 5ης εβδομάδας της Τεσσαρακοστής, που ονομάζεται «Στάση της Μαρίας της Αιγύπτου». Το απόγευμα της Τετάρτης σε όλες τις εκκλησίες διαβάζεται ο Μέγας Κανόνας του Αγίου Ανδρέα της Κρήτης, καθώς και ο κανόνας της Παναγίας και ο βίος της (είναι ίσως ο μόνος βίος που διαβάζεται πλέον στην Εκκλησία κατά τη διάρκεια των ακολουθιών). Η Εκκλησία αυτή την ημέρα προσφέρει στους πιστούς τις πιο δυνατές εικόνες μετάνοιας.

3. Την Πέμπτη Κυριακή (εβδομάδα) των Νηστειών. Να υπενθυμίσουμε ότι η 1η εβδομάδα είναι αφιερωμένη στον Θρίαμβο της Ορθοδοξίας, η 2η - στον Άγιο Γρηγόριο Παλαμά, η 3η - Σταυρική Προσκύνηση, η 4η - Αγιος Ιωάννης, ο συγγραφέας της περίφημης «Κλίμακας», 5ος - προς την Παναγία της Αιγύπτου, 6ος - προς την Είσοδο του Κυρίου στην Ιερουσαλήμ. Εδώ στέκεται η μνήμη της Παναγίας!

Ποια ήταν? Μεγάλη αμαρτωλή, πόρνη, αχόρταγη στην αμαρτία, ζούσε στην φημισμένη για την πολυτέλεια και τις κακίες της Αλεξάνδρεια. Η χάρη του Θεού και η μεσιτεία της Μητέρας του Θεού την έστρεψαν σε μετάνοια και η μετάνοιά της ξεπέρασε σε ισχύ τόσο τις αμαρτίες της όσο και την ιδέα του τι ήταν δυνατό για αυτήν. ανθρώπινη φύση. Ο Σεβασμιώτατος πέρασε 47 χρόνια στην έρημο, από τα οποία τα 17 χρόνια (όσο ακριβώς αμάρτησε) έδωσε σκληρό αγώνα με τα πάθη που την κυρίευαν, ώσπου η Χάρη του Θεού την καθάρισε, μέχρι να πλύνει και να λαμπρύνει την ψυχή της. η κατάσταση ενός αγγέλου. Η αγία Γερόντισσα Ζωσιμά, που με το θέλημα του Θεού αποκάλυψε τον ασκητή στους ανθρώπους, ζούσε σε πολύ αυστηρό μοναστήρι, ήταν ένας από τους πιο αυστηρούς ασκητές σε αυτό το μοναστήρι, αλλά έμενε κατάπληκτος για τον βαθμό αγιότητας που είχε η Παναγία. κατεχόταν κατά τη διάρκεια της ζωής της. Κατά τη διάρκεια της προσευχής, σηκώθηκε πάνω από το έδαφος. περπάτησε στο νερό σαν σε ξερή γη. Επανέλαβε τις γραμμές της Αγίας Γραφής και σκέφτηκε σαν πεφωτισμένη θεολόγος, αν και ποτέ δεν είχε τη δυνατότητα να διαβάσει και δεν είχε ακούσει ποτέ τον λόγο του Θεού. ήταν σχεδόν ασώματη και έτρωγε μόνο ό,τι έδινε η έρημος. Πραγματικά, αυτό που είδε η Ζωσιμά ξεπερνούσε όχι μόνο τις απλές ανθρώπινες, αλλά και τις μοναστικές έννοιες. Και ταυτόχρονα δεν σταμάτησε να κλαίει για τις αμαρτίες της και να θεωρεί τον εαυτό της ως την πιο αμαρτωλή στα μάτια του Θεού.

Ο βίος της Παναγίας της Αιγύπτου ήταν και είναι ένα από τα πιο αγαπημένα αναγνώσματα του ρωσικού λαού (όπως ο βίος του Αγίου Αλέξη, του ανθρώπου του Θεού). Η ζωή της, παρόμοια με παραμύθι, αλλά χωρίς να προκαλεί αμφιβολίες για την πραγματικότητά της, αγγίζει πάντα τον αναγνώστη. του υπενθυμίζει το απέραντο έλεος του Θεού, και από την άλλη πλευρά, την ανάγκη για τις δικές του μεγάλες προσπάθειες να ξεκαθαρίσει και να αλλάξει την ψυχή του, ώστε να μην υπάρχει τίποτα σε αυτήν που να είναι αντίθετο με τον Θεό, ώστε ο Θεός να ευαρεστηθεί να κατοικήσει μέσα σε αυτό.

Δεν υπάρχει αμαρτία που να μην μπορεί να συγχωρήσει το Έλεος του Θεού, εάν φέρεται για αυτήν την αμαρτία ειλικρινής, ειλικρινής μετάνοια, που επιτυγχάνεται με δάκρυα. Αντίθετα, μια αμαρτία που είναι ασήμαντη για τα ανθρώπινα πρότυπα, αλλά όχι αμετανόητη, μπορεί να εμποδίσει την είσοδο της ψυχής στη Βασιλεία των Ουρανών. Η μνήμη της ζωής της Μαρίας της Αιγύπτου ενθαρρύνει τους αμαρτωλούς και προειδοποιεί αυτούς που αμελούν για τη σωτηρία της ψυχής - αυτό είναι το μάθημα που μας δίνει η Αγία Εκκλησία στη ζωή της Σεβαστής Εκκλησίας.

Είναι σωστό να κρατάμε το μυστικό ενός βασιλιά (Αποβ. 12:7), και είναι αξιέπαινο να αναγγέλλουμε τα έργα του Θεού. Αυτό είπε ο άγγελος στον Τωβίτ μετά τη θαυματουργή διορατικότητα των ματιών του και μετά τις κακουχίες που υπέστη, από τις οποίες ο Τωβίτ, με την ευσέβειά του, στη συνέχεια απελευθερώθηκε. Διότι η αποκάλυψη του μυστικού του βασιλιά είναι επικίνδυνο και καταστροφικό, αλλά το να μένεις σιωπηλός για τις υπέροχες πράξεις του Θεού βλάπτει την ψυχή. Επομένως, φοβούμενος να σιωπήσει για το Θείο και φοβούμενος τη μοίρα ενός δούλου που, έχοντας λάβει ένα τάλαντο από τον κύριό του, το έθαψε στο έδαφος (Βλ.: Ματθ. 25:14-30) και έκρυψε αυτό που του δόθηκε για χρησιμοποιώ χωρίς να το ξοδέψω, δεν θα κρύψω ό,τι μου έφτασε από την ιερή παράδοση. Ας πιστέψει ο καθένας στον λόγο μου, που μεταφέρει αυτό που έτυχε να ακούσω, και ας μη νομίζει, απορημένος με το μεγαλείο αυτού που έγινε, ότι κάτι εξωραΐζω. Μακάρι να μην παρεκκλίνω από την αλήθεια και να μην τη διαστρεβλώσω στον λόγο μου όπου αναφέρεται ο Θεός. Δεν αρμόζει, νομίζω, να μειώνουμε το μεγαλείο του ενσαρκωμένου Θεού Λόγου, που δελεάζεται από την αλήθεια των παραδόσεων που μεταφέρονται γι' Αυτόν. Στους ανθρώπους που θα διαβάσουν αυτό το λήμμα μου και, έκπληκτοι με το υπέροχο πράγμα που αποτυπώνεται σε αυτό, δεν θα θέλουν να το πιστέψουν, ας είναι ο Κύριος ελεήμονας, γιατί, ξεκινώντας από την ατέλεια της ανθρώπινης φύσης, θεωρούν τα πάντα απίστευτα αυτό είναι πάνω από την ανθρώπινη κατανόηση.

Στη συνέχεια, θα προχωρήσω στην ιστορία μου για το τι συνέβη στην εποχή μας, και τι έλεγε ο άγιος άνθρωπος, συνηθισμένος από την παιδική ηλικία να μιλά και να κάνει ό,τι είναι ευάρεστο στον Θεό. Ας μην παρασυρθεί ο άπιστος από την εσφαλμένη αντίληψη ότι τέτοια μεγάλα θαύματα δεν γίνονται στις μέρες μας. Διότι η χάρη του Κυρίου, κατεβαίνοντας από γενιά σε γενιά στις αγίες ψυχές, προετοιμάζει, σύμφωνα με τον λόγο του Σολομώντα (Σοφ. 7,27), φίλους του Κυρίου και προφήτες. Ωστόσο, είναι καιρός να αρχίσουμε να τιμούμε αυτή την αφήγηση.

Σε ένα παλαιστινιακό μοναστήρι κοντά στην Καισάρεια, εργάστηκε ένας μοναχός ονόματι Ζωσιμά, εξίσου στολισμένος με πράξεις και λόγια, που σχεδόν ανασηκώθηκε από το πέπλο με μοναστηριακά έθιμα και κόπους.

Περνώντας από το πεδίο της ασκητικότητας, δυνάμωσε τον εαυτό του σε κάθε ταπείνωση, τήρησε κάθε κανόνα που έθεσε σε αυτή τη σχολή ασκητικότητας οι μέντοράς της και οικειοθελώς όρισε πολλά πράγματα για τον εαυτό του, πασχίζοντας να υποτάξει τη σάρκα στο πνεύμα. Και ο πρεσβύτερος πέτυχε τον επιλεγμένο στόχο του, γιατί έγινε τόσο διάσημος ως πνευματικός άνθρωπος, που του έρχονταν συνεχώς πολλά αδέρφια από κοντινά, και συχνά από μακρινά μοναστήρια, για να ενισχυθούν για κατόρθωμα με τις οδηγίες του. Και παρόλο που ήταν αφοσιωμένος στην ενεργητική αρετή, σκεφτόταν πάντα τον λόγο του Θεού, και όταν κοιμόταν, και όταν σηκωνόταν από τον ύπνο, και όταν ήταν απασχολημένος με τη χειροτεχνία και όταν έτυχε να φάει φαγητό. Αν θέλεις να μάθεις με τι φαγητό ήταν ικανοποιημένος, τότε θα σου πω ότι έψαλλε συνεχώς ψαλμούς και στοχαζόταν τις Άγιες Γραφές. Λένε ότι ο πρεσβύτερος ανταμείφθηκε συχνά με θεϊκά οράματα, γιατί έλαβε φωτισμό από ψηλά. Διότι «όποιος δεν μολύνει τη σάρκα και είναι πάντα νηφάλιος, βλέπει θεία οράματα με το ξύπνιο μάτι της ψυχής και λαμβάνει αιώνιες ευλογίες ως ανταμοιβή».

Ωστόσο, στο 53ο έτος της ζωής του, ο Ζωσιμά άρχισε να ντρέπεται από τη σκέψη ότι, λόγω της τελειότητάς του, δεν χρειαζόταν πλέον καθοδήγηση. Σκέφτηκε: «Υπάρχει κάποιος μοναχός στη γη που θα μπορούσε να με διδάξει κάτι ή να μπορέσει να με διδάξει σε ένα κατόρθωμα που δεν ξέρω και στον οποίο δεν έχω ασκήσει; Υπάρχει κάποιος ανάμεσα στους κατοίκους της ερήμου μεγαλύτερος από εμένα στην ενεργό ζωή ή στοχαστική ζωή;;" Κάποια μέρα εμφανίζεται ένας άνθρωπος στον γέροντα και του λέει: «Ζωσιμά, εργάστηκες ένδοξα, όσο είναι ανθρωπίνως δυνατό, και ολοκλήρωσες ένδοξα τη μοναστική σταδιοδρομία, αλλά κανείς δεν πετυχαίνει την τελειότητα και τον περιμένει ο άθλος. είναι πιο δύσκολο από αυτό που έχει ήδη πραγματοποιηθεί, αν και το άτομο δεν το γνωρίζει αυτό.Για να έχετε συνειδητοποιήσει πόσοι άλλοι δρόμοι προς τη σωτηρία υπάρχουν· φύγετε από αυτό το μοναστήρι, όπως έκανε ο Αβραάμ από το σπίτι του πατέρα του (Γέν. 12:1) και πηγαίνετε σε ένα μοναστήρι κοντά στον ποταμό Ιορδάνη».

Αμέσως ο γέροντας, σύμφωνα με αυτή την εντολή, φεύγει από το μοναστήρι στο οποίο ζούσε από τη βρεφική ηλικία, πλησιάζει τον ιερό ποταμό και, με οδηγό τον ίδιο σύζυγο που του είχε εμφανιστεί προηγουμένως, βρίσκει το μοναστήρι που του ετοίμασε ο Θεός. ζω σε.

Χτυπώντας την πόρτα, βλέπει τον θυρωρό, ο οποίος ενημερώνει τον ηγούμενο για την άφιξή του. Εκείνος, αφού δέχθηκε τον γέροντα και βλέποντας ότι ταπεινά προσκυνεί σύμφωνα με το μοναστικό έθιμο και ζητά να προσευχηθεί γι' αυτόν, ρωτά: «Πού και γιατί ήρθες, αδελφέ, σε αυτούς τους ταπεινούς γέροντες;» Η Ζωσιμά απαντά: «Δεν χρειάζεται να πεις από πού ήρθα· ήρθα, πάτερ, για χάρη της πνευματικής οικοδόμησης, γιατί άκουσα για την ένδοξη και αξιέπαινη ζωή σου, που μπορεί να σε φέρει πνευματικά πιο κοντά στον Χριστό, τον Θεό μας». Ο ηγούμενος του είπε: «Ο μόνος Θεός, αδελφέ μου, θεραπεύει την ανθρώπινη αδυναμία, και θα αποκαλύψει σε εσάς και σε εμάς τη Θεϊκή Του θέληση και θα μας διδάξει πώς να ενεργούμε. και με σύνεση να αγωνίζεσαι να κάνεις το σωστό, ελπίζοντας σε αυτό για τη βοήθεια του Θεού.Ωστόσο, αν η αγάπη για τον Θεό σας υποκίνησε, όπως λέτε, να έρθετε σε εμάς, ταπεινοί γέροντες, μείνετε εδώ, αφού ήρθατε για αυτό, και Ο καλός Ποιμένας, που έδωσες την ψυχή σου ως λύτρο τη δική μας και αυτός που ονομάζει τα πρόβατά του, θα μας ταΐσει όλους με τη χάρη του Αγίου Πνεύματος».

Όταν τελείωσε, η Ζωσιμά προσκύνησε ξανά μπροστά του και, ζητώντας από τον ηγούμενο να προσευχηθεί για αυτόν και λέγοντας «Αμήν», έμεινε στο μοναστήρι. Είδε πώς οι πρεσβύτεροι, φημισμένοι για την ενεργό ζωή και τον στοχασμό τους, υπηρέτησαν τον Θεό: η ψαλμωδία στο μοναστήρι δεν σταμάτησε ποτέ και διαρκούσε όλη τη νύχτα, οι μοναχοί είχαν πάντα κάποια δουλειά στα χέρια τους και ψαλμούς στα χείλη τους, κανείς δεν έλεγε. μια άεργη λέξη, η φροντίδα για το παροδικό δεν διαταράσσονταν· τα ετήσια κέρδη και η φροντίδα για τις καθημερινές θλίψεις δεν ήταν γνωστά ούτε ονομαστικά στο μοναστήρι. Η μόνη επιθυμία όλων ήταν να πεθάνουν όλοι σωματικά, γιατί πέθανε και έπαψε να υπάρχει για τον κόσμο και κάθε τι εγκόσμιο. Τα θεόπνευστα λόγια ήταν η συνεχής πηγή τροφής εκεί, αλλά οι μοναχοί στήριζαν το σώμα μόνο με τα πιο απαραίτητα πράγματα - ψωμί και νερό, για όλους που καίγονταν από αγάπη για τον Θεό. Η Ζωσιμά, έχοντας δει τη ζωή τους, ζήλεψε ένα ακόμα μεγαλύτερο κατόρθωμα, δεχόμενος όλο και πιο δύσκολους κόπους και βρήκε συντρόφους που δούλευαν επιμελώς στο ελικοδρόμιο του Κυρίου.

Πέρασαν πολλές μέρες και ήρθε η ώρα που οι Χριστιανοί τηρούν τη Σαρακοστή, προετοιμασμένοι να τιμήσουν το πάθος του Κυρίου και την Ανάστασή Του. Οι πύλες του μοναστηριού δεν άνοιγαν πια και ήταν συνεχώς κλειδωμένες για να μπορέσουν οι μοναχοί να πραγματοποιήσουν το κατόρθωμά τους χωρίς παρεμβολές. Απαγορευόταν να ανοίξουν οι πύλες, εκτός από εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που ερχόταν ένας εξωτερικός μοναχός για κάποια δουλειά. Άλλωστε ο τόπος ήταν έρημος, απρόσιτος και σχεδόν άγνωστος στους διπλανούς μοναχούς. Από αμνημονεύτων χρόνων τηρούνταν ένας κανόνας στο μοναστήρι, εξαιτίας του οποίου, πιστεύω, ο Θεός έφερε εδώ τη Ζωσιμά. Τι είναι αυτός ο κανόνας και πώς τηρήθηκε, θα σας πω τώρα. Την Κυριακή πριν από την έναρξη της πρώτης εβδομάδας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, κατά το έθιμο, διδασκόταν η κοινωνία, και όλοι μετέλαβαν των αγνών και ζωοποιών Μυστηρίων και, όπως συνηθίζεται, έφαγαν λίγο από το φαγητό. τότε όλοι συγκεντρώθηκαν ξανά στο ναό και μετά από μια μακρά προσευχή, που έγινε σε γονατιστή θέση, οι πρεσβύτεροι φιλήθηκαν ο ένας τον άλλον, καθένας από αυτούς προσκύνησε τον ηγούμενο, ζητώντας την ευλογία του για το επερχόμενο κατόρθωμα. Στο τέλος αυτών των τελετουργιών, οι μοναχοί άνοιξαν τις πύλες και έψαλλαν ομόφωνα τον ψαλμό: Ο Κύριος είναι ο φωτισμός μου και ο σωτήρας μου: ποιον θα φοβηθώ; Ο Κύριος είναι ο προστάτης της ζωής μου: από ποιον να φοβηθώ; (Ψαλμ. 26:1) - και όλοι έφυγαν από το μοναστήρι, αφήνοντας κάποιον εκεί να μην φυλάει την περιουσία τους (γιατί δεν είχαν τίποτα που να προσελκύει τους κλέφτες), αλλά για να μην φύγει από την εκκλησία χωρίς επιτήρηση.

Ο καθένας μάζευε ό,τι μπορούσε και ό,τι ήθελε από φαγώσιμα: ο ένας έπαιρνε όσο ψωμί χρειαζόταν, ο άλλος - ξερά σύκα, ο τρίτος - χουρμάδες, ο τέταρτος - μουσκεμένα φασόλια. μερικοί δεν έπαιρναν μαζί τους παρά μόνο κουρέλια για να καλύψουν το σώμα τους, και όταν πεινούσαν, έτρωγαν την τροφή τους από βότανα που φύτρωναν στην έρημο. Είχαν έναν κανόνα και έναν αμετάβλητο τηρούμενο νόμο ότι ένας μοναχός δεν πρέπει να ξέρει πώς αγωνίζεται και τι κάνει ο άλλος μοναχός. Μόλις πέρασαν τον Ιορδάνη, όλοι απομακρύνθηκαν ο ένας από τον άλλο, σκορπίστηκαν σε όλη την έρημο και ο ένας δεν πλησίαζε τον άλλον. Αν κάποιος από μακριά πρόσεξε ότι κάποιος αδελφός περπατούσε προς την κατεύθυνση του, έβγαινε αμέσως από το δρόμο και βάδιζε προς άλλη κατεύθυνση και έμενε μόνος με τον Θεό, τραγουδώντας συνεχώς ψαλμούς και τρώγοντας ό,τι είχε στο χέρι.

Έτσι περνούσαν οι μοναχοί όλες τις μέρες της νηστείας και επέστρεφαν στο μοναστήρι την Κυριακή που προηγήθηκε της ζωογόνου ανάστασης του Σωτήρος από τους νεκρούς για να γιορτάσουν την εορτή σύμφωνα με την ιεροτελεστία της Εκκλησίας με βάγια.

Ο καθένας ερχόταν στο μοναστήρι με τους καρπούς των κόπων του, γνωρίζοντας ποιος ήταν ο άθλος του και ποιους σπόρους είχε φυτρώσει, και ο ένας δεν ρώτησε τον άλλο πώς ολοκλήρωσε το έργο που του είχε ανατεθεί. Αυτός ήταν ο μοναστικός κανόνας και έτσι γινόταν για το καλό. Πράγματι, στην έρημο, έχοντας μόνο τον Θεό κριτή, ο άνθρωπος ανταγωνίζεται τον εαυτό του όχι για να ευχαριστήσει τους ανθρώπους και όχι για να επιδείξει το σθένος του. Ό,τι γίνεται για χάρη των ανθρώπων και για να τους ευχαριστήσει δεν είναι μόνο άχρηστο για τον ασκητή, αλλά χρησιμεύει και ως αιτία μεγάλου κακού για αυτόν.

Και έτσι η Ζωσιμά, σύμφωνα με τον κανόνα που καθιερώθηκε στο μοναστήρι αυτό, διέσχισε τον Ιορδάνη με μια μικρή προμήθεια τροφής απαραίτητη για τις σωματικές ανάγκες και μόνο σε κουρέλια. Ακολουθώντας αυτόν τον κανόνα, περπάτησε στην έρημο και έτρωγε όταν η πείνα τον ώθησε να το κάνει. Κάποιες ώρες της ημέρας σταματούσε για μια σύντομη ανάπαυση, έψαλλε ψαλμωδίες και γονατιστός προσευχόταν. Τη νύχτα, όπου τον κυριάρχησε το σκοτάδι, κοιμόταν λίγο στο έδαφος, και την αυγή συνέχιζε ξανά το ταξίδι του και περπατούσε πάντα προς την ίδια κατεύθυνση. Ήθελε, όπως είπε, να φτάσει στην εσωτερική έρημο, όπου ήλπιζε να συναντήσει έναν από τους πατέρες που ζούσαν εκεί που θα μπορούσε να τον διαφωτίσει πνευματικά. Η Ζωσιμά περπάτησε γρήγορα, σαν να βιαζόταν σε κάποιο ένδοξο και διάσημο καταφύγιο.

Περπάτησε έτσι για 20 μέρες και μια μέρα, όταν έψαλλε τους ψαλμούς της έκτης ώρας και έκανε συνηθισμένες προσευχές, γυρίζοντας προς τα ανατολικά, ξαφνικά δεξιά από το σημείο που στεκόταν, η Ζωσιμά είδε κάτι σαν ανθρώπινη σκιά. Έτρεμε από φρίκη, νομίζοντας ότι αυτό ήταν μια δαιμονική εμμονή. Προστατεύοντας τον εαυτό σου σημάδι του σταυρούκαι αποτινάσσοντας τον φόβο του, ο Ζωσιμά γύρισε και είδε ότι κάποιος βάδιζε πράγματι προς το μεσημέρι. Ο άντρας ήταν γυμνός, μελαχρινός, σαν εκείνους που έχουν καεί από τη ζέστη του ήλιου, και τα μαλλιά του ήταν άσπρα, σαν φλις, και κοντά, τόσο που μόλις έφταναν στον λαιμό του. Ο Ζωσιμά χάρηκε με απερίγραπτη χαρά, γιατί όλες εκείνες τις μέρες δεν είδε ούτε ανθρώπινη μορφή, ούτε ίχνη ή σημάδια ζώου ή πουλιού. Έτρεξε να τρέξει προς την κατεύθυνση που βιαζόταν ο σύζυγος που του εμφανίστηκε, ανυπόμονος να μάθει τι άνθρωπος ήταν και από πού ήταν, ελπίζοντας να γίνει μάρτυρας και αυτόπτης μάρτυρας λαμπρών πράξεων.

Όταν αυτός ο ταξιδιώτης κατάλαβε ότι η Ζωσιμά τον ακολουθούσε από μακριά, όρμησε να τρέξει στα βάθη της ερήμου. Ο Ζωσιμά, σαν να ξέχασε τα γηρατειά του και να περιφρονούσε τις κακουχίες του ταξιδιού, αποφάσισε να τον προσπεράσει. Αυτός καταδίωξε και ο σύζυγος προσπάθησε να φύγει. Όμως η Ζωσιμά έτρεξε πιο γρήγορα και σύντομα πλησίασε τον άνδρα που δραπέτευε τόσο πολύ που μπορούσε να ακούσει τη φωνή του. Τότε ο γέροντας φώναξε με δάκρυα:

Γιατί τρέχεις από μένα, αμαρτωλό γέρο; Δούλε του Θεού, περίμενε, όποιος κι αν είσαι, για χάρη του Θεού, από αγάπη για τον Οποίο εγκαταστάθηκες σε αυτή την έρημο. Περίμενε με, αδύναμο και ανάξιο. Σταμάτα, τιμάς τον γέροντα με την προσευχή και την ευλογία σου για χάρη του Θεού, που δεν απορρίπτει ούτε έναν άνθρωπο.

Αυτή τη στιγμή έφτασαν σε μια κατάθλιψη, σαν να ήταν σκαμμένα από ένα ποτάμι. Ο δραπέτης κατέβηκε μέσα του και βγήκε στην άλλη άκρη του, και η Ζωσιμά, κουρασμένη και ανίκανη να τρέξει παραπέρα, όρθια εκεί, άρχισε να κλαίει και να θρηνεί.

Τότε ο σύζυγος είπε:

Αββά Ζωσιμά, συγχώρεσέ με για όνομα του Θεού, αλλά δεν μπορώ να γυρίσω και να σου δείξω τον εαυτό μου, γιατί είμαι γυναίκα και εντελώς γυμνός, όπως βλέπεις, και η ντροπή του σώματός μου δεν καλύπτεται με τίποτα. Αλλά αν θέλεις να εκπληρώσεις το αίτημα του αμαρτωλού, δώσε μου τα κουρέλια σου για να κρύψω αυτό που με χαρακτηρίζει ως γυναίκα, και θα στραφώ σε σένα και θα δεχτώ την ευλογία σου.

Η φρίκη και η απόλαυση, όπως είπε, κυρίευσε τη Ζωσιμά όταν άκουσε τη γυναίκα να τον φωνάζει με το όνομά του. Διότι, ως άνθρωπος οξυδερκής, σοφός στα θεϊκά πράγματα, η πρεσβυτέρα κατάλαβε ότι δεν μπορούσε να ονομάσει ένα πρόσωπο που δεν είχε ξαναδεί και για το οποίο δεν είχε ακούσει ποτέ, χωρίς να έχει αποκτήσει το χάρισμα της διόρασης.

Η Ζωσιμά έκανε αμέσως ό,τι του ζήτησε η γυναίκα, έσκισε το παλιό του ιμάτιο και, γυρνώντας της την πλάτη, της πέταξε το μισό.

Η γυναίκα, σκεπασμένη, γυρίζει στη Ζωσιμά και του λέει:

Η Ζωσιμά, ακούγοντας ότι κρατούσε ακόμα στη μνήμη της τα λόγια της Γραφής, από το βιβλίο του Μωυσή, τον Ιώβ και το Ψαλτήρι, της είπε:

Εσείς, κυρία μου, έχετε διαβάσει μόνο το Ψαλτήρι ή άλλα ιερά βιβλία;

Εκείνη χαμογέλασε και είπε στον γέροντα:

Αλήθεια, δεν έχω δει άνθρωπο από τότε που πέρασα τον Ιορδάνη, εκτός από εσένα σήμερα, και δεν έχω συναντήσει ούτε ένα θηρίο ή κανένα άλλο πλάσμα από τότε που ήρθα σε αυτή την έρημο. Ποτέ δεν έμαθα να διαβάζω και να γράφω και ούτε καν άκουσα ψαλμούς ή οτιδήποτε διαβάζεται από εκεί. Όμως ο λόγος του Θεού, προικισμένος με ζωή και δύναμη, δίνει ο ίδιος γνώση στον άνθρωπο. Εδώ τελειώνει η ιστορία μου. Αλλά, όπως στην αρχή, και τώρα σας παρακαλώ, με την ενσάρκωση του Θείου Λόγου, να προσευχηθείτε για μένα, τον αμαρτωλό, ενώπιον του Κυρίου.

Λέγοντας λοιπόν και τελειώνοντας την ιστορία της, έπεσε στα πόδια της Ζωσιμάς. Και πάλι ο γέρος φώναξε με δάκρυα:

Ευλογητός ο Θεός, που κάνει έργα μεγάλα, θαυμαστά, ένδοξα και θαυμαστά, που είναι αμέτρητα. Ευλογητός ο Θεός που μου έδειξε πώς ανταμείβει αυτούς που Τον φοβούνται. Αλήθεια, Κύριε, δεν εγκαταλείπεις αυτούς που Σε αναζητούν.

Η γυναίκα κρατώντας τον γέροντα δεν τον άφησε να πέσει στα πόδια της και είπε:

Όλα όσα άκουσες, άνθρωπε, σε προσκυνώ στον Σωτήρα μας Χριστό, μην τα πεις σε κανέναν μέχρι να μου επιτρέψει ο Θεός να φύγω. Τώρα πήγαινε με την ησυχία σου. Του χρόνου θα με δεις, και θα σε δω, προστατευμένο από τη χάρη του Κυρίου. Για όνομα του Θεού, κάντε ό,τι σας ζητάω - μην πάτε στη μελλοντική Σαρακοστή, όπως συνηθίζεται στο μοναστήρι σας, την Ιορδανία.

Η Ζωσιμά ξαφνιάστηκε που γνώριζε τους μοναστικούς κανόνες και είπε μόνο:

Δόξα στον Θεό, που δίνει μεγάλες ευλογίες σε όσους Τον αγαπούν.

Αυτή λέει:

Μείνε, Αββά, όπως σου είπα, στο μοναστήρι. γιατί και να ήθελες θα σου ήταν αδύνατο να βγεις. Την ημέρα του Ιερού Μυστικού Δείπνου, πάρτε για μένα ένα ιερό σκεύος αντάξιο τέτοιων μυστηρίων από το Ζωοδόχο Σώμα του Χριστού και του Αίματος και σταθείτε σε εκείνη την όχθη του Ιορδάνη, που είναι πιο κοντά στους οικισμούς, για να μπορέσω να έρθω. και μετέχει των Τιμίων Δώρων. Διότι από τότε που κοινωνούσα στον ναό του Προδρόμου, πριν περάσω τον Ιορδάνη, δεν έχω κοινωνήσει μέχρι σήμερα, και τώρα διψάω για αυτό με όλη μου την ψυχή. Γι' αυτό, προσεύχομαι, μην παραμελήσετε το αίτημά μου και φέρτε μου εκείνα τα ζωοποιά και άγια Μυστήρια την ίδια ώρα που ο Κύριος κάλεσε τους μαθητές στο ιερό δείπνο Του. Πες στον αββά Ιωάννη, τον ηγούμενο του μοναστηριού σου: «Κοίτα τον εαυτό σου και τα πρόβατά σου, γιατί κάνουν κακά πράγματα που πρέπει να διορθωθούν». Αλλά δεν θέλω να του το πεις τώρα, αλλά όταν ο Θεός σε διατάζει να το κάνεις.

Αφού τελείωσε και είπε στον γέροντα: «Προσευχήσου για μένα», εξαφανίστηκε στην εσωτερική έρημο.

Η Ζωσιμά έσκυψε τα γόνατά του και έπεσε στο έδαφος, όπου αποτυπώθηκαν τα ίχνη της, δόξασε και ευχαρίστησε τον Κύριο και γύρισε αγαλλίαση, δοξάζοντας τον Κύριό μας Ιησού Χριστό. Αφού πέρασε πάλι από εκείνη την έρημο, επέστρεψε στο μοναστήρι την ημέρα που συνηθιζόταν να επιστρέψουν οι μοναχοί εκεί.

Ο Ζωσιμά ήταν σιωπηλός όλο το χρόνο, δεν τολμούσε να πει σε κανέναν αυτό που είδε, αλλά στην ψυχή του προσευχόταν στον Θεό να του δείξει ξανά το επιθυμητό πρόσωπο. Υπέφερε και θρηνούσε που θα έπρεπε να περιμένει έναν ολόκληρο χρόνο. Όταν έφτασε η Κυριακή της Μεγάλης Σαρακοστής, όλοι αμέσως μετά την καθιερωμένη προσευχή έφυγαν από το μοναστήρι με ψαλμωδίες, αλλά τον Ζωσιμά τον κυρίευσε πυρετός, που τον ανάγκασε να μείνει στο κελί του. Θυμήθηκε τα λόγια του αγίου που είπε: «Ακόμα κι αν το ήθελες, θα ήταν αδύνατο να φύγεις από το μοναστήρι».

Λίγες μέρες αργότερα ανάρρωσε από την ασθένειά του, αλλά παρέμεινε στο μοναστήρι. Όταν επέστρεψαν οι άλλοι μοναχοί και έφτασε η μέρα του Μυστικού Δείπνου, έκανε αυτό που του ζήτησε η γυναίκα. Έχοντας πάρει το αγνότερο σώμα και το πολύτιμο αίμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού σε ένα δοχείο και βάζοντας σύκα, χουρμάδες και μερικά μουσκεμένα φασόλια σε ένα καλάθι, φεύγει από το μοναστήρι αργά το βράδυ και κάθεται στις όχθες του Ιορδάνη περιμένοντας η άφιξη του αγίου.

Αν και η αγία καθυστέρησε την εμφάνισή της, η Ζωσιμά δεν κοιμήθηκε ούτε ένα κλείσιμο του ματιού και κοίταζε συνεχώς προς την έρημο, περιμένοντας αυτόν που ήθελε να δει. Καθισμένος έτσι, ο γέροντας είπε στον εαυτό του: «Μήπως δεν έρχεται για κάποια αμαρτία μου; Μήπως δεν με βρήκε και επέστρεψε;» Λέγοντας αυτά, άρχισε να κλαίει και να στενάζει με δάκρυα και, σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, προσευχήθηκε στον Θεό: «Μη μου αφαιρείς, Κύριε, την ευδαιμονία να ξαναδώ αυτό που κάποτε μου επέτρεψες να δω. φύγε μόνο με το βάρος των αμαρτιών που με εκθέτουν.» . Μετά από αυτή τη δακρυσμένη προσευχή, του ήρθε μια άλλη σκέψη και άρχισε να λέει στον εαυτό του: «Τι θα γίνει αν έρθει; Άλλωστε, δεν υπάρχει πουθενά καράβι. Πώς θα περάσει τον Ιορδάνη και θα έρθει σε μένα ανάξια; Αλίμονο. για μένα, αξιολύπητο, αλίμονο, δυστυχώς! Οι αμαρτίες μου δεν μου έδωσαν την ευκαιρία να γευτώ κάτι τόσο καλό!».

Ενώ ο γέροντας έκανε τέτοιες σκέψεις, εμφανίστηκε η αγία και στάθηκε στην άλλη όχθη του ποταμού από όπου είχε έρθει. Ο Ζωσιμάς σηκώθηκε με χαρά και αγαλλίαση από τον τόπο του, δοξάζοντας τον Θεό. Και πάλι άρχισε να αμφιβάλλει ότι δεν θα μπορούσε να περάσει τον Ιορδάνη. Και τότε είδε (η νύχτα ήταν φεγγαρόλουστη) πώς ο άγιος έκανε το σημείο του σταυρού πάνω από τον Ιορδάνη και μπήκε στο νερό, και περπάτησε πάνω στο νερό χωρίς να βραχεί1 και κατευθύνθηκε προς το μέρος του.

Από μακριά σταμάτησε τον γέρο και μην τον άφησε να πέσει με τα μούτρα, φώναξε:

Τι κάνεις, αββά, αφού είσαι ιερέας και φέρεις τα Τίμια Δώρα;

Εκείνος υπάκουσε και ο άγιος βγαίνοντας στη στεριά είπε:

Ευλόγησέ με, πατέρα, ευλόγησέ με.

Εκείνος, τρέμοντας, της απάντησε: «Τα λόγια του Κυρίου δεν είναι αληθινά ψεύτικα, όταν είπε ότι όσοι εξαγνίζονται σύμφωνα με τη δύναμή τους είναι σαν τον Θεό». Δόξα σε σένα Χριστέ ο Θεός μας, που εισάκουσες την προσευχή μου και έδειξες έλεος στον δούλο Του. Δόξα σε Σένα, Χριστέ Θεέ μας, που μέσω αυτού του δούλου Σου μου φανέρωσε τη μεγάλη μου ατέλεια.

Η γυναίκα ζήτησε να διαβάσει το Σύμβολο της Πίστεως και την Προσευχή του Κυρίου. Όταν η Ζωσιμά τελείωσε την προσευχή της, φίλησε τον γέροντα ως συνήθως.

Έχοντας κοινωνήσει τα Ζωοδόχους Μυστήρια, σήκωσε τα χέρια της στον ουρανό και με δάκρυα είπε μια προσευχή: Τώρα αφήνεις τον δούλο σου να φύγει, Κύριε, σύμφωνα με τον λόγο Σου, με ειρήνη. Διότι τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία Σου (Βλέπε: Λουκάς 2:29). Τότε λέει στον γέρο:

Συγχώρεσέ με, Αββά, σου ζητώ να εκπληρώσεις μια ακόμη επιθυμία μου. Πήγαινε τώρα στο μοναστήρι σου, φυλαγμένο από τη χάρη του Θεού, και του χρόνου έλα πάλι στο μέρος που σε είδα για πρώτη φορά. Πήγαινε, για όνομα του Θεού, και πάλι, με το θέλημα του Θεού, θα με δεις.

Ο γέροντας της απάντησε:

Αχ, αν μπορούσα τώρα να σε ακολουθήσω και να δω για πάντα το ειλικρινές σου πρόσωπο. Αλλά εκπληρώστε το μοναδικό αίτημα του γέροντα - δοκιμάστε λίγο από αυτό που σας έφερα εδώ.

Και με αυτά τα λόγια της δείχνει το καλάθι του. Η αγία άγγιξε τα φασόλια μόνο με τις άκρες των δακτύλων της, πήρε τρεις κόκκους και τους έφερε στο στόμα της, λέγοντας ότι αρκεί η πνευματική χάρη, που κρατά την ψυχή του ανθρώπου καθαρή. Μετά λέει πάλι στον γέροντα:

Προσευχήσου, για όνομα του Θεού, προσευχήσου για μένα και θυμήσου με, τον δύστυχο.

Εκείνος, πέφτοντας στα πόδια της αγίας και καλώντας την να προσευχηθεί για την Εκκλησία, για το κράτος και για εκείνον, την άφησε να φύγει με δάκρυα, γιατί δεν τολμούσε να την κρατήσει πια ελεύθερη. Ο άγιος διέσχισε πάλι τον Ιορδάνη, μπήκε στο νερό και, όπως πριν, περπάτησε κατά μήκος του.

Ο γέροντας επέστρεψε, γεμάτος αγαλλίαση και δέος, κατηγορώντας τον εαυτό του που δεν ρώτησε το όνομα του αγίου. Ωστόσο, ήλπιζε να το κάνει τον επόμενο χρόνο.

Ύστερα από ένα χρόνο, ο γέροντας πάλι πηγαίνει στην έρημο, σπεύδοντας στον άγιο εκείνον. Έχοντας διανύσει αρκετή απόσταση στην έρημο και ανακάλυψε σημάδια που του έδειχναν το μέρος που έψαχνε, ο Ζωσιμά άρχισε να κοιτάζει γύρω του και να κοιτάζει τα πάντα αναζητώντας το πιο γλυκό θήραμα, σαν έμπειρος κυνηγός. Όταν βεβαιώθηκε ότι τίποτα δεν φαινόταν πουθενά, άρχισε να κλαίει και, σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, άρχισε να λέει μια προσευχή λέγοντας: «Δείξε μου, Κύριε, τον ανεκτίμητο θησαυρό σου, που έχεις κρυμμένο σε αυτή την έρημο. Δείξε μου , προσεύχομαι, ο κατά σάρκα άγγελος που ο κόσμος είναι ανάξιος». Προσευχόμενος λοιπόν, βρέθηκε σε κατάθλιψη, σαν να ήταν σκαμμένος από ποτάμι, και είδε στο ανατολικό του μέρος εκείνη την αγία γυναίκα να κείτεται νεκρή. τα χέρια της ήταν σταυρωμένα σύμφωνα με το έθιμο και το πρόσωπό της ήταν στραμμένο προς την ανατολή του ηλίου. Τρέχοντας, έβρεξε τα πόδια της με τα δάκρυά του, αλλά δεν τόλμησε να αγγίξει το υπόλοιπο σώμα της. Αφού έκλαψε για αρκετές ώρες και διάβασε τους ψαλμούς που ταιριάζουν στην ώρα και την περίσταση, είπε την προσευχή της ταφής και είπε στον εαυτό του: «Δεν ξέρω αν θα θάψω τα λείψανα της αγίας ή αν θα της είναι δυσάρεστη. ;" Λέγοντας αυτό, βλέπει στο κεφάλι της μια επιγραφή χαραγμένη στο έδαφος που γράφει: «Εδώ, αββά Ζωσιμά, θάψε τα λείψανα της ταπεινής Μαρίας και κάνε στάχτη στάχτη, προσεύχοντας συνεχώς στον Κύριο για μένα, που πέθανα σύμφωνα με ο αιγυπτιακός απολογισμός τον μήνα Φαρμούφ, σύμφωνα με το ρωμαϊκό ημερολόγιο τον Απρίλιο, τη νύχτα των Παθών του Σωτήρος, μετά τη λήψη των Ιερών Μυστηρίων».

Διαβάζοντας αυτή την επιγραφή, ο γέροντας χάρηκε, καθώς έμαθε το όνομα της αγίας, καθώς και το γεγονός ότι, έχοντας λάβει τα Ιερά Μυστήρια στον Ιορδάνη, βρέθηκε αμέσως στον τόπο της αναχώρησής της. Το ταξίδι που η Ζωσιμά κάλυψε με μεγάλη δυσκολία σε είκοσι μέρες, η Μαρία ολοκλήρωσε σε μία ώρα και αμέσως πήγε στον Κύριο. Δοξάζοντας τον Θεό και ραντίζοντας το σώμα της Μαρίας με δάκρυα, είπε:

Ήρθε η ώρα, Ζωσιμά, να κάνεις αυτό που σου είπαν. Μα πώς, κακομοίρη, μπορείς να σκάψεις τάφο όταν δεν έχεις τίποτα στα χέρια σου;

Αφού το είπε αυτό, είδε ένα κομμάτι ξύλο κοντά στην έρημο. Αφού το σήκωσε, η Ζωσιμά άρχισε να σκάβει το έδαφος. Αλλά το έδαφος ήταν στεγνό και δεν υποχώρησε στις προσπάθειές του, και ο γέρος ήταν κουρασμένος και ίδρωνε.

Βγάζοντας ένα βογγητό από τα βάθη της ψυχής του και σηκώνοντας το κεφάλι του, βλέπει ότι ένα δυνατό λιοντάρι στέκεται στα λείψανα της αγίας και της γλείφει τα πόδια. Ο γέροντας έτρεμε από φόβο στη θέα του λιονταριού, ειδικά όταν θυμήθηκε τα λόγια της Μαρίας ότι δεν είχε συναντήσει ποτέ θηρίο στην έρημο. Έχοντας κάνει το σημείο του σταυρού, ενθάρρυνε, πιστεύοντας ότι η θαυματουργή δύναμη του νεκρού θα τον κρατούσε αλώβητο. Το λιοντάρι άρχισε να ελαφιάζει πάνω από τον γέρο, δείχνοντας φιλικότητα σε όλη του τη συμπεριφορά.

Η Ζωσιμά είπε στο λιοντάρι:

Το Μεγάλο Θηρίο διέταξε να ταφούν τα λείψανά της, αλλά δεν έχω τη δύναμη να σκάψω τάφο. ξεθάψτε το με τα νύχια σας για να θάψουμε το άγιο σώμα!

Αμέσως το λιοντάρι έσκαψε μια τρύπα με τα μπροστινά πόδια του, αρκετά μεγάλη για να θάψει το σώμα. Ο γέροντας πάλι ράντισε τα πόδια της αγίας με δάκρυα και, ζητώντας της να προσευχηθεί για όλους, έθαψε το σώμα (το λιοντάρι στεκόταν εκεί κοντά). Ήταν, όπως πριν, γυμνό, ντυμένο μόνο με το κομμάτι του ιμάτιου που της είχε δώσει η Ζωσιμά.

Μετά από αυτό, και οι δύο έφυγαν: το λιοντάρι, σαν πρόβατο, υποχώρησε στην εσωτερική έρημο, και η Ζωσιμά γύρισε πίσω, ευλογώντας τον Κύριό μας Ιησού Χριστό και στέλνοντάς Του δοξολογίες.

Επιστρέφοντας στο μοναστήρι του, είπε στους μοναχούς και στον ηγούμενο τα πάντα για αυτό, χωρίς να κρύβει τίποτα από όσα είχε ακούσει ή δει, αλλά τους μετέφερε όλα από την αρχή, ώστε θαύμασαν το μεγαλείο του Κυρίου και τίμησαν τον μνήμη του αγίου με φόβο και αγάπη. Και ο ηγούμενος Ιωάννης βρήκε ανθρώπους στο μοναστήρι που χρειάζονταν διόρθωση, ώστε και εδώ ο λόγος του αγίου να μην είναι αδρανής.

Η Ζωσιμά πέθανε στο μοναστήρι αυτό σχεδόν εκατό ετών.

Οι μοναχοί μετέδωσαν αυτόν τον μύθο από γενιά σε γενιά, ξαναλέγοντάς τον για την οικοδόμηση όλων όσοι ήθελαν να ακούσουν. Έγραψα ό,τι μου ήρθε προφορικά. Άλλοι, ίσως, περιέγραψαν και τον βίο του αγίου και πολύ πιο επιδέξια από μένα, αν και δεν είχα ξανακούσει κάτι τέτοιο, και γι' αυτό, όσο καλύτερα μπορούσα, συνέταξα αυτή την ιστορία, νοιαζόμενος κυρίως για την αλήθεια. Ο Κύριος, που ανταμείβει γενναιόδωρα όσους καταφεύγουν σε Αυτόν, ανταμείβει και αυτούς που διαβάζουν και ακούνε, και εκείνους που μας μετέφεραν αυτήν την ιστορία, και χάρισε μας ένα καλό μερίδιο με την ευλογημένη Μαρία της Αιγύπτου, για την οποία ειπώθηκε εδώ, μαζί με όλους τους αγίους Του από αμνημονεύτων χρόνων, που τιμάται για στοχασμό και άσκηση της ενεργητικής αρετής. Ας δοξάσουμε επίσης τον Κύριο, του οποίου η βασιλεία είναι αιώνια, ώστε την Ημέρα της Κρίσεως να μας αξιώσει με το έλεός Του στον Ιησού Χριστό τον Κύριό μας, στον Οποίο πάση δόξα, τιμή και αιώνια λατρεία με τον απαρχή Πατέρα και τον Πιό Άγιο, Καλό και Ζωοδόχο Πνεύμα, νυν και πάντα και στους αιώνες των αιώνων. Αμήν.

Άγιος Σωφρόνιος Πατριάρχης Ιεροσολύμων

Βίος της Σεβαστής Μητέρας μας Μαρίας της Αιγύπτου (1)

«Είναι καλό να κρύβεις το μυστικό ενός βασιλιά, αλλά είναι ένδοξο να αποκαλύπτεις τα έργα του Θεού» (Αποβ. 12:7). Αυτό είπε ο άγγελος στον Τωβία, μετά τη θαυματουργή θεραπεία του από την τύφλωση των ματιών του, μετά από όλους τους κινδύνους μέσα από τους οποίους τον οδήγησε και από τους οποίους τον απελευθέρωσε με την ευσέβειά του. Το να μην κρατάς τα μυστικά του βασιλιά είναι επικίνδυνο και τρομερό πράγμα. Το να μένει κανείς σιωπηλός για τα θαυμάσια έργα του Θεού είναι επικίνδυνο για την ψυχή. Επομένως, οδηγημένος από τον φόβο να σιωπήσω για το θείο και να θυμηθώ την τιμωρία που είχε υποσχεθεί στον δούλο, ο οποίος, έχοντας πάρει ένα τάλαντο από τον κύριό του, το έθαψε στο έδαφος και το έκρυψε άκαρπα για δουλειά, δεν θα σιωπήσω για την ιερή ιστορία που μας έφτασε. Ας μην αμφιβάλλει κανείς να με πιστέψει, που έγραψα για όσα άκουσε, και μη νομίζεις ότι συνθέτω μύθους, έκπληκτος από το μεγαλείο των θαυμάτων. Ο Θεός να μην πω ψέματα και να πλαστογραφήσω μια ιστορία στην οποία αναφέρεται το όνομά Του. Το να σκέφτεσαι με βάση και ανάξια το μεγαλείο του ενσαρκωμένου Θεού Λόγου και να μην πιστεύεις όσα λέγονται εδώ είναι, κατά τη γνώμη μου, παράλογο. Αν υπάρχουν αναγνώστες αυτής της αφήγησης που, εντυπωσιασμένοι από το θαυμαστό της λέξης, δεν θέλουν να το πιστέψουν, ας τους ελεήσει ο Κύριος. γιατί αυτοί, λαμβάνοντας υπόψη την αδυναμία της ανθρώπινης φύσης, θεωρούν απίστευτα θαύματααφηγήθηκε για ανθρώπους. Αλλά θα ξεκινήσω την ιστορία μου για τα έργα που αποκαλύφθηκαν στη γενιά μας, όπως μου την είπε ένας ευσεβής άνθρωπος, έχοντας μάθει τον θείο λόγο και την πράξη από την παιδική ηλικία. Ας μην αναφέρουν ως δικαιολογία για την απιστία ότι είναι αδύνατο να συμβούν τέτοια θαύματα στη γενιά μας. Γιατί η χάρη του Πατέρα, που ρέει από γενιά σε γενιά μέσω των ψυχών των αγίων, δημιουργεί φίλους του Θεού και προφήτες, όπως διδάσκει ο Σολομών. Αλλά είναι καιρός να ξεκινήσει αυτή η ιερή ιστορία.

Στα παλαιστινιακά μοναστήρια ζούσε ένας άνθρωπος ένδοξος στη ζωή και στο χάρισμα του λόγου, ανατράφηκε από τη βρεφική ηλικία σε μοναστικές πράξεις και αρετές. Ο γέρος λεγόταν Ζωσιμά. Ας μην σκεφτεί κανείς, αν κρίνουμε από το όνομα, ότι αποκαλώ εκείνη τη Ζωσιμά, που κάποτε καταδικάστηκε για μη Ορθοδοξία. Αυτή ήταν μια εντελώς διαφορετική Ζωσιμά, και υπήρχε μεγάλη διαφορά μεταξύ τους, αν και και οι δύο έφεραν το ίδιο όνομα. Αυτός ο Ζωσιμάς ήταν Ορθόδοξος, από την αρχή εργάστηκε σε ένα από τα παλαιστινιακά μοναστήρια, πέρασε από κάθε είδους ασκητισμό και έμπειρος σε κάθε αποχή. Τήρησε σε όλα τον κανόνα που κληροδότησε οι δάσκαλοί του στον τομέα αυτού του πνευματικού αθλητισμού, και επινόησε πολλά δικά του πράγματα, δουλεύοντας για να υποτάξει τη σάρκα στο πνεύμα. Και δεν έχασε τον στόχο του: ο γέροντας έγινε τόσο διάσημος για την πνευματική του ζωή που πολλοί από τα κοντινά, ακόμη και από μακρινά μοναστήρια, έρχονταν συχνά κοντά του για να βρουν πρότυπο και να κυβερνήσουν στη διδασκαλία του. Έχοντας όμως δουλέψει τόσο σκληρά στην ενεργό ζωή του, ο γέροντας δεν εγκατέλειψε το ενδιαφέρον του για τον θείο λόγο, ξαπλωμένος και σηκωμένος και κρατώντας στα χέρια του το έργο που τον τροφοδοτούσε. Αν θέλετε να μάθετε για το φαγητό που έτρωγε, τότε είχε ένα πράγμα να κάνει ασταμάτητα και ασταμάτητα - να τραγουδά πάντα στον Θεό και να διαλογίζεται τον θείο λόγο. Συχνά, λένε, απονεμήθηκαν στον γέροντα θεία οράματα, φωτισμένα από πάνω, σύμφωνα με τον λόγο του Κυρίου: όσοι έχουν καθαρίσει τη σάρκα τους και είναι πάντα νηφάλιοι με το αδιάκοπο μάτι της ψυχής, θα δουν οράματα φωτισμένα από πάνω, έχοντας μέσα είναι εγγύηση για την ευτυχία που τους περιμένει.

Ο Ζωσιμάς είπε ότι, μόλις ξεκόλλησε τον εαυτό του από το στήθος της μητέρας του, τον έστειλαν στο μοναστήρι και μέχρι το πεντηκοστό τρίτο έτος υπεβλήθη σε ασκητικό άθλο εκεί. Τότε, όπως είπε και ο ίδιος, άρχισε να τον βασανίζει η σκέψη ότι ήταν τέλειος σε όλα και δεν χρειαζόταν διδασκαλία από κανέναν. Κι έτσι, με τα λόγια του, άρχισε να συλλογίζεται με τον εαυτό του: «Υπάρχει κάποιος μοναχός στη γη που μπορεί να με ωφελήσει και να μου μεταφέρει κάτι νέο, ένα είδος άθλου που δεν γνωρίζω και δεν έχω καταφέρει; Θα βρεθεί ανάμεσα στους σοφούς της ερήμου άνθρωπος που να με ξεπερνά στη ζωή ή τη σκέψη;

Έτσι σκέφτηκε ο γέροντας όταν του εμφανίστηκε κάποιος και του είπε:

- «Ζωσίμα! Εργάστηκες γενναία, στο μέγιστο των ανθρώπινων δυνάμεων, ολοκλήρωσες γενναία την ασκητική οδό. Κανείς όμως από τους ανθρώπους δεν έχει επιτύχει την τελειότητα, και το μεγαλύτερο κατόρθωμα μπροστά στον άνθρωπο έχει ήδη επιτευχθεί, αν και δεν το ξέρετε. Και για να μάθεις κι εσύ πόσα άλλα μονοπάτια προς τη σωτηρία υπάρχουν, άφησε την πατρίδα σου, από το σπίτι του πατέρα σου, όπως ο Αβραάμ, ένδοξο ανάμεσα στους πατριάρχες, και πήγαινε σε ένα μοναστήρι κοντά στον Ιορδάνη ποταμό».

Αμέσως, υπακούοντας στην εντολή, ο γέροντας φεύγει από το μοναστήρι στο οποίο εργαζόταν από μικρός και φτάνοντας στον Ιορδάνη, τον ιερό ποταμό, ξεκινά το μονοπάτι που τον οδηγεί στο μοναστήρι στο οποίο τον έστειλε ο Θεός. Σπρώχνοντας με το χέρι του την πόρτα του μοναστηριού, βλέπει πρώτα τον μοναχό-θυρωρό. τον πηγαίνει στον ηγούμενο. Ο ηγούμενος, αφού τον υποδέχτηκε και βλέποντας την ευσεβή εικόνα και το έθιμο του - έκανε τη συνηθισμένη μοναστική ρίψη (καταστατικό τόξο) και προσευχή - τον ρώτησε:

- «Από πού είσαι, αδερφέ, και γιατί ήρθες στους ταπεινούς γέροντες;»

Η Ζωσιμά απάντησε:

«Δεν χρειάζεται να πω από πού κατάγομαι, ήρθα για πνευματικό όφελος. Έχω ακούσει πολλά ένδοξα και αξιέπαινα πράγματα για σένα που μπορούν να φέρουν την ψυχή πιο κοντά στον Θεό».

Ο ηγούμενος του είπε:

«Ο Θεός μόνο, που θεραπεύει την ανθρώπινη αδυναμία, θα αποκαλύψει, αδελφέ, το θείο θέλημά Του σε σένα και σε εμάς και θα μας διδάξει να κάνουμε ό,τι είναι σωστό. Ο άνθρωπος δεν μπορεί να βοηθήσει τον άνθρωπο αν δεν προσέχει συνεχώς ο καθένας τον εαυτό του και κάνει το σωστό με νηφάλιο μυαλό, έχοντας συνεργάτη στις υποθέσεις του τον Θεό. Αλλά αν, όπως λέτε, η αγάπη του Θεού σας υποκίνησε να μας δείτε, ταπεινοί γέροντες, μείνετε μαζί μας και θα γεμίσουμε όλοι με τη χάρη του Πνεύματος από τον Καλό Ποιμένα, που έδωσε την ψυχή Του ως λύτρωση για εμάς και γνωρίζει τα πρόβατά Του ονομαστικά.

Έτσι μίλησε ο ηγούμενος, και η Ζωσιμά, αφού έκανε πάλι τη ρίψη και ζητώντας τις προσευχές του, είπε «Αμήν» και έμεινε να ζήσει στο μοναστήρι.

Είδε τους πρεσβυτέρους, ένδοξους στη ζωή και στον στοχασμό, να καίγονται στο πνεύμα, να εργάζονται για τον Κύριο. Το τραγούδι τους ήταν αδιάκοπο, όρθιοι όλη τη νύχτα. Πάντα υπάρχει δουλειά στα χέρια τους, ψαλμοί στα χείλη τους. Ούτε μια άσκοπη λέξη, ούτε μια σκέψη για τις γήινες υποθέσεις: τα εισοδήματα που υπολογίζονταν ετησίως και οι ανησυχίες για τις επίγειες εργασίες τους ήταν άγνωστα ακόμη και ονομαστικά. Αλλά όλοι είχαν μια επιθυμία - να είναι ένα σώμα σαν πτώμα, να πεθάνει εντελώς για τον κόσμο και τα πάντα στον κόσμο. Το ατελείωτο φαγητό τους ήταν θεόπνευστα λόγια. Έτρεφαν το σώμα τους με τα μόνα απαραίτητα, ψωμί και νερό, γιατί ο καθένας φλεγόταν από θεϊκή αγάπη. Βλέποντας αυτό, ο Ζωσιμάς, σύμφωνα με τον ίδιο, εποικοδομήθηκε πολύ, ορμώντας μπροστά, επιταχύνοντας το δικό του τρέξιμο, γιατί βρήκε συνεργάτες με τον εαυτό του, ανανεώνοντας επιδέξια τον κήπο του Θεού.

Έχουν περάσει αρκετές μέρες και πλησιάζει η ώρα που οι Χριστιανοί έχουν εντολή να το κάνουν ιερή θέση, προετοιμάζοντας τον εαυτό του για τη λατρεία του θείου Πάθους και της Ανάστασης του Χριστού. Οι πύλες του μοναστηριού ήταν πάντα κλειστές, επιτρέποντας στους μοναχούς να εργάζονται σιωπηλά. Άνοιξαν μόνο όταν η ακραία ανάγκη ανάγκασε τον μοναχό να φύγει από τον φράχτη. Αυτό το μέρος ήταν έρημο, και οι περισσότεροι από τους γειτονικούς μοναχούς ήταν όχι μόνο απρόσιτοι, αλλά και άγνωστοι. Στο μοναστήρι τηρήθηκε ο κανόνας, για χάρη του οποίου, νομίζω, ο Θεός έφερε τη Ζωσιμά στο μοναστήρι εκείνο. Θα σας πω τώρα ποιος είναι αυτός ο κανόνας και πώς τηρήθηκε. Την Κυριακή, που έδωσε το όνομά της στην πρώτη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, τελέστηκαν τα Θεία Μυστήρια, όπως πάντα, στην εκκλησία και όλοι μετέλαβαν από εκείνα τα Αγνώτατα και Ζωοδόχους Μυστήρια. Έφαγαν και λίγο φαγητό, σύμφωνα με το έθιμο. Μετά από αυτό μαζεύτηκαν όλοι στην εκκλησία και, αφού προσευχήθηκαν επιμελώς, με προσκυνήσεις στο έδαφος, οι γέροντες φιλήθηκαν μεταξύ τους και τον ηγούμενο, αγκαλιάζοντας και πετώντας, και ο καθένας ζήτησε να προσευχηθεί για αυτόν και να τον έχουν σύντροφο και συνεργάτη στο την επερχόμενη μάχη.

Μετά από αυτό άνοιξαν οι πύλες του μοναστηριού και με το σύμφωνο ψαλμό: «Ο Κύριος είναι ο φωτισμός μου και ο Σωτήρας μου, ποιον θα φοβηθώ; Ο Κύριος είναι ο προστάτης της ζωής μου, ποιον θα φοβηθώ; (Ψαλμ. 27:1) και παραπέρα, με τη σειρά, έφυγαν όλοι από το μοναστήρι. Ένας ή δύο αδερφοί έμειναν στο μοναστήρι, όχι για να φυλάνε την περιουσία (δεν είχαν τίποτα δελεαστικό για ληστές), αλλά για να μην φύγουν από το ναό χωρίς υπηρεσία. Ο καθένας πήρε μαζί του ό,τι φαγητό μπορούσε και ήθελε. Κάποιος κουβαλούσε λίγο ψωμί, ανάλογα με τις σωματικές ανάγκες, άλλος σύκα, άλλος χουρμάδες, αυτός σιτηρά μουσκεμένα στο νερό. Ο τελευταίος, τέλος, δεν είχε τίποτα άλλο από το δικό του σώμα και τα κουρέλια που το κάλυπταν και, όταν η φύση απαιτούσε τροφή, έτρωγε φυτά της ερήμου. Ο καθένας τους είχε τέτοιο καταστατικό και νόμο, που τηρούνταν απαραβίαστα όλοι – να μην ξέρουν ο ένας για τον άλλον, πώς ζει και νηστεύει κάποιος. Αφού διέσχισαν αμέσως τον Ιορδάνη, σκορπίστηκαν μακριά ο ένας από τον άλλο στην πλατιά έρημο, και κανένας δεν πλησίασε τον άλλον. Αν κάποιος από μακριά πρόσεξε έναν αδελφό να τον πλησιάζει, γύριζε αμέσως στο πλάι. ο καθένας ζούσε με τον εαυτό του και με τον Θεό, τραγουδώντας συνέχεια ψαλμούς και τρώγοντας λίγο από το φαγητό του.

Αφού πέρασαν έτσι όλες τις μέρες της νηστείας, επέστρεψαν στο μοναστήρι μια εβδομάδα πριν από τη ζωοποιό Ανάσταση του Σωτήρος από τους νεκρούς, όταν η Εκκλησία καθιέρωσε τον προεορτασμό με τους Βαίους. Ο καθένας επέστρεψε με τους καρπούς της συνείδησής του, γνωρίζοντας πώς δούλευε και τι κόπους φύτεψε σπόρους στο έδαφος. Και κανείς δεν ρώτησε τον άλλο πώς πέτυχε το υποτιθέμενο κατόρθωμα. Τέτοιος ήταν ο καταστατικός χάρτης της μονής, και τόσο αυστηρά τηρήθηκε. Καθένας από αυτούς στην έρημο πολέμησε εναντίον του εαυτού του ενώπιον του κριτή του αγώνα - του Θεού, μη επιδιώκοντας να ευχαριστήσει τους ανθρώπους ή να νηστέψει μπροστά τους. Διότι ό,τι γίνεται για χάρη των ανθρώπων, για χάρη του ατόμου, όχι μόνο δεν είναι προς όφελος του πράττοντα, αλλά είναι και αιτία μεγάλης τιμωρίας γι' αυτόν.

Τότε ο Ζωσιμάς, σύμφωνα με τους κανόνες εκείνου του μοναστηριού, διέσχισε τον Ιορδάνη παίρνοντας μαζί του στο δρόμο τροφή για σωματικές ανάγκες και τα κουρέλια που ήταν πάνω του. Και έκανε τον κανόνα, περνώντας από την έρημο, και δίνοντας χρόνο στο φαγητό ανάλογα με τη φυσική ανάγκη. Κοιμόταν το βράδυ, βυθιζόταν στο έδαφος και απολάμβανε έναν σύντομο ύπνο, όπου τον βρήκε η βραδινή ώρα. Το πρωί ξεκίνησε πάλι, φλεγόμενος από μια ασίγαστη επιθυμία να πάει όλο και πιο μακριά. Βούλιαξε στην ψυχή του, όπως είπε και ο ίδιος, να πάει πιο βαθιά στην έρημο, ελπίζοντας να βρει κάποιον πατέρα να ζει εκεί που θα μπορούσε να ικανοποιήσει την επιθυμία του. Και περπατούσε ακούραστος, σαν να βιαζόταν σε κάποιο γνωστό ξενοδοχείο. Είχε ήδη περάσει είκοσι μέρες και, όταν έφτασε η έκτη ώρα, σταμάτησε και, γυρίζοντας προς τα ανατολικά, έκανε τη συνηθισμένη προσευχή. Πάντα διέκοπτε το ταξίδι του σε καθορισμένες ώρες της ημέρας και ξεκουραζόταν λίγο από τη δουλειά του - είτε όρθιος, ψάλοντας ψαλμούς, είτε προσευχόταν, γονατιστός.

Και όταν τραγουδούσε, χωρίς να απομακρύνει τα μάτια του από τον ουρανό, είδε στα δεξιά του λόφου στον οποίο στεκόταν, σαν τη σκιά ενός ανθρώπινου σώματος. Στην αρχή ντράπηκε, νομίζοντας ότι έβλεπε ένα δαιμονικό φάντασμα, και μάλιστα ανατρίχιασε. Όμως, προστατεύοντας τον εαυτό του με το σημείο του σταυρού και διώχνοντας τον φόβο (η προσευχή του είχε ήδη τελειώσει), στρέφει το βλέμμα του και στην πραγματικότητα βλέπει ένα συγκεκριμένο πλάσμα να περπατά προς το μεσημέρι. Ήταν γυμνό, μαύρο στο σώμα, σαν να είχε καεί από τη ζέστη του ήλιου. τα μαλλιά στο κεφάλι είναι λευκά, σαν φλις, και όχι μακριά, δεν κατεβαίνουν κάτω από το λαιμό. Βλέποντάς τον, η Ζωσιμά, σαν σε φρενίτιδα μεγάλης χαράς, άρχισε να τρέχει προς την κατεύθυνση που απομακρύνονταν το όραμα. Χαιρόταν με ανείπωτη χαρά. Ούτε μια φορά όλες αυτές τις μέρες δεν είχε δει ανθρώπινο πρόσωπο, ούτε πουλί, ούτε ένα ζώο της γης, ούτε καν σκιά. Αναζήτησε να μάθει ποιος ήταν αυτός που του είχε εμφανιστεί και από πού προερχόταν, ελπίζοντας ότι θα του αποκαλυφθούν κάποια μεγάλα μυστικά.

Όταν όμως το φάντασμα είδε τον Ζωσιμά να πλησιάζει από μακριά, άρχισε να τρέχει γρήγορα στα βάθη της ερήμου. Και ο Ζωσιμάς, έχοντας ξεχάσει τα γηρατειά του, μη σκεπτόμενος πια τους κόπους του ταξιδιού, προσπάθησε να προλάβει τους φυγάδες. Πρόλαβε, έφυγε τρέχοντας. Αλλά το τρέξιμο του Zosima ήταν πιο γρήγορο και σύντομα πλησίασε τον δρομέα. Όταν ο Ζωσιμά έτρεξε αρκετά ώστε να ακουστεί η φωνή του, άρχισε να ουρλιάζει, υψώνοντας μια κραυγή με δάκρυα:

- «Γιατί τρέχεις από τον παλιό αμαρτωλό; Δούλε του αληθινού Θεού, περίμενε με, όποιος κι αν είσαι, σε παρακαλώ από τον Θεό, για χάρη του οποίου ζεις σε αυτή την έρημο. Περίμενε με, αδύναμο και ανάξιο, σε παρακαλώ με την ελπίδα σου για ανταμοιβή για το έργο σου. Σταμάτα και δώσε μου μια προσευχή και ευλογία στον γέροντα για χάρη του Κυρίου, που δεν περιφρονεί κανέναν».

Έτσι μίλησε η Ζωσιμά με δάκρυα, και οι δύο τράπηκαν σε φυγή σε μια περιοχή παρόμοια με την κοίτη ενός ξεραμένου ρέματος. Αλλά μου φαίνεται ότι δεν υπήρχε ποτέ ρέμα εκεί (πώς θα μπορούσε να υπάρχει ρέμα σε εκείνη τη γη;), αλλά αυτή ήταν η εμφάνιση της γης εκεί από τη φύση.

Όταν έφτασαν σε αυτό το μέρος, το πλάσμα που έτρεχε κατέβηκε και σκαρφάλωσε στην άλλη πλευρά της χαράδρας και ο Ζωσιμά, κουρασμένος και αδυνατώντας πια να τρέξει, σταμάτησε από αυτήν την πλευρά, εντείνοντας τα δάκρυα και τους λυγμούς του, που ήδη ακούγονταν εκεί κοντά. Τότε μίλησε ο τρέχων:

«Αββά Ζωσιμά, συγχώρεσέ με, για όνομα του Θεού, δεν μπορώ να γυρίσω και να σου δείξω το πρόσωπό μου. Είμαι γυναίκα, και γυμνή, όπως μπορείτε να δείτε, με γυμνή ντροπή για το σώμα μου. Αλλά, αν θέλεις να εκπληρώσεις μια προσευχή μιας αμαρτωλής συζύγου, πέταξε μου τα ρούχα σου για να καλύψω με αυτά την αδυναμία μιας γυναίκας και, γυρνώντας σε σένα, να λάβω την ευλογία σου».

Εδώ επικράτησε φρίκη και φρενίτιδα, σύμφωνα με τον ίδιο, όταν άκουσε ότι τον αποκαλούσε με το όνομά του, Ζωσιμά. Αλλά, όντας άνθρωπος με έντονη ευφυΐα και σοφός στα θεϊκά ζητήματα, συνειδητοποίησε ότι δεν θα τον είχε αποκαλέσει με το όνομά του, αφού δεν τον είχε ξαναδεί ή ακούσει για αυτόν, αν δεν είχε φωτιστεί από το χάρισμα της διόρασης.

Εκείνος εκπλήρωσε αμέσως την εντολή και, βγάζοντας την παλιά και σκισμένη ρόμπα του, της την πέταξε, γυρνώντας, εκείνη, παίρνοντας την, κάλυψε εν μέρει τη γύμνια του κορμιού της, γύρισε στη Ζωσιμά και είπε:

- «Γιατί ήθελες, Ζωσιμά, να δεις την αμαρτωλή γυναίκα σου; Τι θέλετε να μάθετε από εμένα ή να δείτε, που δεν φοβούνται να δεχτούν μια τέτοια δουλειά;

Εκείνος, λυγίζοντας τα γόνατά του, ζητά να του δώσει τη συνηθισμένη ευλογία. και δημιουργεί και ρίψη. Έτσι ξάπλωσαν στο έδαφος, ζητώντας ο ένας τον άλλον για ευλογίες, και μόνο μια λέξη ακουγόταν και από τους δύο: «Ευλογείτε!» Μετά από πολύ καιρό, η γυναίκα λέει στη Ζωσιμά:

- «Αββά Ζωσιμά, σου αρμόζει να ευλογείς και να προσεύχεσαι. Τιμήθηκες με το βαθμό του πρεσβύτερου, στάθηκες πολλά χρόνια μπροστά στον ιερό θρόνο και προσέφερες τη θυσία των Θείων Μυστηρίων».

Αυτό βύθισε τη Ζωσιμά σε ακόμη μεγαλύτερη φρίκη. τρέμοντας, ο γέρος σκεπάστηκε με θανάσιμο ιδρώτα, βόγκηξε και η φωνή του κόπηκε. Τελικά της λέει, χωρίς να κόβει την ανάσα του:

- «Ω, πνευματοφόρος μητέρα, είναι ξεκάθαρο σε όλη σου τη ζωή ότι είσαι με τον Θεό και σχεδόν πεθάνεις για τον κόσμο. Η χάρη που σου δόθηκε είναι επίσης φανερή αν με φώναξες ονομαστικά και με αναγνώρισες γέροντα, χωρίς να με ξαναδείς. Η χάρη δεν αναγνωρίζεται από το βαθμό, αλλά από τα πνευματικά χαρίσματα - ευλόγησέ με, για όνομα του Θεού, και προσευχήσου για μένα, που έχω ανάγκη τη μεσολάβησή σου».

Τότε, υποχωρώντας στις επιθυμίες του γέροντα, η σύζυγος είπε:

- «Ευλογητός ο Θεός, που φροντίζει για τη σωτηρία των ανθρώπων και των ψυχών».

Η Ζωσιμά απάντησε:

- «Αμήν!» - και σηκώθηκαν και οι δύο από τα γόνατά τους. Λέει η σύζυγος στον γέροντα:

- «Γιατί ήρθες σε μένα, αμαρτωλό, άνθρωπε; Γιατί ήθελες να δεις τη γυναίκα σου απογυμνωμένη από κάθε αρετή; Ωστόσο, η χάρη του Αγίου Πνεύματος σας έφερε να κάνετε κάποια έγκαιρη υπηρεσία για μένα. Πες μου, πώς ζουν οι χριστιανοί σήμερα; Πώς είναι οι βασιλιάδες; Πώς βόσκει η Εκκλησία;»

Η Ζωσιμά της είπε:

– «Με τις άγιες προσευχές σου, μάνα, ο Χριστός έδωσε σε όλους διαρκή ειρήνη. Αλλά αποδέξου την ανάξια προσευχή του γέροντα και προσευχήσου για όλο τον κόσμο και για μένα, τον αμαρτωλό, για να μην είναι χωρίς καρπούς το περπάτημά μου σε αυτήν την έρημο».

Εκείνη του απάντησε:

«Σου αρμόζει, αββά Ζωσιμά, που έχεις τον βαθμό του ιερέα, να προσεύχεσαι για μένα και για όλους. Γιατί αυτό καλείστε να κάνετε. Αλλά επειδή πρέπει να εκπληρώσουμε την υπακοή, θα κάνω ευχαρίστως αυτό που διέταξες».

Με αυτά τα λόγια, γύρισε προς την ανατολή και, σηκώνοντας τα μάτια της στον ουρανό και σηκώνοντας τα χέρια της, άρχισε να προσεύχεται ψιθυριστά. Δεν ακούγονταν ξεχωριστά λόγια, οπότε η Ζωσιμά δεν μπορούσε να καταλάβει τίποτα από την προσευχή της. Στεκόταν, σύμφωνα με τον ίδιο, με δέος, κοιτάζοντας το έδαφος και δεν έλεγε λέξη. Και ορκίστηκε, καλώντας τον Θεό ως μάρτυρα, ότι όταν η προσευχή της του φάνηκε μακροχρόνια, έβγαλε τα μάτια του από τη γη και είδε: είχε σηκωθεί με έναν αγκώνα από το έδαφος, και στεκόταν, προσευχόμενη, στον αέρα. Όταν το είδε, τον έπιασε ακόμη μεγαλύτερη φρίκη και, μην τολμώντας να πει τίποτα από φόβο, έπεσε στο έδαφος, επαναλαμβάνοντας μόνο επανειλημμένα: «Κύριε, ελέησον!»

Ξαπλωμένος στο έδαφος, ο γέροντας μπερδεύτηκε από τη σκέψη: «Δεν είναι αυτό πνεύμα και δεν είναι αυτή η προσευχή προσποίηση;» Η σύζυγος γύρισε και σήκωσε τον Αββά, λέγοντας:

- «Γιατί σε μπερδεύουν οι σκέψεις, Αββά, σε πειράζουν για μένα, σαν να είμαι πνεύμα και να προσποιούμαι ότι προσεύχομαι; Να ξέρεις, άνθρωπε, ότι είμαι αμαρτωλή γυναίκα, αν και με προστατεύει το άγιο βάπτισμα. Και δεν είμαι πνεύμα, αλλά γη και στάχτη, μια σάρκα. Δεν σκέφτομαι τίποτα πνευματικό». Και με αυτά τα λόγια προστατεύει το μέτωπο και τα μάτια, τα χείλη και το στήθος του με το σημείο του σταυρού, λέγοντας: «Θεέ, αββά Ζωσιμά, λύτρωσέ μας από τον πονηρό και από τα δόλο του, γιατί μεγάλος είναι ο πόλεμος του εναντίον μας».

Όταν το άκουσε και το είδε αυτό, η πρεσβυτέρα έπεσε στο έδαφος και με δάκρυα αγκάλιασε τα πόδια της λέγοντας: «Σε προσκυνώ, στο όνομα του Χριστού Θεού μας, που γεννήθηκε από την Παρθένο, για χάρη του οποίου ντύθηκες αυτή τη γύμνια. για χάρη του οποίου τόσο εξάντλησες τις σάρκες σου, μην κρύβεσαι από τον δούλο σου, ποιος είσαι και από πού έρχεσαι, πότε και πώς ήρθες σε αυτή την έρημο. Πες τα πάντα, για να αποκαλυφθούν τα θαυμάσια έργα του Θεού... Κρυμμένη σοφία και μυστικός θησαυρός - σε τι χρησιμεύουν; Πες μου τα πάντα, σε παρακαλώ. Γιατί δεν θα το πεις για χάρη της ματαιοδοξίας και της απόδειξης, αλλά για να αποκαλύψεις την αλήθεια σε μένα, έναν αμαρτωλό και ανάξιο. Πιστεύω στον Θεό, τον οποίο ζείτε και υπηρετείτε, ότι με έφερε σε αυτή την έρημο για να αποκαλύψω τους τρόπους του Κυρίου για εσάς. Δεν είναι στη δύναμή μας να αντισταθούμε στα πεπρωμένα του Θεού. Αν ο Χριστός ο Θεός μας δεν είχε ευχαρίστηση να αποκαλύψει εσένα και το κατόρθωμά σου, δεν θα επέτρεπε σε κανέναν να σε δει και δεν θα με ενίσχυε να ολοκληρώσω ένα τέτοιο ταξίδι, αφού δεν ήθελα ούτε τολμήσω ποτέ να φύγω από το κελί μου».

Ο αββάς Ζωσιμάς είπε πολλά, αλλά η γυναίκα του τον πήρε και του είπε:

- «Ντρέπομαι, Αββά μου, να σου πω την ντροπή των πράξεών μου, συγχώρεσέ με για όνομα του Θεού. Αλλά όπως είδατε ήδη το γυμνό μου σώμα, θα σας εκθέσω και τις πράξεις μου, για να μάθετε με τι ντροπή και ντροπή είναι γεμάτη η ψυχή μου. Μη φεύγοντας από τη ματαιοδοξία, όπως νομίζατε, δεν ήθελα να μιλήσω για τον εαυτό μου, και γιατί να είμαι περήφανος για τον εαυτό μου, που ήμουν το εκλεκτό σκεύος του διαβόλου; Ξέρω επίσης ότι όταν ξεκινήσω την ιστορία μου, θα φύγεις μακριά μου, όπως ένας άνθρωπος τρέχει από ένα φίδι· τα αυτιά σου δεν θα μπορούν να ακούσουν την ασχήμια των πράξεών μου. Αλλά θα πω, χωρίς να σιωπήσω τίποτα, να σε παραπλανήσω, πρώτα απ' όλα, να προσεύχεσαι συνεχώς για μένα, για να με βρεις έλεος την Ημέρα της Κρίσεως». Ο γέροντας έκλαψε ανεξέλεγκτα και η σύζυγος άρχισε την ιστορία της.

«Ο αδερφός μου ήταν η Αίγυπτος. Όσο ζούσαν ακόμη οι γονείς μου, όταν ήμουν δώδεκα χρονών. Απέρριψα τον έρωτά τους και ήρθα στην Αλεξάνδρεια. Πώς κατέστρεψα την παρθενία μου εκεί στην αρχή, πόσο ανεξέλεγκτα και ακόρεστα παραδόθηκα στην ηδονία, είναι κρίμα ακόμα και να το θυμάμαι. Είναι πιο αξιοπρεπές να το πω εν συντομία, για να γνωρίσετε το πάθος και την ηδονία μου. Δεκαεπτά περίπου χρόνια, συγχωρέστε με, έζησα, όντας, σαν να λέμε, φωτιά πανελλαδικής εξαχρείωσης, καθόλου για το συμφέρον, την αλήθεια λέω. Συχνά, όταν ήθελαν να μου δώσουν χρήματα, δεν τα έπαιρνα. Αυτό έκανα για να αναγκάσω όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να με κυνηγήσουν, κάνοντας αυτό που μου άρεσε δωρεάν. Μη νομίζετε ότι ήμουν πλούσιος και γι' αυτό δεν πήρα χρήματα. Ζούσα με ελεημοσύνη, συχνά με νήμα από λινάρι, αλλά είχα μια ακόρεστη επιθυμία και ένα ανεξέλεγκτο πάθος να κυλιτώ στο χώμα. Αυτή ήταν η ζωή για μένα· σεβόμουν κάθε βεβήλωση της φύσης ως ζωή.

Έτσι έζησα. Και μετά ένα καλοκαίρι βλέπω ένα μεγάλο πλήθος Λιβύων και Αιγυπτίων να τρέχουν προς τη θάλασσα. Ρώτησα το άτομο που συνάντησα: «Πού σπεύδουν αυτοί οι άνθρωποι;» Μου απάντησε: «Όλοι πάνε στα Ιεροσόλυμα για την Ύψωση του Τιμίου Σταυρού, που κατά το έθιμο θα γίνει σε λίγες μέρες». Του είπα: «Δεν θα με πάρουν μαζί τους αν θέλω να πάω μαζί τους;» «Κανείς δεν θα σε σταματήσει αν έχεις χρήματα για μεταφορά και φαγητό». Του λέω: «Αλήθεια, δεν έχω ούτε χρήματα ούτε φαγητό. Αλλά θα πάω κι εγώ, επιβιβαζόμενος σε ένα από τα καράβια. Και θα με ταΐσουν, είτε το θέλουν είτε όχι. Έχω σώμα, θα το πάρουν αντί να πληρώσουν τα μεταφορικά».

«Και ήθελα να πάω - Abba με συγχωρείτε - για να έχω περισσότερους εραστές για να σβήσω το πάθος μου. Σου είπα, αββά Ζωσιμά, να μη με αναγκάσεις να μιλήσω για την ντροπή μου. Φοβάμαι, ένας Θεός ξέρει, ότι θα μολύνω και εσένα και τον αέρα με τα λόγια μου».

Η Ζωσιμά, ποτίζοντας τη γη με δάκρυα, της απάντησε:

- «Μίλα, για όνομα του Θεού, μάνα μου, μίλα και μη διακόπτεις το νήμα μιας τέτοιας εποικοδομητικής αφήγησης».

Συνέχισε την ιστορία της και είπε:

«Ο νεαρός, έχοντας ακούσει τα ξεδιάντροπα λόγια μου, γέλασε και έφυγε. Εγώ, πετώντας τον περιστρεφόμενο τροχό που κουβαλούσα μαζί μου εκείνη την ώρα, τρέχω στη θάλασσα, όπου βλέπω όλους να τρέχουν. Και, βλέποντας τους νέους να στέκονται στην ακτή, δέκα ή περισσότερους, γεμάτοι δύναμη και επιδέξιοι στις κινήσεις τους, τους βρήκα κατάλληλους για τον σκοπό μου (φαινόταν ότι κάποιοι περίμεναν περισσότερους ταξιδιώτες, ενώ άλλοι είχαν επιβιβαστεί στο πλοίο ). Ξεδιάντροπα, όπως πάντα, επενέβηκα στο πλήθος τους».

«Πάρτε με», λέω, «μαζί σας όπου κι αν πλέετε. Δεν θα σου είμαι περιττός».

Πρόσθεσα άλλα χειρότερα λόγια, προκαλώντας γενικό γέλιο. Αυτοί, βλέποντας την ετοιμότητά μου για ξεδιάντροπη, με πήραν και με πήγαν στο πλοίο τους. Εμφανίστηκαν και αυτοί που περιμέναμε και αμέσως ξεκινήσαμε.

Τι έγινε μετά, πώς να στο πω φίλε; Ποιανού θα εκφράσει η γλώσσα, ποιου το αυτί θα καταλάβει τι συνέβη στο πλοίο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού; Ανάγκασα τους δύστυχους να τα κάνουν όλα αυτά, έστω και παρά τη θέλησή τους. Δεν υπάρχει καμία μορφή εξαχρείωσης, εκφραστική ή μη με λόγια, στην οποία δεν θα ήμουν δάσκαλος του δύστυχου. Ξαφνιάζομαι, Αββά, πώς άντεξε η ξεφτίλα μας τη θάλασσα! Πώς η γη δεν άνοιξε το στόμα της και με κατάπιε ζωντανό;Κόλαση που έπιασε τόσες ψυχές στο δίχτυ της! Αλλά νομίζω ότι ο Θεός αναζητούσε τη μετάνοιά μου, γιατί δεν θέλει τον θάνατο ενός αμαρτωλού, αλλά περιμένει γενναιόδωρα τη μεταστροφή του. Με τέτοιους κόπους φτάσαμε στην Ιερουσαλήμ. Όλες τις μέρες που πέρασα στην πόλη πριν τις διακοπές, έκανα το ίδιο, αν όχι χειρότερο. Δεν αρκέστηκα στους νέους που είχα στη θάλασσα και με βοήθησαν στο ταξίδι μου. Αλλά παρέσυρε και πολλούς άλλους σε αυτή τη δουλειά - πολίτες και ξένους.

Ήδη έφτασε η άγια ημέρα της Ύψωσης του Σταυρού, και ακόμα τρέχω τριγύρω, κυνηγώντας παλικάρια. Τα ξημερώματα είδα ότι όλοι έτρεχαν στην εκκλησία και άρχισα να τρέχω με τους άλλους. Ήρθε μαζί τους στη βεράντα του ναού. Όταν έφτασε η ώρα της Αγίας Υψώσεως, με έσπρωξαν και με πίεσαν μέσα στο πλήθος που οδήγησε προς τις πόρτες. Ήδη στις ίδιες τις πόρτες του ναού, στις οποίες εμφανίστηκε στους ανθρώπους το Ζωοδόχο Δέντρο, εγώ, δυστυχώς, έσφιξα με μεγάλη δυσκολία και πίεση. Όταν πάτησα στο κατώφλι των θυρών στις οποίες μπήκαν όλοι οι άλλοι χωρίς περιορισμούς, κάποια δύναμη με κράτησε πίσω, μη μου επέτρεψε να μπω. Και πάλι με έσπρωξαν στην άκρη και είδα τον εαυτό μου να στέκεται μόνος στον προθάλαμο. Νομίζοντας ότι αυτό μου συνέβη λόγω γυναικείας αδυναμίας, ξανά, συγχωνευόμενος με το πλήθος, άρχισα να δουλεύω με τους αγκώνες μου για να σφίξω μπροστά. Αλλά δούλευε για τίποτα. Και πάλι το πόδι μου πάτησε το κατώφλι από το οποίο έμπαιναν άλλοι στην εκκλησία χωρίς να συναντήσουν κανένα εμπόδιο. Δεν με δέχτηκε ο ναός, τον κακομοίρη. Ήταν σαν να είχε τοποθετηθεί ένα απόσπασμα στρατιωτών για να αρνηθεί την είσοδό μου - έτσι κάποια ισχυρή δύναμη με κράτησε πίσω, και ξανά στάθηκα στον προθάλαμο.

Έχοντας επαναλάβει αυτό τρεις φορές, τέσσερις φορές, τελικά κουράστηκα και δεν ήμουν πλέον σε θέση να πιέσω και να δεχτώ σπρωξίματα. Απομακρύνθηκα και στάθηκα στη γωνία της βεράντας. Και με μεγάλη προσπάθεια άρχισα να καταλαβαίνω τον λόγο που μου απαγόρευσε να δω τον Ζωοδόχο Σταυρό. Ο λόγος της σωτηρίας άγγιξε τα μάτια της καρδιάς μου, δείχνοντάς μου ότι η ακαθαρσία των πράξεών μου εμπόδιζε την είσοδό μου. Άρχισα να κλαίω και να θρηνώ, χτυπώντας τον εαυτό μου στο στήθος και στενάζοντας από τα βάθη της καρδιάς μου. Στέκομαι και κλαίω και βλέπω ένα εικονίδιο από πάνω μου Παναγία Θεοτόκος, και της λέω, χωρίς να πάρω τα μάτια μου από πάνω της:

- «Παρθένε, Κυρία, που γέννησες τον Θεό τον Λόγο εν σαρκί, ξέρω ότι δεν μου αρμόζει, βρωμιά και ξεφτιλισμένη, να κοιτάζω την εικόνα Σου, Παναγία, Σου, Καθαρή, Σου που κράτησες. σώμα και ψυχή αγνά και πεντακάθαρα. Εγώ, ο διεφθαρμένος, θα έπρεπε δικαίως να εμπνεύσω μίσος και αηδία για την αγνότητά Σου. Αλλά, αν, όπως άκουσα, ο Θεός, που γεννήθηκε από Σένα, έγινε άνθρωπος γι' αυτό, για να καλέσει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια, βοήθησε τον μοναχικό που δεν έχει βοήθεια από πουθενά. Πρόσταξε να μου ανοίξει η είσοδος της εκκλησίας, μη μου στερήσεις την ευκαιρία να κοιτάξω εκείνο το Δέντρο στο οποίο ο Θεός, που γεννήθηκε από Σένα, καρφώθηκε σε σάρκα και έχυσε το αίμα Του ως λύτρο για μένα. Αλλά πρόσταξε, Κυρία, να ανοίξει και για μένα η θύρα της ιερής λατρείας του Σταυρού. Και σε καλώ ως αξιόπιστο εγγυητή ενώπιον του Θεού, του Υιού Σου, με το ότι δεν θα βεβηλώσω ξανά αυτό το σώμα με επαίσχυντες συναναστροφές, αλλά μόλις δω το Δέντρο του Σταυρού του Υιού Σου, θα απαρνηθώ αμέσως τον κόσμο και τα πάντα στον κόσμο και πήγαινε εκεί που Εσύ, ο Εγγυητής της σωτηρίας, θα με διατάξεις και θα με οδηγήσεις».

Είπα λοιπόν και, σαν να βρήκα κάποια ελπίδα στη φλογερή πίστη, ενθαρρυμένος από το έλεος της Θεοτόκου, έφυγα από το μέρος όπου στάθηκα προσευχόμενος. Και πάλι πηγαίνω και επεμβαίνω στο πλήθος που μπαίνει στο ναό, και κανείς δεν με σπρώχνει, κανείς δεν με απωθεί, κανείς δεν με εμποδίζει να πλησιάσω τις πόρτες. Τρέμουλο και φρενίτιδα με κυρίευσε, και έτρεμα και ανησυχούσα παντού. Έχοντας φτάσει στις πόρτες που πριν μου ήταν απρόσιτες -σαν να μου άνοιγε τώρα ο δρόμος όλη η δύναμη που μου είχε απαγορεύσει- μπήκα χωρίς δυσκολία και, βρίσκοντας τον εαυτό μου μέσα στον ιερό τόπο, είχα την τιμή να κοιτάξω τη ζωή- δίνοντας Σταυρό, και είδα τα Μυστήρια του Θεού, είδα πώς ο Κύριος δέχεται τη μετάνοια. Έπεσα με τα μούτρα και, προσκυνώντας αυτή την αγία γη, έτρεξα, δυστυχισμένος, προς την έξοδο, βιαζόμενος στο Σούτι μου. Επιστρέφω στο μέρος όπου υπέγραψα την επιστολή του όρκου μου. Και γονατισμένη μπροστά στην Παναγία Θεοτόκο, στράφηκε προς αυτήν με αυτά τα λόγια: «Ω, ελεήμονα Κυρία. Μου έδειξες την αγάπη σου για την ανθρωπότητα. Δεν απέρριψες την προσευχή του ανάξιου. Είδα τη δόξα, που εμείς οι κακομοίρηδες δικαιωματικά δεν τη βλέπουμε. Δόξα στον Θεό, που δέχεται τη μετάνοια των αμαρτωλών μέσω Σου. Τι άλλο να θυμηθώ ή να πω εγώ, αμαρτωλός; Είναι καιρός, Κυρία, να εκπληρώσω τον όρκο μου, σύμφωνα με την εγγύησή Σου. Τώρα οδηγήστε εκεί που θέλετε. Γίνε τώρα ο δάσκαλός μου της σωτηρίας, οδήγησέ με από το χέρι στο μονοπάτι της μετάνοιας». «Με αυτά τα λόγια, άκουσα μια φωνή από ψηλά: «Αν περάσετε τον Ιορδάνη, θα βρείτε ένδοξη ανάπαυση».

Φεύγοντας, κάποιος με κοίταξε και μου έδωσε τρία νομίσματα, λέγοντας: «Πάρε το, μάνα». Με τα χρήματα που μου έδωσαν, αγόρασα τρία ψωμιά και τα πήρα μαζί μου στο δρόμο ως ευλογημένο δώρο. Ρώτησα τον ψωμοπώλη: «Πού είναι ο δρόμος για τον Ιορδάνη;» Μου έδειξαν τις πύλες της πόλης που οδηγούσαν προς αυτή την κατεύθυνση, και έτρεξα έξω από αυτές και ξεκίνησα το δρόμο μου κλαίγοντας.

Αφού ρώτησα τους ανθρώπους που συνάντησα για το δρόμο και περπάτησα για την υπόλοιπη μέρα (φαινόταν ότι ήταν η τρίτη ώρα που είδα τον Σταυρό), έφτασα τελικά, στο ηλιοβασίλεμα, στην Εκκλησία του Ιωάννη του Βαπτιστή, κοντά στον Ιορδάνη. Αφού προσευχήθηκα στο ναό, κατέβηκα αμέσως στον Ιορδάνη και μούλιασα το πρόσωπο και τα χέρια μου στο αγιασμό του. Κοινωνία των Αγνότατων και Ζωοδόχων Μυστηρίων στην Εκκλησία του Προδρόμου και έφαγε μισό ψωμί. Αφού ήπια νερό από τον Ιορδάνη, πέρασα τη νύχτα στη γη. Το επόμενο πρωί, έχοντας βρει ένα μικρό λεωφορείο, πέρασα στην άλλη πλευρά και προσευχήθηκα ξανά στον Οδηγό να με οδηγήσει όπου ήθελε. Βρέθηκα σε αυτή την έρημο και από τότε μέχρι σήμερα απομακρύνομαι και τρέχω, ζω εδώ, προσκολλημένος στον Θεό μου, που σώζει όσους στρέφονται σε Αυτόν από τη δειλία και τις καταιγίδες».

Η Ζωσιμά τη ρώτησε:

- «Πόσα χρόνια, κυρία μου, έχουν περάσει από τότε που ζεις σε αυτή την έρημο;»

Η σύζυγος απάντησε:

«Μου φαίνεται ότι έχουν περάσει σαράντα επτά χρόνια από τότε που έφυγα από την ιερή πόλη».

Η Ζωσιμά ρώτησε:

- «Τι φαγητό βρήκες κυρία μου;»

Η σύζυγος είπε:

«Είχα δυόμισι καρβέλια ψωμί όταν πέρασα τον Ιορδάνη». Σύντομα ξεράθηκαν και έγιναν πέτρες. Δοκιμάζοντας σιγά σιγά, τα τελείωσα». – Η Ζωσιμά ρώτησε:

- «Έχετε ζήσει πραγματικά τόσο ανώδυνα τόσα χρόνια, χωρίς να υποφέρετε από μια τόσο δραστική αλλαγή;»

Η σύζυγος απάντησε:

«Με ρωτάς, Ζωσιμά, για κάτι που τρέμω να μιλήσω. Αν θυμηθώ όλους τους κινδύνους που ξεπέρασα, όλες τις άγριες σκέψεις που με έφεραν σε αμηχανία, φοβάμαι ότι θα μου επιτεθούν ξανά».

Η Ζωσιμά είπε:

- «Μην μου κρύβεις τίποτα, κυρία μου, σου ζήτησα να μου τα πεις όλα χωρίς να κρύβομαι».

Του είπε: «Πίστεψέ με, Αββά, πέρασα δεκαεπτά χρόνια σε αυτή την έρημο, πολεμώντας άγρια ​​ζώα - τρελές επιθυμίες. Καθώς ετοιμάζομαι να δοκιμάσω το φαγητό, λαχταρώ για κρέας και ψάρι, που υπάρχουν πολλά στην Αίγυπτο. Μου λείπει το κρασί που αγαπώ τόσο πολύ. Έπινα πολύ κρασί όσο ζούσα στον κόσμο. Εδώ δεν είχε ούτε νερό, ήταν τρομερά διψασμένη και εξαντλημένη. Μια τρελή επιθυμία για ταραχώδη τραγούδια με κυρίευσε, που με ντρόπιασε πολύ και με ενέπνευσε να τραγουδήσω τα τραγούδια των δαιμόνων που είχα μάθει κάποτε. Αμέσως όμως, με δάκρυα, χτύπησα το στήθος μου και υπενθύμισα στον εαυτό μου τον όρκο που έκανα φεύγοντας για την έρημο. Επέστρεψα νοερά στην εικόνα της Μητέρας του Θεού, που με είχε υποδεχτεί, και της φώναξα, παρακαλώντας την να διώξει τους λογισμούς που μάστιζαν την άτυχη ψυχή μου. Όταν έχω κλάψει αρκετά, χτυπώντας τον εαυτό μου στο στήθος με όλη μου τη δύναμη, βλέπω φως να με φωτίζει από παντού. Και τέλος, τον ενθουσιασμό ακολούθησε μια μακρά σιωπή.

Και πώς να σου πω για τις σκέψεις που με ώθησαν ξανά στην πορνεία, Αββά; Μια φωτιά άναψε στην δύστυχη καρδιά μου και με έκαψε ολόκληρο και ξύπνησε δίψα για αγκαλιές. Μόλις βρήκα αυτή τη σκέψη, πετάχτηκα στο χώμα και την πότισα με δάκρυα, σαν να είδα μπροστά μου τη Σουρέτι, να εμφανίζεται στην ανυπάκουη γυναίκα και να απειλεί με τιμωρία για το έγκλημά της. Και μέχρι τότε δεν σηκώθηκα από το έδαφος (έτυχε να ξαπλώνω εκεί μέρα νύχτα) ώσπου εκείνο το γλυκό φως με φώτισε και έδιωξε τις σκέψεις που με κυρίευαν. Πάντα όμως κατεύθυνα τα μάτια του μυαλού μου στον Εγγυητή μου, ζητώντας βοήθεια από την έρημο που πνίγεται στα κύματα. Και την είχε βοηθό και παραλήπτη της μετάνοιας. Κι έτσι έζησα δεκαεπτά χρόνια ανάμεσα σε χίλιους κινδύνους. Από τότε μέχρι τώρα, ο Παρακλήτης μου με έχει βοηθήσει σε όλα και με οδηγεί σαν από το χέρι».

Η Ζωσιμά τη ρώτησε:

- «Δεν χρειαζόσουν πραγματικά φαγητό και ρούχα;»

«Απάντησε: «Έχοντας τελειώσει το ψωμί για το οποίο μίλησα, για δεκαεπτά χρόνια έτρωγα φυτά και ό,τι μπορούσε να βρεθεί στην έρημο. Τα ρούχα με τα οποία διέσχισα τον Ιορδάνη ήταν όλα σκισμένα και φθαρμένα. Υπέφερα πολύ από το κρύο, και πολύ από τη ζέστη του καλοκαιριού: άλλοτε με έκαιγε ο ήλιος, άλλοτε κρύωνα, τρέμοντας από το κρύο, και συχνά, πέφτοντας στο έδαφος, ξάπλωνα χωρίς να αναπνεύσω και να κουνηθώ. Πάλευα με πολλές κακοτυχίες και φοβερούς πειρασμούς. Αλλά από τότε μέχρι τώρα, η δύναμη του Θεού προστατεύει με διάφορους τρόπους την αμαρτωλή ψυχή και το ταπεινό μου σώμα. Όταν σκέφτομαι από ποια κακά με ελευθέρωσε ο Κύριος, έχω άφθαρτη τροφή και ελπίδα σωτηρίας. Τρέφω και καλύπτομαι με τον λόγο του Θεού, του Κυρίου όλων. Διότι ο άνθρωπος δεν θα ζήσει μόνο με ψωμί, και, μη έχοντας ρούχα, όλοι όσοι έχουν βγάλει το πέπλο της αμαρτίας θα βάλουν πέτρες».

Ο Ζωσιμάς, ακούγοντας ότι ανέφερε τα λόγια της Γραφής από τον Μωυσή και τον Ιώβ, τη ρώτησε:

- «Έχετε διαβάσει τους ψαλμούς, κυρία μου, και άλλα βιβλία;» «Χαμογέλασε σε αυτό και είπε στον γέροντα:

«Πιστέψτε με, δεν έχω δει ανθρώπινο πρόσωπο από τότε που αναγνώρισα αυτή την έρημο. Δεν σπούδασα ποτέ βιβλία. Δεν άκουσα καν να τα τραγουδάει ή να τα διαβάζει. Όμως ο Λόγος του Θεού, ζωντανός και ενεργός, διδάσκει ο ίδιος την ανθρώπινη γνώση. Αυτό είναι το τέλος της ιστορίας μου. Αλλά, όπως ζήτησα στην αρχή, έτσι τώρα σας παρακαλώ, με την ενσάρκωση του Θεού Λόγου, να προσευχηθείτε στον Κύριο για μένα, τον αμαρτωλό».

Έχοντας πει αυτό και βάζοντας τέλος στην ιστορία της, δημιούργησε ρίψη. Και ο γέροντας αναφώνησε με δάκρυα:

– «Ευλογητός ο Θεός, που έκανε μεγάλα και θαυμαστά, ένδοξα και θαυμαστά πράγματα χωρίς αριθμό. Ευλογητός ο Θεός, που μου έδειξε πώς χαρίζει σε όσους Τον φοβούνται. Αληθινά δεν εγκαταλείπεις αυτούς που σε αναζητούν, Κύριε».

Αυτή, κρατώντας τον γέροντα, δεν του επέτρεψε να πετάξει, αλλά είπε:

- «Για όλα όσα άκουσες, άνθρωπε, σε προσκυνώ στον Σωτήρα Χριστό τον Θεό μας, να μην το πεις σε κανέναν μέχρι να με ελευθερώσει ο Θεός από τη γη. Τώρα πηγαίνετε με την ησυχία σας και επιστρέψτε του χρόνουθα με δεις και θα σε δω, αν σε φυλάξει ο Κύριος με το έλεός Του. Εκπλήρωσε, δούλε του Κυρίου, αυτό που τώρα σου ζητώ. Τη Σαρακοστή του χρόνου, μην περάσετε τον Ιορδάνη, όπως συνηθίζετε στο μοναστήρι». Η Ζωσιμά έμεινε κατάπληκτη όταν άκουσε ότι του ανήγγειλε τους μοναχικούς κανόνες και δεν είπε τίποτε άλλο παρά μόνο:

- «Δόξα στον Θεό, που δίνει μεγάλα πράγματα σε όσους Τον αγαπούν».

Είπε επίσης:

- «Μείνε, Αββά, στο μοναστήρι. Αν θέλεις να βγεις έξω, θα σου είναι αδύνατο. Στο ηλιοβασίλεμα της ιερής ημέρας του Μυστικού Δείπνου, πάρε για μένα το Ζωοδόχο Σώμα και Αίμα του Χριστού σε ένα ιερό σκεύος αντάξιο τέτοιων Μυστηρίων, και κουβάλησέ το και περίμενέ με στις όχθες του Ιορδάνη δίπλα στην κατοικημένη γη , ώστε να λαμβάνω και να μετέχω των Ζωοδόχων Δώρων. Από τότε που κοινωνούσα στον Ναό του Προδρόμου, πριν περάσω τον Ιορδάνη, μέχρι σήμερα, δεν έχω πλησιάσει το ιερό. Και τώρα την πεινάω με ανεξέλεγκτη αγάπη. Ως εκ τούτου, σας παρακαλώ και σας παρακαλώ να εκπληρώσετε το αίτημά μου - φέρτε μου τα Ζωοδόχα και Θεία Μυστήρια εκείνη την ώρα που ο Κύριος έκανε τους μαθητές Του κοινωνούς του ιερού Δείπνου. Πες τα εξής στον αββά, Ιωάννη, ηγούμενο του μοναστηριού στο οποίο μένεις: «Προσοχή στον εαυτό σου και στο ποίμνιό σου: κάτι συμβαίνει ανάμεσά σας που χρειάζεται διόρθωση». Αλλά θέλω να μην του το πεις αυτό τώρα, αλλά όταν σου το εμπνεύσει ο Κύριος. Προσευχή σου για μενα". Με αυτά τα λόγια χάθηκε στα βάθη της ερήμου. Και η Ζωσιμά, πεσμένη στα γόνατα και υποκλίνοντας στο έδαφος που στέκονταν τα πόδια της, έδωσε δόξα και ευχαριστία στον Θεό. Και πάλι, αφού πέρασε από αυτή την έρημο, επέστρεψε στο μοναστήρι την ίδια μέρα που επέστρεφαν εκεί οι μοναχοί.

Έμεινε σιωπηλός όλο το χρόνο, χωρίς να τολμήσει να πει σε κανέναν για όσα είχε δει. Προσευχήθηκε σιωπηλά στον Θεό να του δείξει ξανά το επιθυμητό πρόσωπο. Βασανιζόταν και βασανιζόταν, φανταζόταν πόσο κράτησε η χρονιά και ευχόταν, αν ήταν δυνατόν, η χρονιά να μειωθεί σε μια μέρα. Όταν έφτασε η Κυριακή, η αρχή της θείας νηστείας, όλοι βγήκαν αμέσως στην έρημο με την καθιερωμένη προσευχή και ψαλμωδίες. Η ασθένειά του τον κράτησε πίσω. ξάπλωσε σε πυρετό. Και η Ζωσιμά θυμήθηκε αυτό που του είπε ο άγιος: «Ακόμα κι αν θέλεις να φύγεις από το μοναστήρι, θα σου είναι αδύνατο».

Πέρασαν πολλές μέρες, και αφού συνήλθε από την ασθένεια, έμεινε στο μοναστήρι. Όταν οι μοναχοί επέστρεψαν ξανά, και έφτασε η ημέρα του Μυστικού Δείπνου, έκανε ό,τι του πρόσταξαν. Και παίρνοντας στο μικρό δισκοπότηρο το πιο αγνό Σώμα και το πολύτιμο Αίμα του Χριστού του Θεού μας, έβαλε στο καλάθι σύκα και χουρμάδες και μερικές φακές μουσκεμένες σε νερό. Φεύγει αργά το βράδυ και κάθεται στις όχθες του Ιορδάνη περιμένοντας την άφιξη του αγίου. Η αγία σύζυγος διστάζει, αλλά η Ζωσιμά δεν αποκοιμιέται, δεν παίρνει τα μάτια της από την έρημο, περιμένοντας να δει αυτό που επιθυμεί. Καθισμένος στο έδαφος, ο γέροντας σκέφτηκε: «Ή την εμπόδισε η αναξιότητά μου να έρθει; Ή ήρθε και, μη με βρήκε, γύρισε πίσω; Μιλώντας λοιπόν, άρχισε να κλαίει, και αφού έκλαψε, βόγκηξε και, σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, άρχισε να προσεύχεται στον Θεό:

«Δώσε μου, Κύριε, να δω ξανά αυτό που κάποτε δώσατε εγγύηση. Ας μην φύγω μάταια, παίρνοντας μαζί μου τα στοιχεία των αμαρτιών μου». Αφού προσευχήθηκε έτσι με δάκρυα, ήρθε σε άλλη σκέψη. Είπα στον εαυτό μου:

«Τι θα γίνει αν έρθει; Χωρίς λεωφορείο. Πώς θα μου περάσει τον Ιορδάνη, ανάξια; Ω, είμαι αξιολύπητος, μίζερος! Ποιος μου στέρησε, και αξιοκρατικά, ένα τέτοιο όφελος; Και ενώ ο γέροντας σκεφτόταν, εμφανίστηκε η αγία σύζυγος και στάθηκε στην άλλη όχθη του ποταμού από όπου είχε έρθει. Η Ζωσιμά σηκώθηκε, αγαλλίαση και αγαλλίαση και δοξολογώντας τον Θεό. Και πάλι τον σκέφτηκε ότι δεν μπορούσε να περάσει τον Ιορδάνη. Βλέπει ότι επισκίασε τον Ιορδάνη με το σημείο του Τιμίου Σταυρού (και η νύχτα ήταν φεγγαρόλουστη, όπως είπε ο ίδιος), και αμέσως πάτησε στο νερό και κινήθηκε κατά μήκος των κυμάτων πλησιάζοντάς τον. Και όταν ήθελε να ρίξει, του απαγόρευσε, φωνάζοντας, περπατώντας ακόμα πάνω στο νερό:

- «Τι κάνεις, Αββά, είσαι παπάς και κουβαλάς τα Θεία Δώρα». Την υπάκουσε και εκείνη βγαίνοντας στη στεριά είπε στον γέρο:

- «Ευλόγησε, πατέρα, ευλόγησε».

Της απάντησε τρέμοντας (η φρενίτιδα τον κυρίευσε στη θέα του θαυματουργού φαινομένου):

– «Ο Θεός δεν είναι αληθινά ψεύτης, που υποσχέθηκε ότι όσοι εξαγνίζουν τον εαυτό τους στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους θα γίνουν σαν Αυτόν. Δόξα σε Σένα, Χριστέ Θεέ μας, που μέσω αυτού του δούλου Σου μου έδειξε πόσο μακριά είμαι από την τελειότητα». Τότε η γυναίκα του του ζήτησε να διαβάσει το ιερό δόγμα και το «Πάτερ ημών». Άρχισε, εκείνη τελείωσε την προσευχή και, ως συνήθως, έδωσε στον γέροντα ένα φιλί ειρήνης στο στόμα. Έχοντας μετάσχει από τα Ζωογόνα Μυστήρια, σήκωσε τα χέρια της στον ουρανό και αναστέναξε με δάκρυα, αναφωνώντας: «Τώρα αφήνεις τον δούλο σου, Δάσκαλε, να φύγει με ειρήνη, σύμφωνα με τον λόγο Σου, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου. ”

Τότε είπε στον γέροντα:

- «Συγχώρεσέ με, Αββά, και εκπλήρωσε την άλλη μου επιθυμία. Πήγαινε τώρα στο μοναστήρι, και η χάρη του Θεού να σε προστατεύει. Και τον επόμενο χρόνο έλα ξανά στην πηγή όπου σε πρωτογνώρισα. Ελάτε για όνομα του Θεού και θα με ξαναδείτε, γιατί τέτοιο είναι το θέλημα του Θεού».

Εκείνος της απάντησε:

«Από σήμερα θα ήθελα να σε ακολουθώ και να βλέπω πάντα το ιερό σου πρόσωπο. Εκπλήρωσε το μοναδικό αίτημα του γέρου και πάρε λίγο από το φαγητό που σου έφερα». Και με αυτά τα λόγια δείχνει το καλάθι. Αυτή, αγγίζοντας τις φακές με τα δάχτυλά της, και παίρνοντας τρεις κόκκους, τους έφερε στα χείλη της, λέγοντας ότι η χάρη του Πνεύματος υπερισχύει για να διαφυλάξει αμόλυντη τη φύση της ψυχής. Και πάλι είπε στον γέροντα:

- «Προσευχήσου, για όνομα του Θεού, προσευχήσου για μένα και θυμήσου την άτυχη γυναίκα».

Εκείνος, αγγίζοντας τα πόδια της αγίας και ζητώντας της προσευχές για την Εκκλησία, για τη βασιλεία και για τον εαυτό του, την ελευθέρωσε με δάκρυα και έφυγε στενάζοντας και θρηνώντας. Γιατί δεν ήλπιζε να νικήσει τον αήττητο. Εκείνη πάλι, αφού πέρασε τον Ιορδάνη, πάτησε στα νερά και περπάτησε κατά μήκος τους, όπως πριν. Και ο γέροντας γύρισε γεμάτος χαρά και φόβο, κατηγορώντας τον εαυτό του που δεν σκέφτηκε να μάθει το όνομα του αγίου. Αλλά ήλπιζα να το φτιάξω τον επόμενο χρόνο.

Όταν περάσει ένας χρόνος, πηγαίνει πάλι στην έρημο, έχοντας ολοκληρώσει τα πάντα σύμφωνα με το έθιμο και σπεύδει προς ένα υπέροχο όραμα.

Έχοντας περάσει από την έρημο και βλέποντας ήδη κάποια σημάδια που δείχνουν προς το μέρος που έψαχνε, κοιτάζει δεξιά, κοιτάζει αριστερά, κινώντας τα μάτια του παντού, σαν έμπειρος κυνηγός που θέλει να πιάσει το αγαπημένο του ζώο. Όμως, μη βλέποντας πουθενά καμία κίνηση, άρχισε πάλι να δακρύζει. Και, στρέφοντας το βλέμμα του στον ουρανό, άρχισε να προσεύχεται:

«Δείξε μου, Κύριε, τον αγνό σου θησαυρό που έκρυψες στην έρημο. Δείξε μου, προσεύχομαι, έναν άγγελο κατά σάρκα, τον οποίο ο κόσμος δεν αξίζει».

Αφού προσευχήθηκε έτσι, έφτασε σε ένα μέρος που έμοιαζε με ρυάκι και στην άλλη όχθη του, στραμμένο προς τον ήλιο που ανατέλλει, είδε την αγία να κείτεται νεκρή: τα χέρια της ήταν σταυρωμένα όπως έπρεπε και το πρόσωπό της ήταν στραμμένο προς τα ανατολικά. . Τρέχοντας, πότισε τα πόδια της ευλογημένης γυναίκας με δάκρυα: δεν τολμούσε να αγγίξει τίποτα άλλο.

Αφού έκλαψε για αρκετή ώρα και διάβασε τους κατάλληλους για την περίσταση ψαλμούς, είπε μια νεκρώσιμη προσευχή και σκέφτηκε: «Είναι σωστό να θάβουμε το σώμα ενός αγίου; ή θα της είναι δυσάρεστο;» Και βλέπει τα λόγια γραμμένα στο έδαφος κοντά στο κεφάλι της:

«Θάψε, αββά Ζωσιμά, σ' αυτό το μέρος το σώμα της ταπεινής Μαρίας, δώσε τη στάχτη στη στάχτη, αφού προσευχήθηκε στον Κύριο για μένα, που κοιμήθηκα στον αιγυπτιακό μήνα Φαρμούφι, που ονομαζόταν Απρίλιος στα Ρωμαϊκά, την πρώτη μέρα, αυτή ακριβώς τη νύχτα των Παθών του Κυρίου, μετά το μυστήριο του Θείου και Μυστικού Δείπνου»

Έχοντας διαβάσει τα γράμματα, ο γέροντας χάρηκε που αναγνώρισε το όνομα του αγίου. Συνειδητοποιώντας ότι μόλις έλαβε κοινωνία των Θείων Μυστηρίων, μεταφέρθηκε αμέσως από τον Ιορδάνη στον τόπο όπου πέθανε. Το μονοπάτι που περπάτησε με κόπο η Ζωσιμά σε είκοσι μέρες, η Μαρία διένυσε σε μια ώρα και αμέσως πήγε στον Θεό.

Αφού δόξασε τον Θεό και χύνοντας δάκρυα πάνω στο σώμα του, είπε:

«Είναι ώρα, Ζωσιμά, να εκπληρώσεις την εντολή. Μα πώς μπορείς, κακομοίρη, να σκάψεις έναν τάφο χωρίς τίποτα στα χέρια σου;». Και τότε είδε εκεί κοντά ένα μικρό κομμάτι ξύλου εγκαταλελειμμένο στην έρημο. Παίρνοντας το, άρχισε να σκάβει το έδαφος. Αλλά η γη ήταν στεγνή και δεν υποχώρησε στις προσπάθειες του γέροντα. Ήταν κουρασμένος και ίδρωνε. Αναστέναξε από τα βάθη της ψυχής του και, σηκώνοντας τα μάτια, είδε μεγάλο λιοντάριστέκεται κοντά στο σώμα της αγίας και γλείφει τα πόδια της. Βλέποντας το λιοντάρι, έτρεμε από φόβο, ειδικά θυμούμενος τα λόγια της Μαρίας ότι δεν είχε δει ποτέ ζώα. Αλλά, αφού προστατεύτηκε με το σημείο του Σταυρού, πίστευε ότι η δύναμη που βρισκόταν εδώ θα τον κρατούσε αλώβητο. Το λιοντάρι τον πλησίαζε εκφράζοντας στοργή με κάθε κίνηση. Η Ζωσιμά είπε στο λιοντάρι:

- «Ο Μέγας διέταξε να θάψουν το σώμα της, και είμαι γέρος και δεν μπορώ να σκάψω τάφο (δεν έχω φτυάρι και δεν μπορώ να επιστρέψω σε τέτοια απόσταση για να φέρω ένα χρησιμοποιήσιμο εργαλείο), ας κάνουμε τη δουλειά με τα νύχια σου, και θα δώσουμε την ιερή σκηνή του θανάτου στη γη». Μιλούσε ακόμα, και το λιοντάρι είχε ήδη σκάψει μια τρύπα με τα μπροστινά πόδια του, αρκετά μεγάλη για να θάψει το σώμα.

Ο γέροντας πότισε πάλι με δάκρυα τα πόδια της αγίας και, καλώντας την να προσευχηθεί για όλους, κάλυψε το σώμα με χώμα, παρουσία του λιονταριού. Ήταν γυμνό, όπως πριν, καλυμμένο με τίποτα εκτός από τη σκισμένη ρόμπα που πέταξε η Ζωσιμά, με την οποία η Μαρία, γυρνώντας αλλού, κάλυψε μέρος του κορμιού της. Μετά έφυγαν και οι δύο. Το λιοντάρι μπήκε βαθιά στην έρημο, σαν αρνί, ο Ζωσιμάς επέστρεψε στον εαυτό του, ευλογώντας και δοξάζοντας τον Χριστό τον Θεό μας. Φτάνοντας στο μοναστήρι είπε στους μοναχούς τα πάντα, δεν έκρυψε τίποτα από όσα άκουσε και είδε. Από την αρχή τους είπε τα πάντα αναλυτικά, και όλοι έμειναν κατάπληκτοι, ακούγοντας για τα θαύματα του Θεού, και με φόβο και αγάπη μνημόνευσαν τον άγιο. Ο ηγούμενος Ιωάννης βρήκε στο μοναστήρι κάποιους που χρειάζονταν διόρθωση, ώστε ούτε μια λέξη του αγίου δεν αποδείχτηκε άκαρπη ή άλυτη. Στο μοναστήρι αυτό πέθανε και η Ζωσιμά, έχοντας φτάσει σχεδόν τα εκατό χρόνια ζωής.

Οι μοναχοί διατήρησαν αυτόν τον μύθο χωρίς να τον καταγράψουν, προσφέροντας μια εικόνα για οικοδόμηση σε όποιον ήθελε να ακούσει. Αλλά δεν ακούστηκε ότι κάποιος έγραψε αυτή την ιστορία μέχρι σήμερα. Μίλησα για όσα έμαθα προφορικά γραπτώς. Ίσως και άλλοι να περιέγραψαν τη ζωή ενός αγίου, και πολύ καλύτερου και άξιου από εμένα, αν και αυτό δεν μου ήρθε στην αντίληψη. Αλλά εγώ, στο μέτρο των δυνατοτήτων μου, έγραψα αυτή την ιστορία, βάζοντας την αλήθεια πάνω από όλα. Είθε ο Θεός, ανταμείβοντας μεγάλα πράγματα σε εκείνους που καταφεύγουν σε Αυτόν, ωφελήσει αυτούς που διαβάζουν αυτήν την ιστορία, ως ανταμοιβή σε εκείνον που διέταξε να γραφτεί, και είθε να είναι άξιος να γίνει δεκτός σε αυτόν τον βαθμό και φιλοξενεί Η μακαρία Μαρία, για την οποία αναφέρεται αυτή η ιστορία, κατοικεί, μαζί με όλους από την αρχή που Τον ευχαριστούσαν με τις σκέψεις και τα έργα τους. Ας δώσουμε επίσης δόξα στον Θεό, τον Βασιλιά όλων των αιώνων, για να μας τιμήσει και με το έλεός Του την ημέρα της κρίσεως, εν Χριστώ Ιησού, τον Κύριό μας· σε Αυτόν ανήκει κάθε δόξα, τιμή και λατρεία, με τον απαρχαίο Πατέρα και το Πανάγιο και Καλό και Ζωοδόχο Πνεύμα, τώρα και πάντα και πάντα. Αμήν.

(1) Κατά τη δημοσίευση της ζωής της σεβαστής μητέρας μας Μαρίας της Αιγύπτου, καθοδηγηθήκαμε αποκλειστικά από την επιθυμία να διατηρήσουμε την παλιά ρωσική γλώσσα αυτού του αριστουργήματος της ορθόδοξης πνευματικής λογοτεχνίας. Σε ορισμένα ξένα έντυπα έγιναν προσπάθειες επανεπεξεργασίας αυτού του υπέροχου έργου σε μια πιο σύγχρονη γλώσσα. Τέτοιες αναθεωρήσεις όμως δεν ήταν επιτυχείς, κάτι που ήταν αναμενόμενο, γιατί ο βίος του Αγ. Η Μαρία της Αιγύπτου δεν είναι απλώς μια ιστορία που μπορεί να παρουσιαστεί στον σύγχρονο αναγνώστη στα σύγχρονα ρωσικά σε οποιαδήποτε έκδοση, αλλά σχεδόν μια λειτουργική ανάγνωση που απαιτεί ιδιαίτερο ύφος, ιδιαίτερη πνευματική γεύση και εσωτερική αρμονία με τη Σαρακοστή. Ορθόδοξη λατρεία. Αυτή η παλιά ρωσική γλώσσα στη ζωή του πατερικού έργου του Αγίου Σωφρονίου, Πατριάρχη Ιεροσολύμων, που προσφέρεται εδώ, είναι επίσης αξιοσημείωτη στο ότι είναι αρκετά κατανοητή για την ευρεία μάζα των πιστών, αλλά παρόλα αυτά δεν είναι η σύγχρονη ρωσική γλώσσα, η οποία θα μπορούσε να ακούγεται παράφωνο μεταξύ των λειτουργικών εκκλησιο- σλαβικών κειμένων της στιχέρας και της τροπάριας.

Στην αρχαιότητα, όταν στην Παλαιστίνη, στις όχθες του Ιορδάνη ποταμού υπήρχαν πολλοί άνδρες και μοναστήρια, σε ένα από αυτά τα ιερά μοναστήρια έμενε ο γερο μοναχός Ζωσιμάς. Έλαβε μοναχικούς όρκους στα πρώτα του νιάτα και πέρασε όλη του τη ζωή σε μοναστικές προσπάθειες: νηστεία, μόχθο και προσευχή. Με την ευσέβειά του ο Ζωσιμάς ξεπέρασε όλους τους μοναχούς γύρω του. Εξαιτίας αυτού, του ήταν πολύ δύσκολο να κρατήσει την ψυχή του σε ταπείνωση, να θεωρήσει τον εαυτό του αμαρτωλό και να μην υπερηφανεύεται για τους άλλους ανθρώπους. Η Ζωσιμά πάλεψε με περήφανες σκέψεις, αλλά δεν του έδιναν ησυχία. Ο Κύριος ελέησε τον πιστό δούλο Του και τον ελευθέρωσε από έναν επικίνδυνο πειρασμό. Άλλωστε, η υπερηφάνεια είναι τρομερή αμαρτία, και ένα άτομο που πιστεύει ότι είναι καλύτερο από τους άλλους μπορεί κάποια στιγμή να χάσει τη βοήθεια του Θεού και μετά να πέσει σε τρομερά εγκλήματα. Ο Θεός έστειλε τον Άγγελό Του στον μοναχό.

- Ζωσιμά! - Ο ουράνιος αγγελιοφόρος στράφηκε στον πρεσβύτερο, - υπηρέτατε τον Θεό όλη σας τη ζωή και εργάσατε σκληρά, αλλά κανένας από τους ανθρώπους δεν μπορεί να πει ότι έχει επιτύχει πνευματική τελειότητα. Υπάρχουν κατορθώματα που δεν έχετε καν ακούσει ποτέ και είναι πιο δύσκολα από αυτά που έχετε καταφέρει. Για να μάθετε ποια διαφορετικοί τρόποιοδηγήστε τους ανθρώπους στη σωτηρία, αφήστε το μοναστήρι σας και πηγαίνετε στο μοναστήρι, που βρίσκεται στις όχθες του Ιορδάνη.

Ο δούλος του Θεού υπάκουσε στην αγγελική εντολή και πήγε στο μοναστήρι που του υποδείχθηκε. Εγκαταστάθηκε εκεί και έζησε μέχρι τις αρχές της Σαρακοστής. Στο μοναστήρι αυτό υπήρχε ένα έθιμο: την πρώτη εβδομάδα της Αγίας Πεντηκοστής (όπως αλλιώς λέγεται η Μεγάλη Σαρακοστή), όλοι οι μοναχοί λάμβαναν τα Ιερά Μυστήρια του Χριστού και μετά πήγαιναν στην έρημο που βρίσκεται στην άλλη πλευρά του Ιορδάνη. Οι μοναχοί σκορπίστηκαν στην καμένη από τον ήλιο έκταση τόσο μακριά που δεν είδαν ο ένας τον άλλον, ούτε το μοναστήρι, ούτε την άκρη της ερήμου και πέρασαν όλη τη νηστεία σε απόλυτη μοναξιά. Δεν έφαγαν σχεδόν τίποτα, ζούσαν στο ύπαιθρο και προσεύχονταν ασταμάτητα. Οι μοναχοί πέρασαν σχεδόν σαράντα μέρες με αυτόν τον τρόπο, και μέχρι την αργία Κυριακή των βαϊωνεπέστρεψαν στο μοναστήρι τους.

Το έθιμο ακολούθησε και η Ζωσιμά. Πήρε μαζί του λίγο νερό και φαγητό και, αφού προσευχήθηκε θερμά, πήγε βαθιά στη βραχώδη έρημο. Ο ήλιος έκαιγε αλύπητα τον ασκητή και ο άνεμος που φυσούσε κατά καιρούς του έριξε στο πρόσωπό του χούφτες ψιλή ξερή άμμο, αλλά ο γέροντας, προσευχόμενος στον εαυτό του στον Θεό, συνέχισε το δρόμο του. Περπάτησε λοιπόν είκοσι ολόκληρες μέρες, σταματώντας από καιρό σε καιρό για να κάνει τις προβλεπόμενες προσευχές. Έτρωγε ελάχιστα, κοιμόταν πάνω σε βράχους... Η Ζωσιμά ήθελε να πάει στα ίδια τα βάθη της ερήμου, όπου ούτε οι μοναχοί του ιορδανικού μοναστηριού δεν μπορούσαν να φτάσουν. «Ίσως», σκέφτηκε ο μοναχός, «εκεί θα συναντήσω τους ασκητές που ο Κύριος υποσχέθηκε να μου δείξει μέσω αγγέλου...» Και η ελπίδα του γέροντα δεν έμεινε μάταιη.

Ο ήλιος στεκόταν στο ζενίθ του, έλαμπε έντονα στον γαλάζιο ουρανό και ζωγράφιζε τις γκρίζες πέτρες της ερήμου με ανοιχτά χρώματα. Η Ζωσιμά σταμάτησε κοντά στο στόμιο ενός ξερού ρέματος και άρχισε να διαβάζει προσευχές. Ξαφνικά του φάνηκε ότι μια ανθρώπινη σκιά έλαμψε στα δεξιά του. Ο μοναχός σταυρώθηκε. «Από πού έρχονται οι άνθρωποι από εδώ», σκέφτηκε, «πιθανότατα, αυτός ο δαίμονας μου δείχνει μύθους». Αφού τελείωσε την προσευχή, ο γέροντας γύρισε εκεί που είδε τη σκιά και πάγωσε από έκπληξη. Λίγες δεκάδες μέτρα μακριά του στεκόταν ένας γυμνός άντρας, ασυνήθιστα αδύνατος και μελαχρινός με μαύρισμα. Τα μαλλιά του ξένου κατέβηκαν μόνο στους ώμους του και ήταν πιο λευκά από το χιόνι. Η Ζωσιμά πήγε γρήγορα να συναντήσει τον άντρα, αλλά ο άντρας, βλέποντας ότι ο μοναχός τον είχε προσέξει, άρχισε να τρέχει. Ο γέροντας έσπευσε πίσω του.

- Σταμάτα, δούλε του Θεού, μη φύγεις μακριά μου! - Φώναξε, αλλά ο άγνωστος δεν σταμάτησε. Τελικά, έχοντας χάσει τις δυνάμεις του, ο Ζωσιμά άρχισε να παρακαλεί δακρυσμένα τον ερημίτη να σταματήσει να τρέχει μακριά του. Τότε ο δραπέτης σταμάτησε και φώναξε στον γέροντα:

- Πάτερ Ζωσιμά, συγχώρεσέ με! Δεν μπορώ να σου επιτρέψω να έρθεις πιο κοντά μου, γιατί είμαι γυναίκα και, όπως βλέπεις, δεν έχω κανέναν απολύτως τρόπο να καλύψω τη γύμνια μου. Αν θέλεις να μου δώσεις, αμαρτωλό, μια ευλογία, πέταξε μου το μανδύα σου και φύγε. Τότε μπορώ να έρθω πιο κοντά σου.

Η Ζωσιμά εκπλήρωσε το αίτημα του ξένου και εκείνη, ντυμένη, ήρθε κοντά του.

- Γιατί θέλησες, πάτερ Ζωσιμά, να με δεις, μια αμαρτωλή γυναίκα; - ρώτησε η έρημος. - Ελπίζεις να ακούσεις από εμένα κάτι χρήσιμο για την ψυχή, να μάθεις κάτι;

Ο μοναχός, έκπληκτος από την άγνωστη διορατικότητα -άλλωστε τον φώναξε με το όνομά του και έμαθε γιατί ήρθε στη μακρινή έρημο- έπεσε με τα μούτρα και άρχισε να ζητά από τον ασκητή να τον ευλογήσει. Η γυναίκα επίσης γονάτισε και έσκυψε το κεφάλι της στο έδαφος.

- Εσύ είσαι που με ευλογείς, πατέρα! - Αυτή απάντησε.

Οι ασκητές κείτονταν έτσι για αρκετή ώρα, γιατί κανείς δεν ήθελε να αναγνωρίσει τον εαυτό του ως πρεσβύτερο και να δώσει την ευλογία σε άλλον.

- Πάτερ Ζωσιμά, είπε ο ερημίτης, σου ταιριάζει να με ευλογήσεις, γιατί είσαι ιερέας και στέκεσαι μπροστά στο θυσιαστήριο του Θεού πολλά χρόνια!

- Ω πνευματική μητέρα! «Ο γέροντας της είπε ταπεινά: «Σε τιμά ο Κύριος με μεγάλη χάρη: δεν με έχεις ξαναδεί, αλλά με φωνάζεις με το όνομά μου και ξέρεις ότι είμαι ιερέας!» Είστε εσείς που πρέπει να με ευλογήσετε!

Τελικά, συγκινημένος από την επιμονή του ασκητή, ο ερημίτης είπε:

- Ευλογητός ο Θεός, που επιθυμεί τη σωτηρία των ανθρώπινων ψυχών!

- Αμήν. - απάντησε η Ζωσιμά και σηκώθηκαν και οι δύο από το έδαφος.

- Άνθρωπος του Θεού! - Είπε ο ξένος, - Πες μου, πώς ζουν τώρα οι χριστιανοί;

- «Με τις προσευχές σου», απάντησε ο γέροντας, «ο Θεός έδωσε στο λαό του διαρκή ειρήνη». Προσευχήσου για μένα, δούλε του Θεού, ώστε οι περιπλανήσεις μου στην έρημο να μου φέρουν πνευματική ωφέλεια και να είναι ευάρεστη στον Θεό.

- «Δεν είμαι άξιος να προσευχηθώ για σένα», απάντησε ταπεινά ο ερημίτης, «αλλά θα εκπληρώσω το αίτημά σου, θα σε υπακούσω ως πρεσβύτερος».

Γύρισε προς την ανατολή και, σηκώνοντας τα χέρια της στον ουρανό, άρχισε να προσεύχεται σιωπηλά. Η Ζωσιμά στάθηκε πίσω από την ερημίτη, χαμηλώνοντας τα μάτια του στο έδαφος με δέος. Λίγη ώρα αργότερα, κοίταξε την ασκήτρια και ξαφνικά είδε ότι στεκόταν στον αέρα, χωρίς τα πόδια της να ακουμπήσουν στο βραχώδες χώμα.

- Κύριε δείξε έλεος! - Ο γέρος ψιθύρισε έντρομος και έπεσε με τα μούτρα. «Ή μήπως αυτό δεν είναι ένα ζωντανό άτομο, αλλά ένα φάντασμα, ένα πνεύμα;» - πέρασε από το μυαλό του. Εκείνη τη στιγμή ο άγνωστος γύρισε προς τον μοναχό και τον σήκωσε από τα γόνατά του.

- Πάτερ Ζωσιμά! «Είπε, «Γιατί ντρέπεσαι με τη σκέψη ότι είμαι ένα ασώματο πνεύμα;» Είμαι απλώς μια αμαρτωλή γυναίκα! - Με αυτά τα λόγια, σταυρώθηκε αργά και είπε - ο Θεός να μας λυτρώσει από τον κακό και όλες τις δολοπλοκίες του, γιατί μας επιτίθεται πολύ!

Ακούγοντας αυτά τα λόγια, ο γέροντας έσκυψε στο έδαφος και άρχισε να την παρακαλεί:

- Σε παρακαλώ στο όνομα του Δημιουργού, για χάρη του οποίου πήγες στην έρημο, πες μου για τη θεάρεστη ζωή σου! Ο ίδιος ο Κύριος με έφερε κοντά σου για να μου πεις τα κατορθώματά σου!

- Συγχώρεσέ με, πάτερ», έσκυψε θλιμμένα η ασκήτρια, «Ντρέπομαι να μιλήσω για την αμαρτωλή ζωή μου». Αν αρχίσω να μιλάω για αυτήν, θα φύγεις από κοντά μου με φρίκη, σαν από δηλητηριώδες φίδι! Αλλά, αν θέλεις, θα σου ανοίξω την ακάθαρτη ψυχή μου και εσύ προσεύχεσαι για μένα.

Και η γυναίκα άρχισε την ιστορία της.

- Γεννήθηκα στην Αίγυπτο, σε ένα μικρό χωριό. Οι γονείς μου ήταν χριστιανοί και με βάφτισαν στην εκκλησία. Όμως δεν υπάκουσα τον πατέρα και τη μητέρα μου. Μου φάνηκε ότι ζούσαν άσχημα και βαρετά, ότι δούλευαν πολύ σκληρά. Ήθελα όμως μια διαφορετική ζωή, έψαχνα για ξέγνοιαστη διασκέδαση και δεν σκεφτόμουν καθόλου να σώσω την ψυχή μου. Αναστάτωσα πολύ τους γονείς μου και δεν τους λυπόμουν. Όταν ήμουν δώδεκα χρονών, έφυγα από το σπίτι και ήρθα στην πλούσια πόλη της Αλεξάνδρειας. Εκεί άρχισα να ζω όπως ήθελα: διασκέδαζα με αδίστακτους νέους, έπινα κρασί, τραγουδούσα αμαρτωλά τραγούδια... Μου φαινόταν ότι αυτό ήταν ευτυχία. Έτσι έζησα, είναι τρομακτικό να το σκέφτεσαι! - δεκαεπτά ολόκληρα χρόνια! Μια μέρα είδα πολλούς να πηγαίνουν στο λιμάνι και να επιβιβάζονται σε ένα μεγάλο πλοίο εκεί. «Πού θα σαλπάρεις;» - τους ρώτησα. - «Πηγαίνουμε στην ιερή πόλη της Ιερουσαλήμ, για τη γιορτή της Ύψωσης του Σταυρού στην οποία σταυρώθηκε ο ίδιος ο Χριστός!» - μου απάντησαν. Ρώτησα: «Μπορώ να πάω μαζί σου;» - χωρίς καθόλου να σκέφτομαι να προσκυνήσω τον Σταυρό, να προσευχόμαστε στον Σωτήρα που υπέφερε για εμάς. Ήθελα απλώς να πάω σε άγνωστες χώρες, να γνωρίσω νέους ανθρώπους... Να γνωρίσω ανθρώπους, να τους μάθω να διασκεδάζουν ξεδιάντροπα μαζί μου... «Πήγαινε αν έχεις χρήματα να πληρώσεις το ταξίδι!» - μου είπαν οι εφοπλιστές. - "Δεν έχω τίποτα. «Απάντησα αυθάδη, «αλλά θα σας διασκεδάσω στην πορεία!» Μπορώ να τραγουδήσω, να χορέψω... Πάρε με μαζί σου! Δεν θα με βαρεθείς!» Γέλασαν και με άφησαν να μπω στο πλοίο...

Ο ερημίτης χαμήλωσε το κεφάλι της και έκλαψε πικρά.

- Πατέρας! «Γύρισε στη Ζωσιμά, «Ντρέπομαι να μιλήσω για τα εγκλήματά μου!» Φοβάμαι ότι ο ήλιος δεν αντέχει τα λόγια μου και σκοτεινιάσει!

- Μίλα, μάνα μου, μίλα! - αναφώνησε με δάκρυα η Ζωσιμά, - συνέχισε την διδακτική σου ιστορία!

Και η γυναίκα μίλησε ξανά.

- Ακούραστα παρέσυρα πολλούς, πολλούς ανθρώπους στην αμαρτία. Τράβηξα πολλούς νέους άντρες που ξεκίνησαν ένα ταξίδι για να σώσουν τις ψυχές τους στην ακολασία και στο τρελό γλέντι. Αλλά ο Κύριος ανέχτηκε την ανομία μου επειδή ήθελε να μετανοήσω. Και ήρθε αυτή η μέρα. Όταν πλεύσαμε στα Ιεροσόλυμα, άρχισε η εορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού. Ξύπνησα το πρωί μετά από μια νύχτα που πέρασα σε αμαρτωλή διασκέδαση και βγήκα έξω. Όλος ο κόσμος βιαζόταν κάπου και τον ακολούθησα. Χωρίς να ξέρω γιατί, περπάτησα στα στενά ελικοειδή δρομάκια της πόλης και τελικά είδα τις πόρτες του ιερού ναού, στον οποίο συνέρρεαν οι προσκυνητές. Μπήκα στον προθάλαμο και ήθελα να μπω στην εκκλησία με όλους να την κοιτάξουν εσωτερική διακόσμηση, αλλά κάποια δύναμη με εμπόδισε. Ο κόσμος συνωστίστηκε στην είσοδο και σιγά σιγά εξαφανίστηκε μέσα στο ναό, και κάποιος με απωθούσε συνεχώς. Για πολύ καιρό πάλευα με τη ροή των ανθρώπων, νομίζοντας ότι λόγω της αδύναμης μου δύναμης δεν μπορούσα να στριμώξω την πολύτιμη πόρτα. Τελικά, ήμουν τόσο κουρασμένος που παραμερίστηκα και στάθηκα στη γωνία. Πονούσε όλο μου το σώμα, αλλά για κάποιο λόγο ήθελα πολύ να μπω στην εκκλησία και να δω τον Σταυρό στον οποίο σταυρώθηκε ο Χριστός. Τελικά η ροή των προσκυνητών στέρεψε και έμεινα μόνος στον προθάλαμο. Μετά πλησίασα ξανά ανοιχτή πόρτα- αλλά ήταν σαν να έπεσα πάνω σε έναν αόρατο τοίχο. Τότε κατάλαβα ότι δεν ήταν το πλήθος που με εμπόδισε να μπω στην Εκκλησία, αλλά ο ίδιος ο Θεός μου το απαγόρευσε για τις αμαρτίες μου. Ένιωσα πολύ λυπημένος και έκλαψα. «Όλοι οι άνθρωποι», σκέφτηκα, «μπαίνουν ελεύθερα στον Οίκο του Κυρίου, αλλά μόνο εγώ είμαι ανάξιος γι' αυτό! Πόσο αηδιαστικός είμαι!» Εκείνη τη στιγμή, φαντάστηκα ξαφνικά όλη τη φρίκη για το πώς είχα ζήσει πολλά χρόνια... Με δάκρυα άρχισα να χτυπάω στο στήθος μου και να αναστενάζω βαριά από τα βάθη της καρδιάς μου. Κοιτάζοντας ψηλά, είδα την εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου να κρέμεται πάνω από την είσοδο της εκκλησίας. Η Αγνότερη κοίταξε αυστηρά και ταυτόχρονα τρυφερά από την εικόνα και μου φάνηκε ότι κοίταζε κατευθείαν στην ψυχή μου. "Μήτηρ Θεού! - Βγήκε από το στόμα μου - Καταλαβαίνω ότι είναι δυσάρεστο για Σένα, Καθαρό σε σώμα και ψυχή, που εγώ, μια πόρνη, στρέφομαι σε Σένα. Αλλά άκουσα ότι ο Θεός, που εσύ γέννησες, ήρθε στη γη για να σώσει τους αμαρτωλούς και να τους φέρει σε μετάνοια. Ελάτε να με βοηθήσετε, εγκαταλελειμμένη από όλους! Έχω αμαρτήσει πολλά χρόνια διαφορετικοί άνθρωποι, αλλά δεν σκέφτηκα καθόλου τον Θεό και γι' αυτό είμαι πολύ μόνος... Μόνο για μένα ήταν κλειστές οι πόρτες του ιερού ναού... Προσευχήσου για τον Υιό Σου, βασίλισσα, για να μπω κι εγώ στην εκκλησία. και προσκυνήστε τον Σταυρό στον οποίο σταυρώθηκε! Κι εγώ... Σου υπόσχομαι ότι δεν θα ζω πια όπως πριν, θα απομακρυνθώ από τους αμαρτωλούς πειρασμούς, θα πάω όπου με διατάξεις...» Αφού προσευχήθηκα, ένιωσα λίγη ανακούφιση στην ψυχή μου, ελπίδα για τον Θεό έλεος. Με τρόμο πλησίασα την είσοδο του ναού και κάνοντας το σημείο του σταυρού πέρασα το κατώφλι. Δέος κυρίευσε την καρδιά μου. Έπεσα με τα μούτρα και προσκύνησα στον Σταυρό του Κυρίου φιλώντας τον. "Θεός! «Σκέφτηκα, πόσο ελεήμων είσαι!» Δεν απορρίπτεις ούτε τα περισσότερα τρομεροί αμαρτωλοίαν μετανοήσουν μπροστά σου!» Πλησίασα την εικόνα της Μητέρας του Θεού και, γονατιστός, άρχισα να προσεύχομαι: «Βασίλισσα του Ουρανού! Σε ευχαριστώ που μου επέτρεψες, έναν καταραμένο αμαρτωλό, να αγγίξω τον Τίμιο Σταυρό του Υιού Σου! Τώρα ήρθε η ώρα να εκπληρώσω αυτό που υποσχέθηκα: Σε προσεύχομαι, Κυρία, δείξε μου τον δρόμο της μετάνοιας, δίδαξέ με πώς να διορθώσω τη ζωή μου!». Έχοντας πει αυτά τα λόγια, άκουσα μια φωνή να έρχεται από κάπου μακριά: «Αν περάσετε τον Ιορδάνη, θα βρείτε ειρήνη για την ψυχή σας». Συνειδητοποίησα ότι έλαβα απάντηση από την Υπεραγία Θεοτόκο και αναφώνησα: «Παναγνή, μη με αφήνεις!». Μετά απομακρύνθηκε γρήγορα. Κοντά στην εκκλησία, ένας άγνωστος μου έδωσε τρία νομίσματα και, λέγοντας: «Πάρε αυτό, μάνα!», ανακατεύτηκε με τον κόσμο. Με αυτά τα χρήματα αγόρασα τρία μεγάλα καρβέλια ψωμί και πήγα στο ποτάμι.Το μονοπάτι για τον Ιορδάνη δεν ήταν κοντά, και έπρεπε να περπατήσω σχεδόν όλη μέρα. Σε όλη τη διαδρομή έκλαιγα πικρά για το δικό μου βαριές αμαρτίεςκαι μόνο το ηλιοβασίλεμα έφτασε στην ακτή. Έπλυνα το πρόσωπό μου στο ποτάμι και ήπια νερό από αυτό. Κοντά στον Ιορδάνη υπήρχε ένας μικρός ναός στο όνομα του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου. Προσευχήθηκα σε αυτό και έλαβα τα Άγια Μυστήρια του Χριστού. Χρειαζόμουν να μετακομίσω στην απέναντι όχθη του Ιορδάνη, αλλά δεν υπήρχε ούτε γέφυρα ούτε μεταφορέας στο ποτάμι. «Βασίλισσα του Ουρανού, βοήθησέ με!» - Προσευχήθηκα και περπάτησα κατά μήκος της κατάφυτης όχθης με καλάμια. Ξαφνικά, κοντά στο νερό, παρατήρησα ένα μικρό σκάφος στο οποίο βρισκόταν ένα μακρύ, ελαφρύ κουπί. "Μήτηρ Θεού! «Φώναξα με δάκρυα ευγνωμοσύνης, «πόσο γρήγορα ακούς τις προσευχές μας!» Έχοντας διασχίσει με ασφάλεια το ποτάμι, πήγα βαθιά στην έρημο. Από τότε μένω εδώ εντελώς μόνος, έχοντας εμπιστοσύνη στο έλεος του Θεού προς εμένα, τον καταραμένο.

- Πες μου, κυρία, πόσα χρόνια πέρασες στην έρημο; - ρώτησε η Ζωσιμά, συγκλονισμένη από την ιστορία του ασκητή.

- Νομίζω ότι έχουν περάσει σαράντα επτά χρόνια από τότε που πέρασα τον Ιορδάνη. - απάντησε η γριά.

- Τι έφαγες όμως όλο αυτό το διάστημα; - Ο μοναχός έμεινε κατάπληκτος.

- Έφαγα μικρά κομμάτια από τα ψωμιά που έφερα από την Ιερουσαλήμ και μου κράτησαν αρκετά χρόνια. Όταν τελείωσαν, άρχισα να τρώω βότανα και ρίζες που φυτρώνουν εδώ κι εκεί στην έρημο.

- Πώς όμως - αναρωτήθηκε ο γέροντας - πώς έζησες εδώ ολομόναχος; Δεν σε προβλημάτισαν αμαρτωλοί λογισμοί και επιθυμίες, δεν σου επιτέθηκαν δαίμονες;

- Ω, πάτερ... - αναστέναξε στεναχωρημένος ο ασκητής, - Φοβάμαι να θυμηθώ κιόλας τα βάσανα που υπέφερα στα πρώτα χρόνια της ερημιτικής μου ζωής. Φοβάμαι ότι αν μιλήσω για αυτό, οι άγριες σκέψεις που με βασάνισαν θα επιστρέψουν ξανά και θα επιτεθούν στην ψυχή μου.

- «Μη φοβάσαι και μην μου κρύβεις τίποτα», είπε η Ζωσιμά, «θέλω να μάθω όλες τις λεπτομέρειες της ζωής σου, γιατί είναι πολύ διδακτικό.

Η ερημίτη έσκυψε το κεφάλι της χαμηλά και, σαν να ξεπέρασε τον εαυτό της, μίλησε ήσυχα:

- Πίστεψέ με, πάτερ Ζωσιμά, ότι τα πρώτα δεκαεπτά χρόνια που πέρασα σε αυτά τα ερημικά μέρη, υπέφερα ανείπωτα. Τα τρελά μου πάθη μου επιτέθηκαν σαν άγρια ​​ζώα. Έφαγα ξερό ψωμί και πικρά βότανα, και πεινούσα οδυνηρά για κρέας και ψάρι, γιατί τα είχα συνηθίσει στην Αίγυπτο. Εικόνες άτακτης διασκέδασης εμφανίστηκαν μπροστά στα μάτια μου. Ήθελα να πιω κρασί, που μου άρεσε πολύ... Όταν προσευχόμουν, άρχισαν ξαφνικά να έρχονται στο μυαλό μου άσεμνα τραγούδια - στην Αλεξάνδρεια τα τραγουδούσα κάθε μέρα... Και τι να πω για τη μελαγχολία και την ανέκφραστη βαρύτητα που κατά καιρούς πίεσε την ψυχή μου;.. Φαινόταν σαν να μην υπάρχει σωτηρία για μένα, η εμμονή δεν θα τελειώσει ποτέ... Φαντάστηκα όμως ότι η ίδια η Θεοτόκος, στην οποία υποσχέθηκα να διορθώσω τον εαυτό μου, με κοιτούσε ... Της προσευχήθηκα με δάκρυα, ζητώντας της να διώξει από πάνω μου τον πειρασμό, να καθαρίσει την αμαρτωλή μου καρδιά. Πέφτοντας με τα μούτρα προσευχόμουν αδιάκοπα για πολλές ώρες. Φαντάστηκα πώς η Βασίλισσα των Ουρανών με έκρινε για ακαθαρσία και απιστία στον όρκο μου. Επιτέλους, η ψυχή μου έγινε πιο καθαρή και η γαλήνη εγκαταστάθηκε στην καρδιά μου, σαν να απλώνεται γύρω μου κάποιο αγνό φως... Έζησα λοιπόν δεκαεπτά χρόνια, παλεύοντας σχεδόν συνεχώς με τα αμαρτωλά πάθη που ο ίδιος είχα εγκαταστήσει κάποτε στην ψυχή μου. Η Αγνότερη Κυρία με βοήθησε και μου έδωσε δύναμη να αντέξω τον δύσκολο αγώνα. Επί δεκαεπτά χρόνια επιδόθηκα σε μια μοχθηρή ζωή στην Αλεξάνδρεια και για τον ίδιο χρόνο πάλεψα με την αμαρτία στην έρημο. Και τότε ο Κύριος με ελέησε και η ειρήνη ήρθε στην καρδιά μου. Τώρα, με τη χάρη του Θεού, δεν αισθάνομαι πείνα ή δίψα, δεν παγώνω τις νύχτες με αέρα και δεν υποφέρω από τη μεσημεριανή ζέστη. Και το πιο σημαντικό, τα πάθη έχουν υποχωρήσει και δεν βασανίζουν πια το αμαρτωλό σώμα και την ψυχή μου. Βρίσκω τροφή για τον εαυτό μου με την ελπίδα της σωτηρίας... Όπως αναφέρεται στο άγια γραφή: «Ο άνθρωπος δεν μπορεί να ζήσει μόνο με ψωμί».

- Πες μου», είπε η Ζωσιμά σκεφτική, «πώς ξέρεις τα λόγια του Ιερού Ευαγγελίου;» Άλλωστε, είπες ότι δεν είχες σκεφτεί ποτέ πριν να σώσεις την ψυχή, αλλά δεν υπάρχουν βιβλία στην έρημο...

- Ναι, πατέρα. - Απάντησε ο ασκητής, - επιπλέον, δεν ξέρω να γράφω και να διαβάζω και δεν έχω ακούσει ποτέ τη Βίβλο να διαβάζεται. Αλλά ο λόγος του Θεού εισχωρεί παντού και φτάνει ακόμα και σε μένα, άγνωστο στον κόσμο... Ο ίδιος ο Κύριος νουθετεί τους δούλους Του.

- Ευλογητός ο Θεός», αναφώνησε ο γέροντας με θαυμασμό, «Που κάνει θαυμάσια και σπουδαία πράγματα!» Δόξα Σου, Θεέ, που μου έδειξες πώς ελεείς και ανταμείβεις αυτούς που Σε υπηρετούν!

- «Σε ικετεύω από τον Κύριο», η ερημίτη κοίταξε αυστηρά τον μοναχό, «μην πεις σε κανέναν για μένα όσο είμαι ζωντανός». Σε ένα χρόνο, αν θέλει ο Θεός, θα με ξαναδείτε. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Σαρακοστής, μην διασχίσετε τον Ιορδάνη, όπως συνηθίζεται στο μοναστήρι σας, αλλά μείνετε στο μοναστήρι.

Η Ζωσιμά κοίταξε τον ασκητή με σιωπηλή έκπληξη. «Ξέρει επίσης για τους κανόνες που έχουν θεσπιστεί στο μοναστήρι μας!» - σκέφτηκε. Και η γριά συνέχισε την ομιλία της:

- Ωστόσο, ακόμα κι αν το θέλεις, αυτή τη φορά δεν θα μπορέσεις να πας στην έρημο... - προέβλεψε. - Τη Μεγάλη Πέμπτη, την ημέρα που ο Σωτήρας καθιέρωσε το Μυστήριο της Κοινωνίας, πάρτε τα Ιερά Μυστήρια - το Σώμα και το Αίμα του Χριστού και πηγαίνετε στο χωριό που στέκεστε στην όχθη του ποταμού. Θα έρθω εκεί, και θα με γνωρίσετε στον Άγιο Τόπο. Άλλωστε όλα τα χρόνια που πέρασα εδώ δεν κοινωνούσα... Τώρα το προσπαθώ με όλη μου την ψυχή. Μην αρνηθείς την παράκλησή μου, σε ικετεύω…

- Φυσικά, κυρία, θα τα κάνω όλα όπως διατάζετε! - είπε γρήγορα η Ζωσιμά.

- Ευχαριστώ... Και στον Ιωάννη, τον ηγούμενο του μοναστηριού που μένετε, να πείτε: «Να προσέχετε τον εαυτό σας και τα αδέρφια σας. Πρέπει να βελτιωθείς με πολλούς τρόπους». Ωστόσο, μην το κάνετε τώρα, αλλά όταν σας το πει ο Κύριος. Και επίσης, Πατέρα, σε παρακαλώ: προσευχήσου για μένα, τον καταραμένο!

- Και να με θυμάσαι στις άγιες προσευχές σου, άγιε του Θεού! - είπε ο γέροντας με δάκρυα στα μάτια.

Μετά από αυτά τα λόγια, ο ερημίτης προσκύνησε τη Ζωσιμά και πήγε βαθιά στην έρημο.

«Δόξα σε Σένα, Θεέ, που μου έδειξες έναν ασκητή, στον οποίο όλοι οι κόποι μου φαίνονται σαν παιδικό παιχνίδι!» - ο γέροντας προσευχήθηκε με τρόμο, επιστρέφοντας στο μοναστήρι του. Εκπλήρωσε το αίτημα του ερημίτη και δεν είπε λέξη για αυτήν σε κανέναν. «Πόσο καιρό θα μου πάρει για να ξαναδώ το άγιο πρόσωπό της», σκέφτηκε λυπημένη η Ζωσιμά, «ένας χρόνος είναι τόσο μεγάλος!» Θα ήθελε να ακολουθεί πάντα την ερημίτη, μαθαίνοντας από την πίστη και την αυτοθυσία της, τον πόθο για Θεό και την προσευχή, την ταπείνωση και τη μετάνοια. Αυτό όμως ήταν αδύνατο.

Η Σαρακοστή έφτασε. Οι κάτοικοι του ιορδανικού μοναστηριού άρχισαν να ετοιμάζονται να φύγουν για την έρημο. Όμως η Ζωσιμά, όπως προέβλεψε ο ασκητής, δεν μπορούσε να φύγει από το μοναστήρι. Αρρώστησε βαριά. Στα μέσα της Αγίας Πεντηκοστής, ο γέροντας συνήλθε, αλλά, θυμούμενος τα λόγια του ασκητή, δεν έφυγε από το μοναστήρι. Επιτέλους έφτασε η Μεγάλη Εβδομάδα. Τη Μεγάλη Πέμπτη ο π. Ζωσιμάς τέλεσε τη Θεία Λειτουργία μαζί με τους μοναχούς που επέστρεψαν από την έρημο και στη συνέχεια, τοποθετώντας με ευλάβεια ένα μόριο των Τιμίων Δώρων σε ένα μικρό μπολ, πήγε στον Ιορδάνη. Ο γέροντας πήρε μαζί του και λίγο φαγητό: σιτάρι μουλιασμένο σε νερό και ξερά σύκα. Σκοτείνιαζε. Ο ήλιος είχε ήδη κατέβει πέρα ​​από τον ορίζοντα και μόνο οι κατακόκκινες ανταύγειες που κείτονταν στον ραγδαία σκοτεινό ουρανό θύμιζαν την προηγούμενη μέρα. Ο ερημίτης δεν ήρθε. «Ή μήπως άργησα; - σκέφτηκε ανήσυχη η Ζωσιμά, - κι αν ερχόταν εδώ πριν από μένα, περίμενε λίγο και γύρισε στην έρημο, αποφασίζοντας ότι είχα ξεχάσει το αίτημά της; Μάλλον δεν είμαι άξιος να δω το άγιο πρόσωπο του μεγάλου ασκητή, άρα ο Κύριος δεν μου δίνει αυτή την ευτυχία...» Ένα τεράστιο, σχεδόν στρογγυλό φεγγάρι ανέτειλε πάνω από την έρημο. Η μια μετά την άλλη άρχισαν να ανάβουν μεγάλες φωτιές. νότια αστέρια. Στη σιωπή της νύχτας, φαινόταν σαν η έρημος να έλαμπε από μέσα με μια αμυδρή, μυστηριώδη λάμψη. "Θεός! - Ο γέροντας προσευχήθηκε από τα βάθη της ψυχής του, - Σε παρακαλώ, να δω τον άγιό σου! Τώρα συνειδητοποίησα πόσο αδύναμος και αμαρτωλός είμαι. Βλέπω ότι δεν έχω κάνει ούτε το ένα εκατοστό από όσα έχουν κάνει οι εκλεκτοί υπηρέτες Σου! Μη με αφήσεις να φύγω από δω ατάραχος, θρηνώντας κάτω από το βάρος των αμαρτιών μου!». Η Ζωσιμά κοίταξε το ποτάμι και μια πικρή σκέψη διαπέρασε την ψυχή του: «Πώς θα περάσει η έρημος τον Ιορδάνη;» - σκέφτηκε ο μοναχός, «εξάλλου, τώρα είναι αργά το βράδυ και δεν υπάρχει κανείς στο ποτάμι να το μεταφέρει!» Ξαφνικά, στην απέναντι όχθη, κοντά στο νερό, η Ζωσιμά είδε μια ψηλή, αδύνατη ανθρώπινη φιγούρα. "Αυτή είναι!" - σκέφτηκε ο γέρος με καρδιά που βουλιάζει. Και η γυναίκα της ερήμου, φωτισμένη από το νυχτερινό φωτιστικό, διέσχισε το ποτάμι και, χωρίς να διστάσει ούτε λεπτό, περπάτησε κατά μήκος του σεληνιακού μονοπατιού σαν σε μια δυνατή γέφυρα. «Κύριε, θαυμαστά είναι τα έργα Σου!» - αναφώνησε άθελά του ο γέροντας και ήθελε να πέσει στα γόνατα, αλλά ο ασκητής δεν του επέτρεψε:

- Σταμάτα αυτό που κάνεις! - Φώναξε, περπατώντας πάνω στο νερό, - είσαι ιερέας και κουβαλάς τα Θεία Μυστικά!

Η Ζωσιμά έμεινε ακίνητη, κοιτάζοντας σιωπηλά το θαύμα που γινόταν.

- Πραγματικά μεγάλος είναι ο Θεός, που κάνει όσους Τον υπηρετούν σαν τον εαυτό του! - ψιθύρισε, - η έρημος περπατά κατά μήκος του ποταμού, όπως ο ίδιος ο Σωτήρας Χριστός περπάτησε κατά μήκος της θάλασσας! Πόσο μακριά είμαι ακόμα από την πνευματική τελειότητα, πώς θα μπορούσα να σκεφτώ ότι πέτυχα κάτι σπουδαίο!..

Όταν ο ασκητής τον πλησίασε, ο γέροντας διάβασε το Σύμβολο της Πίστεως, την προσευχή του Κυρίου και κοινωνούσε τον υπηρέτη Σώμα Θεούκαι το Αίμα του Χριστού. Έχοντας λάβει τη λάρνακα μέσα της, η ερημίτη αναφώνησε:

- Τώρα αφήνεις τον δούλο σου να φύγει με ειρήνη, Δάσκαλε, σύμφωνα με τον λόγο Σου, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία Σου! - Έπειτα, γυρίζοντας προς τον γέροντα, είπε: «Πατέρα, σε παρακαλώ, μην αρνηθείς να εκπληρώσεις μια ακόμη επιθυμία μου». Τώρα επιστρέψτε στο μοναστήρι σας και σε ένα χρόνο ελάτε στο ρέμα όπου πρωτογνωριστήκαμε. Εκεί θα με ξαναδείς. Αυτό θέλει ο Θεός.

- «Αν ήταν δυνατόν», απάντησε ο πατήρ Ζωσιμά, σκύβοντας το κεφάλι, «θα ήθελα να σε ακολουθώ πάντα και να βλέπω το λαμπερό σου πρόσωπο». Αλλά, σας προσεύχομαι, εκπληρώστε την επιθυμία μου: δοκιμάστε λίγο από το φαγητό που έφερα.

Με αυτά τα λόγια, άνοιξε ένα μικρό ψάθινο καλάθι που περιείχε σιτάρι και φρούτα. Η αγία άγγιξε το σιτάρι με τις άκρες των λεπτών της δακτύλων και, παίρνοντας τρεις κόκκους, τους έφερε στα χείλη της.

- Αρκετά. - Είπε. - Η χάρη του Κυρίου θα με ικανοποιήσει. Εσύ, πατέρα, σε παρακαλώ, μην ξεχνάς να προσεύχεσαι για μένα, τον αμαρτωλό.

- Και προσεύχεσαι για μένα! - Η Ζωσιμά έσκυψε στο έδαφος στον ερημίτη. - Και για τον βασιλιά, και για όλους τους χριστιανούς, ρωτήστε τον Δημιουργό...

Κοιτάζοντας με ευλάβεια τον άγιο του Θεού, άρχισε να κλαίει ήσυχα. Και ο ερημίτης έκανε πάλι το σημείο του σταυρού πάνω από το ποτάμι και περπάτησε κατά μήκος του, απομακρύνοντας τον γέρο σιωπηλά να την προσέχει. Η Ζωσιμά επέστρεψε στο μοναστήρι. Μια ήσυχη και καθαρή πνευματική χαρά έλαμψε στην καρδιά του. «Δόξα Σου, Κύριε, που μου έδειξες τον άγιό σου!» - προσευχήθηκε ο μοναχός. «Μα πώς είναι το όνομά της; «Ξαφνικά σκέφτηκε, «την επόμενη φορά θα μάθω σίγουρα το όνομά της από τον ερημίτη!»

Άλλος ένας χρόνος πέρασε. Ο γέρος πήγε πάλι στην έρημο. "Θεός! Προσευχήθηκε θερμά, «βοήθησέ με να βρω το μέρος όπου με περιμένει ο άγιος Σου!» Με ελάχιστα αισθητά σημάδια, θυμούμενος το μονοπάτι που είχε διανύσει πριν από δύο χρόνια, έφτασε σε ένα ξερό ρέμα. Εδώ η Ζωσιμά άρχισε να κοιτάζει προσεκτικά γύρω της, ελπίζοντας να δει τον μοναχό. "Που είναι αυτή?" - Σκέφτηκε ο γέρος, κοιτάζοντας την ξερή άμμο και τις πέτρες, ανάμεσα στις οποίες φαινόταν εδώ κι εκεί αγκαθωτά φυτά. Έψαχνε για πολύ καιρό τον ασκητή και προσευχόταν θερμά στον Δημιουργό για βοήθεια. Τελικά, πλησιάζοντας στην όχθη ενός ξερού ρέματος, η Ζωσιμά είδε μια ερημίτη. Ξάπλωσε νεκρή στην απέναντι όχθη. Τα χέρια της αγίας του Θεού ήταν διπλωμένα στο στήθος της, τα μάτια της κλειστά, το σώμα της άφθαρτο, σαν να είχε μόλις πεθάνει η αγία. Πέφτοντας στα πόδια του νεκρού, ο γέροντας έκλαιγε για αρκετή ώρα. Στη συνέχεια, από μνήμης, διάβασε τους ψαλμούς και τις προσευχές που ορίστηκαν για την ταφή. Ξαφνικά είδε μια επιγραφή χαραγμένη στην σφιχτά συμπιεσμένη άμμο πάνω από το κεφάλι του αγίου: «Θάψε, πάτερ Ζωσιμά, σε αυτό το μέρος το σώμα της ταπεινής Μαρίας. Προσευχήσου στον Θεό για μένα, που πέθανα την πρώτη ημέρα του Απριλίου, τη νύχτα των σωτήριων Παθών του Χριστού, μετά την κοινωνία των Αγίων Μυστηρίων». Έχοντας διαβάσει τη διαθήκη του ασκητή, ο γέροντας σταυρώθηκε με τρόμο. «Πέθανε τη νύχτα του Καλή Παρασκευή! - Η Ζωσιμά σκέφτηκε με ευλαβική φρίκη, - αυτό σημαίνει ότι το μονοπάτι που διανύω σε είκοσι μέρες, ο άγιος του Θεού διένυσε σε μια ώρα! Θαυμάσια τα έργα Σου, Κύριε! Επιπλέον, η Μαρία είπε ότι ήταν αναλφάβητη, αλλά άφησε μια επιγραφή στην άμμο... Ή μήπως την έγραψε ο Φύλακας Άγγελος του αγίου;» Σκεπτόμενος έτσι ο γέροντας άρχισε να ψάχνει ένα εργαλείο με το οποίο θα μπορούσε να σκάψει έναν τάφο. Πήρε ένα μεγάλο ξερό κλαδί από το έδαφος και δοκίμασε το χώμα με αυτό. Η συμπαγής βραχώδης άμμος ήταν δύσκολο να υποχωρήσει στο γεροντικό χέρι. Ο Ζωσιμά αναστέναξε βαριά και σήκωσε τα μάτια του. Ξαφνικά είδε μπροστά του ένα τεράστιο λιοντάρι με μια πολυτελή κοκκινωπή χαίτη. Το θηρίο στάθηκε στο σώμα της αγίας και της έγλειψε τα πόδια. Φοβούμενος ο γέροντας σταυρώθηκε. «Κύριε, με τις προσευχές της δούλης Σου Μαρίας, προστάτεψέ με από τον αρπακτικό!» - προσευχήθηκε με ισχυρή πίστη. Και το λιοντάρι, κοιτώντας ήρεμα τον μοναχό, άρχισε να τον πλησιάζει αργά. Στη Ζωσιμά φάνηκε ότι το θηρίο τον κοιτούσε με πραότητα και μάλιστα στοργικά. Έχοντας ξανασταυρωθεί, ο γέροντας στράφηκε προς το ζώο:

- Ο μεγάλος ασκητής μου κληροδότησε να θάψω το σώμα της, αλλά είμαι γέρος και δεν μπορώ να σκάψω τάφους. Άλλωστε δεν έχω φτυάρι. Σκάψε με τα νύχια σου έναν τάφο για τον άγιο και θα θάψω το σώμα της Αγίας Μαρίας.

Το λιοντάρι κοίταξε προσεκτικά τον μοναχό και, πέφτοντας στα μπροστινά του πόδια, άρχισε να σκάβει γρήγορα μια τρύπα. Η Ζωσιμά έβλεπε με δέος ένα άγριο θηρίο να ετοιμάζει τάφο για εκείνη που κάποτε πάλεψε με τα πάθη της, σαν άγρια ​​αρπακτικά. «Μπροστά σε αυτόν που έχει κατακτήσει τα αόρατα θηρία, τα ορατά γίνονται πράοι και υπάκουοι». - σκέφτηκε ο γέρος. Τελικά ο λάκκος ήταν έτοιμος. Προσευχόμενος θερμά στον Θεό, ο π. Ζωσιμάς έθαψε τη Μοναχή Μαρία και, προσκυνώντας τον τύμβο, πήγε στο μοναστήρι του. Ήσυχη ευλαβική χαρά, ανάμεικτη με ελαφριά λύπη, γέμισε την ψυχή του.

Επιστρέφοντας στο μοναστήρι, ο γέροντας μίλησε στους κατοίκους του για την Παναγία. Όλοι έμειναν πολύ έκπληκτοι με τη σοφία του Θεού, που έκανε τον τρομερό αμαρτωλό μεγάλο άγιο. Ο π. Ζωσιμάς μετέφερε στον Ηγούμενο Ιωάννη τα λόγια που είπε γι' αυτόν ο ασκητής και ο ηγούμενος βρήκε πράγματι ελλείψεις στη ζωή του μοναστηριού, τις οποίες διόρθωσε επιτυχώς με τη βοήθεια του Θεού.

Ο π. Ζωσιμάς έζησε πολλά ακόμη χρόνια και πέθανε σε ηλικία σχεδόν εκατό ετών, αφού ευαρέστησε τον Κύριο με τη ζωή του. Αγιος ορθόδοξη εκκλησίατον δόξασε ως άγιο και εορτάζει τη μνήμη του αγίου του Θεού την τέταρτη Απριλίου εκκλησιαστικό ημερολόγιο(δεκαέβδομος σύμφωνα με το νέο στυλ). Και η μνήμη της Παναγίας, της μεγάλης δίκαιης γυναίκας που μας δίνει παράδειγμα μετανοίας, εορτάζεται κατά τη Μεγάλη Τεσσαρακοστή – στην πέμπτη της εβδομάδα. Ο βίος του αγίου ακούγεται την Πέμπτη αυτής της εβδομάδας σε όλους Ορθόδοξες εκκλησίες. Μας διδάσκει να μην απελπιζόμαστε ποτέ, αλλά να πιστεύουμε πάντα ακράδαντα ότι ο Κύριος θα μας σώσει και θα μας βοηθήσει να απαλλαγούμε από όλες τις αμαρτίες αν αγωνιζόμαστε ειλικρινά γι' Αυτόν.

Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, προσευχήσου στον Θεό για εμάς!

Η ζωή της Μαρίας της Αιγύπτου έγινε ένα ιδιαίτερο παράδειγμα για τους δίκαιους ανθρώπους. Βυθισμένη στην ακολασία νωρίς στη ζωή της, μπόρεσε να εξαγνιστεί και να ανυψωθεί στο πνεύμα μέσω «προσευχής και νηστείας». Το παράδειγμά της ακολουθούν πολλοί που θέλουν να λάβουν συγχώρεση και να βρουν πνευματική αρμονία.

Βίος της Αγίας Μαρίας

Η Μαρία πέρασε πολύ από αμαρτωλή σε αγία. Μπόρεσε να συνειδητοποιήσει και να καθαρίσει τον εαυτό της από την αμαρτία, και επίσης να γίνει παράδειγμα αληθινής μετάνοιας για τους πιστούς.

Εφηβικά χρόνια και πρώιμη ζωή

Η Μοναχή Μαρία γεννήθηκε στην Αιγυπτιακή επαρχία του 5ου αιώνα. Σε νεαρή ηλικία (12 ετών) κατέφυγε στην πρωτεύουσα για να επιδοθεί συνειδητά στην αμαρτία και την ακολασία. Το κορίτσι ήταν πολύ όμορφο, επομένως ήταν πάντα δημοφιλής στους άνδρες. Για περισσότερα από 17 χρόνια έζησε μια διαλυμένη ζωή, μέχρι που η μοίρα την έφερε στην Ιερή Πόλη.

Σε όλη τη διαδρομή προς την Ιερουσαλήμ, η κοπέλα παρέσυρε τους προσκυνητές και δεν επρόκειτο να ξεκινήσει νέα ζωή. Ωστόσο, έχοντας φτάσει στον προορισμό της, αποφάσισε να πάει μαζί με όλους και να δει το διάσημο μέρος στο οποίο συνέρρεαν προσκυνητές από όλο τον κόσμο. Όλες οι προσπάθειες της κοπέλας να μπει Ιερός τόποςδεν είχαν επιτυχία. Την ημέρα αυτή, η Μαρία συνειδητοποίησε τις αμαρτίες της, μετανόησε μπροστά στο πρόσωπο της Μητέρας του Θεού και έφυγε από περασμένη ζωή. Μετά από αυτό, μπόρεσε να μπει στο ναό χωρίς εμπόδια.

Η Μαρία πέρασε πολύ από αμαρτωλή σε αγία

Χρόνια ζωής στην έρημο

Αφού εξομολογήθηκε και έλαβε κοινωνία, ο άγιος αποφάσισε να πάει στην έρημο του Ιορδάνη. Στο δρόμο συνάντησε έναν άντρα που έδινε ελεημοσύνη με τη μορφή τριών νομισμάτων. Ήταν αρκετά για ακριβώς τρία καρβέλια ψωμί. Τα έφαγε ως εκ θαύματος για 47 ολόκληρα χρόνια ενώ ήταν σε περιπλάνηση. Η ιστορία της κάθαρσης της Μαρίας από τις αμαρτίες ξεκίνησε στην έρημο. Τα πρώτα 17 χρόνια ξεπέρασε τα πάθη και τους πειρασμούς στους οποίους υπέκυψε όλα τα συνειδητά χρόνια της ζωής της.

Η Μαρία της Αιγύπτου, λίγο πριν από το θάνατό της, είπε ότι τη στιγμή του πειρασμού πρόσφερε μια προσευχή στον Παντοδύναμο. Ως αποτέλεσμα, η εμμονή υποχώρησε και η ψυχή βρήκε γαλήνη. Για όλα τα 17 χρόνια, δεν υπέκυψε ποτέ στην πτώση, για την οποία ο Κύριος της έστειλε την πλήρη απάθεια και αγιότητα κατά τη διάρκεια της ζωής της.

Σεβασμιώτατη Μαρία και Γερόντισσα Ζωσιμά

Οι δύο άγιοι συναντήθηκαν στην έρημο όταν ο Ζωσιμάς ήταν σε προσκύνημα σαρακοστή. Περιπλανήθηκε στην έρημο για 21 μέρες και έφτασε στα βάθη. Ενώ προσευχόταν, παρατήρησε μια σκιά που έριξε μια παράξενη φιγούρα. Ο άντρας ήταν πολύ αδύνατος, ηλιοκαμένος, κάτι που έδειχνε μεγάλη περίοδο περιπλάνησης. Η Μαρία η Αιγύπτια έφυγε πρώτα από τον πρεσβύτερο, φωνάζοντας ότι είναι γυναίκα και χρειαζόταν ρόμπα.

Η γέροντας ξαφνιάστηκε που ήξερε το όνομά του και τη στιγμή της κοινής τους προσευχής στάθηκε στον αέρα. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, η Μαρία είπε στη Ζωσιμά την ιστορία της μετάνοιάς της και πνευματική μεταμόρφωση. Η γυναίκα όχι μόνο έδειξε ένα θαύμα στον γέροντα, αλλά και ανέφερε άγια γραφήχωρίς να το διαβάσω ποτέ.

Ο ασκητής ζήτησε από τη Ζωσιμά να έρθει στον Ιορδάνη ποταμό τη Μεγάλη Πέμπτη για να κοινωνήσει. Ο γέροντας εκπλήρωσε το αίτημά της και ένα χρόνο αργότερα έγινε η δεύτερη συνάντησή τους. Προσευχήθηκαν, η Μαρία κοινωνούσε και ζήτησε να έρθει στον τόπο της πρώτης τους συνάντησης κατά τη Μεγάλη Σαρακοστή.

Ο θάνατος της δίκαιης γυναίκας

Επιστρέφοντας την καθορισμένη ώρα, ο γέροντας είδε το άψυχο σώμα της Μαρίας. Τα λείψανά της παρέμειναν άφθαρτα και υπήρχε ένα μήνυμα κοντά στο κεφάλι της. Σε αυτό, ο άγιος ζήτησε να ταφεί τα λείψανα σε αυτό το μέρος, και έδειξε επίσης την ημερομηνία θανάτου. Έπεσε την ημέρα της κοινωνίας, κάτι που έδειχνε μια στιγμιαία κίνηση από τον Ιορδάνη ποταμό βαθιά στην έρημο.

Αφού εκπλήρωσε την τελευταία διαθήκη της Μαρίας, ο γέροντας επέστρεψε στο μοναστήρι και μετέφερε στον ηγούμενο την ιστορία της μεγάλης της μεταμόρφωσης. Για τα επόμενα 200 χρόνια, η ιστορία μεταδιδόταν προφορικά στους καλεσμένους του μοναστηριού, έως ότου την έγραψε ο μοναχός Σωφρόνιος της Ιερουσαλήμ.

Βίντεο "Η ζωή της Μαρίας της Αιγύπτου"

Αυτό το βίντεο μιλάει για τη ζωή και την πίστη του αγίου.

Σε τι βοηθά και από τι προστατεύει;

Οι Ορθόδοξοι πιστοί τρέφουν μεγάλο σεβασμό για την Αγία Μαρία, αφού έγινε πραγματικό παράδειγμα εξαγνισμού και μεταμόρφωσης. Μια προσευχή που προσφέρεται στο εικονίδιο βοηθά:

• Λάβετε συγχώρεση και μετάνοια.
• αντισταθείτε στην ηδονία.
• απαλλαγείτε από καταστροφικές συνήθειες.
• να εξιλεωθεί για την έκτρωση?
• βρείτε το σωστό μονοπάτι.
• αποκτήστε σεμνότητα, χριστιανική σοφία και αγνότητα.

Ιδιαιτερότητες προσκύνησης του αγίου

Η Παναγία έδειξε με το παράδειγμά της ότι μετά από κάθε πτώση μπορεί κανείς να πάρει τον δίκαιο δρόμο. Το κύριο πράγμα είναι να μετανοήσετε ειλικρινά, να καθαρίσετε τον εαυτό σας και να περάσετε ταπεινά όλες τις δοκιμασίες που έστειλε ο Παντοδύναμος για να εξιλεωθείτε για την ενοχή. Έγινε πρότυπο για τους δίκαιους χριστιανούς που αντιμετωπίζουν τον άγιο με ιδιαίτερο σεβασμό.

Ημέρες Τιμής

Η εορτή της Παναγίας της Αιγύπτου πέφτει στις 14 Απριλίου (25 Μαρτίου, παλαιού τύπου). Την ονομαστική εορτή αυτή την ημέρα γιορτάζουν όλες οι Μαρίες που γεννήθηκαν τις πιο κοντινές ημέρες στην καθορισμένη ημερομηνία. Μετανοητικός κανόναςαπαιτούσε διάβασμα δύο φορές το χρόνο: την πρώτη και την πέμπτη εβδομάδα της Σαρακοστής.

Η Μαρία της Αιγύπτου στην εικονογραφία

Η εικόνα παριστάνει την αγία με ακάλυπτο το κεφάλι, πάνω στην οποία αναπτύσσονται γκρίζα, κοντά μαλλιά. Η Μαίρη απεικονίζεται να φορά μια απλή κάπα που καλύπτει το αδυνατισμένο σώμα της. Είναι μια μεγάλη νηστεύτρια που γνωρίζει πλήρως την αλήθεια μέσω «προσευχής και νηστείας». Υπάρχουν αγιογραφίες ολόσωμου και μισού μήκους. Οι κύριες επιλογές για την απεικόνιση της Μαρίας είναι:

1. Εικόνα στη ζωή. Η αγία βρίσκεται στο κέντρο της εικόνας και στα πλάγια είναι οι πιο φωτεινές στιγμές του ταξιδιού της ζωής της.
2. Ο σεβασμιώτατος σε προσευχή προς τον Χριστό και τη Θεομήτορα. Βασίζεται σε ένα γεγονός που άλλαξε την κοσμοθεωρία της Μαρίας και την οδήγησε στο δίκαιο μονοπάτι.
3. Συνάντηση με τον Ζωσίμ. Το κύριο θέμα της εικονογραφίας είναι η κοινωνία και ο επικείμενος θάνατός της, που συμβολίζει την κάθαρση και τη σωτηρία κατά την έσχατη κρίση.

Ναοί προς τιμήν του αγίου

Υπάρχουν πολλές εκκλησίες στον κόσμο που είναι αφιερωμένες στην Αγία Μαρία:

1. Sretensky Stavropegial μοναστήρι. Το 1930, η κιβωτός με ένα σωματίδιο των λειψάνων του αγίου μεταφέρθηκε σε αυτήν από την κατεστραμμένη εκκλησία της Μαρίας της Αιγύπτου στην επικράτεια της Μονής Sretensky της Μόσχας.
2. Κρατικό Μουσείο-Αποθεματικό Lermontov Tarkhany. Στο έδαφός του βρίσκεται η εκκλησία της Μαρίας της Αιγύπτου.
3. Καθεδρικός ναός Santa Maria del Fioricity, Φλωρεντία. Φυλάσσεται τα λείψανα της Αγίας Μαρίας (κεφάλαιο).

Sretensky Stavropegial Monastery Cathedral of Santa Maria del Fiore Tarkhany Museum-Reserve

Προσευχή της Αγίας Μαρίας της Αιγύπτου

Η προσευχή προσφέρεται στον άγιο για να λάβει βοήθεια για τον καθαρισμό των αμαρτιών και την καθοδήγηση στο δίκαιο μονοπάτι. Περιέχει Σύντομη περιγραφήτους τρόπους της και τη βαθιά μετάνοια ενώπιον του Παντοδύναμου. Στις εκκλησίες κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής διαβάζεται η προσευχή της μετάνοιας για 5-7 ώρες, η οποία γίνεται δοκιμασία για όλους τους παρευρισκόμενους. Απαιτεί γονατιστή και ειλικρινή μετάνοιαστις αμαρτίες σου.

Ω μέγας άγιος του Χριστού, Παναγία! Όσοι στέκονται μπροστά στον Θρόνο του Θεού στον Ουρανό, αλλά είναι μαζί μας με το πνεύμα της αγάπης στη γη, που έχουν τόλμη προς τον Κύριο, προσεύχονται για να σώσουν τους δούλους Του, που ρέουν προς εσάς με αγάπη. Ζητήστε μας από τον Ελεήμονα Δάσκαλο και Κύριο της πίστεως για άψογη τήρηση των πόλεων και των χωριών μας, για επιβεβαίωση των πόλεων και των χωριών μας, για λύτρωση από την πείνα και την καταστροφή, για όσους πενθούν - παρηγοριά, για τους αρρώστους - γιατρειά, για οι πεσόντες - εξέγερση, για τους λανθασμένους - ενίσχυση, ευημερία και ευλογία σε καλές πράξεις, για ορφανά και χήρες - μεσιτεία και αιώνια ανάπαυση για όσους έχουν φύγει από αυτή τη ζωή, αλλά την ημέρα της έσχατης κρίσης, θα είμαστε όλοι σε το δεξί χέρι της χώρας και ακούστε την ευλογημένη φωνή του Κριτή του κόσμου: ελάτε, ευλογημένοι του Πατέρα Μου, κληρονομήστε τη Βασιλεία που ετοιμάστηκε για εσάς από την ίδρυση του κόσμου, και λάβετε την κατοικία σας εκεί για πάντα. Αμήν.

Η Μαρία της Αιγύπτου είναι μια σεβαστή εικόνα Ορθόδοξος κόσμος. Έδειξε αληθινή νίκη επί της αμαρτίας με τη μετάνοια και τον σωματικό ασκητισμό. Κατά τη διάρκεια της ζωής της, μπόρεσε να ανέβει πνευματικά, κάτι που την έκανε περισσότερο σαν άγγελος και όχι πλάσμα από σάρκα και οστά.

«Είναι καλό να φυλάς το βασιλικό μυστικό, αλλά είναι ένδοξο να αποκαλύπτεις και να κηρύττεις τα έργα του Θεού» (Σύντροφος 12 :7 ), - αυτό είπε ο αρχάγγελος Ραφαήλ στον Τωβίτ όταν έγινε η θαυματουργή θεραπεία της τύφλωσής του. Πράγματι, το να μην κρατάς το βασιλικό μυστικό είναι τρομακτικό και καταστροφικό, και το να σιωπάς για τις ένδοξες πράξεις του Θεού είναι μεγάλη απώλεια για την ψυχή», λέει ο άγιος.Σωφρονία τον 7ο αιώνα. Ο Άγιος Σωφρόνιος ήταν λυχνάρι όχι μόνο για την Παλαιστίνια, αλλά και για ολόκληρη την Ανατολική Εκκλησία. Για την αγιότητά του ο Σωφρόνιος εξελέγη Πατριάρχης Ιεροσολύμων (το 634). ΈλεγχεΕκκλησία 10 χρονών προστατεύοντας ζηλότυπα Ορθόδοξη διδασκαλίααπό αιρετικούς-μονοθελίτες. Τα διάσημα πλέον έργα του Αγ. Η Σωφρονία περιέχει, άλλα - δογματική διδασκαλία, άλλα είναι γραμμένα για οικοδόμηση στην ευσέβεια, άλλοτε με τη μορφή λέξεων και ιστοριών, άλλοτε με τη μορφή τραγουδιών. ΑγιοςΙωάννης ο Δαμασκηνός μίλησε με επαίνους για την περιγραφή του Σωφρονίου για τη ζωή της Αγίας Μαρίας της Αιγύπτου. Μνήμη Αγ. Γιορτάζεται η ΣωφρονίαΕκκλησία στις 11 Μαρτίου.

Φοβάμαι να κρύψω τις θείες πράξεις στη σιωπή και, ενθυμούμενος την επικείμενη ατυχία για τον δούλο (Matt. 25 :18, 25 ), που έθαψε το ταλέντο που έδωσε ο Θεός στη γη, δεν μπορώ να μην πω την ιερή ιστορία που μου έφτασε. Και ας μη νομίζει κανείς, συνεχίζει ο Άγιος Σωφρόνιος, ότι τόλμησα να γράψω ένα ψέμα, όταν κάποιος έχει αμφιβολίες για το θαυμαστό αυτό γεγονός: δεν μου αρμόζει να λέω ψέματα για κάτι ιερό. Εάν υπάρχουν άνθρωποι που, έχοντας διαβάσει αυτή τη γραφή και έχουν μείνει έκπληκτοι από το ένδοξο γεγονός, δεν πιστεύουν, τότε ας τους ελεήσει ο Κύριος, γιατί, σκεπτόμενοι την αδυναμία του ανθρώπου, θεωρούν εκείνες τις θαυματουργές πράξεις που γίνονται με αγίους ανθρώπους αδύνατο. Ωστόσο, πρέπει ήδη να ξεκινήσουμε την ιστορία για το ένδοξο γεγονός που συνέβη στην οικογένειά μας.

Σε ένα από τα παλαιστινιακά μοναστήρια ζούσε ένας γέροντας, στολισμένος με ευσέβεια ζωής και ορθολογισμό του λόγου, και από τα πρώτα του νιάτα εργαζόταν γενναία σε μοναστηριακούς άθλους. Ο γέρος λεγόταν Ζωσιμά. (Κανείς ας μη νομίζει ότι η Ζωσιμά είναι αιρετική, αν και έχουν το ίδιο όνομα: ο ένας άξιζε κακή φήμη και ήταν ξένος στην εκκλησία, ο άλλος ήταν δίκαιος και δοξάστηκε.) Η Ζωσιμά πέρασε από όλους τους βαθμούς της νηστείας και τήρησε τα πάντα οι κανόνες που δίδαξαν οι μεγαλύτεροι μοναχοί . Ενώ έκανε όλα αυτά, δεν έπαψε ποτέ να μαθαίνει από Θεϊκά λόγια: και όταν ξάπλωσε, και όταν σηκωνόταν, και στη δουλειά, και όταν έτρωγε φαγητό (αν μπορεί κανείς να πει κάτι που έτρωγε σε πολύ μικρές ποσότητες φαγητό) , ασταμάτητα και διαρκώς εκτελούσε ένα πράγμα - έψαλλε θείες ψαλμωδίες και αναζητούσε διδασκαλίες σε Θεία βιβλία. Ακόμα και σε βρεφική ηλικία τον έστειλαν σε μοναστήρι, όπου εργάστηκε με γενναιότητα στη νηστεία μέχρι τα 53 του χρόνια. Τότε όμως άρχισε να ντρέπεται από τη σκέψη ότι είχε επιτύχει την απόλυτη τελειότητα και δεν χρειαζόταν πλέον οδηγίες.

«Υπάρχει», σκέφτηκε, «ένας μοναχός στη γη που να μπορεί να με διδάξει και να μου δείξει ένα παράδειγμα τέτοιας νηστείας που δεν έχω κάνει ακόμη; Θα υπάρχει άνθρωπος στην έρημο που θα με ξεπεράσει;

Όταν ο γέροντας σκεφτόταν έτσι, ένας άγγελος του εμφανίστηκε και του είπε:

«Ζωσίμα! Εργάστηκατε με επιμέλεια, όσο ήταν ανθρωπίνως δυνατό, και με γενναιότητα ολοκληρώσατε τον άθλο της νηστείας. Ωστόσο, δεν υπάρχει άνθρωπος που θα μπορούσε να πει για τον εαυτό του ότι έχει επιτύχει την τελειότητα. Υπάρχουν κατορθώματα άγνωστα σε εσάς και πιο δύσκολα από αυτά που έχετε ολοκληρώσει. Για να μάθετε πόσα άλλα μονοπάτια οδηγούν στη σωτηρία, αφήστε τη χώρα σας, όπως ο πιο ένδοξος από τους πατριάρχες Αβραάμ (ΖΩΗ 12 :1 ), και πηγαίνετε στο μοναστήρι που βρίσκεται δίπλα στον ποταμό Ιορδάνη».

Ακολουθώντας αυτή την οδηγία, ο Ζωσιμάς άφησε το μοναστήρι στο οποίο εργαζόταν από τη βρεφική ηλικία, πήγε στον Ιορδάνη και έφτασε στο μοναστήρι όπου τον κατηύθυνε η φωνή του Θεού.

Σπρώχνοντας με το χέρι του τις πύλες του μοναστηριού, ο Ζωσιμάς βρήκε τον μοναχό-θυρωρό και του μίλησε για τον εαυτό του. Ειδοποίησε τον ηγούμενο, ο οποίος διέταξε να καλέσει τον γέροντα που ήρθε κοντά του. Η Ζωσιμά ήρθε στον ηγούμενο και έκανε την καθιερωμένη μοναστική πλώρη και προσευχή.

«Από πού είσαι, αδερφέ», τον ρώτησε ο ηγούμενος, «και γιατί ήρθες σε εμάς, οι φτωχοί γέροντες;»

Η Ζωσιμά απάντησε:

– Από πού ήρθα, δεν χρειάζεται να το συζητήσουμε. Ήρθα, πάτερ, ζητώντας πνευματική ωφέλεια για τον εαυτό μου, αφού άκουσα για σένα πολλά σπουδαία και αξιέπαινα πράγματα που μπορούν να οδηγήσουν την ψυχή στον Θεό.

«Αδερφέ», του είπε ο ηγούμενος, «έναΘεός μπορεί να θεραπεύσει πνευματικές αναπηρίες. Είθε να διδάξει και εσάς και εμάς τους τρόπους Του προς όφελος της ψυχής, αλλά ένα άτομο δεν μπορεί να διορθώσει έναν άνθρωπο εάν δεν εμβαθύνει συνεχώς στον εαυτό του και δεν κάνει άγρυπνα, με τη βοήθεια του Θεού, κατορθώματα. Αλλά επειδή η αγάπη του Χριστού σας ώθησε να μας επισκεφτείτε, φτωχοί γέροντες, τότε μείνετε μαζί μας αν ήρθατε για αυτό. Είθε ο καλός ποιμένας, που έδωσε την ψυχή του για τη σωτηρία μας, να κατεβάσει τη χάρη του Αγίου Πνεύματος σε όλους μας.

Μετά από τέτοια λόγια, η Ζωσιμά προσκύνησε τον ηγούμενο, ζήτησε τις προσευχές και τις ευλογίες του και παρέμεινε στο μοναστήρι. Εδώ είδε τους γέροντες να λάμπουν από καλές πράξεις και ευσέβεια, με πύρινες καρδιές να υπηρετούν τον Κύριο με αδιάκοπο τραγούδι, ολονύχτια προσευχή και συνεχή εργασία. Ψαλμοί ήταν πάντα στα χείλη τους, μια άσκοπη λέξη δεν ακουγόταν ποτέ, δεν ήξεραν τίποτα για την απόκτηση προσωρινών αγαθών και για τις καθημερινές ανησυχίες. Είχαν μια συνεχή επιθυμία - να θανατώσουν τη σάρκα τους. Κύρια και σταθερή τροφή τους ήταν ο λόγος του Θεού και έτρεφαν το σώμα τους με ψωμί και νερό, όσο επέτρεπε η αγάπη του Θεού στον καθένα. Βλέποντας αυτό, η Ζωσιμά έμαθε και προετοιμάστηκε για τον επερχόμενο άθλο.

Πέρασε πολύς καιρός, έφτασαν οι μέρες της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, οι πύλες του μοναστηριού κλείδωναν και άνοιγαν μόνο αν έστελναν κάποιον για δουλειές του μοναστηριού. Αυτή η περιοχή ήταν έρημη. Οι λαϊκοί όχι μόνο δεν ήρθαν, αλλά ούτε καν γνώριζαν για αυτό το μοναστήρι.

Υπήρχε ένα έθιμο στο μοναστήρι για το οποίοΘεός έφερε τη Ζωσιμά εκεί. Την πρώτη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, όλοι κοινωνούσαν με το Καθαρότερο Σώμα και Αίμα του Κυρίου και έφαγαν λίγο νηστίσιμο φαγητό. τότε όλοι συγκεντρώθηκαν στην εκκλησία, και μετά από επιμελή, γονατιστοίπροσευχές οι γέροντες αποχαιρετούσαν ο ένας τον άλλον. και ο καθένας με ένα τόξο ζήτησε από τον ηγούμενο ευλογίες για τον επερχόμενο άθλο για όσους ταξίδευαν. Μετά από αυτό άνοιξαν οι πύλες του μοναστηριού και με τον ψαλμό του ψαλμού «Ο Κύριος είναι το φως μου και η σωτηρία μου, ποιον να φοβηθώ; Ο Κύριος είναι η δύναμη της ζωής μου: ποιον να φοβηθώ;» (ΥΣΤΕΡΟΓΡΑΦΟ. 26 :1 ), οι μοναχοί βγήκαν στην έρημο και πέρασαν τον Ιορδάνη ποταμό. Μόνο ένας ή δύο γέροντες έμειναν στο μοναστήρι, όχι για να προστατέψουν την περιουσία -δεν υπήρχε τίποτα να κλέψουν εκεί- αλλά για να μην φύγουν από την εκκλησία χωρίς προσκύνηση. Ο καθένας έπαιρνε μαζί του λίγο φαγητό, όσο μπορούσε και ήθελε ανάλογα με τις σωματικές του ανάγκες: ο ένας λίγο ψωμί, ο άλλος - σύκα, ο άλλος - χουρμάδες ή σιτάρι μουσκεμένο στο νερό. Μερικοί δεν πήραν τίποτα μαζί τους εκτός από τα κουρέλια στο σώμα τους και, όταν η πείνα τους ανάγκασε να το κάνουν, έτρωγαν βότανα που φύτρωναν στην έρημο.

Αφού πέρασαν τον Ιορδάνη, όλοι διασκορπίστηκαν μακριά προς διαφορετικές κατευθύνσεις και δεν ήξεραν ο ένας για τον άλλον, πώς κάποιος νήστευε και κοπίαζε. Αν κάποιος έβλεπε ότι κάποιος άλλος ερχόταν προς το μέρος του, πήγαινε προς την αντίθετη κατεύθυνση και συνέχιζε τη ζωή του μόνος του με συνεχή προσευχή, τρώγοντας πολύ λίγο φαγητό τη συγκεκριμένη ώρα. Έτσι πέρασαν ολόκληρο οι μοναχοίσαρακοστή και επέστρεψε στο μοναστήρι μια εβδομάδα πριν την Ανάσταση του Χριστού, όταν η εκκλησία και οι Βάι γιορτάζουν πανηγυρικά τη γιορτή των Βάι. Φτάνοντας στο μοναστήρι κανένας από τους αδελφούς δεν ρώτησε ο ένας τον άλλον πώς πέρασε την ώρα του στην έρημο και τι έκανε, έχοντας μόνο τη συνείδησή του ως μάρτυρα. Αυτό ήταν το μοναστηριακό καταστατικό της Μονής Ιορδάνη.

Η Ζωσιμά, σύμφωνα με το έθιμο της μονής εκείνης, πέρασε και τον Ιορδάνη, παίρνοντας μαζί του, για λόγους σωματικής αδυναμίας, λίγο φαγητό και τα ρούχα που φορούσε συνεχώς. Περιπλανώμενος στην έρημο, έκανε τον άθλο της προσευχής του και, αν ήταν δυνατόν, απείχε από το φαγητό. Κοιμήθηκε λίγο. όπου τον βρίσκει η νύχτα, αποκοιμιέται για λίγο, καθισμένος στη γη, και νωρίς το πρωί ξυπνά και συνεχίζει το κατόρθωμά του. Ήθελε όλο και περισσότερο να πάει βαθιά στην έρημο και εκεί να βρει έναν από τους ασκητές που θα μπορούσε να τον διδάξει.

Μετά από είκοσι ημέρες ταξιδιού, κάποτε σταμάτησε και, γυρίζοντας προς τα ανατολικά, άρχισε να τραγουδά για την έκτη ώρα, εκτελώντας τις συνηθισμένες προσευχές: κατά τη διάρκεια του άθλου του, σταμάτησε, τραγουδούσε κάθε ώρα και προσευχόταν. Όταν τραγούδησε έτσι, είδε στη δεξιά πλευρά αυτό που φαινόταν να είναι η σκιά ενός ανθρώπινου σώματος. Φοβισμένος και νομίζοντας ότι επρόκειτο για δαιμονική εμμονή, άρχισε να βαφτίζεται. Όταν ο φόβος έχει περάσει καιπροσευχή τελείωσε, γύρισε προς το νότο και είδε έναν γυμνό άντρα, μαυρισμένο από τον ήλιο, με άσπρα μαλλιά σαν μαλλί που κατέβαιναν μόνο στο λαιμό του. Ο Ζωσιμά έτρεξε προς εκείνη την κατεύθυνση με μεγάλη χαρά: τις τελευταίες μέρες δεν είχε δει όχι μόνο άνθρωπο, αλλά ούτε ζώο. Όταν αυτός ο άνθρωπος είδε από μακριά ότι η Ζωσιμά τον πλησίαζε, έτρεξε βιαστικά βαθιά στην έρημο. Όμως ο Ζωσιμά φαινόταν να έχει ξεχάσει και τα γηρατειά και την κούρασή του από το ταξίδι και έσπευσε να προλάβει τον δραπέτη. Απομακρύνθηκε βιαστικά, αλλά η Ζωσιμά έτρεξε πιο γρήγορα και όταν τον πρόλαβε τόσο ώστε να ακούσουν ο ένας τον άλλον, φώναξε με δάκρυα:

«Γιατί είσαι, δούλος του Αληθινού Θεού, για χάρη του οποίου εγκαταστάθηκες στην έρημο, τρέχοντας μακριά μου, ένας αμαρτωλός γέρος;» Περίμενε με, ανάξιο και αδύναμο, ελπίδα για ανταμοιβή για το κατόρθωμά σου! Σταμάτα, προσευχήσου για μένα και για χάρη του Κυρίου Θεού, που δεν περιφρονεί κανέναν, δώσε μου μια ευλογία.

Αναφώνησε λοιπόν με δάκρυα η Ζωσιμά. Εν τω μεταξύ, έφτασαν σε μια κοιλότητα, σαν την κοίτη ενός ξερού ποταμού. Ο δραπέτης όρμησε στην άλλη πλευρά και ο Ζωσιμά, κουρασμένος και ανίκανος να τρέξει παραπέρα, ενέτεινε τις δακρύβρεχτες παρακλήσεις του και σταμάτησε. Τότε αυτός που έφυγε από τη Ζωσιμά σταμάτησε τελικά και είπε:

- Άββα Ζωσιμα! Συγχώρεσέ με για όνομα του Θεού που δεν μπορώ να εμφανιστώ μπροστά σου: Είμαι γυναίκα, όπως βλέπεις, γυμνή, που δεν καλύπτεται από τίποτα στη γύμνια μου. Αλλά αν θέλεις να μου δώσεις, έναν αμαρτωλό, την προσευχή και την ευλογία σου, τότε πέταξε μου κάτι από τα ρούχα σου για να καλυφθώ, και μετά θα στραφώ σε σένα για προσευχή.

Φόβος και φρίκη κατέλαβαν τον Ζωσιμά όταν άκουσε το όνομά του από τα χείλη κάποιου που δεν τον είχε δει ούτε είχε ακούσει ποτέ τίποτα γι' αυτόν.

«Αν δεν ήταν οξυδερκής», σκέφτηκε, «δεν θα με φώναζε με το όνομά μου».

Γρήγορα εκπλήρωσε την επιθυμία της, έβγαλε τα άθλια, σκισμένα ρούχα του και γυρίζοντας της τα πέταξε. Παίρνοντας τα ρούχα, ζούσε και κάλυψε όσο μπορούσε τη γύμνια της. Μετά στράφηκε στη Ζωσιμά με αυτά τα λόγια:

«Γιατί, αββά Ζωσιμά, ήθελες να με δεις, μια αμαρτωλή γυναίκα;» Θέλετε να ακούσετε ή να μάθετε κάτι από εμένα και επομένως δεν τεμπελιάζετε να ακολουθήσετε το δύσκολο μονοπάτι;

Όμως ο Ζωσιμά έπεσε στο έδαφος και της ζήτησε την ευλογία. Προσκύνησε επίσης μέχρι το έδαφος, και έτσι ξάπλωσαν και οι δύο ζητώντας ο ένας από τον άλλον ευλογίες. μόνο μια λέξη ακούστηκε: «ευλογείτε!» Μετά από πολύ καιρό είπε στον γέροντα:

- Άββα Ζωσιμα! Πρέπει να ευλογήσεις και να κάνεις προσευχή, γιατί έχεις επενδυθεί με το βαθμό του ιερέα και στέκεσαι στο ιερό θυσιαστήριο για πολλά χρόνια, τελώντας τα Θεία μυστήρια.

Αυτά τα λόγια βύθισαν τον γέροντα σε ακόμη μεγαλύτερο φόβο. Ρίχνοντας δάκρυα, της είπε, μόλις κόπηκε η ανάσα του από τον τρόμο:

– Ω πνευματική μητέρα! Έχετε πλησιάσει τον Θεό καταστρέφοντας τις σωματικές σας αναπηρίες. Το δώρο του Θεού εκδηλώνεται σε σένα περισσότερο παρά σε άλλους: δεν με έχεις δει ποτέ, αλλά με φωνάζεις με το όνομά μου και γνωρίζεις τον βαθμό μου ως ιερέα. Επομένως, είναι καλύτερα να με ευλογήσεις για όνομα του Θεού και να με διδάξεις την ιερή σου προσευχή.

Συγκινημένη από την επιμονή του γέροντα, τον ευλόγησε με αυτά τα λόγια:

– Ευλογητός ο Θεός, που επιθυμεί τη σωτηρία των ανθρώπινων ψυχών!

Η Ζωσιμά απάντησε «Αμήν», και σηκώθηκαν και οι δύο από το έδαφος. Τότε ρώτησε τον γέροντα:

- Άνθρωπος του Θεού! Γιατί ήθελες να με επισκεφτείς γυμνός, μη στολισμένος με καμιά αρετή; Όμως η χάρη του Αγίου Πνεύματος σε έφερε για να με ενημερώσεις όταν χρειαζόταν για την επίγεια ζωή. Πες μου, πάτερ, πώς ζουν τώρα οι χριστιανοί, ο βασιλιάς και οι άγιοι της εκκλησίας;

«Με τις άγιες προσευχές σου», απάντησε η Ζωσιμά, «ο Θεός έδωσε στην εκκλησία διαρκή ειρήνη». Προσκύψε όμως στις προσευχές του ανάξιου γέροντα και προσευχήσου στον Κύριο για όλο τον κόσμο και για μένα τον αμαρτωλό, για να μην είναι άκαρπη η περιπλάνησή μου στην έρημο.

«Μάλλον, αββά Ζωσιμά», είπε, «ως κάποιος που έχει ιερό βαθμό, είναι κατάλληλο να προσεύχεσαι για μένα και για όλους. γιατί για αυτό είσαι προορισμένος. Αλλά από καθήκον υπακοής θα κάνω το θέλημά σου.

Με αυτά τα λόγια στράφηκε προς την ανατολή. σηκώνοντας τα μάτια της προς τα πάνω και σηκώνοντας τα χέρια της, άρχισε να προσεύχεται, αλλά τόσο ήσυχα που η Ζωσιμά δεν άκουσε ούτε κατάλαβε τα λόγια της προσευχής. Με τρόμο, στάθηκε σιωπηλός με σκυμμένο το κεφάλι.

«Καλώ τον Θεό σε μάρτυρα», είπε, «ότι μετά από λίγο σήκωσα τα μάτια μου και την είδα να σηκώνεται μέχρι τον αγκώνα από το έδαφος. Έτσι στάθηκε στον αέρα και προσευχήθηκε». Βλέποντας αυτό, η Ζωσιμά έτρεμε από φόβο, έπεσε στο έδαφος με δάκρυα και είπε μόνο:

- Κύριε δείξε έλεος!

Μετά όμως μπερδεύτηκε από τη σκέψη αν ήταν πνεύμα ή φάντασμα, σαν να προσευχόταν στον Θεό. Αλλά ο άγιος, σηκώνοντας τον γέροντα από το έδαφος, είπε:

- Γιατί, Ζωσιμά, σε μπερδεύει η σκέψη ενός φαντάσματος, γιατί νομίζεις ότι είμαι ένα πνεύμα που κάνει προσευχή; Σε ικετεύω, μακαριώτατε, να πειστείς ότι είμαι αμαρτωλή σύζυγος, καθαρισμένη μόνο με άγιο βάπτισμα. Όχι, δεν είμαι πνεύμα, αλλά χώμα, σκόνη και στάχτη, είμαι σάρκα που δεν σκέφτεται να είμαι πνεύμα.

Με αυτά τα λόγια έκανε το σημείο του σταυρού στο μέτωπο, στα μάτια, στα χείλη, στο στήθος και συνέχισε:

- Είθε ο Θεός να μας ελευθερώσει από τον πονηρό και από τις παγίδες του, γιατί ο πόλεμος του εναντίον μας είναι μεγάλος.

Ακούγοντας τέτοια λόγια ο γέροντας έπεσε στα πόδια της και αναφώνησε με δάκρυα:

- Στο όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, του αληθινού Θεού, που γεννήθηκε από την Παρθένο, για χάρη του οποίου, γυμνός, σκότωσες τη σάρκα σου, σε παρακαλώ, μην κρύβεσαι από μένα, αλλά πες τα πάντα για τη ζωή σου, και Θα δοξάσω το μεγαλείο του Θεού. Για όνομα του Θεού, πες μου τα πάντα όχι για να καυχηθώ, αλλά για να με διδάξεις, τον αμαρτωλό και ανάξιο. Πιστεύω στον Θεό μου, για τον οποίο ζείτε, ότι πήγα σε αυτήν την έρημο ακριβώς για να δοξάσει ο Θεός τις πράξεις σας: δεν είμαστε σε θέση να αντισταθούμε στους δρόμους του Θεού. Αν ο Θεός δεν ήθελε να γίνετε γνωστοί εσείς και τα κατορθώματά σας, δεν θα σας είχε αποκαλύψει σε μένα και δεν θα με ενίσχυε για ένα τόσο μακρύ ταξίδι στην έρημο.

Η Ζωσιμά την έπεισε πολύ με άλλα λόγια, κι εκείνη, σηκώνοντάς τον, είπε:

- Συγχώρεσέ με, άγιε πάτερ, ντρέπομαι να μιλήσω για την επαίσχυντη ζωή μου. Εσείς όμως είδατε το γυμνό μου σώμα, γι' αυτό θα γυμνώσω την ψυχή μου και θα ξέρετε πόση ντροπή και ντροπή υπάρχει μέσα του. Θα σου αποκαλυφθώ, χωρίς να καυχιέμαι, όπως είπες: τι να καυχηθώ εγώ, το εκλεκτό σκεύος του διαβόλου! Αλλά αν ξεκινήσω μια ιστορία για τη ζωή μου, θα φύγεις μακριά μου σαν από φίδι. τα αυτιά σου δεν μπορούν να αντέξουν την ιστορία της απελευθέρωσής μου. Ωστόσο, θα σας πω χωρίς να αφήσω τίποτα απ' έξω. Σας ζητώ μόνο, όταν γνωρίσετε τη ζωή μου, μην ξεχάσετε να προσευχηθείτε για μένα, ώστε να λάβω κάποιο έλεος την Ημέρα της Κρίσεως.

Ο γέροντας, με ακατάσχετα δάκρυα, της ζήτησε να πει για τη ζωή της, κι εκείνη άρχισε να μιλάει για τον εαυτό της έτσι:

«Εγώ, ο Άγιος Πατήρ, γεννήθηκα στην Αίγυπτο, αλλά όταν ήμουν 12 χρονών, όταν ζούσαν ακόμη οι γονείς μου, απέρριψα την αγάπη τους και πήγα στην Αλεξάνδρεια. Πώς έχασα την παρθενική μου αγνότητα και άρχισα να επιδίδομαι ανεξέλεγκτα, αχόρταγα στην πορνεία - δεν μπορώ καν να το σκεφτώ χωρίς ντροπή, πόσο μάλλον να μιλήσω εκτενώς. Θα πω μόνο εν συντομία για να ξέρετε για τον ανεξέλεγκτο πόθο μου. Για δεκαεπτά χρόνια, και ακόμη περισσότερα, έκανα πορνεία με όλους, όχι για δώρο ή πληρωμή, αφού δεν ήθελα να πάρω τίποτα από κανέναν, αλλά σκέφτηκα ότι θα έρθουν περισσότερα σε μένα δωρεάν και θα ικανοποιήσουν τον πόθο μου . Μη νομίζεις ότι ήμουν πλούσιος και γι' αυτό δεν το πήρα - όχι, ζούσα στη φτώχεια, συχνά κλωσούσα δημητριακά όταν πεινούσα, αλλά πάντα με είχε εμμονή με την επιθυμία να βυθιστώ ακόμα περισσότερο στο βούρκο της πορνείας: έβλεπε τη ζωή σε διαρκή ατίμωση. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια του τρύγου, είδα ότι πολλοί άνδρες -και Αιγύπτιοι και Λίβυοι- πήγαιναν στη θάλασσα. Ρώτησα κάποιον που γνώρισα, πού σπεύδουν αυτοί οι άνθρωποι; Αυτός απάντησε ότι θα πήγαιναν στα Ιεροσόλυμα για την επερχόμενη γιορτή της Εξύψωσης των Τιμίων και Ζωοδόχος Σταυρός. Όταν ρώτησα αν θα με έπαιρναν μαζί τους, μου είπε ότι αν έχω χρήματα και φαγητό, τότε δεν θα ανακατευόταν κανείς. Του είπα: «Όχι, αδερφέ, δεν έχω ούτε χρήματα ούτε φαγητό, αλλά παρόλα αυτά θα πάω να επιβιβαστώ στο ίδιο πλοίο μαζί τους και θα με ταΐσουν: θα τους δώσω το σώμα μου για πληρωμή». «Ήθελα να πάω ώστε —συγχωρέστε με, πατέρα μου— να υπάρχουν πολλοί άνθρωποι γύρω μου που ήταν έτοιμοι για πόθο». Σου είπα, πάτερ Ζωσιμά, να μη με αναγκάσεις να μιλήσω για την ντροπή μου. Ο Θεός ξέρει, φοβάμαι ότι με τα λόγια μου μολύνω τον αέρα».

Ποτίζοντας τη γη με δάκρυα, η Ζωσιμά αναφώνησε:

- Μίλα, μάνα μου, μίλα! Συνεχίστε το διδακτικό σας παραμύθι!

«Ο νεαρός που συνάντησα», συνέχισε, «άκουσε την ξεδιάντροπη ομιλία μου, γέλασε και απομακρύνθηκε. Κι εγώ, πετώντας το στρόβιλο που μου είχε συμβεί, έτρεξα στη θάλασσα. Κοιτάζοντας τριγύρω τους ταξιδιώτες, παρατήρησα περίπου δέκα ή περισσότερους από αυτούς να στέκονται στην ακτή. ήταν νέοι και φαινόταν να ταίριαζαν στον πόθο μου. Άλλοι είχαν ήδη μπει στο πλοίο.

Ξεδιάντροπα, ως συνήθως, έτρεξα κοντά στους όρθιους και είπα: «Πάρτε με μαζί σας, θα σας ευχαριστήσω». Γέλασαν με αυτά και παρόμοια λόγια και, βλέποντας την αναίσχυνσή μου, με πήραν μαζί τους στο πλοίο και αποπλεύσαμε. Πώς μπορείς, άνθρωπος του Θεού, να πεις τι έγινε μετά; Ποια γλώσσα, τι αυτί θα φέρει την ιστορία των επαίσχυντων πράξεων που έκανα στο πλοίο κατά τη διάρκεια του ταξιδιού: παρασύρθηκααμαρτία ακόμη και παρά τη θέλησή τους, και δεν υπήρχαν επαίσχυντες πράξεις, ό,τι κι αν δίδαξα. Πίστεψέ με, πάτερ, φρίκαρα που η θάλασσα άντεξε τόση αηδία, που δεν άνοιξε η γη και με βύθισε ζωντανό στην κόλαση μετά τη διαφθορά τόσων ανθρώπων! Νομίζω όμως ότι ο Θεός περίμενε τη μετάνοιά μου, όχι επιθυμώντας τον θάνατο του αμαρτωλού, αλλά περιμένοντας υπομονετικά τη μεταστροφή.

Με τέτοια συναισθήματα έφτασα στα Ιεροσόλυμα και όλες τις μέρες πριν από τις διακοπές ενεργούσα όπως πριν, και ακόμη χειρότερα. Όχι μόνο δεν αρκέστηκα στα νεαρά που ήταν μαζί μου στο πλοίο, αλλά μαζεύτηκα και για πορνεία ντόπιοι κάτοικοικαι πλανόδιοι. Τελικά έφτασε η εορτή της Ύψωσης του Τιμίου Σταυρού και εγώ, όπως πριν, πήγα να παραπλανήσω τα παλληκάρια. Βλέποντας ότι νωρίς το πρωί όλοι, ο ένας μετά τον άλλον, πήγαιναν στην εκκλησία, πήγα κι εγώ, μπήκα με όλους στον προθάλαμο και, όταν έφτασε η ώρα της Ύψωσης του Τιμίου Σταυρού του Κυρίου, προσπάθησα να μπω στην εκκλησία. με τον λαό. Όσο κι αν προσπάθησα να πιέσω, ο κόσμος με κράτησε μακριά. Τελικά με μεγάλη δυσκολία πλησίασα εγώ ο καταραμένος στις πόρτες της εκκλησίας. Όλοι όμως μπήκαν στην εκκλησία χωρίς κανέναν περιορισμό, αλλά κάποια Θεία δύναμη δεν μου το επέτρεψε. Προσπάθησα να μπω ξανά, και πάλι με απώθησαν, έμεινα μόνος στον προθάλαμο. Νομίζοντας ότι αυτό οφειλόταν στη γυναικεία μου αδυναμία, παρενέβηκα στο νέο πλήθος, αλλά οι προσπάθειές μου ήταν μάταιες. Το αμαρτωλό μου πόδι είχε ήδη αγγίξει το κατώφλι, η εκκλησία δέχτηκε τους πάντες χωρίς περιορισμό, δεν μου επέτρεπε μόνος μου, τον καταραμένο. σαν να είχε διοριστεί επίτηδες μια πολυάριθμη στρατιωτική φρουρά, μια άγνωστη δύναμη με καθυστέρησε - και τώρα ξαναβρέθηκα στον προθάλαμο. Έτσι, τρεις ή τέσσερις φορές πίεσα τις δυνάμεις μου, αλλά δεν είχα επιτυχία. Από την εξάντληση δεν μπορούσα πια να παρεμβαίνω στο πλήθος που μπήκε· όλο μου το σώμα πονούσε από τον συνωστισμό και τη συντριβή. Απελπισμένος, υποχώρησα με ντροπή και στάθηκα στη γωνία της βεράντας. Όταν ξύπνησα, σκέφτηκα ποια ενοχή με εμποδίζει να δω το ζωογόνο δέντρο του Σταυρού του Κυρίου. Το φως της σωτήριας λογικής, η αλήθεια του Θεού, που φώτιζε τα μάτια της ψυχής μου, άγγιξε την καρδιά μου και υπέδειξε ότι η βδελυγμία των πράξεών μου μου απαγόρευε να μπω στην εκκλησία. Τότε άρχισα να κλαίω πικρά, να χτυπάω το στήθος μου με λυγμούς και να αναστενάζω από τα βάθη της καρδιάς μου.

Έτσι έκλαψα, όρθιος στον προθάλαμο. Σηκώνοντας τα μάτια μου, είδα μια εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου στον τοίχο και, στρέφοντας τα σωματικά και πνευματικά μου μάτια προς αυτήν, αναφώνησα:

– Ω Κυρά, Παρθένε, που γέννησες τον Θεό εν σαρκί! Ξέρω, ξέρω βαθιά ότι δεν υπάρχει τιμή ή έπαινος για Σένα όταν εγώ, ακάθαρτος και βρόμικος, κοιτάζω το Παναγία πρόσωπό Σου, καθαρό σώμα και ψυχή. Είναι δίκαιο να περιφρονηθεί η παρθενική σου αγνότητα και να με μισήσεις, την πόρνη. Άκουσα όμως ότι ο Θεός που γέννησες σαρκώθηκε γι' αυτό το σκοπό, να καλέσει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια. Έλα κοντά μου, εγκαταλελειμμένη από όλους, να βοηθήσω! Πρόσταξε να μην μου απαγορεύσουν την είσοδο στην εκκλησία, άσε με να δω το Τίμιο Δέντρο, πάνω στο οποίο ο γεννημένος από Σένα σταυρώθηκε κατά τη σάρκα, χύνοντας το άγιο αίμα Του για τη λύτρωση των αμαρτωλών και για το δικό μου. Πρόσταξε, Κυρία, να ανοίξουν οι πόρτες της εκκλησίας για μένα, ανάξια, να προσκυνήσω τον Θείο Σταυρό! Γίνε ο πιστός εγγυητής μου ενώπιον του Υιού Σου, ότι δεν θα μολύνω πλέον το σώμα μου με την ακαθαρσία της πορνείας, αλλά, κοιτάζοντας το δέντρο του σταυρού, θα απαρνηθώ τον κόσμο και τους πειρασμούς του και θα πάω όπου εσύ, ο εγγυητής της σωτηρίας μου , θα με οδηγήσει.

Αυτό είπα. Ενθαρρυμένος από την πίστη και πεπεισμένος για το έλεος της Θεοτόκου, σαν να με παρακινούσε κάποιος, μετακινήθηκα από το μέρος όπου προσευχόμουν και ανακατεύτηκα με το πλήθος που έμπαινε στην εκκλησία. Τώρα κανείς δεν με απώθησε ούτε με εμπόδισε να φτάσω στις πόρτες της εκκλησίας. Ο φόβος και η φρίκη μου επιτέθηκαν, έτρεμα ολόκληρος. Έχοντας φτάσει στις πόρτες που προηγουμένως μου είχαν κλείσει, μπήκα εύκολα στον ιερό ναό και με τιμή να δω το Ζωοδόχο Δέντρο, κατάλαβα τα μυστήρια του Θεού και συνειδητοποίησα ότι ο Θεός δεν θα απορρίψει τον μετανοημένο. Πέφτοντας στο έδαφος, προσκύνησα τον Τίμιο Σταυρό και τον φίλησα με τρόμο. Μετά έφυγα από την εκκλησία στην εικόνα της εγγυήτριας μου - της Μητέρας του Θεού και, γονατιστός μπροστά στην ιερή εικόνα Της, προσευχήθηκα ως εξής:

– Ω παναγία, Παναγία Θεοτόκε, χωρίς να περιφρονήσεις την προσευχή μου, μου έδειξες τη μεγάλη σου αγάπη για την ανθρωπότητα. Είδα τη δόξα του Κυρίου, άσωτος και ανάξιος να τη δω! Δόξα στον Θεό, που δέχεται τη μετάνοια των αμαρτωλών για χάρη Σου! Μόνο αυτό μπορώ, ο αμαρτωλός, να σκεφτώ και να πω με λόγια. Τώρα, Κυρία, είναι καιρός να εκπληρώσω αυτό που υποσχέθηκα, καλώντας Σε ως εγγυητή μου: δίδαξέ με πώς θα γίνει το θέλημά Σου και δίδαξέ με πώς να ολοκληρώσω τη σωτηρία στο μονοπάτι της μετάνοιας.

Μετά από αυτά τα λόγια, άκουσα μια φωνή, σαν από μακριά:

«Αν διασχίσεις τον Ιορδάνη, θα βρεις απόλυτη ηρεμία».

Αφού άκουσα αυτά τα λόγια με πίστη ότι μου απευθύνονταν, αναφώνησα με δάκρυα κοιτάζοντας την εικόνα της Μητέρας του Θεού:

- Κυρία, Παναγία Μητέρα του Θεού, μη με αφήνεις! Με αυτά τα λόγια, έφυγα από τον προθάλαμο της εκκλησίας και προχώρησα γρήγορα μπροστά.

Στο δρόμο, κάποιος μου έδωσε τρία νομίσματα με τις λέξεις:

- Πάρε αυτό, μάνα.

Δέχτηκα τα νομίσματα, αγόρασα τρία καρβέλια ψωμί και ρώτησα τον πωλητή που ήταν ο δρόμος για τον Ιορδάνη. Αφού έμαθα ποια πύλη οδηγούσε προς αυτή την κατεύθυνση, πήγα γρήγορα, έχυσα δάκρυα. Έτσι πέρασα όλη την ημέρα στο δρόμο, ζητώντας οδηγίες από ανθρώπους που συνάντησα, και την τρίτη ώρα εκείνης της ημέρας, όταν είχα το προνόμιο να δω τον Τίμιο Σταυρό του Χριστού, ήδη κατά τη δύση του ηλίου, έφτασα στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη ο Βαπτιστής κοντά στον Ιορδάνη ποταμό. Αφού προσευχήθηκα στην εκκλησία, κατέβηκα στον Ιορδάνη και έπλυνα τα χέρια και το πρόσωπό μου με το νερό αυτού του ιερού ποταμού. Επιστρέφοντας στην εκκλησία, έλαβα την κοινωνία των Αγνότατων και Ζωοδόχων Μυστηρίων του Χριστού. Μετά έφαγα το μισό από ένα καρβέλι ψωμί, ήπια νερό από τον Ιορδάνη και αποκοιμήθηκα στο έδαφος. Νωρίς το πρωί, έχοντας βρει μια μικρή βάρκα, πέρασα στην άλλη πλευρά και στράφηκα πάλι στην αρχηγό μου, τη Μητέρα του Θεού, με μια προσευχή, καθώς θα της άρεσε να με διδάξει. Έτσι αποσύρθηκα στην έρημο, όπου περιπλανιόμουν μέχρι σήμερα, περιμένοντας τη σωτηρία που θα μου δώσει ο Θεός από ψυχικές και σωματικές ταλαιπωρίες».

Η Ζωσιμά ρώτησε:

- Πόσα χρόνια, κυρία, έχουν περάσει από τότε που εγκατασταθήκατε σε αυτή την έρημο;

«Νομίζω», απάντησε, «47 χρόνια έχουν περάσει από τότε που έφυγα από την ιερή πόλη».

«Τι», ρώτησε η Ζωσιμά, «βρίσκεις φαγητό για τον εαυτό σου;»

«Έχοντας περάσει τον Ιορδάνη», είπε ο άγιος, είχα δυόμισι ψωμιά. Στέρεψαν σταδιακά, σαν να είχαν γίνει πέτρα, και τα έφαγα σιγά σιγά για αρκετά χρόνια.

- Πώς θα μπορούσες να ζεις με ασφάλεια τόσο καιρό χωρίς να σε ενοχλεί κανένας πειρασμός;

«Φοβάμαι να απαντήσω στην ερώτησή σου, πάτερ Ζωσιμά: όταν θυμάμαι τα δεινά που υπέφερα από τις σκέψεις που με βασάνιζαν, φοβάμαι ότι θα με κυριεύσουν ξανά».

«Τίποτα, κυρία», είπε η Ζωσιμά, «μην το αφήσετε έξω στην ιστορία σας, γι' αυτό σας ζήτησα να μάθετε όλες τις λεπτομέρειες της ζωής σας».

Τότε εκείνη είπε:

- Πίστεψέ με, πάτερ Ζωσιμά, που έζησα 17 χρόνια σ' αυτή την έρημο, πολεμώντας τα τρελά μου πάθη, σαν άγρια ​​θηρία. Όταν άρχισα να τρώω, ονειρεύτηκα το κρέας και το κρασί που έφαγα στην Αίγυπτο. Ήθελα να πιω το αγαπημένο μου κρασί. Όσο ήμουν στον κόσμο, έπινα πολύ κρασί, αλλά εδώ δεν είχα νερό. Είχα εξαντληθεί από τη δίψα και υπέφερα τρομερά. Μερικές φορές είχα μια πολύ ενοχλητική επιθυμία να τραγουδήσω τα άσωτα τραγούδια στα οποία είχα συνηθίσει. Μετά έχυσα δάκρυα, χτυπήθηκα στο στήθος και θυμήθηκα τους όρκους που έκανα φεύγοντας για την έρημο. Τότε στάθηκα νοερά μπροστά στην εικόνα της εγγυήτριας μου, της Παναγίας Μητέρας του Θεού, και με δάκρυα ικέτευσα να διώξει μακριά μου τις σκέψεις που ταλαιπωρούσαν την ψυχή μου. Έκλαψα για πολλή ώρα χτυπώντας δυνατά το στήθος μου και τελικά σαν να απλώθηκε γύρω μου φως και ηρέμησα από τις ανησυχίες μου. Πώς να ομολογήσω, πάτερ, τους λάγνους πόθους που με κυρίευσαν; Συγγνώμη, πατέρα. Η φωτιά του πάθους άναψε μέσα μου και με κατέκαψε, αναγκάζοντάς με σε λαγνεία. Όταν με κυρίευσε ένας τέτοιος πειρασμός, πετάχτηκα στο έδαφος και δάκρυσα, φανταζόμενος ότι η ίδια η εγγυήτριά μου στεκόταν μπροστά μου, καταδικάζοντας το έγκλημά μου και με απειλούσε με βαριά μαρτύρια γι' αυτό. Ριγμένος στο έδαφος, δεν σηκωνόμουν μέρα νύχτα μέχρι που εκείνο το φως με φώτισε και έδιωξε μακριά τις σκέψεις που με μπέρδευαν. Τότε σήκωσα τα μάτια μου στον εγγυητή μου, ζητώντας διακαώς βοήθεια για τα βάσανά μου στην έρημο - και πράγματι, αυτή μου έδωσε βοήθεια και καθοδήγηση στη μετάνοια. Έτσι πέρασα 17 χρόνια σε συνεχή μαρτύριο. Και μετά, και μέχρι τώρα, η Μητέρα του Θεού είναι βοηθός και αρχηγός μου σε όλα.

Τότε η Ζωσιμά ρώτησε:

«Δεν χρειαζόσουν φαγητό και ρούχα;»

Ο άγιος απάντησε:

– Έχοντας τελειώσει το ψωμί, δεκαεπτά χρόνια αργότερα, έφαγα φυτά. Τα ρούχα που φορούσα όταν διέσχιζα τον Ιορδάνη χάθηκαν από τη φθορά, και υπέφερα πολύ, εξαντλημένος από τη ζέστη το καλοκαίρι, τρέμοντας από το κρύο το χειμώνα. τόσες φορές έπεσα στο έδαφος, σαν άψυχος, και ξάπλωσα τόση ώρα, υπομένοντας πολλές σωματικές και ψυχικές δυσκολίες. Αλλά από τότε μέχρι σήμερα, η δύναμη του Θεού μεταμόρφωσε την αμαρτωλή ψυχή μου και το ταπεινό μου σώμα σε όλα, και θυμάμαι μόνο προηγούμενες κακουχίες, βρίσκοντας ανεξάντλητη τροφή για τον εαυτό μου με την ελπίδα της σωτηρίας: τρέφομαι και σκεπάζομαι με τον παντοδύναμο λόγο του Θεού, γιατί «δεν θα ζήσει ο άνθρωπος μόνο με ψωμί!» (Matt. 4 :4 ). Και όσοι έχουν βγάλει το ένδυμα της αμαρτίας δεν έχουν καταφύγιο, κρύβονται ανάμεσα στις βραχώδεις σχισμές (βλ.Δουλειά. 24 :8 ; Εβρ. 11 :38 ).

Ακούγοντας ότι ο άγιος θυμάται τα λόγιαάγια γραφή από τον Μωυσή, τους προφήτες και τον ψάλτη, η Ζωσιμά ρώτησε αν είχε μελετήσει τους ψαλμούς και άλλα βιβλία.

«Μη νομίζεις», απάντησε χαμογελώντας, «ότι από τότε που πέρασα τον Ιορδάνη έχω δει κανέναν άλλον εκτός από εσένα: δεν έχω δει ούτε ένα θηρίο ή ζώο». Και δεν έμαθα ποτέ από βιβλία, δεν άκουσα ποτέ να διαβάζω ή να τραγουδάω από τα χείλη κανενός, αλλά ο λόγος του Θεού παντού και πάντα φωτίζει το μυαλό και διεισδύει ακόμα και σε μένα, άγνωστο στον κόσμο. Αλλά σε παρακαλώ με την ενσάρκωση του Λόγου του Θεού: προσευχήσου για μένα, την πόρνη.

Αυτό ήταν που είπε. Ο γέροντας ρίχτηκε στα πόδια της με δάκρυα και αναφώνησε:

– Ευλογητός ο Θεός, που κάνει έργα μεγάλα και φοβερά, θαυμαστά και ένδοξα, που δεν υπάρχει αριθμός! Ευλογητός ο Θεός, που μου έδειξε πώς ανταμείβει αυτούς που Τον φοβούνται! Αλήθεια, Εσύ, Κύριε, μην εγκαταλείπεις αυτούς που αγωνίζονται για Σένα!

Ο άγιος δεν άφησε τον γέροντα να την προσκυνήσει και είπε:

«Σε προσκυνώ, άγιε πάτερ, στον Ιησού Χριστό, τον Θεό Σωτήρα μας, μην πεις σε κανέναν αυτά που άκουσες από εμένα μέχρι να με πάρει ο Θεός από τη γη και τώρα πήγαινε με ειρήνη. σε ένα χρόνο θα με ξαναδείς, αν μας διαφυλάξει η χάρη του Θεού. Αλλά για χάρη του Θεού, κάνε αυτό που σου ζητώ: κατά τη διάρκεια της νηστείας του χρόνου, μην περάσεις τον Ιορδάνη, όπως συνήθως κάνεις στο μοναστήρι.

Η Ζωσιμά έμεινε κατάπληκτη που μιλούσε για τους κανόνες του μοναστηριού και δεν μπορούσε να πει τίποτα παρά μόνο:

– Δόξα στον Θεό, που ανταμείβει όσους Τον αγαπούν!

«Εσύ λοιπόν, άγιε πάτερ», συνέχισε, «μείνε στο μοναστήρι, όπως σου λέω, γιατί θα σου είναι αδύνατο να φύγεις ακόμα κι αν θέλεις. στα ιερά και Μεγάλη Πέμπτη, την ημέρα του μυστικού δείπνου του Χριστού, πάρτε στο ιερό κατάλληλο σκεύος του ζωογόνου Σώματος και Αίματος, φέρτε το στο κοσμικό χωριό στην άλλη πλευρά του Ιορδάνη και περίμενε με για να λάβω κοινωνία της Ζωής. -δίνοντας Δώρα: εξάλλου, από τότε που κοινωνούσα πριν περάσω τον Ιορδάνη στην εκκλησία του Ιωάννη του Βαπτιστή, μέχρι σήμερα, δεν έχω γευτεί τα Τίμια Δώρα. Τώρα αγωνίζομαι γι' αυτό με όλη μου την καρδιά, και δεν εγκαταλείπετε την προσευχή μου, αλλά φροντίστε να μου φέρετε τα Ζωοδόχα και Θεία Μυστήρια εκείνη την ώρα που ο Κύριος έκανε τους μαθητές Του συμμετέχοντες στο Θείο Δείπνο Του. Πες στον Ιωάννη, τον ηγούμενο του μοναστηριού όπου μένεις: φρόντισε τον εαυτό σου και τους αδελφούς σου, πρέπει να βελτιωθείς με πολλούς τρόπους, αλλά πες το αυτό όχι τώρα, αλλά όταν σε διδάσκει ο Θεός.

Μετά από αυτά τα λόγια, ζήτησε πάλι από τον γέροντα να προσευχηθεί για αυτήν και πήγε βαθιά στην έρημο. Ζωσιμά, υποκλίνοντας μέχρι τη γη και φιλώντας τον με δόξα Ο τόπος του Θεού, όπου στάθηκαν τα πόδια της, γύρισε πίσω υμνώντας και ευλογώντας Χριστό τον Θεό μας.

Έχοντας περάσει από την έρημο, έφτασε στο μοναστήρι την ημέρα που συνήθως επέστρεφαν τα αδέρφια που έμεναν εκεί. Σιωπούσε για όσα έβλεπε, μη τολμώντας να πει, αλλά μέσα στην ψυχή του προσευχήθηκε στον Θεό να του δώσει άλλη μια ευκαιρία να δει το αγαπητό πρόσωπο του ασκητή. Με λύπη σκέφτηκε πόσο κράτησε η χρονιά και ήθελε αυτή η φορά να περάσει σαν μια μέρα.

Όταν έφτασε η πρώτη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, όλοι οι αδελφοί, σύμφωνα με το έθιμο και τους κανόνες του μοναστηριού, προσευχήθηκαν και έψαλλαν και βγήκαν στην έρημο. Μόνο η Ζωσιμά, που έπασχε από βαριά αρρώστια, αναγκάστηκε να μείνει στο μοναστήρι. Τότε θυμήθηκε τα λόγια του αγίου: «Θα είναι αδύνατο να φύγεις κι αν θέλεις!». Αφού συνήλθε σύντομα από την ασθένειά του, ο Ζωσιμά παρέμεινε στο μοναστήρι. Όταν επέστρεψαν τα αδέρφια και πλησίασε η ημέρα του Μυστικού Δείπνου, ο γέροντας έκανε ό,τι του υποδείκνυε: έβαλε το Αγνότατο Σώμα και Αίμα του Χριστού του Θεού μας σε ένα μικρό κύπελλο και μετά, λαμβάνοντας σε ένα καλάθι πολλά ξερά σύκα και χουρμάδες. και λίγο σιτάρι μουσκεμένο στο νερό, αργά το βράδυ έφυγε από το μοναστήρι και κάθισε στις όχθες του Ιορδάνη, περιμένοντας τον ερχομό του μοναχού. Ο άγιος δεν ήρθε για πολλή ώρα, αλλά ο Ζωσιμάς, χωρίς να κλείσει τα μάτια, κοίταξε ακούραστα προς την έρημο, περιμένοντας να δει αυτό που τόσο επιθυμούσε. «Ίσως», σκέφτηκε ο γέροντας, «δεν είμαι άξιος να έρθει σε μένα, ή έχει ήδη έρθει πριν και, μη με βρήκε, επέστρεψε». Από τέτοιες σκέψεις έχυσε ένα δάκρυ, αναστέναξε και, σηκώνοντας τα μάτια του στον ουρανό, άρχισε να προσεύχεται: «Μη μου στερήσεις, Δάσκαλε, να ξαναδώ το πρόσωπο που με έκανες άξιο να δω! Μη με αφήσεις να φύγω από εδώ άστατος, κάτω από το βάρος των αμαρτιών που με εκθέτουν!».

Τότε μια άλλη σκέψη του ήρθε στο μυαλό: «Αν πλησιάσει τον Ιορδάνη, αλλά δεν υπάρχει καράβι, πώς θα περάσει και θα έρθει σε μένα, τον ανάξιο; Αλίμονο σε μένα, αμαρτωλό, αλίμονο! Ποιος μου στέρησε την ευτυχία να τη δω;

Αυτό σκέφτηκε ο γέροντας και ο άγιος είχε ήδη πλησιάσει το ποτάμι. Βλέποντάς την, η Ζωσιμά σηκώθηκε όρθια και ευχαρίστησε τον Θεό. Τον βασάνιζε ακόμα η σκέψη ότι δεν μπορούσε να περάσει τον Ιορδάνη, όταν είδε ότι η αγία, φωτισμένη από τη λάμψη του φεγγαριού, διέσχισε το ποτάμι με το σημείο του σταυρού, κατέβηκε από την όχθη στο νερό και προχώρησε προς τον πάνω στο νερό, σαν σε στέρεο έδαφος. Βλέποντας αυτό, η έκπληκτη Ζωσιμά θέλησε να της προσκυνήσει, αλλά ο άγιος, περπατώντας ακόμα πάνω στο νερό, αντιστάθηκε και αναφώνησε: «Τι κάνεις; Άλλωστε είσαι ιερέας και κουβαλάς τα Θεία Μυστικά!».

Ο γέροντας υπάκουσε στα λόγια της και ο άγιος βγαίνοντας στη στεριά του ζήτησε ευλογία. Πλημμυρισμένος από τη φρίκη από το θαυμαστό όραμα, αναφώνησε: «Αλήθεια ο Θεός εκπληρώνει την υπόσχεσή Του να παρομοιάσει όσους σώζονται με τον εαυτό Του όσο καλύτερα μπορούν! Δόξα σε Σένα, Χριστέ Θεέ μας, που μου έδειξες μέσω του δούλου Του πόσο μακριά είμαι από την τελειότητα!».

Τότε ο άγιος ζήτησε να διαβάσει το Σύμβολο της Πίστεως και την Κυρία Προσευχή. Στο τέλος της προσευχής, έλαβε κοινωνία των Αγνότατων και Ζωοδόχων Μυστηρίων του Χριστού και, σύμφωνα με το μοναστικό έθιμο, φίλησε τον γέροντα, μετά τον οποίο αναστέναξε και αναφώνησε με δάκρυα:

«Τώρα αφήνεις τον δούλο σου να φύγει, Δάσκαλε, με ειρήνη, σύμφωνα με τον λόγο Σου, γιατί τα μάτια μου είδαν τη σωτηρία σου (ΕΝΤΑΞΕΙ. 2 :29 – 30 ).

Στη συνέχεια, γυρίζοντας προς τη Ζωσιμά, ο άγιος είπε:

«Σε ικετεύω, πατέρα, μην αρνηθείς να εκπληρώσεις μια ακόμη επιθυμία μου: πήγαινε τώρα στο μοναστήρι σου και τον επόμενο χρόνο έλα στο ίδιο ρέμα όπου μίλησες μαζί μου πριν. έλα για όνομα του Θεού και θα με ξαναδείς: αυτό θέλει ο Θεός.

«Αν ήταν δυνατόν», της απάντησε ο άγιος γέροντας, «θα ήθελα να σε ακολουθώ πάντα και να βλέπω το λαμπερό σου πρόσωπο». Σε παρακαλώ όμως, εκπλήρωσε την ευχή μου, γέροντα: δοκίμασε λίγο από το φαγητό που έφερα.

Μετά έδειξε τι είχε φέρει στο καλάθι. Η αγία άγγιξε το σιτάρι με τα δάχτυλά της, πήρε τρεις κόκκους και φέρνοντάς τους στα χείλη της είπε:

- Αυτό αρκεί: η χάρη της πνευματικής τροφής, που κρατά την ψυχή αμόλυντη, θα με χορτάσει. Και πάλι σε παρακαλώ, άγιε πάτερ, προσευχήσου στον Κύριο για μένα, ενθυμούμενος την καταδίκη μου.

Ο γέροντας την προσκύνησε μέχρι το έδαφος και της ζήτησε προσευχές για την εκκλησία, για τους βασιλιάδες και για τον εαυτό του. Μετά από αυτή τη δακρύβρεχτη παράκληση, την αποχαιρέτησε με λυγμούς, μην τολμώντας να την κρατήσει άλλο. Ακόμα κι αν ήθελε, δεν είχε δύναμη να τη σταματήσει. Ο άγιος έκανε πάλι το σημείο του σταυρού πάνω από τον Ιορδάνη και, όπως πριν, πέρασε το ποτάμι σαν ξερή. Και ο γέροντας γύρισε στο μοναστήρι ενθουσιασμένος και από χαρά και φόβο· επέπληξε τον εαυτό του που δεν αναγνώριζε το όνομα του αγίου, αλλά ήλπιζε να το μάθει τον επόμενο χρόνο.

Άλλος ένας χρόνος πέρασε. Ο Ζωσιμάς πήγε πάλι στην έρημο, εκπληρώνοντας το μοναστικό έθιμο, και κατευθύνθηκε προς το μέρος όπου είχε ένα θαυμαστό όραμα. Περπάτησε όλη την έρημο, αναγνώρισε το μέρος που έψαχνε από κάποια σημάδια και άρχισε να κοιτάζει προσεκτικά γύρω του, σαν έμπειρος κυνηγός που αναζητά πλούσια λεία. Ωστόσο, δεν είδε κανέναν να τον πλησιάζει. Ρίχνοντας δάκρυα, σήκωσε τα μάτια του στον ουρανό και άρχισε να προσεύχεται: «Κύριε, δείξε μου τον θησαυρό Σου, που δεν τον έκλεψε κανείς, τον έκρυψε στην έρημο, δείξε μου την αγία δίκαιη γυναίκα, αυτόν τον κατά σάρκα άγγελο, με τον οποίο ο ολόκληρος ο κόσμος δεν αξίζει να συγκρίνεται!».

Λέγοντας μια τέτοια προσευχή, ο γέροντας έφτασε στο μέρος όπου κυλούσε το ρέμα και, όρθιος στην όχθη, είδε τον άγιο να κείτεται νεκρός στα ανατολικά. Τα χέρια της ήταν σταυρωμένα, όπως αρμόζει σε αυτούς που ήταν ξαπλωμένοι σε ένα φέρετρο, και το πρόσωπό της ήταν στραμμένο προς τα ανατολικά. Την πλησίασε γρήγορα και πέφτοντας στα πόδια της τα φίλησε ευλαβικά και τα πότισε με τα δάκρυά του. Έκλαψε για πολλή ώρα. μετά, αφού διάβασε τους ψαλμούς και τις προσευχές που είχαν τεθεί για την ταφή, άρχισε να σκέφτεται αν ήταν δυνατόν να ταφεί το σώμα της αγίας, αν θα την ευχαριστούσε. Τότε είδε την εξής επιγραφή στο έδαφος κοντά στο κεφάλι του μακαριστού: «Θάψε, αββά Ζωσιμά, σ’ αυτό το μέρος το σώμα της ταπεινής Μαρίας, στάχτη δώσε στάχτη. Προσευχήσου στον Θεό για μένα, που πέθανα τον μήνα, στον Αιγύπτιο Φαρμούφιο, τον Ρωμαϊκό Απρίλιο, την πρώτη ημέρα, τη νύχτα των σωτήριων Παθών του Χριστού, μετά την κοινωνία των Θείων Μυστηρίων».

Έχοντας διαβάσει την επιγραφή, ο γέροντας πρώτα από όλα σκέφτηκε ποιος θα μπορούσε να την σχεδιάσει: η αγία, όπως είπε η ίδια, δεν ήξερε να γράφει. Χάρηκε όμως πολύ που έμαθε το όνομα του αγίου. Επιπλέον, έμαθε ότι η αγία, έχοντας κοινωνήσει στις όχθες του Ιορδάνη, σε μια ώρα έφτασε στον τόπο του θανάτου της, όπου είχε πάει μετά από είκοσι μέρες δύσκολου ταξιδιού, και αμέσως παρέδωσε την ψυχή της στον Θεό.

«Τώρα», σκέφτηκε η Ζωσιμά, «πρέπει να εκπληρώσουμε την εντολή του αγίου, αλλά πώς μπορώ, μια καταραμένη, να σκάψω μια τρύπα χωρίς εργαλεία στα χέρια μου;»

Τότε είδε ένα κλαδί δέντρου πεταμένο κοντά του στην έρημο, το πήρε και άρχισε να σκάβει. Ωστόσο, η ξερή γη δεν υποχώρησε στις προσπάθειες του γέροντα· ίδρωνε, αλλά δεν μπορούσε να κάνει τίποτα. Αναστέναξε πικρά από τα βάθη της ψυχής του. Ξαφνικά, κοιτάζοντας ψηλά, είδε ένα τεράστιο λιοντάρι να στέκεται δίπλα στο σώμα της αγίας και να της γλύφει τα πόδια. Ο γέροντας τρόμαξε στη θέα του θηρίου, ειδικά από τη στιγμή που θυμήθηκε τα λόγια της αγίας ότι δεν είχε δει ποτέ ζώα. Σημάδεψε τον εαυτό του με το σημείο του σταυρού, βέβαιος ότι η δύναμη του αποθανόντος αγίου θα τον προστάτευε. Το λιοντάρι άρχισε να πλησιάζει ήσυχα τον γέρο, κοιτάζοντάς τον τρυφερά, σαν με αγάπη. Τότε η Ζωσιμά είπε στο θηρίο: «Ο μεγάλος ασκητής με διέταξε να θάψω το σώμα της, αλλά είμαι γέρος και δεν μπορώ να σκάψω τάφους. Δεν έχω καν εργαλείο για σκάψιμο, και το μοναστήρι είναι μακριά, δεν μπορώ να το φέρω γρήγορα από εκεί. Σκάψε έναν τάφο με τα νύχια σου και θα θάψω το σώμα του αγίου».

Το λιοντάρι φάνηκε να καταλαβαίνει αυτά τα λόγια και με τα μπροστινά του πόδια έσκαψε μια τρύπα αρκετά μεγάλη για να ταφεί. Ο γέροντας έβρεξε πάλι τα πόδια της αγίας με τα δάκρυά του, ζητώντας τις προσευχές της για όλο τον κόσμο και σκέπασε το σώμα της με χώμα. Η αγία ήταν σχεδόν γυμνή - τα παλιά, κουρελιασμένα ρούχα που της πέταξε η Ζωσιμά στην πρώτη συνάντηση μόλις και μετά βίας κάλυπταν το σώμα της. Έπειτα αναχώρησαν και οι δύο: το λιοντάρι, ήσυχο σαν αρνί, βαθιά στην έρημο, και η Ζωσιμά στο μοναστήρι του, ευλογώντας και δοξάζοντας τον Χριστό τον Θεό μας.

Φτάνοντας στο μοναστήρι, χωρίς να κρύψει τίποτα από όσα είχε δει και ακούσει, είπε σε όλους τους μοναχούς για την Παναγία. Όλοι έμειναν κατάπληκτοι για το μεγαλείο του Θεού και αποφάσισαν με φόβο, πίστη και αγάπη να τιμήσουν τη μνήμη της αγίας και να γιορτάσουν την ημέρα της κοίμησής της.

Ο Ηγούμενος Ιωάννης, όπως ανέφερε η Αγία Μαρία στον αββά Ζωσιμά, βρήκε κάποια προβλήματα στο μοναστήρι και τα εξάλειψε με τη βοήθεια του Θεού. Και ο άγιοςΖωσιμά εκατό ετών, τελείωσε τη γήινη ύπαρξή του και προχώρησε σε αιώνια ζωή, στο θεό. Οι μοναχοί εκείνου του μοναστηριού μετέφεραν προφορικά την ιστορία του για την Παναγία για γενική διδασκαλία ο ένας στον άλλο, αλλά δεν αναφέρθηκαν γραπτώς για τα έργα του αγίου.

Και εγώ», προσθέτει ο Άγιος Σωφρόνιος, «αφού άκουσα την ιστορία, την έγραψα. Δεν ξέρω, ίσως κάποιος άλλος, καλύτερα ενημερωμένος, να έχει ήδη γράψει τον βίο του αγίου, αλλά εγώ, όσο μπορούσα, τα έγραψα όλα, εκθέτοντας μια αλήθεια. Είθε ο Θεός, που κάνει θαυμαστά θαύματα και ανταμείβει γενναιόδωρα όσους στρέφονται προς Αυτόν με πίστη, ας ανταμείψει όσους αναζητούν διδασκαλία σε αυτήν την ιστορία, να την ακούσουν, να την διαβάσουν και να την γράψουν επιμελώς και να τους χαρίσει τη μοίρα της μακαρίας Μαρίας μαζί με όλους όσους έχει ευχαριστήσει ποτέ τον Θεό με τις ευσεβείς σκέψεις και τους κόπους τους.

Ας δώσουμε επίσης δόξα στον Θεό, τον αιώνιο Βασιλιά, και ας μας δώσει το έλεός Του την Ημέρα της Κρίσης για χάρη του Ιησού Χριστού, του Κυρίου μας, στον Οποίο ανήκει κάθε δόξα, τιμή, δύναμη και λατρεία με τον Πατέρα και τον Πανάγιο και Ζωοδόχο Πνεύμα, τώρα, και πάντα, και για πάντα. Αμήν.

Ακάθιστος προς την Αγία Μαρία της Αιγύπτου

Κοντάκιον 1

Εκλεγμένοι από τον Θεό από μια έκπτωτη φυλή για να επιτύχουμε μεγάλη δόξα στον ουρανό μέσα από ένα δύσκολο κατόρθωμα, εμείς, γηγενείς, ταπεινά σε φωνάζουμε, παναγία, προσευχήσου στον Κύριο Θεό για μας, ας μας αρπάξει από τον λάκκο του πάθη, υμνώντας εσένα που τραγουδάς:

Ikos 1

Οι άγγελοι έμειναν κατάπληκτοι με την ξαφνική αλλαγή μέσα σου, Σεβασμιώτατη Μητέρα, πώς σε μια ώρα άφησες το φαρδύ μονοπάτι που οδηγεί στην καταστροφή και μπήκες στο στενό μονοπάτι της σωτηρίας. Λάβετε από εμάς, Παναγία του Χριστού, αυτό το χαρμόσυνο τραγούδι:

Χαίρε, Μητέρα του Θεού που προσευχήθηκε να είναι άξια να πέσει στον Σταυρό. Χαίρε εσύ που ζήτησες από την αγνή Παναγία να ζητήσει συγχώρεση από τον Χριστό.

Χαίρε, Παναγία των Αγίων που υποσχέθηκες να μην επιστρέψεις στον καταστροφικό δρόμο. Χαίρε, πικρά δάκρυα ρέουν στο άρρωστο Σεβασμιώτατο στήθος.

Χαίρε, γιατί σύντομα εισακούστηκε στην προσευχή από τον Παράκλητο. Χαίρε, γιατί την ίδια ώρα μπορούσες να πλησιάσεις ελεύθερα τον Σταυρό.

Χαίρε εσύ που φίλησες τρυφερά το δέντρο στο οποίο σταυρώθηκε ο Χριστός. Χαίρε εσύ που έτρεμε με όλο σου το είναι και χύσεις ρυάκια δακρύων.

Να χαίρεσαι εσύ που πήρες αμέσως την απόφαση να μην επιστρέψεις. Χαίρε εσύ που διάλεξες να πάρεις για τον εαυτό σου τον ζυγό του Χριστού και το φορτίο Του.

Χαίρε, με αυτή τη σταθερή απόφαση χτύπησες τον Σατανά στο κεφάλι. Χαίρετε, γιατί λόγω μιας απόφασης, μεγάλη χαρά ήρθε στον ουρανό.

Κοντάκιον 2

Βλέποντας την ανέκφραστη αγάπη της Θεοτόκου προς σένα, Σεβασμιώτατε, σαν με την δακρύβρεχτη προσευχή σου, δημιούργησε την ίδια ώρα την απεριόριστη είσοδό σου στο Καθαρό Δέντρο του Σταυρού στη γιορτή της τιμίας ανέγερσής του, και να σου χαρίσει την τιμή να το φιλήσεις, ενώ εσύ, με χαρμόσυνο δέος για το έλεος του Θεού, Του τραγουδούσες: Αλληλούια .

Ikos 2

Με το νου και την καρδιά σου δέχτηκες, Παναγία, μια ακλόνητη απόφαση από εδώ και πέρα ​​να μην επιστρέψεις στον δρόμο των παθών· στην τρυφερότητα της καρδιάς σου, προσευχήσου ΠαναγίαΗ Μητέρα του Θεού υπέδειξε τον τόπο της σωτηρίας και ξαφνικά άκουσες μια μυστηριώδη φωνή που υποδεικνύει την έρημο του Ιορδάνη ως τέτοιο μέρος. Λάβετε από εμάς, Σεβασμιώτατε, αυτόν τον έπαινο:

Χαίρε, ευχαριστώντας τον Παράκλητο του Κόσμου για την απεριόριστη είσοδο στον Σταυρό. Χαίρε εσύ που διάλεξες την Παναγία να υπηρετήσει μόνο τον Χριστό ως βοηθό σου.

Χαίρε, που προσευχήθηκες στην αγνή Παναγία για σωτηρία να σου δείξει τον δρόμο. Χαρείτε, έχοντας επιλέξει την έρημο από την εικόνα ως τόπο επιτευγμάτων.

Χαίρε εσύ που εκείνη την ώρα απαρνήθηκες τη ματαιότητα αυτού του κόσμου. Χαίρε, αμέσως σαλπάρισες στη βάρκα από εκείνη την πλευρά του Ιορδάνη.

Χαίρε, στις ερημικές χώρες Μήτηρ ΘεούΕίσαι προστατευμένος; Χαίρε, αόρατος στον αμαρτωλό κόσμο, που γλίτωσε τη ματαιοδοξία του.

Χαίρε εσύ που απέκρουσες τη συκοφαντία του διαβόλου με τον Σταυρό. Χαίρε, εκλεκτός του εργάτη, που χάρηκε με τον Χριστό.

Χαίρε εσύ που υπέμεινες τον φόβο και την πείνα για χάρη Του. Χαίρε εσύ που περιφρονούσες τις γοητείες του κόσμου για χάρη του Ενός Χριστού.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά της εξέπληξε τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 3

Δυναμωμένος από την άνωθεν δύναμη έμεινες στην έρημο, Σεβασμιώτατη Μητέρα, προστατευμένη από τη βοήθεια του Κυρίου, τραγουδώντας Του: Αλληλούια.

Ikos 3

Έχοντας πραγματικά μεγάλες επιθυμίες Σεβ. Ζωσιμάγια να δεις την εκλεκτή του Θεού, να τον ξεπερνάει στο ύψος της ζωής της, όταν έφτασαν οι μέρες της Αγίας Πεντηκοστής, πήγες στην έρημο πέρα ​​από τον Ιορδάνη και βρήκες το θέλημα του Θεού για σένα, Σεβασμιώτατε, αλλά για χάρη της ταπεινοφροσύνης, δεν ήθελες να φανείς στους ανθρώπους, πρώτα έφυγες απ' αυτόν, και μετά παρακάλεσες τον σεβασμιότατο, με κουβέντα μαζί σου τον τίμησες, μην περιφρονείς τη κουβέντα μας, ταπεινή, ευάρεστη του Θεού, αλλά δέξου τον έπαινο του τιτάνα. :

Χαίρε εσύ που έφερες τη μετάνοια στην έρημο. Χαίρε εσύ που έκλαψες μέσα σε αυτό μέρα και νύχτα.

Χαίρε εσύ που πότισες όλη τη γη με δάκρυα. Χαίρε εσύ που έφτασες στα ουράνια ύψη.

Χαίρε εσύ που έφυγες από τη δυσωδία της ζωής. Χαίρε, ρέοντας στην έρημο ειρήνη.

Χαίρε εσύ που υπέφερες κάτω από το βάρος του σταυρού. Χαίρε, γιατί ο Κύριος είναι πάντα μαζί σου.

Χαίρε, υψωμένος από τον Χριστό για τα έργα σου. Χαίρε, δοξασμένος ενώ είσαι ακόμη στη γη.

Χαίρε, διακρίθηκες από τη διορατικότητα του Κυρίου. Χαίρε, γιατί κάλεσες τη Ζωσιμά με το όνομα.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 4

Τον αιδεσιμότατο Ζωσιμά τον έπιασε μια θύελλα ιερής φρίκης, σαν να μην τον γνώρισες ποτέ με το όνομά του, παρακάλεσε τον να του πει τη ζωή του υπέροχος είσαι. Εσύ όμως, ταπεινός δούλε, δεν έκρυψες την προηγούμενη αμαρτωλή ζωή σου μπροστά του, για να δοξαστεί μέσα σου ο Κύριος, που γενναιόδωρα ανταμείβει τον μετανοημένο: Ευχαριστούμε τον Δημιουργό, προσευχόμενοι σε Αυτόν να μην απορρίψει τη μετάνοιά μας, και με χαρούμενη ελπίδα Του ψάλλουμε: Αλληλούια.

Ikos 4

Ο αιδεσιμότατος Ζωσιμά άκουσε πώς με θάρρος άντεξες όλες τις κακουχίες της ζωής της ερήμου στον αγώνα ενάντια στους πειρασμούς και τον διάβολο, ξαφνιάστηκες και σου φώναξες με τρυφερότητα:

Χαίρε εσύ που τάισες το σώμα σου μόνο με ρίζες στην έρημο. Χαίρε εσύ που έβαλες όλη σου τη θλίψη στον Κύριο, για να μη σε εγκαταλείψει η δημιουργία σου.

Χαίρε, που ξεπέρασες πολλούς άλλους στον αγώνα σου. Χαίρε, γι' αυτό ανέβηκες στους ουρανούς και στεφανώθηκες με φωτεινό στεφάνι.

Χαίρομαι, από το Πνεύμα του Θεούδίδαξε τη γραφή στην έρημο. Χαίρε, στους Παναγιώτατους δόθηκαν τα χαρίσματα της αγίας ομορφιάς.

Χαίρε, Μαρία, που επέλεξες να είσαι σκεύος του Αγίου Πνεύματος. Χαίρε, γιατί στο δύσκολο μονοπάτι σου επιδίωξες να ζήσεις για τον Κύριο.

Χαίρε εσύ που έβαλες το χέρι σου στο άροτρο δεν θα γυρίσεις πίσω. Χαίρε, έχοντας αγαπήσει τον Χριστό με όλο σου το είναι και λάβεις τη χάρη Του.

Χαίρε, άνθισες σαν το πιο όμορφο δέντρο στην έρημο σε όλη σου τη ζωή. Χαίρε, ταπεινός και ευωδιαστής στον Κύριο τον Θεό.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 5

Αφού μας λύτρωσες με το πλούσιο αίμα σου, Κύριε, δεν μας κάλεσες δίκαιους, αλλά αμαρτωλούς σε μετάνοια· δώσε μας και να μιμηθούμε τη ζωή της αγίας σου Μαρίας και να δοξάζουμε για πάντα με ευγνωμοσύνη το τραγούδι του παραδείσου: Αλληλούια.

Ikos 5

Βλέποντάς σε Ζωσιμά, Σεβασμιώτατη, να στέκεσαι στον αέρα και να προσεύχεσαι, κυριεύτηκε από τρόμο, αναρωτήθηκε γρήγορα πώς, με την πτώση ενός ανθρώπου που είχε προηγηθεί, της δόθηκε το κεφάλαιο της χάριτος, ευχαριστώντας τρυφερά τον Κύριο και τραγουδώντας σε αυτή:

Χαίρε, που μέσα από την αγιότητα της ζωής απέκτησες το χάρισμα της προνοητικότητας. Χαίρε εσύ που με τα χείλη σου φανέρωσες τα μοναστικά μυστικά στη Ζωσιμά.

Χαίρε, έγινες σαν Άγγελος στη λάμψη της αγνότητάς σου. Χαίρε, γιατί ο ευλογημένος δόθηκε να σταθεί στον αέρα.

Χαίρε, που έκρυψες τις αυστηρές πράξεις σου μπροστά στη Ζωσιμά. Χαίρε, πολλά απέκρυψες από τον ουρανό.

Χαίρε, για χάρη της αγίας σωτηρίας που κράτησες μόνο στην καρδιά σου. Χαίρε εσύ που πρόσταξες τη Ζωσιμά να σιωπήσει για τον εαυτό της μέχρι το θάνατό σου.

Χαίρε, που δεν ήθελες να δοξαστείς στη γη από τους ανθρώπους. Χαίρε, γιατί σαράντα επτά χρόνια έμεινες άγνωστος σε μια ζωή της ερήμου.

Χαίρε, θέλεις και εσύ να φύγεις από το δρόμο του σταυρού, άγνωστο σε όλους.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 6

Άγγελοι στον ουρανό κηρύττουν την υπέροχη ζωή σου, ευλογημένη έρημο, πώς σε ένα αδύναμο σώμα απέκτησες μεγάλη δύναμη πνεύματος και συνέτριψες τις πονηριές του Σατανά. Εμείς, μαζί με τους Αγγέλους, δοξάζουμε τον Κύριο, που σας έδωσε δύναμη με τη χάρη Του, και Του ψάλλουμε: Αλληλούια.

Ikos 6

Μεγάλη δίψα για να γευτείς τα Αγνώτατα Μυστήρια του Χριστού γεννήθηκε μέσα σου, Θεού, παρακαλώντας τη Ζωσιμά να εμφανιστεί το επόμενο καλοκαίρι, ανήμερα της Μεγάλης Πέμπτης, με τα Τίμια Δώρα στην όχθη του Ιορδάνη ποταμού, για να μπορέσεις να είσαι άξιος αυτού του ιερότερου Δώρου. Εμείς, δοξάζοντας μέσα σας τον ζήλο της στενότερης ένωσης με τον Κύριό μας Ιησού Χριστό, αξιέπαινες σας καλούμε:

Χαίρε, βασανιζόμενος από αγία δίψα για κοινωνία για χάρη των Τιμίων Δώρων· Χαίρε, στην καρδιά σου υπάρχει αγάπη για τον Κύριο τον Θεό.

Χαίρε, ατίμησες τον εαυτό σου, Σεβασμιώτατε, στον Σωτήρα Χριστό. Χαίρε, πραότητα, ταπείνωση αποκτημένη σε αγγελική αγνότητα.

Χαίρε, σύντομα αποχαιρέτησες τη Ζωσιμά, σύζυγο της αγίας ομορφιάς· Χαίρε, αμέσως χάθηκε από τα μάτια του, Μαίρη, βαθιά στην έρημο.

Χαίρε, χαρά και τρυφερότητα άφησες στην καρδιά της Ζωσιμάς· Χαίρετε, κατευθύνατε το μυαλό αυτού του γέρου σε ένα ρεύμα προβληματισμού.

Χαίρε, σαν παρέσυρε τη σκέψη σου σαν πολύτιμο μαργαριτάρι. Χαίρετε, γιατί όλο το μονοπάτι προς το μοναστήρι είναι βρεγμένο με δάκρυα χαράς.

Χαίρε, για πολύ καιρό η υπέροχη εικόνα σου στεκόταν στα μάτια του γέρου του. Χαίρετε, ο γέρος παρηγορήθηκε μόνο με ένα ραντεβού μέσα στο καλοκαίρι.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 7

Θέλοντας να τηρήσει τους κανόνες της ιεράς μονής, ο ηγούμενος έστειλε τους μοναχούς του στο κατόρθωμα της σιωπής και της αφελούς προσευχής στη μακρινή έρημο. Ο μοναχός Ζωσιμάς δεν μπόρεσε να φύγει για χάρη της αρρώστιας, που εσύ, αγία Μαρία, του είχες προβλέψει, περιμένοντας τη Μεγάλη Πέμπτη με χαρμόσυνη τρόμο, την ίδια μέρα για χάρη της, υποσχόμενος να κοινωνήσει, υποκλίνοντας μπροστά στο ακατανόητο μοίρες του Θεού, σπεύδοντας προς τον Θεό: Αλληλούια.

Ikos 7

Η ψυχή του σεβασμιωτάτου γέροντα τυλίχθηκε σε νέο ιερό τρόμο όταν εόρτασε ο Κύριός μας η Μεγάλη Ημέρα του Μυστικού Δείπνου, παίρνοντας μαζί του τα ιερότατα Δώρα, πηγαίνοντας στην όχθη του ποταμού, άγια, να σε κοινωνήσω, ευλογημένη. Μητέρα, εμείς, μαζί με τον άγιο γέροντα, έχουμε ευλάβεια ενώπιον του Κυρίου που έρχεται σε σένα στα πιο αγνά μυστικά Του. Και σε σένα, πιο άξια νύφη του Γλυκότατου Νυμφίου, που βαδίζεις με αγάπη στο γάμο του Αρνιού, φωνάζουμε τρυφερά:

Χαίρε, γιατί ο άγιος Ιερέας εκπλήρωσε το αίτημά σου. Χαίρε, που ήλθες στο γιαλό με τα Τίμια Δώρα τρέμοντας.

Χαίρε, γιατί τη νύχτα των παθών του Χριστού ήθελες να είσαι μέτοχος. Να χαίρεστε, γιατί θα συμμετάσχετε σε αυτά τα βάσανα και θα ζήσετε μαζί του στον ουρανό.

Χαίρε, γιατί ενοχλούσες τον μοναχό με την απουσία του για πολύ καιρό. Να χαίρεσαι, γιατί τέτοια σύγχυση ήταν το πέρασμά σου από το ποτάμι.

Χαίρε, γιατί στη λάμψη του φεγγαριού εμφανίστηκες μακριά. Να χαίρεσαι, περπατώντας με τα πόδια στην απέναντι όχθη του ποταμού.

Χαίρε, με το χέρι σου με το σημείο του σταυρού επισκίασες τον Ιορδάνη. Χαίρε, γιατί περπάτησες σαν ποτάμι σε στεριά χωρίς καμία αμηχανία.

Χαίρε, γιατί για χάρη αυτού του οράματος ο Ιερέας φοβήθηκε. Χαίρε, γιατί τον ηρέμησες με τον άγιο λόγο σου.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 8

Είμαστε όλοι περιπλανώμενοι και ξένοι στη γη, κατά το ρήμα του αποστόλου, έμεινες κι εσύ περιπλανώμενος στην έρημο σου μέχρι την ημέρα της κοίμησής σου, ω Αρνίο του Χριστού Μαριάμ, που μετακόμισες από την επίγεια Ιερουσαλήμ στην Ιερουσαλήμ άνω, δοξάζοντας τον Δημιουργό. με το ιερό τραγούδι του παραδείσου: Αλληλούια.

Ikos 8

Όλη η γλυκύτητα, όλος ο πόθος σου να είσαι ο Κύριος Ιησούς, τον Οποίο δέχτηκες με τρόμο στα πιο αγνά μυστήρια από τα χέρια του μακαριστού γέροντα. Εμείς, κοιτάζοντας εσένα, αληθινά άξιος κοινωνός αυτού του ιερότερου Δώρου, σε καλούμε με αγάπη:

Χαίρε, αρραβωνιασμένος στα μυστήρια των αγίων στον Αθάνατο Νυμφίο σου· Χαίρε, για τούτο στολίστηκες με το ουράνιο άφθαρτο στεφάνι.

Χαίρετε, με την αποδοχή των Δώρων του Θεού, είστε περιτριγυρισμένοι από ένα θαυμάσιο φως. Να χαίρεσαι, γιατί η Ζωσιμά δεν μπορεί να σε κοιτάξει χωρίς φόβο.

Χαίρε, διαβάζεις την προσευχή του Συμεών με ήρεμη χαρά. Χαίρε, σήκωσες τώρα το τρυφερό σου βλέμμα στον ουρανό.

Χαίρε εσύ που γεύτηκες ουράνια τροφή αλλά δεν θέλεις να πάρεις γήινη τροφή. Χαίρε, αποφάσισα να πάρω τα δώρα της αγάπης από τη Ζωσιμά, τρεις κόκκους.

Χαίρε, γιατί μετά την κοινωνία σου δεν έμεινες για πολύ στην ακτή.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 9

Κάθε τάξη αγγέλων και ανθρώπων ευλογεί τον Κύριο, καθώς έδωσε δύναμη σε αδύναμους ανθρώπους, δυναμώνοντας εσένα, τον πολύ νικητή άγιο, στον αγώνα σου στην έρημο, υπομένοντας κρύο και αφόρητη ζέστη στο γυμνό σου σώμα, εκτός από φόβο, πείνα και πολλά κακούς πειρασμούς από τον διάβολο. Για τέτοια βοήθεια από τον Κύριο, Του έψαλες: Αλληλούια.

Ikos 9

Είναι αδύνατο να απεικονίσεις τη χλωρή γλώσσα που δημιουργήθηκε στην ψυχή της δίκαιης Ζωσιμάς μετά την αναχώρησή σου, μυστική ερημίτη, εσύ, με την εικόνα σου, γεμάτος με τη χάρη του Παναγίου Πνεύματος, κάρφωσες το πνευματικό βλέμμα του γέροντα. οι ουράνιοι λογισμοί, πώς ο Θεός του δακτυλιωμένου ανθρώπου με την παντοδυναμία Του υψώθηκε στα Αγγελικά ύψη, δεχθείτε μαζί με τη Ζωσιμά τον ταπεινό μας έπαινο:

Χαίρε, που φύλαξες το νου σου μέσα της, μη διαλυμένο από τον πειρασμό των παθών. Χαίρε, γιατί σε φόρτωσε η συνάντηση με τους επίγειους ανθρώπους.

Χαίρε, σύντομα επιδίωξες να συνομιλήσεις με τους αγγέλους στην έρημο. Χαίρε, εκεί προσευχήθηκες μέρες και νύχτες, αόρατοι στον κόσμο στη σιωπή.

Χαίρε, γιατί γλίτωσες από όλους, για χάρη της σωτηρίας στην έρημο. Χαίρε, μόνο τα αστέρια του ουρανού ήταν μάρτυρες δακρύων.

Χαίρε, σε αυτές τις θαυματουργές στιγμές, ο ίδιος ο Χριστός κοίταξε με αγάπη. Να χαίρεσαι, γιατί έκανες ευτυχισμένο τον θαυμαστό Ανθυπολοχαγό μαζί σου.

Χαίρετε, με τη δυνατή βοήθειά Της έχετε επιτύχει την αιώνια ειρήνη. Χαίρε εσύ που ξαναζήτησες από τη Ζωσιμά να έρθει στην έρημο το καλοκαίρι.

Χαίρε εσύ που τον περίμενες πάλι με την ελπίδα να τον βρεις.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντακίου 10

Για όσους θέλουν να σωθούν, γίνε προσευχητάριο στον θρόνο του Υψίστου, Σεβασμιώτατη Μητέρα, και κι εμείς, έχοντας ξεφύγει από κάθε είδους πειρασμούς, θα είμαστε άξιοι, μαζί με σένα, να δοξάζουμε τον Κύριο και να Του ψάλλουμε. : Αλληλούια.

Ikos 10

Εσύ είσαι τείχος σε όλους τους ασκητές, Υπεραγία Θεοτόκε, από τις κακές πονηριές του διαβόλου· εσύ έσωσες αυτόν που σε εξέλεξε για Βοηθό μπροστά στον γλυκύτατο Υιό Σου· δεν ατίμησες την ελπίδα της, ω Αγνή, και την έφερε στις πολυπόθητες πύλες του ουρανού. Δώσε σε εμάς τους αμαρτωλούς την αξιοπρέπεια να υμνούμε την αγία σου Μαρία με αυτούς τους ύμνους:

Χαίρε, γιατί η Ζωσιμά σε περίμενε με χαρμόσυνο τρόμο. Χαίρε, παρηγορήθηκε με όλες τις γλυκές του σκέψεις.

Χαίρε, γιατί κατά τις μεγάλες μέρες της Σαρακοστής, πήγε στην έρημο με αγάπη. Να χαίρεσαι, γιατί του πήρε είκοσι μέρες για να φτάσει στο σημείο συνάντησης.

Χαίρε, γιατί σε θλιβερή σύγχυση σε αναζήτησε ο γέροντας. Χαίρε, γιατί γεμάτος αγωνία, ο γέροντας δεν θυμήθηκε τον εαυτό του.

Χαίρε, γιατί στην αρκτική αλεπού, φωτισμένη από το φως του ουρανού, σε βρήκε. Χαίρε, χωρίστηκες από αυτόν τον κόσμο, είσαι σε αιώνια ειρήνη.

Χαίρε, ο γέρος προσκύνησε το σώμα σου με πικρό κλάμα· Να χαίρεσαι, γιατί η Ζωσιμά δεν πίστευε στα ηλικιωμένα μάτια του.

Χαίρε, γιατί έχεις αποκτήσει από καιρό δύναμη στο θαυμαστό ουράνιο παλάτι. Να χαίρεσαι, τώρα διασκεδάζεις για πάντα, έφυγες από στενοχώριες και αγωνίες.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντακίου 11

Επαινούμενη από το τραγούδι των αγγέλων και περιτριγυρισμένη από ένα πλήθος από αυτούς, η δίκαιη ψυχή σου ανέβηκε στον θρόνο του Υψίστου με φωνή χαράς για να δοξάσει τον Κύριο με το κόκκινο τραγούδι του Θεού: Αλληλούια.

Ikos 11

Το σεβαστό πρόσωπό σου φωτίστηκε από το Άγιο Πνεύμα του Θεού, αλλά η Γερόντισσα Ζωσιμά ήρθε σε μεγάλη σύγχυση, σαν να μην ήξερα το όνομά σου, ευλογημένη, και είδα την επιγραφή στο κεφάλι σου γραμμένη στο έδαφος:

Χαίρε, γιατί οδήγησες τη Ζωσιμά στις ημέρες του θανάτου. Χαίρε, γιατί ονομάστηκες ταπεινή Μαρία στα λόγια.

Χαίρετε, γιατί ξαπλώσατε στον Θεό το περασμένο καλοκαίρι. Χαίρε, την ημέρα της θείας Κοινωνίας σου κρίθηκες άξιος να αναχωρήσεις.

Χαίρετε, ξαφνικά από αυτή τη φλεγόμενη έρημο δύο λιοντάρια πλησίασαν τον φόβο. Χαίρε, γιατί με τα δυνατά σου πόδια έσκαψες τον τάφο και έφυγες.

Χαίρε, γιατί με θερμή προσευχή έθαψε τις στάχτες σου. Χαίρετε, για πολλή ώρα ο γέρος στεκόταν πάνω από τον τάφο με συγκινητικά δάκρυα.

Χαίρε, ο γέροντας προσευχήθηκε ήσυχα με χείλη που έτρεμαν· Χαίρε, τα πεπρωμένα του Ακατανόητου δόξασε με αγάπη.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία, που με το κατόρθωμά σου εξέπληξες τους Αγγέλους.

Κοντάκιον 12

Ζήτησε από τον Θεό τη χάρη για μας, αγνή νύφη του Χριστού, Μαρία, να μας ελεήσει την ημέρα της φοβερής κρίσης Του, και να μας κατατάξει στο εκλεκτό ποίμνιό Του, και να είμαστε άξιοι να Του ψάλλουμε: Αλληλούια.

Ikos 12

Τραγουδώντας τη μετάνοιά σου, οι άγγελοι στον ουρανό θαύμασαν με αυτό και όλα τα απαράμιλλα βάσανα σου, αλλά δεν μπορείς να τα απεικονίσεις σε μια συγκεκριμένη ανθρώπινη γλώσσα με αγάπη και χαρά, φωνάζεις:

Χαίρε, γιατί η σάρκα τώρα γυμνή είναι καλυμμένη με θαυμάσιο χιτώνα στον παράδεισο. Χαίρε, καμένος από τη ζέστη στην έρημο, γεύεσαι τη δροσιά των ουρανών.

Χαίρε, που υπομένεις συνεχή πείνα, τώρα στον ουρανό χορτάσαι με τον άρτο του Χριστού. Χαίρε εσύ που σήκωσες όλες τις θλίψεις, τώρα τα χείλη σου βγάζουν φωνή χαράς.

Χαίρε, γιατί έμεινες σε μια δύσκολη μάχη με τον διάβολο για δεκαεπτά χρόνια. Χαίρε, γιατί δοξάστηκες για τη νίκη σου· για αυτό, ένα θαυμαστό φως σε περιβάλλει.

Χαίρε, γιατί η σοφή Παναγία δεν έσβησε το καντήλι της· Χαίρε, γιατί από το Δέντρο του Σταυρού - το κατόρθωμά σου ήταν ακλόνητο προς τη σωτηρία.

Χαίρε, Παναγία που υποσχέθηκες, Με τη βοήθειά Της δεν θα πλανηθούμε. Χαίρε, που ταλαιπωρήθηκες πολύ στην έρημο, δεν σε άφησες να κατηφορίσεις.

Χαίρε, με το σημείο του σταυρού κατέστρεψες τις μηχανορραφίες των εχθρών σου. Να χαίρεστε γιατί τώρα γεύεστε τα χαρίσματα και τα δώρα του Θεού.

Χαίρε Σεβασμιώτατη Μητέρα Μαρία. Ξέπληξε τους αγγέλους με το κατόρθωμά της.

Κοντακίου 13

Ω, Αγία, πανάξια και πολυνικηφόρα αγία του Χριστού, Μαρία, η χαριτωμένη εικόνα της μετανοίας! Σας προσευχόμαστε, ζητήστε από τον Κύριο Θεό τη δύναμη της χάρης Του, να εξιλεώσει για μας το σκοτάδι των αμαρτιών μας, με μεταμελημένα δάκρυα γι' αυτές, και να μας τιμήσουν στο μοναστήρι εκείνων που μετανοούν να λάβουμε αιώνια παρηγοριά σύμφωνα με σε μια ψεύτικη υπόσχεση, και τραγουδήστε από τα πρόσωπα των Αγγέλων Αγία Τριάδααγγελικό τραγούδι: Αλληλούια, Αλληλούια, Αλληλούια.

(Αυτό το κοντάκι διαβάζεται τρεις φορές, μετά το ikos 1 και το kontakion 1)

Τροπάριο, ήχος 8:

Σε σένα, μητέρα, είναι γνωστό ότι σώθηκες από την εικόνα: αφού δέχτηκες τον σταυρό, ακολούθησες τον Χριστό, και στην πράξη δίδαξες να περιφρονείς τη σάρκα, γιατί αυτή παρέρχεται: να είσαι επιμελής για τις ψυχές, τα πράγματα που είναι αθάνατοι, και το ίδιο μεαγγέλους Ω σεβάσμια Μαρία, χαίρεται το πνεύμα σου.

Κοντάκιον, ήχος 4:

Έχοντας αποφύγει το σκοτάδι της αμαρτίας, φωτίζοντας τη μετάνοια με φως η καρδιά σουΈνδοξε, ήρθες στον Χριστό: αυτή η άσπιλη και αγία μητέρα σου έφερε ένα φιλεύσπλαχνο προσευχητάριο. Από τις αμαρτίες και τις αμαρτίες σου βρήκες άφεση, και μεαγγέλους Πάντα θα χαίρεσαι.